第4章 令人惊呼的合格判定
1
在爱思卡的带领之下，蓝组的十人开始在森林里移动。
柏尔兹森林密布着树龄应该有好几百年的大树，地面的草也高得几乎要埋没脚踝，各处都有倒下的树木或是巨大岩石挡住去路，所以无法笔直地前进。众人迂回朝着森林的中央区域步行。
带头的爱思卡拨开树枝、分开草丛，确保前进路线，后方是五名考生，再后面则是游击小队的四个人，所以是排成长长的一列前进，与铠甲一起发给她们的皮制长靴大大发挥了功用。
负责保管旗子的是拉崔娜。由于旗子本身并不大，所以即使拿着旗子也还是可以行走。
“总觉得好怀念。”
榭莉诺丝对前后的同伴说着。
“说得也是，因为那个时候发生过各式各样辛苦的事情。”
走在榭莉诺丝后方的加布莉艾拉点头回答，随即她身后的爱芬蕾雅开始挖苦她了。
“不过遭遇辛苦事情的原因，有九成都是因为你。”
“没、没有那种事情啦……”
无法断言绝对不是的加布莉艾拉不断流下冷汗，然后硬是改变话题。
“别提这个，那位叫做爱思卡的人挺有本事的。”
“是啊，令人感觉不愧是现任的万事通。要是加入骑士团的话，马上就可以成为战力了吧。”
榭莉诺丝回应。
“我也这么认为，不过不知道评分官会怎么判断。”
加布莉艾拉这边说边转头看向后方，瑶子肯定走在稍微远一点的地方，或许还有其他的评分官躲在森林的某处监视。
“过程比结果重要……因为是这种做法，所以那个人应该会合格吧？”
榭莉诺丝做出了这样的评价。
在这个时候，前方传来“停步”的声音，接着是压低音量的“集合”。
加布莉艾拉等四人连忙走到爱思卡她们那里，只见六名考生以爱思卡为中心站着不动。
“学姐们，请问一下。”
爱思卡开口了。加布莉艾拉代表四人答道：
“好的，有什么事呢？”
“你们好像不能提供意见，不过可以回答我们这边的问题吗？”
“可以的，只要是能够回答的范围。”
“我们这边的六个人对这里完全陌生，所以想要稍微确认一下。我想这里差不多已经接近森林的中央区域了，是吗？”
“我以熟知当地状况的一介卒子这个立场来回答，是的，现在很接近中央区域。”
“那么，差不多该转弯了吧？”
“嗯～～关于这个就不方便提供意见了。”
爱思卡轻轻笑了两下之后转过身。
“那么，我们就改为朝左边走，到森林的外围区域吧。从现在开始不要排成一列，改成以两列前进，这样在发生突发状况的时候比较容易应变。至于顺序的话，我想想，由我和加布带头，后面是谢娜和莉诺，再来是海妙和蕾雅，然后是琳笛儿和费列拉，殿后就交给拉崔娜和玛琪吧。即使出现突发事态，并排的两人也务必要共同行动。还有，行军的时候，各组的距离大约维持两到三个身体的长度，要随时看得到前后组。总归来说，也必须随时注意后面小组的状况。知道了吗？”
“知道了，队长。”
“从现在开始，考虑到可能会有红组的侦查队，所以不要发出太大的声音。我会打手势下令，后面的两人要继续把指令往后传。手势大概是这个样子。”
停步、躲起来、散开、集合、跟我来。
爱思卡对众人示范各种命令的手势。
“要是我发现侦查队，有可能会忽然往前跑，到时别落后了。还有，要是后面的小组发现侦查队或是其它异常的状况，就出声喊一下前面的小组，前面的小组再通知前面的小组。不过记得不要发出太大的声音。”
“全都知道了。”
“好，前进吧。”
重新组好队的十人将行进方向改为左边，朝着森林的外围区域前进。
2
抵达森林外围区域的时候，十人再度集合起来。
“到目前为止没有任何状况。感觉不到红组的气息，也没有看到有人通过的痕迹。所以接下来就依照预定沿着外围走，朝着红组一开始进入森林的地点前进。这次会稍微走快一点。”
爱思卡对众人说道。
“知道了，队长。”
“还有，外围区域的树木没有森林里面那么密，所以就改为三、四、三的队形吧。第一列是我、加布和拉崔娜，第二列是玛琪、海妙、蕾雅和琳笛儿，第三列是费列拉、谢娜和莉诺。知道了吗？”
“知道了。”
“保管旗子的工作改由第二列的琳笛儿负责。要是遇到红组的人，首先由第一列与第二列往前冲，不过琳笛儿在原地待命。第三列与琳笛儿会合，一边保护旗子一边判断战况。到时由你们自行决定如何应对，所以要综观战局的演变采取适当的行动，这是谢娜的工作。”
“好……好的。”
“各位还有什么意见……如果我这么问，学姐们好像就什么都不会说吧？既然这样我换个说法，各位还有什么问题吗？”
爱思卡说完之后环视众人。
加布莉艾拉相当佩服。
这已经不是考生的水平了。要是一个不小心……应该说要是顺利的话才对，或许她拥有能够与白兔骑士团的干部匹敌的分析能力、判断能力以及统率能力。别说是小队，甚至已经可以率领中队了。这样的人为什么要中止至今的工作，想要加入白兔骑士团呢？
虽然对于这一点讶异，不过无论如何，就如榭莉诺丝所说的，要是爱思卡入团的话，肯定能够马上成为战力。
希望爱思卡小姐务必能够入团，加布莉艾拉率直地心想。
爱思卡等了好一阵子，不过没有人提出问题。
“好，出发吧。”
整队完成之后，蓝组的十人开始前进。
3
