第一章
米卡霍希的学生餐厅以菜单多样而闻名。
具备了和洋中华，古今东西，各色各样的料理，光是看入口处橱窗内的样品就能让人脑袋混乱至极。常见的情景就是：优雅地品尝法式白酱炖小牛肉的女生，旁边坐着的是狼吞虎咽大碗拉面加炒饭的运动型男生。最贵的料理是「银座河豚套餐」，售价三千九百八十日圆，点这道菜吃的学生全部都会得到「泡沫经济有钱人」的称号。最便宜的料理是荞麦冷面和乌龙面，售价一百九十日圆，常吃这道菜的学生，依熙惯例全都会被叫做「立食大师」。
「我明明就是坐着吃不是站着吃的！」
立食大师连动廉也不知不觉中抱怨起来。吸食着荞麦冷面的苏苏苏声，响彻爆满的学生餐厅。
「廉廉你怎么了？平白无故为什么这么说？」
隔着张桌子坐在正对面的沙良瑞贵，停下筷子疑惑地侧着头。她正在吃豆皮乌龙面。两个人的差距只有一块炸豆皮。
「没事。我只是深刻体会到M型社会的残酷。」
「哦。你在担忧日本的未来吗？」
「应该是我的胃部的未来吧……瑞贵，钱的问题你要怎么办？你应该没打工吧？」
「我有排名者战争赚来的奖学金。」
一边按着长发将乌龙面送进嘴里，瑞贵一边说道。
「哦，你大概拿到多少？」
「因为我是第一名，所以拿到一亿日圆。」
廉也吃下去的荞麦面差点从鼻孔跑出来。
「一、一一一、一亿日圆？」
「什么呀，你不知道吗？排在前段的排名者可以根据名次拿到相对应的奖学金。」
「不是啦，这个我知道。我是没想到奖学金竟然这么多……」
这么一说，或许这个金额也是理所当然的。
从米卡霍希那种将绝对价值放在「胜利」上的思考方式来看，身为象征的米卡霍希排名者获得的不只是名誉还有大笔金钱，也是浅显易懂的结果。
「那么，你可以吃更好的东西呀。就算是银座河豚应该也轻松搞定吧？」
「不是这样喔。我几乎都把钱捐给优育园了。」
优育园是瑞贵曾经待过的育幼院的名称。
「从我在那里的时候开始，建筑物就已经很老旧了。接下来的季节风会从缝隙灌进屋内。我并不想要财富，钱让有需要的人拿去用就好了。」
廉也放下筷子，颇有感触地凝视着眼前的青梅竹马。
「瑞贵，你真善良。」
「……你、你没有在听我说什么吗？我只是对金钱没兴趣而已。」
瑞贵「哼」了一声，别过头去。
尽管假装不开心，却无法完全隐藏脸颊的红晕。
——天啊啊，可爱得乱七八糟。
廉也虽然心都不禁要融化了，却——
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛喔喔喔喔喔喔喔——！」
一旁嘴里塞满铜锣烧的笨徒弟，用力捏了廉也大腿一把痛得他跳起来。
「师～父～？」
舞波昴用有如低气压的声音低吼，泪眼汪汪地仰望着廉也。
「为什么就只跟沙良瑞贵说话？也跟我说说话呀！」
「就算是这样你也不必捏我吧？你要我说话就做球给我接呀！」
昴认真思考了一会儿。
「我想想看喔，那么，师父昨天晚餐吃了什么？」
「泡面和水煮蛋。」
「水煮蛋是全熟的吗？还是半熟的？」
「普通熟吧。」
「是哦。」
就这样，两人都陷入沉默。
昴用力拍了一下桌子，发出「碰」的声音。
「我话还没说完！」
「水煮蛋是要怎样延伸话题啦！」
用餐完毕的瑞贵一边擦嘴角，一边说道：
「哎呀，你们的表演还挺有趣的。继续呀。」
「我不是在表演！」
昴生气地跺脚，瞪着瑞贵。
廉也暗中叹气。第二学期的第一天向瑞贵「宣战」以来，昴似乎已经变得比从前更能和瑞贵一争高下。到今天为止举办过两次战斗都得胜，排名上升到第三十九名。说不定今年内便能实现进入前十名挑战瑞贵的诺言。
暑假时装设的占满整面墙的大型萤幕，显示着现在的排名。
第一名沙良瑞贵二年一班
第二名香山円离三年三班
第三名真田鹰棋三年一班
第四名鸣神宇美美二年四班
第五名全鬼雪三年八班
第六名水仙寺游园二年十班
第七名深远橙二年九班
第八名荒木业儿三年八班
第九名千阳院莫迦奈一年一班
第十名更级毯子二年一班
第十一名桐荫雾湖二年四班
第十二名迷天忌奈二年四班
第十三名御子柴宁慈琉、都慈琉一年一班
第十四名艾文·斯提克雷斯一年十班
第十五名轰轰轰三年六班
第十六名田中绘亚露二年一班
第十七名乾暗鸣二年七班
第十八名七曜奈奈奈二年七班
第十九名毛利弱子一年十班
第二十名甘河由凛三年八班
上个月开始十名以内就没有变化，但其他人则是剧烈变动。原因似乎在于遭到停学处分的萝莉控消失了，以及乾暗鸣持续处于低潮。萝莉控是自作自受，不过廉也也挂念干的情况。
「廉廉，不要发呆。你脸上有东西。」
瑞贵探出身子，拿掉廉也脸上沾到的小葱段，一口吃掉。
「怎、怎样啦？不要把我当小孩！」
「哼，你害臊了呀？以前我们不是常常这样吗？」
相较于满脸通红的廉也，瑞贵一脸得意洋洋，彷佛是在说「这是还刚才欠你的人情」。
另一方面，昴则像是等着吃饲料的鲤鱼，一边嘴巴开开阖阖一边望着两人。
「这、这这、这是什么意思？刚刚说了什么？怎么回事？」
「你这么问让人不知道怎么回答……」
两人一起修练的那时候，这样的行为举止乃是家常便饭。因为到了星期天便会带着便当．从早到晚都泡在「腐海女王」那里。
「奸诈奸诈太奸诈了！就只有沙良瑞贵，就只有沙良瑞贵有这种待遇——！」
昴似乎是想到什么，用小指把刚吃进嘴里的铜锣烧（有颗粒的红豆馅）的红豆挖出来，仔细地涂在自己的脸颊上。
带着期待的闪亮亮眼睛，目不转睛地望着廉也。
廉也死命地装作没看见。
「……」
「……」
昴拉了拉廉也制服的袖子。
「快～点～！」
——真是够了，麻烦死了！
「好、好啦！」
廉也用手指清掉昴脸颊上的红豆。
然后拿出携带式面纸，将手指擦得干干净净。
昴的嘴巴再度开开阖阖。
「为、为什么不吃掉？」
「呃，吃荞麦面的时候吃红豆有点……」
这时，有人轻拍廉也的肩膀。
回头一看，站着的是嚣张地抱着胳臂的七曜奈奈奈。
竟然有这种事——她的左脸颊黏着一大块鱼板。
「好、好好、好凑巧呀香香背男！你是学生餐厅派的吗？我总是在本部吃便当，不、不过今天是偶尔忘记带了！」
「这……这样呀。」
奈奈奈一口气把脸凑近充分受到惊吓大倒胃口的廉也。
「我每次来学生餐厅一定会吃酱油拉面。鱼贝类的高汤很够味，非常好吃！非常好吃喔！」
拚命说着根本没人询问的事情，奈奈奈的脸颊（黏着鱼板）涨成大红色的。如果这么不好意思，不要说就好了呀。
——吐槽她就输了！
廉也一边大汗直流一边移开视线，接着昴从旁边伸出手，摘起鱼板送进嘴里。
奈奈奈猛力摇头到头发都乱了，气冲冲地说道：
「你、你在搞什么鬼啦马桶昴！我华丽的战略都泡汤了啦！」
「你什么意思？都是有个让脸吃鱼板的蠢蛋小姐在这里，我只是好心顺手帮个忙而已。」
昴搁置自己的问题。
冷冷地看着左右为难的廉也，端贵笑了。
「哈哈哈，廉廉很受女生欢迎嘛！太好了。」
「这又不是我的错！」
这时，又有人从后面拍廉也的肩膀。
——这次又是怎样？是谁啦？
回头一看，眼前是个——
「咖哩，很好吃喔！」
