三章 什么男女朋友啦！
（谁快来把那只野狗送进卫生所吧。）
在五之宫家门前，听到是光「一起去找土龙吧」可笑邀约的几天后，朝衣的怒气升到最高一点。
（土龙乐园、钓河童、和UFO通讯什么的都是过去的事，我现在怎么可能相信那种童话故事，不用我说他也应该知道吧？或者他真的蠢到没办法用常理沟通？）
为了把倒戈到一朱那边的藤花派拉回来，她勤奋地前去拜访织女，死命游说。
朝衣怀着如此沉重的心境，那只野狗却每天驼着背盘腿坐在她身边，不知分寸地称呼织女为「婆婆」，说着「这个腌芜菁真好吃」，唏哩呼噜地吃着配茶的腌渍品，吃完还厚脸皮地继续讨，让朝衣的神经越来越紧绷。
更让人愤怒的是，织女还会微笑看着是光，很怀念地说起：
「光也很喜欢腌菜呢。我问过他『来这种没有甜点的地方玩，一定很无聊吧』，他却回答『甜点到处都有，但是只有这里才有您这朵花啊』，让我到了这把年纪还忍不住小鹿乱撞呢。」
「原来光那个家伙从小就这么油腔滑调。」
「是啊，每个女孩子都很仰慕他呢，只要他一出现在宴会上，气氛就会立刻变得很热闹。」
「因为那家伙的优点只有脸和嘴巴嘛。」
「哎呀哎呀，因为你是光的朋友，讲起话来一点都不留情呢。」
是光粗俗的发言似乎让织女觉得很新鲜很有趣。
最不可原谅的，就是织女那句「光的朋友」。
「光的朋友能来我们家玩，陪我聊聊光的往事，真是太令人开心了。」
听到织女感触良多地这么说，朝衣怒到简直喘不过气。
（织女夫人竟然承认那只野狗是光的朋友？）
真是难以置信。
那样低级、粗鲁、头脑简单、不知羞耻的男人怎么可能是光的朋友。
结果竟然不只是葵，连织女都承认了！
（我绝不容许。）
从第一次见到是光开始，冰冷的杀气和厌恶感就一直盘据在朝衣的胸中。说什么光的代理人！竟然还说要代替光陪她去找土龙，让她真的考虑要宰了他。
她多年前确实和光做过这样的约定。
朝衣发现圣诞老公公原来是父母假扮的，是在小学三年级的冬天。这真是令人屈辱得想要咬舌自尽，但是讨厌认输的朝衣更是燃起斗志，心想为此她更想亲眼确认未知生物的存在，于是和光一起订立计划，要在小学四年级的暑假出去探险。
（真幼稚啊，我和光都是……）
是啊，那只是孩子的胡闹，她跟光最重要的约定才不是这种梦话。
（我和光的约定还要更神圣、更强大。那只野狗不可能替光实现的，我也不希望他去做。）
每次看到是光装出一副「光的朋友」的模样厚脸皮地跑来，朝衣就觉得光受到侮辱，话虽如此，她也不能在织女面前痛骂是光，只好默念着年号和元素表，挺直腰杆、板着脸孔勉强忍住，可是一出门就立刻爆发。
「别再来了，不要打扰我，也不要出现在我眼前，干脆去死一死吧，野狗！」
那冻结的唇中吐出冰柱般的唾骂。
被朝衣用这么冰冷的眼神一瞪，被称为低等生物，其他男人都会立刻吓得逃跑，然而是光不只没有退缩，还能回嘴。
「好啊，我会走的，等我实现了光和你的约定就走！所以你觉悟吧，乖乖和我去找土龙吧。」
「土龙是幻想出来的动物，整个地球都找不到的。」
「这不是说要繁殖土龙，打造土龙乐园的人该说的话吧，小朝。」
「如果你再叫我小朝，我就要报警。」
「我明天也会来的！小朝！」
「喂喂，警察局吗？我发现可疑人物，请派人来『捕捉』。是的，年龄大约十六岁左右，是个眼神很凶恶，像红毛野狗一样的男性。」
就算朝衣痛骂、报警，到了隔天，是光又会臭着一张脸挡在她面前，邀她「今天跟我去找土龙吧」、「去跟UFO通讯吧」。