大概沿着外围区域走了一刻钟左右的时间之后，爱思卡忽然停下脚步，朝着第二列打出停步的手势，第二列的海妙也朝着第三列打手势。
接着爱思卡打出躲起来的手势，十人连忙躲在附近的树木后方。
与爱思卡躲在一起的拉崔娜，以细微的声音问：
“怎么了，队长？”
“应该……遇到了。”
“真的吗？”
“虽然没办法确定人数，不过森林里头稍微深一点的地方正有人接近过来。不对……应该是两个人吧。”
如果是两个人就不是主队，而是侦查队了。
躲在旁边树木后面的加布莉艾拉，实在很在意这两个人是谁。如果是黛列依的话，这边也有被对方察觉的可能性。
“感觉后面没有其他人了，看来果然是先行派遣的侦查队。好，我们上，要慎重一点，别被对方发现了。”
拉崔娜咽了一口口水。
爱思卡、拉崔娜与加布莉艾拉开始展开行动，第二列的三个人见状也朝着森林前进，只有保护战旗的琳笛儿留在原地。
“谢娜小姐，我们要怎么做？”
榭莉诺丝询问。
“嗯，这个嘛……”
谢娜稍微思考了一阵子，不过马上就抬起头来要大家跟上。
“我们这边的战术是全力将对方各个击破，所以我觉得……我们也跟过去会比较好。既然队长她会主动进攻，应该就代表附近没有其他的敌人，所以我们就一边保护琳笛儿一边跟上去吧。”
嗯，这是很好的判断。
榭莉诺丝大大点头。
谢娜、费列拉与榭莉诺丝三个人，走到第二列刚才所在的地方与琳笛儿会合之后，就追着爱思卡等人开始朝森林深处移动。
4
爱思卡送出停步与躲起来的暗号之后，蓝组的其他九人各自找了一个地方躲起来，九人屏息以待，随即森林深处出现了身穿白银铠甲的两名红组成员。
是朵伊燕妮小姐和诺艾儿！
加布莉艾拉在内心悄悄松了口气。
幸好不是黛列依，以两人的走路方式来看，对方察觉到这边的可能性应该很低。虽然这么说，即使是十对二，这两人肯定也是很难应付的。不知道那两个人有多强的考生，一个不小心的话可能会反而被打倒。不过以加布莉艾拉等人的立场，她们没办法提出“那两个人很强，所以要小心”这样的建议。
没办法，就只能由我和榭莉诺丝来协助考生了，虽然有点担心玛琪的动向。
另一方面，在最前方确认朵伊燕妮与诺艾儿娜德的爱思卡则是这么想的。
不是考生，而是一年级团员，而且还包括那名红发女性。虽然有点棘手……不过这边有十个人，所以不用担心会战败。
爱思卡举起右手，然后用力挥下，同时爱思卡与拉崔娜就向前冲，加布莉艾拉也马上跟在后面一起跑。
后方第二列的三个人——海妙、爱芬蕾雅与玛琪米莉耶也站起来向前冲。理所当然地，朵伊燕妮与诺艾儿娜德也察觉对方了。
“诺艾儿！”
“我知道。话说，居然是所有人……”
察觉到朝着自己冲过来的蓝组全员到齐，诺艾儿娜德不禁瞪大眼睛。
“为什么所有人都在啊……”
“之后再研究吧，要来了。”
爱思卡朝着朵伊燕妮射出锁链，位于前端的重锤朝着朵伊燕妮的身体飞去，朵伊燕妮好不容易才躲过了重锤。
喔！？被躲开了！
爱思卡的眉角动了一下，她没想到这出乎意料的攻击居然会被躲开。自己的看法——那九个人的本事强得不像是一年级团员——果然是正确的，感受到这一点的爱思卡更改想法，认为必须要慎重交战。
“是谁用这种犯规攻击的……”
在朵伊燕妮寻找对手的瞬间，拉崔娜攻击了过来。
“喝啊啊～～！”
拉崔娜随着有力的吼声将剑挥下，然而朵伊燕妮轻易接下拉崔娜必杀的一剑并且架开。
“本小姐还是喜欢这种从正面来的攻击。”
“什么，可恶！”
虽然拉崔娜想挥出第二剑，不过朵伊燕妮的速度比较快。
“唔哇、唔哇～～！”
面对朵伊燕妮的攻击，拉崔娜光是闪躲就没有余力了。
“好、好强！”
要是正面交战的话没有胜算。如此判断的拉崔娜，在茂密的树林之间到处穿梭争取时间，此时加布莉艾拉冲过来了。
“朵伊燕妮小姐！”
“加布莉艾拉！”
加布莉艾拉与朵伊燕妮开始交剑，拉崔娜趁着这个空当，好不容易才恢复态势。
另一方面，第二列的三个人朝着诺艾儿娜德进攻，玛琪米莉耶与海妙包围诺艾儿娜德加以攻击，爱芬蕾雅则是趁隙咏唱咒文，保持随时可以放出魔法的态势。
即使是诺艾儿娜德，面对玛琪米莉耶以及海妙还是屈居下风，海妙在近战时的战斗力令人瞠目结舌，而且爱芬蕾雅随时打过来的魔术也很麻烦。
屈居下风的诺艾儿娜德逐渐退到森林深处，与朵伊燕妮之间完全被隔开了。
“喝啊啊啊～～”
“呀啊啊啊～～”
在幽静的森林里，回荡着剑与剑交击的尖锐金属声，以及朵伊燕妮和加布莉艾拉两人的呐喊声。
“给本小姐死吧，加布莉艾拉～～”
“要是出人命的话就会失去资格喔～～”
“那么，就给本小姐死一半吧～～”
“这是我要说的才对～～请朵伊燕妮小姐死个四分之三吧～～”
“你说什么～～！”
朵伊燕妮露出可怕的表情逼近加布莉艾拉。在以剑相抵比力气的场合，朵伊燕妮占了上风。不过这种没开锋的剑也只能使用这种战法，因此加布莉艾拉很希望有人能够前来支持。
这样的援军忽然出现了。
暂时消失在森林里的爱思卡，忽然出现在朵伊燕妮的身后，并且再度射出锁链。这次并不是笔直攻击朵伊燕妮，而是以从旁边绕过去的轨道投掷锁链。锁链钻过茂密的树林中间正确命中朵伊燕妮，真是漂亮的技巧。
