五章 我才不是那种好用的女人！
静静地站着就能吸引众人目光的女生。
「她」也是这种特别的女生。
在「番红花」就读的直升式贵族学校里，从国中时入学的她。
开学典礼那天，「番红花」在新班级漠视其他女生们热烈交谈的声音，默默地看书时，突然听见一个声音：
「啊！」
那声音很惊讶。
「那本书！我也正在看耶！」
对方从书包拿出了封面相同的书。
那就是「她」。
笑容爽朗的她。
即使身处在千金小姐中，仍然毫不畏惧的她。
充满正义感、很会照顾别人、能用美丽辞藻说出心中所想的她。
温柔的她。
——我很喜欢这种花喔。
——这在阿拉伯语里的意思是「黄色」，因为可以当成黄色染料，可是花朵明明是这么漂亮的紫色呢，真有趣。
——所以紫色和黄色是我的幸运色。
艳丽的紫色，和鲜明的黄色。
她就像这种兼具两种色彩的花朵……
人们总会不知不觉地聚集在她身边。
就算是从附属幼稚园就在这学校里的千金小姐们都对她另眼相看，和她很要好，还会邀请她到家里玩。
但是她为什么会把我当成朋友看待呢？「番红花」对此相当不解，而且两人在一起时好像会被人拿来比较，令她有种窒息的感觉。
「番红花」在学校里除了她以外没有其他谈话对象。
她很不习惯说话时被人盯着看，总是畏首畏尾，声音拔尖，没办法畅所欲言，只要一开口说话，鼻尖就会呼呼发热，自卑到全身刺痛。
下课时间总是在看书，不这样的话她不知道该怎么打发这十分钟，每次听到后面的同学聊得很开心，笑语连连的时候，她就觉得全身僵硬、胸口发冷，很想早点回家，满脑子想的都是逃到不用因为孤单而羞耻的地方。
只有「她」会露出亲切笑容，自然地走近「番红花」。
好讨厌。
好难过。
XX也可以试着打扮得漂亮一点啊，我陪你去购物，帮你挑些适合的衣服吧，头发只要稍微做个造型，就能大大改变形象喔，要不要我帮你剪头发？打扮是很愉快的事喔，光是戴上一个喜欢的首饰，心情就会变好唷——听到这些话，「番红花」都觉得心痛欲裂。
因为一个普通的首饰都会让「番红花」感到自卑、羞耻，根本没办法戴在身上。
◇◇◇
「真好吃。」
月夜子将醋栗果酱加入镶金边的杯子里的红茶，搅拌均匀，以丰腴的嘴唇含住，闭眼慢慢品味之后，满足地说道。
「果酱的香味和红茶的酸味合为一体，可以感觉到更丰富的香气在口中扩散。」
她仅仅扬起漂亮卷俏的长睫毛，弯曲嘴角露出微笑，就散发出万千花朵盛开般的华美气氛。
「这里的装潢就像我小时候看的图画书里的外国小屋，朴素又可爱．座位安排得也很适当，空间很宽敞，真是个好地方。『BonneChance』这个店名也很棒，这在法语中是『祝你好运』的意思呢。啊，菜单里有下午茶组合耶，司康饼有两种口味，浓缩奶油和任选的果酱，还有三明治、加了当季水果的小蛋糕组合、饼干……真教人期待。不过我正在节食呢……该怎么办呢？赤城，你能不能帮我吃一点？」
「学姊……」
「怎么了？」
「我讨厌甜食，帮不了你的忙。」
是光看着照片里面装满蛋糕和水果塔的三层银盘，就皱着脸孔喃喃回答。
「哎，真可惜。」
月夜子用精心妆点过的纤细手指翻着菜单，呵呵地笑着。
「啊，下午茶组合要等到两点以后才会提供，现在太早了。既然如此，就点套茶组合吧，它也有两种司康饼，可以选浓缩奶油或是喜欢的果酱。要选橘子果酱还是蓝莓果酱呢？啊，凤梨好像也很好吃！」
「常来的女孩们说，这里的凤梨和奇异果很清爽，在其他店里都吃不到，很值得推荐喔，我个人倒是很想试试看蜂蜜呢。」
光凑到月夜子身边，用悄悄话一般的甜美声音说道。
是光瞪着他看，又开口说：
「学姊，你是专程来喝茶的吗？」
「我是来看可爱的学弟，不行吗？如果放暑假的一个半月都没见面，你一定会把我忘掉。」
「我才不会忘记，还有，不要说男人可爱。」
「原来你会介意这种事啊，真是意外。」
看着菜单的月夜子抬起头来，盯着是光，又开朗地笑了。她还是一样这么爱笑。
「你真的是来喝茶的吗？」
「不行吗？」
「也不是不行啦……」
至少挑一下场地嘛。是光很想这样说。
在厕所旁的位置，拿着糖罐的美智留只是怯懦地看着这边，却没有开口叫人，大概是不敢打扰他们。
更让是光在意的是，从月夜子在他这桌坐下以后，葵一直铁青着脸，严肃地望着这边，看得他心惊肉跳。
在葵的眼中，月夜子是毫不在乎地和自己的未婚夫传出绯闻的恶劣女人，还不只是这样，日前一朱那件骚动也和月夜子有关。
月夜子也有苦衷，而且最后是因为月夜子说出葵的所在位置，葵才能安然无事地获救。
即使如此，葵和月夜子将来想必还是不可能书归于好。月夜子就先不说了，拥有洁癖个性的葵一看到月夜子的脸，必定会想起她和光的绯闻还有一朱那件事。
（光，你干么和学姊说得那么开心啊？你不觉得对不起葵吗？）
是光知道，光打从心底重视着葵。
他也知道光为了和葵专心交往，甚至跟月夜子分手。
然而光竟在葵的面前——就算葵看不到身为鬼魂的光——轻松自在地用如此甜美的声音和月夜子耳边细语，却毫无罪恶感，是光完全无法理解。
（这家伙果然是根深柢固的后宫皇子。）
是光很不齿光的态度，也很同情葵，这时月夜子流露出别有深意的眼神，说：
「我在这里一定让葵小姐很不舒服吧。」
是光愣了一下。
「既然知道就多注意一点啊，学姊已经是大人了吧？」
「哎呀，我和葵小姐明明是同龄呢，比生日的话，葵小姐还比我大好几个月喔。」
「可是……」
「而且我很不喜欢你那句『多注意一点』，这是轻蔑的语气，很看不起人。」
「我又没有那个意思。」
「但你确实认为我比葵小姐更强悍。」
「呃……」
「所以你才要拜托我成熟一点，不要让葵小姐不高兴。」
「唔……」
「不是吗？」
是光又说不出话了。
这个学姊为什么会露出开朗表情和戏谑眼神，接连提出难以回答的问题，把人搞得这么慌张？
看到是光板着脸沉吟不答，光好像也很同情，表情有些复杂。
月夜子把双手交叉撑在下巴，用明艳的眼眸看着是光，丰腴的嘴唇和眼角浮现可爱的微笑。
平时她看起来很成熟，此时却有着符合年纪的天真和娇弱。
「我好像让你很困扰呢，不好意思。」
虽然她嘴上道歉，表情却像是很高兴能让是光困扰。
是光身边所有女性之中，大概就属月夜子最深具女人的不可理喻、多变性格和魅力。
这女性的一面偶尔会像这样把是光耍得团团转，不知该如何招架。
「我是真的想见你，不过我今天会来到这里，主要是为了式部同学的事。」
是光停止沉吟，认真地望着月夜子。
脑袋瞬间冷却。
「式部？」
