第二章 终于要前往龙族居住的山脉
水上都市马杰里昂，是由无数运河集结而成的水之都。在位于葛雷西地区的大城市中，也算是个出类拔萃的大都会。
不过，也因为身为水都，使得马杰里昂的地盘脆弱，大多数的建筑物都只盖到二、三层高而已。因此，索尔提斯教无法在这里建造拥有大型圣堂的教会，改而以成立数个数会作为代替。
几名身上散发的气息与市民们略为不同的男子，聚集在水之都的广场中。
「自从他们上一次经过马杰里昂，已经是第七天了。还没拿到索尔提斯教勇者折回的报告吗?」
留着一头长发、配戴眼镜的文雅男子注视着运河上来来往往的平底舟，对部下询问。
这名男子就是神龙教团的派系之一亚萨西尼欧派的宗教领袖布鲁诺。亚萨西尼欧。而亚萨西尼欧派，正是个以激进作风令人畏惧的狂热教徒所组成的集团。
「目前还没有报告送过来。」
「是吗?我想差不多也该是时候了」
布鲁诺以柔和的口吻回应部下的报告，带着静静的眼神叹了口气。五个腰佩长剑的男子，环绕在布鲁诺的四周。
「那个，亚萨西尼欧大人。我想再怎么说，他们也不至于会折回第七次才是」
「之前我们也是这么想，结果不是完全中计了吗?」
布鲁诺回答的口吻始终很温和。但是，他的声音里参杂着某种将意见狠狠驳回的冰冷。
「邪教的勇者很有可能会再度重返马杰里昂。你们想想看，第一次是在中央教会，第二次是在北教会。后来，他们还住过圣阿尔巴教会、西教会、水门桥教会、圣维利达教会。直到目前为止，他们不是每隔七到八天就会折回马杰里昂，在不同的教会中过夜吗?马杰里昂还有路克斯广场教会、帕拉广场教会、圣水教会、圣艾德华教会、圣星教会、圣拉比斯教会、南教会等七处教会。勇者们折返的可能性还是很高。」
「是～是这样子吗?」
听到布鲁诺的预测，部下俨的脸上露出了难以释怀的表情。
他们站在后面偷偷地交谈着。
「还有亚拜街教会与圣派斯特拉尔教会，要说出来吗?」
「算了吧，说了也只会被臭骂一顿而已。」
幸好，这些声音似乎没有传进布鲁诺的耳中。
此时的布鲁诺
「勇者，下次见面就是第三度碰面了。正如事不过三这句俗语，这次我会彻底除掉你的，觉悟吧。」
正望着来往的平医舟，他在脑中描绘杀死勇者的那一瞬间，暗自窃笑着。
而在布鲁诺的背后
「我倒觉得是事不过七。他们这次不会回来了啦，不知道到时候会怎样？」
「第五次和第六次的时候，我们也都以为他们不会再回来，结果却中计了。所以，这次轮到应该不会回来的事不过三啦。」
那几个部下仍继续着不负责任的悄悄话。
好了，说到了勇者一行人，他们此时又在哪里呢
「哇～～在上升、在上升耶，好好玩喔～～☆」
他们正搭乘着水上巴士，在葛雷西地区的运河上移动着。
这种水上巴士，就像是浮在水面上的公共马车一样。不过，负责牵引船只的不是马，而是水栖龙族之一的河马龙。因为河马龙在水面上的外观看来有点像马，因此也有人将它称作水上马车。
那台水上巴士此时正浮在庞大的水槽中，让缆车连同箱型的水槽一起运送上山，送往位于上方的运河。这种缆车让两个水槽交互上升下降，以名为吊桶式的方式运转着。这种升降设施藉由让下降的水槽装入较多的水，再利用重量差距上下斜坡。
「已经上升到一半了耶，好快唷～」
梅贝儿从水上巴士探出头看着外面的景色，雀跃不已。
正在下降的水槽刚好通过梅贝儿面前，里头承载着二口水上巴士与三艘运货用的平底舟。
水槽交错而过，水上巴士上的小孩子纷纷探出身体对她挥手。梅贝儿也朝那些孩子们挥手回应。
与梅贝儿形成对比
「喔，又有龙飞过去了。」
纳巴尔则是对天空充满了兴趣。
今天的天空依然湛蓝澄澈，在飘浮于蓝天中的积云下，从刚刚开始，就有好几头山脉龙交错飞过。
「这就代表我们已经快到瓦雷镇了。」
因为水槽停止移动，梅贝儿于是将视线调回船内。她学着身旁的纳巴尔，这次仰着头注视天空。
「自从踏上旅程后，今天是第几天了?」
云了天是九月十九日所以，是第六十四天了。」
梅贝儿略微心算了一下后，回答他的问题。
「启程那天是七月十八日，到昨天就满两个月了是吗？」
「我都忘了啊，水面是不是变高了?」
梅贝儿再度将视线投向船外。
河水正流入水槽当中，使得乘船的梅贝儿等人视线也跟着提高，能够一眼望遍水槽外的景邑。
「哇～可以看见龙之山脉耶!」
水槽前方有道水门，在那上方可以看到一座满是岩石的山脉．
紧接着，由外面传来当当的钟声。
「是这样呀因为水位高度不同，下降的水槽会流入较多的水吧。」
刚才的钟声是水门开启的信号。水上巴士前方的水门朝左右打开，接下来要走的运河出现在他们眼前。
梅贝儿注意到的地方，是让升降设施运转的设计之一。水槽设计成在下方运河时水位会较低，在上方运河时水位则变高。因此，下降的水槽自然会注入较多的河水，并藉由重量差距让水槽上升与下降。
顺道一提，水门的开关是由水车操控的。如此一来，这个升降设施完全不需要用到电力等能源就能运转。
在水门完全开启前，水上巴士便开始移动。水门前方，待会要进入水槽中的船只，正并排在运河左侧等候。在运河上，交错而过的乎底舟为了避免船桨撞在一起，有向右避开的习惯。因此，运河基本上是靠右侧通行的。
「好好玩～船在山上跑耶～～☆」
离开水槽之后，水上巴士在由山脉长长延伸出来的山脊上行进。待在运河上，左右两边的景色都能尽收眼底。真是一幕不可思议的光景。
由于山脊朝左右分歧，运河也自中途一分为二。水上巴士朝左侧的运河前进，不久后右侧出现山坡，运河便转入树林之中。
进入树林之后，自船上能望见的天空也跟着变窄，四周暗了下来。阳光穿过树梢，落在运河上，在水面的不规则反射下，闪耀出七彩的光辉。
「你看你看，那边有鹿耶，」
梅贝儿说着，指向运河的水边。
这一带的运河，侧面斜削向岸边，因此水边生长着茂盛的青草，成为森林里动物们的饮水处。、
「哇，还有小鹿耶，好可爱古」
梅贝儿自水上巴士探出上半身，看着小鹿发出尖叫。
小鹿与梅贝儿之间的距离，急速接近到只剩下一公尺。不过，鹿群大概是很清楚船不会靠得更近，也明白乘客不会袭击它们吧。因此，即使耳朵阵阵抽动，它们仍丝毫没有想要逃跑的样子。
「危险啊，梅贝儿小姐。」
梅贝儿回过头去看着鹿群，纳巴尔则是用力抓住她的手臂，将她拉回来。
「咦」
梅贝儿的视野突然一片漆黑。
「船驶入洞窟了。」
纳巴尔向她解释道。因为眼见梅贝儿的脑袋就快撞上岩石了，于是将她拉回船内。
「不是洞窟，这叫作隧道啦哇啊！！」
正在纠正纳巴尔的梅贝儿，脚下不知绊到了什么东西。因为船里一片漆黑，她完全看不到脚边。
过了一会儿，水上巴士便穿越隧道。运河通往一片花草盛开的草原。
「呀啊」
四周重新变得明亮，梅贝儿的视野也恢复了光明。
「对、对不起．纳巴尔先生！！」
只见梅贝儿倒在纳巴尔的膝盖上。而她刚才绊到的东西，原来是纳巴尔的勇者之剑。
「哈哈哈，没撞痛你吧?」
她连忙爬了起来，然后不知为何正坐在自己的座位上。「你太兴奋啦。」纳巴尔对梅贝儿简短念了一句。
「难得看到运河在山里运行嘛。我觉得很感动，一不小心就」
梅贝儿找着藉口，用手帕擦去冒出来的汗水。
「水上巴士即将抵达普拉特村，要下船的旅客，请尽速做好准备。」
为了替水上巴士的着陆作准备，负责在客舱接待的船员边以广播通知乘客，边走到水上巴士前方。
就在这个时候，运河前方传来当当当的钟声，声音来自那座架设在运河上的雪白桥梁。
「哇，是开合桥耶。」
梅贝儿又从船上探出头，发出雀跃的欢呼。纳巴尔看着她那副模样，喃喃说了句「真是的」，大大叹了口气。
「好厉害，桥打开了耶。」
桥梁自中央分开，桥板朝向左右两边跳起。刚刚的钟声是桥要折起的警告。
「梅贝儿小姐，说到开合桥，在我们抵达这里之前，已经看过好几次了吧。」
「你在说什么呀。每一座开合桥都不一样。看着这里的开合桥如何组成，不是很有趣吗?」
「垣种事会有趣吗?」
直到此刻为止，纳巴尔仍旧无法理解梅贝儿眼中的乐趣何在。
「啊，纳巴尔先生，可以看到下一站啰。」
梅贝儿完全没听到纳巴尔的叹息，雀跃状态始终不曾停止。
「终于抵达亘雷锁啦。」
梅贝儿步下水上巴士站在栈桥上，很咸慨地说道。
他们搭乘的水上巴士以升降设施爬上山后，又经过两道闸门，以运河段差再往上升。于是在位于西方的山脉遮住太阳以前，他们终于抵达终点站瓦雷运河。这里是最接近山脉龙栖息地的城镇。
「我觉得今天特别累耶。」
「你兴奋成那个样子，当然会累了。」
纳巴尔对她的碎碎念吐槽了一下。
两人下船的瓦雷运河站，建于瓦雷镇的郊外。由于城镇建在丘陵地带的斜坡上，因此运河无法抵达镇里。
「教会位于哪一带呢?」
运河站前面竖着一幅很大的导览地图。从地图上看来，这里位于城镇的东北方。只要从此处朝与运河平行的大马路上前进，应该就能在道路的右侧看到教会。
「不过，还真是不可思议耶。」
梅贝儿对正在研究地图的纳巴尔这么说道。
「什么事情不可思议?」
「这个瓦雷镇，距离沙库拉斯的直线距离，可是有两千四百公里远耶。数十年前，要徒步抵达这里，必须走上两个月。可是，我们一路上到处东绕西绕，竟然同样花了两个月时间才抵达目的地，你不觉得很不可思议吗?」
「不觉得。」
纳巴尔很干脆地否定了梅贝儿寻求认同的话语。
「那我们现在就走吧。」
纳巴尔再度确认过地图后说道，并重新背好了行李。他的背包里只装了最低限度的必需口叩，因此包包几乎被压得扁扁的。
「纳巴尔先生不明白技术发展的美好之处吗?」
比他晚一点起步的梅贝儿，开始对着他抱怨。
梅贝儿的背包大大地鼓起，与纳巴尔形成了强烈对比。加上背包外还挂着平底锅与长柄圆杓等物品，一走动，便发出喀嚓喀嚓的热闹声响。不过，她有使用魔法让背包飘浮起来，倒不至于为了重量所苦。
「逗段旅程，我们曾走过气派的马车道与运河吧。交通技术的发展带来的恩惠有多大，纳巴尔先生在享受的同时，却没有任何感觉吗?」
她急忙跟在纳巴尔背后，以咄咄逼人的姿态追着他。
两人行走的街道，是一条左临运河的大马路．既然这里已经有运河，为何还在前面建造了运河站呢?那是因为位于运河站前方的运河，是货物的装卸码头，也是船只休息的系留场。在运河站的最深处，则有负责牵引水上巴士的河马龙悠闲地窝在那里，好消除拉船的疲惫。
「我可不是在说移动到其他地方变轻松或是变快喔，在交通技术的蓬勃发展下，最为受惠的就是物流，是物资的流通喔，因为能从远方运送物品过来，社会也因而变得更加丰饶，发展更加迅速。你不明白这一点吗?」
走在前面的纳巴尔宛如要逃跑般地加快速度。这让在他后面的梅贝儿即使跨大步也追赶不上。为了不与纳巴尔拉开距离，她只好使用魔法让双脚飘浮着加速。
镇民们一脸好奇的看着他们。就连自水面探出头的河马龙，也对打从运河过来就一直吵吵闹闹的两人，投以不可思议的目光。
「嗯」
纳巴尔似乎突然察觉到什么，只见他停下了脚步。
「呀啊古」
梅贝儿夸张地撞上他的背，甚至还朝后弹飞出去。
「好，痛，你在干什么啦，」
梅贝儿伸手按着鼻梁，边坐起身来。就这么坐在地上，恨恨地仰望着纳巴尔。而纹巴尔之所以突然停下来
「梅贝儿小姐，你不觉得这里咳嗽的人很多吗?」
是因为他察觉到，路上很多行人都在咳嗽。里头还有人咳得停不下来，结果呛到了。
「咳嗽听你这么一说」
纳巴尔的话，让梅贝儿首次注意到四周的情形。
「对了，这里是报告里面，最早出现迪斯培蓝症的城镇。」
她拍拍衣服上沾到的灰尘，缓缓站了起来。
「疾病已经开始流行了吗?」
「关于这点我也不清楚。不过，看来已经没有时间了」
环顾四周一圈之后，梅贝儿的目光落到长在街道与运河问的小草丛。有只野猫奄奄一息地躺在那里．猫咪通常不会在人类面前暴露出脆弱的模样，一旦身体状况不好，它们就会依本能躲起来。照这情形看来，只能想成是病情急速恶化到让它没有时间藏身了。
「虽然很可怜，可是我们也没有办法什么都顾及到。纳巴尔先生，我们赶快前往教会吧。」
梅贝儿作出了无情的决定。
她既没有治疗的知识，也缺乏经验．再加上让那只猫如此衰弱的原因，如果是迪斯培蓝症的话，那还有遭到感染的危险。
为了同情一只野猫导致无法达成使命，那就是本末倒置了。
「我记得爬上这道斜坡之后，就到教会了」
纳巴尔在脑中搜寻运河站前面的导览地图，边指向道路前方。
前头有个很大的十字路口，通往山丘上的平缓坡道，自十字路口向前延伸。前面应该就是瓦雷镇的教会了。
「嗯梅贝儿小姐，你在做什么?」
正要迈步向前的纳巴尔，开口询问往草丛走去的梅贝儿。
「采集植物呀。你看，这个镇上的沙玛开的是黄色的花呢。」
「喂，你不是说要赶路吗」
梅贝儿的行动，让纳巴尔露出傻眼的表情。她靠近的草丛，就紧邻着那只倒地的野猫。
或许是想逃离突然靠近它的梅贝儿吧，野猫鼓起最后的余力，拖着身体，躲进了草丛里面。
「我要先走啰嗯，怎么回事」
纳巴尔率先绕过马路转角，随即惊呼出声。
教会就建在从十字路口再爬坡走个七、八十公尺的地方。然而，它的四周此时却围着一大群人。
「是什么抗议活动吗?」