“啊！”
在朵伊燕妮发现的时候，锁链已经缠住她的右手了。
“等一下，太卑鄙了！”
“我赢了！”
加布莉艾拉举剑朝着朵伊燕妮刺过去，虽然要是趁乱狠狠砍朵伊燕妮一剑应该是很痛快的事情，不过这样的话会伤到昂贵的白银铠甲，所以加布莉艾拉攻击的目标是没有铠甲保护的喉头。
被锁链缠住无法动弹的朵伊燕妮，被加布莉艾拉的剑尖抵住喉头。
“杀掉了～～！”
“咕啊啊啊～～”
朵伊燕妮发出好大的惨叫声向后倒。
“真……真有你的，加布莉艾拉！”
脚步不稳摇摇晃晃的朵伊燕妮，将剑尖插入地面支撑自己的身体，用空出来的左手笔直指向加布莉艾拉，还露出可怕的表情瞪着她，并且从喉咙深处挤出声音：
“即使本小姐在这里战死，一定会出现第二、第三个朵伊燕妮，把你拉进地狱的深渊去～～”
这是哪个世界的魔王吗……
加布莉艾拉用力吐槽，不过要是之后被朵伊燕妮抱怨就麻烦了，所以她没有说出口。
朵伊燕妮在最后噗一声做出吐血的动作，然后无力倒在地上。
朵伊燕妮小姐，这样的表现太夸张了。应该说，你连死掉的时候都很爱抢镜头。
“好，朵伊燕妮战死了。”
不知何时出现的瑶子做出判定。
朵伊燕妮维持倒地的姿势只把头抬起来，像是不甘心似地说：
“那种犯规攻击太卑鄙了。”
“对不起。”
爱思卡朝着倒地的朵伊燕妮低头致意。
“下次对打的时候，本小姐不会留情的。”
“我祈祷将来不会有机会与您对打。”
朵伊燕妮以鼻子哼了一声。
“你这种想法挺值得称赞的。”
在这个时候，稍微远一点的地方传来一个熟悉的声音。
“好的，诺艾儿娜德战死了。”
说话的是列芙莲希雅的秘书官凯依艾。她是被派到森林里的好几名监视员之一，这个地点是由她所负责的。
继凯依艾之后，响起了诺艾儿娜德的呐喊声。
“姐姐，从背后偷袭太卑鄙了啦！”
“好啦好啦，死人就别抱怨了，退场退场。”
“凯依艾小姐，您说话好毒喔～～”
“好了，快点离开森林。”
就这样，朵伊燕妮与诺艾儿娜德退出测验了。红组剩下八个人，另一方面，蓝组则是完好如初。
集合的蓝组马上整队，再度沿着外围区域开始前进。
瑶子对凯依艾说：
“蓝组挺有趣的吧？”
“说得也是，没想到她们居然会全员突击。”
“因为这个决定，她们早早就排除敌方朵伊燕妮与诺艾儿娜德这两个强大的战力，看来应该是蓝组赢了。”
“不过也要看红组是怎么分配战力的。”
瑶子点头说：
“那么，我去追蓝组了。”
她说完之后就离开现场了。
“嗯，看来列芙莲希雅小姐的预测是正确的。”
在凯依艾进入森林之前，列芙莲希雅曾经说过，蓝组看起来很有能耐。
不愧是代理团长，真有眼光。凯依艾相当佩服。
5
结果，蓝组并没有抵达红组进入森林的地点，因为她们在途中就遭遇拿着战旗的敌方主队了。
红组的主队只有四个人。换句话说，就是放出了三队由两人组成的侦查队。
由于主队里的成员都是考生，黛列依、薇妮席雅和蕾奥琪莉都在森林里进行侦查，所以主队的战力明显不是蓝组的对手。不只如此，她们完全没有察觉到蓝组所有人已经接近过来了，所以实在没什么好提的。
其实，因为被派往行进路线前方的朵伊燕妮与诺艾儿娜德两人被蓝组打倒，所以某方面来说也是不得已的。不过要是至少在游击小队队员里头挑两人放在主队，应该还是可以稍微抵抗吧。像是这种决定人选的过程，果然还是会被列为扣分的项目之一。
蓝组的十人躲在树木后面，等待红组的四人接近过来。
先走的侦查队没有回报状况，就代表前方没有异状——如此坚信的四名主队队员，在行走的时候没有多加警戒。
距离已经缩短到能够清楚认出对方的长相了。
“上！”
判断对方已经逃不掉的爱思卡下达这个命令。
十人同时从树木后方冲出来，朝着红组的四人飞奔过去，负责保管旗子的琳笛儿也从最后面冲刺跟上——这是为了以防她要是单独在原地待命，万一对方的侦查队回头，有可能使得琳笛儿反而被打倒。
看到蓝组的人忽然冒出来——而且十人全部到齐——的红组四个人，有人惊愕、有人变得狼狈、有人则是不知所措，她们就在没能做出适当应变措施的时候接连被打倒了。
不知道从哪里出现的监督官亚玛涅，平淡唱出红组考生的名字，并且宣告：
“所有人战死。”
这是仅仅不到几分钟的事情。
之后，谢娜从容夺走了红组的战旗。
6
第三阶段的测验就这样结束了，只不过考生们并不知道，这已经是第三阶段的测验了。
结束之后，考生们暂时在现场等待，之后再分为红组与蓝组，由列芙莲希雅告知测验的评分结果。
7
目前红组的五名考生，正从设立在柏尔兹森林外侧的帐篷中走出来。每个人都是无精打采垂头丧气的样子，明显看得出她们的结果差强人意。
对在前方待命的蓝组六名考生，她们甚至连看都不看一眼，直接在骑士团员的带领之下离开了。
“那么，接下来～～蓝组的六位请进～～”
从帐篷探头出来的蕾欧诺拉，以令人松懈的声音叫着六人。
众人各自从板凳起身，谢娜、拉崔娜、琳笛儿、海妙与费列拉五人露出紧张的表情，爱思卡则是一副从容不迫的态度。
“队、队长，你先请吧。”
谢娜以颤抖的声音说。
“什么啊，测验都已经结束，我已经不是队长了吧？”