脸颊上黏着黄色炒面糊，面带微笑的微胖男子。
廉也深深地吸了一口气。
「在连动廉也之名下我下令！你是钢铁，钢铁子弹！怒吼、奔驰、击碎！」
因腐海流格斗术化为钢铁的拳头，朝着满是咖哩的脸颊重重一击。
这所学国内，真的有各种各样的人。
★
总算是用餐完毕后，廉也等四个人从学生餐厅的饮水机装了热茶重新回座。午休还剩下十五分钟左右。
廉也正对面坐着瑞贵，左边是昴，右边是奈奈奈。被女孩子包围应当是个开心的情况，但老实说廉也感觉不到幸福。主因在于受到左右两边散发出来的杀气影响。
「七曜奈奈奈，我有事要问你。」
「怎么了？这么严肃。」
突然被瑞贵这么一问，奈奈奈露出警戒的表情。
「有关前几天香山円离所下的星之令。」
瑞贵的表情与声音，都是刚才用餐时所未见的认真。
廉也同样地脸部紧绷。他也一直很在意这件事。
夏日生存战获胜的「女演员」香山円离，使用优胜者的权利「星之令」，下了道震惊整个米卡霍希的命令。
要将现任星柱千阳院美罗赶出米卡霍希。
这道事实上等同于「叛乱宣言」的命令，使得米卡霍希上上下下都陷入大混乱。米卡霍希的惯例，就是必须绝对遵守星之令。但是，这道星之令针对的是位于米卡霍希顶点的星柱。史无前例的「矛盾」命令，教团到底会做出怎样的判断？全米卡霍希都在关注。
「星之令下来就要两个星期了，教团还是只有『正在审议』的说法。香山円离没有任何意见，星柱也保持沉默。实际上讨论到什么程度了？既然你是天秤座α的搜查官，应该知道些什么吧？」
「唔，这个……」
「我也很挂念这件事。如果你知道什么，可以告诉我们吗？」
千阳院美罗的真实身分，就是廉也与瑞贵的师父「腐海女王」。对于并非米卡霍希信徒「星辈」的两人而书，这不是事不关己。
奈奈奈注意了旁人视线一会儿后，身体前倾，小声地说：
「这件事，连我都不可能知道得多详细呀。好像是真的正在审议。」
「意思是意见分歧罗？是谁和谁？」
「三星会的结城优会长认为应该遵守星之令，舞波重藏副本部长则是持反对意见，认为身为星辈应该要懂得知所节制。感觉上好像分成了结城派和重藏派在讨论。」
「奶妈说爷爷最近似乎都晚归，酒也喝得比较多。」
昴担心地低下头去。
瑞贵压低声音说：
「千阳院狼辉呢？他支持哪一派？」
「这个嘛……」
奈奈奈再次环顾周围一圈后，给了个「你们一定，一定要保密喔」的前提。
「他失踪了。」
「嗯？」
「狼辉理事长和他的养女莫迦奈都下落不明，联络不到人。」
「从什么时候开始的？」
「那场顶楼之战结束后就持续到现在。由于狼辉理事长也兼任教团本部长，所以在目前没有领导人的情况下，两派争论得格外激烈。」
廉也与瑞贵不由得彼此互看。
夏日生存战的最后一天，前往搭救遭到瑞贵击败的莫迦奈后，千阳院狼辉究竟到哪里去了呢？
「不好意思，奈奈奈。」
「怎么了？香香背男。」
「就算千阳院狼辉不见了，理事长或本部长的工作应该都找得到人暂代吧。如果星柱被赶走，那有谁可以代理星柱？星柱必须要跳星降之舞吧？」
奈奈奈喝了一口茶，说：
「应该会暂时在星柱候补里面派一个代理人出来吧。」
「那么，意思就是可能会是你们三个人中的一个罗？」
瑞贵、昴和奈奈奈。三个人都是星柱候补所以极有可能。
然而奈奈奈却歪着头。
「还是有其他的人选喔。所谓的『最为人看好的下任星柱候补』。」
廉也发出「咦」一声。
「我还是第一次听到有这种人。是御三家的小姐对吧？」
「是呀。不过，那个女生应该还不会出现吧。」
「为什么？」
就在此时。
奈奈奈突然因为吃惊而表情僵硬，开口欲言的嘴巴闭了起来。
有个影子落到学生餐厅的餐桌上。
廉也抬起头，看到的是——
「唷，这不是乾吗？」
乾暗鸣。
手上拿着放着用餐完毕的餐具托盘，面无表情的视线往下看着廉也等人。
很难得，今天身边没有女孩子团团围住，而是独自一人。
「啊，不好意思，我看我也该走了。」
拿起自己的杯子，奈奈奈慌张地离席。
「怎么这样啦？不是还有时间吗？」
「我、我班上下一堂是体育课啦！得快点去换衣服啊好痛！」
腰部撞上桌角痛得泪眼汪汪的同时，奈奈奈离开了。
——为什么突然态度转变呀。
是不是要讲的事情让乾听到就不妙了？
即使如此，慌成那个样子还是不寻常。
「看样子，我好像打扰到各位了。」
乾往餐具回收窗口的方向走去，感觉脚步很沉重，并不是平常那种爽朗与轻快-
「那家伙感觉没什么精神。排名战也一直不顺的样子，怎么搞的？」
廉也这么一问，昴只是尴尬地低下头去。
就只有瑞贵直直地看着廉也。
「乾暗鸣是你的死党吗？」
「唔，嗯，算是吧。」
「如果你想永远跟他当死党，就不要在他面前说你刚说过的话。」
廉也愣愣地望着瑞贵的脸。
「为、为什么？」
「不为什么。」
彷佛是在说「我不想继续和你争论下去」，瑞贵站了起来。
廉也莫名其妙。
乾有什么他不知道的苦衷吗？
★
祭典的季节脚步近了。
廉也等人虽然觉得米卡霍希一年到头都热闹过了头，但根据班上同学所言，似乎唯有这次的祭典另当别论。
极星祭。
四年一度，于十月一日至五日这五天举办。
据说雷涅席库尔光辉的源头「星之力」在这段期间会达到极大，所以米卡霍希全币动员要来个「开心庆祝」。原因似乎是在于星星最喜欢眺望人们快乐的身影。尽管觉得听起来是种自圆其说的口耳相传，但廉也并不讨厌米卡霍希这种格外开朗的地方。
极星祭的期间，米卡霍希学园好像会举行类似校庆的活动。卖吃的啦，放电影啦，办鬼屋啦，以班级为单位企划各种活动。
廉也的班上要做什么，将在今天放学后的班会决定——
「那么，就这样。」
在班上所有同学举手表决后，班导毛利老师拍了一下讲桌。
「二年一班的同学要推出的东西，就决定是戏剧『边津乃花的悲恋』。」
教室响起女生的高声欢呼和掌声，男生反倒是嘘声连连。男生阵线直到最后都在力推「后背式书包咖啡厅」。就是所有女生背起小学生的红色后背式书包，戴上黄色的学生帽担任服务生，那个有名的萝莉控听到一定会感动得痛哭流涕的活动。本身并非萝莉控的廉也本来也要无奈地举手，但同时遭到昴和瑞贵狠瞪，才无精打采地收手。因为他真的不是萝莉控。
「嗯，既然是有名的星话，我想应该没有同学没听过吧。难得三个主角都在我们班上，这下子就没理由不演了。」
「老师，我有问题！」
「什么问题，连动？」
「我没听过那个故事。」
毛利耸了耸肩。
「你以为主角之一说个『没听过』就能没事了吗？是不是？」
「咦？」
廉也目瞪口呆。我是主角？到底什么意思？
「舞波，你给我向这个幸运儿说明一下。」
昴立刻举手大喊「遵命！」
「师父，你听我说，『边津乃花的悲恋』这个星话呢，主要角色有香香背男、火俱津姬和边津乃花。是这三颗星星的星灵的故事。」
「我知道香香背男和火俱津姬，边津乃花是怎样的星灵？」
「银河的星灵——天楼的边津乃花。她是冰之女王，悲剧的女主角。」
昴露出仿佛是沉迷爱情故事的少女的表情开始娓娓道来：
