中场休息 续·大和家的居民1

    晚餐时刻——

    一哉一如往常,面对迫切渴望得知他学园生活的双亲,报告今天在学校里发生的事。

    「太好了,一哉——来,给你一颗花椰菜。」

    他的母亲大和美斯拉满面笑容,将配菜用的黄绿色蔬菜夹到一哉的盘子里。

    顺带一提,不论是一哉或是美斯拉,都不怎么喜欢吃花椰菜。

    「嗯……你要奖励我的话,就给我吃肉吧。」

    今天的主菜是煎牛肉。对于发育期的一哉而言,如果能多得一片,就会感激不尽了……

    然而他并无法如愿。美斯拉接下来的评语一下子转为严厉的语气:

    「别搞错了,一哉。刚刚的赞美只是台面话而已。照你的叙述听来,比赛内容根本没有可取之处嘛!你得加油才行。那个谁不是也说了……就是你们那位副会长——她说得没错,你要号称『EX战士』还早了一百年!这块肉应该给妈妈吃才对!」

    说完她真的把筷子伸向一哉的盘子。一哉迅速端起盘子远离美斯拉的魔掌,并开口反驳:

    「哪有这种道理!而且她根本没说『早了一百年』!」

    「啧……」

    美斯拉望著差一点到手的猎物露出懊恼的神情。

    在这样的光景当中,只有父亲大和阳介面色凝重,彷佛在思考深刻的问题。

    「哎呀,怎么了,亲爱的?」

    美斯拉不愧是身为人妻,立刻察觉丈夫的表情有异,试图安慰他疲惫的心灵——然而就在下一个瞬间——

    「你如果没有胃口,就给我吧!」

    她原本伸向一哉盘子的筷子迅速转变轨道,插中阳介的肉片,转眼间就完成夺取任务。面对这样的情景,就连温吞的阳介也不禁张开口「啊」了一声,但他只是显出困惑的表情,并没有开口争论。这样的反应表现出他宽容而成熟的一面,但美斯拉却似乎对此感到相当不满。

    「嗯唔唔唔……(吞)——你怎么搞的?这道菜不够好吃吗?」

    美斯拉总算咽下塞了满嘴的战利品,一开口却突然说出这种话。

    「啊?」

    「我是在问你,这道菜是不是太难吃了,让你觉得少一两片没什么关系……不,反而还很值得庆幸!」

    这个女人擅自夺走别人的食物、甚至把它吃下去之后,竞还忿忿不平地怪罪对方,真是毫无道理可言。

    「不,这道菜很好吃。你做的菜总是最棒的。」

    「那你为什么不生气?你应该表现得更懊恼才行啊!不,你甚至应该从我手中把它夺回去才行!——呜呜呜!」

    她的情绪宛若舞台女优般激昂,最后甚至因为无法抑制内心的激动而唐突地开始呜咽——看到美斯拉微微颤抖著身体的模样,阳介扬起了眉毛。

    「……」

    阳介放下手中的碗筷,静静地站了起来。

    「美斯拉,你来一下。」

    他以坚毅而强硬的态度抓住美斯拉的手臂,立即将她带往隔壁的起居室。两人进入

    房间之后门便关上了,因此一哉无从得知他们在里头做什么。

    (……又来了!)

    听到门后方隐约传来母亲「啊嗯」异常可爱而又冶艳的叫声,一哉只能独自默默地吃晚餐。

    这是阳介偶尔使用的「一招就能让美斯拉安静下来的绝技」,一哉也早就习惯了。

    果不其然,不到三十秒之后,在走出来的美斯拉身上已经完全看不到先前的兴奋态度,只是安静地将头倚在阳介肩上,伸出手指戳著他的胸口画圈圈。

    一哉虽然不知道两人刚刚在隔壁房间究竟度过了什么样的甜蜜时刻,但看到脸颊微微泛红的母亲,他再次意识到父亲的伟大。

    「总之,我要说的就是——」

    阳介一坐下就开始说话,让一哉摸不清他到底打算从何处接续话题。

    「你接受训练是好事,不过别太勉强自己。」

    「哦……好的。」

    一哉领悟到这句话是在替先前的话题下结论,连忙点头回应。

    原本要求一哉「应该更努力」的美斯拉听了,似乎想要开口反驳,但看到阳介津津有味地吃她做的煎牛肉,又立刻改变态度。

    「哎呀,你这里……沾到面粉皮了」

    她边说边捏起附著在阳介嘴角的面粉皮,并以沉浸在幸福中的表情将手指放进自己嘴巴里。

    从眼前肉麻的光景,很难想像两人平时总是展开如火如茶(事实上是阳介单方面挨打)的夫妻吵架。

    (真是……)

