网译版翻译zomaryu@澄空学园

    「这玉座——别选王兄了，就由儿臣来继承吧，父王。」

    谒见之间中，甚至没有下跪地站在自己面前出言不逊的最年幼王子的这番话语，令父王紧握玉座的扶手。

    「你神志清醒吗，菲兹拉尔德。让给你？」

    脸上难以隐藏他那愤怒之情与老奸巨猾之色。

    「你要成为吾国国王。其意义你明白吗？」

    与之相对，儿子——十六岁，尚残留着少年稚气的菲兹拉尔德丝毫没有回避父亲的视线，颔首。

    「当然，很清楚。」

    孩童时代，菲兹拉尔德经常久久滞留于城内的马厩中。

    不在乎衣服被弄脏，从马夫那儿学习照顾马匹的方法。马夫名叫贾西德。是一名出身异国的老人。

    年满十岁以前，那时的自己真心想继承贾西德的衣钵。

    以照顾马匹为生。

    那还是在不知道自己的身份及出身所代表的真正含义的时候。

    当自己的异母哥哥与姐姐被贵族们所疼爱，被邀请去参加茶会的这期间，自己始终待在马厩中。搜集着干草，抚摸马匹的背脊，与马匹一起啃食生的蔬菜。

    现在回想起来，真是一段无比充实的时间。那是个包围着自己的小小沙盘。是再也无法体验的生活。

    某天，唐突地，这小小的沙盘崩溃了。

    贾西德的尸体在城内水渠中被人发现。同日，自己亲眼见证从母马中诞生，贾西德交给自己照顾的小马的肉所做的料理被端上了晚饭餐桌。

    自己一无所知，还觉得非常美味，非常高兴地吃掉了料理。然而当自己得知真相后，哭泣着将手插入喉咙，在房间里将胃液都吐了出来。

    同时，认识到了所谓的王族，就算自己不愿意，就算还是个孩子，也会被不由分说地卷入纷争。在王城中，善良，是致命的。

    贾西德，是个好人。

    吐着胃液，哭泣的那天，自己醒悟了。

    知道了自己那小小的、希望成为马夫的梦想，绝对无法实现。

    ——不可能实现。

    但是，如若不去战斗，那身为王族的自己，将会遭到与贾西德和小马一样的下场。

    自己还领悟了一件事。

    虽没有得到王妃的宝座，但在妾室中也算是第一夫人的自己的母亲为什么会突然死去。其原因为何。迄今为止的自己，实在是太迟钝了。

    环顾四周，王宫中拥塞着数个肮脏的漩涡。贾西德的马厩与王宫比起来，是多么的清澄。那儿是如此朴素而美丽。

    拼死思考着，为此究竟需要些什么。

    这就是开端。

    觉悟到自己所处的位置。

    觉悟到自己——罗登国第二王子菲兹拉尔德这个名字所代表的，根本称不上稳若磐石的自己立场的意义与暧昧。

    「我非常清楚得到玉座的含义，父王。对我来说，比起位居人下只能恐惧度日，用正当的方法获得王座才是通往安泰之路。既然如此，那唯有做出选择。——这不是非常符合您儿子的思考方式吗？」