群众手拿类似标语牌的东西，还朝着教会丢石头，将窗户与墙壁都砸了个稀巴烂．
「我先过去一下。」
纳巴尔以手势示意梅贝儿留在这里，开始爬上坡道。
「等等，纳巴尔先生～」
梅贝儿试图制止，但他似乎没有停下来的意思。
「都是因为索尔提斯教派出军队，才会有这种病，．
「没错，都是因为你们，龙神大人才会那么震怒!．
「你们打算要怎么负起这个责任」
包围教会的人群中，传出此起彼落的抗议声。由内容判断，他们似乎认定是帝国派来军队，才会让愤怒的龙族散布龙之病。如果考虑到病情发生与军队前来的顺序，这推测其实是颠倒的。不过，过去曾导致人类三分之二人口死亡的疾病带来的恐惧，似乎助长了这样的误解。
宛如诉说着这一点似的，包围教会的人群中，有很多人都在咳嗽。
龙之病亦即迪斯培蓝症，发病后的致死率很高。这群民众想藉由这个遍及世界的谣传，将他们对无法逃离的死亡阴影与恐惧，全数发泄在教会上。
「纳巴尔先生，你打算怎么做?」
感觉到自己面临危险，梅贝儿仅靠近教会一个街区，就躲进街道的阴影中。她探出了头，一脸担心地窥视着纳巴尔的行动。
纳巴尔走向抗议队伍，将手砰的一声放在站最后面的人肩膀上。
「不好意思，可以让个路吗?」
「纳、纳巴尔先生」
看到他的举动，梅贝儿差点当场昏倒。
聚集在教会前方的抗议队伍，一起将目光投向纳巴尔。
「你是什么人?」
「就和你们所看到的一样。」
队伍里有人出声询问，纳巴尔挑衅般地回答。
「近卫士官为什么会出现在这里」
纳巴尔的服装，让包围教会的人群起了一阵骚动。
他不仅身穿近卫小队长的军服，而且腰际还系着一柄大剑，对围观的群众产生了威吓的作用。
「难道下一波的军队已经来了?」
集结抗议的群众们，迅速退离纳巴尔跟前。看来，他们虽然勇于对教会宣泄怒火，却不想面对教会背后的帝国与军队。
抗议队伍一分为二，让出通往教会礼拜堂的路来。纳巴尔则一派悠闲地走在群众当中。
「太好了，没有发生任何」
看到纳巴尔的处理手段，梅贝儿松了口气拍拍胸口。她走出街道的阴影，打算跟在他身后进入教会中。
然而就在这时候，却有某样东西从抗议队伍丢出，朝纳巴尔飞去。
纳巴尔立即察觉有东西飞来，他拔剑出鞘，打算将那个物体击落。
「噗滋咦」
他漂亮地在空中捕捉到飞来的物体，但那东西没有弹回空中，而是发出噗滋一声被剑打阑。
里头的东西喷到纳巴尔脸上，一团黄色的物体滑过他的皮肤，滴到了地上。
「生鸡蛋?」
闻到那黄色液体发出的气味，纳巴尔才领悟到民众抛出的是什么东西。
朝他飞来的物体是颗生鸡蛋。纳巴尔不快地看着落在地面的鸡蛋碎壳。
看到这一幕景象，梅贝儿当场维持着走路的姿势僵在原地。
「对救世勇者而言，这种欢迎方式还真是相当的幽默啊」
他用衣袖擦去脸上的生鸡蛋，一脸不高兴地说道。听到了他的话
「你不是军人少骗人了！」
「谈到勇者，报纸上写说他们两个人正在旅行。区区两个人又能做什么?」
人群中抛来了这样的叫骂声。
后面又飞来生鸡蛋，这次砸中了纳巴尔的背部．
「你们这群家伙，胆子很大嘛」
这个情况，让纳巴尔一下子瞪大了双眼。
「刚刚丢鸡蛋的家伙，给我在那边等着，我这就去收拾你，」
纳巴尔挥舞着长剑，说完后大暍了一声。接着，分成左右两侧的抗议队伍拿在手中的标语牌，自握柄以上刷地一声掉落地面。他在瞬间施展神速的剑技，斩断了三块标语牌。而且，还是砍在距离拿牌子的手仅仅数公分的地方
梅贝儿看到那些原本举着标语牌的人，各个惨白着一张脸。
「喔喔，你能收拾就收拾看看啊，」
但是，还是有人认为人数等于优势，纷纷朝纳巴尔抛掷石块。
「别、别开玩笑了，」
梅贝儿这时才赫然回神，慌忙逃回街道的阴影中躲藏。
教会前展开了一场大混战，救世勇者霎时间化为黑色勇者。
「哇，这家伙乱强一把的，」
「呀啊，别对我丢石头啦！」
「好痛痛痛痛痛不要打我～！」
在暴动中，有市民受不了而逃走。其中有好几个人正在穿越坡道。
为了不让那些市民发现自己，梅贝儿往街道的更深处躲去。
「真是的纳巴尔先生做事一点都不瞻前顾后」
梅贝儿像要发泄不满地喃喃抱怨着，稍微深呼吸了一下之后，举起法杖。
几个逃出来的市民，从她藏身的街道前方经过。等目送他们离开之后，梅贝儿才谨慎地自街道的阴影中探出头来。
「在那边拎起纳巴尔先生，一口气冲向教会后门好吗?」
梅贝儿打算使用飞行术，从空中进入教会。她正在脑中推演着作战计划，考虑要如何在途中拎起纳巴尔、经过什么路线逃跑会比较好。
就在这时
「不好意思，请问你是沙库拉斯来的客人吗?」
梅贝儿的背后传来了这样的询问声。
「呜嘎呀啊，！！」
惊吓过度的梅贝儿口中冒出了意义不明的惊叫声。
「啊，现在出去很危险喔。」
梅贝儿反射性地拔腿就跑，但搭话的年轻人却牢牢抓住了她的手臂。
「不好意思，我不是故意要吓你或什么的。」
那是个散发某种内向气息的青年。
他的身高大概和梅贝儿差不多，身上穿着白衬衫与松垮垮的吊带裤。头戴格纹帽，手中拿着类似上衣的衣物。
「哎呀，我到运河站去接你们，不过却错过了。您是随从大人吧?我是瓦雷教会的见习修士，名叫汉斯。史派克。」
年轻人把手摆在后脑勺，连连点头，好像在道歉似的对她说道。从他的腔调与身上散发出来的氛围中，不可思议地感受到一股朴实的气息。
「啊，你是来接我们的吗?我是随从梅贝儿。瓦伊斯。」
也许是受这种气氛所感染，梅贝儿边点头致意，边和年轻人打着招呼．
「不好意思，请您披上这件衣服。」
年轻人说着，将手中那件类似上衣的衣物交给她。
「垣个是?」
「让您稍微变装一下。现在穿着修道服走在镇上是很危险的。」
年轻人如此回答后，指了指教会的方向。纳巴尔到现在都还在那里与大批人马奋战。
「你说得没错。」梅贝儿这么回答后，将行李放在地面，披上上衣。
「不过，在那阵骚动中，到底要怎么进入教会才」
「我们走教会的秘密通道。」
年轻人这样回答她的疑问。
「秘密通道?有这种东西存在吗」
「啊哈哈。说是说秘密通道啦，但其实不过是地下水道的管理通道罢了。很意外地．市民们似乎都不知道有这样的道路。」
年轻人笑着带梅贝儿前往一问皮革制品店。店老板亲自出来迎接，并交给两人照明用的蜡烛，让他们前往内部的工房。两人从工房空调室的阶梯往下走，来到了在城镇地底流动的动力用水道中。
那是个感觉十分清凉的地方，无数水车发出嘎吱声在墙壁问回响着。
「啊，我把纳巴尔先生丢在那边了。」
走了一小段路之后，梅贝儿才想起这件事来。
「纳巴啊，是勇者大人吗?我都忘了。」
年轻人停下脚步，为难地喊了一声，搔了搔后脑勺。
「事情似乎变得很麻烦，晚点再来处理吧。」
不过，他马上作出这般消极的结论来。
「随从大人，欢迎您千里迢迢来到瓦雷镇的教会。」
梅贝儿经由地下通道进入教会后，只见司教夸张地摊开双手欢迎她。
秘密通道连接到教会的厨房。终于抵达教会后，她被带往司教正在等候的礼拜堂。
礼拜堂的天花板很高，在它下方用来采光的窗户上，镶嵌着好几片以彩色玻璃制作的彩绘玻璃窗。上面描绘的，是作为宗教传说流传下来的故事场景。很遗憾的，一半以上的彩绘玻璃，都被外面扔进来的石头给打破了。用报纸堵住破洞的景象，怎么看都很寒酸。
不过，光是位于礼拜堂最里面，那片又大又气派的彩绘玻璃能够平安无事，就某种意义上而言，或许已经算是聿运了吧。
「汉斯，能够达成任务，真是辛苦你了。」
「不，这种程度的差事，小事一桩。」
年轻人以轻松的口吻回答司教的慰劳。
「随从大人，请把您的行李交给我们。」
除了司教与替梅贝儿带路的年轻人以外，礼拜堂内还有三名修士与七名修女在等着她。修士中各有一名红衣的修道长、蓝衣的正修士与灰衣的见习修士。至于修女部分，则是一名修道长、两名正修女以及四位见习修女。
「对了，汉斯。你没找到勇者大人吗?」
「说到勇者大人，他正在外面大闹呢。因为实在闹得太凶，我没有把他带来。」
「大闹引发那场骚动的原因，就是勇者大人吗」
司教听到年轻人的报告，忍不住发出深深的叹息，看向屋外。
直到现在，教会门口那个身穿近卫士官制服的年轻人，仍在与抗议团体大闹着。已经有好几个市民在这场骚动中倒下，就躺在路旁。
「闲问一下，司教大人。外面那群人到底是」
「他们是受到神龙教徒的宣传所煽动，且随之起舞的居民。这个镇上的神龙教徒虽然是稳健派」
司教回答梅贝儿的询问．不过目光却依然望着屋外。「啊呜，」在他背后，接过梅贝儿背包的见习修女，被重量压得直不起腰，甚至还呻吟出声。
「垣个镇上有很多神龙教徒吗?」
「无所谓多不多的，这个城镇本来就是神龙教的发源地啊。镇上的索尔提斯教徒，只占居民的三分之一，而且，其中大多数还同时信奉神龙教。」
司教边这么说，边走向建筑物内部。
「同时信仰两个宗教?可以这么做吗?」
「垣一点也不奇怪。索尔提斯教与神龙教的起源都是一样的。．
「一样的?」
司教的话让梅贝儿露出一脸惊讶的表情。
「在说明这点之前随从大人，您知道在过去，人类与龙族曾经交战过的事吗?」
「是指九世纪前的人龙战争吧。这段过去一向被视为传说。但是，我们经过亚伍拉斯镇时，有去参观了一下据说是被龙族毁灭的古代都市遗迹，我想那应该是史实。」
「喔，这真是宝贵的经验。人龙战争的时代，也就是索尔提斯教与神龙教兴起的时代。」
司教说着，边缓缓迈步朝右方走去。
「人龙战争。使用这种称呼，让人以为好像人类与龙族曾有过正式交战。不过实际上，面对龙族压倒性的强大力量，人类几乎无力抵抗。人们时时处在不知道接下来何时会轮到自己命丧龙族的不安中，为了接受这没有道理的命运，于是产生放弃思考未来、将生命讬付给天运的超然思想。或许是因为藉由放弃思考，多少能舒缓一下快被不安击垮的恐慌心情吧。」
司教走了几步之后转过身，又走回原来所站的地方。正以为他会就此行经身旁时，他却又转身改变方向，展开奇怪的往返步行运动。
「而人们将生命讬付给天运后采取的行动，在往后，成了形成索尔提斯教与神龙教两个宗教的重要原因。为了从龙族手中逃脱，而采用抽签来决定逃跑方向的人，形成后来的索尔提斯教。当时藉由抽签生存下来的经验，成了将抽签视为上天意志的索尔提斯教的基石。另一方面，放弃逃亡，奉龙族为神明，将这些坎坷遭遇视为神明意志的人，则成了后来的神龙教团。」
「喔，照你这么说来，两者在根源上的确是相同的。」
梅贝儿在聆听司教的说明后这么说道，并稍微整理了一下思绪。
「对了，那又为什么会发生这场人龙战争呢?」
「您是指发生战争的原因吗?」
她的问题让司教停下了脚步。
「自从在亚伍拉斯参观过遗迹后，我就一直很在意这件事。因此经过马杰里昂时，我还到图书馆去查过历史书籍，但是却找不到任何关于这方面的文献」
「这么说来，在传说中，也不曾提起这方面的事呢。」
「而且，听了刚刚的说明我又想到，难道人类没有试图与龙族进行和平交涉吗?我总觉得好像是人类单方面抱着被害意识」
「和平?您是指与龙族沟通?应该说它们会说话吗?」
原本是梅贝儿觉得疑惑，现在倒换成司教一脸的惊讶神色。
「据说是龙族将语言与文字、农业等文化传授给人类」
「那只是传说中的故事而已吧?要说龙族能够理解语言」
「我在奇岩高地有和碰到的龙说过话唷。那头龙说它是住在这座山里的龙
「随从大人，您听得懂龙族的语言吗?」
「啊」
司教的回应，让梅贝儿张着嘴巴僵住。
「什么听不听得懂的」
梅贝儿欲言又止，她将脑中的思绪稍微整理了一下。
「龙族使用的语言，和我们现在对话所用的语言，并没有太大的差别」
「语言没有差别?也就是说，它们与我们使用相同的语言?这是真的吗？」
司教看起来比刚才更讶异了，彷佛在感到困惑的同时，又不知道该相信多少梅贝儿所说的话才好。而梅贝儿也有着相同的心情。
「那个～司教大人。这个瓦雷镇，不是距离龙族最大的栖息地很近吗?在抵达这里之前，我曾看到过很多头龙。既然能亲眼看到那么多龙，那就算有一次正好目击到龙在说话的场面，也不奇怪吧」
「唔，嗯嗯嗯就算您这么说」
司教的表情明显转为不悦。正修士与女修道长也异口同声地表示：
「我也没有听说过。」
「我在这个镇上已经住了二十年以上，可是，连一次都没听说过龙族会说话。」
不过就在这时候
「有～～我去后山采山菜时，有一头龙开口和我说话，结果我吓得逃走了～」
「个见习修女很有精神地举起手加入对话。
「我是夜晚走在路上的时候遇到的。它说『女孩子晚上一个人出门很危险喔，』」
另一个见习修女见状，也跟着谈起了自己的经验。
「蕾欧诺拉、凯特露德，这是什么时候发生的事?」
听到了这些话，女修道长开口询问她们。
「就在前几天而已。嗯五天前吧?」
说自己去采山菜时听到的少女，扳了扳手指头之后回答。接着
「我是上星期，在办完差事回来的路上。咦我没有告诉莉兹大人吗?」
说自己在走夜路时被搭讪的少女，也轻轻地歪着头回答。
「经你这么一说我好像有听你提起过」
女修道长脸上浮现茫然的表情，目光在空中游栘着。
在听了她们的对话之后
「原来扛此。虽然传说龙族会说话，但脑袋里却怎么也没办法相信是吗?
