第二章
2.00Immortals
魅子，皇君，路易，卡西。
由于这四个人的存在，这个国家将在“虫”的覆没之下走向终结——。
在那雾中所看到的不详的预言，让大助的不安一点一点地膨胀着。
「好了，尽管吃吧！」
穿高级套装的青年，路易笑容满面地张开双臂。
大助，魅子，皇君，卡西四人的眼前，摆着一顿豪华的晚餐。
「唔哇，没见过这么夸张的！」
「咳咳」
不如一边吃饭一边谈吧。我买单哦？
大助之所以会接受路易的邀请，是因为他认为不能让这个人脱离自己的掌握。
但没想到的是，路易用那种请客吃拉面的口气，把人带去了一家高级旅馆的餐厅。
店里看不到其他的客人。看来是被整个包下来了。
「」
毫无戒心地朝着料理扑过去的，皇君和魅子。看着他们的样子，确认里面没加入什么奇怪的药之后，大助也拿起了叉子。看了看大助，卡西也跟着开动了。
「叫路易是吧？好厉害啊你！到底是何方圣神？」
「只是一般的有钱人而已。虽说是父母的遗产。但东西拿着不用怪可惜的对吧？」
「啊，就是所谓的米虫啊。就说你看起来像小少爷嘛。」
「唔哈哈，说话小心点哦，小子。饭钱，自己解决如何？」
皇君和路易开心地说笑着。他们好像很快就打成了一片。
「把父母的血汗钱施舍给他人，沉浸于感谢和尊敬所带来的优越感之中，这兴趣还真不错呢。你的性格看来是扭曲了些，不过我倒并不讨厌。而且，料理也很美味。」
「虽然话中是各种带刺，但还是谢谢夸奖。」
魅子的闲言闲语，被路易用苦笑轻轻带过。咋看之下只是个温情帅哥，一头黑发就像灯光下闪烁的宝石一样。反之其毫不顾忌的态度，给人一种好像在和同年级学生攀谈的亲密感。
大助随便吃了几口菜，就把叉子放在一旁。
「嗯？已经饱了吗，大助？不多吃一点的话可长不大哦。」
「我来这里的目的，并不是为了让你请吃晚餐。」
啜了一口玻璃杯里的矿泉水，大助对着路易和卡西看了一眼。
「我为的是向行径可疑的二位问一些问题。关于“黑色的女人”的问题。」
「不管怎么看，我都不可疑啊。」
自称卡西的少年说道。夹克的风帽虽然拿了下来，但是吃饭中仍然套在头上的护目镜似乎没有要摘掉的意思。
「但是，他很可疑。在码头把“黑色的女人”带走的是他。」
「！」
大助，魅子，皇君的视线齐刷刷地转向路易。
「果然是被看见了啊。暴露得真不是时候。」
路易干脆地承认了。他有点为难地，用食指搔了搔脸颊。
「虽然，稍微用了点强迫的手段，但是那出自于正当的权利。因为那个原本就是，我们付钱买的商品。」
「咳咳圆桌会。」
魅子咳了几下。皇君把头转了过来。
「圆桌会？」
「一个有钱人的秘密俱乐部。是父亲的研究的赞助人也是共犯。听说他们还在暗地里竞争，看谁会买下这个研究的成果。」
路易皱了皱眉头。
「父亲的研究？这么说的话，莫非你是博士的」
「他的女儿。」
少女一下子低下头去，看到这一幕，路易露出一副不愉快的笑容。
「这不是让实验体，从设施里逃出来的罪魁祸首么」
「可以把我的家人还给我吗？」
「为了处理这件事，圆桌会中最年轻的给研究设施我被推了出来。不过并不是给你，而是送还研究设施。真是的，给我添了不少麻烦。我早就该抛开这烂摊子，和宝贝女儿一起去旅行了。」
「诶，你有孩子了？这么年轻？」
皇君这么一问，路易马上换了副表情。眼睛放出光芒，把手插进怀里。
「是啊！虽然还很小，说明白点就是天使——不，是女神哦！照片，要不要看？」（迷之音：休斯二世啊你！）
「无所谓。比起这个，事情的细节——」
大助叹了口气，路易一下子从椅子上站了起来。
「我的女儿无所谓？喂，小鬼。你再说一遍试试。」
「无所谓，无所谓，无所谓，你的女儿要死要活都无所谓。」
隔着鼻子大眼瞪小眼的两人。
「咳咳简直就是小混混呢。低俗的品性由此可见——啊呜」
「你丫，大助！说过不准你再打魅子了啊！」
「要看照片吗？嗯啊？还是要听她的录音？第一次走路时的录像」
「抱歉。算我怕了你了，请别把那些玩意拿出来行不？我真的是一点都不在乎啊。」
「真是一群孩子。」
卡西的自言自语话音刚落，在场的所有人马上齐刷刷地盯着他。
「哈！那你们为什么会出现在那种地方？博士的女儿倒还好说！」
额头上青筋毕露的路易，坐回自己的位子上。虽说他的年纪最大，但似乎也不能称得上大人。
「救了魅子之后就自然而然跟来了。」
「我，我也是」
「我的跑步路线正好经过这里。」
三个少年的理由，被路易一笑置之。
「少跟我鬼扯。反正都是为了圆桌会的赏金而来狩猎“黑色的女人”吧。不然，就是为了其他的理由而盯上了那个东西。之前也有不少哦，你们这样的人，我们称之为“猎人”。」
大助的胸腔不由得痛了起来。这个似曾相似的单词，牵动起过去的痛苦回忆。
「我和皇君所说的，绝对是真话。只要问魅子就知道了。我们纯粹是被卷进来的。」
「那么，在这里说再见吧？不过你们看起来并没有这个打算。卡西也一样。」
三个少年用沉默肯定了路易的话。
「我纯粹是为了你们的安全着想才说的。你们最好别掺和进来。」
「——我对那个叫“不死”的研究有兴趣。」
想待在魅子的身边，看来需要个理由。大助说道。
「所以事情到了这个份上，我不打算退出。」
「我也被那个“黑色的女人”做了些什么。我想把这件事弄清楚。」
皇君咬着嘴唇说道。一定是害怕被我们扔下不管吧。
「你是说——“不死”？」
大助没有放过卡西那一瞬间，变得格外锐利的眼神。
「这下来兴趣了。我自愿当个跟屁虫，你们不用理我就是。」
「说的什么蠢话……」
把红酒一饮而尽，把玻璃杯随便丢在一旁的路易。他的表情里掺杂这些许怒色。
「从魅子那听来的吗。那种失败的研究」
「失败？」
大助看了看魅子。他可没听说过研究失败这回事。
「咳咳但有些人并不认为那是失败。所以我才带着家人逃了出来。」
「就如同历史上那些名利双收的人物们，到最后依然追寻着不老不死一样圆桌会之中以此为追求的也不在少数。可是结果是如何。非但没有得到“不死”，还诞生出这种来历不明的怪物。」
孕育“虫”的怪物——。
不，确切地说是“不完全的虫”么。
虽然没有达到本来“不死”的目的，但是如果能诞生出可能成为下一个“原始的三只”的存在的话——。
大助觉得，对这个所谓的研究不得不加以重视。
「但是，那家伙“黑色的女人”就算被车子碾过去也没死。莫非——」
大概是又一次回想起那恐怖的场景，皇君的声音微微发抖。
路易带着厌恶感说道。
「只是难死一点罢了。而且是普通人用了绝对有害无益的那类手段。虽然一开始在他们的说服之下多少出了点资金，但是我早就已经退出了。最后再把这些推给我的烂摊子收拾一下，赶快让这种无聊的研究结束掉。」
「结束研究，吗。——真的？」
咳咳，魅子注视着路易的时候咳了几下。
少女细长的眼睛，和青年宝石一样的黑色瞳孔四目相对。
「如果能为父亲的研究划上休止符，并把和我一起长大的家人放出来的话我就帮忙“狩猎”。」
「我向你保证。」
路易用认真的表情点了点头。
看到路易的回应，眯着眼睛露出温柔笑容的少女也似乎——让人看到了她发自内心的喜悦。
「这样的话我就把另外一位，一起逃走的实验体的藏身处告诉你。」
什么？
由于完全超乎了自己的意想，大助惊得说不出话来。
另一位实验体——魅子刚才，似乎是这么说的。
「虽然这种恩人自居的口气实在有些你知道藏在哪里？」
「咳咳我不知道现在他在哪里。但是我肯定他一定会去那里。」
「是，他？」
大助不由得从椅子上跳了起来。
有可能成为新的“原始的三只”的“第四只”说不定要诞生了。
通过捕捉隐藏着这一可能性的“黑色的女人”，来探明那个所谓的研究的内容。
原以为，事情就这么简单——。
「难不成，你所说的家人，还有其他」
「嗯，一起逃走的，有两人。」
用完餐，魅子重新戴上了口罩。
「但是除了他们之外，我的家人还有很多。」
简直像在介绍亲昵的家人一样，少女微笑着。
2.01Theothers
午夜。
在路易分配的旅馆房间里，“哔”地一声微响。
在被黑暗笼罩的房间里，窜出一道光亮。入口的门被慢慢地打开。
「晚上好咳咳」
在地板上盘腿而坐的魅子这么一出声，入侵者的马上停止了动作。
「是你先来了吗。虽说并不是没有预料到咳咳」
「事先就知道我会来吗？」
戴着风帽，把脸孔藏在护目镜下的少年——卡西低头看着魅子。
「因为你似乎对父亲的研究蛮有兴趣。那把钥匙是走廊上路易的私人士兵身上搜来的吗？——请放心。就算你酷酷的外表下面，其实是一个深夜入侵女生房间的变态，我也不会讨厌你。」
「我不是变态。」
「想要以绑架的方式，来逼我说出父亲研究的详细内容的话，是不可能的哦。除了走廊，路易的私人士兵好像还有不少。」
「另一个方法就是在这个房间里听到我想要的。」
「这也是不可能的呢。因为他大概马上就要来了」
「他？」
卡西摘下了护目镜。
魅子抬起头来看着少年，眯起了眼睛。
「就是在你背后的那位。」
「——你在这里干什么。」
有人在自己耳边窃窃私语，甚至让卡西产生了心脏被狠狠抓了一把的错觉。
亡灵般的人影，站在卡西的背后一动不动。不，笼罩在走廊亮光下的，那个浮现着锐利眼神的身影，比起亡灵——更像为了宣告死亡而来的恶魔一样。
这个人就是大助。
「外面那些倒成一片的卫兵，都是你干的吧。果然不是普通的小鬼啊。」
「彼此彼此」
表情稍稍有点僵硬的卡西从魅子的面前退了出来。
「没事吧，魅子？没被怎么样把？」
大助有些担心地低头看着魅子。刚才恶魔般的杀气就宛如假象一般。
「你的登场，可以说让我的处境变得更危险了。因为哪怕是女生也毫不留情的你，为了向我伸出毒牙而进行夜袭——啊唔。当我什么都没说。」
「就像你预言的一样。我的出现，再来是大助的出现。」
「什么预言？」
卡西和大助，一齐看着坐在地上的魅子。
「咳咳你们两位很相似。背负着某种使命，从而迫切地想要得知关于父亲研究的内容吧。所以我认为你们一定会来见我。为了在其他人前取得先机。」
两人的沉默，肯定了魅子的推理。
「所以为了拒绝你们我才等在这里。今天已经很累了」
「那可不行。想让你说个明白的事情，要多少有多少。比如研究内容之类的。」
靠过来的大助的脸庞，变得有些模糊不清。
魅子一阵剧烈的咳嗽。从研究设施逃出来的时候就得到的感冒，似乎由于体力的消耗变得更加恶化。在发热和疲劳的作用下，思绪根本没法集中。
「父亲的研究——」
魅子红扑扑的脸上，眼睛眯成了一条线。
一番努力回想之后，过去的光景在脑海里变得鲜活起来。
把自己关在杂乱不堪的研究室，像被恶灵附身一样埋头于研究中的父亲。魅子就是看着父亲的那片背影长大的。地板上散落一地的研究资料，就成了她的图画书。当时出现了一群自称圆桌会的可疑的有钱人，为父亲和魅子提供了研究设施。父亲欣喜若狂之余，甚至要求圆桌会提供实验体，让他进行非人道的研究。而给魅子准备的工作，就是照料这些来自各地的实验体。
介于被关在研究设施这一点来说，魅子也是一样。而她负责管理这些愈渐衰弱的实验体的身体状况，聆听他们的话语，维持他们的生命。
他们对她讲了很多很多。
从自己的境遇，到对父亲的咒骂。愤怒，悲伤，痛苦，有时还有喜悦——。
听完这些蕴含着各种各样感情的话语，魅子也会给予他们言语上的安慰。
而在那一天，奇迹发生了。
「你们有没有，打心底里要得到的东西？」
魅子用惺忪的睡眼，抬头看着卡西和大助。
「无论做出怎样的牺牲，都想要实现的愿想」
大助倒吸了一口冷气。
「没有」
回答的是，卡西。
「对我来说自己的愿望，是没有意义的事情。」
「真令人悲伤啊。任何人都有想要得到的东西，为了生活下去必须以希望为目标。为了那个希望——人连死亡都可以跨越。如果没有愿望的话，说明你已经陷入了绝望。一副空壳的你，虽然活着却连死都不如咳咳。」
卡西他，头一回显露出了感情的波动。
是愤怒。他的眉毛往上一吊，一副随时要扼人脖颈的架势直勾勾地盯着魅子。
「但是，我——喜欢那样的你。」
卡西看来有些讶异。
眼睛睁得大大的他，掉进了魅子温柔笑容的层层包裹之中。
「你今后会产生什么样的愿望，必须由你自己来决定。这不是别人能给予的，也不是别人能强加给你的——将你自己的愿望当做希望，并能以它为目标生活下去。这是非常幸运的事情。」
「」
「你现在，比谁都要自由。」
热度似乎终于烧了上来。魅子的后脑勺，“哐”地撞上了墙壁。
一瞬间，视野变得一片天昏地暗。
脑海里浮现出来的，是魅子所不熟识的场景。
在一个尖塔形状的巨大建筑物前，一位有点眼熟的黑衣男子以及与他面对的自己的身影。而他的身旁站着皇君和路易，卡西也在那里。
场景转变，魅子又来到了一艘被遗弃的废船。
——皇君，卡西，路易还有我也一样都不该来这里的。
不是别人，正是她自己说出了这么一句话。
虽然有些似曾相识——但是，她觉得那不是现在的她可以知道的景象。
为什么现在，自己会看到这样的场景呢。
在想起那个理由之前，一段痴痴然地喃喃自语把她拉回了现实。
「我——」
魅子的话语，好像让卡西产生了意料之外的动摇。本来让人觉得很冷静的一少年，现在却咬着嘴唇，紧握的双拳也在微微颤抖。
「我们所有人，一定能成为好朋友的。对，就像家人一样」
走廊的另一头，发出“哐铛”的响声。
「唔啊哇啊啊啊！」
「喂，你怎么了？」
皇君出现了。他用了一招近似禽抱的姿势一把抱住了正在发问的大助。
「我，我的手腕我的手腕还连在身上吧？对，对不对，大助！」
看样子皇君是相当地慌乱。当然，他的两个手腕都安然无恙。
「那当然在啦。你是做恶梦了吗？」
「梦这样啊，原来是梦啊。——诶，你们俩，为什么在魅子这里！别只丢下我一个人啊！」
