第3章 大魔法决斗，开幕
1
对伊庭树而言，那个早晨跟平时一样。
就跟大部分的夏天一样，他耐不住闷热而睡醒。淋个浴，早餐也是跟平时一样的面包和牛奶。收拾好高中家庭作业，打算在午前离开家。
……不。
稍微，掺了点假。
回家，是有很久没回过了。
最近一段时间都是在做大魔法决斗的最终调整，他一直睡在事务所。于是乎，邮件和报纸为主的各自快递都堆积了起来，光是整理就要花好几十分钟。接着，他昨天埋头于扫除没人管的房间和走廊，搞到了大半夜。
树不禁，苦笑。
伊庭树，这种平凡的日常很适合他。跟许多魔法满天乱飞的世界（非日常）相比，擦擦污垢的窗户，烦恼暑假作业的生活，是非常安定的吧。
当然，那并非资质的好坏，单纯是适合不适合的问题，现在少年觉得现实还是不顺意啊。这个魔法决斗也是，比自己能干的人，也应该是一大把。碰巧持有妖精眼的是自己，碰巧与许多人擦肩而过，碰巧事情演变成这样。
当然，时不时自己的意思也强烈地反映了出来，自己也经过了努力，但偶尔还是要些时间的。
「……果然，不适合啊」
他一边漫步，一边喃喃道。
盛夏的小巷子非常耀眼，天空很高很蓝。
云儿到处鼓着脸颊，树一边哼着以前在哪听过的小曲，一边踏在冒着热水蒸汽的泊油路上。
要没有跟魔法扯上关系的话，现在自己还在参加暑期学习吧。
又或者，是翘掉考试学习，一直去祭典玩去了吧。
似乎可想象又不可想象，自己本应有的可能性。
「下次，大家一起去烟花大会好了」
说出了，这样的话。
一定，会有开心的吧。
美贯和黑羽都会欢天喜地，拉碧丝尽管是面无表情但感觉还是会一直盯着线香烟花看。奥尔德宾……这个嘛可能会至始至终都是板着脸，但我想还是会陪我们的。安缇莉西亚在有些远的地方面带微笑，可能会把那的烟花都买断了。
想着在那里，不足的人。
想着在那里，不足的笑容。
——想着，两人。
这一年，驱使着自己的缺失。
在翻腾的夏日阳光中，树举起一只手。
「……啊啊，今天真是热啊」
事务所的冷气一直坏着，树想凉快一下就想去下常去的甜品店。
——去那路上，少年停下了脚步。
他在思考了一会儿后，在小巷子转了弯。
这路，是去附近的公园。
少年一边走，一边轻轻按着右眼。
有点微痛。对咒力起了反应，眼睛有点红红的。
他已经注意到，周围已经没有了人的气息。
虽然有好几个驱人的魔法，但这么自然的术式要是没有一定的本事还是用不出来的吧。
「…………」
有点害怕。
非常地怕，现在就想转身向后，拔腿就跑。
不过，也有点开心。
（……好像，是用了驱人的）
他是通达了双方组织，尽可能别伤害到普通百姓，好像是他们听进去了。当然，魔法师在本能上也会避免和普通百姓的接触，也有可能只是想避免麻烦，但树的要求获得了落实，还是值得高兴的吧。
过了几分钟，就走到了公园。
这是个每个城镇都有的，建造普通的小公园。油漆剥落的跷跷板，锈迹斑斑的两个秋千，如今已无人问津，唧唧地寂寞地随风摇摆。
在那里，有一个枯草色头发的年轻人。
树，忽然想起。
他第一次，跟这个年轻人相遇，就是在这个公园。
当时他追赶着猫咪，爬上了附近的榆树。抓到猫咪后，一起下来不来了……这个说法，是他当时的解释，但就各种意义而言，倒是展露了他性格的一段小故事。
树甚至感觉，和重要的人第一次相遇，总是在这个公园。
「……我是没想到，你会一个外出」
冯·库鲁达，平静地说道。
另一个持有妖精眼的年轻人，以严肃的表情盯着树。
对平时都是露出看不透的笑容的他而言，这表情很罕见。
「莫名地，就是想这样。倒是有说过，〈阿斯托拉尔〉大家一定要在一起的」
尤其坚持反对的人是奥尔德宾。以就算用武力也不让树离开自己身边的气势，差点都向树扔捕获符文了。
但是，这都被树压下来了。
至少一晚，树想在自己的家，过得和平时一样。
因为他想稍微追忆一下，牵扯魔法世界里——〈阿斯托拉尔〉前的自己。
他想确认一下。
确认一下沿着这条道路前行，自己不会后悔。
听到那，冯再次开口道。
「到底，是为了什么，设置了这样的规则？」
「那个……姑且，我是思考很多的。于是，〈协会〉和〈螺旋之蛇〉都最能接受的就是这个了吧」
「接受，倒是会接受」
冯，说得很坚决。
「不管是〈协会〉还是〈螺旋之蛇〉，一直都被你捣乱计划。击败你，还能魔法决斗获胜，谁会有意见啊。不过，问题不是这吧」
声音强硬，冯说道。
「现在有十多个饥渴的魔法师，在布留部市徘徊。一心只想打倒都垂涎三尺了。一边互相擦拳磨掌，一边追踪你这个奖品。弄出这样的结果，你就满足了？」
一改以往的语气，冯越说越激动。
然后，
「你！」
声音都破了。
「你……把自己的命当什么了……！」
有些人，可能会对这番话大为吃惊。
冯·库鲁达会尖声大喊本身，就是非常奇怪的了。更何况别人的性命，对这个年轻人而言应该是毫无价值的概念的。
几乎是自动地，一直实现他人愿望的愿望机器，才是这个年轻人的作风吧。
「非常感谢」
「谢什么？」
对着坦率低头的树，冯皱起了眉头。
「谢你，这么关心我」
「…………」
冯，没有作答。
好像是不知道，该怎么回答。总是日语滔滔不绝的少女，就像一下子忘记所以词汇一样，愣在原地。
在夏日的阳光下，刻印在地面的影子倒是厚实。
在漫长的沉默之后，冯开口道。
「现在的我……不负责您」
他说您，终于找回了平时的口吻。那也如破裂的面具一样，给人奇妙的危险感。
「所以，在这里，我需要一定与您对杀。那一定，留到下次机会了吧」
他缓慢地，一字一句区别清楚地说道。
「如果，您存活下来了，再一次……」
他想说，再一次干什么呢。
那句话没有听完。
「————！」
树，以猛烈的气势回过身。
「因为“那家伙”，是我负责的嘛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
咆哮，冲击着树的背皮。
少年，也注意到了其存在。这一年，凭借妖精眼对察知能力精进了不少。但是，就算注意到了，对方奔走的运动能力，和编织咒力的咒性速度也是出人意外的。
对了。
在〈螺旋之蛇〉里，有一个人。
有一个具有非人运动能力的，魔女。
女吸血鬼·崔丝丽雅。长发飘逸的人兽。不顾同胞冯还在，弹飞十多枚金币的她，伴随着狂喜怒吼。
「汝乃初始！汝乃指引之船舶！汝乃光辉之火把！」
前一天的夜晚，猫屋敷说过。
击败伊庭树的方法，想到了三个。
但是，想到那的并非只有他。尽管接触时间不长，但跟少年交过手的人，也想到了同样的方法吧。
尤其，是惯于战斗——不，是惯于厮杀的魔法师。
「爆裂吧，KENAZ！」
卜（译者注：如尼文图）
表示火焰的，北欧魔法文字。
十几枚那符文，如同阻挡树的逃路似的被投掷而出——全部，同时爆炸。
用妖精眼难也以回避，广域术式熊熊燃烧着公园。
*
蒙蒙地，沙尘扬起。
崔丝丽雅释放的魔法，造成的破坏痕迹。
惊人的爆炸，攀登架弯曲惨烈，跷跷板连底部也碎了。就连仅被余波波及的榆树，也可怜地烧焦了，吧唧吧唧地燃烧着。注入浑身解数的符文，展示出了命中匹敌凝固汽油弹一般的威力。
然而。
女人——崔丝丽雅，不高兴地歪着嘴。
「“谁啊”……你……？」
当然，崔丝丽雅也不会认为，那一招就能决出胜负。
伊庭树也应该准备了相应的防御对策吧。也许〈阿斯托拉尔〉的人还在候命，〈协会〉的魔法师来捣乱也不奇怪。把所有可能性都考虑进去，她才放出了火焰符文的。
但是。
现在，缓慢踏进公园的人是。
「……千钧一发啊，年轻社长」
她拾起了，“掉落脚边的遮阳伞”。
东西尽管朴素，却有着做工不错的蕾丝。而且看外表就知道不简单，也能看出经受住了刚才的爆炸。从公园外投掷过来的那个遮阳伞，从崔丝丽雅放出的火焰符文之下，保护住了少年。
「虽然提供了不少防御咒物给年轻社长，但吃那个魔法一下，还真是有点吃不消啊」
尽管是盛夏的中午，女人却身着丧服般的黑衣和手套。
脸上戴着细致的面纱。方才拾起的伞也是统一成黑色，女人如同在现实中拥有实体的影子一样。
那种人，只有一个。
「初次见面」
女人，轻轻地打招呼。
「鄙人是咒物商〈特里斯美吉斯托斯〉的，狄亚娜。贵人勿忘」
「……不」
崔丝丽雅，一边从嘴角流着口水一边说道。
她想都不去想，为什么，这种人会在这种地方出现。
她觉得，没有必要去想。
「我马上就会忘的！现在就杀了你！」
她猛蹬地面。
几乎以四肢着地而奔跑于地面的姿势，宛如食肉野兽。如雷电般的奔驰不需要什么声东击西，以最短距离破坏对手的头盖。
对面的狄亚娜，轻轻抽身。
「很遗憾，我，并不太擅长野蛮的战斗」
可能是悠然自得的话比较快吧。
响起个，奇怪的声音。
「嘎！？」
同时，崔丝丽雅按着肩头，弯着身子。
只有树和冯的妖精眼，视见了眼睛看不见的箭矢。全自动机关枪都停不下来的吸血鬼突击，却被那支看不见的箭矢轻而易举地阻止了——不仅如此，按着肩膀的崔丝丽雅还痛苦地扭曲着脸部。
「——名为鸣弦」
清冽的声音，从公园的入口附近传来。
是个看上去二十岁左右，穿着和服的青年。黑发如墨，英姿飒爽的站姿，仅此就能化作一幅画了。
手上架着桃木制成的弓，却不见箭一样的东西。不，是没有箭矢。贯穿吸血鬼的，是蕴含咒力的音之箭。
也就是说，那个声音就是鸣弦。
「这是自古传承，用于射穿魑魅魍魉的清净之音。如果是您这样的非人之人，更为有效吧」
青年语毕，没有放下弓，报上了自家名讳。
「鄙人是葛城家，橘弓鹤」
橘弓鹤。
两年前，伊庭树和〈阿斯托拉尔〉在葛城家救下的青年。
他是葛城美贯的前守护者，还是牵连〈螺旋之蛇〉的魔法师。
「请快走吧，树君。大魔法决斗刚刚开始」
「好，好！有劳了！」
树一个转身，穿过弓鹤的腋下。
冯都来不及阻拦。又或者就如冯自己说的一样，现在他的工作不是打倒树，所以他也不打算阻拦树。
「务必，请勿勉强」
「我知道。树君才是小心点」
弓鹤回答完树的话后，轻轻收起美型的下巴。
「你们……」
崔丝丽雅对着那两人，喃喃道。
「什么意思……是说葛城家和〈特里斯美吉斯托斯〉……也参加这个大魔法决斗了吗……？」
崔丝丽雅一直按着肩膀，忍耐着疼痛。
如果是平时，这点程度的伤早就恢复了。就算不是如此，她也不是个会轻易示弱。也就是说，鸣弦之箭好像和克洛艾她们控制的祓魔式一样，对崔丝丽雅的重生技能本身造成了伤害。