梅贝儿已经明白大致的情况。
「那么，龙族对你们开口之后，接着又谈了些什么?」
她询问被龙族搭讪过的两人，当时的对话内容。
「和龙说话?当然没有啊。我可是一口气逃回镇上呢。」
采山菜时碰到龙族的少女，连忙挥着手回答。至于另一个在走夜路时被搭讪的少女」
「我也是拚了命地逃跑，那时候我吓得魂都要飞了。」
她回忆起当时的情况，也是浑身发抖。看来两人都不曾想过要回应龙族。
「你们的反应简直就像碰到了幽灵一样。」
梅贝儿老实说出了自己的感想。
「幽灵随从大人，您这是什么话，幽灵只是很吓人而已，可是龙族说不定会袭击我耶。龙族比起幽灵还要更可怕几千倍、几万倍。」
定夜路时碰到龙的少女，一脸认真地对她说道。
「好惊人的理论」
这番话让梅贝儿的头微微疼了起来。
「那么，随从大人。关于您提到龙族会说话或使用文字，是?」
看来司教一时间还无法相信龙族会使用语言这件事。
梅贝儿见了他的反应，忍不住大大叹了一口气。
「我大概能够理解人类与龙族之所以无法沟通的原因了或许吧在各个方面」
梅贝儿喃喃说完后，便去领取讬付给修女的行李。
说是这么说。但因为替她保管行李的修女腰痛的缘故，背包到现在都还放在梅贝儿的后面。她从里面拿出文件夹后，又回到司教那里去。
「司教大人，请你看看这幅绘图。」
梅贝儿将从文件夹内拿出来的纸递给司教看。
「随从大人，这是什么?」
「据推测，这是龙族留在亚伍拉斯遗迹、写给人类的留言。」
梅贝儿所展示的，正是亚伍拉斯的修道长在遗迹复制的写生画。为了一睹这幅画，修士与修女们也全都聚集了过来。
「没看过这种文字呢。」
「逗就是龙族的文字吗?」
司教与修女们看着图画，似乎无法阅读上面的文字。那位腰痛的见习修女也拖着身体走了过来，在看了那幅画之后
「好痛痛痛哎呀这种文字不是很像线性文字吗?」
她开口说道。
「一开头是『人类啊』?接下来，是受到什么东西的『迷惑』对吗?虽然有办法阅读这些文字，不过，我却看不懂里面的意思。」
「哇，娜娜，你看得懂吗?」
修女开始读起图上的文字，带领梅贝儿前来教会的年轻人见状惊呼出声。
「随从大人，这上面到底写些什么呢?」
「请看这里。光是看残留在遗迹上的留言，因为有缺字，只能够阅读其中一部分。不过，我在马杰里昂的图书馆得知其他遗迹里也有类似的留言，而且记录就保存在图书馆中，于是便参考那些资料，试着将文章复原了。」
梅贝儿回答司教的问题，再从文件夹里拿出几张纸并排在一起。
「喔，不过，看来每一张都是不同的内容」
比起修复后的文章，司教对龙族遗留下来的留言似乎更感兴趣。
看来每张纸上面的内容对司教来说，似乎都是陌生的文字。
「文章看起来会不一样，纯粹只是用字遣词上的差异，使用同一个单字、但字母上的拼法却不同，如此而已。不过，由于内容几乎都是共通的，所以，我设法还原了遗迹上的留言。」
梅贝儿边这么说明着，边将一张纸递给司教。接着，她以徐缓的口吻
「我尽量用现代语翻译还原后的留言，内容是：『沉溺于丰饶中，遗失重要事物的人类啊。吾辈过去也曾受文明带来的种种诱惑所迷惑，犯下过错。因此，吾辈将汝等所犯的过错，视为拥有文明的生物必须跨越的罪业，无意加以非难。吾辈将彼此的不幸作为教训，期盼人与龙能够再度成为芳邻。若汝等以武力相待，吾辈亦会以武力回应；以言语相对，便以言语回答。但愿汝等能够不为愚昧的被害妄想与疑神疑鬼所囚，登上对谈之席』」
念出了这段翻译好的文言文。
「龙族希望和我们沟通吗?」
司教将文章内容再度仔细看过一次之后，向梅贝儿寻求确认。
「我认为是这样没错。如果说我没有翻错的话。」
「光是龙族会说话就够令人吃惊了，没想到它们居然还能书写文字」
司教一脸复杂的表情，反覆阅读着翻译过的文字。
「逗段『以武力回应武力，以语言回应语言』如果至今为止派来的调查队能够明白这点，或许就不会让悲剧重演了。」
司教拾起头，以沉重的口吻对梅贝儿说道。
「如果能够明白这点这句话是什么意思?」
「因为每次只要龙族一接近，那些调查队员就立刻用大炮发动攻击。」
司教如此回答，目光再度落到翻译的文章上。
「立刻用大炮为什么?他们没有事先发出警告之类的吗?」
「因为有危险的生物接近队伍，他们想要驱除威胁吧。」
「这道理我明白啊，可是这样也太莽撞」
话说到一半，梅贝儿的声音突然消失了。
「原来如此调查队的队员们也不认为龙族可以理解语言吗?」
她的脑海中已经浮现调查队发射大炮的原因。
因为调查队并不认为龙族是可以沟通的，所以，才会以驱逐老虎或野熊的方法，对接近团队的龙发射大炮。而在龙族那一方的眼中，人类才是率先发动攻击、无法沟通的对象。因此，龙族也是在要把危险野兽赶走的想法下攻击调查队。这正是以武力回应武力。
「随从大人，这是个很重大的发现。我认为这件事应该立即通报中央才行！」
司教以认真的眼神向梅贝儿进言。
「关于这点，我在马杰里昂时已经用信件通报了。虽然不知道信从马杰里昂寄到沙库拉斯，需要花上多少天的时间」
「那么，也用电报的方式传达出去吧。海克托尔，立即发送电报。」
「我知道了。」
男修道长从司教手中接过译文，轻轻行了个礼便走出礼拜堂。
「司教大人，这里有电报设备吗?」
「上个月开始，本镇终于也有了电报设施。刚刚的海克托尔，就是当时从中央派遣过来的电报技师。」
司教说明完毕，再度将目光放回梅贝儿带来的文件上。
聚集在四周的修士与修女们，现在也一副很感兴趣地看着资料。里头最热中阅读的，是那位腰痛的修女。或许是因为看得懂线性文字，让她对龙族的留言比一般人更感兴趣吧。
「啊对了。随从大人，如果是您的话，说不定能看得懂教会内所收藏的古文书吧?」
看到修女专心阅读的模样，似乎让司教想到了什么，他对梅贝儿这么说道。
「古文书是吗?」
「是的。尽管瓦雷镇在人龙战争中，是最靠近龙族栖息地的地方，但在整个葛雷西地区中，却是少数未遭损害的城镇。因此市政府那边，遗留下许多从人龙战争前到圣历三百九十年为止的记录。而这所教会，就是以前的市政府遗迹所改建的。」
「从人龙战争前到圣历三百九十年为止！？这样一来，或许就能明白那段没有记录的历史详情了。这个城镇之所以没被袭击，是因为龙族想拿它来当作和平交涉的窗口吗?」
梅贝儿似乎对古文书很感兴趣。
「啊不过，记录为什么只到圣历三百九十年就停止了?
「说到圣历三百九十年，那几年不正是迪斯培蓝症首次爆发大流行吗?当时的记录同时也是最后的消息，此后，这镇上就再也没有居民了。不知道是全部的镇民都因病过世，还是残存的人抛弃城镇逃走了」
「是吗迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在圣历三百八十七年到三百九十八年间。在那时候，还有第二次大流行时，瓦雷镇这一带都是最早受害的地点。」
梅贝儿轻轻握起拳头抵着嘴巴，开始整理自己的知识。
「人们再度回到这个镇上，是在一世纪之后的圣历五百零五年时。当时，他们将市政府改建为教会，变成城镇的中心。复兴后的后年，就是建镇三百周年庆。」
「回来原来如此。进出镇上的居民，大概不是逃到别镇的原居民后代子孙，而是不认识线性文字的外地人吧。所以，他们才会没办法阅读这些留下来的线性文字，导致知识的断绝。」
在说明的期间，梅贝儿已察觉到为何葛雷西地区的人没办法阅读线性文字的理由。
「那么随从大人，方便的话，我这就带您到收藏古文书的地下仓库去」
「啊好的。麻烦你了。」
梅贝儿回答正打算带路的司教，边念着「笔记本，笔记本～～」，边从行李里面拉出记录用的文具来。
「对了，随从大人。在勇者大人不在场时，谈论这么深刻且重大的话题，这样好吗?我有一点介意」
「不要紧的。」
梅贝儿轻松地否决了司教的不安。
「因为纳巴尔先生似乎很讨厌思考。像这种要动脑筋的事情，一向都是交由我来负责
「啊，是吗?两位的责任分配是这样子啊」
不过梅贝儿的回答，却让司教露出了难以释怀的表情。
就在这时候，礼拜堂的门突然砰地一声打开了。
「这家伙就是抗议团体的头头。司教，你好好地对他说教一番吧。」
接着，纳巴尔大喊着走进教会。他抓着一个不停挣扎的年轻人的脖子，不由分说地拖着那个人前进。
「抗议团体的头头又是镇长家的二少爷吗」
司教看了一眼纳巴尔带来的年轻人后，喃喃说着并叹了口气。
那名年轻人穿着质料不错的衣服，茶色的头发长度齐肩。有双微微下垂的眼睛，看起来就是个好人家的少爷。
这位镇长家的二少爷大概与纳巴尔打斗过吧，只见他的左眼肿了起来，脸颊也有淤青。不过，他依然没有放弃抵抗，毅力颇值得称赞。
司教转向拖着二少爷走进来的纳巴尔，以强硬的语气大暍一声：
「你们两个！！都给我在那里正座坐好!」
这股魄力让镇长家的二少爷停止抵抗，就连纳巴尔也挺直了背脊正座着。
「沃尔克少爷，你记得这是我第几次对你说教了吗?」
司教叉开双脚站在两人面前开始说教。
「沃尔克少爷到底是为了什么而煽动那些居民的?在这个瓦雷镇上，索尔提斯教徒与神龙教徒一向是互不千涉，过着平静的生活。扰乱这份平静，对你而言有什么乐趣可言吗?如果您只是想找身为镇长的令尊麻烦，那请您别将其他居民也卷进来，直接在您府上动手就好。」
镇长家的二少爷听着说教，一脸不高兴地瞪着司教的脚。在旁边一起被迫听教的纳巴尔，此时突然回过神来。
「咦为什么连我也得正座啊?」
他小声说道，翻起眼珠子偷看司教的脸。
「勇者大人。您也一样必须接受说教。」
司教随即对纳巴尔说起教来。
「您是什么勇者是救世勇者对吧。然而，您却和自己应当拯救的居民集体斗殴，真是不可宽恕。您缺乏获选为勇者的自觉。我真为您感到可耻，」
「不，先出手的人是」
突然被司教以严厉的口吻痛骂，纳巴尔试图反驳。
「垣不是谁先出手的问题，我说的是您的自觉。」
不过，他的反驳只是替司教的愤怒火上加油。
「您身为勇者，因为是被神明所选上，更应该注意自己的言行举止。报纸会报导您的所有动向，不管您喜不喜欢，世人都会加以注目。请多多思考之后再行动吧。」
「嗯，可是我不擅长思考啊～」
纳巴尔沮丧地垂下肩膀，他缩起身子，轻声吐露不满。
看到他那副模样，镇长家的二少爷彷佛在说「活该」似的嘿嘿笑着．
「沃尔克少爷，我对您的说教还没有结束!」
这时，司教又将愤怒的矛头转了回来。
「如果您要说不想听异教徒说的话，那也无所谓。到时候，我就把您带到神龙教会的祭司大人面前去。」
「呜这未免也太」
司软的话令镇长家的二少爷露出慌张的神情。
「对了，娜娜。」
司教轻轻叹了口气，暂时停止说教，他转向那位腰痛的修女。
那名修女正在接受医疗组的正修女指导，以抱着膝盖的姿势仰望天花板，滚过来又滚过去。这好像是能够舒缓腰痛的体操。
「我必须对这两个人好好说教才行。所以请你代替我，带随从大人到地下仓库去。你就跟着学学阅读古文书的方法吧。」
「是的，我明白了。」
修女迅速站起身，以充满精神的声音回答。她好像很在意受伤的背，还用手在背上到处摩擦着，不过她的腰痛似乎已经消褪了。
「那么随从大人，我这就带您到地下仓库去。」
修女对着梅贝儿开口说道。
「对了。」
正要迈开步伐的修女，看着梅贝儿的行李，指着一个东西问道：
「那是沙玛对吧。您喜欢这种花吗?」
修女发现的，是梅贝儿在前来教会途中，采集的黄色沙玛。
「这是之后要送往宫廷研究室的标本。因为还是第一次看见开黄花的沙玛，我想应该是很珍贵的标本。」
「很珍贵的标本?」
「嗯，这是博物学上的重要标本。」
修女听了梅贝儿的话之后，微微歪了歪脖子。
「因为黄色的沙玛在这一带随处可见，所以就算我说是很贵重的标本，你也摸不着头绪是吗?」
看到她的反应，梅贝儿笑着说。
「不，不是这样的」
修女连忙在梅贝儿面前挥了挥手，露出一脸为难的表情。
「那个，这种开黄花的沙玛是种毒草，我想还是不要碰它比较好。因为不知道这一点而拿来食用，结果死亡的人数也增加了。」
「毒草」
修女的话让梅贝儿倒抽了口凉气。
「等一下，你说死亡的人数增加?这种花不是打从以前开始，就是这一带生长的植物吗?」
「黄色沙玛的数量，是从几个月前才开始急速增加的。以前很少看见黄色的沙玛，所以，镇上的居民根本不知道黄色沙玛原来是有毒的，直到不断有人在食用之后受害」
「啊，原来如此」
听到她的话，梅贝儿拿出了一个透明的袋子，她把黄色的沙玛标本装起来。然后拿笔记用的纸写下『小心毒草』字样。