「呜哇为什么你们会凑在一块，而我的部下全趴下了啊。」
连路易也出现了。
「详细情况我就不过问了，小孩子们赶快上床睡觉。我可是把比地球还重要的亲子时间搁在一旁，为了求两全而配合你们呢。不然别怪我不客气了。」
相当不高兴的青年看来是来真的。他的拳头噼里啪啦地发出响声。
魅子依序看了看四个男生，最后面对大助眯起了眼睛。
「我们所有人，都能变成好朋友。」
「」
大助不情愿地叹了口气，和皇君，卡西，路易互相打量了一下。
「对，我会把你们所有人——」
在魅子到达极限，渐渐失去意识的那一刻——。
她开始一点点想起，自己是什么样的人。
2.02大助Part.4
早上走出旅馆的五人，来到了赤牧市的郊外。
一走出高级轿车，大助就皱起了眉头。
「赤牧市里，有这样的地方吗」
笼罩在晨雾里的梦幻般的异世界，在眼前拓展开来。
中世纪欧式风格的建筑——那种巴洛克建筑一类的，带有复杂雕刻的建筑物映入眼帘。由公馆和宫殿，寺院之类的建筑物排列而成的街道，在栅栏的那头延伸开来。
皇君很意外地向大助转过身来。
「你没有来过吗？Castello（城堡）。」
「Castello？」
「全名是Castello-del-lago。我还打算要和女友来这里约会呢。虽然，昨天被她甩了」
「Castello-del-lago」
经他这么一说，这个名字倒是让人有点印象。好像是外国注资的主题乐园。
大助由于某个原因，数年之前曾经在赤牧市住过一段日子。不知是不是因为任务让自己忙得焦头烂额的缘故，别说来这个主题公园玩了，甚至连它的存在都没有注意到。
卡西向魅子问道。
「这里有，另一位实验体？」
在围绕着广阔场地的栅栏前，以路易私人士兵组成的武装集团已经在那里待机多时。装备着射出式电击枪的迷彩服们，用无线电保持着互相间的联络。
「咳咳嗯，不会有错的。」
魅子在休息了一晚之后，身体状况似乎有所好转，不过多日的咳嗽并没有消止的迹象。
「为什么，你会知道？」
「因为在这里，有他想要的东西。」
人以希望为目标活下去——。
昨天，魅子说过这句话。与那些臆断和推测全然不在一个层面，她对这种信念已经到了坚信不疑的程度。
「看来是你猜对了。」
和私人士兵略作交谈之后，路易带着苦闷的表情回到大助他们这边。
「我的属下在场内发现了奇特的怪物。而且不仅联络不上设施内的工作人员，就连昨天进入Castello的游客到现在都音讯全无。」
皇君不由得吓了一跳。
「诶？这，这表示」
「虽然圆桌会已经使了点手段让周围的人无法靠近，但是能把有关人员和媒体封锁多久就难说了。——怎么办？」
「咳咳」
魅子向着没有接待处的入口走了过去。
大助也跟随在少女的后面。卡西也一样。
「这个问题是白问的么」
「诶，诶诶——？我，我还没有做好心理准备啊」
「用不着跟来啊，皇君。你留在这更好。」
「呜呜呜不，不要，别把我丢下。」
看着路易大笑着向前走去，哭丧着脸的皇君也慌忙追了上去。
穿过入口，来到一片铺满瓦片的广场。经过一番雕刻的路灯，以及一架挂在雕塑马上的马车从晨雾中显露出来。
大助他们穿过广场，往场地的更深处前进。
「呀，呀呀呀！」
发出断断续续的惨叫的，只有皇君一人。
倒在地上的，不仅仅是一两个人。年龄和衣着打扮不尽相同的人们横七竖八地躺倒在地，看不到任何的动静。
卡西凑上其中的一人，把手指搭在他的头颈上。
「没有死。但是看上去，也不像是普通的昏迷。」
「是昨天，来这里玩的游客吗。」
路易用渗透着怒气的声音，低沉地说道。
依大助来看，这很像“虫”被杀死后附虫者所陷入的状态。也就是失去了感情了记忆，与行尸走肉没什么两样的缺陷者。
「一定是成了他的食物吧。我的家人——我的“哥哥”咳咳。」
「和，和我的朋友一样」
皇君用颤抖的声音说道。
「一样的话，也就是说——」
大助盯着晨雾另一头看去。巴洛克风格的建筑的阴影中，出现了无数的影子。
「确实如此。」
从类似于蜘蛛脚的棒状物体，到漂浮在半空的甲虫头部等等无奇不有。
光是可视范围内就有五只，而且，数量还在不断增加中。
是“不完全的虫”。
不知是不是在等待更多同伴的到来，还是在窥探大助他们的动向。它们一动不动地盯着这边看。
「啊呀」
皇君一屁股坐倒在地，而路易又伸手把他抓了起来。
「站起来，皇君。如果不想死的话。」
大助皱起了眉头，一边做好随时行动的准备一边保持警戒。
「这些人从昨天就一直留在场地里吗？“不完全的虫”不是会马上消失吗？」
「被孕育出来的“虫”说不定一直在发生变化咳咳。」
只是变化的话，那还好说。
但如果这是“进化”的话——会不会哪一天就成了大助所熟知的那些“虫”了？
大助所抱有的不安，在不断地增加。
「而且“哥哥”的领地意识很强在此处诞生的它们，会不会是用来保护“哥哥”的卫兵？」
魅子很自然地躲到了大助的背后，把他当肉盾来保护自己。
「所以万一“哥哥”有什么闪失，这些“虫”就会被解放到赤牧市之中呢。」
「也就是在搞定实验体之前，必须先摆平这些玩意么。可是，这么大的数量四散在园内的话，会很麻烦。」
大助握紧了拳头。
如果能和自己的“虫”同化的话，赶走它们并非不可能。
但是昨晚也试了好几回，到最后还是没法使用“虫”的力量。
是笼罩着赤牧市的，那层雾干的好事吗？
大助还没乐观到认为自己从附虫者变回了普通人。这恐怕是一时大意受到某种“虫”的攻击，力量因此而被封印的缘故。
「这个怪物到底是何方神圣，你好像心里有数啊。这样的话这应该不是的幻觉了。」
卡西好像是头一回看见“不完全的虫”，然而他的言行却相当冷静。
「胆敢继续向前者将遭到攻击——我看它们是这个意思。」
「我也是同感，但是我的部队可没多到可以配置到整个场地之中啊。」
一个接一个出现的“虫”们，悉悉索索地朝着大助他们这边靠过来。但是以不马上采取进攻的态势来看，卡西和路易的推测似乎已经八九不离十了。
「来订个战术吧。我在小的时候，曾经来过这里。」
魅子顺手从旁边的小卖部借来一本小册子，在五人的脚下摊了开来。
「像这样咳咳分成两路，这个路线从这边通过像这样行动的话，场内大多数的地点应该都能经过——」
她的手指，在登载在小册子上的那张令人眼花缭乱的地图上来回比划。虽然过程中仍旧咳嗽连连，但她依然行云流水般的进行着作战内容的说明。
「在完成“虫”的处理之后，我就带你们去“哥哥”可能在的地方咳咳。」
魅子制定的作战单纯明快而且——危险。
所有人都用难以言喻的表情，互相打量着对方的脸。
沉默，马上被打破了。
「北面由我和卡西去吧。你们三个人去南边。」
首先下决断的，是路易。
「别来命令我。」
一边发着牢骚，一边罩上风帽的卡西。看来还是准备参加这个作战。
「又是当你们的保镖么。」
「咳咳就算嘴上说不要但其实能和女生一起行动还是高兴地——啊呜」
「骗人吧真的假的啊。」
虽然照看病人和胆小鬼并非自己的本意，但是对大助来讲也没有其他的选择了。
大助他们三个人已经不是头一回共同行动，而把卡西和魅子放在一组也过于危险。五个人各自的立场和性格，路易好像已经了然于心。
「如果活得下来的话，再请你们去吃大餐，小子们。」
「早餐的面包有点潮。」
「为什么要我背，用自己的脚走。」
「咳咳表面上采取冷淡的态度其实暗地里——啊呜」
「我不想死」
在各自说完告别的话语之后，五个人分成了两路。
就在此时——。
「——这个，和我见到的情景不一样」
魅子这段不经心的喃喃自语令人尤为在意。
2.03Theothers
魅子制定的作战，非常简单。
分为两路来吸引场内的“虫”，把它们诱导到某个地点。
仅仅是如此。
但是，对他——仅仅对于皇君来说，这是个不可能达成的任务。
「哎呀啊啊啊啊！」
这个名为“Castello-del-lago”的主题公园，现在却化为了一座怪物横行的恐怖公园。场地中男女老幼瘫倒在一地，而只有一部分躯体的“虫”潜伏于各处。
以引起怪物的注意为目的，而展开的行动还没经过数分钟。
全力冲刺的他们，已经在背后造成了“虫”的漫漫长队。
「到底有多少啊，这帮家伙！我不行了！要死人啦！」
「咳咳！咳咳！呃呃！我也，差不多快到极限了」
「还没开始跑多久吧！」
哭天喊地的皇君和，步履蹒跚，晃晃悠悠的魅子。以及正在叱喝两人的大助。
即是是这样的一个三人组，“虫”们似乎也把他们列入了狩猎清单。发现他们踪迹的“虫”，一个接一个紧跟在他们身后。其数量已经扩大到将近三十只。
分头行动的路易和卡西那边，所遭遇到的状况一定好不到哪去。
但是总感觉他们那边进行得应该比较顺利——这是因为那边不像这里有两位，既没体力又没常识的拖油瓶在左右。
「呀！」
前方钟塔的阴影之中，出现了好几只“虫”。
「别停下来！」
大助一边尖声大喊，一边加快了速度。
对于飞身而来的入侵者，一只仅存在腿部的“虫”想把大助插在它镰刀般的长脚上。但是大助低下身子，在最后一刻躲过攻击，接着顺势一个滑垒动作，来到一只仅有头部的“虫”的跟前。
尖牙利齿马上招呼了过来，而大助在虚晃之后往一侧跳开。仅有头部的“虫”除了空空如也的地面什么都没啃到，而且由于收不住前冲的势头，它狠狠地撞上了其他的“虫”。
“虫”们一个接一个撞进小卖部，在里面乱作一团。皇君和魅子的前方，顿时腾出一个大空隙。
「好厉害！你，你到底是何方圣神啊！」
只要稍有不慎，身体就会被撕成碎片吧。
在这种状况下还能果决跳入“虫”群的神经，皇君无法理解。就外表上来说，怎么看都是个随处可见的普通少年而已呀——。
大助回来之后，马上带领皇君和魅子又跑了起来。
「没有宿主的“虫”，就是如此的单纯吗这样连动物都不如啊。」
「咳咳！宿主？」
「不——没什么。」
稍稍，出现看到了一点希望。
虽然不知道为什么，但是这个名为大助的少年对现在这个状况的掌握，似乎比皇君想象中还要来的透彻。说不定这个作战真能顺利完成。
把那个莫名其妙的实验体抓住，事情就能告一段落。
而事态在尘埃落定之后，在皇君身上发生了什么应该就可以解开谜底了。
在那之前就算拼了命也要跟着他们。——如果不这么做的话，就会像倒在场内的人们一样，只会成为一名普通的被害者而被人渐渐淡忘。
只撇下我一人，怎么受得了啊——。
现在的皇君，内心里只有这一个想法。
「咳咳！咳咳！」
「没事吧，魅子？」
「哈，哈对于受难之中的女生装作没看见满足自己施虐向的性癖就算如此变态的你我也——啊呜。」
「切。」
看来的确是没法再坚持下去了。轻轻拍了下少女的脸颊，大助背起了她那纤细的身体。
「话说在前头，你给我自己跑，皇君！」
「呃，呃我知道啦！」
就算嘴上这么说，但是脚已经开始痛了起来。
就算背着魅子，大助的奔跑速度也丝毫没有改变。「别在我脖子边吹气！」「这是奖赏。看你应该很吃这一套咳咳」「你用哪只眼睛看的啊！」看着两人拌嘴的背影，皇君不由得一阵揪心。
魅子是最重要的人物。不但知道些什么很重要的情报，脑袋也好，长得也漂亮。
而英雄救美的骑士角色，看来非大助莫属。而不是想以偷鸡的方式来呈呈英雄的，皇君。
「——和自己所看到的情景不一样，那到底是什么意思？」
「咳咳你在说什么啊？」
「别装傻了，你刚刚才说过的那句话。」
大助和魅子，你一言我一语地谈了起来。
皇君完全没有插入的余地。
「我记不太清楚了大概，和以前来过的Castello不太一样的意思吧。不管怎么说都成了这副景象咳咳。」
「关于你父亲的研究内容，你不会也想像这样蒙混过去吧？」
那是当然。
皇君和大助不一样，内在和外在统统是个平凡地高中生，能做到的事情非常有限。
他只能拼命地跟随着他们，期盼着得到他人的帮助。
这么细细一想，开始觉得自己实在是很丢人。
「就算这样，我又怎么能放弃。」
他自顾嘟囔了一句。
想去帮助他人，去改变世界这种夸张的梦想并不是自己想要的。他只是，不想死而已。成为“黑色的女人”的两个友人，还有在Castello内像装饰品一样瘫倒在地的人们，大家明明都是好人。一想到自己的下场会和他们一样就相当地不甘心。
「好痛」
一边想事情一边奔跑的结果，皇君被倒在地上的人绊了一跤。
摔倒在地的他，抚摸着疼痛的膝盖，把头抬了起来。
「啊——」
大助和魅子的背影，在遥远的前方渐行渐远。
心惊胆战地回身看去——如预料中的一样，“虫”的大群压阵而来。
「大助——救我——」
发不出声。
由于过分的恐惧，腰一下子软了下来。全身上下迸渗出大量的冷汗。
跑在大群最前面的，是那只仅有头部的“虫”。虽说没有头部以外的躯体，但是仅仅那颗头就已经塞不进比他平时上课的教室了吧。
「骗人的吧——」
打出生以来，就没干过一件坏事。
降生在这个世上的时候也很顺利，没有难产。没受过大伤生过大病，成绩一直是标准的中等。中学时代的时候所属于篮球部，曾经以类似资历达标的形式成为过正式球员。
遇上过一两个死党，一直念念不忘的女朋友也交到了。虽然后者很快就拆伙了。
回顾到目前为止自己的人生之时，他忽然意识到了。
「这就是走马灯式的结局吗——」
就算有能力帮助别人，他也没付诸于行动。
他没有去改变什么的力量。
但是，不想死而已。
什么都做不到的自己，有一个这么小小的愿望到底有什么错——。
再一次正式地许下自己的愿望之后，皇君的上半身——。
「！！」
被“虫”从头咬了下去，和血沫一起破碎四散掉了。
2.04大助Part.5
「关于父亲的研究内容，你不会也想像这样蒙混过去吧？」
一边拖着“虫”的大群狂奔不已，大助向背上的少女问道。
「你，很擅长于“虫”的对应方法呢。」
想要岔开话题的魅子。
前方出现了一只“虫”的躯体。它翻滚着朝这边快速逼近，大助则利用花坛跳过。