「葛城家，并无关系。这是我个人的意志」
橘弓鹤一边无松懈地监视着崔丝丽雅和冯，一边说道。
「而且……我们可以牵连大魔法决斗的规定，应该一开始就有了吧」
「啊啊？」
女人的眉角，皱了起来。
立刻，她发现了某个答案，其表情满是震惊。
「难道说……」
她破口大喊。
「难道说，“你们”……」
*
——稍微，追溯一下时间。
在布留部市的大楼屋顶，两位魔法师正靠着墙壁。
一边是穿西装戴眼镜的青年，另一边是穿丝质白衬衫和裙子，也是个戴眼镜的少女。
穗波，和猫屋敷。
「小树，在自己的家里此话当真？」
「昨天，他一个人回到了自己的家里，到此为止都是真的。时不时，我让白虎和青龙也监控了，没有其他人进出的样子」
猫屋敷，轻轻按着眉间，一边盯着地上的情况，一边说道。
位置，正好是远眺可以监控少年的家的地点。
〈协会〉一边，也在捕捉树的动向。
这是种非常单纯的方法——如果妖精眼会察知魔法，那不用魔法即可——这种单纯的方法。简而言之，由猫屋敷的提议，达留斯动用〈协会〉，以卫星摄像来追踪树。
就因为〈协会〉持有在表面上的权力，才能有这种方法。
当然，大魔法决斗期间，来自外部的帮助限制于两回魔法仪式。同样的方法已经行不通了吧。
「小树……在想些什么啊！」
穗波，也完全变回了以前的口吻。
相对的，猫屋敷则只是为难地摇摇头。
「感觉……我有点明白」
「……喵」
玄武，犯困地叫道。
本来，是跟白虎同调意识来监控的，怕被妖精眼发现，猫屋敷就选择了单纯的远距离监视。
就算是低级的咒物，这样也难说不暴露，所以还是要小心谨慎。
事到如今猫屋敷深有体会，一旦变成敌人，着实是麻烦的能力。
想到那之后，穗波不慌不忙地抬起头。
「猫屋敷先生也是的，为什么对社长的事情……说那么多啊！？」
不用问，是什么事情。
指的是妖精眼的事。回应达留斯的要求，猫屋敷把妖精眼能考虑到的弱点全部说了出来。而且，不止是简单易懂的广域术式和高速攻击，还提议了专注于少年原本的胆怯的精神攻击术式。
「……那么，放个水不说社长的弱点会比较好吗？」
「那个嘛——」
「那个，就不是作为出租魔法师，全力以赴了吧。也有违〈阿斯托拉尔〉的信义。我们可是授意派遣到〈协会〉的，在其框架内该好好全力以赴。不对吗？」
「……那种事，我知道」
少女不满地，嘟着嘴。
对自己所追寻的生成方式，猫屋敷给出了正确的答案。那是以前和树自己交流过后——他们自己以骄傲刻下的生成方式。
「所以这种情况，我们是没什么办法的。——当然，力所能及的事也就一点了」
「一点？」
对着不满地嘟着嘴的穗波，猫屋敷轻轻点头。
「我们比谁都要快地——不杀社长，让社长无法战斗」
并非深刻而语，并轻言舍弃，青年像是在自己的心中慢慢分析出来似的说道。
所以，
「……也是呢」
少女也认可道。
她轻轻松下肩头，叹了口气。
当然，猫屋敷说的，穗波也明白。既然选择了这种生存方式，只要和少年是对立的，就当然会不择手段。得不到结果的道路，没有任何意义。
尽管如此，还是想先问清楚。
为了坚定决心。
为了跟那个青梅竹马相遇的时候，自己也能是自己引以为豪的魔发师。
——坚定决心。
「唔喵」
刚调整了下呼吸，坐在大楼栅栏上的斑点猫叫了一声。
猫屋敷，把双筒望远镜放在眼前，立刻神情一紧。
「社长，离开家了」
「嗯，我们追！」
穗波，立刻跑向屋顶的入口。
腾空而飞是很简单，但由于可能会被妖精眼所察觉，两人都选择了徒步追踪。
但是，两人的却在中途停下了脚步。
穗波她们，一起睁大了眼睛。
在屋顶的入口，出现了个新的人影。
「……果然，你在这监视啊。猫屋敷」
健壮的巨影，沉重地说道。
穗波，轻轻倒吸一口凉气。
「“你”……！」
*
发生异变的，并非只有公园。
围绕伊庭树，正值动摇全世界的大魔法决斗之时，难以预测的事情接连不断。
并非他们所知晓的〈阿斯托拉尔〉。
也并非支援它的〈盖提亚〉。
也不是部署在全市的〈银之骑士团〉。
都不一样的——“几个势力”。
那些势力，现在被认知了。
2
「……什么意思」
一动不动，放跑树的崔丝丽雅，咬牙切齿。
其声音非常响亮，令人毛骨悚然。如同把生锈的锉刀和锉刀，强行互相摩擦一样的声音。
眼神中燃着埋怨的火焰，吸血鬼盯着自称橘弓鹤的青年。
「我不管什么葛城家……但像你这样的人为什么会来这？」
「是因为伊庭树的，「力量」哦」
青年以爽朗的声音，回答道。
毫无做作，站姿如松，整就一个艺术。他一直手持桃木弓，如澄清湖水一般的侧脸，在战斗之中也感受不到一丝的杀气。如天人合一。
要打倒一个人，把杀气和敌意都看做不净之物的——武术系统。
崔丝丽雅则刚好相反，涌现强烈的杀气。
女人一边以自己的口水来弄脏美丽的嘴唇，一边说道。
「那么，来这就该是〈阿斯托拉尔〉吧。就算退一百步来说，参加这个大魔法决斗的，也最多是〈盖提亚〉或〈银之骑士团〉。为什么，葛城家会牵扯进来……！」
「您，也应该有听过的呀」
「哈啊？」
凶相进一步扭曲的吸血鬼旁边，冯幡然醒悟。
「啊啊……原来如此。是这样子的啊。的确，是没有做限制啊」
「对吧。契约书也应该有写的了。伊庭树能以他能行驶的全部战力做抵抗」
这是，离一段距离在观望的狄亚娜说的。
身着丧服的咒物商人，有些愉悦。
「那份战力，应该没有〈阿斯托拉尔〉这个框架限制。〈盖提亚〉和〈银之骑士团〉就不用说了，葛城家和其他魔法师，也能以帮助伊庭树的名义参加——就是这样子的哦？」
「什……！」
崔丝丽雅，哑口无言。
的确，在那个会议上，少年是这么说的吧。
「请手下留情。我，也会在我力所能及的范围内，进行抵抗的」
那番话，竟然是这个意思啊。
「……哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈」
女人发出，干涸的笑声。
「这也是我喜欢的。不错。很不错。那种野骗子，连朋友都要拖进地狱啊」
她用手捂着半张脸，露出牙齿。
从手指间隙露出的眼睛，由于极度的咒力集中，而变得如野兽一般。
以弓箭来牵制那野兽的青年和她的对峙，简直就是人和野兽的历史。
「……好像有点误会了，为保树少爷的名誉我要说一下」
橘弓鹤纹丝不动，开口道。
「树少爷，只是到处走访打个招呼罢了。听说了情况，低头求带我们参加这决斗的是我们自己」
「是的。当然我这边也是这样。那个年轻社长，放任不管的话他一个人也会采取特攻的」
狄亚娜打了个包票。
悠哉的声音，言外之意是非常信赖少年。
实际上，就是如此。
〈特里斯美吉斯托斯〉的首领，是哪儿少年继承〈阿斯托拉尔〉后立刻——最早开始，就认识那个少年的一人。然后，淡淡微笑的嘴唇在说着，到了现在，见证那个少年一路成长的那段时间就是自己的骄傲。
「……哈！」
崔丝丽雅咬牙切齿。
她，评估〈阿斯托拉尔〉没什么了不起的战斗力。
原来如此，安缇莉西亚和自己的笨蛋徒弟（奥尔德宾），〈银之骑士团〉派遣的女骑士（克洛艾）是很棘手。但是，其他的都不过是半吊子魔法师罢了。她觉得自己再加两个座的话，要歼灭他们是花费不了多少功夫的。
但是。
伊庭树，如果把〈阿斯托拉尔〉之外的人也搬出来了呢。
把那个少年的令人恐惧的组合考虑进去的话——那在大魔法决斗中，就已经是不亚于被限制了战力的〈螺旋之蛇〉和〈协会〉的，一大战力吧。
「…………」
一直胡瞪着，崔丝丽雅无法动弹。
理由，很简单。
崔丝丽雅这吸血鬼，和橘弓鹤这魔法师的相生相克糟透了。就某种意义而言，比克洛艾的祓魔式还要麻烦。克洛艾身上忽隐忽现的术理和个性的天真，从这个青年身上一点都感受不到。
也不是打不赢。
论本身实力自己能赢，这点自信还是有点。
但是……时间拖得越长，要抓住树就越困难。
崔丝丽雅猛一开口。
「……冯！」
那叫喊，对这个吸血鬼而言非常罕见——她竟然，会依靠别人。
枯草色头发的年轻人，做出了正确的反应。
「——吾祈愿！」
少年的手，投掷出蕴含咒力的石子。
圆石。
凯尔特魔法中背视作神圣，中央穿洞的天然石头。
就连一直“监视”他们的弓鹤，都来不及对应那速度。依靠妖精眼来控制的凯尔特魔法，是赤色的，红色的——一言以蔽之，释放其『力量』。
在一瞬间的光芒之后，年轻人注入的咒力的意义就明朗了。
「————！」
橘弓鹤和狄亚娜，一同僵硬了。
两个〈螺旋之蛇〉的人，从公园，潇洒地消失了身影。
*
布留部市的到处，都有魔法师在游走。
并非〈螺旋之蛇〉，也不是〈协会〉的惩罚魔法师的魔法师。
他们是〈银之骑士团〉的精锐们。
然后，占据了布留部市的酒店的一间屋子，自如指挥他们的，是头发和胡子全白了的老骑士。
「在全城张开结界！重点是立刻确定战斗地点」
老骑士，保持坐在酒店椅子上的姿势，以跟秘书官说话的形式下达指示。
热拉尔·徳·莫莱。
在那个老人的指挥下，许多骑士们形成了祓魔式的结界。由十字军发展出来的祓魔式结界，不单是隔离普通人，防御敌对魔法，还具有特殊性质。
也就是——迅速反应其他魔法系统的咒力的性质。
也可以说是为了高效发现魔女，用于异端审问的魔法。
（这个嘛……目标是〈螺旋之蛇〉或惩罚魔法师的魔法师也许会比较放心）
热拉尔一边苦笑，一边听骑士们的报告点头。
跟崔丝丽雅的担心相反，〈银之骑士团〉并没有打算全面参战。
因为伊庭树的个人合作方暂且不提——反而，让伊庭树的一流魔法师朋友们参战了，〈银之骑士团〉若全组织一起参战。决斗的正当性就会被质疑了。就算契约上是没有问题，外界看的时候说不过去，大魔法决斗的前提就崩塌了。
简而言之，“为了”把树的手法“正当化”，〈银之骑士团〉才放弃了组织介入。
因此，老骑士始终进行的是有限的介入。
这一点，也是树所期望的。
——『我希望热拉尔先生，为了让我们——不，是让我能安心战斗，而提供支援』
（……作为支援，我是不是有点过火了啊？）
那种想法，微微闪过脑中。
如果是仅作为〈银之骑士团〉的骑士总长而做出决断的话，其实也可以只是到大魔法决斗的准备就行了。因为〈协会〉和〈螺旋之蛇〉的战斗，不管最终结果如何，〈银之骑士团〉也出够风头了。
但是。
莫名地，老骑士对那个少年很中意。
明明他又不是魔法师出身，又或者说正因为如此，还为许多魔法师而战的那个少年，才让人喜欢。