“是这样没错……不过我有点紧张。”
“我也在紧张喔，这时候还是请爱思卡姐姐先进去。”
“我不是早就说过，不可以叫我姐姐吗？”
在众人你一言我一语的时候，蕾欧诺拉催促着六人快点进来。
没办法了。
爱思卡叹了口气之后，钻进帐篷的入口。
虽然从外表看不出来，不过爱思卡也有点紧张，因为接下来要面对面说话的是那位盆地魔女，也就是代理团长列芙莲希雅。
即使是盆地魔女，当时肯定没办法记住自己的长相才对。
虽然这么说服自己了，不过还是会紧张。即使会紧张，但是爱思卡没有幼稚到会让别人察觉。
“打扰了。”
说完话的爱思卡进入帐篷内部。
正面摆着一张长桌，坐在中央的是列芙莲希雅，左边则是克修希卡，位于右边的是玛克图茜，再往右边是雅娜，不过考生们是第一次看见这两个人，所以在这个时候不知道她们的姓名与地位。
“来～～请进，请坐在这里吧～～”
蕾欧诺拉指着摆在长桌前面的板凳，爱思卡等六人深深行礼致意后坐了下来。
才刚坐下，列芙莲希雅就开口说：
“那我重新做个介绍吧，我是钢铁白兔骑士团的代理团长，列芙莲希雅·雷布罗纽·史齐皮亚诺斯；在我右边的是代理副团长，玛克图茜·艾尔坤·米莱尼；再过去这位是急救分队队长，雅娜·海帝尔·托斯卡鲁；在我左边的是克修希卡·库赛诺冯·海德利亚诺斯，首席部队长。”
知道并排在面前的是最高干部群之后，五人的背脊伸得笔直，脸上的紧张感大概增加了五成，爱思卡也是总之先让姿势坐正。
列芙莲希雅把手肘靠在桌面，把双手手指交叉起来，并且将下巴放在手上。
“各位，在这段测验的过程之中，你们辛苦了，我姑且算是全都看见了。你们战斗的样子挺有趣喔。”
“呃……”
“看你们的表情很惊讶喔。”
列芙莲希雅咧嘴一笑。
“我先行在森林里的树干上贴了很多符咒，我可以借由这些符咒感应你们的行动。这是一种叫做天眼’的魔术；换句话说，我是魔术士。”
（知道。因为我是用自己的身体记起来的。）
爱思卡在内心这么轻声说着。
“所以经由天眼，即使是待在这里，我也能感应到你们的行动。当然，分布在森林里的监视员，还有一年级团员的帮手们也有向我报告，我是用两边的情报进行判断的。”
列芙莲希雅环视六人，随即除了爱思卡以外的五个人，都稍微绷紧身体。
列芙莲希雅收起脸上的笑容，以严肃的表情继续说：
“你们在面对课题时所采取的应对方式，让我非常感兴趣。”
除了爱思卡以外的五个人，都维持紧张的表情凝视列芙莲希雅。
“临机应变的对应能力、果断的判断能力与行动力都很高明。换个方式来说，就是真没想到你们能想出这种荒唐的方法，而且居然还付诸实行了。”
五人悄悄将视线移开，爱思卡则是微微耸肩。
“这并不是坏事，让行动超出敌方预测与思考的范围，借以瓦解敌方的防备。这在战斗或是在战争中，都是非常重要的事情。”
五人不由地移回视线。
“只不过，要是采取作战行动的时候，将敌方预设为不会使用计策的对手，有时候将会使得己方造成损害，这是美中不足的地方。”
坐在列芙莲希雅旁边的玛克图茜与雅娜，叹了长长的一口气。
刚才那个叹气是怎么回事？话说，到头来，我们的评价究竟是好的还是坏的？总之无论如何，既然会被找来这里，并且像这样对我们说话，应该是可以进入下一阶段的测验吧。
爱思卡观察着面前这些最高干部的样子，并且思考着这些事情。
列芙莲希雅稍微将视线投向玛克图茜与雅娜，不过马上就转回考生们的方向，因此爱思卡的视线微妙地与她错开。
“最后所展现的战斗能力也很好，不过因为是十对四，并没有因为战胜而得到高分。比起战胜，在十对四的战斗中制造出确实能够获胜的状况，才是让你们得到高分的原因。”
列芙莲希雅将双手手指分开并且坐正，卸下至今的严肃表情，让脸上浮现满面的笑容。
“恭喜。你们六人合格了。”
“咦？”
爱思卡露出讶异的表情看过去，随即列芙莲希雅的脸上变成有趣的表情。
“哎呀？爱思卡·蓝迪，你好像有些不满？”
“啊，不是的，没有这种事情，我只是有些惊讶。”
“你在惊讶什么？”
“不……我想说应该还有第三跟第四阶段的测验……”
其他五人也微微点了点头。
“如果要讲明的话呢……”
列芙莲希雅咧嘴一笑。
“刚开始，直到领到申请文件为止是第一阶段的测验，走到柏尔兹森林的这段山路是第二阶段的测验，然后，刚才的模拟战斗就是第三阶段的测验。也就是说，你们一直在你们不知道的时候被打分数，我们这边当然有准备第四与第五阶段的测验，不过我认定没有这个必要了。你们以无话可说的优秀成绩漂亮合格，就是这么回事。”
谢娜战战兢兢开口说：
“请问……这样真的就结束……我们合格了？”
“虽然我偶尔会说谎，不过在这种重要的场面是不会说谎的。”
偶尔？
不对吧？
这句话本身就是谎言吧？
各处传来这样的细语声。
列芙莲希雅维持着笑容缓缓环视四周，结果细语声马上就停止了。
好、好可怕……
爱思卡的身体不禁变得僵硬。
列芙莲希雅将头转回来，维持着脸上的笑容大幅张开双手。
“我再说一次吧。恭喜，你们合格了。你们，被录取了。”
“喔～～！”
“成功了～～！”
“太好了～～”