“虫”的对应方法以及战斗方式，已经深深地烙印在大助的身体里了。
那是在特别环境保全事务局反复积累而来的，知识与经验的结晶。这耗费了十年以上的日日月月，以及无数的牺牲作为代价。
虽说自己的“虫”无法使用，但是区区这种下等的“虫”根本不能让他产生半点畏惧。
「继续保密下去的话，看来光是拍脸颊的程度是没法蒙混过去了呢咳咳」
感觉果然敏锐。大助正考虑着是不是要把她扔在这个地方呢。
「父亲他，没办法接受母亲的死。在生与死的问题上深深烦恼的结果，让他变得疯狂埋头于“不死”的研究之中咳咳。」
前方，看得到一片广阔的水潭。
是湖泊。
云彩般的晨雾点缀，加上水面上零星的浮岛，简直就像一幅小小的山水盆景一样。
「作为得到“不死”的手段，操作遗传因子之类的研究在初期就被他舍弃了。人类发祥至今经历了漫长的岁月，而人居然还是无法达到“不死”的境界所以他认为他所寻找的应该是更为戏剧性的变化。」
「前话就免了，直接说一说研究的内容。」
大助背着魅子，准备在湖与湖之间迂回奔走。从刚才小册子里的地图来看，场内的各个地点都辟有一座座人工湖。
「咳咳父亲最终着眼于，人的精神和肉体的结合。」
「精神和肉体的结合？」
「在某种精神状态下，有一些极个别的肉体凌驾于死亡之上的例子。」
「」
「战争时，即使身负致命伤仍因一心想搭救战友而生存下来的士兵。同样是在事故中遭受致命伤，却因想要见到女儿的强烈愿望而生还下来的父亲。听到恋人的声音，从脑死状态复活的男人与本能不同的强烈思念，会让人跨越肉体层面上的死亡。」
强烈的思念。
本以为只是个可疑的研究，然而现在不妙的预感却在大助心中扩散。
「欲望，欲求，愿望希望。那种思念，到底该如何称呼我也不知道。」
或者说，梦想——之类的。
大助在心中暗暗念道。
「父亲的理论很快被人看上了。金钱和地位，那些想要的东西全都已经得手，厌倦了人生的人们他们自称为圆桌会。对于仅仅是个妄想的父亲的研究，他们提供了适合的实验体，才让研究没有止步于妄想的阶段。」
「适合的实验体？」
紧追着大助他们的“虫”的大群，数量已经暴增到不需要回头确认了。大地的巨响和建筑物被压塌的轰声不远不近地跟在他们后面。
「想要的东西，无论如何都无法得到的人。大多数人并非来自富裕的国内，而是从一些生活环境不佳的国家带过来的他们饥饿，痛苦，悲伤，刚来的时候全都是哭哭啼啼的」
「对那些人，你的父亲，做了什么？」
「让他们更加，饥饿，痛苦，愤怒，悲伤，整日以泪洗面。」
光是想象一下那个画面，就一阵恶心。
违法的事实不由分说，这是个从人道角度来讲也绝不能容许的研究。
把它变为可能的——就是那群叫做圆桌会的权力者吧。
「死去的人不计其数。但这也是在预料之内被孤立于死亡的深渊中却仍然不会死去，或者说从中死而复生的实验体才拥有“不死”的可能性，父亲是这样想的咳咳」
「最差劲的混蛋」
「父亲的精神已经不正常了。就连亲生女儿的我，也被当作实验体的照料人而很少能走出研究设施但是某一天，奇迹发生了——」
「奇迹？」
「我不知道到底发什么什么。那个被你们称之为“黑色的女人”的实验体，干涉了其他的实验体。——干涉，只能想出这么形容方式。而对象的实验体，把某种东西孕育了出来。那样东西有一种叫法。大助，就是你教的那个名字。」
「“虫”——」
魅子的手，怜爱地抚摸着大助的头。
「由于有了成果，研究开始加速进行。实验体的数量不断增加，而我对那些被我精心照料的人们产生了恻隐之心，于是带着他们掏出了设施两个人就已经是极限了。」
「你说成果？“不死”和“虫”有什么样的关系？搞出了这种没有半点关系的东西，难道不是失败了吗？」
「可能是因为已经无路可退了吧所以才扬言把其称之为成果。」
魅子就此结束了话题，但对大助而言却不能随便为这个研究定个性来草草了事。
特别环境保全事务局的中央本部，在秘密进行着的实验——。
其内容，虽说有些片片断断但大助也略知一二。
过去给他送去某个磁碟的海老名夕，以及和另一位“大助”的相遇，让他得知了此事。
魅子口中的研究也与此有所关联，结果同样是“不完全的虫”。
「咳咳。就算在实验体之中，有孕育出“不完全的虫”的可能性的也仅有几人可能潜伏在这个Castello里的他，也是其中的一人。」
继续把这个研究进行下去的话，一定会造成不可挽回的后果。
大助的心中，不安已经渐渐化为了确信。
乳白色雾气中看到的情景，在脑海里一闪而过。
如果能回到过去的话——我会在和你们所有人见面的瞬间把你们都杀了吧
在那个不知名的废船里，魅子半哭半笑地说出了这句话。
皇君，卡西，路易还有我也一样都不该来这里的
那个令人不寒而栗的预言。
如果那真的不是幻觉的话。
——因为我们的过错、这个国家将在“虫”的覆没之下而走向终结吧。
为什么大助，会目击到那样的场景谁也不知道。
但如果那揭示的真是破灭的未来的话。
现在大助，像这样保护着魅子和皇君，到底是不是错误的决定？
自己真正该做的，是否要如同那个情景中魅子所期望的那样，把他们……。
「咳咳话说回来。」
魅子的声音，把大助拉回了现实。
到底在想什么啊，我——。
对于一瞬之间产生出那种可笑想法的自己感到焦躁不安。
「皇君，人到哪去了啊？」
大助马上停下了脚步。
回过头去——那里有的，只是凶猛异常的“虫”。
不知何时，只会哭得让人心烦意乱的少年失去了踪影。
2.05TheOthers
「你说你高中二年级对吧，卡西。怎样，学校有趣吗？」
「还过得去。」
「从哪个国家来的？从外表上来看，应该是欧美那边的吧。」
「」
「日语很厉害嘛！」
「多谢。」
烦死了。
卡西开始觉得，这位锲而不舍喋喋不休地跟自己套着近乎的路易越发地让人厌烦。
这比起——现在正在他们后方紧追不舍的“虫”的大群来说算是有过之而无不及。
差不多刚刚认识，而且互相之间的关系可以说极为微妙的情况下，极力用这种类似年长的亲友，或者说用当爸爸的角度来跟他进行交流。路易这么做的目的让人完全无法理解。
「来这里留学，有一段时间了吗？有交到朋友吗？」
「有一点。」
卡西和路易，很顺利地诱导着位于Castello内的“虫”群们。
先不说平时一直有在锻炼的卡西，路易的体力似乎也相当不错。看上去很不好活动的那套套装穿在身上，却不见有半点的疲劳。怎么不干脆累到跑不动让“虫”子们给吃了，这样耳根还更清净一点。
「有女朋友吗？一定有吧？长得这么帅的说！」
「」
「避孕要做好哦？当然，觉得值得交往下去的话，那不做也没关系啦！像我一样！」
路易大笑着猛拍他的后背。来到这个国家还是头一遭，对他人起了杀意。
「我没有恋人。」
「这样啊，挺意外的嘛！看起来应该挺受欢迎的说。」
这倒是问题，如果没有恋人让他看起来不那么自然的话，那确实有必要去交一个。
「听好了，学生时代的恋爱啊——」
于是路易开始了一番无意义的长篇大论，而卡西一边奔跑一边不忘随便应上几句。
魅子他们那一路的状况让人在意，本来和魅子配成两人一组是最为理想的，但是由于昨天发生了那种事，他也明白这不太可能实现。
用不着着急，在那一路里头，先不说皇君，至少有大助在。
那个创可贴少年，和自己散发着同样的气味。
乍看之下让人以为是个平凡的少年，其实应该积累了相当的战斗经验。如果只是一般的打手的话，是不可能如此无声无息地接近卡西。那个年龄层不可能有军中经验，应该是在什么特殊机构接受过训练吧。
「那个岁数的女孩子特别喜欢惊喜。日常之中稍微来一点非日常——」
大助一直跟随着魅子，必定是出于某种目的。
如果大助真的和卡西是同一种人类的话，目的是一清二楚的。
“不死”——还有“虫”。
如果能把这些秘密带回去的话，卡西所属的国家会承认他的成果。哪怕是失败作的“不死”和，这种比野生动物还不如的怪物。
卡西，是为了搞清楚这个国家正在发生的异变的真相而被送来的。
如果能漂亮地完成任务的话——。
想到这里，心情就往下一沉。
就算完成了该完成的事情，卡西也不会因此而得到什么。
只是再一次被送到陌生的国度，重复一些类似的行动而已——。
「什么嘛，没有讨女孩子欢心的自信吗？摆出这种表情。」
「我没摆出什么表情。」
忽然间，昨天的事又在脑海里一闪而过。
——一副空壳的你，虽然活着却连死都不如。
得感冒的她，魅子说的话正中了靶心。所以一激动，整个人都愤慨了起来。
但是我——喜欢这样的你。
她说过卡西可以自己决定自己想要的东西。不是别人能给予的，也不是别人强加的，而是自己想要的生活方式。
——你现在，比任何人都要自由。
太可笑了。
自由。这是距离卡西最遥远的一个词汇。
出生到现在，还从来没有过自由的感觉。就算现在得到了也只会让自己大伤脑筋。
「多一些笑容！平易近人一些能让人生受益良多哦，卡西。叛逆期吗？」
「吵死了。」
对魅子的询问要搁置一下了。
首先从这个男人——路易开始。
作为圆桌会的成员，路易似乎与魅子父亲的研究有所关联。应该还是有一些有用的情报的。
就算最后被拷问死了，只要说被“虫”吃了的话谁都不会有所怀疑。
「要提速了哦，路易。这样下去可能会被追上。」
「是吗？好吧，行啊。」
路易想都没想就一口应下。他真的是圆桌会这种掌权者中的一员吗，越想越觉得奇怪。
先把“虫”甩掉，再找个地方来慢慢拷问吧。卡西并不缺乏这方面的知识和道具。
不仅仅是拷问。科学，物理，数学，电气工程学，机械工程学——卡西在年幼之时就已经把各种各样的知识都灌输在脑袋之中。
「我说啊，卡西。」
「怎么」
又要开始没营养的恋爱观说教了吗。实在是有些闹心了。
「你，有家人吗？」
「」
「我看没有吧。」
为什么，你看得出来——。
一个无关痛痒的问题，却让自己无端地火大起来。
「看看这个。是我的女儿。很可爱吧？像个绝世美女吧？真期待她的长大呀。」
路易从怀中掏出一张相片给他看。一个穿着小礼服的——不，看得出是被强迫穿着小礼服，年纪还很小的幼童出现在照片上。
「这又怎样」
「我在问你她可不可爱！快给我说可爱！」
这个混蛋。
「啊啊，可爱，可爱。所以，快收起来吧。」
「好的——合格了。」
用一副满足的表情把相片收入怀中，青年他——。
停止了，奔跑。
「你！！」
卡西也下意识地，停下了脚步。
与追兵间的距离当然是急速地缩短，朝着停下脚步的路易，“虫”步步近逼。
「你疯了吗？快跑起来！」
路易并没有疲惫的样子。相反的，他的嘴边甚至微微浮现着笑容。
「路易！」
就算卡西对他大吼大叫，路易也丝毫没有移动半步。
是有什么策略吗？不对，那绝对不可能！想死吗？明明刚刚才说过很期待女儿的成长啊？
卡西的思绪从来没有像现在这样以瞬息万变的速度快速地回转。
「喂！」
路易没有动。他只是用试探似的视线，一直盯着卡西看。我还没从这家伙身上套出情报！不——要情报的话，还有魅子在！但是万一，魅子已经死了的话怎么办？不惜冒风险，去救路易的价
值是？可恶，这个笨蛋，到底在想些什么——。
比起这些完全无法处理的思绪，身体先动了起来。
猛地一蹬地面，用箭矢般的速度折返回来的卡西，从路易的一侧擦身闪过。
「哦哦哦！」
一只只有躯体的“虫”正准备把路易压成肉饼，而卡西亮出一把藏身小刀就刺了过去。
握着深深插进肢节间隙的小刀，卡西动用浑身的力量往旁边猛地划了一刀。
漆黑的体液，在空中划出一道弧线。痛得直哆嗦的驱体重重摔在了地上，和后续跟上来的“虫”们撞成了一团。
有一只“虫”，却避开了同类间的大撞车。
这只只有脚的“虫”，用它尖锐的爪尖对准卡西扎了过去。
「哈！」
代替来不及做出防御的卡西，路易吐出一声够犀利的大喝。不知是用了什么样的魔法，超重量级的利爪被路易用胳膊巧妙架开，深深地插进地面之中。
但是路易并不是完全没有受到伤害。他的胳膊上开了一道口子，喷出一阵血雾。
「好了，逃走吧，卡西。」
回过头来，路易的脸上浮现着顽童般的笑容。
「……」
卡西有生以来头一回，体验到了整个人发愣的感觉。
他一把揪住路易的衣领，向前就冲。
「呜哇，等，等一下，卡西！冷静一下！」
就算正在全力拉开与“虫”的距离，揪着青年衣领的手也没有放松。
一会功夫就甩掉了“虫”的追击，此时他们跑进了一座精雕细琢的神殿。里面看起来像是商店，而青年被按在了排列着商品的货架上。
「——你的脑子坏掉了吗？还是说你是自杀意愿者？」
卡西取出小型注射器，把它抵在路易的脖子上。
「和我没关系。你想怎样就怎样。不过要等到我拷问完之后，到我看不到的地方去疯去。」
「你啊，真的没有家人吗？父母呢？兄弟呢？」
「怎么可能有。有谁愿意被用人工受精的方式降生到这个世界上。所以，怎样？你正在烦恼着什么，而我不会明白这种心情？我才不想知道呢。」
尖锐的针尖，刺进了路易的脖子。接下来只要把里边的自白剂打进去就好了。
「明明是个当爸爸的——却把成天挂在嘴边的女儿抛在一边，这种家伙的心情谁想」
路易笑了。
「卡西，你——要不要做我的养子？」
正准备注射药物的那个手指，乍然停止了动作。
思考也停摆了。
我是不是听错什么了？
听到这句完全无法理解的台词，卡西惊讶地合不拢嘴。
「当然，如果你不嫌弃的话。」
这到底，是在说些什么啊，这家伙——。
养子？他说想把卡西收为自己的儿子吗？
到昨天为止，还只是陌生人的他？年纪仅仅差了二三岁的他？刚刚才发出了审问宣告，把注射针架在自己脖子上的这个人？
比起之前把自己丢在“虫”群阵前的时候，他觉得眼前的男人现在疯得更彻底了。
「为什么——」
「如果你有重要的人的话被说成是一具空壳，应该不会被激怒成那样吧。」
路易似乎是在说昨天的事。