月夜子换上可靠学姊的神情微笑着。
「你知道我暑假中也会去日舞社的教室练舞吧？今天早上式部同学来了唷。」
「……！」
「她的脸色好灰暗，像是全身笼罩着乌云。」
「……」
「我问她怎么了，她一开始还不肯说，但我知道个性好强的式部同学会这么消沉铁定是和赤城发生了什么事，我试着套她话，她却变得更消沉，抱着腿坐在榻榻米上，脸埋在膝盖间，像乌龟一样缩成一团。」
「呃……」
「她还说『我一辈子都没办法见赤城了』。」
是光听得心痛如绞。
式部到底怎么了？
「我已经知道大概的情况了，式部同学的确有不对的地方，不过看到她这么落寞的样子，我这学姊实在没办法坐视不理。赤城，你能不能去哄哄她呢？她现在一定还像乌龟一样缩在那边。虽然我也不太喜欢『去哄哄她』这句话就是了。」
月夜子凝视着是光的眼神确实像个成熟可靠的学姊，非常温柔。
和一旁的光看着是光的眼神十分相似……
「……学姊，你既然直接从学校过来，为什么会穿着便服？」
「这是我在途中的服装店买的，我想让你惊艳一下。」
这种态度也很像。
是光皱着脸回答：
「……式部的事我明白了，我现在就去。」
月夜子和光一起温和地笑了。
是光拿起帐单站起来，月夜子柔声说道：
「我告诉你喔，赤城，式部同学说她一到你面前就很紧张，很想展现出自己的优点，希望你能更喜欢她，却又不知道该怎么做，所以经常感到尴尬、生气，老是让你看到她惊慌失措、出糗的模样。」
「学姊……谢谢你来通知我。」
是光对月夜子敬礼。
「不客气。」
月夜子爽朗地回答。
接着她转头看着依然僵着表情凝望这边的葵。
「——！」
葵紧抿嘴巴别过脸去，月夜子见了就忧愁地说：
「……如果光还在世上，葵小姐一定不会学习独立吧……朝衣小姐真辛苦……」
——朝衣小姐和我既是相反，却又相同。
葵的画作遭窃那次，朝衣冲进社团教室，和月夜子吵了起来。
当时月夜子自嘲地说出来的话，又在是光的脑海中响起。
光也露出了郁郁寡欢的表情。
是光有点担心，不过月夜子立刻恢复开朗的神情。
「我还是选蜂蜜吧，因为光好像会喜欢。慢走，赤城。」
她如此道别。
「呃……喔。」
是光说完便走了。
他结完帐，走向门口，看见葵一脸无助地站在门边。
是光很想说些什么，正要开口时，葵却露出坚强的微笑，轻声说道：
「谢谢惠顾。那个……下次要再来喔。」
是光不太放心让月夜子和葵一起待在这里，葵坚强的表现、光悲伤的眼神也让他心中微微作痛。
（我相信学姊不会欺负葵。）
是光在心中默默说道。
「喔。」
他尽可能地用最温柔的语气回答。
坐在窗边翻着文库本的少女定睛看着他们的互动。
此外，坐在厕所旁边座位的美智留也一样……
走到门外，是光检查了手机纪录。
（番红花没有再传简讯过来。）
——我和米妞在一起。
好不容易才有机会找到番红花的说。
（混帐，没办法了。）
他粗鲁地把手机放回口袋，挑高眉梢，急匆匆地跑下坡道。
◇◇◇
（北极星……走掉了……）
明明传简讯给他，他却连看都不看她。
她用冰冷的手握紧米妞。
或许他已经懒得继续找「番红花」了。
（因为北极星的身边有这么多漂亮女生……）
悄悄目送着红发少年走出店外的女服务生，那湿润的眼眶和欲言又止的粉红嘴唇是多么地令人怜惜。
撑着脸颊看着这两人的红发美女，那艳冠群芳的华丽气质又是怎么回事？
用可爱声音叫他「哥哥」的红嫩脸颊美少女。
冷淡却专注地直呼他「赤城」，眼神有力和纤细长腿令人印象深刻，漂亮又帅气的女孩。
和他严肃谈话的知性美女。
和她们相比，自己多半不会被排进女性的类型。
只会被当成奇珍异兽。
——唷～好怪的鼻子！
——你是从动物园逃出来的吧。
想到小时候在公园被男孩们取笑的回忆，她就觉得鼻尖直发热，身体却冷得几乎冻僵。
（所有男生都喜欢可爱的女生。）
长得不漂亮的女生，只能尽量不让人看到自己可悲的脸，低调地过活。
昨天在「番红花」的部落格意见栏上，有人恶意地写了「真实的你一定是又丑又肥，又没人爱吧（笑），只让人看头发和下巴，想必是因为其他地方丑到没办法修饰」。
她觉得好像被一团泥巴砸在胸口，颤抖地删除留言。
（难道北极星也是这样想的？他觉得我不露脸是因为长得太丑？）
他后悔帮「番红花」的胸针取了米妞这个名字吗？
真不甘心！
鼻尖微微刺痛。
（就就就就算我长得很可悲，但「番红花」才不是这样！）
——番红花小姐真是烂漫可爱。
——番红花小姐在现实中一定是个美少女。
因为不公开露面，第一次有人说她可爱、迷人、漂亮。
——好美的黑发，让我好惊讶。番红花小姐果然是个千金小姐。
——下巴好纤细，让人看得小鹿乱撞。
当了十七年女生，从来没人对她说过这种话。
是啊，不能就这样结束。
她不愿相信北极星是因为觉得「番红花」很丑才避不见面。
跟了「番红花」十七年的鼻子也因决心而颤动，胸中同时传来一阵刺痛。
才没有什么命中注定的人。
说不定会有像作梦一样的美丽邂逅——开始想要这样相信的自己真是太蠢了。
这个世界上没有一个人会喜欢这样的她。
绝对不会有人对她说出「可爱」之类的话。
她本来就不可能有命中注定的对象！只要不抱持期待，就不会失望，所以就这样吧！
可是「番红花」……
「番红花」不一样……
握着米妞的手心渗出汗水。
「没错……『番红花』是个万人迷的美少女耶！」
◇◇◇
（赤城一定还在生气。）
帆夏在日本舞研究社铺着榻榻米的教室里抱膝坐着。
她从早上到现在不知道已经坐了多久，中午应该早就过了，肚子却一点都不饿。
思绪就像无限回圈，不停地重复着同样的后悔。
（我早就发誓绝对不再踢赤城，却忍不住踢了他，还害无辜的店长跟着遭殃……）
店长的头上肿了一个大包。
（为什么只要是跟赤城有关的事，我就会变得毫无学习能力呢？我是这么地想在赤城面前当个帅气女生……）
——你们两个，不要再来这间店了！
在店门口，是光挑起眉梢，暴出青筋，大声地对她怒吼。他真的动了肝火，真的不耐烦了。
（他一定觉得我是个愚蠢、暴力、明明不是女朋友却连暑假都要缠着人家的麻烦跟踪狂啦～～～～～～～）
紫织子也是在店里闹事的共犯，但人家是小学生，就算做错事也能一笑置之。
而且是光把紫织子当成真正的妹妹来照顾，他们一定早就和好了，说不定紫织子还会央求他来个和好的背背。
（如果我说要背背，他一定会觉得我是色情狂，对我更反感。）
不对，他大概已经对她很反感了。
（如、如果乖乖道歉的话……他会原谅我吗？）