「中意这个东西，还真是让人无奈啊」
不经意，说出了以前的话。
在被称作骑士总长还要早很多，他作为骑士也是个晚辈，以问题儿而出名的时候，很久很久的记忆。
少年唤醒了他，那样的记忆。
「嗯？」
这时，热拉尔眼神看向旁边。
急急忙忙进来房间的秘书官，汇报起新的报告。
「……原来如此，那样行动的啊」
热拉尔，闭上眼睛，沉思了一会。
伊庭树，也没有跟他说明整体作战计划。在听了热拉尔的决断是〈银之骑士团〉会停留在有限的介入之后，树就提出了这样就好的要求。
因此，热拉尔为了建立自己的假设，沉思着。
一会儿。
他想到了，一个疑问。
「……“那么”」
他皱起白色的眉头。
「……那么，那个少年，到底想让整个〈阿斯托拉尔〉干什么？」
*
「哈……哈……哈……」
树，在奔跑。
他尽情地奔跑在，熟悉的当地街头。
留橘弓鹤和狄亚娜在公园之后，少年就一溜烟跑掉了。
头都不回一个，一味地奔跑。
附件，看不见普通人的身影。不知道是冯的魔法还有效果，还是〈银之骑士团〉帮忙设置的结界发挥的功效。不过，他安心地呼了口气，没有在自己当地波及无关的人。
之后，只要完成自己的任务就行。
尽管害怕，尽管心里没底，那种东西都没有关系。
必要的是头脑。剥离感情，思索思考。他拼命地调整呼吸，为了全力发挥出算是自己武器的聪明劲。
他在小巷子里弯着腰，按着右眼。
（把，妖精眼……）
往眼睛里，注入『力量』。
为了不让其他人捕捉到，精密地掌握周围的咒力。刚才开始他就在重复这样操作了。狂奔和异能的组合。这如同不休息地连续进行全力冲刺和深海潜水一样，但树总算是办到了。就某种意义而言，这两年少年锻炼的最多的，也许就是这种耐久力了。
（好的，没问题……）
他确认到周围没什么不安的咒力，等着呼吸平静下来。
然后，他想再一次起身的时候。
「树少爷」
「哇——！？」
树惊异地，一屁股坐在地上。
他好不容易才手撑墙壁控制住自己，一本正经的声音再次传来。
「树少爷，是我」
「克、克洛艾！」
在小巷子的深处，站着一个披白披风的女骑士。
树放心地松了口气。
看那样子后，克洛艾把手放在细腰上，一脸有点生气的表情对少年嘟着嘴。
「……为什么，要那么吃惊啊？让我在这等的，不就是树少爷么？」
「是，是的。是的没错！」
树不禁地，低了几次头。
对面女骑士，在注视着树那样子一会儿后，闭上了一只眼，转身向后。
「那么，接下来……就按计划进行？」
「对，有劳了」
「——哦，顺利回合了啊」
接着又一个人，一个扛着直刀的巫女从小巷子的里面出现了。
是一个身体修长，五官端正的女人。
「镐小姐」
树叫道其名。
御凪镐。
住在离〈阿斯托拉尔〉不算远的，藏名神社的女神主。
「按计划，我把那女的绕路带来了」
哼哼，搞得意地哼着。
「非、非常感谢！」
「虽然是敌不过〈螺旋之蛇〉和〈协会〉惩罚魔法师的魔法师。但我们还是有地利的优势的」
对着低头的少年，巫女笑眯眯的。
女人很适合这种笑容。也可以说是符合作为侍奉剑神·经津主神的巫女身份。跟崇拜唯一神的骑士少女，是对引人入胜的组合。
「那么……我们快点，去大家那吧」
就在树那话音未落之时。
「——！」
突然，少年按着右眼蹲坐下来。
「怎么了！？」
「树少爷！」
两人血色大变，分别跑近少年。但是，快她们一步，少年强吐一口气，抬起头。
「……我、我没事。有点头晕罢了」
树回以，淡淡的微笑。
实际上，好像也没什么大不了的，他脸色一下就恢复了。
树在原地深呼吸几次后，说道，
「不过……好像有点麻烦。本以为，会再只追我一会儿的」
「诶？」
在浮现疑问号的骑士少女面前，树咬紧嘴唇。
「一条灵脉……好像被压制了……」
3
从那展望台，能够看见城市的情况。
从超过百米的高度来看，十字路口来来往往的车水马龙，看似玩具迷你小车一样。玻璃对面和这边，世界的相位似乎都不一样。当然，那不过是错觉罢了，但基于那种错觉来扭曲现实本身的技术，不就是魔法吗。
水晶塔（CrystalTower）。
作为布留部市的标志性建筑而闻名四海，人称水晶塔的市政厅。
不过市政厅不过是挂名罢了，大部分业务都在旁边不远处的新政厅处理的。变成大塔地基的旧政厅，也基本上是准备作为观光设施，度过第二余生。
但是。
一般会因市民或游客而喧闹的大塔展望台，现在却只有两个人影。
十三年前，有几个魔法结社在这个地方发生过冲突，这件事鲜为人知。这是一个让作为人类几乎可以称作极限的许多魔法你来我往，有些人倒下了，有些人受伤了，自身的信念互相碰撞，不为人知的的古战场。
青年，站立在那。
纤细的身体，穿着的黄色大衣在翻飞。大衣之下是做工精良的束腰上衣，插着许多医疗器具的中世纪医生的风格。
眼睛下面镶边“”，端正的半张脸也覆盖着长长的头发。如同侵泡在冰水中很久似的青色嘴唇，低沉地，小声地，哼唱着外国歌曲。
——有着同样羽毛的鸟儿聚在一起（birdsofafeatherflocktogether,）
野猪亦如此（Andsowildpigsandswine）
褐鼠和家鼠会择偶（Ratsandmicewillhavetheirchoce,）
我亦如此（Andsowillmine.）
鹅妈妈童谣。
〈螺旋之蛇〉的〈永远〉之座——梅尔吉奥雷，站在那。
「那支歌，头次听呢。梅尔吉奥雷，对这歌有什么感情么？」
语气独特，说话的自然是杰克。
他一边东张西望环顾四周，一边夸张地耸了下宽广的肩膀。
「好个穷地方。难得弄成了城市的标志建筑，绝对是弄得更金闪闪些会更有意思的！」
「…………」
没有作答。
梅尔吉奥雷一直保持沉默，摸了下地板。
「我说！我说我说！再怎么说，不理我也太过分了点吧？会伤害我的哦！我脆弱的心，可是和XBOX360的红灯管（译者注：这个词有点问题，后查）一样精细的哦！？」
杰克有点恶心地扭着身子，发出抗议的声音。
接着，沉默了好一会儿后，梅尔吉奥雷才终于开口。
「……很久以前……在这里……师傅玛尔切拉（Marcella）她……母亲她……死了……」
「……，哦」
听到那番话，杰克轻轻感慨。
因为，他也知道。
十三年前，为了完成红色种子，潜入这个都市的三人〈螺旋之蛇〉。三人全部归西，〈螺旋之蛇〉的情报网也暂时失去了红色种子的消息。
不然，〈螺旋之蛇〉的计划会提前很多的吧。
之后，那红色种子交到欧兹华德手上，经他女儿安缇莉西亚和伊庭树之手而破坏。
然后。
更后面，发现了新的红色种子的诞生了。
寄宿于伊庭树的妖精眼里……另一个，红色种子。
「听说是……和上一代〈阿斯托拉尔〉……和〈盖提亚〉……三方导致的结果……实际上……也不知道……是谁最后一锤定的音……遭到杀害……当然……母亲也杀了不少人吧……」
伴随喘鸣吐出的话语，对这个青年而言算是异常多的了。
从披风里面，其目光盯着杰克。
「你……也是那样的吧……听说……你的师父……是行者杜马……」
「嗯嗯。是从他那学到了不少技术。但他可不是我师父。他也觉得，是被我自己偷学到的吧？」
杰克把眉毛皱成へ字，大幅度地耸耸肩。
他们，不知道。
正好相同的对话，以前的〈螺旋之蛇〉在这个都市也说过。
——『只是被他自己偷学罢了。说不上是正统的徒弟，但只要他活着，我的技术就不会完全后继无人。他有着那般的应用性』
——『你的徒弟，梅尔吉奥雷的本领听说也大有长进。下一个世代也要先拿个座』
——『我家的小鬼头，还差得远呢』
这样的对话。
互相夹杂着微笑和苦笑，杜马（师父）和玛尔切拉（母亲）的对话，和现在的梅尔吉奥雷跟杰克的神似。
他们也继承了，过去的思念。
就算那和〈阿斯托拉尔〉和〈盖提亚〉是一样的。
「…………」
梅尔吉奥雷，一直摸着地板。
对多数魔法而言，塔都是有着特殊意义的建筑物。那是用于与天相连的仪式场所，也是用于吸取大地灵脉的『力量』的神秘井口。
「这里的灵脉……非常特殊……明明质和量都很普通……感觉却截然不同……也许……曾是行者的……杜马大人……各方介入……导致的吧……」
梅尔吉奥雷一边动着摸着地板的手，一边轻咳。
在去年的伦敦，这个死灵术士也被委以压制灵脉的任务。通过帮助，掌握伦敦灵脉，只身袭击了〈学院〉。
那是因为，这个不健康的青年，有着罕见的对灵脉的适应性。
在〈螺旋之蛇〉之中，那『力量』也是独树一帜的。
青年的手，伸进大衣怀中。
取出的玻璃管里面，漂浮着粉红色蠕动的肉片——人类的脏器。
「吾化为祝福……处女座的小肠啊……看破大地隐藏之流向……」
哼出的，是死灵术士特有的咒语。
随着那话，玻璃管被精准地投向北方，破散并洒出里面的东西。呛鼻的臭气，立刻充斥四周。
处女座人的，小肠。
如果接受死灵术的祝福，立刻就会变成显现隐藏之物的咒物。
接着，梅尔吉奥雷取出新的玻璃管，咏唱道。
「吾化为祝福……双子座的肺啊……赐予吾智慧……」
再次，玻璃管被扔出。
洒出的内脏，如毒蛇一般撞向地板。遵循梅尔吉奥雷的咏唱，那些东西缠绕着有规律的咒力，渐渐形成一种魔法圆。
这次，是双子座的肺。
如果接受死灵术的祝福，立刻就会变成整理世界智慧的咒物。
梅尔吉奥雷第三次举起玻璃管，非常强烈地，呐喊道。
「吾化为诅咒……狮子座的心脏啊……束缚那个东西的血液流动……」
他敲击了下玻璃管。
进一步，更为强烈地，怒吼道。
「处女座啊，双子座啊，狮子座啊……小肠啊，肺啊，心脏啊……吾祈愿，吾祈愿……吾以吾之所有……以此三角律……捕获龙尾……！」
——“有什么东西，动了。”
压倒性的气息，几乎连和魔法无关的人都知道那。
连杰克都屏住了呼吸，环顾四周的时候，在中心的青年颤抖了。
「咔……！」
从地板——不，是从地下喷涌而出的惊人『力量』，向上冲击着青年的身体。
刮过，冲过，穿过他的身体。
「咔……咔哈，嘎，啊啊啊啊啊啊！」
「梅尔吉奥雷——！？」
猛烈咳嗽的青年，举起一只手制止杰克。
大衣的背皮，激烈地痉挛了好几秒。
捂着嘴角的纤细指间，身处鲜艳无比的绯红色。
「喂，喂，梅尔吉奥雷？」
「这灵脉……好不听话……」
青色的嘴唇，露出对这青年而言罕见的微笑。
面对过去母亲和其同伴挑战过的灵脉，也许他产生了某种感情吧。
「这么强烈的……反抗……还是头一回……啊啊……若光以抵抗的强度来说……比伦敦的时候……要高多了……」