仅仅因为那样的事，就对卡西产生同情了吗——。
「这世上我最爱的人，在生下女儿之后就撒手人寰了。那时候的我，就和你一样是一副空壳。只要这么一想——我就没法再把你当成外人来看了。」
「」
「去除养子的事不讲，你还是放弃在我身上打主意的念头吧。圆桌会自视甚高。对会内成员出手的人，他们是绝不会放过的。」
「——如果我死的话，也只是再派一个过来而已。下次不会像我这样从外侧，而是从更为内侧的部分开始调查。」
我敢预言。因为那是板上钉钉的事情了。
如果卡西万一死了，就派下一任过来。而下一次，派的一定是比卡西更优秀的人来潜入秘密的最深处吧。
「我是在讲你的事情。」
路易正视着卡西的眼睛。一点没有害怕注射针的样子。
「成为我的家人吧，卡西。能拯救你的方法只有这一个，你自己应该是最清楚的吧？」
再不济也是圆桌会么——卡西的真面目，他似乎早就看穿了。
卡西身后的那股力量是强大的。所以凭借他自己的意识不可能脱离得了，而一点点不充分的帮助根本就撼改变不了这种状况。
但如果是圆桌会，而且是血亲关系的那就是另外一回事了。封闭而保守的圆桌会，一定会全力保护并死守成员的家人吧。那种凝聚力可能任谁都无法撼动。
能获得自由。
能得到家人。
这些从未出现在脑海里的景象——不由得让人臆想连篇，结果心情反而变得更煎熬，想都没想过的未来浮现在眼前，让卡西陷入了犹豫之中。
「同情吗？」
「一开始是。但是仅此而已的话不可能让我产生想把你当做家人的念头。但是你救了我。把自己的使命放在天枰上掂量之后——你还是选择帮助身为人父的我。这点让我很中意。」
这是为了让卡西产生动摇，使自己在这个状况中得以存活下来的计策吗——。
之所以打消了这个念头，是因为看到了路易认真的眼神。那对黑色宝石般的瞳孔不但穿透了对方的内心，同时也穿透了自己，让自己的真心在对方面前展露无遗。
「最关键的是，别考虑得太复杂了。像这种时候，凭直觉就好。」
路易露出了笑容。
「我们如果成了一家人，不是会挺欢乐的吗？」
太可笑了。
但是卡西，没能把这句话说出口。
「现在的话，还免费附赠一个世界第一可爱的妹妹哦。」
确实说过。卡西在看照片的时候，曾经称赞那个孩子很可爱。
「我不知道你是怎么想的，但你以为我会这么简单地就相信你吗？」
「真是难搞啊。你是那娇蛮吗？」
那一刻差一点没把自白剂给打进去。
「呜哇啊啊啊！」
建筑的外头，传来一阵惨叫。
这个声音还有点耳熟。
「切——」
卡西把注射器从路易身上拿开，从建筑内探出头来。
「那家伙在这种地方干什么？」
「看来跟大助魅子他们走散了呢。」
路易一边摸着脖子，一边来到卡西的身边。
丁髻头的人物带着一群“虫”，渐渐地往这里接近。
「哎呀啊啊——啊啊！卡卡卡，卡西！还有路易！快救救我！」
是皇君。
由于这高声的叫唤，又引起了卡西他们一度甩掉的“虫”的注意。凑到一块的“虫”的大部队压阵而来。
路易叹了口气说道。
「来也不挑个时候。——你随时都可以答复我哦。」
自己捡回了一条小命，他似乎完全没有意识到这点。
「救你是因为，对你那种无聊透顶的行动感到很火大。而现在去救皇君是因为——这如果不去救的话，就是人格方面的问题了。」
「知道啦知道啦。」
卡西和路易从建筑物里飞奔而出，与皇君合流到一起。
「啊啊，太好了！大助和魅子俩个混蛋，把我抛在后面自己跑了！」
虽然用一副丢人的表情大哭大叫，但是皇君全身上下并没有受伤。在加上与卡西他们的合流，运气还真是好得出奇。
「真亏你能平安无事啊，皇君。」
面对路易开心的笑容，皇君哽咽着发出抗议。
「别说的那么容易啊！还以为要死了呢！真的以为要死了——死？诶？咦？我，刚才差点就要被杀死了——那时候，到底发生什么了？」
看来由于过度的恐惧，让他的思绪有些混乱。而且看上去情绪也不是很稳定。
「卡西和路易你们没事太好了！」
「需要让皇君来担心，我们也算完蛋了。」
「吵，吵死了！反正我不想再失去更多朋友了啦啊！」
朋友。
皇君，只是在不经意间把这个词说出口的吧。
但是卡西既没有生气，也没有无视他——。
「谁是你朋友啊。」
卡西的嘴边，浮现起了微笑。
2.06大助Part.6
「咳咳。马上就到了呢」
背上的魅子，夹杂着咳嗽小声说道。
大助无言地点了点头。由于背着一个少女连续跑了很长一段距离，所以就算是大助体力也即将接近极限。
背后拖着的一群“虫”的大部队，已经发展到连队伍末端都难以分辨的规模。
在大池塘边疾走的大助前方，出现了一个巨大的广场。
广场的中央，有一座用水泥制成的纪念碑。可能是在[哗－]的途中弃车而逃，一辆装饰得很漂亮的大型车停在那里。
「——看来他们也，漂亮地完成了任务呢。」
听到魅子的话，大助把满是汗水的脸抬了起来。
广场的另一头，扬起了一片尘埃。
里头出现了领着“虫”群狂奔的卡西，路易，还有皇君的身影。
「皇君没事了吗。」
「我就说了吧？他一定会没事的咳咳。」
没错——对于皇君的走失而产生动摇的他，魅子说过这么一句话。
他应该不会有事的。
大助也不可能为了寻找皇君而冲入“虫”阵之中，除了相信她的话也别无他法了。
「这也是，你的预言？」
「不，安慰你一下而已。」
大助皱起了眉头。
魅子的说话方式和性格，从相遇以来好像渐渐地在发生改变。
一开始还比较像个花季的少女，而现在感觉脸皮是越来越厚了。
大助，魅子，路易，卡西，皇君五个人，基本在同一时间进入广场之内。
「大助！魅子！居然撇下我实在太过分了啊！我都差点要死掉了说！」
「不如死了算了至少耳根清净。」
「一直背着魅子跑到这里来的吗？实在了不起。」
丁髻头，夹克风衣，高级套装，和这些熟悉的身影又见到面了。
「抱歉。因为实在是没怎么在乎你，所以我都没发现把人给弄丢了。」
「咳咳按照你的意思，其实错就错在皇君的存在感太低下了呢。」
但是并没有时间让他们庆贺彼此的平安无事。
追着大助他们而来的“虫”群们，入侵到广场之中。没过多久整个广阔的面积内就填满了大量的“虫”。
大助他们在纪念碑前转了个大直角，开始朝广场的出口跑去。
五个人肩并肩，穿过了用花做成的拱门。
「很好——感觉来了！」
路易大声叫道。
于是乎包围着广场的花坛的后面，冒出了大量的人影。
是穿着迷彩服的武装集团。他们架着机枪，挡在了想要追赶大助他们的“虫”的面前。
「给我打！给我狠狠地打！」
到底怎么做，才能调集到这么大量的部队武器和弹药啊。响彻云霄的枪声让人都懒得去细想。
火花和闪光，以及大量的硝烟笼罩着整个广场。
以包围之势在广场周围待机的私人士兵，对着“虫”开始了疯狂扫射。
「给我打到不能动为止！子弹的花销，你们用多少我出多少！」
路易声势惊人的鼓舞声夹杂在枪声中传了开来。
把Castello-del-lago内部存在的“虫”汇集到一个地点，然后用猛火力一网打尽。
就是如此单纯明快的作战。
如果是通常的“虫”的话，这样做能不能消灭它们还是个未知数。不过对付这种没有特殊能力，智力低下的“不完全的虫”的话，这个手段已经足够有效了。
因坚硬外壳被击穿而倒下，“虫”一个接一个被消灭了。
「」
看着眼前被以高效率歼灭殆尽的“虫”，大助陷入沉思。
如果现在，大助能使用“虫”的能力的话，自己会怎么做呢？
恐怕是——不相信魅子的作战计划，单枪匹马地去消灭“虫”吧。无端地浪费掉已经所剩无几的力量，在全灭敌人之前说不定自己就已经耗尽力量了吧。
「即使不用我的力量也能打倒“虫”吗。」
一个很理所当然的道理，大助到现在才发现了。
附虫者火种一号“郭公”的力量，无比的强大。
可是说不定，过于依赖那个力量的不是别人，正是他自己。
「咳咳你的手臂，受伤了吗？路易。」
「啊，是受了点伤。」
「哼。」
不知为什么，卡西好像很不爽的把头别了过去。
在个别行动的过程中，二人之间似乎发生了什么事。
「这里看来没什么问题了。」
大助说道，而四个人分别点了点头。
忽然发生了一场大爆炸。
伴随着天崩地裂的巨响，广场中央的巨大纪念碑的碑体上出现了裂痕。对它进行爆破也是作战的其中一环。
「那么现在我就带你们去“哥哥”那里咳咳。」
由魅子走在前头，大助他们把公园抛在脑后的。
在他们的背后，巨大的水泥块把大量的“虫”压得粉身碎骨。
大助一行五人，带着武装集团来到的地方是——一个巨大的城堡。施以庄严的雕刻的外墙向两侧延伸，用粗大圆柱连接而成的尖塔耸立在中央。在有点雾蒙蒙的天空之下，远远看去有点像个巨大的结婚蛋糕。
夕阳西下，在开始点灯的城堡脚下，“那个”出现了。
黑色的块状物。
全身包裹着沾满泥巴和灰尘的破布的人物。从衣服的间隙中窥探到的手足非常细瘦，黝黑。由于他低着头，长长的头发遮住了大半部的脸。
而唯一的亮点，就是披在身上的那件白色质地外加鲜红色刺绣的斗篷，但是全身上下只有这件物品像新品一样炫丽夺目。应该是从某个商店偷来的吧。
和脏乱不堪的外貌成鲜明对比的是，在通往城内的阶梯上，他那坐姿中散发出的表面恭敬实为倨傲的态度。长长刘海的缝隙间，一对刺眼的双眸正俯视着大助他们。
「要开始了哦。」
路易举起了手臂。私人士兵们以包围之势在男人面前散了开来。
「等，等一下！」
皇君跑了出去。「喂！」路易大声地制止，也遭到了无视。
「我说你，和上次那个女的是一样的吧！什么实验体来着如果是这样，你一定知道怎么做才能让那个叫“虫”的玩意诞生出来吧！」
想要一把冲上去抓住斗篷男的少年，被及时赶上的大助给架了回去。
即使如此，皇君也没有停下来。
「如果被你做了些什么的话，就没办法挽回了吗？自从被那个女人凝视之后我形容不好，反正就是很奇怪啊！帮帮我吧！」
奇怪——到底是怎么一回事。
就大助所见，皇君的身体看上去并没有发生什么异变。
「帮帮我！」
盯着低声下气的少年许久，斗篷男张开了口。
「！！」
他小声地嘟囔了一句话。用的是大助不知道地语言。
「休得放肆——他的意思是咳咳」
魅子说道。她好像可以翻译男人的话语。
「这里是，我的城堡」
皇君，以及大助他们都眉头深锁。
看着他们有些讶异的表情，咳咳，魅子又咳了起来。
「他原来，是一个国家的王族。只是由于野心过于强烈而招致掌权者的厌恶，圆桌会把他寄放在研究所时曾经这么吩咐——让他在这个国家以失踪的形式来隔绝外界消息，我是这么听说的」
全员的视线，都转向了路易那边。
青年用严肃的表情点了点头。看来魅子的说明并没有错。
大助向魅子问道。
「真的是这个家伙，让那么大量的“不完全的虫”诞生出来的吗？」
「恐怕是的。他对力量和权力的执着已经到了令人恐惧的境地为了安慰因实验而倍受煎熬的他，我把这个国家的某个城堡——关于“Castello”的话题告诉了他不知什么时候，他开始一厢情愿地认为那个城堡是自己的所有物咳咳。」
精神已经不正常了吗——。
虽然不想皇君那样，但是大助也有极多的问题想要询问眼前的男人。
但是关键的当事人却处于精神错乱的状态，实在是让人无可奈何。就算要把他逮捕回去，在这个无法和特别保全事务局取得联络的状况下还是没有办法。
这样倒不如先把他让给圆桌会，到时候再等待夺还的机会。
「那，那种事不管啦！我只关心要怎么做才能得救！」
魅子把皇君的请求翻译给男人听。
男人低声说了些什么。看起来并没有对皇君产生多大的兴趣。
「这样的部队可不行。太弱了。必须来点别的更强的——他似乎是这么说的。咳咳」
「听，听听我的请求——」
「对了，把他们变得没有实体就好了。这样的话铅弹和剑就不起作用了。下一次，就这么办——」
魅子翻译的内容，全都是些意义不明的话语。
皇君因为绝望而扭曲的表情，成了终幕的信号。
路易无言的挥下手臂。
武装集团一起发射了射出式的电击枪。
全身扎满通了电流的刺针，男人发出大吼。他像野兽一样往地上一蹬，朝着私人士兵飞扑而去。
一个人被抓住，倒下。“不完全的虫”又被孕育了出来，但是马上被实弹给射杀了。
「“不死”吗。」
男人的抵抗异乎常人，看着他的样子，大助的表情下意识地扭曲起来。
男人的生命力确实惊人。就算遭受电击仍然没有倒下，以迅猛的动作进行反击的那副模样，根本就不是人类。
可是——并不是“不死”。
大助在过去，曾经和一个被如此称呼的存在有过一次交手。
那场战斗已经属于过去时。而且，结果以最为惨烈的败北告终——。
眼前的这个男人并不是“不死”。其证明就是，虽然有些棘手，但是私人士兵仍然成功逮住了男人。趁它虚弱下来的间隙，以胶带把全身绑得严严实实。终于被封住一切行动的斗篷男，被路易的私人士兵给带走了。
「从研究设施里逃出来的实验体，这家伙就是最后一个了吧？」
留在城堡前面的，只剩下五人。大助回头看着魅子。
「嗯，不会有错的咳咳。」
「那个研究设施，在哪里？」
皇君一把抓住提问的卡西。
「你打算要去吗？别，别丢下我。我也要一起去！」
「我觉得，最好不要继续管这件事咳咳。各位好像都没有后退的意思呢」
在三个少年目不转睛的视线之下，魅子悲伤地眯起眼睛。
「——这是，开什么玩笑？」
正在用手机和某人联络的路易，声音的音调突然高出很多。
所有人的视线集中在路易身上。
「出什么事了，路易？」
对于大助的问话，路易往电话里说了声「我会再打的」之后，放下电话说道。
「出问题的研究设施，好像没办法取得联系去现场确认的人也是一样。」
夕阳西下的城堡前面，笼罩着一片沉默。
「——走吧。」
卡西说道。
「设施的所在位置？」
「我来带路吧。研究设施，是用某个东西改建而成的。」
「某种东西？」
低声询问的，皇君。
魅子像开场白似的咳了两下。
「是废船。」
因这个答案，而错愕到差点呼吸停止的——。