“喔～～万岁！”
无视于身旁这几个欢呼声，爱思卡非常困惑。
合格？居然合格了……自己为什么合格了？
以爱思卡的想法，她预计要在测验进行的途中，找个机会故意放水然后失去资格。在继续进行测验的途中，应该会有机会与骑士团员交谈，也会有机会看到堡垒内部吧，她原本想说只要得到某些程度的情报就会故意不合格。然而……
为什么到这个阶段就被录取了，喂？话说回来，刚才那是第三阶段的测验……我还没有和团员说过话，也没有看过堡垒内部唷？
即使是爱思卡也没有预料到，这次的测验居然会这么轻易就做出合格的判定。在调查春季测验的情报时，她有听说过一部分的考生以打破形式的应对方式通过测验，不过她没有调查到，这些人在通过第二阶段的测验之后就被录取了。
不对……其实已经有和团员们交谈过了。那些担任帮手的一年级团员们，曾经稍微和自己聊过。
而且她也知道了一件事，加布莉艾拉很有可能就是“团长杀手”。
那么，这样应该也够了吧？不对，可是啊，也不能这样就……
爱思卡露出为难的表情差点陷入沉思，不过她马上就想到，现在不是思考事情的时候。
旁边的五人已经雀跃不已了，要是只有爱思卡一个人板着脸想事情会被起疑的。爱思卡不得已先把这件事情挪到脑后，加入正在欢欣鼓舞的谢娜她们。
“嗨，谢娜，真是太好了。”
“这都是多亏了队长喔～～”
“所以说，别叫我队长了。”
“姐姐，你是海妙的恩人～～”
“也不准叫我姐姐。”
“爱思卡大人！”
“我会打你喔，费列拉。”
“可是～～”
“就是啊～～”
“肯定是托了爱思卡小姐的福～～”
五人纷纷夸奖着爱思卡，并且表达感谢之意。
真是受不了，明明不会变成这样才对的。
爱思卡非常困扰。
不过，总之算了，等到有必要的时候再退团就行了。或许到时候会被询问原因，不过骑士团至今不可能没人主动退出吧。像是有重要的工作要做，或是亲人发生不幸之类的，只要编个适当的理由就行。如果问她是否想得到更详细的情报，她确实还挺想的。
“那么，接下来的步骤由蕾欧诺拉进行说明，细节就由她来告诉各位吧。”
列芙莲希雅说到这里站了起来，并排的最高干部们也同时起立，与列芙莲希雅共同唱和说道：
“欢迎来到钢铁白兔骑士团，我们欢迎各位的加入。”
六人也连忙起身，朝着列芙莲希雅与其他最高干部深深敬礼致意。
“谢谢长官，我们会努力不辜负长官的期待！”
“嗯，我会期待的。”
“是！”
“好的～～那么各位，请到这里来吧～～”
后方传来蕾欧诺拉的声音。考生们向右转之后，在蕾欧诺拉的带领下离开帐篷。
等到看不见六人的身影，列芙莲希雅以开心的声音对身旁的玛克图茜与雅娜说：
“我原本只把临时的入团测验当成附属品而已，为什么会捡到出乎意料的好东西呢？可以说是好东西，也可以说是好人材……”
“说得也是。这些孩子的确很有趣……不过我觉得或许有趣过头了。”
听到雅娜的说法，玛克图茜像是要丢下这句话一样说出：
“有趣过头的孩子，光是加布莉艾拉她们就已经令人吃不消了。”
“别这么说啦，以目前来说只要是人材，我们都是非常需要的。”
“这我知道。可是……”
玛克图茜把接下来的话语吞了回去，径自在嘴里轻声嘟哝。
“好了好了，代理副团长。”
克修希卡安慰她。
“我觉得只要能够成为战力，即使伴随着些许危险也应该多多包涵的。比起不能当毒也不能当药的人材，我觉得能当毒又能当药的人材，对现在的我们来说才比较派得上用场。”
“希望不要把所有人都毒死就好了。”
听到玛克图茜轻声抱怨，克修希卡与雅娜不由地露出苦笑。
“不提这个……”
雅娜改为严肃的表情说：
“这次的归建组共有二十人，加上通过测验的六个人，总共增加了二十六人。”
“是啊，如果是这个人数，以现在的财务状况来说也应付得来。玛妮雅那边，总之或许会有些抱怨，不过应该还是会接受。”
玛克图茜回了这句话。
“以这种程度来说，即使瞒着贝提斯也不成问题。”
克修希卡这么说。
“嗯，就是这么回事。不过，录取的那些人真的会全部入团吗……”
“咦？列芙莲希雅小姐的意思是说，可能会有人辞退吗？”
克修希卡、雅娜与玛克图茜以惊讶的表情看向列芙莲希雅。
“嗯，是啊，这部分有些微妙的。那个叫做爱思卡的考生……”
“啊，唯一有工作经验的那个人。”
“年纪也比其他考生大很多。”
“您是说她会辞退？”
“目前还不确定，因为她看起来实在不像是打从心底对于录取感到高兴的样子喔。”
“是……这样吗？”
“嗯。而且就我所见，我觉得她好像有什么隐情或是其它的想法。说不定，她可能是某国派遣过来的调查员。”
克修希卡与玛克图茜变了脸色。
“晚点再针对她的申请文件仔细调查一遍。”
玛克图茜说完之后，克修希卡也询问：
“需要到当地进行调查吗？”
“说得也是，嗯，就姑且调查看看。不过我觉得如果她是调查员，应该会在我们调查之前就先辞退了。”
此时雅娜插嘴说：
“如果是调查员的话，因为测验到这个阶段就结束，所以应该算是扑了个空。”
列芙莲希雅轻轻点了点头。
“应该是如此，因为收集情报的机会就减少了。反正，其它地方的势力派遣调查员混进我们的入团测验，也不是现在才发生的事情。”