    夫妻感情融洽是一件好事,但也应该选选时间跟场合吧。

    一哉觉得很受不了,随手打开电视,刚好看到紧急新闻插播的字幕。在刺耳的铃声中,画面上映出新闻内容:

    《今下天晚间七点十五分左右,一名EX战士在H市Y区上空与身分不明的对手交战落败》

    一旁的阳介耐不住性子等候字幕一字字传达新闻,抢走一哉手中的遥控转到别台。

    『——坠落现场的周围建筑严重毁损,幸亏居民当中没有出现死者或重伤患,坠落在地面的EX战士也立即恢复意识,再度飞回空中追逐不知名的对象。』

    其中一台播放的新闻节目中,摄影棚已经和现场转播车连上线,一名体格魁梧的播报员正在镜头前以兴奋的口吻传达现场情况。

    「哇,这里不是……」

    一哉大吃一惊。画面中的背景是一哉曾去过几次的邻区商店街。他认出镜头边缘的醒目看板正是他常造访的某专卖店。

    (这么说……那里应该是肉店一带吧。)

    这家店已经被破坏得惨不忍睹,现场工作人员来来去去的地点,已不复见昔日的样貌。

    「一哉——我们今天吃的肉,就是在那家店买的。那个店主很可恶,老是不肯让我杀价……不过我们还是得怀著感恩的心来品尝晚餐。」

    美斯拉还真是会挑选时机说这种触霉头的话。

    不过连阳介听了美斯拉的发言之后,也深表同意地点了点头。他的职业是绘本作家,可以自由安排时间,因此当美斯拉出门时他必定会跟随。或许他也认识那位肉店老板吧?

    『目前此区上空没有看到可疑飞行物,EX战士的对手依旧身分不明。此外,我们也很关心这位EX战士现在的伤势。』

    在现场播报员的声音当中,萤幕上出现几张连续停格画面,大概是事发当时有人拍到的照片吧。照片虽然模糊,但看得出是一名身穿深绿色紧身衣的EX战士。

    (这套服装的颜色是……!——不对,应该不是他。)

    一哉看到战士服的颜色酷似前几天袭击学园的EX战士·暴风,不禁吓了一跳,但模糊的影像中仍看得出这名EX战士身材魁梧,和暴风判若两人。

    「原来是……『狂风』!没想到像他这么厉害的男人也会陷入苦战……」

    「你认识他?」

    一哉听到阳介意外的口吻,便开口问。美斯拉代替阳介回答:

    「那家伙老是一厢情愿把你爸当作竞争对手,是个超级讨厌鬼。我也跟他打过几次,那个卑鄙小人动不动就喜欢用《那个臭壳》。」

    「《那个臭壳》…·是指《S·0·M》?——亏你还能安然无事。」

    「因为你爸爸救了我。」

    「哦……原来如此。」

    《S·0·M》——这是只有EX战士才具备的终极绝招,能够在瞬间制造出对发动者压倒性有利的异次元空间。然而阳介虽然身为EX战士的一员,却不认同这种将对手关在绝对无敌的空间里任意蹂躏的行为,在战斗中从未使用过这一招。

    要解除这种邪恶招式的方式有三种:第一是在绝对不利的条件之下打倒EX战士,第二是由发动招式的EX战士本人解除,第三则是由别的EX战士当场制造出另一个《S,0·M》,引发《对消灭》现象。