「再拖下去的话，暑假就要结束啰！」
说得一点也不错。
如果不在朝颜开放的期间说动朝颜姬，事情就麻烦了。
朝衣手中的王牌……
现在只有少数人知道，但是到了秋天，变化就会清楚显露出来，再也隐瞒不住。
光是想像到时一朱和他的母亲弘华会采取什么行动，朝衣就觉得太阳穴隐隐作痛。非得坚守到那时不可。
然后，等到冬天……
她突然想起已死的光那张哀伤绝望的苍白脸庞，顿时感到全身冰凉，忍不住颤抖。光那双如同黑暗无底深渊的眼睛……
——小朝……我或许像大家说的一样，不该被生下来。
那极度漠然的声音……
能够保守到底吗？
光隐藏的秘密。
光留下来的罪证。
（不，非得守住不可。）
因为只有我一人知道光的哀伤……
现在没有闲工夫跟那只低贱又爱撒谎的野狗纠缠下去了。
朝衣收敛心情，走进五之宫宅邸的大门。
为了避开是光，今天试着在下午来访。
她料得没错，是光在上午来过，已经离开了。让那只野狗和织女单独相处也让朝衣很不愉快，但这也是没办法的。
（趁那个男人不在，先让织女夫人答应送我书法……）
朝衣开始在心中盘算时……
细微的悄悄话传进了耳中。
佣人们压低声音对话。
她不动声色地移近纸门，竖耳细听。
「老夫人和少爷又吵架了。老夫人还瞒着少爷抽走了少爷那个投资案的资金援助呢。」
「这是第几次啦？少爷早该知道老夫人对自己人也很严格吧。」
「不过老夫人好像很喜欢最近常来、看起来很坏的红发男生。我真搞不懂老夫人的喜好。」
看吧，就是因为放了那只野狗进来，连织女的喜好和品味都遭到质疑了。看来还是有必要想想办法把是光从织女身边拉开……
「那个眼神很凶的男生是朝衣小姐的男朋友吧？」
出乎意料的这句话窜入朝衣的耳朵，让她顿时停止思考。
男朋友……？
谁啊？
「我听说那是她的未婚夫呢。虽然他们表面上一直吵架，其实心里应该很相爱吧。」
「是啊，我们这种凡人是无法理解的，不过若非那么粗鲁……不，若非敢在朝衣小姐面前堂堂正正说出自己意见，怎么配得上异于常人的朝衣小姐呢？」
朝衣回过神来，发现自己的肩膀和双手都在发抖，全身冷得像结冰，胃里阵阵抽痛，几乎呕吐……
刚才好像受到了极大的侮辱。不，如果只是幻听就算了，但事实并非如此。她清楚地听见了，证据就是全身恶寒不止。
充满屈辱的呻吟声从朝衣的口中流出：
「说我，和那只野狗，是男女朋友？」
◇◇◇
是光突然抖了一下。
「怎么突然全身发寒？」
是不是因为刚好坐在冷气口下面？
午后，从五之宫宅邸离开后，是光去了葵打工的咖啡厅。葵今天也穿了荷叶边白围裙和深蓝色的制服洋装，用银托盘送出红茶套餐。
有客人进来，她就会努力地高喊「欢迎光临」，但是笑容显得很僵硬，而且不时露出哀伤沉痛的表情。
是光已经打过电话给葵，问她两度打他手机的事。
——对不起，我不小心拨错了。
她只是小声地这么说，然后说自己很忙，立刻挂断电话。
是光觉得放不下心，所以来打工的地方找葵，她一看见是光，白皙的脸庞就惊慌地僵住。
「那、那个……我还在忙……」
是光向她说话，她也扭扭捏捏地转开视线，逃命似地走开。
「你和斋贺发生什么事了？」
是光试着这么问。
「没有，我们没怎么样啊……」
她也只是用细若蚊鸣的声音喃喃说着，然后沉默不语。
光看到葵这种态度，担心得皱紧眉头。
「喂，你怎么想？」
是光悄声问着这位朋友。
「看起来确实有心事……不过葵小姐很固执……一旦她进入这种状态，就很难把事情问出来了。」