不过，这已经是帆夏第几次因为失控向是光道歉了？
每次帆夏都羞耻得要死，声音拔尖拚命道款，是光大概也很可怜她，从来没有放在心上。
但是同样的事情一再发生，是光一定忍无可忍了。
帆夏实在不知道该用什么表情去见是光。
「呜呜……我是不是应该转学呢……」
她哭丧着脸自言自语。
这时门好像开了。
一定是月夜子回来了。
她没有说话，或许是看到帆夏到现在仍沮丧地把脸埋在膝盖间而无言吧。
「月、月夜子学姊，请你告诉我，要怎样才能不在喜欢的人面前那么紧张呢？」
光是说出这句话，心里就涨得满满的，几乎快要爆开。
好痛苦，好难过，好想放声大叫。
「要怎样才能在赤城面前维持正常的态度呢？」
月夜子依然沉默，大概不知道该怎么回答这种问题吧。
帆夏僵硬地抬起头来。
「对、对不起……刚才的话当我没说过，请你忘掉吧。」
站在那里的人不是月夜子。
顶着一头毛燥红发、眼神锐利、体格精瘦、背部微驼的同学，尴尬地红着脸望着帆夏。
「——！」
为什么赤城会在这里！
「等、等等等一下！为什么？」
（他听见刚才那些话了？）
是光满脸通红，眼神游移。
（他真的听到了啦～～～～）
帆夏急着想要站起来，却忘记手掌还压着裙摆，结果失去重心往后倒。
「哇！」
她跌得四脚朝天。
背后撞在榻榻米上，后脑还敲到墙壁，发出「空」的一声。
（呜呜……这下子脸丢大了……）
正想爬起来时，竟然发现裙子翻开，内裤露了出来，把她吓得非同小可。
偏偏今天穿的是猫熊印花内裤！
她急忙坐起来，双手翻好裙子，并拢双腿坐正。
「唔～～～～」
帆夏用快哭的表情畏惧地往上看，发现是光全身僵硬，脸比刚才更红。
「你、你看到了……？」
「呃，啊……」
他睁大眼睛，答不出来。
「你没有否认！你真的看到了！」
「我又不是自愿的！」
是光咆哮着说。
帆夏真想撬起榻榻米钻进地底下。
「不、不是这样啦……！我平时都会穿更成熟的款式！我我我还有黑色蕾丝和淡紫色的丝质内裤喔！但、但是心情不好的时候，就会穿上这种的，就像是回归童心一样，鼓励自己打起精神……今、今天只是刚好穿到印花的……刚好是猫熊！我真的只有这一件！我我我我可是恋爱专家，绝不可能喜欢穿猫熊内裤，你不要误会喔！」
（我是怎么了？干么这么激动地一直提内裤的事？）
是光看起来很畏缩。
（我这个大笨蛋！这样不是搞得人家更反感了吗！）
为什么每次都让是光看到这么丢脸的情况？
胸口好郁闷，好悲惨，真的快要哭了。
（够了。）
帆夏咬紧嘴唇低着头。
因为帆夏太沉默，是光低声叫道：
「式部……」
「够……了……」
帆夏从刺痛的喉咙中挤出沙哑的声音。
她挑起眉梢，把脸转向是光，虽然她想装出强悍的形象，但是表情大概已经在哭了，因为是光看得倒吸一口气，皱起眉头。
「够了。」
（我和赤城的契合度一定很差，所以无论我再怎么努力都会失败，只是一直自掘坟墓。）
既然如此，干脆别再接近他吧。
（赤城不可能会喜欢我的。）
——我没有忘记。
是光这样说过。
结业典礼那一天，在这个地方，是光认真地注视着帆夏的眼睛。
对她说出「我没忘记你说过喜欢我」。
因为事发突然，帆夏羞耻地大叫「快点忘记啦！」，但她回家以后不断想起那句话，坐在椅子上猛转圈。
「你……对女生一向很认真……就算被批评，就算明知会吃亏，还是会为对方设想而行动……」
是光依然一脸困惑，低头看着帆夏。
泪水一再上涌，帆夏还是死命地压抑住。
「我觉得这样的你真的很帅，但是……」
如果说出这句话，一定会让他反感。
一定会惹他讨厌。
不，与其当个好用的同学，还不如惹他讨厌比较干脆。
「我和葵之上、奏井同学、小紫不一样，你什么都没为我做过！」
是光睁大了眼睛，似乎因帆夏这句话受到极大冲击。
看到他这反应，帆夏的心都要碎了。
想必是光不会再说出「式部真是个好家伙」这种话了。
帆夏受不了继续看着是光的脸，便站了起来。
这次她没有跌倒，稳稳地站在榻榻米上，然后冲向门口。
「式部，等一下！」
是光紧张地喊着，拉住帆夏的手。
（干么阻止我！笨蛋！对人家没兴趣就不要做这种惹人误会的事！你若是以同学的立场来关心我，就更差劲了！）
帆夏用力甩开是光的手。
「我本来是想要跟你两个人去游泳的！或许你觉得没什么大不了，但我真的非常期待！不过，已经够了！」
她把心底的话一股脑儿说出来，看也不看是光就跑掉了。
◇◇◇
「够了是什么意思啊！」
是光瞪着帆夏跑走的方向吼道。
帆夏很快就跑得看不见人影，不过是光的手心还残留着抓住帆夏手腕的触感，还有温热的汗水。
还有她不安地凝视是光的眼神，以及迎面撞来的激烈语气。
「妈的！」
是光抱着头蹲在走廊上。
他以这姿势沉吟了好一阵子。
（式部竟然这么激动……是不是我害她不得不拚命忍耐？）
帆夏总是一边抱怨「我才不是为了你咧！」一边帮是光的忙。
或许她并非直言不讳。
——那、那个……游泳池……
——等你平静下来之后，真的要和我去游泳池喔。
是光满心害羞地回答了「喔」，帆夏开心得笑容满面。
——我和葵之上、奏井同学、小紫不一样，你什么都没为我做过！
她说得一点都不错。
是光只是一味地享受帆夏的照顾，从来没有回报过她一丝一毫。
帆夏那句话在脑海中回荡，令他心痛难当。
「光……我真的不懂女人吧？那家伙的想法我一点都不懂。」
——我没有忘记。
自己说得那么好听，还下定决心要用心对待帆夏，结果却没发现帆夏承受了那么大的压力。
（我真是个混帐家伙。）
看到是光消沉地抱着头，光以成熟的语气说：
「会注意到这点就是进步啦。如果觉得做得不对，只要改进就好了。」
是光慢慢抬头，看到这朋友同样屈膝蹲在他的身旁，以清澈的眼神微笑着。
「因为你做得到。」
心中沉静下来，彷佛有一股清风温柔地、寂寞地吹过。
已是鬼魂的光既无法后悔，也不能重新开始。
所以光这句话深深地触动了是光的心。
「……是啊。」
「嗯，就算后悔也能马上爬起来往前冲才像你嘛，因为你是我的英雄。」
「少捧我了，笨蛋。」
是光喃喃说着，站了起来。
什么英雄，我才没有这么伟大。
我老是在后悔，以后一定也会这样。
但是……
我一定要好好想一想，我能为帆夏做些什么。
因为我的身边有朋友可以陪我商量。
是光驼着背走了几步，脸颊泛红、低吼似地谗道：
「那、那个……我还是不适合搭讪，以后绝对不会再做，不过，那个……关于女人的心情……你、你能不能教教我？」
光稍微张大眼睛，然后弯起嘴角。