青年的身体，颤抖了好几次。
原本就看着要死要死的样子，这样一来就跟尸体没什么区别了。苍白的肌肤生气尽失，侧脸跟半透明的幽灵一样。
但是。
「……不过……尾巴……压住了」
梅尔吉奥雷的脸上，淡淡地，展露冷酷的笑容。
「压住了？」
「是的……」
青年保持笑容，点点头。
「别以为……情报战和小花招……总是……会压制我们……」
梅尔吉奥雷阴沉的声音，仿若宣战布告。
没错。
对伊庭树的，宣战布告。
「接下来……进行……搜索……伊庭树……」
*
——风，瞬间刮过世界。
一条灵脉被掌握的结果，就是会立刻涂改都市的灵性地图。西洋魔法师被描述成王并非单纯的比喻，而是指对土地的支配力，现在的梅尔吉奥雷的魔法正好就那个意思的体现。
因此。
其结果干涉到的，并非只有树。
「啊……！」
伴随着轻声，少女的身体一个被弹起。
「拉碧丝酱！」
「拉碧丝！」
非常轻盈，漂浮的身体，在空中被看不见的手接住了。
「拉碧丝酱！」
是黑羽的，骚灵现象。
一直在空中控制住少女的身体，灵体黑羽，急忙飞向旁边。
仿效之，一起监控的奥尔德宾也立刻跑向旁边。
「喂，拉碧丝——」
「我……没事」
拉碧丝擦了下脸，说道。
「只是被弹飞罢了。没什么大问题」
「不过……」
「……我没事」
坚强——平时的面无表情甚至还夹杂着些许微笑，红发少女点点头。
她缓慢地，以自己的脚落下站立在院内。
这是离〈阿斯托拉尔〉很近的，寺庙。
龙莲寺。
过去，叫做支莲的和尚担当主持的寺院。若是神道寺院，黑羽这样的灵体是很难进入的，所幸支莲管理的这个寺院，很宽松，也接受外部灵体。
某种意义上也可以说是管理马虎，但这种时候该说是喜讯吧。
在那里，拉碧丝和黑羽和奥尔德宾——目前就属〈阿斯托拉尔〉的三人聚在一起。
「而且……你看」
拉碧丝，把小手掌给两人看。
接着，两人表情大为动摇。
「这是……树君说过的」
「那，你……」
「嗯」
少女有些开心地，点点头道。
「顺利……回收成功了」
就在那时。
「——啊啊，果然在那啊？」
三人，以猛烈的势头转过身去。
她们本以为是〈螺旋之蛇〉——不然就是〈协会〉的人。不，这个时候出现的人别人其他。
在院内入口处，出现一个修长的人影。
「嗯嗯，也是啊。没多少能隐藏“那个”的地方。就算是〈盖提亚〉或〈银之骑士团〉，被〈协会〉或〈螺旋之蛇〉全力袭击就守不住了。这样一来最为安全的地方就是……悄悄放回原处了。这是推理小说的准则吧？话虽如此，这种破气量，还不是能发挥得出来的」
男人轻声细语，漫步走来。
头戴麻质牛仔帽，细瘦身体穿着做工精致的西装。穿着潇洒，语气诙谐。带他去参加舞会，一定会成为对话的中心吧。
但是，现在可不是说那种评价的时候。
更何况，也不是这样的男子会出现的时机。
「你——！」
面对露出利齿的奥尔德宾，男人闭上一只眼，轻轻举起帽子，如此说道。
「“能不能，把那个红色种子给我呢？”」
「————！」
不用再多说什么了。
奥尔德宾的身体，直接化为锋利的箭矢。
比疾风还快，如闪电一般，滑入男人的死角。旋转的身体，追加之前的向量，对着男人的心口就是一个肘击。
——本应如此。
「哎呀千钧一发」
男人的手掌包裹住了，奥尔德宾的手肘。
感受到的，就只有这。
仅此而已，奥尔德宾的肘击被躲开，男人转向少年的右侧。
「突然袭击很危险的？就不能，再和平些吗？现在的〈阿斯托拉尔〉是这么喜欢打斗的？」
少年，一个屈身。
光以膝盖和脚趾都能跳好几米，他立刻从怀中掏出小石子。
「汝乃冰！汝乃冻结！汝乃停止！阻止吧，ISA！」
考虑到院内有不少木材，他放出冰符文。
小石子上刻着I（注：符文图）的符文，立刻生成大量冰荆棘，驱使着大地。从那荆棘接触的一端开始，四周立刻被冰镇。
对方的优势，在于超乎想象的机动力——这是奥尔德宾考虑到这后所采取的选择。
但是，
「嗯，选择不错」
从斜后方不远处响起个声音。
转身的同时放出的后拳，也被轻松地躲开线路，掠过男人的西装，划破虚空。
「被放下一击就能采取这种选择，是你实战经验丰富的证据吧。不过啊，机动力比你强，就是个错觉，你无法正确判断」
「别开，玩笑！」
少年的双手，刮起飓风。
正拳，掌打，手刀——每一招都是不会为吸血鬼徒弟之名抹黑的迅雷之速。
那全部，都被男人的体别（译者注：合气道招数）给闪过了。
并非速度。
男人的反应速度，没有超过人类的范围。就奥尔德宾来看那也是一半以下的迟缓动作。
然而，就是打不中。
奥而变得反复打出的拳头和魔法，都被男人从容不迫地躲过了。
（这……个是……）
奥尔德宾的背皮，窜过一阵不祥的感觉。
他想起了，某件事。
简直……就像是过去，“跟伊庭树为敌时一样”。
「不是的」
如同看透奥尔德宾的心思一样，男人说道。
「我可没有妖精眼，那种高级货。当然，那边小姑娘灵体还是看得见的，基本上算感觉敏锐，这种修罗场经验丰富罢了。那也是听到就会哭的一段故事了？」
「别开玩笑！」
猛烈击出的一击，以一纸之隔划过空中。
一纸之隔，绝非惋惜之意。看出男人，就是有那样的从容。
「怒气冲天大肆挥舞可是会越来越打不中的哦？」
从说笑的男人眼前，少年利用现在的拳头惯性，再次挑起。
瞬间，男人身体僵硬了。
不仅如此，他的脚也浮空了几厘米，如同被钉在十字架上一样，双手横展不动了。
是黑羽的骚灵现象。
「……啊啊，原来如此。玩的是这个组合啊。算我大意了」
「请别乱动」
黑羽保持距离，严肃说道。
也有精度问题，和奥尔德宾近的时候她没有出力，但拉开距离之后就好办了。
在她头顶，有好几个树木被连根拔起漂浮着。
这是警告，如果胡乱抵抗，就会立刻投掷那些树木。
「嗯。是叫奥尔德宾君是吧——他诱敌的时候，你就准备骚灵现象啊。虽然是以敌人灵性加护低为前提，但战术还是不错的嘛。奥尔德宾君的攻击比较缠人，所以就算是敌人强出不少，这样也能填补差距了。不，想出这招的人还真是够坏的啊」
「……您，来自哪方？」
「哪方？」
「是〈协会〉？还是〈螺旋之蛇〉？」
双方，都没有把全部阵容带到那个会上。
〈协会〉缺一人，〈螺旋之蛇〉缺两人。实际上，〈协会〉剩下的一人已经定死是尼古雷徳了，但现在的黑羽并不知情。
所以。
「……嗯，这个啊，弄错了哦」
伴随着那句话。
男人的脚，落下地面。
「诶——？」
在醒悟骚灵现象失效后的时候，男人的指间夹着一张灵符。
「如果是复杂的魔法就难办了。严格说骚灵现象不算魔法，只是操控显露的咒力罢了。就算不是魔法师的我，只要准备些咒物就能使之失效了。不，反过来是魔法师的话，就不用把这种小花招用在衣服上了？」
「不要动！」
树木，一口气释放向男人。
接连扬起粉尘，刺向大地的树木暴风雨。单论威力，可匹敌一流的魔法师了。如同炸弹落下一样，院内一片尽毁，但黑羽却如做恶梦般睁大了眼睛。
从刺扎的树木夹缝间，男人扫了下灰尘，信步走来。
「——呀呀。故意避开直击扔过来，我还是有办法对应的」
怎么可能。
光是扬起的土粒和余波，也应是足以击倒人类了的。骚灵现象本身精度有极限，也许就会产生时间间隙，但那是黑羽本人也无法预测的领域。
这一点——这个男人，是怎么判断的呢。
「所以我就说过了嘛。骚灵现象只是操控露出的咒力，所以轨道是可以看破的。就算没有妖精眼什么高级货呢。——看吧」
男人的脚，一滑而动。
下一瞬间，又缩短了十多米距离。
「————！」
黑羽自觉，被出其不意了。和刚才奥尔德宾的格斗战一样，不是靠速度，而是靠纯粹的技术所产生的现象。
这技术称作，盗取距离。
男人连同灵符一样，握紧惊愕不已的黑羽的手腕。
「用这个，也能碰灵体了」
「呀！」
「唔啊——！」
不仅是黑羽，男人也抓住了立刻想反击的奥尔德宾的手腕，轻轻把胳膊一拐。
有点像，合气道的呼吸投。
视野旋转的同时，惊人的冲击贯穿少女的身体。
当然，灵体是不可能吃单纯的投技的。就奥尔德宾而言，被击倒地面这种程度，身体可不会有什么吃不消的。
然而，两人都被那冲击所击垮，一下子难以动弹。
「这个，也算是小作弊招数了。一边跟刚才的灵符同调，一边直接驱使灵体是关键。不是你们投出而败，而是我把投掷而败的印象植入造成了这种感觉。算是灵性精神外伤（PTSD）吧。原本魔法师和幽灵，就是容易对别人的印象产生同调的人种哦？」
他的视线，缓慢看向右边。
「哎呀，好险」
他的身体，再次盗取距离，抓住举起离开的少女的手。
拉碧丝的手，刚想扔出试管，就被阻止了。
「炼金术可以把咏唱和咒力引导控制在最低，但反过来说抑制住触媒就没辙了。……话说，刚从灵脉回收了“那个”，可别乱来啊」
「放……开我」
「啊啊……有点对不住了啊」
男人歪着头，从拉碧丝的手上把试管——和另一个东西收走了。
另一只手上拿着的红色种子，被取走了。
〈协会〉和〈螺旋之蛇〉那般争得你死我活的东西，就这样轻而易举被横插进来的人给取走了，黑羽她们只得茫然地对他目瞪口呆。
在旁边，有什么东西了起来。
「还……来……」
站起来的，是奥尔德宾。
深红大衣的少年拼命控制打颤的膝盖，盯着男人。
「那东西……是那家伙必须的……」
从嘴唇，可以窥见锋利的犬齿。
眼睛一片血红，戴着手套的双手如勾爪般弯曲。
眼看，就要展露其本性了——强大的咒力从少年的背后涌现出来。虽然是计划外的敌人，但他已经坚定觉悟，人狼化也在所不惜。
相对地，
「必须，啊」
男人有点为难地，叹了口气。
男人放开了拉碧丝，嗵地一声推了下她的背。男人看到奥尔德宾扶着一脚踏空的红发少女后，耸耸肩。
「哎呀哎呀，别担心嘛。就算我来拿着红色种子，大魔法决斗的进行也不会有任何问题。因为〈阿斯托拉尔〉管理红色种子的前提可没有变化」
「…………？」
奥尔德宾皱起眉头。
杀气一丝不乱，但混乱也遮掩不住，只有深红的眼睛在动摇。
「哎呀呀呀呀呀呀？难道说，完全不认识我吗？完全被我儿占据了啊！？」
男人一边以非常绕口的语气说着，一边取下帽子。
帽子之下的脸——是他们在几张照片上见过的。
「你，你……」
「难道说……您是……」
奥尔德宾和黑羽接着发出感慨，只有拉碧丝还是一头雾水，交替注视着两人和男人。
「嗯，大概就是你们想的那样」
男人，笑道。
「我是〈阿斯托拉尔〉前社长·伊庭司哦？」
两手指抵住额头，男人——伊庭司快活地笑了。