「连你也没办法？」
「我的直觉面对葵小姐好像会失灵，因为我老是惹她生气。」
光悲伤地苦笑着。这大概就叫关心则乱吧，真是靠不住。
既然如此，去找葵的同事，也就是头条偷偷请来保护葵的末子，或许能问出什么。不过是光开口叫她……
「呀！什、什么！」
她吓得惊慌失措。
「没、没没没有喔，我没有让小葵发现我是头条少爷请来的，我有做好自己的工作喔，真的！你也去跟头条少爷说吧，说漂亮能干的末子小姐把工作做得很好，叫他加我薪水吧。」
她低声说道。
「我和你说话会让小葵起疑的，所以别跟我说话啦，我的身分可是设定成私立名门女子高中的千金小姐呢。」
说完她就走掉了。
什么女子高中千金小姐啊，到底虚报了多少年龄？你这家伙就算不跟我讲话也够可疑了啦。是光如此心想，但还是忍住没说出口。
对了，没看到头条呢。
那家伙明明很溺爱葵，甚至派人来保护她，在这么重要的时候却帮不上忙……是光忍不住想要迁怒，但也忍住没说。
「是光，你的脸……」
光犹豫地说。
「其他客人都吓到了啦。虽然我也一样担心葵小姐……」
「闷着烦恼不符合我的个性啦。可恶，再去问葵一次好了。」
是光正要起身时……
「最好别这样做。」
后方有个理智的声音传来。
是光转头望去，有位眼睛清澈有神的少女站在那里。她是经常坐在墙边座位看外文书的常客，光将她命名为薄荷小姐。
「女孩子也有想要独处的时候，男生在这种时候去打扰人家可不好唷。」
她用睿智的口吻淡淡地说完，就往洗手间走去。
（那家伙好像很了解我们的状况……？）
偶尔会说出耐人寻味发言的她究竟是什么人，是光直到现在还没搞清楚。光看起来像是察觉到什么了，不过……
「或许薄荷小姐说得没错，再多观察葵小姐一阵子吧。」
听到光这么说，是光只好怀着不满的心情离开咖啡厅。
——女孩子也有想要独处的时候。
那理智的声音说的话，不只是葵，好像也符合最近举止奇怪的帆夏，令是光心中有一点痛。
——或许我们保持一些距离比较好。
在图书馆一别之后，两人没再见过面，也没讲过电话。
（那家伙……是怎么了呵？）
◇◇◇
（赤城或许不高兴了……）
葵目送着是光板着脸走出咖啡厅，难过得心痛欲裂。
（他是因为我才专程来到店里的呢……）
但是，她现在没办法和是光说话。
如果现在听到体贴的话语，她一定会忍不住说出她和朝衣之间的事。
（我不希望让赤城知道小朝看不起我。）
葵一想起前几天带着马芬蛋糕去学生会室找朝衣的事，就觉得全身冰凉。
朝衣并非单独一人，她正在和月夜子说话。
——她是被你找去监视葵小姐的吧？你要她看到葵小姐发生什么事情就立刻通知你吧？
月夜子说，朝衣找人监视在咖啡厅打工的葵，而朝衣并没有否认。
朝衣只是冷冷地说「等到葵发生什么事就太迟了」。
不只如此。
更令葵大受打击的是月夜子接下来说的话。
——朝衣小姐，你就像这样一直假装在保护葵小姐，又一直看不起葵小姐吧？
为了朝衣而做，为了朝衣用缎带打包得很可爱的马芬蛋糕掉在葵的脚边。
葵不记得自己是怎样捡起马芬蛋糕、怎样悄悄离去的。
回过神的时候，她正蹒跚地走在学校外面。
（小朝看不起我？）
（小朝一直看不起我？）
月夜子说的话在脑海里挥之不去。
从出生时就和她在一起，一直照顾着她的朝衣，竟然是这样看待她的。
最令葵震惊的是，葵自己也无法否认这件事。
她反而觉得，朝衣会这么想也是理所当然的。