「我很乐意。」
看到光笑得这么开心，是光更不好意思了，他把手插在口袋中，别过了脸，走出教室。
「你喔……」
经过转角，是光突然停下来。
一个戴眼镜绑辫子的女生愁眉苦脸地站在前方。
「对不起，我很担心小帆……所以跟过来看。然后，那个……我听到了小帆和你说的话……」
是光仍挑高眉梢，把手从口袋中抽出，她顿时吓得后退，一边叫着：
「别别别别别生气！」
「我没有生气。」
是光放松了紧绷的肩膀，静静地说。
「你真的很关心朋友。」
绑辫子的班长不再后退，露出快哭的表情，然后犹豫地从镜片底下看着是光。
「……小帆是第一次这么在意男生。」
她不像平时和是光说话那样紧张到声音拔尖，而是像在自言自语一般，小声地说了起来。
「从小帆在国中入学时我和她就是朋友了，虽然我从幼稚园开始就在这间学园，却貌不出众，又是佣人气质……每次都会被推选出来当班长……大家都只会叫我班长……
可是，小帆总是叫我的名字『美智留』，经常帮我的忙，我不敢说的话她也会帮我说。
大家都会听小帆说话……
小帆真的好帅喔。」
美智留懂憬地微笑着说，然后又一脸寂寞地垂下眼帘。
「我、我也好想变得像小帆一样，还买了和小帆一样的手链。你记得小帆的手上戴着闪亮亮的链子吧？她一动，手链就跟着摇晃，看起来好酷好时髦……可是我实在不适合，只敢看不敢戴，后来只好当作手机吊饰。怎、怎么了，我在说什么啊？本来应该是在说小帆的事……你一定懒得听我的事吧，对不起！」
美智留用双手扶着眼镜，用开玩笑的语气说道。
是光从来没看过这样的美智留，意外地说：
「你不想当班长吗？」
美智留摇头说：
「本来不想，但是现在不一样了，因为这就是我啊，所以我要成为日本第一的班长。」
听到这回答，是光非常敬佩。
站在一旁的光也以温柔的表情轻声说道：
「花里同学，你就像是橘子花，如同躲藏在浓茂绿叶之中静静地绽放的白花，虽然不容易吸引路人的目光，却很强韧、很坚定，散发着令人怀念的淡淡香气，是个很有魅力的女孩喔。」
花里美智留。
原来眼前这位戴眼镜的班长叫这个名字，是光第一次听到。
是光也满怀敬意，叫着这位同学。
「花里。」
美智留睁大了眼睛。
「你就像橘子花一样，虽然不起眼，却有淡淡的香味，让人觉得很怀念。我觉得这种个性满不错的。」
美智留很惊讶，或许是没想到是光竟然知道她的名字。
她仰望着是光的脸，静止不动。
美智留看是光看得十分专注，是光还很担心她是不是站着昏过去了。
泪珠从她睁大的眼中落下。
一滴闪闪发亮的透明水珠滑落她圆圆的脸颊，令是光看得屏息。
◇◇◇
「可以坐在这里吗？头条学长！」
一脸不悦盯着手机的头条俊吾一看到说话的少女，眉头就皱得更紧了。
「其他地方还有空位吧？」
他冷冷地回答。
「这里比较好嘛～」
新闻社的近江雏露出少年般的调皮笑容，坐在俊吾的身旁。
她像是要展现短裤底下露出的大腿，交叠起双脚，又彷佛要强调快从双层小可爱背心中挤出的胸部，摆出前倾姿势，朝着俊吾探出上身。
虽然只是个十五岁的少女，她荡漾着笑意的嘴唇和润泽的眼眸之中，却散发出和娇媚的动作截然相反的知性光辉。
俊吾很不喜欢她身上带有的这种气质。
应该说，很轻视。
不对，正确的说法是不得不轻视。
绝不对这少女有任何感情。自从把她从那个地方带出来以后，他就这么决定了。
他们只是发号施令和听命行事的两个人，不可能会有其他关系。
——好啊。
她以无邪的笑容回答。
——就算这样，只要能待在家人身边就很幸福了。
待在不能称为家人的家人身边真的会由衷感到满足吗？俊吾无法理解。
但是坐在俊吾旁边的位置，陶醉仰望着他的雏确实有着十分满足的幸福表情。
「偶尔为之也没什么关系嘛。」
她像喉中呼噜作响的小猫，歪着脖子眯起眼睛。
「如果葵起疑了该怎么办？」
俊吾望着正在这间店打工当女服务生、他深深溺爱的表妹，严厉地说道。
「葵之上只会觉得这是厚脸皮的学妹自作主强地坐在学长旁边啦。」
「为什么你不坐我前面，而是坐旁边？」
「这样比较方便说悄悄话啊。」
俊吾沉默不语，雏就把他的反应视为默许，开心地把脸凑近他的耳边，悄悄说出她至今搜集到的情报。
帝门一族总帅的病情不太乐观，光在这时期死掉会是巧合吗？
总帅或许不是指定正室生的长子一朱当继承人，而是指定了光？
因为光是总帅最爱的女人留下来的孩子。
「学长觉得光之君是自杀吗？」
雏换了个语气问道。
俊吾看到了光手腕上的伤痕。
就在黄金周之中。
在帝门家别墅的骑马场里，俊吾看见光和月夜子接吻，气得痛骂他一顿。
后来他到光所住的别墅道歉时，看见光的衬衫袖口之中有伤痕。
那是利刃割出来的伤痕。
但是……
「光没有自杀的理由。」
那么得天独厚、受尽女性喜爱、活得自由自在的少年，有什么理由非得自杀不可？
俊吾一方面这么想，一方面却又觉得最后一次和光说话的那天，光的表情看起来很空虚。
雏认真地注视着俊吾。
「那么，如果他确实有理由呢？」
光想自杀的理由？
真的有这种东西吗？
雏露出睿智的眼神轻轻说道：
「朝之宫说不定知道些什么。」
俊吾也想起了光的表姊。
一朱做出绑架葵这么不可饶恕的事情后，俊吾主动向朝衣提议要联手对付一朱。
朝衣也同意了。
为了帝门的将来，头条选择的不是蔷薇而是藤花。
朝衣应该也有相同的目的。
俊吾和朝衣的利害关系是一致的。
朝衣不像柔弱单纯的葵，她拥有刀刃一般的冰冷和尖锐，是俊吾不太想往来的类型。由于姊姊们的缘故，俊吾向来对泼辣的女人敬谢不敏，但他也很排斥太能干的女人，而且朝衣面对年长的俊吾也像在叫自己的部下一样直呼其姓，一点都不可爱。
不过若要当作伙伴，她是很可靠的人。
即使联系着他们两人的不是信任，而是利益。
「轫衣……她不会说的。」
朝衣和光之间的羁绊。
朝衣对光的感情。
从小累积到大的这些东西，一定比俊吾想像得更坚固。
朝衣行动的根基，和那位死后反而更有存在感的少年有关。
而且在这世上最了解帝门光这位少年、最清楚光内心世界的也是朝衣。
雏表示同意。
「就是啊，所以敝人会去调查，光之君到底是自杀，还是他杀。如果凶手是『那个人』，就真是一石二鸟了。先去跟一阵子看看吧。」
俊吾皱起眉头。
「这样太危险了吧？」
听到哥哥这句话，雏灿烂地笑了。
雏满怀幸福，望着在呼吸可闻的近距离下皱着眉为她担心的高贵的人——重要的人——拥有相同血缘的人，柔声回答：
「没事的啦。」
葵之上那位千金小姐是做不到的。