「关于这个，希望你能够更详细地告诉我，黄色沙玛的哪些部位有什么样的毒、又会产生怎样的症状」
梅贝儿对修女这么说道。
就在这时候
「糟糕，我的脚麻了」
正在听司教说教的纳巴尔因为正座的关系，脚麻到脸都扭曲了。
而他旁边的镇长家二少爷，则是身上涔涔淌着冷汗，看来他也正为脚麻所苦。
但是，司教却毫不留情，只见他继续无止尽地说教下去。
同一时刻
「什么勇者已经抵达瓦雷镇了?」
通知勇者所在地的情报，传到了正在水上都市马杰里昂的广场埋伏的布鲁诺这边。
因为瓦雷镇上的神龙教徒为数众多，再加上纳巴尔在教会门口引发的骚动，以致勇者的行踪终究落入狂热信徒们的掌握中。
「从马杰里昂到瓦雷，即使昼夜不分地持续移动，也要花上整整两天我们已经像这样中了多少次的诡计」
因为布鲁诺的所在地距离瓦雷很远，就算知道勇者在那里也无法立刻袭击。这份焦躁感，让布鲁诺看来很神经质地咬着拇指，拉下脸色。接着
「亚萨西尼欧大人，要如何行动?」
「逗不是早就决定了吗?」
听到部下的问题，布鲁诺抬起头轻轻吸了口气。
「用电报通知目前分散各地的所有部队，勇者已经抵达瓦雷，要他们立即赶到瓦雷集合。我们将由此刻展开包围追击战。」
他说明了今后的作战行动。
「是，属下这就去办!」
负责传令的部下行了个礼，就要冲出去传达命令。
「等一下。你知道在瓦雷附近的是哪些部队吗?」
布鲁诺叫住那名部下，询问各部队的分布情形。
「第三队长的部队埋伏在通往圣地的山路。第六队长的部队，则是埋伏在瓦雷前往凯欧西方向的街道上。只要半天的时间，应该就能与第三队长的部队会合」
「是吗?那么通知这两支部队，不必等待援军，一旦找到异教徒的勇者，立即动手袭击。如果能打倒是最好，万一没能除掉他们，至少也能在援军抵达之前，拖住勇者的脚步。不过，要他们避免在大庭广众之下战斗。那一带以稳健派教徒居多，被看到的话可是很麻烦的。以上，将这些指令传达下去吧。」
听到部下的回答后，布鲁诺又追加了命令的细节。
「是，属下会如实传达。」
那名部下又重新行了个礼。想到说不定还会有别的追加命令，他这次并没有马上行动，而是在一旁偷看着布鲁诺。不过等了一会儿，见布鲁诺没有任何动作，传令兵便收起敬礼手势，朝电报所在地奔去。
「好了，我们也开始为追击战作准备吧。首先，部队分成四组，我与第一队长的部队经由不同的运河前往瓦雷；第五队长与第八队长的队伍搭马车走不同的道路前去。这样一来，就能团团包围勇者，来个瓮中捉鳖了。」
『了解。』
部下们收到指令后一同敬礼。
「垣次一定要收拾他们．」
「对，我要用子弹填满勇者的肚子!」
持枪的男子将装子弹的木箱背上了肩膀。
「喂，既然对手是一个人，与其用枪，还不如用十字弓来得好吧。」
「十字弓的箭矢不是很笨重吗?那种东西早就已经落伍啦。」
「什么话。枪才是既没威力又不知道子弹会飞到哪里去吧。」
两个年轻人你：口我一语的争论谁的武器比较好，然后离开了广场．
他们似乎隶属于经陆路前往瓦雷的部队。
「布鲁诺大人，请登上平底舟。等行驶到大运河之后，再换乘水上马车。」
布鲁诺站在广场边注视着水路，一艘雪白的平底舟停在他面前。一名部下负责划这艘船。
「请小心您的脚下。」
布鲁诺踏上平底舟时，部下在一旁叮咛着。不过布鲁诺并没有回答他，而是迳自走到了平底舟前方，然后一脚踩在船头上。
「勇者，终于到了将军这一刻了。我会替你祈祷的，希望你在我抵达前，还能保住一条命。」
他自顾自地笑了起来。
布鲁诺所搭乘的平底舟，同样也离开广场，朝着瓦雷而去。
第二天
「啊啊啊～太阳是黄色的～」
在山路上前进的梅贝儿，突然停下来并回过头去。
太阳在自东方延展的平原上方闪耀着光芒。现在时间是上午九点，日头已经爬升到相当高的位置。
在她脚下能够望见的瓦雷镇，已经缩得小小的，好像玩具一样。城镇前方能看到运河站，此刻正好是水上巴士出发的时刻。
他们从瓦雷镇启程，背包因为接下来要进入山区而塞得鼓鼓的，旁边还挂着毛毯与雨具等物品，行李变成一大堆。
「梅贝儿小姐，怎么啦?你已经累了?」
「嗯。在熬夜之后登山实在很吃力～～」
梅贝儿带着口齿不清的口吻回答，以一脸想睡的表情转向纳巴尔。
「真是的，谁数你泡在古文书里头，一直读到早上。」
「待在地下仓库里，根本就分不清楚时间嘛。而且，那些古文书上记载了很多让我在意的事情，一不小心就」
「什么叫一不小心啊。」
纳巴尔带着苦笑，对吐着舌头的梅贝儿吐槽。她的眼睛底下微微泛着黑眼圈。
「让你热衷到连时间都忘记的书，到底写了些什么?」
「是历史啦。书上记载着龙族与人类关系是如何恶化的历史唷。那些放在宫廷图书馆里头的书，根本没有记载这方面的历史。」
纳巴尔的一句话，让她嫣然一笑。
「亚伍拉斯的修道长有说过，因为人类改住在山坡上掠夺了龙族的栖息地，所以引发人龙战争这样的话吧?但是在遗迹中，却又有人类与龙族曾经和乐相处的痕迹留下，让我觉得这个说法充满了矛盾，我的怀疑应该是没有错。」
梅贝儿边走着山路，边带着夸张的动作开始说明。
「啧，又给了她机会哦」
纳巴尔见状，一个咋舌，轻轻地抬头仰望天空．
梅贝儿并不理会，她大步地登上视野开阔的山坡。
「就算人类在山坡上建造城镇居住，也不会因此就夺走龙族的栖息地。人类之所以在山坡上建造城镇，是为了使用水车对吧?这样一来，适合建立城镇的地方，就只有够集中水源并大量使用的山下。相对于此，龙族却居住在山上的岩场间。因为彼此不会侵犯到对方的生活圈，人类与龙族才能够和乐共存。」
说到这里，梅贝儿突然停下脚步回过头。走在她背后的纳巴尔距离她大约有五公尺远。
她等着纳巴尔追上自己
「至于人类与龙族不合，好像是从某个国王硬是要在龙族居住的岩场建造新都城开始的。」
才谈到话题的核心。
「龙族会居住在山上，是因为那里正好有适合居住的岩场。如果山下有适合的岩场，那么它当然也会住下来。而那个国王，却想在龙族的栖息地点建造都城。我们现在是以砖瓦来盖房子，但在当时，却是以切割好的岩石建造建筑物。之前在亚伍拉斯看到的遗迹，正是那样的感觉吧。所以那时候的人才会觉得，在岩场建造都城，可以省下搬运石头的功夫。他们没有与住在岩场的龙族沟通，而是打算直接用武力将龙族给赶走，因而遭到报复。这似乎是人龙的第一场战役。不过，战争很快地就分出胜负了。」
「是龙族获得压倒性的胜利吧」
「正是如此女」
纳巴尔的附和让梅贝儿拍了拍手，露出满脸的笑容说道。
「这是人龙之战的开端吗」
「不，好像也不是这个样子哇!」
梅贝儿因为踩到一颗小石子差点跌倒。纳巴尔赶紧抓住她的手臂，稳住她的身体。那颗小石头一路弹跳着、滚下了坡道。
「啊，谢谢。关于当时的那场战争，龙族在身为事件主谋的国王被流放之后，也就停手了。拜此所赐，在事件落幕之后，人与龙似乎还是在龙之山脉一起和乐地生活着。」
道过谢之后，梅贝儿依然抓着纳巴尔的手臂，继续说明。因此，被迫听她说明的纳巴尔也只好盯着她发直的双眼看。
「但是，这个事件毫无疑问，是引起之后人龙战争的导火线。
刚刚我说过，龙族拿岩场当成栖息地吧，可是并非只要是岩场，就统统都可以。龙族与人类不同，是体内不会自行发热的变温动物。因此，它们既不能住在寒冷地带，也不能住在酷热的地方。龙族之所以会选择定居在龙之山脉，是因为西方的亚尔康海使山上的气温终年保挎稳定。至于岩之山脉，则是因为有温泉的关系。龙族与人类不同，能够居住的地点有限。就算是在四季分明的温带地区，龙族也只能住在比较暖和的地方。所以，这个世界上才会有人不认识龙族，抱持着把它们当成危险生物的偏见。唉，这点和现在的我们也没什么两样。
而且，听说在那个事件之后，有些国王明明领土上没有龙族居住，也以预防为名义，开始讨伐龙族。这就是人龙战争。所谓的预防，就是『在被干掉前先抢先攻击对方!』这种粗暴的思维。简直是乱七八糟。」
「这个嘛，我倒觉得梅贝儿小姐的说明方式比较乱七八糟」
纳巴尔在无法理解的情况下被迫听她说明，只见他一脸困扰地低声说道。
「后来发生的人龙战争据说很惨烈。说是这么说，但其实是龙族展开了相当可怕的报复。人类于是争相逃往龙族追不到的地方，如北方寒冷的尤贝拉斯地区内陆、南方酷热的亚尔提斯地区等等。而且，还不只是事件开端的葛雷西地区，人类被一举赶出了佛尔提亚斯大陆东部的温带区域。当时，有些人以抽签决定逃亡地点，并得以存活下来，索尔提斯教就是从这种将抽签视为神圣之事的思维中诞生的。
另外，虽然为数不多，不过，有些人则是选择留在葛雷西地区没有逃走。那群人将龙族当成神明一般地崇敬。为了平息龙族的愤怒，他们甚至把龙族的栖息地当作圣地，为免人类再度侵略而加以隔离。这就是现在的神龙教的起源。
唉其实比起这些，我更在意的，是人龙战争之后的记载。虽然龙族方面有像遗迹的留言那样，寻求过沟通机会，但人类方面并没有尝试与龙族对话的记录。不只如此，在人龙战争之后，好像还有不少想藉屠龙扬名立万的愚昧剑士与武斗家去挑战过龙。被他们这样一闹，当然更加无法沟通了。
迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在人龙战争结束五百年后。当时人类虽然疫情惨重，但龙族受到的打击更大，因此，人类得以再度回到中纬度地区生活。就这样，人类与龙族之问不曾再有过沟通，一直到现在。」
「唉～我们现在这样也算不上对话呀，根本是我单方面在听你说话」
听完梅贝儿的说明，纳巴尔吐槽了一下。
「我说你啊，是为了赶走瞌睡虫，才说了这一堆的吧?」
「啊，被你发现啦?」
纳巴尔停下脚步，依然抓着他手臂的梅贝儿，此时也拾起头来。
「还什么发不发现的，看你挂在我身上的样子就知道啦。」
「哈哈哈，对不起喔～～」
经他一提醒，梅贝儿边道歉、边松开手，揉揉看来睡眼惺忪的眼睛。
纳巴尔敲了敲她的头之后说道：
「我们找个适合的地方休息一下吧。」
接着放眼环顾四周。
这条山路所在的斜坡，被一望无际的高高青草覆盖着。因为城镇居民砍伐过度的关系，过去生长在山路附近的树林已经消失了。青草虽然长得高，但也只到胸部左右的高度，自山路眺望出去的景观非常宽广。
「休息?我们不是要赶路吗?」
「没关系。反正接下来的路程，势必得露宿野外，在哪边休息都无所谓。」
「哇～～纳巴尔先生好温柔喔～。」
梅贝儿看着在山上寻找休息地点的纳巴尔撒娇道。她忍着想睡的念头，似乎完全进入了兴奋状态中。
「不过，平常的纳巴尔先生虽然也很温柔，但同时又很会碎碎念。今天是怎么啦～～？」
她这么说，边转着眼珠子望着纳巴尔的脸孔。
「虽然只要摊开垫布，不管在哪休息都一样」
纳巴尔似乎没注意到梅贝儿在撒娇，正要离开山路，走进被厚厚青草覆盖的斜坡中。就像在说别想胞似的，梅贝儿抓住了他的手臂。
「喂、喂!」
没想到这时候纳巴尔的膝盖突然落地，梅贝儿的身躯被他拖着，也一下失去了平衡。
「呀啊啊啊～！」
滚下斜坡的梅贝儿发出惨叫。她背上的背包与垂挂在外侧的平底锅、长柄圆杓撞在一起，发出惊人的声响。
在她前方的纳巴尔，也同样无助地滚落山坡。
幸好这个山坡还不算太陡。拜此所赐，两人在滚落几公尺之后，总算设法停了下来。
「好痛痛痛痛饶了我吧」
「这是我的台词耶，都是纳巴尔先生突然跌倒啦。」
梅贝儿头朝下，趴在仰躺在草地上的纳巴尔身上。他靠在背着的行李上，身体弯成『
不过，也因为身为水都，使得马杰里昂的地盘脆弱，大多数的建筑物都只盖到二、三层高而已。因此，索尔提斯教无法在这里建造拥有大型圣堂的教会，改而以成立数个数会作为代替。
几名身上散发的气息与市民们略为不同的男子，聚集在水之都的广场中。
「自从他们上一次经过马杰里昂，已经是第七天了。还没拿到索尔提斯教勇者折回的报告吗?」
留着一头长发、配戴眼镜的文雅男子注视着运河上来来往往的平底舟，对部下询问。
这名男子就是神龙教团的派系之一亚萨西尼欧派的宗教领袖布鲁诺。亚萨西尼欧。而亚萨西尼欧派，正是个以激进作风令人畏惧的狂热教徒所组成的集团。
「目前还没有报告送过来。」
「是吗?我想差不多也该是时候了」
布鲁诺以柔和的口吻回应部下的报告，带着静静的眼神叹了口气。五个腰佩长剑的男子，环绕在布鲁诺的四周。
「那个，亚萨西尼欧大人。我想再怎么说，他们也不至于会折回第七次才是」
「之前我们也是这么想，结果不是完全中计了吗?」