（因为我真的很没用，没有小朝在身边就什么都不会做，我只会依赖小朝。）
朝衣派来的密探现在也在店里吗？葵怀疑的是经常帮助自己的末子，但是问了以后，末子愕然地睁大眼睛，拼命摇着双手，坚决地说：
——我、我我我我不知道这种事，我可以对天发誓，我绝对不是你那个叫做朝衣的朋友请来监视你的！嗯嗯，那个叫做朝衣的人跟我一点关系都没有，我可以发誓一百万次！如果我说的是谎话，我就吞下一千根针！
葵因为怀疑末子而感到愧疚，向她道歉之后……
——没、没关系啦，我真的不是那位朝衣小姐请来的。今后我们还是好朋友喔。
虽然末子这么说，但她可能还是有些芥蒂，最近变得比较冷淡了。
一向很关照葵的俊吾好像也碰上了麻烦，最近都没看到人。
除此之外，葵找不到其他人可以商量朝衣的事了。
其实葵很想依靠是光。
（赤城是个很体贴的人，他一定会陪我商量，也会安慰我。）
但是如果她这么做，只会让朝衣更加看不起她，说不定连是光也会和朝衣一样觉得她很软弱。
暑假刚开始时，葵在校外碰到是光的同班同学式部帆夏，后来两人一起去喝茶。
葵的个性很怕生，从来不曾和朋友以外的人单独说话。
但是，她一直很在意这个经常和是光在一起，拥有细长漂亮的腿、意志坚定的眼神的女孩。
在咖啡厅里，葵点了蜂蜜奶茶，帆夏点的则是浓缩咖啡，葵一看就觉得自己点的饮料太孩子气，急忙改口「请给我咖啡，糖和牛奶都不用了」。
点完饮料以后，两人尴尬了好一阵子。
首先开口的是帆夏。
——我一直很想问，葵之上，你对赤城是怎么想的？
——赤城和葵之上一点都不搭。赤城个性粗鲁，讲话又难听，怎么配得上像葵之上这样的千金小姐呢？
虽然她一直批评是光，却像是要表示自己比谁都了解是光。葵不禁动了火气，生气地反驳：
——赤城是很好的人，非、非常棒的人。大家都不了解赤城的优点。
帆夏露出惊讶的表情，然后挑起眉梢，眼神变得坚定有力。
——我、我当然知道赤城是个好人。
帆夏这么说。
这是要表示，并不只有葵注意到是光的魅力。
看在葵的眼里，帆夏很有魅力，她和自己不一样，好像可以靠着自己思考和行动，是个坚强勇敢的女孩。
她一定能以平等的立场和是光交往。
像帆夏这种女孩一定会得到是光的好感，是光和帆夏相处时，也显得非常自在。
（我还是不能和赤城谈小朝的事！）
葵不希望自己被是光想成比不上帆夏的软弱女生。
她不希望连是光都看不起她。
葵死命撑住自己的心情，从咖啡厅的后门出去倒垃圾时……
「好久不见，小葵。」
像光一样甜美的声音轻抚着她的耳朵。
葵的脖子冒起鸡皮疙瘩。
一位体型纤瘦，戴着眼镜，长相柔和的青年站在葵的面前微笑着。
光的异母哥哥一朱……
想起一朱在郊外别墅里的所作所为，葵就忍不住厌恶又恐惧得喉头颤抖，缩起身子。
一朱仿佛已经忘了当时的事，还是摆出亲切温和的表情，说道：
「如果我在店里和你说话，就会被小朝知道。好像连和你说话都得经过朝衣的许可呢。」
听到这句话，葵顿时僵住。
她本想立刻逃回店里，双脚却动弹不得。
朝衣派人盯着葵就是为了提防一朱，这点就连涉世未深的葵都可以理解。
（不过，我就是因为想要学会保护自己才出来打工的。）
葵站稳脚步，坚定地瞪着一朱。
一朱似乎觉得她这种抵抗很可笑，眯起了镜片底下的眼睛。
接着，他以令人联想到蜘蛛本性的黏稠语气说：
「小葵，你知道吗？你最喜欢的赤城现在和朝衣亲密得很呢。」
◇◇◇
『紫公主：
