「轮回，你过来这边。」

    一般来说，母亲这样煞有介事地把孩子叫过去绝对不是什么好事。就我的经验来看，这也是无可动摇的事实。要嘛就是责骂，要嘛就是叫我用功，这种告知了漫长郁闷的时间即将到来的钟声，只要是小孩都绝对不会想听到，而且人类小孩和驭时小孩在这一点都是一样的。

    轮回用比平时快三倍的速度吃完晚餐，如释重负地正要离开餐桌时却被妈妈叫住。这是在淹没箕作家的书本整理工作告一段落，全家又恢复平静生活之后的某个初秋夜晚。

    「什么事啊？妈妈？」

    轮回已经脱了眼镜，想着等一下要玩些什么，要怎么有效利用睡觉前的时间，一脸兴奋地正要走回房间时，就全身僵硬地停下脚步。

    「你先过来坐下。」

    轮回开始回想自己最近的言行举止，一一检视有没有哪件可能是挨骂的原因，但是她怎么想都想不出个答案，所以她决定先为最有可能被骂的那件事道歉。换句话说，就是在受到攻击之前先拉起防线。

    「我、我有乖乖读书啊，就连《资治通监》也读到……呃……读到三册了，虽然我昨晚一直在跟涅盘玩，只读了两页就去睡，可是前阵子我都很守规矩地读书，我最近很乖喔。」

    「傻孩子，我不是要训话啦。」

    妈妈笑着在轮回的头顶轻拍一下，她才松了口气，依言在沙发上坐下。妈妈对着这宝贝女儿说：「轮回，你下周日帮妈妈跑腿吧。」

    「去哪里？」

    「妈妈想要你去问候某人。」

    「谁啊？」

    「那是妈妈的老朋友，以前很关照我们的人，叫做绪方夫人。她是个有钱人，也是个藏书家，前阵子那些书就是绪方夫人送我们的。妈妈想去跟她道谢，可是那天有事走不开，所以想要你代替妈妈去。」

    「喔喔。」

    轮回甩着双脚回应着。

    「到时妈妈会给你一个信封，你直接交给绪方夫人就好。要乖乖跟人家打招呼，不可以没有礼貌喔。还有，你也要跟人家道谢说句『感谢您先前送我们那么多的书本』。你可以穿上次买的那件蓝色洋装，看起来比较优雅，也很适合这个季节。」

    「可是那件有点大耶。」

    「妈妈会在那天之前帮你改好大小和长度。」

    「我自己一个人去吗？」

    「是啊，要用心一点喔。那个地方有点远，不过妈妈会给你地址，所以不用担心。」

    「喔……涅盘呢？」

    「涅盘要跟妈妈去做别的事。」

    「妈妈不一起来吗？」

    「是啊，妈妈不会跟去。」

    「……要去的只有我一个？我有点怕耶。」

    轮回噘着嘴，不小心说溜了真心话，妈妈听得笑了。

    「如果你会怕就讨救兵啊。可以拜托久高陪你，两个人一起去。」

    「我跟久高？」

    「是啊。他在假日专程陪你去，你一定要好好跟他道谢才行喔。」

    「久高也去的话是没问题啦……可是……」

    妈妈轻摸有点担心的女儿的头发。

    「没问题，你一定可以的。轮回已经是姐姐了啊。」

    在箕作家这番谈话之后的隔周。

    我为了陪轮回跑腿而来到箕作家的门口。这是晴朗的周日午后。

    我妈妈说虽然不知道要去的是什么地方，但毕竟是被请去帮忙，不可以穿得太随便，所以特地帮我挑了衣服。轮回一看到我的打扮就在玄关前捧腹大笑。

    「久高，你穿那什么衣服啊？」

    「少啰唆，我又不是自愿的。」

    我气恼地说。

    就算不看轮回把身体弯成「