「边津乃花拥有让碰触到她的所有人都结冻的能力，所以始终都是孤零零一个人。可是有一天她邂逅了香香背男，坠入了情网！是一见钟情！」
「哦。」
看着情绪激动、鼻孔涨大的昴，廉也一面心想「不晓得弹珠塞不塞得进去她的鼻孔？」之类的无聊事。
「为了接近香香背男，边津乃花封印了自己的力量，将自己的样貌变成淡雪的星灵涅西莉慕。尽管后来她和香香背男在一起了，却因卷入火俱津姬与香香背男的战斗而丧命。」
「奇怪？这不是香香背男的故事一样吗？」
以前听昴说过的香香背男星话，应当也是同样的故事。
「『孤零零的香香背男』那个星话，如果从女主角的观点来看，就是『边津乃花的悲恋』了。」
「原来如此。就是另一个版本的意思罗？」
「没错。虽然只要变回边津乃花的样子就不会失去性命，但是她拒绝再回到一个人的孤单生活，所以选择了以涅西莉慕的模样死去。是个非常悲伤的故事。」
「嗯，确实是个悲剧。」
如果能变回边津乃花，或许会比火俱津姬或是香香背男都还要厉害吧。
「师父，没错吧？这个班上不是香香背男、火俱津姬和涅西莉慕都到齐了吗？所以演这出戏再合适不过了。」
前因后果总算连结起来了。
瑞贵是火俱津姬。
昴是涅西莉慕，也就是边津乃花。
还有廉也是香香背男。
将各自演出和自己有渊源的星灵。
「可是，我没有演过戏……」
说完，廉也看向坐在旁边的瑞贵。
瑞贵正好也在看廉也，两个人完美地四目交接。
「廉廉怎么啦？你不演吗？」
「咦？瑞贵想演吗？」
「算想吧。」
瑞贵带着傲气地将头发往上拢了拢。
「其他角色我不是很清楚，但讲到火俱津姬，除了我以外应该没人能演吧。」
这么一说完，班上的女生爆出欢呼声。
「啊，太好了！」
「我就只担心沙良同学不晓得肯不肯演呀！」
四处都听得到松了一口气的声音。
讨厌团体行动的瑞贵竟然会愿意参加班上的活动，这是廉也难以想像的。因为国小和国中的校庆或运动会，瑞贵从未参加过。
或许，来到米卡霍希之后，瑞贵真的改变了。
感觉还不错。
——既然如此，我也要演。
「虽然不知道能否顺利，但机会难得我愿意试试看。」
「哇——要和师父同台演出！」
昴高举双手摆出万岁姿势非常开心。
徒弟天真无邪的模样，让廉也不禁眯起双眼。
然而，欣喜的昴脸颊却逐渐浮现文字……
「碍事的」
「有一个人！」
「……」
根本一点都不天真无邪。
不如说是纠缠不清。
「哦？就我看来，你才碍事。」
察觉到脸颊文字的瑞贵，眼神锐利地瞪着昴。
昴说了句「怎么了吗？」，笑咪咪地侧着头——不过眼睛完全没笑。
「请你多多指教，沙良瑞贵。」
「彼此彼此，舞波昴。」
隔着廉也面带微笑互看的两个女生，感觉早就迸发出星灵的气场。
走投无路的廉也，耳朵听到周围女生们的窃窃私语。
「怎、怎么办？气氛好糟糕。」
「这样子才好呀，不是正能表现出纠缠不清的三角关系吗？」
「没错，我觉得变成充满真实的戏剧很好。」
「连动同学你放心吧，我会帮你收尸的！」
这些家伙真的就只会讲些自私话。
★
九月七日。
利用放学后的时间，戏剧排演终于真正开始了。
担任幕后工作人员的学生在体育馆后面制作大道具或服装，担任演员和导演的学生则在桌椅搬到走廊后空出来的教室开会讨论。
担任导演的是座号二十四号的胜悮银奈。修剪得漂亮整齐的浏海，正随着她的激昂演说而摇曳。
「这里，就是这出戏的重点。涅西莉慕和火俱津姬，在香香背男的前面跳星降之舞的场景。所有的观众来都是为了要看这一幕。」
廉也等主角们换上体育服，抱膝坐在地上听银奈说话。
「首先，舞波同学，你要在连动同学的眼前跳表现爱情的舞蹯。然后沙良同学闯进来！彷佛是要干扰舞波同学，开始激烈的战斗舞蹈。你们两个人互不相让不停地跳舞，彼此纠缠，最后由连动同学出面制止！」
银奈夹杂着肢体语言和手势说着。
廉也带着种崭新的惊奇专心聆听。银奈也是天秤座α的队员，棋子的名称一如她的名字是「银将」。在教室里低调不引人注目，在α队本部也是默默地做着文书工作的她，没想到竟然有这样的一面。
「这时的舞蹈会采取复杂的编舞，不过既然是由沙良同学和舞波同学来演，应当就没必要了吧？因为你们直接跳星降之舞的话就行了。」
瑞贵与昴同时点头。
「只不过，移动的时机一定要精准无误。我认为一旦两位的舞蹈同步了，看起来一定会是非常美丽的。甚至可以说，就算是由星柱执行的真正祭祀仪式，也看不见这么好的表演。」
说的没错，廉也也想看看这么样的一幕。一定会是比一个人独舞更加美丽许多的舞蹈吧。
「我有问题。」
瑞贵举手发问。
「这个，是要由谁来配合谁？」
「咦？这个……应该都可以。」
「我丑话可先说在前头。」
瑞贵斜眼看了昴一眼。
「我不想要配合程度低的人。」
昴毫不客气地往瑞贵瞪回去。
「我才是不想降低自己的水准。」
「哦？你的意思是你能跳得比我快比我正确罗？看样子你不只是脸颊，就连脑袋里面都不懂何谓愉快。」
「你才有毛病，是不是因为吃太多义式香肠导致脑子坏了？」
「我话先说在前头，我最讨厌那种肥死人的肉片了。」
「我也很讨厌！」
廉也难以保持沉默下去。
「喂！你们两个适可而止！」
「廉廉你给我闭嘴！」
「师父不要说话！」
「……真是对不起。」
被这么一喝斥，廉也立刻沮丧地退下。班上同学们「哇，有够窝囊」的沉默视线，让他非常痛心。
「好了好了，那么呢……」
银奈轻轻地拍了拍手。
「总之那一幕以后再说，现在先从三个角色最先偶然相逢的场景开始。大家来尝试看看简单地将台词和动作结合起来吧。」
这一幕是结束一场争斗的香香背男与火俱津姬正在交谈时，涅西莉慕突然现身。
在其他同学、编剧和舞台监督关心的视线中，廉也和瑞贵在讲台坐下，单手拿着剧本开始对台词，可是——
「呃，我说，瑞贵。」
「你说错了吧？我现在是火俱津姬。」
「那么火俱津姬，你有必要贴我贴得这么近吗？」
瑞贵与廉也紧紧地肩膀贴肩膀坐在一起，美丽的秀发正在轻飘飘地搔抚着廉也的脸颊。
「因为这里是战斗过后确认彼此能力的场景呀。女王不是也说过吗？透过拳头交流所产生的牵绊是非常牢固的。所以感情这么要好也是理所当然的。」
「或许是这样没错啦……」
不晓得是故意还是凑巧，瑞贵的胸部碰触着廉也的手肘一带。不对，很有可能只是凑巧。瑞贵在这种地方总是少根筋，有时对自己的魅力毫无半点自觉，不过造成的破坏力却是超群。充满弹力的小山所带来的触感，让夏天时在海边见到的那幅沉甸甸的景象在廉也脑海中苏醒。让他有种说不上来的感觉，真的不知道该怎么说的感觉。
总而言之这时得说台词，廉也努力集中精神到剧本上。
「啊，啊啊火俱津姬——！你的火焰简直就是红莲，彷佛能让我的灵魂熊熊燃烧！」
「不要顺从我，香香背男。你的黄金之炎让我的身心都炽热起来了。」
轻飘飘地，头发碰触肌肤。
「我、我和你你你就是火焰与火焰，所以愈战斗，就、就会愈热烈燃烧，吧。」
「你是我一辈子的绝佳竞争对手。我们彼此都不要怠惰，永远战斗下去吧。」
充满弹力的胸部贴过来。