我和好朋友同时喜欢上同一个男生了啦（。>0
在五之宫家门前，听到是光「一起去找土龙吧」可笑邀约的几天后，朝衣的怒气升到最高一点。
（土龙乐园、钓河童、和UFO通讯什么的都是过去的事，我现在怎么可能相信那种童话故事，不用我说他也应该知道吧？或者他真的蠢到没办法用常理沟通？）
为了把倒戈到一朱那边的藤花派拉回来，她勤奋地前去拜访织女，死命游说。
朝衣怀着如此沉重的心境，那只野狗却每天驼着背盘腿坐在她身边，不知分寸地称呼织女为「婆婆」，说着「这个腌芜菁真好吃」，唏哩呼噜地吃着配茶的腌渍品，吃完还厚脸皮地继续讨，让朝衣的神经越来越紧绷。
更让人愤怒的是，织女还会微笑看着是光，很怀念地说起：
「光也很喜欢腌菜呢。我问过他『来这种没有甜点的地方玩，一定很无聊吧』，他却回答『甜点到处都有，但是只有这里才有您这朵花啊』，让我到了这把年纪还忍不住小鹿乱撞呢。」
「原来光那个家伙从小就这么油腔滑调。」
「是啊，每个女孩子都很仰慕他呢，只要他一出现在宴会上，气氛就会立刻变得很热闹。」
「因为那家伙的优点只有脸和嘴巴嘛。」
「哎呀哎呀，因为你是光的朋友，讲起话来一点都不留情呢。」
是光粗俗的发言似乎让织女觉得很新鲜很有趣。
最不可原谅的，就是织女那句「光的朋友」。
「光的朋友能来我们家玩，陪我聊聊光的往事，真是太令人开心了。」
听到织女感触良多地这么说，朝衣怒到简直喘不过气。
（织女夫人竟然承认那只野狗是光的朋友？）
真是难以置信。
那样低级、粗鲁、头脑简单、不知羞耻的男人怎么可能是光的朋友。
结果竟然不只是葵，连织女都承认了！
（我绝不容许。）
从第一次见到是光开始，冰冷的杀气和厌恶感就一直盘据在朝衣的胸中。说什么光的代理人！竟然还说要代替光陪她去找土龙，让她真的考虑要宰了他。
她多年前确实和光做过这样的约定。
朝衣发现圣诞老公公原来是父母假扮的，是在小学三年级的冬天。这真是令人屈辱得想要咬舌自尽，但是讨厌认输的朝衣更是燃起斗志，心想为此她更想亲眼确认未知生物的存在，于是和光一起订立计划，要在小学四年级的暑假出去探险。
（真幼稚啊，我和光都是……）
是啊，那只是孩子的胡闹，她跟光最重要的约定才不是这种梦话。
（我和光的约定还要更神圣、更强大。那只野狗不可能替光实现的，我也不希望他去做。）
每次看到是光装出一副「光的朋友」的模样厚脸皮地跑来，朝衣就觉得光受到侮辱，话虽如此，她也不能在织女面前痛骂是光，只好默念着年号和元素表，挺直腰杆、板着脸孔勉强忍住，可是一出门就立刻爆发。
「别再来了，不要打扰我，也不要出现在我眼前，干脆去死一死吧，野狗！」
那冻结的唇中吐出冰柱般的唾骂。
被朝衣用这么冰冷的眼神一瞪，被称为低等生物，其他男人都会立刻吓得逃跑，然而是光不只没有退缩，还能回嘴。
「好啊，我会走的，等我实现了光和你的约定就走！所以你觉悟吧，乖乖和我去找土龙吧。」
「土龙是幻想出来的动物，整个地球都找不到的。」
「这不是说要繁殖土龙，打造土龙乐园的人该说的话吧，小朝。」
「如果你再叫我小朝，我就要报警。」
「我明天也会来的！小朝！」
「喂喂，警察局吗？我发现可疑人物，请派人来『捕捉』。是的，年龄大约十六岁左右，是个眼神很凶恶，像红毛野狗一样的男性。」
就算朝衣痛骂、报警，到了隔天，是光又会臭着一张脸挡在她面前，邀她「今天跟我去找土龙吧」、「去跟UFO通讯吧」。