可是人家为了哥哥，连命都可以不要。
「她」也是这种特别的女生。
在「番红花」就读的直升式贵族学校里，从国中时入学的她。
开学典礼那天，「番红花」在新班级漠视其他女生们热烈交谈的声音，默默地看书时，突然听见一个声音：
「啊！」
那声音很惊讶。
「那本书！我也正在看耶！」
对方从书包拿出了封面相同的书。
那就是「她」。
笑容爽朗的她。
即使身处在千金小姐中，仍然毫不畏惧的她。
充满正义感、很会照顾别人、能用美丽辞藻说出心中所想的她。
温柔的她。
——我很喜欢这种花喔。
——这在阿拉伯语里的意思是「黄色」，因为可以当成黄色染料，可是花朵明明是这么漂亮的紫色呢，真有趣。
——所以紫色和黄色是我的幸运色。
艳丽的紫色，和鲜明的黄色。
她就像这种兼具两种色彩的花朵……
人们总会不知不觉地聚集在她身边。
就算是从附属幼稚园就在这学校里的千金小姐们都对她另眼相看，和她很要好，还会邀请她到家里玩。
但是她为什么会把我当成朋友看待呢？「番红花」对此相当不解，而且两人在一起时好像会被人拿来比较，令她有种窒息的感觉。
「番红花」在学校里除了她以外没有其他谈话对象。
她很不习惯说话时被人盯着看，总是畏首畏尾，声音拔尖，没办法畅所欲言，只要一开口说话，鼻尖就会呼呼发热，自卑到全身刺痛。
下课时间总是在看书，不这样的话她不知道该怎么打发这十分钟，每次听到后面的同学聊得很开心，笑语连连的时候，她就觉得全身僵硬、胸口发冷，很想早点回家，满脑子想的都是逃到不用因为孤单而羞耻的地方。
只有「她」会露出亲切笑容，自然地走近「番红花」。
好讨厌。
好难过。
XX也可以试着打扮得漂亮一点啊，我陪你去购物，帮你挑些适合的衣服吧，头发只要稍微做个造型，就能大大改变形象喔，要不要我帮你剪头发？打扮是很愉快的事喔，光是戴上一个喜欢的首饰，心情就会变好唷——听到这些话，「番红花」都觉得心痛欲裂。
因为一个普通的首饰都会让「番红花」感到自卑、羞耻，根本没办法戴在身上。
◇◇◇
「真好吃。」
月夜子将醋栗果酱加入镶金边的杯子里的红茶，搅拌均匀，以丰腴的嘴唇含住，闭眼慢慢品味之后，满足地说道。
「果酱的香味和红茶的酸味合为一体，可以感觉到更丰富的香气在口中扩散。」
她仅仅扬起漂亮卷俏的长睫毛，弯曲嘴角露出微笑，就散发出万千花朵盛开般的华美气氛。
「这里的装潢就像我小时候看的图画书里的外国小屋，朴素又可爱．座位安排得也很适当，空间很宽敞，真是个好地方。『BonneChance』这个店名也很棒，这在法语中是『祝你好运』的意思呢。啊，菜单里有下午茶组合耶，司康饼有两种口味，浓缩奶油和任选的果酱，还有三明治、加了当季水果的小蛋糕组合、饼干……真教人期待。不过我正在节食呢……该怎么办呢？赤城，你能不能帮我吃一点？」
「学姊……」
「怎么了？」
「我讨厌甜食，帮不了你的忙。」
是光看着照片里面装满蛋糕和水果塔的三层银盘，就皱着脸孔喃喃回答。
「哎，真可惜。」
月夜子用精心妆点过的纤细手指翻着菜单，呵呵地笑着。
「啊，下午茶组合要等到两点以后才会提供，现在太早了。既然如此，就点套茶组合吧，它也有两种司康饼，可以选浓缩奶油或是喜欢的果酱。要选橘子果酱还是蓝莓果酱呢？啊，凤梨好像也很好吃！」
「常来的女孩们说，这里的凤梨和奇异果很清爽，在其他店里都吃不到，很值得推荐喔，我个人倒是很想试试看蜂蜜呢。」
光凑到月夜子身边，用悄悄话一般的甜美声音说道。
是光瞪着他看，又开口说：
「学姊，你是专程来喝茶的吗？」
「我是来看可爱的学弟，不行吗？如果放暑假的一个半月都没见面，你一定会把我忘掉。」
「我才不会忘记，还有，不要说男人可爱。」
「原来你会介意这种事啊，真是意外。」
看着菜单的月夜子抬起头来，盯着是光，又开朗地笑了。她还是一样这么爱笑。
「你真的是来喝茶的吗？」
「不行吗？」
「也不是不行啦……」
至少挑一下场地嘛。是光很想这样说。
在厕所旁的位置，拿着糖罐的美智留只是怯懦地看着这边，却没有开口叫人，大概是不敢打扰他们。
更让是光在意的是，从月夜子在他这桌坐下以后，葵一直铁青着脸，严肃地望着这边，看得他心惊肉跳。
在葵的眼中，月夜子是毫不在乎地和自己的未婚夫传出绯闻的恶劣女人，还不只是这样，日前一朱那件骚动也和月夜子有关。
月夜子也有苦衷，而且最后是因为月夜子说出葵的所在位置，葵才能安然无事地获救。
即使如此，葵和月夜子将来想必还是不可能书归于好。月夜子就先不说了，拥有洁癖个性的葵一看到月夜子的脸，必定会想起她和光的绯闻还有一朱那件事。
（光，你干么和学姊说得那么开心啊？你不觉得对不起葵吗？）
是光知道，光打从心底重视着葵。
他也知道光为了和葵专心交往，甚至跟月夜子分手。
然而光竟在葵的面前——就算葵看不到身为鬼魂的光——轻松自在地用如此甜美的声音和月夜子耳边细语，却毫无罪恶感，是光完全无法理解。
（这家伙果然是根深柢固的后宫皇子。）
是光很不齿光的态度，也很同情葵，这时月夜子流露出别有深意的眼神，说：
「我在这里一定让葵小姐很不舒服吧。」
是光愣了一下。
「既然知道就多注意一点啊，学姊已经是大人了吧？」
「哎呀，我和葵小姐明明是同龄呢，比生日的话，葵小姐还比我大好几个月喔。」
「可是……」
「而且我很不喜欢你那句『多注意一点』，这是轻蔑的语气，很看不起人。」
「我又没有那个意思。」
「但你确实认为我比葵小姐更强悍。」
「呃……」
「所以你才要拜托我成熟一点，不要让葵小姐不高兴。」
「唔……」
「不是吗？」
是光又说不出话了。
这个学姊为什么会露出开朗表情和戏谑眼神，接连提出难以回答的问题，把人搞得这么慌张？
看到是光板着脸沉吟不答，光好像也很同情，表情有些复杂。
月夜子把双手交叉撑在下巴，用明艳的眼眸看着是光，丰腴的嘴唇和眼角浮现可爱的微笑。
平时她看起来很成熟，此时却有着符合年纪的天真和娇弱。
「我好像让你很困扰呢，不好意思。」
虽然她嘴上道歉，表情却像是很高兴能让是光困扰。
是光身边所有女性之中，大概就属月夜子最深具女人的不可理喻、多变性格和魅力。
这女性的一面偶尔会像这样把是光耍得团团转，不知该如何招架。
「我是真的想见你，不过我今天会来到这里，主要是为了式部同学的事。」
是光停止沉吟，认真地望着月夜子。
脑袋瞬间冷却。
「式部？」
月夜子换上可靠学姊的神情微笑着。