「火、火惧津姬，你、你说的话真是太动听了。啊、啊啊、啊我……」
意识模糊了。
就在廉也准备用没有知觉的手指翻到下一页的时候——
昴从前方飞来的剧本直接打中他的脸。
「师、师、师父你这个色河童——！」
——啊唉，挨骂了呜啊。
瑞贵猛然起身。
「喂，再等一下才是你出场的地方吧。」
「你、你竟然贴师父贴那么近！剧本上根本就没有这样写！没有没有！」
昴一边胡乱挥舞双手一边直跺脚，简直就像个小孩。
「才不是这样，我是照剧本演的。我说的没错吧？导演。」
「嗯。火俱津姬和香香背男的感情先给观众留下印象的话，戏剧才能呈现出深度。」
银奈点头这么说道。昴只能咬牙切齿说句「气死人了，」
然而就在此时——
「昴是对的！」
却有个声援昴的意外援军打开教室的门现身。
「我是隶属于针对排名者犯罪成立的特搜机关『天秤座α』的七曜奈奈奈搜查官！做为掌管米卡霍希正义的『天秤』，我不能对沙良瑞贵抢先一步……不对，是不纯净的行动坐视不管！我要逮捕沙良瑞贵！」
教室瞬间陷入一片寂静。
廉也、瑞贵与昴，全愣得张大了嘴。
为什么呢——因为奈奈奈的一身装扮已经脱离常轨。
学校泳装上面套着水手服。
但是下半身没有穿裙子。
取而代之的是配戴了狐狸的耳朵和尾巴。
「喂……你、你们说句话呀！」
可能是受不了沉默，奈奈奈涨红了一张脸大叫。
回过神的廉也，开口说：
「你干么要弄成这样的角色扮演？」
然后，奈奈奈扭扭捏捏地变成内八。就算这么做也无法遮住完全露在外面的大腿。应该是说，事到如今为时已晚。
「这、这个是因为，我们班要推出『小裤裤咖啡厅』，我们正在试衣服……我、我并不是想要让你第一个看到，才专程跑到这里来的！」
「……」
虽然每次都这样，但这女生弄错了使用傲娇的场合。
「奈奈，听我说好吗？」
银奈一脸厌倦的表情说道。
「不好意思，我们可是非常认真正在排练。如果你是想来引人发噱，麻烦以后再来好吗？」
连天秤座的同事都说成这样，奈奈奈的双眼缓缓浮现泪光。
狐狸耳朵和尾巴丧气地晃动然后颤抖起来。
「我、我我、我才不是来引人发噱的，我才不是——！」
奈奈奈一面这么喊着一面从教室冲了出去。直到最后都在装傲娇。不对，应该是真的傲娇。
「好了。那么，我们再次从头排练刚才那一幕吧。」
银奈立刻重新接手现场冷掉的气氛。一连串的行动让人深刻体会到，她其实很能干。不愧是那位真田鹰棋的部下。
「等一下。」
「怎么了，舞波同学？」
「我还是希望先从后面的高潮部分开始排练。」
银奈双眼睁得圆圆的。
「你是说涅西莉慕和火俱津姬同时跳星降之舞的场景吗？」
昴表情认真地点头。
「我和沙良瑞贵，谁跳的舞又快又正确，我希望担任导演的你看个明白。根据你的判断，从今以后跳不好的人就要听从跳得比较好的人的话。」
「你是说想要一分高下吗？我求之不得。」
浮现好战笑容的瑞贵，视线直接冲撞昴的视线。
「等、等一下啦！现在又不是在打排名战，用不着这——」
「好主意，就这么办。」
打断廉也的话，银奈立刻同意。
「与其每次都要针锋相对，不如一开殆就分个清楚对班上比较好。」
周围的同学们也发出「没错没错」的赞成之声。
廉也叹了一口气。
「喂，你真的要这样吗？」
昴用力点头。
「如果是排名战就算了，但是论星降之舞我不会输的。我从小时候开始就一直练习到今天，不可能会输给今年才开始练舞的沙良瑞贵。」
「……好吧。」
廉也领悟到，只能将一切托付给昴的意志。
「因为会打扰到你们比赛，所以同学们都到外面去吧。」
廉也这么呼吁同学。
「咦？为什么要去外面？」
「在教室后方看的话应该就不碍事了吧？」
「这大家都很想看吧？沙良同学和舞波同学的比赛。」
面对七嘴八舌发出不平之声的同学，廉也说：
「出去啦出去啦。我们去体育馆后面帮忙制作大道具的人，好吗？」
硬是把同学们往外推，自己也走出教室。
关上门的时候，昴严肃的眼神深深地烙印在廉也眼底。
★
手上拿着大型三角板和笔，正在画舞台背景要用的岩石的样板的廉也，听到同学们的交谈：
「可恶！好想看那两个人的比赛喔！」
「现在不晓得怎么样了？真羡慕可以现场观赏的小银。」
「我说，你们觉得谁会赢？」
「当然是沙良瑞贵会赢吧。她可是排名战第一名的人。」
「不过这次纯粹是比星降之舞吧？」
「对呀对呀。沙良同学强归强，但不见得跳舞就能正确漂亮。」
「而且舞波那家伙也有了惊人进步，跟春天时相比判若两人。」
「我记得她现在的排名是三十九吧？搞不好呀说不定呢。」
一边左耳进右耳出，廉也一边默默地动手做道具。
岩石的样板做好的时候，胜悮银奈终于来了。
「各位演员，请回到教室去。」
同学们情绪激昂，闹哄哄的。
「比赛有结果了吗？」
「告诉我们告诉我们嘛！谁赢了？」
无视于一拥而上的人，银奈走到廉也身边。
「今天不用排戏了。你去追她吧。」
「……谢了。」
廉也向银奈道谢后，立刻拔腿狂奔。
★
徒弟大概会去哪里，立刻就知道了。
——廉也虽然是这么以为的，但直到过了傍晚六点天色开始昏暗之际，他才终于找到了人。在五月底，让昴进行以树干过河特训的那片河滩。
昴抱着腿，脸埋在膝盖里，坐在以混凝土固定的堤防斜面上。两束头发轻轻地随风摇曳。即使有段距离，也看得出来她的肩膀不时在颤抖。
「昴。」
廉也一出声，昴便全身抖了一下。
但是，没有抬起脸，也没有回头看廉也。
廉也走上前去，在昴的身边坐下。
「这个地方，你还记得呀。」
望着反映夕阳的河面，廉也说道。
「我们在这里修练的时候，还是三个多月前的事情吧。我觉得好像已经一年过去了。在米卡霍希度过的时间就是这么强烈深刻吧。」
昴不发一语，脸还是埋在膝盖里。
「瑞贵——很厉害吧？」
吸鼻子的声音回荡在安静的空气中。
彷佛是自言自语，廉也继续说着：
「她呀，从以前开始就一直是自己一个人。不管是够格能当她朋友的，还是够格能当她敌人的，都找不到半个人。因为她所处的世界太过超越凡人，甚至连当凡人嫉妒眼红的对象都不行。就像那颗星星一样吧，只能远远地眺望，赞叹一句『好厉害喔太美了』这样。」
廉也凝视着西方天际开始眨眼的星座。
「只有我，还有我们师徒两人，是能够和她平起平坐往来的人。我没想到那样厉害的瑞贵，竟然会为了区区一出戏那么认真。一定是因为她认同你是她的对手才会那样。」
这时，传来了微弱的声音。
「……行，的。」
「咦？」
「不行。只能当对手。是不行的。」
昴拾起脸。
哭肿的红眼睛，专注地看着廉也。
「——我要赢过她。」
「说的也是……」
磊落地接收昴的视线，廉也也点点头。
「非赢不可，对吧。」
然后，同时下定了决心。
不论发生什么事，都要让昴赢过瑞贵。
不能放弃。
不论有多么大的差距存在，也绝不能放弃。
因为昴成为他徒弟的时候，曾经这么说过：
「我想要向叫我不要放弃的人讨教！」