布鲁诺回答的口吻始终很温和。但是，他的声音里参杂着某种将意见狠狠驳回的冰冷。
「邪教的勇者很有可能会再度重返马杰里昂。你们想想看，第一次是在中央教会，第二次是在北教会。后来，他们还住过圣阿尔巴教会、西教会、水门桥教会、圣维利达教会。直到目前为止，他们不是每隔七到八天就会折回马杰里昂，在不同的教会中过夜吗?马杰里昂还有路克斯广场教会、帕拉广场教会、圣水教会、圣艾德华教会、圣星教会、圣拉比斯教会、南教会等七处教会。勇者们折返的可能性还是很高。」
「是～是这样子吗?」
听到布鲁诺的预测，部下俨的脸上露出了难以释怀的表情。
他们站在后面偷偷地交谈着。
「还有亚拜街教会与圣派斯特拉尔教会，要说出来吗?」
「算了吧，说了也只会被臭骂一顿而已。」
幸好，这些声音似乎没有传进布鲁诺的耳中。
此时的布鲁诺
「勇者，下次见面就是第三度碰面了。正如事不过三这句俗语，这次我会彻底除掉你的，觉悟吧。」
正望着来往的平医舟，他在脑中描绘杀死勇者的那一瞬间，暗自窃笑着。
而在布鲁诺的背后
「我倒觉得是事不过七。他们这次不会回来了啦，不知道到时候会怎样？」
「第五次和第六次的时候，我们也都以为他们不会再回来，结果却中计了。所以，这次轮到应该不会回来的事不过三啦。」
那几个部下仍继续着不负责任的悄悄话。
好了，说到了勇者一行人，他们此时又在哪里呢
「哇～～在上升、在上升耶，好好玩喔～～☆」
他们正搭乘着水上巴士，在葛雷西地区的运河上移动着。
这种水上巴士，就像是浮在水面上的公共马车一样。不过，负责牵引船只的不是马，而是水栖龙族之一的河马龙。因为河马龙在水面上的外观看来有点像马，因此也有人将它称作水上马车。
那台水上巴士此时正浮在庞大的水槽中，让缆车连同箱型的水槽一起运送上山，送往位于上方的运河。这种缆车让两个水槽交互上升下降，以名为吊桶式的方式运转着。这种升降设施藉由让下降的水槽装入较多的水，再利用重量差距上下斜坡。
「已经上升到一半了耶，好快唷～」
梅贝儿从水上巴士探出头看着外面的景色，雀跃不已。
正在下降的水槽刚好通过梅贝儿面前，里头承载着二口水上巴士与三艘运货用的平底舟。
水槽交错而过，水上巴士上的小孩子纷纷探出身体对她挥手。梅贝儿也朝那些孩子们挥手回应。
与梅贝儿形成对比
「喔，又有龙飞过去了。」
纳巴尔则是对天空充满了兴趣。
今天的天空依然湛蓝澄澈，在飘浮于蓝天中的积云下，从刚刚开始，就有好几头山脉龙交错飞过。
「这就代表我们已经快到瓦雷镇了。」
因为水槽停止移动，梅贝儿于是将视线调回船内。她学着身旁的纳巴尔，这次仰着头注视天空。
「自从踏上旅程后，今天是第几天了?」
云了天是九月十九日所以，是第六十四天了。」
梅贝儿略微心算了一下后，回答他的问题。
「启程那天是七月十八日，到昨天就满两个月了是吗？」
「我都忘了啊，水面是不是变高了?」
梅贝儿再度将视线投向船外。
河水正流入水槽当中，使得乘船的梅贝儿等人视线也跟着提高，能够一眼望遍水槽外的景邑。
「哇～可以看见龙之山脉耶!」
水槽前方有道水门，在那上方可以看到一座满是岩石的山脉．
紧接着，由外面传来当当的钟声。
「是这样呀因为水位高度不同，下降的水槽会流入较多的水吧。」
刚才的钟声是水门开启的信号。水上巴士前方的水门朝左右打开，接下来要走的运河出现在他们眼前。
梅贝儿注意到的地方，是让升降设施运转的设计之一。水槽设计成在下方运河时水位会较低，在上方运河时水位则变高。因此，下降的水槽自然会注入较多的河水，并藉由重量差距让水槽上升与下降。
顺道一提，水门的开关是由水车操控的。如此一来，这个升降设施完全不需要用到电力等能源就能运转。
在水门完全开启前，水上巴士便开始移动。水门前方，待会要进入水槽中的船只，正并排在运河左侧等候。在运河上，交错而过的乎底舟为了避免船桨撞在一起，有向右避开的习惯。因此，运河基本上是靠右侧通行的。
「好好玩～船在山上跑耶～～☆」
离开水槽之后，水上巴士在由山脉长长延伸出来的山脊上行进。待在运河上，左右两边的景色都能尽收眼底。真是一幕不可思议的光景。
由于山脊朝左右分歧，运河也自中途一分为二。水上巴士朝左侧的运河前进，不久后右侧出现山坡，运河便转入树林之中。
进入树林之后，自船上能望见的天空也跟着变窄，四周暗了下来。阳光穿过树梢，落在运河上，在水面的不规则反射下，闪耀出七彩的光辉。
「你看你看，那边有鹿耶，」
梅贝儿说着，指向运河的水边。
这一带的运河，侧面斜削向岸边，因此水边生长着茂盛的青草，成为森林里动物们的饮水处。、
「哇，还有小鹿耶，好可爱古」
梅贝儿自水上巴士探出上半身，看着小鹿发出尖叫。
小鹿与梅贝儿之间的距离，急速接近到只剩下一公尺。不过，鹿群大概是很清楚船不会靠得更近，也明白乘客不会袭击它们吧。因此，即使耳朵阵阵抽动，它们仍丝毫没有想要逃跑的样子。
「危险啊，梅贝儿小姐。」
梅贝儿回过头去看着鹿群，纳巴尔则是用力抓住她的手臂，将她拉回来。
「咦」
梅贝儿的视野突然一片漆黑。
「船驶入洞窟了。」
纳巴尔向她解释道。因为眼见梅贝儿的脑袋就快撞上岩石了，于是将她拉回船内。
「不是洞窟，这叫作隧道啦哇啊！！」
正在纠正纳巴尔的梅贝儿，脚下不知绊到了什么东西。因为船里一片漆黑，她完全看不到脚边。
过了一会儿，水上巴士便穿越隧道。运河通往一片花草盛开的草原。
「呀啊」
四周重新变得明亮，梅贝儿的视野也恢复了光明。
「对、对不起．纳巴尔先生！！」
只见梅贝儿倒在纳巴尔的膝盖上。而她刚才绊到的东西，原来是纳巴尔的勇者之剑。
「哈哈哈，没撞痛你吧?」
她连忙爬了起来，然后不知为何正坐在自己的座位上。「你太兴奋啦。」纳巴尔对梅贝儿简短念了一句。
「难得看到运河在山里运行嘛。我觉得很感动，一不小心就」
梅贝儿找着藉口，用手帕擦去冒出来的汗水。
「水上巴士即将抵达普拉特村，要下船的旅客，请尽速做好准备。」
为了替水上巴士的着陆作准备，负责在客舱接待的船员边以广播通知乘客，边走到水上巴士前方。
就在这个时候，运河前方传来当当当的钟声，声音来自那座架设在运河上的雪白桥梁。
「哇，是开合桥耶。」
梅贝儿又从船上探出头，发出雀跃的欢呼。纳巴尔看着她那副模样，喃喃说了句「真是的」，大大叹了口气。
「好厉害，桥打开了耶。」
桥梁自中央分开，桥板朝向左右两边跳起。刚刚的钟声是桥要折起的警告。
「梅贝儿小姐，说到开合桥，在我们抵达这里之前，已经看过好几次了吧。」
「你在说什么呀。每一座开合桥都不一样。看着这里的开合桥如何组成，不是很有趣吗?」
「垣种事会有趣吗?」
直到此刻为止，纳巴尔仍旧无法理解梅贝儿眼中的乐趣何在。
「啊，纳巴尔先生，可以看到下一站啰。」
梅贝儿完全没听到纳巴尔的叹息，雀跃状态始终不曾停止。
「终于抵达亘雷锁啦。」
梅贝儿步下水上巴士站在栈桥上，很咸慨地说道。
他们搭乘的水上巴士以升降设施爬上山后，又经过两道闸门，以运河段差再往上升。于是在位于西方的山脉遮住太阳以前，他们终于抵达终点站瓦雷运河。这里是最接近山脉龙栖息地的城镇。
「我觉得今天特别累耶。」
「你兴奋成那个样子，当然会累了。」
纳巴尔对她的碎碎念吐槽了一下。
两人下船的瓦雷运河站，建于瓦雷镇的郊外。由于城镇建在丘陵地带的斜坡上，因此运河无法抵达镇里。
「教会位于哪一带呢?」
运河站前面竖着一幅很大的导览地图。从地图上看来，这里位于城镇的东北方。只要从此处朝与运河平行的大马路上前进，应该就能在道路的右侧看到教会。
「不过，还真是不可思议耶。」
梅贝儿对正在研究地图的纳巴尔这么说道。
「什么事情不可思议?」
「这个瓦雷镇，距离沙库拉斯的直线距离，可是有两千四百公里远耶。数十年前，要徒步抵达这里，必须走上两个月。可是，我们一路上到处东绕西绕，竟然同样花了两个月时间才抵达目的地，你不觉得很不可思议吗?」
「不觉得。」
纳巴尔很干脆地否定了梅贝儿寻求认同的话语。
「那我们现在就走吧。」
纳巴尔再度确认过地图后说道，并重新背好了行李。他的背包里只装了最低限度的必需口叩，因此包包几乎被压得扁扁的。
「纳巴尔先生不明白技术发展的美好之处吗?」
比他晚一点起步的梅贝儿，开始对着他抱怨。
梅贝儿的背包大大地鼓起，与纳巴尔形成了强烈对比。加上背包外还挂着平底锅与长柄圆杓等物品，一走动，便发出喀嚓喀嚓的热闹声响。不过，她有使用魔法让背包飘浮起来，倒不至于为了重量所苦。
「逗段旅程，我们曾走过气派的马车道与运河吧。交通技术的发展带来的恩惠有多大，纳巴尔先生在享受的同时，却没有任何感觉吗?」
她急忙跟在纳巴尔背后，以咄咄逼人的姿态追着他。
两人行走的街道，是一条左临运河的大马路．既然这里已经有运河，为何还在前面建造了运河站呢?那是因为位于运河站前方的运河，是货物的装卸码头，也是船只休息的系留场。在运河站的最深处，则有负责牵引水上巴士的河马龙悠闲地窝在那里，好消除拉船的疲惫。
「我可不是在说移动到其他地方变轻松或是变快喔，在交通技术的蓬勃发展下，最为受惠的就是物流，是物资的流通喔，因为能从远方运送物品过来，社会也因而变得更加丰饶，发展更加迅速。你不明白这一点吗?」
走在前面的纳巴尔宛如要逃跑般地加快速度。这让在他后面的梅贝儿即使跨大步也追赶不上。为了不与纳巴尔拉开距离，她只好使用魔法让双脚飘浮着加速。
镇民们一脸好奇的看着他们。就连自水面探出头的河马龙，也对打从运河过来就一直吵吵闹闹的两人，投以不可思议的目光。
「嗯」
纳巴尔似乎突然察觉到什么，只见他停下了脚步。
「呀啊古」
梅贝儿夸张地撞上他的背，甚至还朝后弹飞出去。
「好，痛，你在干什么啦，」
梅贝儿伸手按着鼻梁，边坐起身来。就这么坐在地上，恨恨地仰望着纳巴尔。而纹巴尔之所以突然停下来
「梅贝儿小姐，你不觉得这里咳嗽的人很多吗?」
是因为他察觉到，路上很多行人都在咳嗽。里头还有人咳得停不下来，结果呛到了。
「咳嗽听你这么一说」
纳巴尔的话，让梅贝儿首次注意到四周的情形。
「对了，这里是报告里面，最早出现迪斯培蓝症的城镇。」
她拍拍衣服上沾到的灰尘，缓缓站了起来。
「疾病已经开始流行了吗?」
「关于这点我也不清楚。不过，看来已经没有时间了」
环顾四周一圈之后，梅贝儿的目光落到长在街道与运河问的小草丛。有只野猫奄奄一息地躺在那里．猫咪通常不会在人类面前暴露出脆弱的模样，一旦身体状况不好，它们就会依本能躲起来。照这情形看来，只能想成是病情急速恶化到让它没有时间藏身了。
「虽然很可怜，可是我们也没有办法什么都顾及到。纳巴尔先生，我们赶快前往教会吧。」
梅贝儿作出了无情的决定。
她既没有治疗的知识，也缺乏经验．再加上让那只猫如此衰弱的原因，如果是迪斯培蓝症的话，那还有遭到感染的危险。
为了同情一只野猫导致无法达成使命，那就是本末倒置了。
「我记得爬上这道斜坡之后，就到教会了」
纳巴尔在脑中搜寻运河站前面的导览地图，边指向道路前方。
前头有个很大的十字路口，通往山丘上的平缓坡道，自十字路口向前延伸。前面应该就是瓦雷镇的教会了。
「嗯梅贝儿小姐，你在做什么?」
正要迈步向前的纳巴尔，开口询问往草丛走去的梅贝儿。
「采集植物呀。你看，这个镇上的沙玛开的是黄色的花呢。」
「喂，你不是说要赶路吗」
梅贝儿的行动，让纳巴尔露出傻眼的表情。她靠近的草丛，就紧邻着那只倒地的野猫。
或许是想逃离突然靠近它的梅贝儿吧，野猫鼓起最后的余力，拖着身体，躲进了草丛里面。
「我要先走啰嗯，怎么回事」
纳巴尔率先绕过马路转角，随即惊呼出声。
教会就建在从十字路口再爬坡走个七、八十公尺的地方。然而，它的四周此时却围着一大群人。
「是什么抗议活动吗?」
群众手拿类似标语牌的东西，还朝着教会丢石头，将窗户与墙壁都砸了个稀巴烂．
「我先过去一下。」
纳巴尔以手势示意梅贝儿留在这里，开始爬上坡道。
「等等，纳巴尔先生～」
梅贝儿试图制止，但他似乎没有停下来的意思。
「都是因为索尔提斯教派出军队，才会有这种病，．
「没错，都是因为你们，龙神大人才会那么震怒!．
「你们打算要怎么负起这个责任」
包围教会的人群中，传出此起彼落的抗议声。由内容判断，他们似乎认定是帝国派来军队，才会让愤怒的龙族散布龙之病。如果考虑到病情发生与军队前来的顺序，这推测其实是颠倒的。不过，过去曾导致人类三分之二人口死亡的疾病带来的恐惧，似乎助长了这样的误解。