对伊庭树而言，那个早晨跟平时一样。
就跟大部分的夏天一样，他耐不住闷热而睡醒。淋个浴，早餐也是跟平时一样的面包和牛奶。收拾好高中家庭作业，打算在午前离开家。
……不。
稍微，掺了点假。
回家，是有很久没回过了。
最近一段时间都是在做大魔法决斗的最终调整，他一直睡在事务所。于是乎，邮件和报纸为主的各自快递都堆积了起来，光是整理就要花好几十分钟。接着，他昨天埋头于扫除没人管的房间和走廊，搞到了大半夜。
树不禁，苦笑。
伊庭树，这种平凡的日常很适合他。跟许多魔法满天乱飞的世界（非日常）相比，擦擦污垢的窗户，烦恼暑假作业的生活，是非常安定的吧。
当然，那并非资质的好坏，单纯是适合不适合的问题，现在少年觉得现实还是不顺意啊。这个魔法决斗也是，比自己能干的人，也应该是一大把。碰巧持有妖精眼的是自己，碰巧与许多人擦肩而过，碰巧事情演变成这样。
当然，时不时自己的意思也强烈地反映了出来，自己也经过了努力，但偶尔还是要些时间的。
「……果然，不适合啊」
他一边漫步，一边喃喃道。
盛夏的小巷子非常耀眼，天空很高很蓝。
云儿到处鼓着脸颊，树一边哼着以前在哪听过的小曲，一边踏在冒着热水蒸汽的泊油路上。
要没有跟魔法扯上关系的话，现在自己还在参加暑期学习吧。
又或者，是翘掉考试学习，一直去祭典玩去了吧。
似乎可想象又不可想象，自己本应有的可能性。
「下次，大家一起去烟花大会好了」
说出了，这样的话。
一定，会有开心的吧。
美贯和黑羽都会欢天喜地，拉碧丝尽管是面无表情但感觉还是会一直盯着线香烟花看。奥尔德宾……这个嘛可能会至始至终都是板着脸，但我想还是会陪我们的。安缇莉西亚在有些远的地方面带微笑，可能会把那的烟花都买断了。
想着在那里，不足的人。
想着在那里，不足的笑容。
——想着，两人。
这一年，驱使着自己的缺失。
在翻腾的夏日阳光中，树举起一只手。
「……啊啊，今天真是热啊」
事务所的冷气一直坏着，树想凉快一下就想去下常去的甜品店。
——去那路上，少年停下了脚步。
他在思考了一会儿后，在小巷子转了弯。
这路，是去附近的公园。
少年一边走，一边轻轻按着右眼。
有点微痛。对咒力起了反应，眼睛有点红红的。
他已经注意到，周围已经没有了人的气息。
虽然有好几个驱人的魔法，但这么自然的术式要是没有一定的本事还是用不出来的吧。
「…………」
有点害怕。
非常地怕，现在就想转身向后，拔腿就跑。
不过，也有点开心。
（……好像，是用了驱人的）
他是通达了双方组织，尽可能别伤害到普通百姓，好像是他们听进去了。当然，魔法师在本能上也会避免和普通百姓的接触，也有可能只是想避免麻烦，但树的要求获得了落实，还是值得高兴的吧。
过了几分钟，就走到了公园。
这是个每个城镇都有的，建造普通的小公园。油漆剥落的跷跷板，锈迹斑斑的两个秋千，如今已无人问津，唧唧地寂寞地随风摇摆。
在那里，有一个枯草色头发的年轻人。
树，忽然想起。
他第一次，跟这个年轻人相遇，就是在这个公园。
当时他追赶着猫咪，爬上了附近的榆树。抓到猫咪后，一起下来不来了……这个说法，是他当时的解释，但就各种意义而言，倒是展露了他性格的一段小故事。
树甚至感觉，和重要的人第一次相遇，总是在这个公园。
「……我是没想到，你会一个外出」
冯·库鲁达，平静地说道。
另一个持有妖精眼的年轻人，以严肃的表情盯着树。
对平时都是露出看不透的笑容的他而言，这表情很罕见。
「莫名地，就是想这样。倒是有说过，〈阿斯托拉尔〉大家一定要在一起的」
尤其坚持反对的人是奥尔德宾。以就算用武力也不让树离开自己身边的气势，差点都向树扔捕获符文了。
但是，这都被树压下来了。
至少一晚，树想在自己的家，过得和平时一样。
因为他想稍微追忆一下，牵扯魔法世界里——〈阿斯托拉尔〉前的自己。
他想确认一下。
确认一下沿着这条道路前行，自己不会后悔。
听到那，冯再次开口道。
「到底，是为了什么，设置了这样的规则？」
「那个……姑且，我是思考很多的。于是，〈协会〉和〈螺旋之蛇〉都最能接受的就是这个了吧」
「接受，倒是会接受」
冯，说得很坚决。
「不管是〈协会〉还是〈螺旋之蛇〉，一直都被你捣乱计划。击败你，还能魔法决斗获胜，谁会有意见啊。不过，问题不是这吧」
声音强硬，冯说道。
「现在有十多个饥渴的魔法师，在布留部市徘徊。一心只想打倒都垂涎三尺了。一边互相擦拳磨掌，一边追踪你这个奖品。弄出这样的结果，你就满足了？」
一改以往的语气，冯越说越激动。
然后，
「你！」
声音都破了。
「你……把自己的命当什么了……！」
有些人，可能会对这番话大为吃惊。
冯·库鲁达会尖声大喊本身，就是非常奇怪的了。更何况别人的性命，对这个年轻人而言应该是毫无价值的概念的。
几乎是自动地，一直实现他人愿望的愿望机器，才是这个年轻人的作风吧。
「非常感谢」
「谢什么？」
对着坦率低头的树，冯皱起了眉头。
「谢你，这么关心我」
「…………」
冯，没有作答。
好像是不知道，该怎么回答。总是日语滔滔不绝的少女，就像一下子忘记所以词汇一样，愣在原地。
在夏日的阳光下，刻印在地面的影子倒是厚实。
在漫长的沉默之后，冯开口道。
「现在的我……不负责您」
他说您，终于找回了平时的口吻。那也如破裂的面具一样，给人奇妙的危险感。
「所以，在这里，我需要一定与您对杀。那一定，留到下次机会了吧」
他缓慢地，一字一句区别清楚地说道。
「如果，您存活下来了，再一次……」
他想说，再一次干什么呢。
那句话没有听完。
「————！」
树，以猛烈的气势回过身。
「因为“那家伙”，是我负责的嘛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
咆哮，冲击着树的背皮。
少年，也注意到了其存在。这一年，凭借妖精眼对察知能力精进了不少。但是，就算注意到了，对方奔走的运动能力，和编织咒力的咒性速度也是出人意外的。
对了。
在〈螺旋之蛇〉里，有一个人。
有一个具有非人运动能力的，魔女。
女吸血鬼·崔丝丽雅。长发飘逸的人兽。不顾同胞冯还在，弹飞十多枚金币的她，伴随着狂喜怒吼。
「汝乃初始！汝乃指引之船舶！汝乃光辉之火把！」
前一天的夜晚，猫屋敷说过。
击败伊庭树的方法，想到了三个。
但是，想到那的并非只有他。尽管接触时间不长，但跟少年交过手的人，也想到了同样的方法吧。
尤其，是惯于战斗——不，是惯于厮杀的魔法师。
「爆裂吧，KENAZ！」
卜（译者注：如尼文图）
表示火焰的，北欧魔法文字。
十几枚那符文，如同阻挡树的逃路似的被投掷而出——全部，同时爆炸。
用妖精眼难也以回避，广域术式熊熊燃烧着公园。
*
蒙蒙地，沙尘扬起。
崔丝丽雅释放的魔法，造成的破坏痕迹。
惊人的爆炸，攀登架弯曲惨烈，跷跷板连底部也碎了。就连仅被余波波及的榆树，也可怜地烧焦了，吧唧吧唧地燃烧着。注入浑身解数的符文，展示出了命中匹敌凝固汽油弹一般的威力。
然而。
女人——崔丝丽雅，不高兴地歪着嘴。
「“谁啊”……你……？」
当然，崔丝丽雅也不会认为，那一招就能决出胜负。
伊庭树也应该准备了相应的防御对策吧。也许〈阿斯托拉尔〉的人还在候命，〈协会〉的魔法师来捣乱也不奇怪。把所有可能性都考虑进去，她才放出了火焰符文的。
但是。
现在，缓慢踏进公园的人是。
「……千钧一发啊，年轻社长」
她拾起了，“掉落脚边的遮阳伞”。
东西尽管朴素，却有着做工不错的蕾丝。而且看外表就知道不简单，也能看出经受住了刚才的爆炸。从公园外投掷过来的那个遮阳伞，从崔丝丽雅放出的火焰符文之下，保护住了少年。
「虽然提供了不少防御咒物给年轻社长，但吃那个魔法一下，还真是有点吃不消啊」
尽管是盛夏的中午，女人却身着丧服般的黑衣和手套。
脸上戴着细致的面纱。方才拾起的伞也是统一成黑色，女人如同在现实中拥有实体的影子一样。
那种人，只有一个。
「初次见面」
女人，轻轻地打招呼。
「鄙人是咒物商〈特里斯美吉斯托斯〉的，狄亚娜。贵人勿忘」
「……不」
崔丝丽雅，一边从嘴角流着口水一边说道。
她想都不去想，为什么，这种人会在这种地方出现。
她觉得，没有必要去想。
「我马上就会忘的！现在就杀了你！」
她猛蹬地面。
几乎以四肢着地而奔跑于地面的姿势，宛如食肉野兽。如雷电般的奔驰不需要什么声东击西，以最短距离破坏对手的头盖。
对面的狄亚娜，轻轻抽身。
「很遗憾，我，并不太擅长野蛮的战斗」
可能是悠然自得的话比较快吧。
响起个，奇怪的声音。
「嘎！？」
同时，崔丝丽雅按着肩头，弯着身子。
只有树和冯的妖精眼，视见了眼睛看不见的箭矢。全自动机关枪都停不下来的吸血鬼突击，却被那支看不见的箭矢轻而易举地阻止了——不仅如此，按着肩膀的崔丝丽雅还痛苦地扭曲着脸部。
「——名为鸣弦」
清冽的声音，从公园的入口附近传来。
是个看上去二十岁左右，穿着和服的青年。黑发如墨，英姿飒爽的站姿，仅此就能化作一幅画了。
手上架着桃木制成的弓，却不见箭一样的东西。不，是没有箭矢。贯穿吸血鬼的，是蕴含咒力的音之箭。
也就是说，那个声音就是鸣弦。
「这是自古传承，用于射穿魑魅魍魉的清净之音。如果是您这样的非人之人，更为有效吧」
青年语毕，没有放下弓，报上了自家名讳。
「鄙人是葛城家，橘弓鹤」
橘弓鹤。
两年前，伊庭树和〈阿斯托拉尔〉在葛城家救下的青年。
他是葛城美贯的前守护者，还是牵连〈螺旋之蛇〉的魔法师。
「请快走吧，树君。大魔法决斗刚刚开始」
「好，好！有劳了！」
树一个转身，穿过弓鹤的腋下。
冯都来不及阻拦。又或者就如冯自己说的一样，现在他的工作不是打倒树，所以他也不打算阻拦树。
「务必，请勿勉强」
「我知道。树君才是小心点」
弓鹤回答完树的话后，轻轻收起美型的下巴。
「你们……」
崔丝丽雅对着那两人，喃喃道。
「什么意思……是说葛城家和〈特里斯美吉斯托斯〉……也参加这个大魔法决斗了吗……？」
崔丝丽雅一直按着肩膀，忍耐着疼痛。
如果是平时，这点程度的伤早就恢复了。就算不是如此，她也不是个会轻易示弱。也就是说，鸣弦之箭好像和克洛艾她们控制的祓魔式一样，对崔丝丽雅的重生技能本身造成了伤害。