具备了和洋中华，古今东西，各色各样的料理，光是看入口处橱窗内的样品就能让人脑袋混乱至极。常见的情景就是：优雅地品尝法式白酱炖小牛肉的女生，旁边坐着的是狼吞虎咽大碗拉面加炒饭的运动型男生。最贵的料理是「银座河豚套餐」，售价三千九百八十日圆，点这道菜吃的学生全部都会得到「泡沫经济有钱人」的称号。最便宜的料理是荞麦冷面和乌龙面，售价一百九十日圆，常吃这道菜的学生，依熙惯例全都会被叫做「立食大师」。
「我明明就是坐着吃不是站着吃的！」
立食大师连动廉也不知不觉中抱怨起来。吸食着荞麦冷面的苏苏苏声，响彻爆满的学生餐厅。
「廉廉你怎么了？平白无故为什么这么说？」
隔着张桌子坐在正对面的沙良瑞贵，停下筷子疑惑地侧着头。她正在吃豆皮乌龙面。两个人的差距只有一块炸豆皮。
「没事。我只是深刻体会到M型社会的残酷。」
「哦。你在担忧日本的未来吗？」
「应该是我的胃部的未来吧……瑞贵，钱的问题你要怎么办？你应该没打工吧？」
「我有排名者战争赚来的奖学金。」
一边按着长发将乌龙面送进嘴里，瑞贵一边说道。
「哦，你大概拿到多少？」
「因为我是第一名，所以拿到一亿日圆。」
廉也吃下去的荞麦面差点从鼻孔跑出来。
「一、一一一、一亿日圆？」
「什么呀，你不知道吗？排在前段的排名者可以根据名次拿到相对应的奖学金。」
「不是啦，这个我知道。我是没想到奖学金竟然这么多……」
这么一说，或许这个金额也是理所当然的。
从米卡霍希那种将绝对价值放在「胜利」上的思考方式来看，身为象征的米卡霍希排名者获得的不只是名誉还有大笔金钱，也是浅显易懂的结果。
「那么，你可以吃更好的东西呀。就算是银座河豚应该也轻松搞定吧？」
「不是这样喔。我几乎都把钱捐给优育园了。」
优育园是瑞贵曾经待过的育幼院的名称。
「从我在那里的时候开始，建筑物就已经很老旧了。接下来的季节风会从缝隙灌进屋内。我并不想要财富，钱让有需要的人拿去用就好了。」
廉也放下筷子，颇有感触地凝视着眼前的青梅竹马。
「瑞贵，你真善良。」
「……你、你没有在听我说什么吗？我只是对金钱没兴趣而已。」
瑞贵「哼」了一声，别过头去。
尽管假装不开心，却无法完全隐藏脸颊的红晕。
——天啊啊，可爱得乱七八糟。
廉也虽然心都不禁要融化了，却——
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛喔喔喔喔喔喔喔——！」
一旁嘴里塞满铜锣烧的笨徒弟，用力捏了廉也大腿一把痛得他跳起来。
「师～父～？」
舞波昴用有如低气压的声音低吼，泪眼汪汪地仰望着廉也。
「为什么就只跟沙良瑞贵说话？也跟我说说话呀！」
「就算是这样你也不必捏我吧？你要我说话就做球给我接呀！」
昴认真思考了一会儿。
「我想想看喔，那么，师父昨天晚餐吃了什么？」
「泡面和水煮蛋。」
「水煮蛋是全熟的吗？还是半熟的？」
「普通熟吧。」
「是哦。」
就这样，两人都陷入沉默。
昴用力拍了一下桌子，发出「碰」的声音。
「我话还没说完！」
「水煮蛋是要怎样延伸话题啦！」
用餐完毕的瑞贵一边擦嘴角，一边说道：
「哎呀，你们的表演还挺有趣的。继续呀。」
「我不是在表演！」
昴生气地跺脚，瞪着瑞贵。
廉也暗中叹气。第二学期的第一天向瑞贵「宣战」以来，昴似乎已经变得比从前更能和瑞贵一争高下。到今天为止举办过两次战斗都得胜，排名上升到第三十九名。说不定今年内便能实现进入前十名挑战瑞贵的诺言。
暑假时装设的占满整面墙的大型萤幕，显示着现在的排名。
第一名沙良瑞贵二年一班
第二名香山円离三年三班
第三名真田鹰棋三年一班
第四名鸣神宇美美二年四班
第五名全鬼雪三年八班
第六名水仙寺游园二年十班
第七名深远橙二年九班
第八名荒木业儿三年八班
第九名千阳院莫迦奈一年一班
第十名更级毯子二年一班
第十一名桐荫雾湖二年四班
第十二名迷天忌奈二年四班
第十三名御子柴宁慈琉、都慈琉一年一班
第十四名艾文·斯提克雷斯一年十班
第十五名轰轰轰三年六班
第十六名田中绘亚露二年一班
第十七名乾暗鸣二年七班
第十八名七曜奈奈奈二年七班
第十九名毛利弱子一年十班
第二十名甘河由凛三年八班
上个月开始十名以内就没有变化，但其他人则是剧烈变动。原因似乎在于遭到停学处分的萝莉控消失了，以及乾暗鸣持续处于低潮。萝莉控是自作自受，不过廉也也挂念干的情况。
「廉廉，不要发呆。你脸上有东西。」
瑞贵探出身子，拿掉廉也脸上沾到的小葱段，一口吃掉。
「怎、怎样啦？不要把我当小孩！」
「哼，你害臊了呀？以前我们不是常常这样吗？」
相较于满脸通红的廉也，瑞贵一脸得意洋洋，彷佛是在说「这是还刚才欠你的人情」。
另一方面，昴则像是等着吃饲料的鲤鱼，一边嘴巴开开阖阖一边望着两人。
「这、这这、这是什么意思？刚刚说了什么？怎么回事？」
「你这么问让人不知道怎么回答……」
两人一起修练的那时候，这样的行为举止乃是家常便饭。因为到了星期天便会带着便当．从早到晚都泡在「腐海女王」那里。
「奸诈奸诈太奸诈了！就只有沙良瑞贵，就只有沙良瑞贵有这种待遇——！」
昴似乎是想到什么，用小指把刚吃进嘴里的铜锣烧（有颗粒的红豆馅）的红豆挖出来，仔细地涂在自己的脸颊上。
带着期待的闪亮亮眼睛，目不转睛地望着廉也。
廉也死命地装作没看见。
「……」
「……」
昴拉了拉廉也制服的袖子。
「快～点～！」
——真是够了，麻烦死了！
「好、好啦！」
廉也用手指清掉昴脸颊上的红豆。
然后拿出携带式面纸，将手指擦得干干净净。
昴的嘴巴再度开开阖阖。
「为、为什么不吃掉？」
「呃，吃荞麦面的时候吃红豆有点……」
这时，有人轻拍廉也的肩膀。
回头一看，站着的是嚣张地抱着胳臂的七曜奈奈奈。
竟然有这种事——她的左脸颊黏着一大块鱼板。
「好、好好、好凑巧呀香香背男！你是学生餐厅派的吗？我总是在本部吃便当，不、不过今天是偶尔忘记带了！」
「这……这样呀。」
奈奈奈一口气把脸凑近充分受到惊吓大倒胃口的廉也。
「我每次来学生餐厅一定会吃酱油拉面。鱼贝类的高汤很够味，非常好吃！非常好吃喔！」
拚命说着根本没人询问的事情，奈奈奈的脸颊（黏着鱼板）涨成大红色的。如果这么不好意思，不要说就好了呀。
——吐槽她就输了！
廉也一边大汗直流一边移开视线，接着昴从旁边伸出手，摘起鱼板送进嘴里。
奈奈奈猛力摇头到头发都乱了，气冲冲地说道：
「你、你在搞什么鬼啦马桶昴！我华丽的战略都泡汤了啦！」
「你什么意思？都是有个让脸吃鱼板的蠢蛋小姐在这里，我只是好心顺手帮个忙而已。」
昴搁置自己的问题。
冷冷地看着左右为难的廉也，端贵笑了。
「哈哈哈，廉廉很受女生欢迎嘛！太好了。」
「这又不是我的错！」
这时，又有人从后面拍廉也的肩膀。
——这次又是怎样？是谁啦？
回头一看，眼前是个——
「咖哩，很好吃喔！」
脸颊上黏着黄色炒面糊，面带微笑的微胖男子。
廉也深深地吸了一口气。
「在连动廉也之名下我下令！你是钢铁，钢铁子弹！怒吼、奔驰、击碎！」
因腐海流格斗术化为钢铁的拳头，朝着满是咖哩的脸颊重重一击。