只有大助一人。
魅子，皇君，路易，卡西。
由于这四个人的存在，这个国家将在“虫”的覆没之下走向终结——。
在那雾中所看到的不详的预言，让大助的不安一点一点地膨胀着。
「好了，尽管吃吧！」
穿高级套装的青年，路易笑容满面地张开双臂。
大助，魅子，皇君，卡西四人的眼前，摆着一顿豪华的晚餐。
「唔哇，没见过这么夸张的！」
「咳咳」
不如一边吃饭一边谈吧。我买单哦？
大助之所以会接受路易的邀请，是因为他认为不能让这个人脱离自己的掌握。
但没想到的是，路易用那种请客吃拉面的口气，把人带去了一家高级旅馆的餐厅。
店里看不到其他的客人。看来是被整个包下来了。
「」
毫无戒心地朝着料理扑过去的，皇君和魅子。看着他们的样子，确认里面没加入什么奇怪的药之后，大助也拿起了叉子。看了看大助，卡西也跟着开动了。
「叫路易是吧？好厉害啊你！到底是何方圣神？」
「只是一般的有钱人而已。虽说是父母的遗产。但东西拿着不用怪可惜的对吧？」
「啊，就是所谓的米虫啊。就说你看起来像小少爷嘛。」
「唔哈哈，说话小心点哦，小子。饭钱，自己解决如何？」
皇君和路易开心地说笑着。他们好像很快就打成了一片。
「把父母的血汗钱施舍给他人，沉浸于感谢和尊敬所带来的优越感之中，这兴趣还真不错呢。你的性格看来是扭曲了些，不过我倒并不讨厌。而且，料理也很美味。」
「虽然话中是各种带刺，但还是谢谢夸奖。」
魅子的闲言闲语，被路易用苦笑轻轻带过。咋看之下只是个温情帅哥，一头黑发就像灯光下闪烁的宝石一样。反之其毫不顾忌的态度，给人一种好像在和同年级学生攀谈的亲密感。
大助随便吃了几口菜，就把叉子放在一旁。
「嗯？已经饱了吗，大助？不多吃一点的话可长不大哦。」
「我来这里的目的，并不是为了让你请吃晚餐。」
啜了一口玻璃杯里的矿泉水，大助对着路易和卡西看了一眼。
「我为的是向行径可疑的二位问一些问题。关于“黑色的女人”的问题。」
「不管怎么看，我都不可疑啊。」
自称卡西的少年说道。夹克的风帽虽然拿了下来，但是吃饭中仍然套在头上的护目镜似乎没有要摘掉的意思。
「但是，他很可疑。在码头把“黑色的女人”带走的是他。」
「！」
大助，魅子，皇君的视线齐刷刷地转向路易。
「果然是被看见了啊。暴露得真不是时候。」
路易干脆地承认了。他有点为难地，用食指搔了搔脸颊。
「虽然，稍微用了点强迫的手段，但是那出自于正当的权利。因为那个原本就是，我们付钱买的商品。」
「咳咳圆桌会。」
魅子咳了几下。皇君把头转了过来。
「圆桌会？」
「一个有钱人的秘密俱乐部。是父亲的研究的赞助人也是共犯。听说他们还在暗地里竞争，看谁会买下这个研究的成果。」
路易皱了皱眉头。
「父亲的研究？这么说的话，莫非你是博士的」
「他的女儿。」
少女一下子低下头去，看到这一幕，路易露出一副不愉快的笑容。
「这不是让实验体，从设施里逃出来的罪魁祸首么」
「可以把我的家人还给我吗？」
「为了处理这件事，圆桌会中最年轻的给研究设施我被推了出来。不过并不是给你，而是送还研究设施。真是的，给我添了不少麻烦。我早就该抛开这烂摊子，和宝贝女儿一起去旅行了。」
「诶，你有孩子了？这么年轻？」
皇君这么一问，路易马上换了副表情。眼睛放出光芒，把手插进怀里。
「是啊！虽然还很小，说明白点就是天使——不，是女神哦！照片，要不要看？」（迷之音：休斯二世啊你！）
「无所谓。比起这个，事情的细节——」
大助叹了口气，路易一下子从椅子上站了起来。
「我的女儿无所谓？喂，小鬼。你再说一遍试试。」
「无所谓，无所谓，无所谓，你的女儿要死要活都无所谓。」
隔着鼻子大眼瞪小眼的两人。
「咳咳简直就是小混混呢。低俗的品性由此可见——啊呜」
「你丫，大助！说过不准你再打魅子了啊！」
「要看照片吗？嗯啊？还是要听她的录音？第一次走路时的录像」
「抱歉。算我怕了你了，请别把那些玩意拿出来行不？我真的是一点都不在乎啊。」
「真是一群孩子。」
卡西的自言自语话音刚落，在场的所有人马上齐刷刷地盯着他。
「哈！那你们为什么会出现在那种地方？博士的女儿倒还好说！」
额头上青筋毕露的路易，坐回自己的位子上。虽说他的年纪最大，但似乎也不能称得上大人。
「救了魅子之后就自然而然跟来了。」
「我，我也是」
「我的跑步路线正好经过这里。」
三个少年的理由，被路易一笑置之。
「少跟我鬼扯。反正都是为了圆桌会的赏金而来狩猎“黑色的女人”吧。不然，就是为了其他的理由而盯上了那个东西。之前也有不少哦，你们这样的人，我们称之为“猎人”。」
大助的胸腔不由得痛了起来。这个似曾相似的单词，牵动起过去的痛苦回忆。
「我和皇君所说的，绝对是真话。只要问魅子就知道了。我们纯粹是被卷进来的。」
「那么，在这里说再见吧？不过你们看起来并没有这个打算。卡西也一样。」
三个少年用沉默肯定了路易的话。
「我纯粹是为了你们的安全着想才说的。你们最好别掺和进来。」
「——我对那个叫“不死”的研究有兴趣。」
想待在魅子的身边，看来需要个理由。大助说道。
「所以事情到了这个份上，我不打算退出。」
「我也被那个“黑色的女人”做了些什么。我想把这件事弄清楚。」
皇君咬着嘴唇说道。一定是害怕被我们扔下不管吧。
「你是说——“不死”？」
大助没有放过卡西那一瞬间，变得格外锐利的眼神。
「这下来兴趣了。我自愿当个跟屁虫，你们不用理我就是。」
「说的什么蠢话……」
把红酒一饮而尽，把玻璃杯随便丢在一旁的路易。他的表情里掺杂这些许怒色。
「从魅子那听来的吗。那种失败的研究」
「失败？」
大助看了看魅子。他可没听说过研究失败这回事。
「咳咳但有些人并不认为那是失败。所以我才带着家人逃了出来。」
「就如同历史上那些名利双收的人物们，到最后依然追寻着不老不死一样圆桌会之中以此为追求的也不在少数。可是结果是如何。非但没有得到“不死”，还诞生出这种来历不明的怪物。」
孕育“虫”的怪物——。
不，确切地说是“不完全的虫”么。
虽然没有达到本来“不死”的目的，但是如果能诞生出可能成为下一个“原始的三只”的存在的话——。
大助觉得，对这个所谓的研究不得不加以重视。
「但是，那家伙“黑色的女人”就算被车子碾过去也没死。莫非——」
大概是又一次回想起那恐怖的场景，皇君的声音微微发抖。
路易带着厌恶感说道。
「只是难死一点罢了。而且是普通人用了绝对有害无益的那类手段。虽然一开始在他们的说服之下多少出了点资金，但是我早就已经退出了。最后再把这些推给我的烂摊子收拾一下，赶快让这种无聊的研究结束掉。」
「结束研究，吗。——真的？」
咳咳，魅子注视着路易的时候咳了几下。
少女细长的眼睛，和青年宝石一样的黑色瞳孔四目相对。
「如果能为父亲的研究划上休止符，并把和我一起长大的家人放出来的话我就帮忙“狩猎”。」
「我向你保证。」
路易用认真的表情点了点头。
看到路易的回应，眯着眼睛露出温柔笑容的少女也似乎——让人看到了她发自内心的喜悦。
「这样的话我就把另外一位，一起逃走的实验体的藏身处告诉你。」
什么？
由于完全超乎了自己的意想，大助惊得说不出话来。
另一位实验体——魅子刚才，似乎是这么说的。
「虽然这种恩人自居的口气实在有些你知道藏在哪里？」
「咳咳我不知道现在他在哪里。但是我肯定他一定会去那里。」
「是，他？」
大助不由得从椅子上跳了起来。
有可能成为新的“原始的三只”的“第四只”说不定要诞生了。
通过捕捉隐藏着这一可能性的“黑色的女人”，来探明那个所谓的研究的内容。
原以为，事情就这么简单——。
「难不成，你所说的家人，还有其他」
「嗯，一起逃走的，有两人。」
用完餐，魅子重新戴上了口罩。
「但是除了他们之外，我的家人还有很多。」
简直像在介绍亲昵的家人一样，少女微笑着。
2.01Theothers
午夜。
在路易分配的旅馆房间里，“哔”地一声微响。
在被黑暗笼罩的房间里，窜出一道光亮。入口的门被慢慢地打开。
「晚上好咳咳」
在地板上盘腿而坐的魅子这么一出声，入侵者的马上停止了动作。
「是你先来了吗。虽说并不是没有预料到咳咳」
「事先就知道我会来吗？」
戴着风帽，把脸孔藏在护目镜下的少年——卡西低头看着魅子。
「因为你似乎对父亲的研究蛮有兴趣。那把钥匙是走廊上路易的私人士兵身上搜来的吗？——请放心。就算你酷酷的外表下面，其实是一个深夜入侵女生房间的变态，我也不会讨厌你。」
「我不是变态。」
「想要以绑架的方式，来逼我说出父亲研究的详细内容的话，是不可能的哦。除了走廊，路易的私人士兵好像还有不少。」
「另一个方法就是在这个房间里听到我想要的。」
「这也是不可能的呢。因为他大概马上就要来了」
「他？」
卡西摘下了护目镜。
魅子抬起头来看着少年，眯起了眼睛。
「就是在你背后的那位。」
「——你在这里干什么。」
有人在自己耳边窃窃私语，甚至让卡西产生了心脏被狠狠抓了一把的错觉。
亡灵般的人影，站在卡西的背后一动不动。不，笼罩在走廊亮光下的，那个浮现着锐利眼神的身影，比起亡灵——更像为了宣告死亡而来的恶魔一样。
这个人就是大助。
「外面那些倒成一片的卫兵，都是你干的吧。果然不是普通的小鬼啊。」
「彼此彼此」
表情稍稍有点僵硬的卡西从魅子的面前退了出来。
「没事吧，魅子？没被怎么样把？」
大助有些担心地低头看着魅子。刚才恶魔般的杀气就宛如假象一般。
「你的登场，可以说让我的处境变得更危险了。因为哪怕是女生也毫不留情的你，为了向我伸出毒牙而进行夜袭——啊唔。当我什么都没说。」
「就像你预言的一样。我的出现，再来是大助的出现。」
「什么预言？」
卡西和大助，一齐看着坐在地上的魅子。
「咳咳你们两位很相似。背负着某种使命，从而迫切地想要得知关于父亲研究的内容吧。所以我认为你们一定会来见我。为了在其他人前取得先机。」
两人的沉默，肯定了魅子的推理。
「所以为了拒绝你们我才等在这里。今天已经很累了」
「那可不行。想让你说个明白的事情，要多少有多少。比如研究内容之类的。」
靠过来的大助的脸庞，变得有些模糊不清。
魅子一阵剧烈的咳嗽。从研究设施逃出来的时候就得到的感冒，似乎由于体力的消耗变得更加恶化。在发热和疲劳的作用下，思绪根本没法集中。
「父亲的研究——」
魅子红扑扑的脸上，眼睛眯成了一条线。
一番努力回想之后，过去的光景在脑海里变得鲜活起来。
把自己关在杂乱不堪的研究室，像被恶灵附身一样埋头于研究中的父亲。魅子就是看着父亲的那片背影长大的。地板上散落一地的研究资料，就成了她的图画书。当时出现了一群自称圆桌会的可疑的有钱人，为父亲和魅子提供了研究设施。父亲欣喜若狂之余，甚至要求圆桌会提供实验体，让他进行非人道的研究。而给魅子准备的工作，就是照料这些来自各地的实验体。
介于被关在研究设施这一点来说，魅子也是一样。而她负责管理这些愈渐衰弱的实验体的身体状况，聆听他们的话语，维持他们的生命。
他们对她讲了很多很多。
从自己的境遇，到对父亲的咒骂。愤怒，悲伤，痛苦，有时还有喜悦——。
听完这些蕴含着各种各样感情的话语，魅子也会给予他们言语上的安慰。
而在那一天，奇迹发生了。
「你们有没有，打心底里要得到的东西？」
魅子用惺忪的睡眼，抬头看着卡西和大助。
「无论做出怎样的牺牲，都想要实现的愿想」
大助倒吸了一口冷气。
「没有」
回答的是，卡西。
「对我来说自己的愿望，是没有意义的事情。」
「真令人悲伤啊。任何人都有想要得到的东西，为了生活下去必须以希望为目标。为了那个希望——人连死亡都可以跨越。如果没有愿望的话，说明你已经陷入了绝望。一副空壳的你，虽然活着却连死都不如咳咳。」
卡西他，头一回显露出了感情的波动。
是愤怒。他的眉毛往上一吊，一副随时要扼人脖颈的架势直勾勾地盯着魅子。
「但是，我——喜欢那样的你。」
卡西看来有些讶异。
眼睛睁得大大的他，掉进了魅子温柔笑容的层层包裹之中。
「你今后会产生什么样的愿望，必须由你自己来决定。这不是别人能给予的，也不是别人能强加给你的——将你自己的愿望当做希望，并能以它为目标生活下去。这是非常幸运的事情。」
「」
「你现在，比谁都要自由。」
热度似乎终于烧了上来。魅子的后脑勺，“哐”地撞上了墙壁。
一瞬间，视野变得一片天昏地暗。
脑海里浮现出来的，是魅子所不熟识的场景。
在一个尖塔形状的巨大建筑物前，一位有点眼熟的黑衣男子以及与他面对的自己的身影。而他的身旁站着皇君和路易，卡西也在那里。
场景转变，魅子又来到了一艘被遗弃的废船。
——皇君，卡西，路易还有我也一样都不该来这里的。
不是别人，正是她自己说出了这么一句话。
虽然有些似曾相识——但是，她觉得那不是现在的她可以知道的景象。
为什么现在，自己会看到这样的场景呢。
在想起那个理由之前，一段痴痴然地喃喃自语把她拉回了现实。
「我——」
魅子的话语，好像让卡西产生了意料之外的动摇。本来让人觉得很冷静的一少年，现在却咬着嘴唇，紧握的双拳也在微微颤抖。
「我们所有人，一定能成为好朋友的。对，就像家人一样」
走廊的另一头，发出“哐铛”的响声。
「唔啊哇啊啊啊！」
「喂，你怎么了？」
皇君出现了。他用了一招近似禽抱的姿势一把抱住了正在发问的大助。
「我，我的手腕我的手腕还连在身上吧？对，对不对，大助！」
看样子皇君是相当地慌乱。当然，他的两个手腕都安然无恙。
「那当然在啦。你是做恶梦了吗？」
「梦这样啊，原来是梦啊。——诶，你们俩，为什么在魅子这里！别只丢下我一个人啊！」
「呜哇为什么你们会凑在一块，而我的部下全趴下了啊。」