「你知道我暑假中也会去日舞社的教室练舞吧？今天早上式部同学来了唷。」
「……！」
「她的脸色好灰暗，像是全身笼罩着乌云。」
「……」
「我问她怎么了，她一开始还不肯说，但我知道个性好强的式部同学会这么消沉铁定是和赤城发生了什么事，我试着套她话，她却变得更消沉，抱着腿坐在榻榻米上，脸埋在膝盖间，像乌龟一样缩成一团。」
「呃……」
「她还说『我一辈子都没办法见赤城了』。」
是光听得心痛如绞。
式部到底怎么了？
「我已经知道大概的情况了，式部同学的确有不对的地方，不过看到她这么落寞的样子，我这学姊实在没办法坐视不理。赤城，你能不能去哄哄她呢？她现在一定还像乌龟一样缩在那边。虽然我也不太喜欢『去哄哄她』这句话就是了。」
月夜子凝视着是光的眼神确实像个成熟可靠的学姊，非常温柔。
和一旁的光看着是光的眼神十分相似……
「……学姊，你既然直接从学校过来，为什么会穿着便服？」
「这是我在途中的服装店买的，我想让你惊艳一下。」
这种态度也很像。
是光皱着脸回答：
「……式部的事我明白了，我现在就去。」
月夜子和光一起温和地笑了。
是光拿起帐单站起来，月夜子柔声说道：
「我告诉你喔，赤城，式部同学说她一到你面前就很紧张，很想展现出自己的优点，希望你能更喜欢她，却又不知道该怎么做，所以经常感到尴尬、生气，老是让你看到她惊慌失措、出糗的模样。」
「学姊……谢谢你来通知我。」
是光对月夜子敬礼。
「不客气。」
月夜子爽朗地回答。
接着她转头看着依然僵着表情凝望这边的葵。
「——！」
葵紧抿嘴巴别过脸去，月夜子见了就忧愁地说：
「……如果光还在世上，葵小姐一定不会学习独立吧……朝衣小姐真辛苦……」
——朝衣小姐和我既是相反，却又相同。
葵的画作遭窃那次，朝衣冲进社团教室，和月夜子吵了起来。
当时月夜子自嘲地说出来的话，又在是光的脑海中响起。
光也露出了郁郁寡欢的表情。
是光有点担心，不过月夜子立刻恢复开朗的神情。
「我还是选蜂蜜吧，因为光好像会喜欢。慢走，赤城。」
她如此道别。
「呃……喔。」
是光说完便走了。
他结完帐，走向门口，看见葵一脸无助地站在门边。
是光很想说些什么，正要开口时，葵却露出坚强的微笑，轻声说道：
「谢谢惠顾。那个……下次要再来喔。」
是光不太放心让月夜子和葵一起待在这里，葵坚强的表现、光悲伤的眼神也让他心中微微作痛。
（我相信学姊不会欺负葵。）
是光在心中默默说道。
「喔。」
他尽可能地用最温柔的语气回答。
坐在窗边翻着文库本的少女定睛看着他们的互动。
此外，坐在厕所旁边座位的美智留也一样……
走到门外，是光检查了手机纪录。
（番红花没有再传简讯过来。）
——我和米妞在一起。
好不容易才有机会找到番红花的说。
（混帐，没办法了。）
他粗鲁地把手机放回口袋，挑高眉梢，急匆匆地跑下坡道。
◇◇◇
（北极星……走掉了……）
明明传简讯给他，他却连看都不看她。
她用冰冷的手握紧米妞。
或许他已经懒得继续找「番红花」了。
（因为北极星的身边有这么多漂亮女生……）
悄悄目送着红发少年走出店外的女服务生，那湿润的眼眶和欲言又止的粉红嘴唇是多么地令人怜惜。
撑着脸颊看着这两人的红发美女，那艳冠群芳的华丽气质又是怎么回事？
用可爱声音叫他「哥哥」的红嫩脸颊美少女。
冷淡却专注地直呼他「赤城」，眼神有力和纤细长腿令人印象深刻，漂亮又帅气的女孩。
和他严肃谈话的知性美女。
和她们相比，自己多半不会被排进女性的类型。
只会被当成奇珍异兽。
——唷～好怪的鼻子！
——你是从动物园逃出来的吧。
想到小时候在公园被男孩们取笑的回忆，她就觉得鼻尖直发热，身体却冷得几乎冻僵。
（所有男生都喜欢可爱的女生。）
长得不漂亮的女生，只能尽量不让人看到自己可悲的脸，低调地过活。
昨天在「番红花」的部落格意见栏上，有人恶意地写了「真实的你一定是又丑又肥，又没人爱吧（笑），只让人看头发和下巴，想必是因为其他地方丑到没办法修饰」。
她觉得好像被一团泥巴砸在胸口，颤抖地删除留言。
（难道北极星也是这样想的？他觉得我不露脸是因为长得太丑？）
他后悔帮「番红花」的胸针取了米妞这个名字吗？
真不甘心！
鼻尖微微刺痛。
（就就就就算我长得很可悲，但「番红花」才不是这样！）
——番红花小姐真是烂漫可爱。
——番红花小姐在现实中一定是个美少女。
因为不公开露面，第一次有人说她可爱、迷人、漂亮。
——好美的黑发，让我好惊讶。番红花小姐果然是个千金小姐。
——下巴好纤细，让人看得小鹿乱撞。
当了十七年女生，从来没人对她说过这种话。
是啊，不能就这样结束。
她不愿相信北极星是因为觉得「番红花」很丑才避不见面。
跟了「番红花」十七年的鼻子也因决心而颤动，胸中同时传来一阵刺痛。
才没有什么命中注定的人。
说不定会有像作梦一样的美丽邂逅——开始想要这样相信的自己真是太蠢了。
这个世界上没有一个人会喜欢这样的她。
绝对不会有人对她说出「可爱」之类的话。
她本来就不可能有命中注定的对象！只要不抱持期待，就不会失望，所以就这样吧！
可是「番红花」……
「番红花」不一样……
握着米妞的手心渗出汗水。
「没错……『番红花』是个万人迷的美少女耶！」
◇◇◇
（赤城一定还在生气。）
帆夏在日本舞研究社铺着榻榻米的教室里抱膝坐着。
她从早上到现在不知道已经坐了多久，中午应该早就过了，肚子却一点都不饿。
思绪就像无限回圈，不停地重复着同样的后悔。
（我早就发誓绝对不再踢赤城，却忍不住踢了他，还害无辜的店长跟着遭殃……）
店长的头上肿了一个大包。
（为什么只要是跟赤城有关的事，我就会变得毫无学习能力呢？我是这么地想在赤城面前当个帅气女生……）
——你们两个，不要再来这间店了！
在店门口，是光挑起眉梢，暴出青筋，大声地对她怒吼。他真的动了肝火，真的不耐烦了。
（他一定觉得我是个愚蠢、暴力、明明不是女朋友却连暑假都要缠着人家的麻烦跟踪狂啦～～～～～～～）
紫织子也是在店里闹事的共犯，但人家是小学生，就算做错事也能一笑置之。
而且是光把紫织子当成真正的妹妹来照顾，他们一定早就和好了，说不定紫织子还会央求他来个和好的背背。
（如果我说要背背，他一定会觉得我是色情狂，对我更反感。）
不对，他大概已经对她很反感了。
（如、如果乖乖道歉的话……他会原谅我吗？）
不过，这已经是帆夏第几次因为失控向是光道歉了？