「葛城家，并无关系。这是我个人的意志」
橘弓鹤一边无松懈地监视着崔丝丽雅和冯，一边说道。
「而且……我们可以牵连大魔法决斗的规定，应该一开始就有了吧」
「啊啊？」
女人的眉角，皱了起来。
立刻，她发现了某个答案，其表情满是震惊。
「难道说……」
她破口大喊。
「难道说，“你们”……」
*
——稍微，追溯一下时间。
在布留部市的大楼屋顶，两位魔法师正靠着墙壁。
一边是穿西装戴眼镜的青年，另一边是穿丝质白衬衫和裙子，也是个戴眼镜的少女。
穗波，和猫屋敷。
「小树，在自己的家里此话当真？」
「昨天，他一个人回到了自己的家里，到此为止都是真的。时不时，我让白虎和青龙也监控了，没有其他人进出的样子」
猫屋敷，轻轻按着眉间，一边盯着地上的情况，一边说道。
位置，正好是远眺可以监控少年的家的地点。
〈协会〉一边，也在捕捉树的动向。
这是种非常单纯的方法——如果妖精眼会察知魔法，那不用魔法即可——这种单纯的方法。简而言之，由猫屋敷的提议，达留斯动用〈协会〉，以卫星摄像来追踪树。
就因为〈协会〉持有在表面上的权力，才能有这种方法。
当然，大魔法决斗期间，来自外部的帮助限制于两回魔法仪式。同样的方法已经行不通了吧。
「小树……在想些什么啊！」
穗波，也完全变回了以前的口吻。
相对的，猫屋敷则只是为难地摇摇头。
「感觉……我有点明白」
「……喵」
玄武，犯困地叫道。
本来，是跟白虎同调意识来监控的，怕被妖精眼发现，猫屋敷就选择了单纯的远距离监视。
就算是低级的咒物，这样也难说不暴露，所以还是要小心谨慎。
事到如今猫屋敷深有体会，一旦变成敌人，着实是麻烦的能力。
想到那之后，穗波不慌不忙地抬起头。
「猫屋敷先生也是的，为什么对社长的事情……说那么多啊！？」
不用问，是什么事情。
指的是妖精眼的事。回应达留斯的要求，猫屋敷把妖精眼能考虑到的弱点全部说了出来。而且，不止是简单易懂的广域术式和高速攻击，还提议了专注于少年原本的胆怯的精神攻击术式。
「……那么，放个水不说社长的弱点会比较好吗？」
「那个嘛——」
「那个，就不是作为出租魔法师，全力以赴了吧。也有违〈阿斯托拉尔〉的信义。我们可是授意派遣到〈协会〉的，在其框架内该好好全力以赴。不对吗？」
「……那种事，我知道」
少女不满地，嘟着嘴。
对自己所追寻的生成方式，猫屋敷给出了正确的答案。那是以前和树自己交流过后——他们自己以骄傲刻下的生成方式。
「所以这种情况，我们是没什么办法的。——当然，力所能及的事也就一点了」
「一点？」
对着不满地嘟着嘴的穗波，猫屋敷轻轻点头。
「我们比谁都要快地——不杀社长，让社长无法战斗」
并非深刻而语，并轻言舍弃，青年像是在自己的心中慢慢分析出来似的说道。
所以，
「……也是呢」
少女也认可道。
她轻轻松下肩头，叹了口气。
当然，猫屋敷说的，穗波也明白。既然选择了这种生存方式，只要和少年是对立的，就当然会不择手段。得不到结果的道路，没有任何意义。
尽管如此，还是想先问清楚。
为了坚定决心。
为了跟那个青梅竹马相遇的时候，自己也能是自己引以为豪的魔发师。
——坚定决心。
「唔喵」
刚调整了下呼吸，坐在大楼栅栏上的斑点猫叫了一声。
猫屋敷，把双筒望远镜放在眼前，立刻神情一紧。
「社长，离开家了」
「嗯，我们追！」
穗波，立刻跑向屋顶的入口。
腾空而飞是很简单，但由于可能会被妖精眼所察觉，两人都选择了徒步追踪。
但是，两人的却在中途停下了脚步。
穗波她们，一起睁大了眼睛。
在屋顶的入口，出现了个新的人影。
「……果然，你在这监视啊。猫屋敷」
健壮的巨影，沉重地说道。
穗波，轻轻倒吸一口凉气。
「“你”……！」
*
发生异变的，并非只有公园。
围绕伊庭树，正值动摇全世界的大魔法决斗之时，难以预测的事情接连不断。
并非他们所知晓的〈阿斯托拉尔〉。
也并非支援它的〈盖提亚〉。
也不是部署在全市的〈银之骑士团〉。
都不一样的——“几个势力”。
那些势力，现在被认知了。
2
「……什么意思」
一动不动，放跑树的崔丝丽雅，咬牙切齿。
其声音非常响亮，令人毛骨悚然。如同把生锈的锉刀和锉刀，强行互相摩擦一样的声音。
眼神中燃着埋怨的火焰，吸血鬼盯着自称橘弓鹤的青年。
「我不管什么葛城家……但像你这样的人为什么会来这？」
「是因为伊庭树的，「力量」哦」
青年以爽朗的声音，回答道。
毫无做作，站姿如松，整就一个艺术。他一直手持桃木弓，如澄清湖水一般的侧脸，在战斗之中也感受不到一丝的杀气。如天人合一。
要打倒一个人，把杀气和敌意都看做不净之物的——武术系统。
崔丝丽雅则刚好相反，涌现强烈的杀气。
女人一边以自己的口水来弄脏美丽的嘴唇，一边说道。
「那么，来这就该是〈阿斯托拉尔〉吧。就算退一百步来说，参加这个大魔法决斗的，也最多是〈盖提亚〉或〈银之骑士团〉。为什么，葛城家会牵扯进来……！」
「您，也应该有听过的呀」
「哈啊？」
凶相进一步扭曲的吸血鬼旁边，冯幡然醒悟。
「啊啊……原来如此。是这样子的啊。的确，是没有做限制啊」
「对吧。契约书也应该有写的了。伊庭树能以他能行驶的全部战力做抵抗」
这是，离一段距离在观望的狄亚娜说的。
身着丧服的咒物商人，有些愉悦。
「那份战力，应该没有〈阿斯托拉尔〉这个框架限制。〈盖提亚〉和〈银之骑士团〉就不用说了，葛城家和其他魔法师，也能以帮助伊庭树的名义参加——就是这样子的哦？」
「什……！」
崔丝丽雅，哑口无言。
的确，在那个会议上，少年是这么说的吧。
「请手下留情。我，也会在我力所能及的范围内，进行抵抗的」
那番话，竟然是这个意思啊。
「……哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈」
女人发出，干涸的笑声。
「这也是我喜欢的。不错。很不错。那种野骗子，连朋友都要拖进地狱啊」
她用手捂着半张脸，露出牙齿。
从手指间隙露出的眼睛，由于极度的咒力集中，而变得如野兽一般。
以弓箭来牵制那野兽的青年和她的对峙，简直就是人和野兽的历史。
「……好像有点误会了，为保树少爷的名誉我要说一下」
橘弓鹤纹丝不动，开口道。
「树少爷，只是到处走访打个招呼罢了。听说了情况，低头求带我们参加这决斗的是我们自己」
「是的。当然我这边也是这样。那个年轻社长，放任不管的话他一个人也会采取特攻的」
狄亚娜打了个包票。
悠哉的声音，言外之意是非常信赖少年。
实际上，就是如此。
〈特里斯美吉斯托斯〉的首领，是哪儿少年继承〈阿斯托拉尔〉后立刻——最早开始，就认识那个少年的一人。然后，淡淡微笑的嘴唇在说着，到了现在，见证那个少年一路成长的那段时间就是自己的骄傲。
「……哈！」
崔丝丽雅咬牙切齿。
她，评估〈阿斯托拉尔〉没什么了不起的战斗力。
原来如此，安缇莉西亚和自己的笨蛋徒弟（奥尔德宾），〈银之骑士团〉派遣的女骑士（克洛艾）是很棘手。但是，其他的都不过是半吊子魔法师罢了。她觉得自己再加两个座的话，要歼灭他们是花费不了多少功夫的。
但是。
伊庭树，如果把〈阿斯托拉尔〉之外的人也搬出来了呢。
把那个少年的令人恐惧的组合考虑进去的话——那在大魔法决斗中，就已经是不亚于被限制了战力的〈螺旋之蛇〉和〈协会〉的，一大战力吧。
「…………」
一直胡瞪着，崔丝丽雅无法动弹。
理由，很简单。
崔丝丽雅这吸血鬼，和橘弓鹤这魔法师的相生相克糟透了。就某种意义而言，比克洛艾的祓魔式还要麻烦。克洛艾身上忽隐忽现的术理和个性的天真，从这个青年身上一点都感受不到。
也不是打不赢。
论本身实力自己能赢，这点自信还是有点。
但是……时间拖得越长，要抓住树就越困难。
崔丝丽雅猛一开口。
「……冯！」
那叫喊，对这个吸血鬼而言非常罕见——她竟然，会依靠别人。
枯草色头发的年轻人，做出了正确的反应。
「——吾祈愿！」
少年的手，投掷出蕴含咒力的石子。
圆石。
凯尔特魔法中背视作神圣，中央穿洞的天然石头。
就连一直“监视”他们的弓鹤，都来不及对应那速度。依靠妖精眼来控制的凯尔特魔法，是赤色的，红色的——一言以蔽之，释放其『力量』。
在一瞬间的光芒之后，年轻人注入的咒力的意义就明朗了。
「————！」
橘弓鹤和狄亚娜，一同僵硬了。
两个〈螺旋之蛇〉的人，从公园，潇洒地消失了身影。
*
布留部市的到处，都有魔法师在游走。
并非〈螺旋之蛇〉，也不是〈协会〉的惩罚魔法师的魔法师。
他们是〈银之骑士团〉的精锐们。
然后，占据了布留部市的酒店的一间屋子，自如指挥他们的，是头发和胡子全白了的老骑士。
「在全城张开结界！重点是立刻确定战斗地点」
老骑士，保持坐在酒店椅子上的姿势，以跟秘书官说话的形式下达指示。
热拉尔·徳·莫莱。
在那个老人的指挥下，许多骑士们形成了祓魔式的结界。由十字军发展出来的祓魔式结界，不单是隔离普通人，防御敌对魔法，还具有特殊性质。
也就是——迅速反应其他魔法系统的咒力的性质。
也可以说是为了高效发现魔女，用于异端审问的魔法。
（这个嘛……目标是〈螺旋之蛇〉或惩罚魔法师的魔法师也许会比较放心）
热拉尔一边苦笑，一边听骑士们的报告点头。
跟崔丝丽雅的担心相反，〈银之骑士团〉并没有打算全面参战。
因为伊庭树的个人合作方暂且不提——反而，让伊庭树的一流魔法师朋友们参战了，〈银之骑士团〉若全组织一起参战。决斗的正当性就会被质疑了。就算契约上是没有问题，外界看的时候说不过去，大魔法决斗的前提就崩塌了。
简而言之，“为了”把树的手法“正当化”，〈银之骑士团〉才放弃了组织介入。
因此，老骑士始终进行的是有限的介入。
这一点，也是树所期望的。
——『我希望热拉尔先生，为了让我们——不，是让我能安心战斗，而提供支援』
（……作为支援，我是不是有点过火了啊？）
那种想法，微微闪过脑中。
如果是仅作为〈银之骑士团〉的骑士总长而做出决断的话，其实也可以只是到大魔法决斗的准备就行了。因为〈协会〉和〈螺旋之蛇〉的战斗，不管最终结果如何，〈银之骑士团〉也出够风头了。
但是。
莫名地，老骑士对那个少年很中意。
明明他又不是魔法师出身，又或者说正因为如此，还为许多魔法师而战的那个少年，才让人喜欢。
「中意这个东西，还真是让人无奈啊」