宛如诉说着这一点似的，包围教会的人群中，有很多人都在咳嗽。
龙之病亦即迪斯培蓝症，发病后的致死率很高。这群民众想藉由这个遍及世界的谣传，将他们对无法逃离的死亡阴影与恐惧，全数发泄在教会上。
「纳巴尔先生，你打算怎么做?」
感觉到自己面临危险，梅贝儿仅靠近教会一个街区，就躲进街道的阴影中。她探出了头，一脸担心地窥视着纳巴尔的行动。
纳巴尔走向抗议队伍，将手砰的一声放在站最后面的人肩膀上。
「不好意思，可以让个路吗?」
「纳、纳巴尔先生」
看到他的举动，梅贝儿差点当场昏倒。
聚集在教会前方的抗议队伍，一起将目光投向纳巴尔。
「你是什么人?」
「就和你们所看到的一样。」
队伍里有人出声询问，纳巴尔挑衅般地回答。
「近卫士官为什么会出现在这里」
纳巴尔的服装，让包围教会的人群起了一阵骚动。
他不仅身穿近卫小队长的军服，而且腰际还系着一柄大剑，对围观的群众产生了威吓的作用。
「难道下一波的军队已经来了?」
集结抗议的群众们，迅速退离纳巴尔跟前。看来，他们虽然勇于对教会宣泄怒火，却不想面对教会背后的帝国与军队。
抗议队伍一分为二，让出通往教会礼拜堂的路来。纳巴尔则一派悠闲地走在群众当中。
「太好了，没有发生任何」
看到纳巴尔的处理手段，梅贝儿松了口气拍拍胸口。她走出街道的阴影，打算跟在他身后进入教会中。
然而就在这时候，却有某样东西从抗议队伍丢出，朝纳巴尔飞去。
纳巴尔立即察觉有东西飞来，他拔剑出鞘，打算将那个物体击落。
「噗滋咦」
他漂亮地在空中捕捉到飞来的物体，但那东西没有弹回空中，而是发出噗滋一声被剑打阑。
里头的东西喷到纳巴尔脸上，一团黄色的物体滑过他的皮肤，滴到了地上。
「生鸡蛋?」
闻到那黄色液体发出的气味，纳巴尔才领悟到民众抛出的是什么东西。
朝他飞来的物体是颗生鸡蛋。纳巴尔不快地看着落在地面的鸡蛋碎壳。
看到这一幕景象，梅贝儿当场维持着走路的姿势僵在原地。
「对救世勇者而言，这种欢迎方式还真是相当的幽默啊」
他用衣袖擦去脸上的生鸡蛋，一脸不高兴地说道。听到了他的话
「你不是军人少骗人了！」
「谈到勇者，报纸上写说他们两个人正在旅行。区区两个人又能做什么?」
人群中抛来了这样的叫骂声。
后面又飞来生鸡蛋，这次砸中了纳巴尔的背部．
「你们这群家伙，胆子很大嘛」
这个情况，让纳巴尔一下子瞪大了双眼。
「刚刚丢鸡蛋的家伙，给我在那边等着，我这就去收拾你，」
纳巴尔挥舞着长剑，说完后大暍了一声。接着，分成左右两侧的抗议队伍拿在手中的标语牌，自握柄以上刷地一声掉落地面。他在瞬间施展神速的剑技，斩断了三块标语牌。而且，还是砍在距离拿牌子的手仅仅数公分的地方
梅贝儿看到那些原本举着标语牌的人，各个惨白着一张脸。
「喔喔，你能收拾就收拾看看啊，」
但是，还是有人认为人数等于优势，纷纷朝纳巴尔抛掷石块。
「别、别开玩笑了，」
梅贝儿这时才赫然回神，慌忙逃回街道的阴影中躲藏。
教会前展开了一场大混战，救世勇者霎时间化为黑色勇者。
「哇，这家伙乱强一把的，」
「呀啊，别对我丢石头啦！」
「好痛痛痛痛痛不要打我～！」
在暴动中，有市民受不了而逃走。其中有好几个人正在穿越坡道。
为了不让那些市民发现自己，梅贝儿往街道的更深处躲去。
「真是的纳巴尔先生做事一点都不瞻前顾后」
梅贝儿像要发泄不满地喃喃抱怨着，稍微深呼吸了一下之后，举起法杖。
几个逃出来的市民，从她藏身的街道前方经过。等目送他们离开之后，梅贝儿才谨慎地自街道的阴影中探出头来。
「在那边拎起纳巴尔先生，一口气冲向教会后门好吗?」
梅贝儿打算使用飞行术，从空中进入教会。她正在脑中推演着作战计划，考虑要如何在途中拎起纳巴尔、经过什么路线逃跑会比较好。
就在这时
「不好意思，请问你是沙库拉斯来的客人吗?」
梅贝儿的背后传来了这样的询问声。
「呜嘎呀啊，！！」
惊吓过度的梅贝儿口中冒出了意义不明的惊叫声。
「啊，现在出去很危险喔。」
梅贝儿反射性地拔腿就跑，但搭话的年轻人却牢牢抓住了她的手臂。
「不好意思，我不是故意要吓你或什么的。」
那是个散发某种内向气息的青年。
他的身高大概和梅贝儿差不多，身上穿着白衬衫与松垮垮的吊带裤。头戴格纹帽，手中拿着类似上衣的衣物。
「哎呀，我到运河站去接你们，不过却错过了。您是随从大人吧?我是瓦雷教会的见习修士，名叫汉斯。史派克。」
年轻人把手摆在后脑勺，连连点头，好像在道歉似的对她说道。从他的腔调与身上散发出来的氛围中，不可思议地感受到一股朴实的气息。
「啊，你是来接我们的吗?我是随从梅贝儿。瓦伊斯。」
也许是受这种气氛所感染，梅贝儿边点头致意，边和年轻人打着招呼．
「不好意思，请您披上这件衣服。」
年轻人说着，将手中那件类似上衣的衣物交给她。
「垣个是?」
「让您稍微变装一下。现在穿着修道服走在镇上是很危险的。」
年轻人如此回答后，指了指教会的方向。纳巴尔到现在都还在那里与大批人马奋战。
「你说得没错。」梅贝儿这么回答后，将行李放在地面，披上上衣。
「不过，在那阵骚动中，到底要怎么进入教会才」
「我们走教会的秘密通道。」
年轻人这样回答她的疑问。
「秘密通道?有这种东西存在吗」
「啊哈哈。说是说秘密通道啦，但其实不过是地下水道的管理通道罢了。很意外地．市民们似乎都不知道有这样的道路。」
年轻人笑着带梅贝儿前往一问皮革制品店。店老板亲自出来迎接，并交给两人照明用的蜡烛，让他们前往内部的工房。两人从工房空调室的阶梯往下走，来到了在城镇地底流动的动力用水道中。
那是个感觉十分清凉的地方，无数水车发出嘎吱声在墙壁问回响着。
「啊，我把纳巴尔先生丢在那边了。」
走了一小段路之后，梅贝儿才想起这件事来。
「纳巴啊，是勇者大人吗?我都忘了。」
年轻人停下脚步，为难地喊了一声，搔了搔后脑勺。
「事情似乎变得很麻烦，晚点再来处理吧。」
不过，他马上作出这般消极的结论来。
「随从大人，欢迎您千里迢迢来到瓦雷镇的教会。」
梅贝儿经由地下通道进入教会后，只见司教夸张地摊开双手欢迎她。
秘密通道连接到教会的厨房。终于抵达教会后，她被带往司教正在等候的礼拜堂。
礼拜堂的天花板很高，在它下方用来采光的窗户上，镶嵌着好几片以彩色玻璃制作的彩绘玻璃窗。上面描绘的，是作为宗教传说流传下来的故事场景。很遗憾的，一半以上的彩绘玻璃，都被外面扔进来的石头给打破了。用报纸堵住破洞的景象，怎么看都很寒酸。
不过，光是位于礼拜堂最里面，那片又大又气派的彩绘玻璃能够平安无事，就某种意义上而言，或许已经算是聿运了吧。
「汉斯，能够达成任务，真是辛苦你了。」
「不，这种程度的差事，小事一桩。」
年轻人以轻松的口吻回答司教的慰劳。
「随从大人，请把您的行李交给我们。」
除了司教与替梅贝儿带路的年轻人以外，礼拜堂内还有三名修士与七名修女在等着她。修士中各有一名红衣的修道长、蓝衣的正修士与灰衣的见习修士。至于修女部分，则是一名修道长、两名正修女以及四位见习修女。
「对了，汉斯。你没找到勇者大人吗?」
「说到勇者大人，他正在外面大闹呢。因为实在闹得太凶，我没有把他带来。」
「大闹引发那场骚动的原因，就是勇者大人吗」
司教听到年轻人的报告，忍不住发出深深的叹息，看向屋外。
直到现在，教会门口那个身穿近卫士官制服的年轻人，仍在与抗议团体大闹着。已经有好几个市民在这场骚动中倒下，就躺在路旁。
「闲问一下，司教大人。外面那群人到底是」
「他们是受到神龙教徒的宣传所煽动，且随之起舞的居民。这个镇上的神龙教徒虽然是稳健派」
司教回答梅贝儿的询问．不过目光却依然望着屋外。「啊呜，」在他背后，接过梅贝儿背包的见习修女，被重量压得直不起腰，甚至还呻吟出声。
「垣个镇上有很多神龙教徒吗?」
「无所谓多不多的，这个城镇本来就是神龙教的发源地啊。镇上的索尔提斯教徒，只占居民的三分之一，而且，其中大多数还同时信奉神龙教。」
司教边这么说，边走向建筑物内部。
「同时信仰两个宗教?可以这么做吗?」
「垣一点也不奇怪。索尔提斯教与神龙教的起源都是一样的。．
「一样的?」
司教的话让梅贝儿露出一脸惊讶的表情。
「在说明这点之前随从大人，您知道在过去，人类与龙族曾经交战过的事吗?」
「是指九世纪前的人龙战争吧。这段过去一向被视为传说。但是，我们经过亚伍拉斯镇时，有去参观了一下据说是被龙族毁灭的古代都市遗迹，我想那应该是史实。」
「喔，这真是宝贵的经验。人龙战争的时代，也就是索尔提斯教与神龙教兴起的时代。」
司教说着，边缓缓迈步朝右方走去。
「人龙战争。使用这种称呼，让人以为好像人类与龙族曾有过正式交战。不过实际上，面对龙族压倒性的强大力量，人类几乎无力抵抗。人们时时处在不知道接下来何时会轮到自己命丧龙族的不安中，为了接受这没有道理的命运，于是产生放弃思考未来、将生命讬付给天运的超然思想。或许是因为藉由放弃思考，多少能舒缓一下快被不安击垮的恐慌心情吧。」
司教走了几步之后转过身，又走回原来所站的地方。正以为他会就此行经身旁时，他却又转身改变方向，展开奇怪的往返步行运动。
「而人们将生命讬付给天运后采取的行动，在往后，成了形成索尔提斯教与神龙教两个宗教的重要原因。为了从龙族手中逃脱，而采用抽签来决定逃跑方向的人，形成后来的索尔提斯教。当时藉由抽签生存下来的经验，成了将抽签视为上天意志的索尔提斯教的基石。另一方面，放弃逃亡，奉龙族为神明，将这些坎坷遭遇视为神明意志的人，则成了后来的神龙教团。」
「喔，照你这么说来，两者在根源上的确是相同的。」
梅贝儿在聆听司教的说明后这么说道，并稍微整理了一下思绪。
「对了，那又为什么会发生这场人龙战争呢?」
「您是指发生战争的原因吗?」
她的问题让司教停下了脚步。
「自从在亚伍拉斯参观过遗迹后，我就一直很在意这件事。因此经过马杰里昂时，我还到图书馆去查过历史书籍，但是却找不到任何关于这方面的文献」
「这么说来，在传说中，也不曾提起这方面的事呢。」
「而且，听了刚刚的说明我又想到，难道人类没有试图与龙族进行和平交涉吗?我总觉得好像是人类单方面抱着被害意识」
「和平?您是指与龙族沟通?应该说它们会说话吗?」
原本是梅贝儿觉得疑惑，现在倒换成司教一脸的惊讶神色。
「据说是龙族将语言与文字、农业等文化传授给人类」
「那只是传说中的故事而已吧?要说龙族能够理解语言」
「我在奇岩高地有和碰到的龙说过话唷。那头龙说它是住在这座山里的龙
「随从大人，您听得懂龙族的语言吗?」
「啊」
司教的回应，让梅贝儿张着嘴巴僵住。
「什么听不听得懂的」
梅贝儿欲言又止，她将脑中的思绪稍微整理了一下。
「龙族使用的语言，和我们现在对话所用的语言，并没有太大的差别」
「语言没有差别?也就是说，它们与我们使用相同的语言?这是真的吗？」
司教看起来比刚才更讶异了，彷佛在感到困惑的同时，又不知道该相信多少梅贝儿所说的话才好。而梅贝儿也有着相同的心情。
「那个～司教大人。这个瓦雷镇，不是距离龙族最大的栖息地很近吗?在抵达这里之前，我曾看到过很多头龙。既然能亲眼看到那么多龙，那就算有一次正好目击到龙在说话的场面，也不奇怪吧」
「唔，嗯嗯嗯就算您这么说」
司教的表情明显转为不悦。正修士与女修道长也异口同声地表示：
「我也没有听说过。」
「我在这个镇上已经住了二十年以上，可是，连一次都没听说过龙族会说话。」
不过就在这时候
「有～～我去后山采山菜时，有一头龙开口和我说话，结果我吓得逃走了～」
「个见习修女很有精神地举起手加入对话。
「我是夜晚走在路上的时候遇到的。它说『女孩子晚上一个人出门很危险喔，』」
另一个见习修女见状，也跟着谈起了自己的经验。
「蕾欧诺拉、凯特露德，这是什么时候发生的事?」
听到了这些话，女修道长开口询问她们。
「就在前几天而已。嗯五天前吧?」
说自己去采山菜时听到的少女，扳了扳手指头之后回答。接着
「我是上星期，在办完差事回来的路上。咦我没有告诉莉兹大人吗?」
说自己在走夜路时被搭讪的少女，也轻轻地歪着头回答。
「经你这么一说我好像有听你提起过」
女修道长脸上浮现茫然的表情，目光在空中游栘着。
在听了她们的对话之后
「原来扛此。虽然传说龙族会说话，但脑袋里却怎么也没办法相信是吗?