克修希卡以沉重的语气说：
“有没有可能以调查员的身份，在入团之后继续进行调查呢？”
“入团之后，将会二十四小时随时与同僚在一起，所以很难把得到的情报泄漏出去。何况从刚入团的一年级团员那里，也得不到什么重要的情报。朵伊燕妮她们是特例中的特例，我想应该不用太担心。如果担心的话，就派特务分队不时监视一下吧，毕竟至今也是用这种方式揪出卧底调查员的。”
“知道了。”
那个叫做爱思卡的考生，要是加入的话应该可以成为战力，不过她看我的眼神……好啦，今后将会怎么演变呢？
对爱思卡在测验过程中展现的思考方向、决断能力与指导能力，列芙莲希雅给予很高的评价，她的战斗力也超过一般考生的水平。
这个的话，以最近的考生来说，应该与姬恩差不多吧。干脆让加布莉艾拉那个家伙和她搭档，或许会挺有趣的。
要是加布莉艾拉与爱思卡搭档，到底会引发什么样的事态呢？光是这么想象，列芙莲希雅就差点要捧腹大笑了。
不行不行，我有预感这么一来，白兔骑士团会比至今还要被拖着走的。要是对玛克图茜说出这种想法，应该会被她打吧？不过话说回来……
收起笑容的列芙莲希雅，将思绪落到某个人物的身上。也就是独自留在瑟齐提亚高原的都市国家——瑟比利诺的姬恩。
姬恩。那个家伙过得还好吗？
列芙莲希雅的脑中，浮现出姬恩无忧无虑的笑容。
对了，写封信给那个家伙吧。要是得知加布莉艾拉等人过得很好，她应该会感到高兴吧。啊，也顺便写一下这次入团测验的事情好了。
对于自己的想法，列芙莲希雅满足地点了点头。
在爱思卡的带领之下，蓝组的十人开始在森林里移动。
柏尔兹森林密布着树龄应该有好几百年的大树，地面的草也高得几乎要埋没脚踝，各处都有倒下的树木或是巨大岩石挡住去路，所以无法笔直地前进。众人迂回朝着森林的中央区域步行。
带头的爱思卡拨开树枝、分开草丛，确保前进路线，后方是五名考生，再后面则是游击小队的四个人，所以是排成长长的一列前进，与铠甲一起发给她们的皮制长靴大大发挥了功用。
负责保管旗子的是拉崔娜。由于旗子本身并不大，所以即使拿着旗子也还是可以行走。
“总觉得好怀念。”
榭莉诺丝对前后的同伴说着。
“说得也是，因为那个时候发生过各式各样辛苦的事情。”
走在榭莉诺丝后方的加布莉艾拉点头回答，随即她身后的爱芬蕾雅开始挖苦她了。
“不过遭遇辛苦事情的原因，有九成都是因为你。”
“没、没有那种事情啦……”
无法断言绝对不是的加布莉艾拉不断流下冷汗，然后硬是改变话题。
“别提这个，那位叫做爱思卡的人挺有本事的。”
“是啊，令人感觉不愧是现任的万事通。要是加入骑士团的话，马上就可以成为战力了吧。”
榭莉诺丝回应。
“我也这么认为，不过不知道评分官会怎么判断。”
加布莉艾拉这边说边转头看向后方，瑶子肯定走在稍微远一点的地方，或许还有其他的评分官躲在森林的某处监视。
“过程比结果重要……因为是这种做法，所以那个人应该会合格吧？”
榭莉诺丝做出了这样的评价。
在这个时候，前方传来“停步”的声音，接着是压低音量的“集合”。
加布莉艾拉等四人连忙走到爱思卡她们那里，只见六名考生以爱思卡为中心站着不动。
“学姐们，请问一下。”
爱思卡开口了。加布莉艾拉代表四人答道：
“好的，有什么事呢？”
“你们好像不能提供意见，不过可以回答我们这边的问题吗？”
“可以的，只要是能够回答的范围。”
“我们这边的六个人对这里完全陌生，所以想要稍微确认一下。我想这里差不多已经接近森林的中央区域了，是吗？”
“我以熟知当地状况的一介卒子这个立场来回答，是的，现在很接近中央区域。”
“那么，差不多该转弯了吧？”
“嗯～～关于这个就不方便提供意见了。”
爱思卡轻轻笑了两下之后转过身。
“那么，我们就改为朝左边走，到森林的外围区域吧。从现在开始不要排成一列，改成以两列前进，这样在发生突发状况的时候比较容易应变。至于顺序的话，我想想，由我和加布带头，后面是谢娜和莉诺，再来是海妙和蕾雅，然后是琳笛儿和费列拉，殿后就交给拉崔娜和玛琪吧。即使出现突发事态，并排的两人也务必要共同行动。还有，行军的时候，各组的距离大约维持两到三个身体的长度，要随时看得到前后组。总归来说，也必须随时注意后面小组的状况。知道了吗？”
“知道了，队长。”
“从现在开始，考虑到可能会有红组的侦查队，所以不要发出太大的声音。我会打手势下令，后面的两人要继续把指令往后传。手势大概是这个样子。”
停步、躲起来、散开、集合、跟我来。
爱思卡对众人示范各种命令的手势。
“要是我发现侦查队，有可能会忽然往前跑，到时别落后了。还有，要是后面的小组发现侦查队或是其它异常的状况，就出声喊一下前面的小组，前面的小组再通知前面的小组。不过记得不要发出太大的声音。”
“全都知道了。”
“好，前进吧。”
重新组好队的十人将行进方向改为左边，朝着森林的外围区域前进。
2
抵达森林外围区域的时候，十人再度集合起来。