不经意，说出了以前的话。
在被称作骑士总长还要早很多，他作为骑士也是个晚辈，以问题儿而出名的时候，很久很久的记忆。
少年唤醒了他，那样的记忆。
「嗯？」
这时，热拉尔眼神看向旁边。
急急忙忙进来房间的秘书官，汇报起新的报告。
「……原来如此，那样行动的啊」
热拉尔，闭上眼睛，沉思了一会。
伊庭树，也没有跟他说明整体作战计划。在听了热拉尔的决断是〈银之骑士团〉会停留在有限的介入之后，树就提出了这样就好的要求。
因此，热拉尔为了建立自己的假设，沉思着。
一会儿。
他想到了，一个疑问。
「……“那么”」
他皱起白色的眉头。
「……那么，那个少年，到底想让整个〈阿斯托拉尔〉干什么？」
*
「哈……哈……哈……」
树，在奔跑。
他尽情地奔跑在，熟悉的当地街头。
留橘弓鹤和狄亚娜在公园之后，少年就一溜烟跑掉了。
头都不回一个，一味地奔跑。
附件，看不见普通人的身影。不知道是冯的魔法还有效果，还是〈银之骑士团〉帮忙设置的结界发挥的功效。不过，他安心地呼了口气，没有在自己当地波及无关的人。
之后，只要完成自己的任务就行。
尽管害怕，尽管心里没底，那种东西都没有关系。
必要的是头脑。剥离感情，思索思考。他拼命地调整呼吸，为了全力发挥出算是自己武器的聪明劲。
他在小巷子里弯着腰，按着右眼。
（把，妖精眼……）
往眼睛里，注入『力量』。
为了不让其他人捕捉到，精密地掌握周围的咒力。刚才开始他就在重复这样操作了。狂奔和异能的组合。这如同不休息地连续进行全力冲刺和深海潜水一样，但树总算是办到了。就某种意义而言，这两年少年锻炼的最多的，也许就是这种耐久力了。
（好的，没问题……）
他确认到周围没什么不安的咒力，等着呼吸平静下来。
然后，他想再一次起身的时候。
「树少爷」
「哇——！？」
树惊异地，一屁股坐在地上。
他好不容易才手撑墙壁控制住自己，一本正经的声音再次传来。
「树少爷，是我」
「克、克洛艾！」
在小巷子的深处，站着一个披白披风的女骑士。
树放心地松了口气。
看那样子后，克洛艾把手放在细腰上，一脸有点生气的表情对少年嘟着嘴。
「……为什么，要那么吃惊啊？让我在这等的，不就是树少爷么？」
「是，是的。是的没错！」
树不禁地，低了几次头。
对面女骑士，在注视着树那样子一会儿后，闭上了一只眼，转身向后。
「那么，接下来……就按计划进行？」
「对，有劳了」
「——哦，顺利回合了啊」
接着又一个人，一个扛着直刀的巫女从小巷子的里面出现了。
是一个身体修长，五官端正的女人。
「镐小姐」
树叫道其名。
御凪镐。
住在离〈阿斯托拉尔〉不算远的，藏名神社的女神主。
「按计划，我把那女的绕路带来了」
哼哼，搞得意地哼着。
「非、非常感谢！」
「虽然是敌不过〈螺旋之蛇〉和〈协会〉惩罚魔法师的魔法师。但我们还是有地利的优势的」
对着低头的少年，巫女笑眯眯的。
女人很适合这种笑容。也可以说是符合作为侍奉剑神·经津主神的巫女身份。跟崇拜唯一神的骑士少女，是对引人入胜的组合。
「那么……我们快点，去大家那吧」
就在树那话音未落之时。
「——！」
突然，少年按着右眼蹲坐下来。
「怎么了！？」
「树少爷！」
两人血色大变，分别跑近少年。但是，快她们一步，少年强吐一口气，抬起头。
「……我、我没事。有点头晕罢了」
树回以，淡淡的微笑。
实际上，好像也没什么大不了的，他脸色一下就恢复了。
树在原地深呼吸几次后，说道，
「不过……好像有点麻烦。本以为，会再只追我一会儿的」
「诶？」
在浮现疑问号的骑士少女面前，树咬紧嘴唇。
「一条灵脉……好像被压制了……」
3
从那展望台，能够看见城市的情况。
从超过百米的高度来看，十字路口来来往往的车水马龙，看似玩具迷你小车一样。玻璃对面和这边，世界的相位似乎都不一样。当然，那不过是错觉罢了，但基于那种错觉来扭曲现实本身的技术，不就是魔法吗。
水晶塔（CrystalTower）。
作为布留部市的标志性建筑而闻名四海，人称水晶塔的市政厅。
不过市政厅不过是挂名罢了，大部分业务都在旁边不远处的新政厅处理的。变成大塔地基的旧政厅，也基本上是准备作为观光设施，度过第二余生。
但是。
一般会因市民或游客而喧闹的大塔展望台，现在却只有两个人影。
十三年前，有几个魔法结社在这个地方发生过冲突，这件事鲜为人知。这是一个让作为人类几乎可以称作极限的许多魔法你来我往，有些人倒下了，有些人受伤了，自身的信念互相碰撞，不为人知的的古战场。
青年，站立在那。
纤细的身体，穿着的黄色大衣在翻飞。大衣之下是做工精良的束腰上衣，插着许多医疗器具的中世纪医生的风格。
眼睛下面镶边“”，端正的半张脸也覆盖着长长的头发。如同侵泡在冰水中很久似的青色嘴唇，低沉地，小声地，哼唱着外国歌曲。
——有着同样羽毛的鸟儿聚在一起（birdsofafeatherflocktogether,）
野猪亦如此（Andsowildpigsandswine）
褐鼠和家鼠会择偶（Ratsandmicewillhavetheirchoce,）
我亦如此（Andsowillmine.）
鹅妈妈童谣。
〈螺旋之蛇〉的〈永远〉之座——梅尔吉奥雷，站在那。
「那支歌，头次听呢。梅尔吉奥雷，对这歌有什么感情么？」
语气独特，说话的自然是杰克。
他一边东张西望环顾四周，一边夸张地耸了下宽广的肩膀。
「好个穷地方。难得弄成了城市的标志建筑，绝对是弄得更金闪闪些会更有意思的！」
「…………」
没有作答。
梅尔吉奥雷一直保持沉默，摸了下地板。
「我说！我说我说！再怎么说，不理我也太过分了点吧？会伤害我的哦！我脆弱的心，可是和XBOX360的红灯管（译者注：这个词有点问题，后查）一样精细的哦！？」
杰克有点恶心地扭着身子，发出抗议的声音。
接着，沉默了好一会儿后，梅尔吉奥雷才终于开口。
「……很久以前……在这里……师傅玛尔切拉（Marcella）她……母亲她……死了……」
「……，哦」
听到那番话，杰克轻轻感慨。
因为，他也知道。
十三年前，为了完成红色种子，潜入这个都市的三人〈螺旋之蛇〉。三人全部归西，〈螺旋之蛇〉的情报网也暂时失去了红色种子的消息。
不然，〈螺旋之蛇〉的计划会提前很多的吧。
之后，那红色种子交到欧兹华德手上，经他女儿安缇莉西亚和伊庭树之手而破坏。
然后。
更后面，发现了新的红色种子的诞生了。
寄宿于伊庭树的妖精眼里……另一个，红色种子。
「听说是……和上一代〈阿斯托拉尔〉……和〈盖提亚〉……三方导致的结果……实际上……也不知道……是谁最后一锤定的音……遭到杀害……当然……母亲也杀了不少人吧……」
伴随喘鸣吐出的话语，对这个青年而言算是异常多的了。
从披风里面，其目光盯着杰克。
「你……也是那样的吧……听说……你的师父……是行者杜马……」
「嗯嗯。是从他那学到了不少技术。但他可不是我师父。他也觉得，是被我自己偷学到的吧？」
杰克把眉毛皱成へ字，大幅度地耸耸肩。
他们，不知道。
正好相同的对话，以前的〈螺旋之蛇〉在这个都市也说过。
——『只是被他自己偷学罢了。说不上是正统的徒弟，但只要他活着，我的技术就不会完全后继无人。他有着那般的应用性』
——『你的徒弟，梅尔吉奥雷的本领听说也大有长进。下一个世代也要先拿个座』
——『我家的小鬼头，还差得远呢』
这样的对话。
互相夹杂着微笑和苦笑，杜马（师父）和玛尔切拉（母亲）的对话，和现在的梅尔吉奥雷跟杰克的神似。
他们也继承了，过去的思念。
就算那和〈阿斯托拉尔〉和〈盖提亚〉是一样的。
「…………」
梅尔吉奥雷，一直摸着地板。
对多数魔法而言，塔都是有着特殊意义的建筑物。那是用于与天相连的仪式场所，也是用于吸取大地灵脉的『力量』的神秘井口。
「这里的灵脉……非常特殊……明明质和量都很普通……感觉却截然不同……也许……曾是行者的……杜马大人……各方介入……导致的吧……」
梅尔吉奥雷一边动着摸着地板的手，一边轻咳。
在去年的伦敦，这个死灵术士也被委以压制灵脉的任务。通过帮助，掌握伦敦灵脉，只身袭击了〈学院〉。
那是因为，这个不健康的青年，有着罕见的对灵脉的适应性。
在〈螺旋之蛇〉之中，那『力量』也是独树一帜的。
青年的手，伸进大衣怀中。
取出的玻璃管里面，漂浮着粉红色蠕动的肉片——人类的脏器。
「吾化为祝福……处女座的小肠啊……看破大地隐藏之流向……」
哼出的，是死灵术士特有的咒语。
随着那话，玻璃管被精准地投向北方，破散并洒出里面的东西。呛鼻的臭气，立刻充斥四周。
处女座人的，小肠。
如果接受死灵术的祝福，立刻就会变成显现隐藏之物的咒物。
接着，梅尔吉奥雷取出新的玻璃管，咏唱道。
「吾化为祝福……双子座的肺啊……赐予吾智慧……」
再次，玻璃管被扔出。
洒出的内脏，如毒蛇一般撞向地板。遵循梅尔吉奥雷的咏唱，那些东西缠绕着有规律的咒力，渐渐形成一种魔法圆。
这次，是双子座的肺。
如果接受死灵术的祝福，立刻就会变成整理世界智慧的咒物。
梅尔吉奥雷第三次举起玻璃管，非常强烈地，呐喊道。
「吾化为诅咒……狮子座的心脏啊……束缚那个东西的血液流动……」
他敲击了下玻璃管。
进一步，更为强烈地，怒吼道。
「处女座啊，双子座啊，狮子座啊……小肠啊，肺啊，心脏啊……吾祈愿，吾祈愿……吾以吾之所有……以此三角律……捕获龙尾……！」
——“有什么东西，动了。”
压倒性的气息，几乎连和魔法无关的人都知道那。
连杰克都屏住了呼吸，环顾四周的时候，在中心的青年颤抖了。
「咔……！」
从地板——不，是从地下喷涌而出的惊人『力量』，向上冲击着青年的身体。
刮过，冲过，穿过他的身体。
「咔……咔哈，嘎，啊啊啊啊啊啊！」
「梅尔吉奥雷——！？」
猛烈咳嗽的青年，举起一只手制止杰克。
大衣的背皮，激烈地痉挛了好几秒。
捂着嘴角的纤细指间，身处鲜艳无比的绯红色。
「喂，喂，梅尔吉奥雷？」
「这灵脉……好不听话……」
青色的嘴唇，露出对这青年而言罕见的微笑。
面对过去母亲和其同伴挑战过的灵脉，也许他产生了某种感情吧。
「这么强烈的……反抗……还是头一回……啊啊……若光以抵抗的强度来说……比伦敦的时候……要高多了……」
青年的身体，颤抖了好几次。