「再拖下去的话，暑假就要结束啰！」
说得一点也不错。
如果不在朝颜开放的期间说动朝颜姬，事情就麻烦了。
朝衣手中的王牌……
现在只有少数人知道，但是到了秋天，变化就会清楚显露出来，再也隐瞒不住。
光是想像到时一朱和他的母亲弘华会采取什么行动，朝衣就觉得太阳穴隐隐作痛。非得坚守到那时不可。
然后，等到冬天……
她突然想起已死的光那张哀伤绝望的苍白脸庞，顿时感到全身冰凉，忍不住颤抖。光那双如同黑暗无底深渊的眼睛……
——小朝……我或许像大家说的一样，不该被生下来。
那极度漠然的声音……
能够保守到底吗？
光隐藏的秘密。
光留下来的罪证。
（不，非得守住不可。）
因为只有我一人知道光的哀伤……
现在没有闲工夫跟那只低贱又爱撒谎的野狗纠缠下去了。
朝衣收敛心情，走进五之宫宅邸的大门。
为了避开是光，今天试着在下午来访。
她料得没错，是光在上午来过，已经离开了。让那只野狗和织女单独相处也让朝衣很不愉快，但这也是没办法的。
（趁那个男人不在，先让织女夫人答应送我书法……）
朝衣开始在心中盘算时……
细微的悄悄话传进了耳中。
佣人们压低声音对话。
她不动声色地移近纸门，竖耳细听。
「老夫人和少爷又吵架了。老夫人还瞒着少爷抽走了少爷那个投资案的资金援助呢。」
「这是第几次啦？少爷早该知道老夫人对自己人也很严格吧。」
「不过老夫人好像很喜欢最近常来、看起来很坏的红发男生。我真搞不懂老夫人的喜好。」
看吧，就是因为放了那只野狗进来，连织女的喜好和品味都遭到质疑了。看来还是有必要想想办法把是光从织女身边拉开……
「那个眼神很凶的男生是朝衣小姐的男朋友吧？」
出乎意料的这句话窜入朝衣的耳朵，让她顿时停止思考。
男朋友……？
谁啊？
「我听说那是她的未婚夫呢。虽然他们表面上一直吵架，其实心里应该很相爱吧。」
「是啊，我们这种凡人是无法理解的，不过若非那么粗鲁……不，若非敢在朝衣小姐面前堂堂正正说出自己意见，怎么配得上异于常人的朝衣小姐呢？」
朝衣回过神来，发现自己的肩膀和双手都在发抖，全身冷得像结冰，胃里阵阵抽痛，几乎呕吐……
刚才好像受到了极大的侮辱。不，如果只是幻听就算了，但事实并非如此。她清楚地听见了，证据就是全身恶寒不止。
充满屈辱的呻吟声从朝衣的口中流出：
「说我，和那只野狗，是男女朋友？」
◇◇◇
是光突然抖了一下。
「怎么突然全身发寒？」
是不是因为刚好坐在冷气口下面？
午后，从五之宫宅邸离开后，是光去了葵打工的咖啡厅。葵今天也穿了荷叶边白围裙和深蓝色的制服洋装，用银托盘送出红茶套餐。
有客人进来，她就会努力地高喊「欢迎光临」，但是笑容显得很僵硬，而且不时露出哀伤沉痛的表情。
是光已经打过电话给葵，问她两度打他手机的事。
——对不起，我不小心拨错了。
她只是小声地这么说，然后说自己很忙，立刻挂断电话。
是光觉得放不下心，所以来打工的地方找葵，她一看见是光，白皙的脸庞就惊慌地僵住。
「那、那个……我还在忙……」
是光向她说话，她也扭扭捏捏地转开视线，逃命似地走开。
「你和斋贺发生什么事了？」
是光试着这么问。
「没有，我们没怎么样啊……」
她也只是用细若蚊鸣的声音喃喃说着，然后沉默不语。
光看到葵这种态度，担心得皱紧眉头。
「喂，你怎么想？」
是光悄声问着这位朋友。
「看起来确实有心事……不过葵小姐很固执……一旦她进入这种状态，就很难把事情问出来了。」