连路易也出现了。
「详细情况我就不过问了，小孩子们赶快上床睡觉。我可是把比地球还重要的亲子时间搁在一旁，为了求两全而配合你们呢。不然别怪我不客气了。」
相当不高兴的青年看来是来真的。他的拳头噼里啪啦地发出响声。
魅子依序看了看四个男生，最后面对大助眯起了眼睛。
「我们所有人，都能变成好朋友。」
「」
大助不情愿地叹了口气，和皇君，卡西，路易互相打量了一下。
「对，我会把你们所有人——」
在魅子到达极限，渐渐失去意识的那一刻——。
她开始一点点想起，自己是什么样的人。
2.02大助Part.4
早上走出旅馆的五人，来到了赤牧市的郊外。
一走出高级轿车，大助就皱起了眉头。
「赤牧市里，有这样的地方吗」
笼罩在晨雾里的梦幻般的异世界，在眼前拓展开来。
中世纪欧式风格的建筑——那种巴洛克建筑一类的，带有复杂雕刻的建筑物映入眼帘。由公馆和宫殿，寺院之类的建筑物排列而成的街道，在栅栏的那头延伸开来。
皇君很意外地向大助转过身来。
「你没有来过吗？Castello（城堡）。」
「Castello？」
「全名是Castello-del-lago。我还打算要和女友来这里约会呢。虽然，昨天被她甩了」
「Castello-del-lago」
经他这么一说，这个名字倒是让人有点印象。好像是外国注资的主题乐园。
大助由于某个原因，数年之前曾经在赤牧市住过一段日子。不知是不是因为任务让自己忙得焦头烂额的缘故，别说来这个主题公园玩了，甚至连它的存在都没有注意到。
卡西向魅子问道。
「这里有，另一位实验体？」
在围绕着广阔场地的栅栏前，以路易私人士兵组成的武装集团已经在那里待机多时。装备着射出式电击枪的迷彩服们，用无线电保持着互相间的联络。
「咳咳嗯，不会有错的。」
魅子在休息了一晚之后，身体状况似乎有所好转，不过多日的咳嗽并没有消止的迹象。
「为什么，你会知道？」
「因为在这里，有他想要的东西。」
人以希望为目标活下去——。
昨天，魅子说过这句话。与那些臆断和推测全然不在一个层面，她对这种信念已经到了坚信不疑的程度。
「看来是你猜对了。」
和私人士兵略作交谈之后，路易带着苦闷的表情回到大助他们这边。
「我的属下在场内发现了奇特的怪物。而且不仅联络不上设施内的工作人员，就连昨天进入Castello的游客到现在都音讯全无。」
皇君不由得吓了一跳。
「诶？这，这表示」
「虽然圆桌会已经使了点手段让周围的人无法靠近，但是能把有关人员和媒体封锁多久就难说了。——怎么办？」
「咳咳」
魅子向着没有接待处的入口走了过去。
大助也跟随在少女的后面。卡西也一样。
「这个问题是白问的么」
「诶，诶诶——？我，我还没有做好心理准备啊」
「用不着跟来啊，皇君。你留在这更好。」
「呜呜呜不，不要，别把我丢下。」
看着路易大笑着向前走去，哭丧着脸的皇君也慌忙追了上去。
穿过入口，来到一片铺满瓦片的广场。经过一番雕刻的路灯，以及一架挂在雕塑马上的马车从晨雾中显露出来。
大助他们穿过广场，往场地的更深处前进。
「呀，呀呀呀！」
发出断断续续的惨叫的，只有皇君一人。
倒在地上的，不仅仅是一两个人。年龄和衣着打扮不尽相同的人们横七竖八地躺倒在地，看不到任何的动静。
卡西凑上其中的一人，把手指搭在他的头颈上。
「没有死。但是看上去，也不像是普通的昏迷。」
「是昨天，来这里玩的游客吗。」
路易用渗透着怒气的声音，低沉地说道。
依大助来看，这很像“虫”被杀死后附虫者所陷入的状态。也就是失去了感情了记忆，与行尸走肉没什么两样的缺陷者。
「一定是成了他的食物吧。我的家人——我的“哥哥”咳咳。」
「和，和我的朋友一样」
皇君用颤抖的声音说道。
「一样的话，也就是说——」
大助盯着晨雾另一头看去。巴洛克风格的建筑的阴影中，出现了无数的影子。
「确实如此。」
从类似于蜘蛛脚的棒状物体，到漂浮在半空的甲虫头部等等无奇不有。
光是可视范围内就有五只，而且，数量还在不断增加中。
是“不完全的虫”。
不知是不是在等待更多同伴的到来，还是在窥探大助他们的动向。它们一动不动地盯着这边看。
「啊呀」
皇君一屁股坐倒在地，而路易又伸手把他抓了起来。
「站起来，皇君。如果不想死的话。」
大助皱起了眉头，一边做好随时行动的准备一边保持警戒。
「这些人从昨天就一直留在场地里吗？“不完全的虫”不是会马上消失吗？」
「被孕育出来的“虫”说不定一直在发生变化咳咳。」
只是变化的话，那还好说。
但如果这是“进化”的话——会不会哪一天就成了大助所熟知的那些“虫”了？
大助所抱有的不安，在不断地增加。
「而且“哥哥”的领地意识很强在此处诞生的它们，会不会是用来保护“哥哥”的卫兵？」
魅子很自然地躲到了大助的背后，把他当肉盾来保护自己。
「所以万一“哥哥”有什么闪失，这些“虫”就会被解放到赤牧市之中呢。」
「也就是在搞定实验体之前，必须先摆平这些玩意么。可是，这么大的数量四散在园内的话，会很麻烦。」
大助握紧了拳头。
如果能和自己的“虫”同化的话，赶走它们并非不可能。
但是昨晚也试了好几回，到最后还是没法使用“虫”的力量。
是笼罩着赤牧市的，那层雾干的好事吗？
大助还没乐观到认为自己从附虫者变回了普通人。这恐怕是一时大意受到某种“虫”的攻击，力量因此而被封印的缘故。
「这个怪物到底是何方神圣，你好像心里有数啊。这样的话这应该不是的幻觉了。」
卡西好像是头一回看见“不完全的虫”，然而他的言行却相当冷静。
「胆敢继续向前者将遭到攻击——我看它们是这个意思。」
「我也是同感，但是我的部队可没多到可以配置到整个场地之中啊。」
一个接一个出现的“虫”们，悉悉索索地朝着大助他们这边靠过来。但是以不马上采取进攻的态势来看，卡西和路易的推测似乎已经八九不离十了。
「来订个战术吧。我在小的时候，曾经来过这里。」
魅子顺手从旁边的小卖部借来一本小册子，在五人的脚下摊了开来。
「像这样咳咳分成两路，这个路线从这边通过像这样行动的话，场内大多数的地点应该都能经过——」
她的手指，在登载在小册子上的那张令人眼花缭乱的地图上来回比划。虽然过程中仍旧咳嗽连连，但她依然行云流水般的进行着作战内容的说明。
「在完成“虫”的处理之后，我就带你们去“哥哥”可能在的地方咳咳。」
魅子制定的作战单纯明快而且——危险。
所有人都用难以言喻的表情，互相打量着对方的脸。
沉默，马上被打破了。
「北面由我和卡西去吧。你们三个人去南边。」
首先下决断的，是路易。
「别来命令我。」
一边发着牢骚，一边罩上风帽的卡西。看来还是准备参加这个作战。
「又是当你们的保镖么。」
「咳咳就算嘴上说不要但其实能和女生一起行动还是高兴地——啊呜」
「骗人吧真的假的啊。」
虽然照看病人和胆小鬼并非自己的本意，但是对大助来讲也没有其他的选择了。
大助他们三个人已经不是头一回共同行动，而把卡西和魅子放在一组也过于危险。五个人各自的立场和性格，路易好像已经了然于心。
「如果活得下来的话，再请你们去吃大餐，小子们。」
「早餐的面包有点潮。」
「为什么要我背，用自己的脚走。」
「咳咳表面上采取冷淡的态度其实暗地里——啊呜」
「我不想死」
在各自说完告别的话语之后，五个人分成了两路。
就在此时——。
「——这个，和我见到的情景不一样」
魅子这段不经心的喃喃自语令人尤为在意。
2.03Theothers
魅子制定的作战，非常简单。
分为两路来吸引场内的“虫”，把它们诱导到某个地点。
仅仅是如此。
但是，对他——仅仅对于皇君来说，这是个不可能达成的任务。
「哎呀啊啊啊啊！」
这个名为“Castello-del-lago”的主题公园，现在却化为了一座怪物横行的恐怖公园。场地中男女老幼瘫倒在一地，而只有一部分躯体的“虫”潜伏于各处。
以引起怪物的注意为目的，而展开的行动还没经过数分钟。
全力冲刺的他们，已经在背后造成了“虫”的漫漫长队。
「到底有多少啊，这帮家伙！我不行了！要死人啦！」
「咳咳！咳咳！呃呃！我也，差不多快到极限了」
「还没开始跑多久吧！」
哭天喊地的皇君和，步履蹒跚，晃晃悠悠的魅子。以及正在叱喝两人的大助。
即是是这样的一个三人组，“虫”们似乎也把他们列入了狩猎清单。发现他们踪迹的“虫”，一个接一个紧跟在他们身后。其数量已经扩大到将近三十只。
分头行动的路易和卡西那边，所遭遇到的状况一定好不到哪去。
但是总感觉他们那边进行得应该比较顺利——这是因为那边不像这里有两位，既没体力又没常识的拖油瓶在左右。
「呀！」
前方钟塔的阴影之中，出现了好几只“虫”。
「别停下来！」
大助一边尖声大喊，一边加快了速度。
对于飞身而来的入侵者，一只仅存在腿部的“虫”想把大助插在它镰刀般的长脚上。但是大助低下身子，在最后一刻躲过攻击，接着顺势一个滑垒动作，来到一只仅有头部的“虫”的跟前。
尖牙利齿马上招呼了过来，而大助在虚晃之后往一侧跳开。仅有头部的“虫”除了空空如也的地面什么都没啃到，而且由于收不住前冲的势头，它狠狠地撞上了其他的“虫”。
“虫”们一个接一个撞进小卖部，在里面乱作一团。皇君和魅子的前方，顿时腾出一个大空隙。
「好厉害！你，你到底是何方圣神啊！」
只要稍有不慎，身体就会被撕成碎片吧。
在这种状况下还能果决跳入“虫”群的神经，皇君无法理解。就外表上来说，怎么看都是个随处可见的普通少年而已呀——。
大助回来之后，马上带领皇君和魅子又跑了起来。
「没有宿主的“虫”，就是如此的单纯吗这样连动物都不如啊。」
「咳咳！宿主？」
「不——没什么。」
稍稍，出现看到了一点希望。
虽然不知道为什么，但是这个名为大助的少年对现在这个状况的掌握，似乎比皇君想象中还要来的透彻。说不定这个作战真能顺利完成。
把那个莫名其妙的实验体抓住，事情就能告一段落。
而事态在尘埃落定之后，在皇君身上发生了什么应该就可以解开谜底了。
在那之前就算拼了命也要跟着他们。——如果不这么做的话，就会像倒在场内的人们一样，只会成为一名普通的被害者而被人渐渐淡忘。
只撇下我一人，怎么受得了啊——。
现在的皇君，内心里只有这一个想法。
「咳咳！咳咳！」
「没事吧，魅子？」
「哈，哈对于受难之中的女生装作没看见满足自己施虐向的性癖就算如此变态的你我也——啊呜。」
「切。」
看来的确是没法再坚持下去了。轻轻拍了下少女的脸颊，大助背起了她那纤细的身体。
「话说在前头，你给我自己跑，皇君！」
「呃，呃我知道啦！」
就算嘴上这么说，但是脚已经开始痛了起来。
就算背着魅子，大助的奔跑速度也丝毫没有改变。「别在我脖子边吹气！」「这是奖赏。看你应该很吃这一套咳咳」「你用哪只眼睛看的啊！」看着两人拌嘴的背影，皇君不由得一阵揪心。
魅子是最重要的人物。不但知道些什么很重要的情报，脑袋也好，长得也漂亮。
而英雄救美的骑士角色，看来非大助莫属。而不是想以偷鸡的方式来呈呈英雄的，皇君。
「——和自己所看到的情景不一样，那到底是什么意思？」
「咳咳你在说什么啊？」
「别装傻了，你刚刚才说过的那句话。」
大助和魅子，你一言我一语地谈了起来。
皇君完全没有插入的余地。
「我记不太清楚了大概，和以前来过的Castello不太一样的意思吧。不管怎么说都成了这副景象咳咳。」
「关于你父亲的研究内容，你不会也想像这样蒙混过去吧？」
那是当然。
皇君和大助不一样，内在和外在统统是个平凡地高中生，能做到的事情非常有限。
他只能拼命地跟随着他们，期盼着得到他人的帮助。
这么细细一想，开始觉得自己实在是很丢人。
「就算这样，我又怎么能放弃。」
他自顾嘟囔了一句。
想去帮助他人，去改变世界这种夸张的梦想并不是自己想要的。他只是，不想死而已。成为“黑色的女人”的两个友人，还有在Castello内像装饰品一样瘫倒在地的人们，大家明明都是好人。一想到自己的下场会和他们一样就相当地不甘心。
「好痛」
一边想事情一边奔跑的结果，皇君被倒在地上的人绊了一跤。
摔倒在地的他，抚摸着疼痛的膝盖，把头抬了起来。
「啊——」
大助和魅子的背影，在遥远的前方渐行渐远。
心惊胆战地回身看去——如预料中的一样，“虫”的大群压阵而来。
「大助——救我——」
发不出声。
由于过分的恐惧，腰一下子软了下来。全身上下迸渗出大量的冷汗。
跑在大群最前面的，是那只仅有头部的“虫”。虽说没有头部以外的躯体，但是仅仅那颗头就已经塞不进比他平时上课的教室了吧。
「骗人的吧——」
打出生以来，就没干过一件坏事。
降生在这个世上的时候也很顺利，没有难产。没受过大伤生过大病，成绩一直是标准的中等。中学时代的时候所属于篮球部，曾经以类似资历达标的形式成为过正式球员。
遇上过一两个死党，一直念念不忘的女朋友也交到了。虽然后者很快就拆伙了。
回顾到目前为止自己的人生之时，他忽然意识到了。
「这就是走马灯式的结局吗——」
就算有能力帮助别人，他也没付诸于行动。
他没有去改变什么的力量。
但是，不想死而已。
什么都做不到的自己，有一个这么小小的愿望到底有什么错——。
再一次正式地许下自己的愿望之后，皇君的上半身——。
「！！」
被“虫”从头咬了下去，和血沫一起破碎四散掉了。
2.04大助Part.5
「关于父亲的研究内容，你不会也想像这样蒙混过去吧？」
一边拖着“虫”的大群狂奔不已，大助向背上的少女问道。
「你，很擅长于“虫”的对应方法呢。」
想要岔开话题的魅子。
前方出现了一只“虫”的躯体。它翻滚着朝这边快速逼近，大助则利用花坛跳过。