“到目前为止没有任何状况。感觉不到红组的气息，也没有看到有人通过的痕迹。所以接下来就依照预定沿着外围走，朝着红组一开始进入森林的地点前进。这次会稍微走快一点。”
爱思卡对众人说道。
“知道了，队长。”
“还有，外围区域的树木没有森林里面那么密，所以就改为三、四、三的队形吧。第一列是我、加布和拉崔娜，第二列是玛琪、海妙、蕾雅和琳笛儿，第三列是费列拉、谢娜和莉诺。知道了吗？”
“知道了。”
“保管旗子的工作改由第二列的琳笛儿负责。要是遇到红组的人，首先由第一列与第二列往前冲，不过琳笛儿在原地待命。第三列与琳笛儿会合，一边保护旗子一边判断战况。到时由你们自行决定如何应对，所以要综观战局的演变采取适当的行动，这是谢娜的工作。”
“好……好的。”
“各位还有什么意见……如果我这么问，学姐们好像就什么都不会说吧？既然这样我换个说法，各位还有什么问题吗？”
爱思卡说完之后环视众人。
加布莉艾拉相当佩服。
这已经不是考生的水平了。要是一个不小心……应该说要是顺利的话才对，或许她拥有能够与白兔骑士团的干部匹敌的分析能力、判断能力以及统率能力。别说是小队，甚至已经可以率领中队了。这样的人为什么要中止至今的工作，想要加入白兔骑士团呢？
虽然对于这一点讶异，不过无论如何，就如榭莉诺丝所说的，要是爱思卡入团的话，肯定能够马上成为战力。
希望爱思卡小姐务必能够入团，加布莉艾拉率直地心想。
爱思卡等了好一阵子，不过没有人提出问题。
“好，出发吧。”
整队完成之后，蓝组的十人开始前进。
3
大概沿着外围区域走了一刻钟左右的时间之后，爱思卡忽然停下脚步，朝着第二列打出停步的手势，第二列的海妙也朝着第三列打手势。
接着爱思卡打出躲起来的手势，十人连忙躲在附近的树木后方。
与爱思卡躲在一起的拉崔娜，以细微的声音问：
“怎么了，队长？”
“应该……遇到了。”
“真的吗？”
“虽然没办法确定人数，不过森林里头稍微深一点的地方正有人接近过来。不对……应该是两个人吧。”
如果是两个人就不是主队，而是侦查队了。
躲在旁边树木后面的加布莉艾拉，实在很在意这两个人是谁。如果是黛列依的话，这边也有被对方察觉的可能性。
“感觉后面没有其他人了，看来果然是先行派遣的侦查队。好，我们上，要慎重一点，别被对方发现了。”
拉崔娜咽了一口口水。
爱思卡、拉崔娜与加布莉艾拉开始展开行动，第二列的三个人见状也朝着森林前进，只有保护战旗的琳笛儿留在原地。
“谢娜小姐，我们要怎么做？”
榭莉诺丝询问。
“嗯，这个嘛……”
谢娜稍微思考了一阵子，不过马上就抬起头来要大家跟上。
“我们这边的战术是全力将对方各个击破，所以我觉得……我们也跟过去会比较好。既然队长她会主动进攻，应该就代表附近没有其他的敌人，所以我们就一边保护琳笛儿一边跟上去吧。”
嗯，这是很好的判断。
榭莉诺丝大大点头。
谢娜、费列拉与榭莉诺丝三个人，走到第二列刚才所在的地方与琳笛儿会合之后，就追着爱思卡等人开始朝森林深处移动。
4
爱思卡送出停步与躲起来的暗号之后，蓝组的其他九人各自找了一个地方躲起来，九人屏息以待，随即森林深处出现了身穿白银铠甲的两名红组成员。
是朵伊燕妮小姐和诺艾儿！
加布莉艾拉在内心悄悄松了口气。
幸好不是黛列依，以两人的走路方式来看，对方察觉到这边的可能性应该很低。虽然这么说，即使是十对二，这两人肯定也是很难应付的。不知道那两个人有多强的考生，一个不小心的话可能会反而被打倒。不过以加布莉艾拉等人的立场，她们没办法提出“那两个人很强，所以要小心”这样的建议。
没办法，就只能由我和榭莉诺丝来协助考生了，虽然有点担心玛琪的动向。
另一方面，在最前方确认朵伊燕妮与诺艾儿娜德的爱思卡则是这么想的。
不是考生，而是一年级团员，而且还包括那名红发女性。虽然有点棘手……不过这边有十个人，所以不用担心会战败。
爱思卡举起右手，然后用力挥下，同时爱思卡与拉崔娜就向前冲，加布莉艾拉也马上跟在后面一起跑。
后方第二列的三个人——海妙、爱芬蕾雅与玛琪米莉耶也站起来向前冲。理所当然地，朵伊燕妮与诺艾儿娜德也察觉对方了。
“诺艾儿！”
“我知道。话说，居然是所有人……”
察觉到朝着自己冲过来的蓝组全员到齐，诺艾儿娜德不禁瞪大眼睛。
“为什么所有人都在啊……”
“之后再研究吧，要来了。”
爱思卡朝着朵伊燕妮射出锁链，位于前端的重锤朝着朵伊燕妮的身体飞去，朵伊燕妮好不容易才躲过了重锤。
喔！？被躲开了！
爱思卡的眉角动了一下，她没想到这出乎意料的攻击居然会被躲开。自己的看法——那九个人的本事强得不像是一年级团员——果然是正确的，感受到这一点的爱思卡更改想法，认为必须要慎重交战。
“是谁用这种犯规攻击的……”
在朵伊燕妮寻找对手的瞬间，拉崔娜攻击了过来。
“喝啊啊～～！”
拉崔娜随着有力的吼声将剑挥下，然而朵伊燕妮轻易接下拉崔娜必杀的一剑并且架开。
“本小姐还是喜欢这种从正面来的攻击。”
“什么，可恶！”
虽然拉崔娜想挥出第二剑，不过朵伊燕妮的速度比较快。
“唔哇、唔哇～～！”
面对朵伊燕妮的攻击，拉崔娜光是闪躲就没有余力了。