「连你也没办法？」
「我的直觉面对葵小姐好像会失灵，因为我老是惹她生气。」
光悲伤地苦笑着。这大概就叫关心则乱吧，真是靠不住。
既然如此，去找葵的同事，也就是头条偷偷请来保护葵的末子，或许能问出什么。不过是光开口叫她……
「呀！什、什么！」
她吓得惊慌失措。
「没、没没没有喔，我没有让小葵发现我是头条少爷请来的，我有做好自己的工作喔，真的！你也去跟头条少爷说吧，说漂亮能干的末子小姐把工作做得很好，叫他加我薪水吧。」
她低声说道。
「我和你说话会让小葵起疑的，所以别跟我说话啦，我的身分可是设定成私立名门女子高中的千金小姐呢。」
说完她就走掉了。
什么女子高中千金小姐啊，到底虚报了多少年龄？你这家伙就算不跟我讲话也够可疑了啦。是光如此心想，但还是忍住没说出口。
对了，没看到头条呢。
那家伙明明很溺爱葵，甚至派人来保护她，在这么重要的时候却帮不上忙……是光忍不住想要迁怒，但也忍住没说。
「是光，你的脸……」
光犹豫地说。
「其他客人都吓到了啦。虽然我也一样担心葵小姐……」
「闷着烦恼不符合我的个性啦。可恶，再去问葵一次好了。」
是光正要起身时……
「最好别这样做。」
后方有个理智的声音传来。
是光转头望去，有位眼睛清澈有神的少女站在那里。她是经常坐在墙边座位看外文书的常客，光将她命名为薄荷小姐。
「女孩子也有想要独处的时候，男生在这种时候去打扰人家可不好唷。」
她用睿智的口吻淡淡地说完，就往洗手间走去。
（那家伙好像很了解我们的状况……？）
偶尔会说出耐人寻味发言的她究竟是什么人，是光直到现在还没搞清楚。光看起来像是察觉到什么了，不过……
「或许薄荷小姐说得没错，再多观察葵小姐一阵子吧。」
听到光这么说，是光只好怀着不满的心情离开咖啡厅。
——女孩子也有想要独处的时候。
那理智的声音说的话，不只是葵，好像也符合最近举止奇怪的帆夏，令是光心中有一点痛。
——或许我们保持一些距离比较好。
在图书馆一别之后，两人没再见过面，也没讲过电话。
（那家伙……是怎么了呵？）
◇◇◇
（赤城或许不高兴了……）
葵目送着是光板着脸走出咖啡厅，难过得心痛欲裂。
（他是因为我才专程来到店里的呢……）
但是，她现在没办法和是光说话。
如果现在听到体贴的话语，她一定会忍不住说出她和朝衣之间的事。
（我不希望让赤城知道小朝看不起我。）
葵一想起前几天带着马芬蛋糕去学生会室找朝衣的事，就觉得全身冰凉。
朝衣并非单独一人，她正在和月夜子说话。
——她是被你找去监视葵小姐的吧？你要她看到葵小姐发生什么事情就立刻通知你吧？
月夜子说，朝衣找人监视在咖啡厅打工的葵，而朝衣并没有否认。
朝衣只是冷冷地说「等到葵发生什么事就太迟了」。
不只如此。
更令葵大受打击的是月夜子接下来说的话。
——朝衣小姐，你就像这样一直假装在保护葵小姐，又一直看不起葵小姐吧？
为了朝衣而做，为了朝衣用缎带打包得很可爱的马芬蛋糕掉在葵的脚边。
葵不记得自己是怎样捡起马芬蛋糕、怎样悄悄离去的。
回过神的时候，她正蹒跚地走在学校外面。
（小朝看不起我？）
（小朝一直看不起我？）
月夜子说的话在脑海里挥之不去。
从出生时就和她在一起，一直照顾着她的朝衣，竟然是这样看待她的。
最令葵震惊的是，葵自己也无法否认这件事。
她反而觉得，朝衣会这么想也是理所当然的。