“虫”的对应方法以及战斗方式，已经深深地烙印在大助的身体里了。
那是在特别环境保全事务局反复积累而来的，知识与经验的结晶。这耗费了十年以上的日日月月，以及无数的牺牲作为代价。
虽说自己的“虫”无法使用，但是区区这种下等的“虫”根本不能让他产生半点畏惧。
「继续保密下去的话，看来光是拍脸颊的程度是没法蒙混过去了呢咳咳」
感觉果然敏锐。大助正考虑着是不是要把她扔在这个地方呢。
「父亲他，没办法接受母亲的死。在生与死的问题上深深烦恼的结果，让他变得疯狂埋头于“不死”的研究之中咳咳。」
前方，看得到一片广阔的水潭。
是湖泊。
云彩般的晨雾点缀，加上水面上零星的浮岛，简直就像一幅小小的山水盆景一样。
「作为得到“不死”的手段，操作遗传因子之类的研究在初期就被他舍弃了。人类发祥至今经历了漫长的岁月，而人居然还是无法达到“不死”的境界所以他认为他所寻找的应该是更为戏剧性的变化。」
「前话就免了，直接说一说研究的内容。」
大助背着魅子，准备在湖与湖之间迂回奔走。从刚才小册子里的地图来看，场内的各个地点都辟有一座座人工湖。
「咳咳父亲最终着眼于，人的精神和肉体的结合。」
「精神和肉体的结合？」
「在某种精神状态下，有一些极个别的肉体凌驾于死亡之上的例子。」
「」
「战争时，即使身负致命伤仍因一心想搭救战友而生存下来的士兵。同样是在事故中遭受致命伤，却因想要见到女儿的强烈愿望而生还下来的父亲。听到恋人的声音，从脑死状态复活的男人与本能不同的强烈思念，会让人跨越肉体层面上的死亡。」
强烈的思念。
本以为只是个可疑的研究，然而现在不妙的预感却在大助心中扩散。
「欲望，欲求，愿望希望。那种思念，到底该如何称呼我也不知道。」
或者说，梦想——之类的。
大助在心中暗暗念道。
「父亲的理论很快被人看上了。金钱和地位，那些想要的东西全都已经得手，厌倦了人生的人们他们自称为圆桌会。对于仅仅是个妄想的父亲的研究，他们提供了适合的实验体，才让研究没有止步于妄想的阶段。」
「适合的实验体？」
紧追着大助他们的“虫”的大群，数量已经暴增到不需要回头确认了。大地的巨响和建筑物被压塌的轰声不远不近地跟在他们后面。
「想要的东西，无论如何都无法得到的人。大多数人并非来自富裕的国内，而是从一些生活环境不佳的国家带过来的他们饥饿，痛苦，悲伤，刚来的时候全都是哭哭啼啼的」
「对那些人，你的父亲，做了什么？」
「让他们更加，饥饿，痛苦，愤怒，悲伤，整日以泪洗面。」
光是想象一下那个画面，就一阵恶心。
违法的事实不由分说，这是个从人道角度来讲也绝不能容许的研究。
把它变为可能的——就是那群叫做圆桌会的权力者吧。
「死去的人不计其数。但这也是在预料之内被孤立于死亡的深渊中却仍然不会死去，或者说从中死而复生的实验体才拥有“不死”的可能性，父亲是这样想的咳咳」
「最差劲的混蛋」
「父亲的精神已经不正常了。就连亲生女儿的我，也被当作实验体的照料人而很少能走出研究设施但是某一天，奇迹发生了——」
「奇迹？」
「我不知道到底发什么什么。那个被你们称之为“黑色的女人”的实验体，干涉了其他的实验体。——干涉，只能想出这么形容方式。而对象的实验体，把某种东西孕育了出来。那样东西有一种叫法。大助，就是你教的那个名字。」
「“虫”——」
魅子的手，怜爱地抚摸着大助的头。
「由于有了成果，研究开始加速进行。实验体的数量不断增加，而我对那些被我精心照料的人们产生了恻隐之心，于是带着他们掏出了设施两个人就已经是极限了。」
「你说成果？“不死”和“虫”有什么样的关系？搞出了这种没有半点关系的东西，难道不是失败了吗？」
「可能是因为已经无路可退了吧所以才扬言把其称之为成果。」
魅子就此结束了话题，但对大助而言却不能随便为这个研究定个性来草草了事。
特别环境保全事务局的中央本部，在秘密进行着的实验——。
其内容，虽说有些片片断断但大助也略知一二。
过去给他送去某个磁碟的海老名夕，以及和另一位“大助”的相遇，让他得知了此事。
魅子口中的研究也与此有所关联，结果同样是“不完全的虫”。
「咳咳。就算在实验体之中，有孕育出“不完全的虫”的可能性的也仅有几人可能潜伏在这个Castello里的他，也是其中的一人。」
继续把这个研究进行下去的话，一定会造成不可挽回的后果。
大助的心中，不安已经渐渐化为了确信。
乳白色雾气中看到的情景，在脑海里一闪而过。
如果能回到过去的话——我会在和你们所有人见面的瞬间把你们都杀了吧
在那个不知名的废船里，魅子半哭半笑地说出了这句话。
皇君，卡西，路易还有我也一样都不该来这里的
那个令人不寒而栗的预言。
如果那真的不是幻觉的话。
——因为我们的过错、这个国家将在“虫”的覆没之下而走向终结吧。
为什么大助，会目击到那样的场景谁也不知道。
但如果那揭示的真是破灭的未来的话。
现在大助，像这样保护着魅子和皇君，到底是不是错误的决定？
自己真正该做的，是否要如同那个情景中魅子所期望的那样，把他们……。
「咳咳话说回来。」
魅子的声音，把大助拉回了现实。
到底在想什么啊，我——。
对于一瞬之间产生出那种可笑想法的自己感到焦躁不安。
「皇君，人到哪去了啊？」
大助马上停下了脚步。
回过头去——那里有的，只是凶猛异常的“虫”。
不知何时，只会哭得让人心烦意乱的少年失去了踪影。
2.05TheOthers
「你说你高中二年级对吧，卡西。怎样，学校有趣吗？」
「还过得去。」
「从哪个国家来的？从外表上来看，应该是欧美那边的吧。」
「」
「日语很厉害嘛！」
「多谢。」
烦死了。
卡西开始觉得，这位锲而不舍喋喋不休地跟自己套着近乎的路易越发地让人厌烦。
这比起——现在正在他们后方紧追不舍的“虫”的大群来说算是有过之而无不及。
差不多刚刚认识，而且互相之间的关系可以说极为微妙的情况下，极力用这种类似年长的亲友，或者说用当爸爸的角度来跟他进行交流。路易这么做的目的让人完全无法理解。
「来这里留学，有一段时间了吗？有交到朋友吗？」
「有一点。」
卡西和路易，很顺利地诱导着位于Castello内的“虫”群们。
先不说平时一直有在锻炼的卡西，路易的体力似乎也相当不错。看上去很不好活动的那套套装穿在身上，却不见有半点的疲劳。怎么不干脆累到跑不动让“虫”子们给吃了，这样耳根还更清净一点。
「有女朋友吗？一定有吧？长得这么帅的说！」
「」
「避孕要做好哦？当然，觉得值得交往下去的话，那不做也没关系啦！像我一样！」
路易大笑着猛拍他的后背。来到这个国家还是头一遭，对他人起了杀意。
「我没有恋人。」
「这样啊，挺意外的嘛！看起来应该挺受欢迎的说。」
这倒是问题，如果没有恋人让他看起来不那么自然的话，那确实有必要去交一个。
「听好了，学生时代的恋爱啊——」
于是路易开始了一番无意义的长篇大论，而卡西一边奔跑一边不忘随便应上几句。
魅子他们那一路的状况让人在意，本来和魅子配成两人一组是最为理想的，但是由于昨天发生了那种事，他也明白这不太可能实现。
用不着着急，在那一路里头，先不说皇君，至少有大助在。
那个创可贴少年，和自己散发着同样的气味。
乍看之下让人以为是个平凡的少年，其实应该积累了相当的战斗经验。如果只是一般的打手的话，是不可能如此无声无息地接近卡西。那个年龄层不可能有军中经验，应该是在什么特殊机构接受过训练吧。
「那个岁数的女孩子特别喜欢惊喜。日常之中稍微来一点非日常——」
大助一直跟随着魅子，必定是出于某种目的。
如果大助真的和卡西是同一种人类的话，目的是一清二楚的。
“不死”——还有“虫”。
如果能把这些秘密带回去的话，卡西所属的国家会承认他的成果。哪怕是失败作的“不死”和，这种比野生动物还不如的怪物。
卡西，是为了搞清楚这个国家正在发生的异变的真相而被送来的。
如果能漂亮地完成任务的话——。
想到这里，心情就往下一沉。
就算完成了该完成的事情，卡西也不会因此而得到什么。
只是再一次被送到陌生的国度，重复一些类似的行动而已——。
「什么嘛，没有讨女孩子欢心的自信吗？摆出这种表情。」
「我没摆出什么表情。」
忽然间，昨天的事又在脑海里一闪而过。
——一副空壳的你，虽然活着却连死都不如。
得感冒的她，魅子说的话正中了靶心。所以一激动，整个人都愤慨了起来。
但是我——喜欢这样的你。
她说过卡西可以自己决定自己想要的东西。不是别人能给予的，也不是别人强加的，而是自己想要的生活方式。
——你现在，比任何人都要自由。
太可笑了。
自由。这是距离卡西最遥远的一个词汇。
出生到现在，还从来没有过自由的感觉。就算现在得到了也只会让自己大伤脑筋。
「多一些笑容！平易近人一些能让人生受益良多哦，卡西。叛逆期吗？」
「吵死了。」
对魅子的询问要搁置一下了。
首先从这个男人——路易开始。
作为圆桌会的成员，路易似乎与魅子父亲的研究有所关联。应该还是有一些有用的情报的。
就算最后被拷问死了，只要说被“虫”吃了的话谁都不会有所怀疑。
「要提速了哦，路易。这样下去可能会被追上。」
「是吗？好吧，行啊。」
路易想都没想就一口应下。他真的是圆桌会这种掌权者中的一员吗，越想越觉得奇怪。
先把“虫”甩掉，再找个地方来慢慢拷问吧。卡西并不缺乏这方面的知识和道具。
不仅仅是拷问。科学，物理，数学，电气工程学，机械工程学——卡西在年幼之时就已经把各种各样的知识都灌输在脑袋之中。
「我说啊，卡西。」
「怎么」
又要开始没营养的恋爱观说教了吗。实在是有些闹心了。
「你，有家人吗？」
「」
「我看没有吧。」
为什么，你看得出来——。
一个无关痛痒的问题，却让自己无端地火大起来。
「看看这个。是我的女儿。很可爱吧？像个绝世美女吧？真期待她的长大呀。」
路易从怀中掏出一张相片给他看。一个穿着小礼服的——不，看得出是被强迫穿着小礼服，年纪还很小的幼童出现在照片上。
「这又怎样」
「我在问你她可不可爱！快给我说可爱！」
这个混蛋。
「啊啊，可爱，可爱。所以，快收起来吧。」
「好的——合格了。」
用一副满足的表情把相片收入怀中，青年他——。
停止了，奔跑。
「你！！」
卡西也下意识地，停下了脚步。
与追兵间的距离当然是急速地缩短，朝着停下脚步的路易，“虫”步步近逼。
「你疯了吗？快跑起来！」
路易并没有疲惫的样子。相反的，他的嘴边甚至微微浮现着笑容。
「路易！」
就算卡西对他大吼大叫，路易也丝毫没有移动半步。
是有什么策略吗？不对，那绝对不可能！想死吗？明明刚刚才说过很期待女儿的成长啊？
卡西的思绪从来没有像现在这样以瞬息万变的速度快速地回转。
「喂！」
路易没有动。他只是用试探似的视线，一直盯着卡西看。我还没从这家伙身上套出情报！不——要情报的话，还有魅子在！但是万一，魅子已经死了的话怎么办？不惜冒风险，去救路易的价
值是？可恶，这个笨蛋，到底在想些什么——。
比起这些完全无法处理的思绪，身体先动了起来。
猛地一蹬地面，用箭矢般的速度折返回来的卡西，从路易的一侧擦身闪过。
「哦哦哦！」
一只只有躯体的“虫”正准备把路易压成肉饼，而卡西亮出一把藏身小刀就刺了过去。
握着深深插进肢节间隙的小刀，卡西动用浑身的力量往旁边猛地划了一刀。
漆黑的体液，在空中划出一道弧线。痛得直哆嗦的驱体重重摔在了地上，和后续跟上来的“虫”们撞成了一团。
有一只“虫”，却避开了同类间的大撞车。
这只只有脚的“虫”，用它尖锐的爪尖对准卡西扎了过去。
「哈！」
代替来不及做出防御的卡西，路易吐出一声够犀利的大喝。不知是用了什么样的魔法，超重量级的利爪被路易用胳膊巧妙架开，深深地插进地面之中。
但是路易并不是完全没有受到伤害。他的胳膊上开了一道口子，喷出一阵血雾。
「好了，逃走吧，卡西。」
回过头来，路易的脸上浮现着顽童般的笑容。
「……」
卡西有生以来头一回，体验到了整个人发愣的感觉。
他一把揪住路易的衣领，向前就冲。
「呜哇，等，等一下，卡西！冷静一下！」
就算正在全力拉开与“虫”的距离，揪着青年衣领的手也没有放松。
一会功夫就甩掉了“虫”的追击，此时他们跑进了一座精雕细琢的神殿。里面看起来像是商店，而青年被按在了排列着商品的货架上。
「——你的脑子坏掉了吗？还是说你是自杀意愿者？」
卡西取出小型注射器，把它抵在路易的脖子上。
「和我没关系。你想怎样就怎样。不过要等到我拷问完之后，到我看不到的地方去疯去。」
「你啊，真的没有家人吗？父母呢？兄弟呢？」
「怎么可能有。有谁愿意被用人工受精的方式降生到这个世界上。所以，怎样？你正在烦恼着什么，而我不会明白这种心情？我才不想知道呢。」
尖锐的针尖，刺进了路易的脖子。接下来只要把里边的自白剂打进去就好了。
「明明是个当爸爸的——却把成天挂在嘴边的女儿抛在一边，这种家伙的心情谁想」
路易笑了。
「卡西，你——要不要做我的养子？」
正准备注射药物的那个手指，乍然停止了动作。
思考也停摆了。
我是不是听错什么了？
听到这句完全无法理解的台词，卡西惊讶地合不拢嘴。
「当然，如果你不嫌弃的话。」
这到底，是在说些什么啊，这家伙——。
养子？他说想把卡西收为自己的儿子吗？
到昨天为止，还只是陌生人的他？年纪仅仅差了二三岁的他？刚刚才发出了审问宣告，把注射针架在自己脖子上的这个人？
比起之前把自己丢在“虫”群阵前的时候，他觉得眼前的男人现在疯得更彻底了。
「为什么——」
「如果你有重要的人的话被说成是一具空壳，应该不会被激怒成那样吧。」
路易似乎是在说昨天的事。