这所学国内，真的有各种各样的人。
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总算是用餐完毕后，廉也等四个人从学生餐厅的饮水机装了热茶重新回座。午休还剩下十五分钟左右。
廉也正对面坐着瑞贵，左边是昴，右边是奈奈奈。被女孩子包围应当是个开心的情况，但老实说廉也感觉不到幸福。主因在于受到左右两边散发出来的杀气影响。
「七曜奈奈奈，我有事要问你。」
「怎么了？这么严肃。」
突然被瑞贵这么一问，奈奈奈露出警戒的表情。
「有关前几天香山円离所下的星之令。」
瑞贵的表情与声音，都是刚才用餐时所未见的认真。
廉也同样地脸部紧绷。他也一直很在意这件事。
夏日生存战获胜的「女演员」香山円离，使用优胜者的权利「星之令」，下了道震惊整个米卡霍希的命令。
要将现任星柱千阳院美罗赶出米卡霍希。
这道事实上等同于「叛乱宣言」的命令，使得米卡霍希上上下下都陷入大混乱。米卡霍希的惯例，就是必须绝对遵守星之令。但是，这道星之令针对的是位于米卡霍希顶点的星柱。史无前例的「矛盾」命令，教团到底会做出怎样的判断？全米卡霍希都在关注。
「星之令下来就要两个星期了，教团还是只有『正在审议』的说法。香山円离没有任何意见，星柱也保持沉默。实际上讨论到什么程度了？既然你是天秤座α的搜查官，应该知道些什么吧？」
「唔，这个……」
「我也很挂念这件事。如果你知道什么，可以告诉我们吗？」
千阳院美罗的真实身分，就是廉也与瑞贵的师父「腐海女王」。对于并非米卡霍希信徒「星辈」的两人而书，这不是事不关己。
奈奈奈注意了旁人视线一会儿后，身体前倾，小声地说：
「这件事，连我都不可能知道得多详细呀。好像是真的正在审议。」
「意思是意见分歧罗？是谁和谁？」
「三星会的结城优会长认为应该遵守星之令，舞波重藏副本部长则是持反对意见，认为身为星辈应该要懂得知所节制。感觉上好像分成了结城派和重藏派在讨论。」
「奶妈说爷爷最近似乎都晚归，酒也喝得比较多。」
昴担心地低下头去。
瑞贵压低声音说：
「千阳院狼辉呢？他支持哪一派？」
「这个嘛……」
奈奈奈再次环顾周围一圈后，给了个「你们一定，一定要保密喔」的前提。
「他失踪了。」
「嗯？」
「狼辉理事长和他的养女莫迦奈都下落不明，联络不到人。」
「从什么时候开始的？」
「那场顶楼之战结束后就持续到现在。由于狼辉理事长也兼任教团本部长，所以在目前没有领导人的情况下，两派争论得格外激烈。」
廉也与瑞贵不由得彼此互看。
夏日生存战的最后一天，前往搭救遭到瑞贵击败的莫迦奈后，千阳院狼辉究竟到哪里去了呢？
「不好意思，奈奈奈。」
「怎么了？香香背男。」
「就算千阳院狼辉不见了，理事长或本部长的工作应该都找得到人暂代吧。如果星柱被赶走，那有谁可以代理星柱？星柱必须要跳星降之舞吧？」
奈奈奈喝了一口茶，说：
「应该会暂时在星柱候补里面派一个代理人出来吧。」
「那么，意思就是可能会是你们三个人中的一个罗？」
瑞贵、昴和奈奈奈。三个人都是星柱候补所以极有可能。
然而奈奈奈却歪着头。
「还是有其他的人选喔。所谓的『最为人看好的下任星柱候补』。」
廉也发出「咦」一声。
「我还是第一次听到有这种人。是御三家的小姐对吧？」
「是呀。不过，那个女生应该还不会出现吧。」
「为什么？」
就在此时。
奈奈奈突然因为吃惊而表情僵硬，开口欲言的嘴巴闭了起来。
有个影子落到学生餐厅的餐桌上。
廉也抬起头，看到的是——
「唷，这不是乾吗？」
乾暗鸣。
手上拿着放着用餐完毕的餐具托盘，面无表情的视线往下看着廉也等人。
很难得，今天身边没有女孩子团团围住，而是独自一人。
「啊，不好意思，我看我也该走了。」
拿起自己的杯子，奈奈奈慌张地离席。
「怎么这样啦？不是还有时间吗？」
「我、我班上下一堂是体育课啦！得快点去换衣服啊好痛！」
腰部撞上桌角痛得泪眼汪汪的同时，奈奈奈离开了。
——为什么突然态度转变呀。
是不是要讲的事情让乾听到就不妙了？
即使如此，慌成那个样子还是不寻常。
「看样子，我好像打扰到各位了。」
乾往餐具回收窗口的方向走去，感觉脚步很沉重，并不是平常那种爽朗与轻快-
「那家伙感觉没什么精神。排名战也一直不顺的样子，怎么搞的？」
廉也这么一问，昴只是尴尬地低下头去。
就只有瑞贵直直地看着廉也。
「乾暗鸣是你的死党吗？」
「唔，嗯，算是吧。」
「如果你想永远跟他当死党，就不要在他面前说你刚说过的话。」
廉也愣愣地望着瑞贵的脸。
「为、为什么？」
「不为什么。」
彷佛是在说「我不想继续和你争论下去」，瑞贵站了起来。
廉也莫名其妙。
乾有什么他不知道的苦衷吗？
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祭典的季节脚步近了。
廉也等人虽然觉得米卡霍希一年到头都热闹过了头，但根据班上同学所言，似乎唯有这次的祭典另当别论。
极星祭。
四年一度，于十月一日至五日这五天举办。
据说雷涅席库尔光辉的源头「星之力」在这段期间会达到极大，所以米卡霍希全币动员要来个「开心庆祝」。原因似乎是在于星星最喜欢眺望人们快乐的身影。尽管觉得听起来是种自圆其说的口耳相传，但廉也并不讨厌米卡霍希这种格外开朗的地方。
极星祭的期间，米卡霍希学园好像会举行类似校庆的活动。卖吃的啦，放电影啦，办鬼屋啦，以班级为单位企划各种活动。
廉也的班上要做什么，将在今天放学后的班会决定——
「那么，就这样。」
在班上所有同学举手表决后，班导毛利老师拍了一下讲桌。
「二年一班的同学要推出的东西，就决定是戏剧『边津乃花的悲恋』。」
教室响起女生的高声欢呼和掌声，男生反倒是嘘声连连。男生阵线直到最后都在力推「后背式书包咖啡厅」。就是所有女生背起小学生的红色后背式书包，戴上黄色的学生帽担任服务生，那个有名的萝莉控听到一定会感动得痛哭流涕的活动。本身并非萝莉控的廉也本来也要无奈地举手，但同时遭到昴和瑞贵狠瞪，才无精打采地收手。因为他真的不是萝莉控。
「嗯，既然是有名的星话，我想应该没有同学没听过吧。难得三个主角都在我们班上，这下子就没理由不演了。」
「老师，我有问题！」
「什么问题，连动？」
「我没听过那个故事。」
毛利耸了耸肩。
「你以为主角之一说个『没听过』就能没事了吗？是不是？」
「咦？」
廉也目瞪口呆。我是主角？到底什么意思？
「舞波，你给我向这个幸运儿说明一下。」
昴立刻举手大喊「遵命！」
「师父，你听我说，『边津乃花的悲恋』这个星话呢，主要角色有香香背男、火俱津姬和边津乃花。是这三颗星星的星灵的故事。」
「我知道香香背男和火俱津姬，边津乃花是怎样的星灵？」
「银河的星灵——天楼的边津乃花。她是冰之女王，悲剧的女主角。」
昴露出仿佛是沉迷爱情故事的少女的表情开始娓娓道来：