（因为我真的很没用，没有小朝在身边就什么都不会做，我只会依赖小朝。）
朝衣派来的密探现在也在店里吗？葵怀疑的是经常帮助自己的末子，但是问了以后，末子愕然地睁大眼睛，拼命摇着双手，坚决地说：
——我、我我我我不知道这种事，我可以对天发誓，我绝对不是你那个叫做朝衣的朋友请来监视你的！嗯嗯，那个叫做朝衣的人跟我一点关系都没有，我可以发誓一百万次！如果我说的是谎话，我就吞下一千根针！
葵因为怀疑末子而感到愧疚，向她道歉之后……
——没、没关系啦，我真的不是那位朝衣小姐请来的。今后我们还是好朋友喔。
虽然末子这么说，但她可能还是有些芥蒂，最近变得比较冷淡了。
一向很关照葵的俊吾好像也碰上了麻烦，最近都没看到人。
除此之外，葵找不到其他人可以商量朝衣的事了。
其实葵很想依靠是光。
（赤城是个很体贴的人，他一定会陪我商量，也会安慰我。）
但是如果她这么做，只会让朝衣更加看不起她，说不定连是光也会和朝衣一样觉得她很软弱。
暑假刚开始时，葵在校外碰到是光的同班同学式部帆夏，后来两人一起去喝茶。
葵的个性很怕生，从来不曾和朋友以外的人单独说话。
但是，她一直很在意这个经常和是光在一起，拥有细长漂亮的腿、意志坚定的眼神的女孩。
在咖啡厅里，葵点了蜂蜜奶茶，帆夏点的则是浓缩咖啡，葵一看就觉得自己点的饮料太孩子气，急忙改口「请给我咖啡，糖和牛奶都不用了」。
点完饮料以后，两人尴尬了好一阵子。
首先开口的是帆夏。
——我一直很想问，葵之上，你对赤城是怎么想的？
——赤城和葵之上一点都不搭。赤城个性粗鲁，讲话又难听，怎么配得上像葵之上这样的千金小姐呢？
虽然她一直批评是光，却像是要表示自己比谁都了解是光。葵不禁动了火气，生气地反驳：
——赤城是很好的人，非、非常棒的人。大家都不了解赤城的优点。
帆夏露出惊讶的表情，然后挑起眉梢，眼神变得坚定有力。
——我、我当然知道赤城是个好人。
帆夏这么说。
这是要表示，并不只有葵注意到是光的魅力。
看在葵的眼里，帆夏很有魅力，她和自己不一样，好像可以靠着自己思考和行动，是个坚强勇敢的女孩。
她一定能以平等的立场和是光交往。
像帆夏这种女孩一定会得到是光的好感，是光和帆夏相处时，也显得非常自在。
（我还是不能和赤城谈小朝的事！）
葵不希望自己被是光想成比不上帆夏的软弱女生。
她不希望连是光都看不起她。
葵死命撑住自己的心情，从咖啡厅的后门出去倒垃圾时……
「好久不见，小葵。」
像光一样甜美的声音轻抚着她的耳朵。
葵的脖子冒起鸡皮疙瘩。
一位体型纤瘦，戴着眼镜，长相柔和的青年站在葵的面前微笑着。
光的异母哥哥一朱……
想起一朱在郊外别墅里的所作所为，葵就忍不住厌恶又恐惧得喉头颤抖，缩起身子。
一朱仿佛已经忘了当时的事，还是摆出亲切温和的表情，说道：
「如果我在店里和你说话，就会被小朝知道。好像连和你说话都得经过朝衣的许可呢。」
听到这句话，葵顿时僵住。
她本想立刻逃回店里，双脚却动弹不得。
朝衣派人盯着葵就是为了提防一朱，这点就连涉世未深的葵都可以理解。
（不过，我就是因为想要学会保护自己才出来打工的。）
葵站稳脚步，坚定地瞪着一朱。
一朱似乎觉得她这种抵抗很可笑，眯起了镜片底下的眼睛。
接着，他以令人联想到蜘蛛本性的黏稠语气说：
「小葵，你知道吗？你最喜欢的赤城现在和朝衣亲密得很呢。」
◇◇◇
『紫公主：
我和好朋友同时喜欢上同一个男生了啦（。>0