每次帆夏都羞耻得要死，声音拔尖拚命道款，是光大概也很可怜她，从来没有放在心上。
但是同样的事情一再发生，是光一定忍无可忍了。
帆夏实在不知道该用什么表情去见是光。
「呜呜……我是不是应该转学呢……」
她哭丧着脸自言自语。
这时门好像开了。
一定是月夜子回来了。
她没有说话，或许是看到帆夏到现在仍沮丧地把脸埋在膝盖间而无言吧。
「月、月夜子学姊，请你告诉我，要怎样才能不在喜欢的人面前那么紧张呢？」
光是说出这句话，心里就涨得满满的，几乎快要爆开。
好痛苦，好难过，好想放声大叫。
「要怎样才能在赤城面前维持正常的态度呢？」
月夜子依然沉默，大概不知道该怎么回答这种问题吧。
帆夏僵硬地抬起头来。
「对、对不起……刚才的话当我没说过，请你忘掉吧。」
站在那里的人不是月夜子。
顶着一头毛燥红发、眼神锐利、体格精瘦、背部微驼的同学，尴尬地红着脸望着帆夏。
「——！」
为什么赤城会在这里！
「等、等等等一下！为什么？」
（他听见刚才那些话了？）
是光满脸通红，眼神游移。
（他真的听到了啦～～～～）
帆夏急着想要站起来，却忘记手掌还压着裙摆，结果失去重心往后倒。
「哇！」
她跌得四脚朝天。
背后撞在榻榻米上，后脑还敲到墙壁，发出「空」的一声。
（呜呜……这下子脸丢大了……）
正想爬起来时，竟然发现裙子翻开，内裤露了出来，把她吓得非同小可。
偏偏今天穿的是猫熊印花内裤！
她急忙坐起来，双手翻好裙子，并拢双腿坐正。
「唔～～～～」
帆夏用快哭的表情畏惧地往上看，发现是光全身僵硬，脸比刚才更红。
「你、你看到了……？」
「呃，啊……」
他睁大眼睛，答不出来。
「你没有否认！你真的看到了！」
「我又不是自愿的！」
是光咆哮着说。
帆夏真想撬起榻榻米钻进地底下。
「不、不是这样啦……！我平时都会穿更成熟的款式！我我我还有黑色蕾丝和淡紫色的丝质内裤喔！但、但是心情不好的时候，就会穿上这种的，就像是回归童心一样，鼓励自己打起精神……今、今天只是刚好穿到印花的……刚好是猫熊！我真的只有这一件！我我我我可是恋爱专家，绝不可能喜欢穿猫熊内裤，你不要误会喔！」
（我是怎么了？干么这么激动地一直提内裤的事？）
是光看起来很畏缩。
（我这个大笨蛋！这样不是搞得人家更反感了吗！）
为什么每次都让是光看到这么丢脸的情况？
胸口好郁闷，好悲惨，真的快要哭了。
（够了。）
帆夏咬紧嘴唇低着头。
因为帆夏太沉默，是光低声叫道：
「式部……」
「够……了……」
帆夏从刺痛的喉咙中挤出沙哑的声音。
她挑起眉梢，把脸转向是光，虽然她想装出强悍的形象，但是表情大概已经在哭了，因为是光看得倒吸一口气，皱起眉头。
「够了。」
（我和赤城的契合度一定很差，所以无论我再怎么努力都会失败，只是一直自掘坟墓。）
既然如此，干脆别再接近他吧。
（赤城不可能会喜欢我的。）
——我没有忘记。
是光这样说过。
结业典礼那一天，在这个地方，是光认真地注视着帆夏的眼睛。
对她说出「我没忘记你说过喜欢我」。
因为事发突然，帆夏羞耻地大叫「快点忘记啦！」，但她回家以后不断想起那句话，坐在椅子上猛转圈。
「你……对女生一向很认真……就算被批评，就算明知会吃亏，还是会为对方设想而行动……」
是光依然一脸困惑，低头看着帆夏。
泪水一再上涌，帆夏还是死命地压抑住。
「我觉得这样的你真的很帅，但是……」
如果说出这句话，一定会让他反感。
一定会惹他讨厌。
不，与其当个好用的同学，还不如惹他讨厌比较干脆。
「我和葵之上、奏井同学、小紫不一样，你什么都没为我做过！」
是光睁大了眼睛，似乎因帆夏这句话受到极大冲击。
看到他这反应，帆夏的心都要碎了。
想必是光不会再说出「式部真是个好家伙」这种话了。
帆夏受不了继续看着是光的脸，便站了起来。
这次她没有跌倒，稳稳地站在榻榻米上，然后冲向门口。
「式部，等一下！」
是光紧张地喊着，拉住帆夏的手。
（干么阻止我！笨蛋！对人家没兴趣就不要做这种惹人误会的事！你若是以同学的立场来关心我，就更差劲了！）
帆夏用力甩开是光的手。
「我本来是想要跟你两个人去游泳的！或许你觉得没什么大不了，但我真的非常期待！不过，已经够了！」
她把心底的话一股脑儿说出来，看也不看是光就跑掉了。
◇◇◇
「够了是什么意思啊！」
是光瞪着帆夏跑走的方向吼道。
帆夏很快就跑得看不见人影，不过是光的手心还残留着抓住帆夏手腕的触感，还有温热的汗水。
还有她不安地凝视是光的眼神，以及迎面撞来的激烈语气。
「妈的！」
是光抱着头蹲在走廊上。
他以这姿势沉吟了好一阵子。
（式部竟然这么激动……是不是我害她不得不拚命忍耐？）
帆夏总是一边抱怨「我才不是为了你咧！」一边帮是光的忙。
或许她并非直言不讳。
——那、那个……游泳池……
——等你平静下来之后，真的要和我去游泳池喔。
是光满心害羞地回答了「喔」，帆夏开心得笑容满面。
——我和葵之上、奏井同学、小紫不一样，你什么都没为我做过！
她说得一点都不错。
是光只是一味地享受帆夏的照顾，从来没有回报过她一丝一毫。
帆夏那句话在脑海中回荡，令他心痛难当。
「光……我真的不懂女人吧？那家伙的想法我一点都不懂。」
——我没有忘记。
自己说得那么好听，还下定决心要用心对待帆夏，结果却没发现帆夏承受了那么大的压力。
（我真是个混帐家伙。）
看到是光消沉地抱着头，光以成熟的语气说：
「会注意到这点就是进步啦。如果觉得做得不对，只要改进就好了。」
是光慢慢抬头，看到这朋友同样屈膝蹲在他的身旁，以清澈的眼神微笑着。
「因为你做得到。」
心中沉静下来，彷佛有一股清风温柔地、寂寞地吹过。
已是鬼魂的光既无法后悔，也不能重新开始。
所以光这句话深深地触动了是光的心。
「……是啊。」
「嗯，就算后悔也能马上爬起来往前冲才像你嘛，因为你是我的英雄。」
「少捧我了，笨蛋。」
是光喃喃说着，站了起来。
什么英雄，我才没有这么伟大。
我老是在后悔，以后一定也会这样。
但是……
我一定要好好想一想，我能为帆夏做些什么。
因为我的身边有朋友可以陪我商量。
是光驼着背走了几步，脸颊泛红、低吼似地谗道：
「那、那个……我还是不适合搭讪，以后绝对不会再做，不过，那个……关于女人的心情……你、你能不能教教我？」
光稍微张大眼睛，然后弯起嘴角。
「我很乐意。」