梅贝儿已经明白大致的情况。
「那么，龙族对你们开口之后，接着又谈了些什么?」
她询问被龙族搭讪过的两人，当时的对话内容。
「和龙说话?当然没有啊。我可是一口气逃回镇上呢。」
采山菜时碰到龙族的少女，连忙挥着手回答。至于另一个在走夜路时被搭讪的少女」
「我也是拚了命地逃跑，那时候我吓得魂都要飞了。」
她回忆起当时的情况，也是浑身发抖。看来两人都不曾想过要回应龙族。
「你们的反应简直就像碰到了幽灵一样。」
梅贝儿老实说出了自己的感想。
「幽灵随从大人，您这是什么话，幽灵只是很吓人而已，可是龙族说不定会袭击我耶。龙族比起幽灵还要更可怕几千倍、几万倍。」
定夜路时碰到龙的少女，一脸认真地对她说道。
「好惊人的理论」
这番话让梅贝儿的头微微疼了起来。
「那么，随从大人。关于您提到龙族会说话或使用文字，是?」
看来司教一时间还无法相信龙族会使用语言这件事。
梅贝儿见了他的反应，忍不住大大叹了一口气。
「我大概能够理解人类与龙族之所以无法沟通的原因了或许吧在各个方面」
梅贝儿喃喃说完后，便去领取讬付给修女的行李。
说是这么说。但因为替她保管行李的修女腰痛的缘故，背包到现在都还放在梅贝儿的后面。她从里面拿出文件夹后，又回到司教那里去。
「司教大人，请你看看这幅绘图。」
梅贝儿将从文件夹内拿出来的纸递给司教看。
「随从大人，这是什么?」
「据推测，这是龙族留在亚伍拉斯遗迹、写给人类的留言。」
梅贝儿所展示的，正是亚伍拉斯的修道长在遗迹复制的写生画。为了一睹这幅画，修士与修女们也全都聚集了过来。
「没看过这种文字呢。」
「逗就是龙族的文字吗?」
司教与修女们看着图画，似乎无法阅读上面的文字。那位腰痛的见习修女也拖着身体走了过来，在看了那幅画之后
「好痛痛痛哎呀这种文字不是很像线性文字吗?」
她开口说道。
「一开头是『人类啊』?接下来，是受到什么东西的『迷惑』对吗?虽然有办法阅读这些文字，不过，我却看不懂里面的意思。」
「哇，娜娜，你看得懂吗?」
修女开始读起图上的文字，带领梅贝儿前来教会的年轻人见状惊呼出声。
「随从大人，这上面到底写些什么呢?」
「请看这里。光是看残留在遗迹上的留言，因为有缺字，只能够阅读其中一部分。不过，我在马杰里昂的图书馆得知其他遗迹里也有类似的留言，而且记录就保存在图书馆中，于是便参考那些资料，试着将文章复原了。」
梅贝儿回答司教的问题，再从文件夹里拿出几张纸并排在一起。
「喔，不过，看来每一张都是不同的内容」
比起修复后的文章，司教对龙族遗留下来的留言似乎更感兴趣。
看来每张纸上面的内容对司教来说，似乎都是陌生的文字。
「文章看起来会不一样，纯粹只是用字遣词上的差异，使用同一个单字、但字母上的拼法却不同，如此而已。不过，由于内容几乎都是共通的，所以，我设法还原了遗迹上的留言。」
梅贝儿边这么说明着，边将一张纸递给司教。接着，她以徐缓的口吻
「我尽量用现代语翻译还原后的留言，内容是：『沉溺于丰饶中，遗失重要事物的人类啊。吾辈过去也曾受文明带来的种种诱惑所迷惑，犯下过错。因此，吾辈将汝等所犯的过错，视为拥有文明的生物必须跨越的罪业，无意加以非难。吾辈将彼此的不幸作为教训，期盼人与龙能够再度成为芳邻。若汝等以武力相待，吾辈亦会以武力回应；以言语相对，便以言语回答。但愿汝等能够不为愚昧的被害妄想与疑神疑鬼所囚，登上对谈之席』」
念出了这段翻译好的文言文。
「龙族希望和我们沟通吗?」
司教将文章内容再度仔细看过一次之后，向梅贝儿寻求确认。
「我认为是这样没错。如果说我没有翻错的话。」
「光是龙族会说话就够令人吃惊了，没想到它们居然还能书写文字」
司教一脸复杂的表情，反覆阅读着翻译过的文字。
「逗段『以武力回应武力，以语言回应语言』如果至今为止派来的调查队能够明白这点，或许就不会让悲剧重演了。」
司教拾起头，以沉重的口吻对梅贝儿说道。
「如果能够明白这点这句话是什么意思?」
「因为每次只要龙族一接近，那些调查队员就立刻用大炮发动攻击。」
司教如此回答，目光再度落到翻译的文章上。
「立刻用大炮为什么?他们没有事先发出警告之类的吗?」
「因为有危险的生物接近队伍，他们想要驱除威胁吧。」
「这道理我明白啊，可是这样也太莽撞」
话说到一半，梅贝儿的声音突然消失了。
「原来如此调查队的队员们也不认为龙族可以理解语言吗?」
她的脑海中已经浮现调查队发射大炮的原因。
因为调查队并不认为龙族是可以沟通的，所以，才会以驱逐老虎或野熊的方法，对接近团队的龙发射大炮。而在龙族那一方的眼中，人类才是率先发动攻击、无法沟通的对象。因此，龙族也是在要把危险野兽赶走的想法下攻击调查队。这正是以武力回应武力。
「随从大人，这是个很重大的发现。我认为这件事应该立即通报中央才行！」
司教以认真的眼神向梅贝儿进言。
「关于这点，我在马杰里昂时已经用信件通报了。虽然不知道信从马杰里昂寄到沙库拉斯，需要花上多少天的时间」
「那么，也用电报的方式传达出去吧。海克托尔，立即发送电报。」
「我知道了。」
男修道长从司教手中接过译文，轻轻行了个礼便走出礼拜堂。
「司教大人，这里有电报设备吗?」
「上个月开始，本镇终于也有了电报设施。刚刚的海克托尔，就是当时从中央派遣过来的电报技师。」
司教说明完毕，再度将目光放回梅贝儿带来的文件上。
聚集在四周的修士与修女们，现在也一副很感兴趣地看着资料。里头最热中阅读的，是那位腰痛的修女。或许是因为看得懂线性文字，让她对龙族的留言比一般人更感兴趣吧。
「啊对了。随从大人，如果是您的话，说不定能看得懂教会内所收藏的古文书吧?」
看到修女专心阅读的模样，似乎让司教想到了什么，他对梅贝儿这么说道。
「古文书是吗?」
「是的。尽管瓦雷镇在人龙战争中，是最靠近龙族栖息地的地方，但在整个葛雷西地区中，却是少数未遭损害的城镇。因此市政府那边，遗留下许多从人龙战争前到圣历三百九十年为止的记录。而这所教会，就是以前的市政府遗迹所改建的。」
「从人龙战争前到圣历三百九十年为止！？这样一来，或许就能明白那段没有记录的历史详情了。这个城镇之所以没被袭击，是因为龙族想拿它来当作和平交涉的窗口吗?」
梅贝儿似乎对古文书很感兴趣。
「啊不过，记录为什么只到圣历三百九十年就停止了?
「说到圣历三百九十年，那几年不正是迪斯培蓝症首次爆发大流行吗?当时的记录同时也是最后的消息，此后，这镇上就再也没有居民了。不知道是全部的镇民都因病过世，还是残存的人抛弃城镇逃走了」
「是吗迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在圣历三百八十七年到三百九十八年间。在那时候，还有第二次大流行时，瓦雷镇这一带都是最早受害的地点。」
梅贝儿轻轻握起拳头抵着嘴巴，开始整理自己的知识。
「人们再度回到这个镇上，是在一世纪之后的圣历五百零五年时。当时，他们将市政府改建为教会，变成城镇的中心。复兴后的后年，就是建镇三百周年庆。」
「回来原来如此。进出镇上的居民，大概不是逃到别镇的原居民后代子孙，而是不认识线性文字的外地人吧。所以，他们才会没办法阅读这些留下来的线性文字，导致知识的断绝。」
在说明的期间，梅贝儿已察觉到为何葛雷西地区的人没办法阅读线性文字的理由。
「那么随从大人，方便的话，我这就带您到收藏古文书的地下仓库去」
「啊好的。麻烦你了。」
梅贝儿回答正打算带路的司教，边念着「笔记本，笔记本～～」，边从行李里面拉出记录用的文具来。
「对了，随从大人。在勇者大人不在场时，谈论这么深刻且重大的话题，这样好吗?我有一点介意」
「不要紧的。」
梅贝儿轻松地否决了司教的不安。
「因为纳巴尔先生似乎很讨厌思考。像这种要动脑筋的事情，一向都是交由我来负责
「啊，是吗?两位的责任分配是这样子啊」
不过梅贝儿的回答，却让司教露出了难以释怀的表情。
就在这时候，礼拜堂的门突然砰地一声打开了。
「这家伙就是抗议团体的头头。司教，你好好地对他说教一番吧。」
接着，纳巴尔大喊着走进教会。他抓着一个不停挣扎的年轻人的脖子，不由分说地拖着那个人前进。
「抗议团体的头头又是镇长家的二少爷吗」
司教看了一眼纳巴尔带来的年轻人后，喃喃说着并叹了口气。
那名年轻人穿着质料不错的衣服，茶色的头发长度齐肩。有双微微下垂的眼睛，看起来就是个好人家的少爷。
这位镇长家的二少爷大概与纳巴尔打斗过吧，只见他的左眼肿了起来，脸颊也有淤青。不过，他依然没有放弃抵抗，毅力颇值得称赞。
司教转向拖着二少爷走进来的纳巴尔，以强硬的语气大暍一声：
「你们两个！！都给我在那里正座坐好!」
这股魄力让镇长家的二少爷停止抵抗，就连纳巴尔也挺直了背脊正座着。
「沃尔克少爷，你记得这是我第几次对你说教了吗?」
司教叉开双脚站在两人面前开始说教。
「沃尔克少爷到底是为了什么而煽动那些居民的?在这个瓦雷镇上，索尔提斯教徒与神龙教徒一向是互不千涉，过着平静的生活。扰乱这份平静，对你而言有什么乐趣可言吗?如果您只是想找身为镇长的令尊麻烦，那请您别将其他居民也卷进来，直接在您府上动手就好。」
镇长家的二少爷听着说教，一脸不高兴地瞪着司教的脚。在旁边一起被迫听教的纳巴尔，此时突然回过神来。
「咦为什么连我也得正座啊?」
他小声说道，翻起眼珠子偷看司教的脸。
「勇者大人。您也一样必须接受说教。」
司教随即对纳巴尔说起教来。
「您是什么勇者是救世勇者对吧。然而，您却和自己应当拯救的居民集体斗殴，真是不可宽恕。您缺乏获选为勇者的自觉。我真为您感到可耻，」
「不，先出手的人是」
突然被司教以严厉的口吻痛骂，纳巴尔试图反驳。
「垣不是谁先出手的问题，我说的是您的自觉。」
不过，他的反驳只是替司教的愤怒火上加油。
「您身为勇者，因为是被神明所选上，更应该注意自己的言行举止。报纸会报导您的所有动向，不管您喜不喜欢，世人都会加以注目。请多多思考之后再行动吧。」
「嗯，可是我不擅长思考啊～」
纳巴尔沮丧地垂下肩膀，他缩起身子，轻声吐露不满。
看到他那副模样，镇长家的二少爷彷佛在说「活该」似的嘿嘿笑着．
「沃尔克少爷，我对您的说教还没有结束!」
这时，司教又将愤怒的矛头转了回来。
「如果您要说不想听异教徒说的话，那也无所谓。到时候，我就把您带到神龙教会的祭司大人面前去。」
「呜这未免也太」
司软的话令镇长家的二少爷露出慌张的神情。
「对了，娜娜。」
司教轻轻叹了口气，暂时停止说教，他转向那位腰痛的修女。
那名修女正在接受医疗组的正修女指导，以抱着膝盖的姿势仰望天花板，滚过来又滚过去。这好像是能够舒缓腰痛的体操。
「我必须对这两个人好好说教才行。所以请你代替我，带随从大人到地下仓库去。你就跟着学学阅读古文书的方法吧。」
「是的，我明白了。」
修女迅速站起身，以充满精神的声音回答。她好像很在意受伤的背，还用手在背上到处摩擦着，不过她的腰痛似乎已经消褪了。
「那么随从大人，我这就带您到地下仓库去。」
修女对着梅贝儿开口说道。
「对了。」
正要迈开步伐的修女，看着梅贝儿的行李，指着一个东西问道：
「那是沙玛对吧。您喜欢这种花吗?」
修女发现的，是梅贝儿在前来教会途中，采集的黄色沙玛。
「这是之后要送往宫廷研究室的标本。因为还是第一次看见开黄花的沙玛，我想应该是很珍贵的标本。」
「很珍贵的标本?」
「嗯，这是博物学上的重要标本。」
修女听了梅贝儿的话之后，微微歪了歪脖子。
「因为黄色的沙玛在这一带随处可见，所以就算我说是很贵重的标本，你也摸不着头绪是吗?」
看到她的反应，梅贝儿笑着说。
「不，不是这样的」
修女连忙在梅贝儿面前挥了挥手，露出一脸为难的表情。