仅仅因为那样的事，就对卡西产生同情了吗——。
「这世上我最爱的人，在生下女儿之后就撒手人寰了。那时候的我，就和你一样是一副空壳。只要这么一想——我就没法再把你当成外人来看了。」
「」
「去除养子的事不讲，你还是放弃在我身上打主意的念头吧。圆桌会自视甚高。对会内成员出手的人，他们是绝不会放过的。」
「——如果我死的话，也只是再派一个过来而已。下次不会像我这样从外侧，而是从更为内侧的部分开始调查。」
我敢预言。因为那是板上钉钉的事情了。
如果卡西万一死了，就派下一任过来。而下一次，派的一定是比卡西更优秀的人来潜入秘密的最深处吧。
「我是在讲你的事情。」
路易正视着卡西的眼睛。一点没有害怕注射针的样子。
「成为我的家人吧，卡西。能拯救你的方法只有这一个，你自己应该是最清楚的吧？」
再不济也是圆桌会么——卡西的真面目，他似乎早就看穿了。
卡西身后的那股力量是强大的。所以凭借他自己的意识不可能脱离得了，而一点点不充分的帮助根本就撼改变不了这种状况。
但如果是圆桌会，而且是血亲关系的那就是另外一回事了。封闭而保守的圆桌会，一定会全力保护并死守成员的家人吧。那种凝聚力可能任谁都无法撼动。
能获得自由。
能得到家人。
这些从未出现在脑海里的景象——不由得让人臆想连篇，结果心情反而变得更煎熬，想都没想过的未来浮现在眼前，让卡西陷入了犹豫之中。
「同情吗？」
「一开始是。但是仅此而已的话不可能让我产生想把你当做家人的念头。但是你救了我。把自己的使命放在天枰上掂量之后——你还是选择帮助身为人父的我。这点让我很中意。」
这是为了让卡西产生动摇，使自己在这个状况中得以存活下来的计策吗——。
之所以打消了这个念头，是因为看到了路易认真的眼神。那对黑色宝石般的瞳孔不但穿透了对方的内心，同时也穿透了自己，让自己的真心在对方面前展露无遗。
「最关键的是，别考虑得太复杂了。像这种时候，凭直觉就好。」
路易露出了笑容。
「我们如果成了一家人，不是会挺欢乐的吗？」
太可笑了。
但是卡西，没能把这句话说出口。
「现在的话，还免费附赠一个世界第一可爱的妹妹哦。」
确实说过。卡西在看照片的时候，曾经称赞那个孩子很可爱。
「我不知道你是怎么想的，但你以为我会这么简单地就相信你吗？」
「真是难搞啊。你是那娇蛮吗？」
那一刻差一点没把自白剂给打进去。
「呜哇啊啊啊！」
建筑的外头，传来一阵惨叫。
这个声音还有点耳熟。
「切——」
卡西把注射器从路易身上拿开，从建筑内探出头来。
「那家伙在这种地方干什么？」
「看来跟大助魅子他们走散了呢。」
路易一边摸着脖子，一边来到卡西的身边。
丁髻头的人物带着一群“虫”，渐渐地往这里接近。
「哎呀啊啊——啊啊！卡卡卡，卡西！还有路易！快救救我！」
是皇君。
由于这高声的叫唤，又引起了卡西他们一度甩掉的“虫”的注意。凑到一块的“虫”的大部队压阵而来。
路易叹了口气说道。
「来也不挑个时候。——你随时都可以答复我哦。」
自己捡回了一条小命，他似乎完全没有意识到这点。
「救你是因为，对你那种无聊透顶的行动感到很火大。而现在去救皇君是因为——这如果不去救的话，就是人格方面的问题了。」
「知道啦知道啦。」
卡西和路易从建筑物里飞奔而出，与皇君合流到一起。
「啊啊，太好了！大助和魅子俩个混蛋，把我抛在后面自己跑了！」
虽然用一副丢人的表情大哭大叫，但是皇君全身上下并没有受伤。在加上与卡西他们的合流，运气还真是好得出奇。
「真亏你能平安无事啊，皇君。」
面对路易开心的笑容，皇君哽咽着发出抗议。
「别说的那么容易啊！还以为要死了呢！真的以为要死了——死？诶？咦？我，刚才差点就要被杀死了——那时候，到底发生什么了？」
看来由于过度的恐惧，让他的思绪有些混乱。而且看上去情绪也不是很稳定。
「卡西和路易你们没事太好了！」
「需要让皇君来担心，我们也算完蛋了。」
「吵，吵死了！反正我不想再失去更多朋友了啦啊！」
朋友。
皇君，只是在不经意间把这个词说出口的吧。
但是卡西既没有生气，也没有无视他——。
「谁是你朋友啊。」
卡西的嘴边，浮现起了微笑。
2.06大助Part.6
「咳咳。马上就到了呢」
背上的魅子，夹杂着咳嗽小声说道。
大助无言地点了点头。由于背着一个少女连续跑了很长一段距离，所以就算是大助体力也即将接近极限。
背后拖着的一群“虫”的大部队，已经发展到连队伍末端都难以分辨的规模。
在大池塘边疾走的大助前方，出现了一个巨大的广场。
广场的中央，有一座用水泥制成的纪念碑。可能是在[哗－]的途中弃车而逃，一辆装饰得很漂亮的大型车停在那里。
「——看来他们也，漂亮地完成了任务呢。」
听到魅子的话，大助把满是汗水的脸抬了起来。
广场的另一头，扬起了一片尘埃。
里头出现了领着“虫”群狂奔的卡西，路易，还有皇君的身影。
「皇君没事了吗。」
「我就说了吧？他一定会没事的咳咳。」
没错——对于皇君的走失而产生动摇的他，魅子说过这么一句话。
他应该不会有事的。
大助也不可能为了寻找皇君而冲入“虫”阵之中，除了相信她的话也别无他法了。
「这也是，你的预言？」
「不，安慰你一下而已。」
大助皱起了眉头。
魅子的说话方式和性格，从相遇以来好像渐渐地在发生改变。
一开始还比较像个花季的少女，而现在感觉脸皮是越来越厚了。
大助，魅子，路易，卡西，皇君五个人，基本在同一时间进入广场之内。
「大助！魅子！居然撇下我实在太过分了啊！我都差点要死掉了说！」
「不如死了算了至少耳根清净。」
「一直背着魅子跑到这里来的吗？实在了不起。」
丁髻头，夹克风衣，高级套装，和这些熟悉的身影又见到面了。
「抱歉。因为实在是没怎么在乎你，所以我都没发现把人给弄丢了。」
「咳咳按照你的意思，其实错就错在皇君的存在感太低下了呢。」
但是并没有时间让他们庆贺彼此的平安无事。
追着大助他们而来的“虫”群们，入侵到广场之中。没过多久整个广阔的面积内就填满了大量的“虫”。
大助他们在纪念碑前转了个大直角，开始朝广场的出口跑去。
五个人肩并肩，穿过了用花做成的拱门。
「很好——感觉来了！」
路易大声叫道。
于是乎包围着广场的花坛的后面，冒出了大量的人影。
是穿着迷彩服的武装集团。他们架着机枪，挡在了想要追赶大助他们的“虫”的面前。
「给我打！给我狠狠地打！」
到底怎么做，才能调集到这么大量的部队武器和弹药啊。响彻云霄的枪声让人都懒得去细想。
火花和闪光，以及大量的硝烟笼罩着整个广场。
以包围之势在广场周围待机的私人士兵，对着“虫”开始了疯狂扫射。
「给我打到不能动为止！子弹的花销，你们用多少我出多少！」
路易声势惊人的鼓舞声夹杂在枪声中传了开来。
把Castello-del-lago内部存在的“虫”汇集到一个地点，然后用猛火力一网打尽。
就是如此单纯明快的作战。
如果是通常的“虫”的话，这样做能不能消灭它们还是个未知数。不过对付这种没有特殊能力，智力低下的“不完全的虫”的话，这个手段已经足够有效了。
因坚硬外壳被击穿而倒下，“虫”一个接一个被消灭了。
「」
看着眼前被以高效率歼灭殆尽的“虫”，大助陷入沉思。
如果现在，大助能使用“虫”的能力的话，自己会怎么做呢？
恐怕是——不相信魅子的作战计划，单枪匹马地去消灭“虫”吧。无端地浪费掉已经所剩无几的力量，在全灭敌人之前说不定自己就已经耗尽力量了吧。
「即使不用我的力量也能打倒“虫”吗。」
一个很理所当然的道理，大助到现在才发现了。
附虫者火种一号“郭公”的力量，无比的强大。
可是说不定，过于依赖那个力量的不是别人，正是他自己。
「咳咳你的手臂，受伤了吗？路易。」
「啊，是受了点伤。」
「哼。」
不知为什么，卡西好像很不爽的把头别了过去。
在个别行动的过程中，二人之间似乎发生了什么事。
「这里看来没什么问题了。」
大助说道，而四个人分别点了点头。
忽然发生了一场大爆炸。
伴随着天崩地裂的巨响，广场中央的巨大纪念碑的碑体上出现了裂痕。对它进行爆破也是作战的其中一环。
「那么现在我就带你们去“哥哥”那里咳咳。」
由魅子走在前头，大助他们把公园抛在脑后的。
在他们的背后，巨大的水泥块把大量的“虫”压得粉身碎骨。
大助一行五人，带着武装集团来到的地方是——一个巨大的城堡。施以庄严的雕刻的外墙向两侧延伸，用粗大圆柱连接而成的尖塔耸立在中央。在有点雾蒙蒙的天空之下，远远看去有点像个巨大的结婚蛋糕。
夕阳西下，在开始点灯的城堡脚下，“那个”出现了。
黑色的块状物。
全身包裹着沾满泥巴和灰尘的破布的人物。从衣服的间隙中窥探到的手足非常细瘦，黝黑。由于他低着头，长长的头发遮住了大半部的脸。
而唯一的亮点，就是披在身上的那件白色质地外加鲜红色刺绣的斗篷，但是全身上下只有这件物品像新品一样炫丽夺目。应该是从某个商店偷来的吧。
和脏乱不堪的外貌成鲜明对比的是，在通往城内的阶梯上，他那坐姿中散发出的表面恭敬实为倨傲的态度。长长刘海的缝隙间，一对刺眼的双眸正俯视着大助他们。
「要开始了哦。」
路易举起了手臂。私人士兵们以包围之势在男人面前散了开来。
「等，等一下！」
皇君跑了出去。「喂！」路易大声地制止，也遭到了无视。
「我说你，和上次那个女的是一样的吧！什么实验体来着如果是这样，你一定知道怎么做才能让那个叫“虫”的玩意诞生出来吧！」
想要一把冲上去抓住斗篷男的少年，被及时赶上的大助给架了回去。
即使如此，皇君也没有停下来。
「如果被你做了些什么的话，就没办法挽回了吗？自从被那个女人凝视之后我形容不好，反正就是很奇怪啊！帮帮我吧！」
奇怪——到底是怎么一回事。
就大助所见，皇君的身体看上去并没有发生什么异变。
「帮帮我！」
盯着低声下气的少年许久，斗篷男张开了口。
「！！」
他小声地嘟囔了一句话。用的是大助不知道地语言。
「休得放肆——他的意思是咳咳」
魅子说道。她好像可以翻译男人的话语。
「这里是，我的城堡」
皇君，以及大助他们都眉头深锁。
看着他们有些讶异的表情，咳咳，魅子又咳了起来。
「他原来，是一个国家的王族。只是由于野心过于强烈而招致掌权者的厌恶，圆桌会把他寄放在研究所时曾经这么吩咐——让他在这个国家以失踪的形式来隔绝外界消息，我是这么听说的」
全员的视线，都转向了路易那边。
青年用严肃的表情点了点头。看来魅子的说明并没有错。
大助向魅子问道。
「真的是这个家伙，让那么大量的“不完全的虫”诞生出来的吗？」
「恐怕是的。他对力量和权力的执着已经到了令人恐惧的境地为了安慰因实验而倍受煎熬的他，我把这个国家的某个城堡——关于“Castello”的话题告诉了他不知什么时候，他开始一厢情愿地认为那个城堡是自己的所有物咳咳。」
精神已经不正常了吗——。
虽然不想皇君那样，但是大助也有极多的问题想要询问眼前的男人。
但是关键的当事人却处于精神错乱的状态，实在是让人无可奈何。就算要把他逮捕回去，在这个无法和特别保全事务局取得联络的状况下还是没有办法。
这样倒不如先把他让给圆桌会，到时候再等待夺还的机会。
「那，那种事不管啦！我只关心要怎么做才能得救！」
魅子把皇君的请求翻译给男人听。
男人低声说了些什么。看起来并没有对皇君产生多大的兴趣。
「这样的部队可不行。太弱了。必须来点别的更强的——他似乎是这么说的。咳咳」
「听，听听我的请求——」
「对了，把他们变得没有实体就好了。这样的话铅弹和剑就不起作用了。下一次，就这么办——」
魅子翻译的内容，全都是些意义不明的话语。
皇君因为绝望而扭曲的表情，成了终幕的信号。
路易无言的挥下手臂。
武装集团一起发射了射出式的电击枪。
全身扎满通了电流的刺针，男人发出大吼。他像野兽一样往地上一蹬，朝着私人士兵飞扑而去。
一个人被抓住，倒下。“不完全的虫”又被孕育了出来，但是马上被实弹给射杀了。
「“不死”吗。」
男人的抵抗异乎常人，看着他的样子，大助的表情下意识地扭曲起来。
男人的生命力确实惊人。就算遭受电击仍然没有倒下，以迅猛的动作进行反击的那副模样，根本就不是人类。
可是——并不是“不死”。
大助在过去，曾经和一个被如此称呼的存在有过一次交手。
那场战斗已经属于过去时。而且，结果以最为惨烈的败北告终——。
眼前的这个男人并不是“不死”。其证明就是，虽然有些棘手，但是私人士兵仍然成功逮住了男人。趁它虚弱下来的间隙，以胶带把全身绑得严严实实。终于被封住一切行动的斗篷男，被路易的私人士兵给带走了。
「从研究设施里逃出来的实验体，这家伙就是最后一个了吧？」
留在城堡前面的，只剩下五人。大助回头看着魅子。
「嗯，不会有错的咳咳。」
「那个研究设施，在哪里？」
皇君一把抓住提问的卡西。
「你打算要去吗？别，别丢下我。我也要一起去！」
「我觉得，最好不要继续管这件事咳咳。各位好像都没有后退的意思呢」
在三个少年目不转睛的视线之下，魅子悲伤地眯起眼睛。
「——这是，开什么玩笑？」
正在用手机和某人联络的路易，声音的音调突然高出很多。
所有人的视线集中在路易身上。
「出什么事了，路易？」
对于大助的问话，路易往电话里说了声「我会再打的」之后，放下电话说道。
「出问题的研究设施，好像没办法取得联系去现场确认的人也是一样。」
夕阳西下的城堡前面，笼罩着一片沉默。
「——走吧。」
卡西说道。
「设施的所在位置？」
「我来带路吧。研究设施，是用某个东西改建而成的。」
「某种东西？」
低声询问的，皇君。
魅子像开场白似的咳了两下。
「是废船。」
因这个答案，而错愕到差点呼吸停止的——。
只有大助一人。