「边津乃花拥有让碰触到她的所有人都结冻的能力，所以始终都是孤零零一个人。可是有一天她邂逅了香香背男，坠入了情网！是一见钟情！」
「哦。」
看着情绪激动、鼻孔涨大的昴，廉也一面心想「不晓得弹珠塞不塞得进去她的鼻孔？」之类的无聊事。
「为了接近香香背男，边津乃花封印了自己的力量，将自己的样貌变成淡雪的星灵涅西莉慕。尽管后来她和香香背男在一起了，却因卷入火俱津姬与香香背男的战斗而丧命。」
「奇怪？这不是香香背男的故事一样吗？」
以前听昴说过的香香背男星话，应当也是同样的故事。
「『孤零零的香香背男』那个星话，如果从女主角的观点来看，就是『边津乃花的悲恋』了。」
「原来如此。就是另一个版本的意思罗？」
「没错。虽然只要变回边津乃花的样子就不会失去性命，但是她拒绝再回到一个人的孤单生活，所以选择了以涅西莉慕的模样死去。是个非常悲伤的故事。」
「嗯，确实是个悲剧。」
如果能变回边津乃花，或许会比火俱津姬或是香香背男都还要厉害吧。
「师父，没错吧？这个班上不是香香背男、火俱津姬和涅西莉慕都到齐了吗？所以演这出戏再合适不过了。」
前因后果总算连结起来了。
瑞贵是火俱津姬。
昴是涅西莉慕，也就是边津乃花。
还有廉也是香香背男。
将各自演出和自己有渊源的星灵。
「可是，我没有演过戏……」
说完，廉也看向坐在旁边的瑞贵。
瑞贵正好也在看廉也，两个人完美地四目交接。
「廉廉怎么啦？你不演吗？」
「咦？瑞贵想演吗？」
「算想吧。」
瑞贵带着傲气地将头发往上拢了拢。
「其他角色我不是很清楚，但讲到火俱津姬，除了我以外应该没人能演吧。」
这么一说完，班上的女生爆出欢呼声。
「啊，太好了！」
「我就只担心沙良同学不晓得肯不肯演呀！」
四处都听得到松了一口气的声音。
讨厌团体行动的瑞贵竟然会愿意参加班上的活动，这是廉也难以想像的。因为国小和国中的校庆或运动会，瑞贵从未参加过。
或许，来到米卡霍希之后，瑞贵真的改变了。
感觉还不错。
——既然如此，我也要演。
「虽然不知道能否顺利，但机会难得我愿意试试看。」
「哇——要和师父同台演出！」
昴高举双手摆出万岁姿势非常开心。
徒弟天真无邪的模样，让廉也不禁眯起双眼。
然而，欣喜的昴脸颊却逐渐浮现文字……
「碍事的」
「有一个人！」
「……」
根本一点都不天真无邪。
不如说是纠缠不清。
「哦？就我看来，你才碍事。」
察觉到脸颊文字的瑞贵，眼神锐利地瞪着昴。
昴说了句「怎么了吗？」，笑咪咪地侧着头——不过眼睛完全没笑。
「请你多多指教，沙良瑞贵。」
「彼此彼此，舞波昴。」
隔着廉也面带微笑互看的两个女生，感觉早就迸发出星灵的气场。
走投无路的廉也，耳朵听到周围女生们的窃窃私语。
「怎、怎么办？气氛好糟糕。」
「这样子才好呀，不是正能表现出纠缠不清的三角关系吗？」
「没错，我觉得变成充满真实的戏剧很好。」
「连动同学你放心吧，我会帮你收尸的！」
这些家伙真的就只会讲些自私话。
★
九月七日。
利用放学后的时间，戏剧排演终于真正开始了。
担任幕后工作人员的学生在体育馆后面制作大道具或服装，担任演员和导演的学生则在桌椅搬到走廊后空出来的教室开会讨论。
担任导演的是座号二十四号的胜悮银奈。修剪得漂亮整齐的浏海，正随着她的激昂演说而摇曳。
「这里，就是这出戏的重点。涅西莉慕和火俱津姬，在香香背男的前面跳星降之舞的场景。所有的观众来都是为了要看这一幕。」
廉也等主角们换上体育服，抱膝坐在地上听银奈说话。
「首先，舞波同学，你要在连动同学的眼前跳表现爱情的舞蹯。然后沙良同学闯进来！彷佛是要干扰舞波同学，开始激烈的战斗舞蹈。你们两个人互不相让不停地跳舞，彼此纠缠，最后由连动同学出面制止！」
银奈夹杂着肢体语言和手势说着。
廉也带着种崭新的惊奇专心聆听。银奈也是天秤座α的队员，棋子的名称一如她的名字是「银将」。在教室里低调不引人注目，在α队本部也是默默地做着文书工作的她，没想到竟然有这样的一面。
「这时的舞蹈会采取复杂的编舞，不过既然是由沙良同学和舞波同学来演，应当就没必要了吧？因为你们直接跳星降之舞的话就行了。」
瑞贵与昴同时点头。
「只不过，移动的时机一定要精准无误。我认为一旦两位的舞蹈同步了，看起来一定会是非常美丽的。甚至可以说，就算是由星柱执行的真正祭祀仪式，也看不见这么好的表演。」
说的没错，廉也也想看看这么样的一幕。一定会是比一个人独舞更加美丽许多的舞蹈吧。
「我有问题。」
瑞贵举手发问。
「这个，是要由谁来配合谁？」
「咦？这个……应该都可以。」
「我丑话可先说在前头。」
瑞贵斜眼看了昴一眼。
「我不想要配合程度低的人。」
昴毫不客气地往瑞贵瞪回去。
「我才是不想降低自己的水准。」
「哦？你的意思是你能跳得比我快比我正确罗？看样子你不只是脸颊，就连脑袋里面都不懂何谓愉快。」
「你才有毛病，是不是因为吃太多义式香肠导致脑子坏了？」
「我话先说在前头，我最讨厌那种肥死人的肉片了。」
「我也很讨厌！」
廉也难以保持沉默下去。
「喂！你们两个适可而止！」
「廉廉你给我闭嘴！」
「师父不要说话！」
「……真是对不起。」
被这么一喝斥，廉也立刻沮丧地退下。班上同学们「哇，有够窝囊」的沉默视线，让他非常痛心。
「好了好了，那么呢……」
银奈轻轻地拍了拍手。
「总之那一幕以后再说，现在先从三个角色最先偶然相逢的场景开始。大家来尝试看看简单地将台词和动作结合起来吧。」
这一幕是结束一场争斗的香香背男与火俱津姬正在交谈时，涅西莉慕突然现身。
在其他同学、编剧和舞台监督关心的视线中，廉也和瑞贵在讲台坐下，单手拿着剧本开始对台词，可是——
「呃，我说，瑞贵。」
「你说错了吧？我现在是火俱津姬。」
「那么火俱津姬，你有必要贴我贴得这么近吗？」
瑞贵与廉也紧紧地肩膀贴肩膀坐在一起，美丽的秀发正在轻飘飘地搔抚着廉也的脸颊。
「因为这里是战斗过后确认彼此能力的场景呀。女王不是也说过吗？透过拳头交流所产生的牵绊是非常牢固的。所以感情这么要好也是理所当然的。」
「或许是这样没错啦……」
不晓得是故意还是凑巧，瑞贵的胸部碰触着廉也的手肘一带。不对，很有可能只是凑巧。瑞贵在这种地方总是少根筋，有时对自己的魅力毫无半点自觉，不过造成的破坏力却是超群。充满弹力的小山所带来的触感，让夏天时在海边见到的那幅沉甸甸的景象在廉也脑海中苏醒。让他有种说不上来的感觉，真的不知道该怎么说的感觉。
总而言之这时得说台词，廉也努力集中精神到剧本上。
「啊，啊啊火俱津姬——！你的火焰简直就是红莲，彷佛能让我的灵魂熊熊燃烧！」
「不要顺从我，香香背男。你的黄金之炎让我的身心都炽热起来了。」
轻飘飘地，头发碰触肌肤。
「我、我和你你你就是火焰与火焰，所以愈战斗，就、就会愈热烈燃烧，吧。」
「你是我一辈子的绝佳竞争对手。我们彼此都不要怠惰，永远战斗下去吧。」
充满弹力的胸部贴过来。