「那个，这种开黄花的沙玛是种毒草，我想还是不要碰它比较好。因为不知道这一点而拿来食用，结果死亡的人数也增加了。」
「毒草」
修女的话让梅贝儿倒抽了口凉气。
「等一下，你说死亡的人数增加?这种花不是打从以前开始，就是这一带生长的植物吗?」
「黄色沙玛的数量，是从几个月前才开始急速增加的。以前很少看见黄色的沙玛，所以，镇上的居民根本不知道黄色沙玛原来是有毒的，直到不断有人在食用之后受害」
「啊，原来如此」
听到她的话，梅贝儿拿出了一个透明的袋子，她把黄色的沙玛标本装起来。然后拿笔记用的纸写下『小心毒草』字样。
「关于这个，希望你能够更详细地告诉我，黄色沙玛的哪些部位有什么样的毒、又会产生怎样的症状」
梅贝儿对修女这么说道。
就在这时候
「糟糕，我的脚麻了」
正在听司教说教的纳巴尔因为正座的关系，脚麻到脸都扭曲了。
而他旁边的镇长家二少爷，则是身上涔涔淌着冷汗，看来他也正为脚麻所苦。
但是，司教却毫不留情，只见他继续无止尽地说教下去。
同一时刻
「什么勇者已经抵达瓦雷镇了?」
通知勇者所在地的情报，传到了正在水上都市马杰里昂的广场埋伏的布鲁诺这边。
因为瓦雷镇上的神龙教徒为数众多，再加上纳巴尔在教会门口引发的骚动，以致勇者的行踪终究落入狂热信徒们的掌握中。
「从马杰里昂到瓦雷，即使昼夜不分地持续移动，也要花上整整两天我们已经像这样中了多少次的诡计」
因为布鲁诺的所在地距离瓦雷很远，就算知道勇者在那里也无法立刻袭击。这份焦躁感，让布鲁诺看来很神经质地咬着拇指，拉下脸色。接着
「亚萨西尼欧大人，要如何行动?」
「逗不是早就决定了吗?」
听到部下的问题，布鲁诺抬起头轻轻吸了口气。
「用电报通知目前分散各地的所有部队，勇者已经抵达瓦雷，要他们立即赶到瓦雷集合。我们将由此刻展开包围追击战。」
他说明了今后的作战行动。
「是，属下这就去办!」
负责传令的部下行了个礼，就要冲出去传达命令。
「等一下。你知道在瓦雷附近的是哪些部队吗?」
布鲁诺叫住那名部下，询问各部队的分布情形。
「第三队长的部队埋伏在通往圣地的山路。第六队长的部队，则是埋伏在瓦雷前往凯欧西方向的街道上。只要半天的时间，应该就能与第三队长的部队会合」
「是吗?那么通知这两支部队，不必等待援军，一旦找到异教徒的勇者，立即动手袭击。如果能打倒是最好，万一没能除掉他们，至少也能在援军抵达之前，拖住勇者的脚步。不过，要他们避免在大庭广众之下战斗。那一带以稳健派教徒居多，被看到的话可是很麻烦的。以上，将这些指令传达下去吧。」
听到部下的回答后，布鲁诺又追加了命令的细节。
「是，属下会如实传达。」
那名部下又重新行了个礼。想到说不定还会有别的追加命令，他这次并没有马上行动，而是在一旁偷看着布鲁诺。不过等了一会儿，见布鲁诺没有任何动作，传令兵便收起敬礼手势，朝电报所在地奔去。
「好了，我们也开始为追击战作准备吧。首先，部队分成四组，我与第一队长的部队经由不同的运河前往瓦雷；第五队长与第八队长的队伍搭马车走不同的道路前去。这样一来，就能团团包围勇者，来个瓮中捉鳖了。」
『了解。』
部下们收到指令后一同敬礼。
「垣次一定要收拾他们．」
「对，我要用子弹填满勇者的肚子!」
持枪的男子将装子弹的木箱背上了肩膀。
「喂，既然对手是一个人，与其用枪，还不如用十字弓来得好吧。」
「十字弓的箭矢不是很笨重吗?那种东西早就已经落伍啦。」
「什么话。枪才是既没威力又不知道子弹会飞到哪里去吧。」
两个年轻人你：口我一语的争论谁的武器比较好，然后离开了广场．
他们似乎隶属于经陆路前往瓦雷的部队。
「布鲁诺大人，请登上平底舟。等行驶到大运河之后，再换乘水上马车。」
布鲁诺站在广场边注视着水路，一艘雪白的平底舟停在他面前。一名部下负责划这艘船。
「请小心您的脚下。」
布鲁诺踏上平底舟时，部下在一旁叮咛着。不过布鲁诺并没有回答他，而是迳自走到了平底舟前方，然后一脚踩在船头上。
「勇者，终于到了将军这一刻了。我会替你祈祷的，希望你在我抵达前，还能保住一条命。」
他自顾自地笑了起来。
布鲁诺所搭乘的平底舟，同样也离开广场，朝着瓦雷而去。
第二天
「啊啊啊～太阳是黄色的～」
在山路上前进的梅贝儿，突然停下来并回过头去。
太阳在自东方延展的平原上方闪耀着光芒。现在时间是上午九点，日头已经爬升到相当高的位置。
在她脚下能够望见的瓦雷镇，已经缩得小小的，好像玩具一样。城镇前方能看到运河站，此刻正好是水上巴士出发的时刻。
他们从瓦雷镇启程，背包因为接下来要进入山区而塞得鼓鼓的，旁边还挂着毛毯与雨具等物品，行李变成一大堆。
「梅贝儿小姐，怎么啦?你已经累了?」
「嗯。在熬夜之后登山实在很吃力～～」
梅贝儿带着口齿不清的口吻回答，以一脸想睡的表情转向纳巴尔。
「真是的，谁数你泡在古文书里头，一直读到早上。」
「待在地下仓库里，根本就分不清楚时间嘛。而且，那些古文书上记载了很多让我在意的事情，一不小心就」
「什么叫一不小心啊。」
纳巴尔带着苦笑，对吐着舌头的梅贝儿吐槽。她的眼睛底下微微泛着黑眼圈。
「让你热衷到连时间都忘记的书，到底写了些什么?」
「是历史啦。书上记载着龙族与人类关系是如何恶化的历史唷。那些放在宫廷图书馆里头的书，根本没有记载这方面的历史。」
纳巴尔的一句话，让她嫣然一笑。
「亚伍拉斯的修道长有说过，因为人类改住在山坡上掠夺了龙族的栖息地，所以引发人龙战争这样的话吧?但是在遗迹中，却又有人类与龙族曾经和乐相处的痕迹留下，让我觉得这个说法充满了矛盾，我的怀疑应该是没有错。」
梅贝儿边走着山路，边带着夸张的动作开始说明。
「啧，又给了她机会哦」
纳巴尔见状，一个咋舌，轻轻地抬头仰望天空．
梅贝儿并不理会，她大步地登上视野开阔的山坡。
「就算人类在山坡上建造城镇居住，也不会因此就夺走龙族的栖息地。人类之所以在山坡上建造城镇，是为了使用水车对吧?这样一来，适合建立城镇的地方，就只有够集中水源并大量使用的山下。相对于此，龙族却居住在山上的岩场间。因为彼此不会侵犯到对方的生活圈，人类与龙族才能够和乐共存。」
说到这里，梅贝儿突然停下脚步回过头。走在她背后的纳巴尔距离她大约有五公尺远。
她等着纳巴尔追上自己
「至于人类与龙族不合，好像是从某个国王硬是要在龙族居住的岩场建造新都城开始的。」
才谈到话题的核心。
「龙族会居住在山上，是因为那里正好有适合居住的岩场。如果山下有适合的岩场，那么它当然也会住下来。而那个国王，却想在龙族的栖息地点建造都城。我们现在是以砖瓦来盖房子，但在当时，却是以切割好的岩石建造建筑物。之前在亚伍拉斯看到的遗迹，正是那样的感觉吧。所以那时候的人才会觉得，在岩场建造都城，可以省下搬运石头的功夫。他们没有与住在岩场的龙族沟通，而是打算直接用武力将龙族给赶走，因而遭到报复。这似乎是人龙的第一场战役。不过，战争很快地就分出胜负了。」
「是龙族获得压倒性的胜利吧」
「正是如此女」
纳巴尔的附和让梅贝儿拍了拍手，露出满脸的笑容说道。
「这是人龙之战的开端吗」
「不，好像也不是这个样子哇!」
梅贝儿因为踩到一颗小石子差点跌倒。纳巴尔赶紧抓住她的手臂，稳住她的身体。那颗小石头一路弹跳着、滚下了坡道。
「啊，谢谢。关于当时的那场战争，龙族在身为事件主谋的国王被流放之后，也就停手了。拜此所赐，在事件落幕之后，人与龙似乎还是在龙之山脉一起和乐地生活着。」
道过谢之后，梅贝儿依然抓着纳巴尔的手臂，继续说明。因此，被迫听她说明的纳巴尔也只好盯着她发直的双眼看。
「但是，这个事件毫无疑问，是引起之后人龙战争的导火线。
刚刚我说过，龙族拿岩场当成栖息地吧，可是并非只要是岩场，就统统都可以。龙族与人类不同，是体内不会自行发热的变温动物。因此，它们既不能住在寒冷地带，也不能住在酷热的地方。龙族之所以会选择定居在龙之山脉，是因为西方的亚尔康海使山上的气温终年保挎稳定。至于岩之山脉，则是因为有温泉的关系。龙族与人类不同，能够居住的地点有限。就算是在四季分明的温带地区，龙族也只能住在比较暖和的地方。所以，这个世界上才会有人不认识龙族，抱持着把它们当成危险生物的偏见。唉，这点和现在的我们也没什么两样。
而且，听说在那个事件之后，有些国王明明领土上没有龙族居住，也以预防为名义，开始讨伐龙族。这就是人龙战争。所谓的预防，就是『在被干掉前先抢先攻击对方!』这种粗暴的思维。简直是乱七八糟。」
「这个嘛，我倒觉得梅贝儿小姐的说明方式比较乱七八糟」
纳巴尔在无法理解的情况下被迫听她说明，只见他一脸困扰地低声说道。
「后来发生的人龙战争据说很惨烈。说是这么说，但其实是龙族展开了相当可怕的报复。人类于是争相逃往龙族追不到的地方，如北方寒冷的尤贝拉斯地区内陆、南方酷热的亚尔提斯地区等等。而且，还不只是事件开端的葛雷西地区，人类被一举赶出了佛尔提亚斯大陆东部的温带区域。当时，有些人以抽签决定逃亡地点，并得以存活下来，索尔提斯教就是从这种将抽签视为神圣之事的思维中诞生的。
另外，虽然为数不多，不过，有些人则是选择留在葛雷西地区没有逃走。那群人将龙族当成神明一般地崇敬。为了平息龙族的愤怒，他们甚至把龙族的栖息地当作圣地，为免人类再度侵略而加以隔离。这就是现在的神龙教的起源。
唉其实比起这些，我更在意的，是人龙战争之后的记载。虽然龙族方面有像遗迹的留言那样，寻求过沟通机会，但人类方面并没有尝试与龙族对话的记录。不只如此，在人龙战争之后，好像还有不少想藉屠龙扬名立万的愚昧剑士与武斗家去挑战过龙。被他们这样一闹，当然更加无法沟通了。
迪斯培蓝症最初爆发大流行，是在人龙战争结束五百年后。当时人类虽然疫情惨重，但龙族受到的打击更大，因此，人类得以再度回到中纬度地区生活。就这样，人类与龙族之问不曾再有过沟通，一直到现在。」
「唉～我们现在这样也算不上对话呀，根本是我单方面在听你说话」
听完梅贝儿的说明，纳巴尔吐槽了一下。
「我说你啊，是为了赶走瞌睡虫，才说了这一堆的吧?」
「啊，被你发现啦?」
纳巴尔停下脚步，依然抓着他手臂的梅贝儿，此时也拾起头来。
「还什么发不发现的，看你挂在我身上的样子就知道啦。」
「哈哈哈，对不起喔～～」
经他一提醒，梅贝儿边道歉、边松开手，揉揉看来睡眼惺忪的眼睛。
纳巴尔敲了敲她的头之后说道：
「我们找个适合的地方休息一下吧。」
接着放眼环顾四周。
这条山路所在的斜坡，被一望无际的高高青草覆盖着。因为城镇居民砍伐过度的关系，过去生长在山路附近的树林已经消失了。青草虽然长得高，但也只到胸部左右的高度，自山路眺望出去的景观非常宽广。
「休息?我们不是要赶路吗?」
「没关系。反正接下来的路程，势必得露宿野外，在哪边休息都无所谓。」
「哇～～纳巴尔先生好温柔喔～。」
梅贝儿看着在山上寻找休息地点的纳巴尔撒娇道。她忍着想睡的念头，似乎完全进入了兴奋状态中。
「不过，平常的纳巴尔先生虽然也很温柔，但同时又很会碎碎念。今天是怎么啦～～？」
她这么说，边转着眼珠子望着纳巴尔的脸孔。
「虽然只要摊开垫布，不管在哪休息都一样」
纳巴尔似乎没注意到梅贝儿在撒娇，正要离开山路，走进被厚厚青草覆盖的斜坡中。就像在说别想胞似的，梅贝儿抓住了他的手臂。
「喂、喂!」
没想到这时候纳巴尔的膝盖突然落地，梅贝儿的身躯被他拖着，也一下失去了平衡。
「呀啊啊啊～！」
滚下斜坡的梅贝儿发出惨叫。她背上的背包与垂挂在外侧的平底锅、长柄圆杓撞在一起，发出惊人的声响。
在她前方的纳巴尔，也同样无助地滚落山坡。
幸好这个山坡还不算太陡。拜此所赐，两人在滚落几公尺之后，总算设法停了下来。
「好痛痛痛痛饶了我吧」
「这是我的台词耶，都是纳巴尔先生突然跌倒啦。」
梅贝儿头朝下，趴在仰躺在草地上的纳巴尔身上。他靠在背着的行李上，身体弯成『