妾身是菲蕾拉。妾身抢到後记之後，就继续霸占下去了，这也是传统哪。

    由於妾身不擅长讲前言，这就马上进入正题吧。

    话说，在内战结束之後，接下来又碰到防卫战争，南亚尔提斯也真忙哪。

    不过，战争的发生同时也使得科学技术有著飞跃性的发展，虽然不是什么让人高兴的事，但在历史上却一再发生。

    拜此所赐，蒸气火车也终於开始运转了哪。

    南亚尔提斯的蒸气引擎所使用的燃料，就是上一集出现过的从浮游植物矽藻中提炼的矽油。那是一种类似灯油与轻油的产品哪。虽然在书中没有明确说明，但由於提炼技术还不成熟，无法完全清除矽油中的水分，因此矽油的火力比不上煤炭。用矽油当燃料的火车，锅炉会比烧煤炭的火车来得大，请大家想像成火车头变大一些的样子。

    唉……虽然幕後有这样的小问题存在，但如此一来，这个世界终於要进入钢铁交通工具的时代了。上一集也曾提到过，南亚尔提斯的发明家以为装设内燃机，高热会将引擎熔化。在历史上的确也曾发生过这种事哪。不过，梅贝儿也向沙库拉斯的技术研究所要了帝都较为领先的冶金技术吧?只要从技术研究所取得资料，确定燃料的热度不至於熔化金属，内燃机就会问世了。

    接下来，还会有什么样的新技术诞生呢?

    因为看不到真品，便把别的东西冠上了真品的名字，这样的事也很有意思吧。书中是将这个点子用在咖啡上面，但周遭最有名的例子应该是企鹅哪。企鹅原本是指栖息在北半球的大海雀，但随著大海雀的灭绝，人们开始以企鹅这名字来称呼栖息在南极、外貌与其相似的鸟类，最後甚至完全取代了大海雀。除此之外也有其他类似的例子，大家如果有兴趣，不妨试著找找看哪。

    至於在未经人类开垦过的原始山林中发生火灾，火势不会蔓延得太大这一点，也是事实哪。

    人类种树时，总是会不自觉地将树木排列整齐。这么一来，火势也会顺著蔓延，以致森林大火很容易延烧开来。

    反之，如果让树木在自然的状态下不规则地生长，那火舌只会从相邻的树木延烧到附近的树木，火势蔓延的方式也会跟著不规则起来。这得视地点而定，会有未受火舌波及的地方出现，或是四周燃烧殆尽後形成死路，令火焰在原地熄灭的状态发生。

    嗯，光使用言语来说明大概很难有什么印象吧，请大家想像从房间正中央开始在地板上刷油漆的画面。如果有计划性的去刷，整片地板都会刷满油漆吧。不过，如果是随性的左刷右抹，稍微移动一下後又同样随意的四处涂抹，地板上最後便会零星散布著没有涂到油漆的空隙，而不会出现四周完全刷满油漆、无处落脚的画面吧。总之，把油漆换成火焰，便是自然森林火势不会蔓延太大的状态了。

    顺带一提，专家们正在积极利用这种现象，摸索著如何让森林对火灾更有抵抗力的造林法哪。

    虽然故事里只有稍微带过，不过，也来谈谈有关电猫的话题吧?

    嗯，一般的猫在乾燥的冬天生起气来猫毛倒竖的时候，也会发生静电摩擦引发声音与闪光的现象。只要将电猫想成是现象更惊人的种类就行了。

    最後，是关於梅贝儿搭乘的船在途中的港口耽搁，以致迟到的插曲。虽然故事里没有提到，其实船有按照预定时间抵达，但是，从西方驶来的船上的时钟却……

    进入可以藉由火车快速移动的时代後，就不得不注意到时差的问题了。拉库斯与桑斯塔格之间相隔著北回归线往南约一千五百公里的距离，大约有一个小时的时差。关於这方面的话题，以後有机会或许会再提到哪。

    嗯，又讲了一大篇哪。那么，这次就先到此告一段落了。

    对了，我们山脉龙族好像变成了单纯的爱吃鬼集团，是妾身的错觉吗?

    二OO八年一月继续篡夺传统的犯人菲蕾拉·柯普