「火、火惧津姬，你、你说的话真是太动听了。啊、啊啊、啊我……」
意识模糊了。
就在廉也准备用没有知觉的手指翻到下一页的时候——
昴从前方飞来的剧本直接打中他的脸。
「师、师、师父你这个色河童——！」
——啊唉，挨骂了呜啊。
瑞贵猛然起身。
「喂，再等一下才是你出场的地方吧。」
「你、你竟然贴师父贴那么近！剧本上根本就没有这样写！没有没有！」
昴一边胡乱挥舞双手一边直跺脚，简直就像个小孩。
「才不是这样，我是照剧本演的。我说的没错吧？导演。」
「嗯。火俱津姬和香香背男的感情先给观众留下印象的话，戏剧才能呈现出深度。」
银奈点头这么说道。昴只能咬牙切齿说句「气死人了，」
然而就在此时——
「昴是对的！」
却有个声援昴的意外援军打开教室的门现身。
「我是隶属于针对排名者犯罪成立的特搜机关『天秤座α』的七曜奈奈奈搜查官！做为掌管米卡霍希正义的『天秤』，我不能对沙良瑞贵抢先一步……不对，是不纯净的行动坐视不管！我要逮捕沙良瑞贵！」
教室瞬间陷入一片寂静。
廉也、瑞贵与昴，全愣得张大了嘴。
为什么呢——因为奈奈奈的一身装扮已经脱离常轨。
学校泳装上面套着水手服。
但是下半身没有穿裙子。
取而代之的是配戴了狐狸的耳朵和尾巴。
「喂……你、你们说句话呀！」
可能是受不了沉默，奈奈奈涨红了一张脸大叫。
回过神的廉也，开口说：
「你干么要弄成这样的角色扮演？」
然后，奈奈奈扭扭捏捏地变成内八。就算这么做也无法遮住完全露在外面的大腿。应该是说，事到如今为时已晚。
「这、这个是因为，我们班要推出『小裤裤咖啡厅』，我们正在试衣服……我、我并不是想要让你第一个看到，才专程跑到这里来的！」
「……」
虽然每次都这样，但这女生弄错了使用傲娇的场合。
「奈奈，听我说好吗？」
银奈一脸厌倦的表情说道。
「不好意思，我们可是非常认真正在排练。如果你是想来引人发噱，麻烦以后再来好吗？」
连天秤座的同事都说成这样，奈奈奈的双眼缓缓浮现泪光。
狐狸耳朵和尾巴丧气地晃动然后颤抖起来。
「我、我我、我才不是来引人发噱的，我才不是——！」
奈奈奈一面这么喊着一面从教室冲了出去。直到最后都在装傲娇。不对，应该是真的傲娇。
「好了。那么，我们再次从头排练刚才那一幕吧。」
银奈立刻重新接手现场冷掉的气氛。一连串的行动让人深刻体会到，她其实很能干。不愧是那位真田鹰棋的部下。
「等一下。」
「怎么了，舞波同学？」
「我还是希望先从后面的高潮部分开始排练。」
银奈双眼睁得圆圆的。
「你是说涅西莉慕和火俱津姬同时跳星降之舞的场景吗？」
昴表情认真地点头。
「我和沙良瑞贵，谁跳的舞又快又正确，我希望担任导演的你看个明白。根据你的判断，从今以后跳不好的人就要听从跳得比较好的人的话。」
「你是说想要一分高下吗？我求之不得。」
浮现好战笑容的瑞贵，视线直接冲撞昴的视线。
「等、等一下啦！现在又不是在打排名战，用不着这——」
「好主意，就这么办。」
打断廉也的话，银奈立刻同意。
「与其每次都要针锋相对，不如一开殆就分个清楚对班上比较好。」
周围的同学们也发出「没错没错」的赞成之声。
廉也叹了一口气。
「喂，你真的要这样吗？」
昴用力点头。
「如果是排名战就算了，但是论星降之舞我不会输的。我从小时候开始就一直练习到今天，不可能会输给今年才开始练舞的沙良瑞贵。」
「……好吧。」
廉也领悟到，只能将一切托付给昴的意志。
「因为会打扰到你们比赛，所以同学们都到外面去吧。」
廉也这么呼吁同学。
「咦？为什么要去外面？」
「在教室后方看的话应该就不碍事了吧？」
「这大家都很想看吧？沙良同学和舞波同学的比赛。」
面对七嘴八舌发出不平之声的同学，廉也说：
「出去啦出去啦。我们去体育馆后面帮忙制作大道具的人，好吗？」
硬是把同学们往外推，自己也走出教室。
关上门的时候，昴严肃的眼神深深地烙印在廉也眼底。
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手上拿着大型三角板和笔，正在画舞台背景要用的岩石的样板的廉也，听到同学们的交谈：
「可恶！好想看那两个人的比赛喔！」
「现在不晓得怎么样了？真羡慕可以现场观赏的小银。」
「我说，你们觉得谁会赢？」
「当然是沙良瑞贵会赢吧。她可是排名战第一名的人。」
「不过这次纯粹是比星降之舞吧？」
「对呀对呀。沙良同学强归强，但不见得跳舞就能正确漂亮。」
「而且舞波那家伙也有了惊人进步，跟春天时相比判若两人。」
「我记得她现在的排名是三十九吧？搞不好呀说不定呢。」
一边左耳进右耳出，廉也一边默默地动手做道具。
岩石的样板做好的时候，胜悮银奈终于来了。
「各位演员，请回到教室去。」
同学们情绪激昂，闹哄哄的。
「比赛有结果了吗？」
「告诉我们告诉我们嘛！谁赢了？」
无视于一拥而上的人，银奈走到廉也身边。
「今天不用排戏了。你去追她吧。」
「……谢了。」
廉也向银奈道谢后，立刻拔腿狂奔。
★
徒弟大概会去哪里，立刻就知道了。
——廉也虽然是这么以为的，但直到过了傍晚六点天色开始昏暗之际，他才终于找到了人。在五月底，让昴进行以树干过河特训的那片河滩。
昴抱着腿，脸埋在膝盖里，坐在以混凝土固定的堤防斜面上。两束头发轻轻地随风摇曳。即使有段距离，也看得出来她的肩膀不时在颤抖。
「昴。」
廉也一出声，昴便全身抖了一下。
但是，没有抬起脸，也没有回头看廉也。
廉也走上前去，在昴的身边坐下。
「这个地方，你还记得呀。」
望着反映夕阳的河面，廉也说道。
「我们在这里修练的时候，还是三个多月前的事情吧。我觉得好像已经一年过去了。在米卡霍希度过的时间就是这么强烈深刻吧。」
昴不发一语，脸还是埋在膝盖里。
「瑞贵——很厉害吧？」
吸鼻子的声音回荡在安静的空气中。
彷佛是自言自语，廉也继续说着：
「她呀，从以前开始就一直是自己一个人。不管是够格能当她朋友的，还是够格能当她敌人的，都找不到半个人。因为她所处的世界太过超越凡人，甚至连当凡人嫉妒眼红的对象都不行。就像那颗星星一样吧，只能远远地眺望，赞叹一句『好厉害喔太美了』这样。」
廉也凝视着西方天际开始眨眼的星座。
「只有我，还有我们师徒两人，是能够和她平起平坐往来的人。我没想到那样厉害的瑞贵，竟然会为了区区一出戏那么认真。一定是因为她认同你是她的对手才会那样。」
这时，传来了微弱的声音。
「……行，的。」
「咦？」
「不行。只能当对手。是不行的。」
昴拾起脸。
哭肿的红眼睛，专注地看着廉也。
「——我要赢过她。」
「说的也是……」
磊落地接收昴的视线，廉也也点点头。
「非赢不可，对吧。」
然后，同时下定了决心。
不论发生什么事，都要让昴赢过瑞贵。
不能放弃。
不论有多么大的差距存在，也绝不能放弃。
因为昴成为他徒弟的时候，曾经这么说过：
「我想要向叫我不要放弃的人讨教！」