原本就看着要死要死的样子，这样一来就跟尸体没什么区别了。苍白的肌肤生气尽失，侧脸跟半透明的幽灵一样。
但是。
「……不过……尾巴……压住了」
梅尔吉奥雷的脸上，淡淡地，展露冷酷的笑容。
「压住了？」
「是的……」
青年保持笑容，点点头。
「别以为……情报战和小花招……总是……会压制我们……」
梅尔吉奥雷阴沉的声音，仿若宣战布告。
没错。
对伊庭树的，宣战布告。
「接下来……进行……搜索……伊庭树……」
*
——风，瞬间刮过世界。
一条灵脉被掌握的结果，就是会立刻涂改都市的灵性地图。西洋魔法师被描述成王并非单纯的比喻，而是指对土地的支配力，现在的梅尔吉奥雷的魔法正好就那个意思的体现。
因此。
其结果干涉到的，并非只有树。
「啊……！」
伴随着轻声，少女的身体一个被弹起。
「拉碧丝酱！」
「拉碧丝！」
非常轻盈，漂浮的身体，在空中被看不见的手接住了。
「拉碧丝酱！」
是黑羽的，骚灵现象。
一直在空中控制住少女的身体，灵体黑羽，急忙飞向旁边。
仿效之，一起监控的奥尔德宾也立刻跑向旁边。
「喂，拉碧丝——」
「我……没事」
拉碧丝擦了下脸，说道。
「只是被弹飞罢了。没什么大问题」
「不过……」
「……我没事」
坚强——平时的面无表情甚至还夹杂着些许微笑，红发少女点点头。
她缓慢地，以自己的脚落下站立在院内。
这是离〈阿斯托拉尔〉很近的，寺庙。
龙莲寺。
过去，叫做支莲的和尚担当主持的寺院。若是神道寺院，黑羽这样的灵体是很难进入的，所幸支莲管理的这个寺院，很宽松，也接受外部灵体。
某种意义上也可以说是管理马虎，但这种时候该说是喜讯吧。
在那里，拉碧丝和黑羽和奥尔德宾——目前就属〈阿斯托拉尔〉的三人聚在一起。
「而且……你看」
拉碧丝，把小手掌给两人看。
接着，两人表情大为动摇。
「这是……树君说过的」
「那，你……」
「嗯」
少女有些开心地，点点头道。
「顺利……回收成功了」
就在那时。
「——啊啊，果然在那啊？」
三人，以猛烈的势头转过身去。
她们本以为是〈螺旋之蛇〉——不然就是〈协会〉的人。不，这个时候出现的人别人其他。
在院内入口处，出现一个修长的人影。
「嗯嗯，也是啊。没多少能隐藏“那个”的地方。就算是〈盖提亚〉或〈银之骑士团〉，被〈协会〉或〈螺旋之蛇〉全力袭击就守不住了。这样一来最为安全的地方就是……悄悄放回原处了。这是推理小说的准则吧？话虽如此，这种破气量，还不是能发挥得出来的」
男人轻声细语，漫步走来。
头戴麻质牛仔帽，细瘦身体穿着做工精致的西装。穿着潇洒，语气诙谐。带他去参加舞会，一定会成为对话的中心吧。
但是，现在可不是说那种评价的时候。
更何况，也不是这样的男子会出现的时机。
「你——！」
面对露出利齿的奥尔德宾，男人闭上一只眼，轻轻举起帽子，如此说道。
「“能不能，把那个红色种子给我呢？”」
「————！」
不用再多说什么了。
奥尔德宾的身体，直接化为锋利的箭矢。
比疾风还快，如闪电一般，滑入男人的死角。旋转的身体，追加之前的向量，对着男人的心口就是一个肘击。
——本应如此。
「哎呀千钧一发」
男人的手掌包裹住了，奥尔德宾的手肘。
感受到的，就只有这。
仅此而已，奥尔德宾的肘击被躲开，男人转向少年的右侧。
「突然袭击很危险的？就不能，再和平些吗？现在的〈阿斯托拉尔〉是这么喜欢打斗的？」
少年，一个屈身。
光以膝盖和脚趾都能跳好几米，他立刻从怀中掏出小石子。
「汝乃冰！汝乃冻结！汝乃停止！阻止吧，ISA！」
考虑到院内有不少木材，他放出冰符文。
小石子上刻着I（注：符文图）的符文，立刻生成大量冰荆棘，驱使着大地。从那荆棘接触的一端开始，四周立刻被冰镇。
对方的优势，在于超乎想象的机动力——这是奥尔德宾考虑到这后所采取的选择。
但是，
「嗯，选择不错」
从斜后方不远处响起个声音。
转身的同时放出的后拳，也被轻松地躲开线路，掠过男人的西装，划破虚空。
「被放下一击就能采取这种选择，是你实战经验丰富的证据吧。不过啊，机动力比你强，就是个错觉，你无法正确判断」
「别开，玩笑！」
少年的双手，刮起飓风。
正拳，掌打，手刀——每一招都是不会为吸血鬼徒弟之名抹黑的迅雷之速。
那全部，都被男人的体别（译者注：合气道招数）给闪过了。
并非速度。
男人的反应速度，没有超过人类的范围。就奥尔德宾来看那也是一半以下的迟缓动作。
然而，就是打不中。
奥而变得反复打出的拳头和魔法，都被男人从容不迫地躲过了。
（这……个是……）
奥尔德宾的背皮，窜过一阵不祥的感觉。
他想起了，某件事。
简直……就像是过去，“跟伊庭树为敌时一样”。
「不是的」
如同看透奥尔德宾的心思一样，男人说道。
「我可没有妖精眼，那种高级货。当然，那边小姑娘灵体还是看得见的，基本上算感觉敏锐，这种修罗场经验丰富罢了。那也是听到就会哭的一段故事了？」
「别开玩笑！」
猛烈击出的一击，以一纸之隔划过空中。
一纸之隔，绝非惋惜之意。看出男人，就是有那样的从容。
「怒气冲天大肆挥舞可是会越来越打不中的哦？」
从说笑的男人眼前，少年利用现在的拳头惯性，再次挑起。
瞬间，男人身体僵硬了。
不仅如此，他的脚也浮空了几厘米，如同被钉在十字架上一样，双手横展不动了。
是黑羽的骚灵现象。
「……啊啊，原来如此。玩的是这个组合啊。算我大意了」
「请别乱动」
黑羽保持距离，严肃说道。
也有精度问题，和奥尔德宾近的时候她没有出力，但拉开距离之后就好办了。
在她头顶，有好几个树木被连根拔起漂浮着。
这是警告，如果胡乱抵抗，就会立刻投掷那些树木。
「嗯。是叫奥尔德宾君是吧——他诱敌的时候，你就准备骚灵现象啊。虽然是以敌人灵性加护低为前提，但战术还是不错的嘛。奥尔德宾君的攻击比较缠人，所以就算是敌人强出不少，这样也能填补差距了。不，想出这招的人还真是够坏的啊」
「……您，来自哪方？」
「哪方？」
「是〈协会〉？还是〈螺旋之蛇〉？」
双方，都没有把全部阵容带到那个会上。
〈协会〉缺一人，〈螺旋之蛇〉缺两人。实际上，〈协会〉剩下的一人已经定死是尼古雷徳了，但现在的黑羽并不知情。
所以。
「……嗯，这个啊，弄错了哦」
伴随着那句话。
男人的脚，落下地面。
「诶——？」
在醒悟骚灵现象失效后的时候，男人的指间夹着一张灵符。
「如果是复杂的魔法就难办了。严格说骚灵现象不算魔法，只是操控显露的咒力罢了。就算不是魔法师的我，只要准备些咒物就能使之失效了。不，反过来是魔法师的话，就不用把这种小花招用在衣服上了？」
「不要动！」
树木，一口气释放向男人。
接连扬起粉尘，刺向大地的树木暴风雨。单论威力，可匹敌一流的魔法师了。如同炸弹落下一样，院内一片尽毁，但黑羽却如做恶梦般睁大了眼睛。
从刺扎的树木夹缝间，男人扫了下灰尘，信步走来。
「——呀呀。故意避开直击扔过来，我还是有办法对应的」
怎么可能。
光是扬起的土粒和余波，也应是足以击倒人类了的。骚灵现象本身精度有极限，也许就会产生时间间隙，但那是黑羽本人也无法预测的领域。
这一点——这个男人，是怎么判断的呢。
「所以我就说过了嘛。骚灵现象只是操控露出的咒力，所以轨道是可以看破的。就算没有妖精眼什么高级货呢。——看吧」
男人的脚，一滑而动。
下一瞬间，又缩短了十多米距离。
「————！」
黑羽自觉，被出其不意了。和刚才奥尔德宾的格斗战一样，不是靠速度，而是靠纯粹的技术所产生的现象。
这技术称作，盗取距离。
男人连同灵符一样，握紧惊愕不已的黑羽的手腕。
「用这个，也能碰灵体了」
「呀！」
「唔啊——！」
不仅是黑羽，男人也抓住了立刻想反击的奥尔德宾的手腕，轻轻把胳膊一拐。
有点像，合气道的呼吸投。
视野旋转的同时，惊人的冲击贯穿少女的身体。
当然，灵体是不可能吃单纯的投技的。就奥尔德宾而言，被击倒地面这种程度，身体可不会有什么吃不消的。
然而，两人都被那冲击所击垮，一下子难以动弹。
「这个，也算是小作弊招数了。一边跟刚才的灵符同调，一边直接驱使灵体是关键。不是你们投出而败，而是我把投掷而败的印象植入造成了这种感觉。算是灵性精神外伤（PTSD）吧。原本魔法师和幽灵，就是容易对别人的印象产生同调的人种哦？」
他的视线，缓慢看向右边。
「哎呀，好险」
他的身体，再次盗取距离，抓住举起离开的少女的手。
拉碧丝的手，刚想扔出试管，就被阻止了。
「炼金术可以把咏唱和咒力引导控制在最低，但反过来说抑制住触媒就没辙了。……话说，刚从灵脉回收了“那个”，可别乱来啊」
「放……开我」
「啊啊……有点对不住了啊」
男人歪着头，从拉碧丝的手上把试管——和另一个东西收走了。
另一只手上拿着的红色种子，被取走了。
〈协会〉和〈螺旋之蛇〉那般争得你死我活的东西，就这样轻而易举被横插进来的人给取走了，黑羽她们只得茫然地对他目瞪口呆。
在旁边，有什么东西了起来。
「还……来……」
站起来的，是奥尔德宾。
深红大衣的少年拼命控制打颤的膝盖，盯着男人。
「那东西……是那家伙必须的……」
从嘴唇，可以窥见锋利的犬齿。
眼睛一片血红，戴着手套的双手如勾爪般弯曲。
眼看，就要展露其本性了——强大的咒力从少年的背后涌现出来。虽然是计划外的敌人，但他已经坚定觉悟，人狼化也在所不惜。
相对地，
「必须，啊」
男人有点为难地，叹了口气。
男人放开了拉碧丝，嗵地一声推了下她的背。男人看到奥尔德宾扶着一脚踏空的红发少女后，耸耸肩。
「哎呀哎呀，别担心嘛。就算我来拿着红色种子，大魔法决斗的进行也不会有任何问题。因为〈阿斯托拉尔〉管理红色种子的前提可没有变化」
「…………？」
奥尔德宾皱起眉头。
杀气一丝不乱，但混乱也遮掩不住，只有深红的眼睛在动摇。
「哎呀呀呀呀呀呀？难道说，完全不认识我吗？完全被我儿占据了啊！？」
男人一边以非常绕口的语气说着，一边取下帽子。
帽子之下的脸——是他们在几张照片上见过的。
「你，你……」
「难道说……您是……」
奥尔德宾和黑羽接着发出感慨，只有拉碧丝还是一头雾水，交替注视着两人和男人。
「嗯，大概就是你们想的那样」
男人，笑道。
「我是〈阿斯托拉尔〉前社长·伊庭司哦？」
两手指抵住额头，男人——伊庭司快活地笑了。