    一哉前几天才刚使用过《对消灭》解决危机,因此非常了解美斯拉所说的话。阳介大概也是利用同样的手法来解救她的危机吧。

    「一哉,你也要像你爸爸一样,堂堂正正地战斗喔。」

    「是是是~。」

    果然如一哉猜想的,美斯拉只要一有机会就会搬出这句老话来说教。也因此,他的回答显得相当不耐烦。

    「『是是是』……?」

    「哇,糟糕——」

    等到一哉发觉美斯拉的声音突然变得粗哑低沉时,已经来不及了。

    「回答只要说一声『是』就可以了!」

    啪!一哉的额头遭到美斯拉锐利的弹指教训。一哉痛苦地说了一声「对不起……」,变调的声音简直像是加了混音效果。

    美斯拉非常注重孩子的教养,尤其在引用阳介作为教训榜样时,特别在意一哉的态度。

    「好了,孩子的妈,你就原谅他吧——对了,可以再给我添一碗饭吗?」

    阳介察觉状况不妙,立刻巧妙地伸出援手。一哉没有放过这个机会,连忙将剩余的饭菜塞进嘴里,和著茶水吞下肚内。他打算尽早逃离现场。

    美斯拉这时大概想起了丈夫从前的英姿,脸颊又红得发烫。

    「好啊~。你要添多少?大?中?小?还是要指·名·我?」

    这年头即使是在演喜剧,也没有人会使用这么愚蠢的台词了。

    「那就选『中』吧。」

    「哼,你真坏心眼。」

    「不不,你别急。我说的『中』,其实是指——」

    「哎呀讨厌,原来是指『那个』啊?」

    「哇哈哈!」

    「呵呵呵!」

    一哉不理会继续要白痴的两人,悄悄地放下碗筷站起来。

    「——我吃饱了。」

    他说完这句含意深远的话之后,便离开了餐桌。

    ***

    一哉回到自己的房间,其实也没特别要做的事情。

    (不过,话说回来……)

    他不顾发胖的危险,才刚吃完晚餐就躺在床上开始沉思。

    最近接二连三发生了数起EX战士遭遇攻击的事件。

    这些事件都发生在一哉熟知的生活圈内。其中第一个受害的EX战士甚至几乎受到致命的打击。

    最后虽然幸运地捡回一条命,但据说这名「称号不明」的EX战士(不知是否为了保护隐私权,报章媒体都没有公布当事人姓名或称号)不仅失去战斗能力,甚至再也无法变身。

    (该不会是——)

    圣克雷斯学园的确以「打倒EX战队」为目标,但这些事件应该不会是学园的人下的手吧?

    学生们的目的虽然是要对抗EX战队,但他们的做法却相当具有运动家精神。而且在一哉转入之后,这项目标也已经逐渐转移为「增进一般社会对改造人类的认知」了。

    更何况——加害者具有打倒EX战士的实力……

    这一来,嫌犯至少要具有峰音十季子等级的力量。但即使真有如此厉害的学生,一哉也无法想像——不,应该说是不愿想像——这名学生会走出学园,主动向EX战士挑战。

    (剩下的可能就是……)

    他首先想到的,是午休时间听由良及惠理子提到的那个组织。根据她们的说法,这个名为《庇护者》的组织是为了让圣克雷斯学园的学生们能够安心上课,而在暗地里进行支援活动……

    话说回来,光是想到有「某个人物」能够打倒EX战士,就让一哉感到相当不可置信。

    「和峰音学姊相同等级的实力……」

    在学园中,他能想到的人选就只有和十季子同为学生会干部的另外两人——学生会长周防比夜和她的辅佐千路美寻。

    她们两人再加上十季子,是学园中最具有实力的人物。由于三人的原型都具有毒性,因此号称「三毒」。

    根据传闻,三人中实力最强的是周防比夜……

    (这么说,那个人应该是全学园最强的了。)

    一哉曾和周防比夜谈过几次话,在他的印象中,她的态度清纯端庄,简直就像是典型的日本娃娃。一哉很难想像她与人战斗的模样,甚至连她发脾气的样子都想像不出来。

    她温柔而娴静的态度给人母性气质的印象,要说她是学园第一,感觉应该在「心目中的理想妻子」这类的排行榜中比较恰当吧?

    相较之下,那位和比夜形影不离的高个子眼镜美女——千路美寻——反而更像是暗藏实力的高手。

    (那个人……到底在想什么?)

    一哉想起那副银边眼镜发出的锐利光芒,以及千路美寻无言当中给人的压迫感,不禁发出苦笑。

    他一开始甚至还以为美寻天生具有语言障凝,但是在暴风来袭时,一哉却听她开过一次口。她当时说话的内容和声音都给予一哉强烈的印象。

    低沉而清晰的女低音非常符合她的风貌,给人冷静而沉著的感受。但是在那之后,

    一哉便再也没有听过她开口了。

    (我跟她打招呼,她也总是不回应……)

    (会不会因为我是EX战士……才会惹她讨厌?)

    他的思绪不知何时开始分岔,并一直没有回归正途……结果一哉仍旧没有机会深入思索这一连串EX战士受害事件。

    反正这些事件也与他无关——至少在目前的阶段……
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