看到光笑得这么开心，是光更不好意思了，他把手插在口袋中，别过了脸，走出教室。
「你喔……」
经过转角，是光突然停下来。
一个戴眼镜绑辫子的女生愁眉苦脸地站在前方。
「对不起，我很担心小帆……所以跟过来看。然后，那个……我听到了小帆和你说的话……」
是光仍挑高眉梢，把手从口袋中抽出，她顿时吓得后退，一边叫着：
「别别别别别生气！」
「我没有生气。」
是光放松了紧绷的肩膀，静静地说。
「你真的很关心朋友。」
绑辫子的班长不再后退，露出快哭的表情，然后犹豫地从镜片底下看着是光。
「……小帆是第一次这么在意男生。」
她不像平时和是光说话那样紧张到声音拔尖，而是像在自言自语一般，小声地说了起来。
「从小帆在国中入学时我和她就是朋友了，虽然我从幼稚园开始就在这间学园，却貌不出众，又是佣人气质……每次都会被推选出来当班长……大家都只会叫我班长……
可是，小帆总是叫我的名字『美智留』，经常帮我的忙，我不敢说的话她也会帮我说。
大家都会听小帆说话……
小帆真的好帅喔。」
美智留懂憬地微笑着说，然后又一脸寂寞地垂下眼帘。
「我、我也好想变得像小帆一样，还买了和小帆一样的手链。你记得小帆的手上戴着闪亮亮的链子吧？她一动，手链就跟着摇晃，看起来好酷好时髦……可是我实在不适合，只敢看不敢戴，后来只好当作手机吊饰。怎、怎么了，我在说什么啊？本来应该是在说小帆的事……你一定懒得听我的事吧，对不起！」
美智留用双手扶着眼镜，用开玩笑的语气说道。
是光从来没看过这样的美智留，意外地说：
「你不想当班长吗？」
美智留摇头说：
「本来不想，但是现在不一样了，因为这就是我啊，所以我要成为日本第一的班长。」
听到这回答，是光非常敬佩。
站在一旁的光也以温柔的表情轻声说道：
「花里同学，你就像是橘子花，如同躲藏在浓茂绿叶之中静静地绽放的白花，虽然不容易吸引路人的目光，却很强韧、很坚定，散发着令人怀念的淡淡香气，是个很有魅力的女孩喔。」
花里美智留。
原来眼前这位戴眼镜的班长叫这个名字，是光第一次听到。
是光也满怀敬意，叫着这位同学。
「花里。」
美智留睁大了眼睛。
「你就像橘子花一样，虽然不起眼，却有淡淡的香味，让人觉得很怀念。我觉得这种个性满不错的。」
美智留很惊讶，或许是没想到是光竟然知道她的名字。
她仰望着是光的脸，静止不动。
美智留看是光看得十分专注，是光还很担心她是不是站着昏过去了。
泪珠从她睁大的眼中落下。
一滴闪闪发亮的透明水珠滑落她圆圆的脸颊，令是光看得屏息。
◇◇◇
「可以坐在这里吗？头条学长！」
一脸不悦盯着手机的头条俊吾一看到说话的少女，眉头就皱得更紧了。
「其他地方还有空位吧？」
他冷冷地回答。
「这里比较好嘛～」
新闻社的近江雏露出少年般的调皮笑容，坐在俊吾的身旁。
她像是要展现短裤底下露出的大腿，交叠起双脚，又彷佛要强调快从双层小可爱背心中挤出的胸部，摆出前倾姿势，朝着俊吾探出上身。
虽然只是个十五岁的少女，她荡漾着笑意的嘴唇和润泽的眼眸之中，却散发出和娇媚的动作截然相反的知性光辉。
俊吾很不喜欢她身上带有的这种气质。
应该说，很轻视。
不对，正确的说法是不得不轻视。
绝不对这少女有任何感情。自从把她从那个地方带出来以后，他就这么决定了。
他们只是发号施令和听命行事的两个人，不可能会有其他关系。
——好啊。
她以无邪的笑容回答。
——就算这样，只要能待在家人身边就很幸福了。
待在不能称为家人的家人身边真的会由衷感到满足吗？俊吾无法理解。
但是坐在俊吾旁边的位置，陶醉仰望着他的雏确实有着十分满足的幸福表情。
「偶尔为之也没什么关系嘛。」
她像喉中呼噜作响的小猫，歪着脖子眯起眼睛。
「如果葵起疑了该怎么办？」
俊吾望着正在这间店打工当女服务生、他深深溺爱的表妹，严厉地说道。
「葵之上只会觉得这是厚脸皮的学妹自作主强地坐在学长旁边啦。」
「为什么你不坐我前面，而是坐旁边？」
「这样比较方便说悄悄话啊。」
俊吾沉默不语，雏就把他的反应视为默许，开心地把脸凑近他的耳边，悄悄说出她至今搜集到的情报。
帝门一族总帅的病情不太乐观，光在这时期死掉会是巧合吗？
总帅或许不是指定正室生的长子一朱当继承人，而是指定了光？
因为光是总帅最爱的女人留下来的孩子。
「学长觉得光之君是自杀吗？」
雏换了个语气问道。
俊吾看到了光手腕上的伤痕。
就在黄金周之中。
在帝门家别墅的骑马场里，俊吾看见光和月夜子接吻，气得痛骂他一顿。
后来他到光所住的别墅道歉时，看见光的衬衫袖口之中有伤痕。
那是利刃割出来的伤痕。
但是……
「光没有自杀的理由。」
那么得天独厚、受尽女性喜爱、活得自由自在的少年，有什么理由非得自杀不可？
俊吾一方面这么想，一方面却又觉得最后一次和光说话的那天，光的表情看起来很空虚。
雏认真地注视着俊吾。
「那么，如果他确实有理由呢？」
光想自杀的理由？
真的有这种东西吗？
雏露出睿智的眼神轻轻说道：
「朝之宫说不定知道些什么。」
俊吾也想起了光的表姊。
一朱做出绑架葵这么不可饶恕的事情后，俊吾主动向朝衣提议要联手对付一朱。
朝衣也同意了。
为了帝门的将来，头条选择的不是蔷薇而是藤花。
朝衣应该也有相同的目的。
俊吾和朝衣的利害关系是一致的。
朝衣不像柔弱单纯的葵，她拥有刀刃一般的冰冷和尖锐，是俊吾不太想往来的类型。由于姊姊们的缘故，俊吾向来对泼辣的女人敬谢不敏，但他也很排斥太能干的女人，而且朝衣面对年长的俊吾也像在叫自己的部下一样直呼其姓，一点都不可爱。
不过若要当作伙伴，她是很可靠的人。
即使联系着他们两人的不是信任，而是利益。
「轫衣……她不会说的。」
朝衣和光之间的羁绊。
朝衣对光的感情。
从小累积到大的这些东西，一定比俊吾想像得更坚固。
朝衣行动的根基，和那位死后反而更有存在感的少年有关。
而且在这世上最了解帝门光这位少年、最清楚光内心世界的也是朝衣。
雏表示同意。
「就是啊，所以敝人会去调查，光之君到底是自杀，还是他杀。如果凶手是『那个人』，就真是一石二鸟了。先去跟一阵子看看吧。」
俊吾皱起眉头。
「这样太危险了吧？」
听到哥哥这句话，雏灿烂地笑了。
雏满怀幸福，望着在呼吸可闻的近距离下皱着眉为她担心的高贵的人——重要的人——拥有相同血缘的人，柔声回答：
「没事的啦。」
葵之上那位千金小姐是做不到的。
可是人家为了哥哥，连命都可以不要。