“好、好强！”
要是正面交战的话没有胜算。如此判断的拉崔娜，在茂密的树林之间到处穿梭争取时间，此时加布莉艾拉冲过来了。
“朵伊燕妮小姐！”
“加布莉艾拉！”
加布莉艾拉与朵伊燕妮开始交剑，拉崔娜趁着这个空当，好不容易才恢复态势。
另一方面，第二列的三个人朝着诺艾儿娜德进攻，玛琪米莉耶与海妙包围诺艾儿娜德加以攻击，爱芬蕾雅则是趁隙咏唱咒文，保持随时可以放出魔法的态势。
即使是诺艾儿娜德，面对玛琪米莉耶以及海妙还是屈居下风，海妙在近战时的战斗力令人瞠目结舌，而且爱芬蕾雅随时打过来的魔术也很麻烦。
屈居下风的诺艾儿娜德逐渐退到森林深处，与朵伊燕妮之间完全被隔开了。
“喝啊啊啊～～”
“呀啊啊啊～～”
在幽静的森林里，回荡着剑与剑交击的尖锐金属声，以及朵伊燕妮和加布莉艾拉两人的呐喊声。
“给本小姐死吧，加布莉艾拉～～”
“要是出人命的话就会失去资格喔～～”
“那么，就给本小姐死一半吧～～”
“这是我要说的才对～～请朵伊燕妮小姐死个四分之三吧～～”
“你说什么～～！”
朵伊燕妮露出可怕的表情逼近加布莉艾拉。在以剑相抵比力气的场合，朵伊燕妮占了上风。不过这种没开锋的剑也只能使用这种战法，因此加布莉艾拉很希望有人能够前来支持。
这样的援军忽然出现了。
暂时消失在森林里的爱思卡，忽然出现在朵伊燕妮的身后，并且再度射出锁链。这次并不是笔直攻击朵伊燕妮，而是以从旁边绕过去的轨道投掷锁链。锁链钻过茂密的树林中间正确命中朵伊燕妮，真是漂亮的技巧。
“啊！”
在朵伊燕妮发现的时候，锁链已经缠住她的右手了。
“等一下，太卑鄙了！”
“我赢了！”
加布莉艾拉举剑朝着朵伊燕妮刺过去，虽然要是趁乱狠狠砍朵伊燕妮一剑应该是很痛快的事情，不过这样的话会伤到昂贵的白银铠甲，所以加布莉艾拉攻击的目标是没有铠甲保护的喉头。
被锁链缠住无法动弹的朵伊燕妮，被加布莉艾拉的剑尖抵住喉头。
“杀掉了～～！”
“咕啊啊啊～～”
朵伊燕妮发出好大的惨叫声向后倒。
“真……真有你的，加布莉艾拉！”
脚步不稳摇摇晃晃的朵伊燕妮，将剑尖插入地面支撑自己的身体，用空出来的左手笔直指向加布莉艾拉，还露出可怕的表情瞪着她，并且从喉咙深处挤出声音：
“即使本小姐在这里战死，一定会出现第二、第三个朵伊燕妮，把你拉进地狱的深渊去～～”
这是哪个世界的魔王吗……
加布莉艾拉用力吐槽，不过要是之后被朵伊燕妮抱怨就麻烦了，所以她没有说出口。
朵伊燕妮在最后噗一声做出吐血的动作，然后无力倒在地上。
朵伊燕妮小姐，这样的表现太夸张了。应该说，你连死掉的时候都很爱抢镜头。
“好，朵伊燕妮战死了。”
不知何时出现的瑶子做出判定。
朵伊燕妮维持倒地的姿势只把头抬起来，像是不甘心似地说：
“那种犯规攻击太卑鄙了。”
“对不起。”
爱思卡朝着倒地的朵伊燕妮低头致意。
“下次对打的时候，本小姐不会留情的。”
“我祈祷将来不会有机会与您对打。”
朵伊燕妮以鼻子哼了一声。
“你这种想法挺值得称赞的。”
在这个时候，稍微远一点的地方传来一个熟悉的声音。
“好的，诺艾儿娜德战死了。”
说话的是列芙莲希雅的秘书官凯依艾。她是被派到森林里的好几名监视员之一，这个地点是由她所负责的。
继凯依艾之后，响起了诺艾儿娜德的呐喊声。
“姐姐，从背后偷袭太卑鄙了啦！”
“好啦好啦，死人就别抱怨了，退场退场。”
“凯依艾小姐，您说话好毒喔～～”
“好了，快点离开森林。”
就这样，朵伊燕妮与诺艾儿娜德退出测验了。红组剩下八个人，另一方面，蓝组则是完好如初。
集合的蓝组马上整队，再度沿着外围区域开始前进。
瑶子对凯依艾说：
“蓝组挺有趣的吧？”
“说得也是，没想到她们居然会全员突击。”
“因为这个决定，她们早早就排除敌方朵伊燕妮与诺艾儿娜德这两个强大的战力，看来应该是蓝组赢了。”
“不过也要看红组是怎么分配战力的。”
瑶子点头说：
“那么，我去追蓝组了。”
她说完之后就离开现场了。
“嗯，看来列芙莲希雅小姐的预测是正确的。”
在凯依艾进入森林之前，列芙莲希雅曾经说过，蓝组看起来很有能耐。
不愧是代理团长，真有眼光。凯依艾相当佩服。
5
结果，蓝组并没有抵达红组进入森林的地点，因为她们在途中就遭遇拿着战旗的敌方主队了。
红组的主队只有四个人。换句话说，就是放出了三队由两人组成的侦查队。
由于主队里的成员都是考生，黛列依、薇妮席雅和蕾奥琪莉都在森林里进行侦查，所以主队的战力明显不是蓝组的对手。不只如此，她们完全没有察觉到蓝组所有人已经接近过来了，所以实在没什么好提的。
其实，因为被派往行进路线前方的朵伊燕妮与诺艾儿娜德两人被蓝组打倒，所以某方面来说也是不得已的。不过要是至少在游击小队队员里头挑两人放在主队，应该还是可以稍微抵抗吧。像是这种决定人选的过程，果然还是会被列为扣分的项目之一。
蓝组的十人躲在树木后面，等待红组的四人接近过来。
先走的侦查队没有回报状况，就代表前方没有异状——如此坚信的四名主队队员，在行走的时候没有多加警戒。
距离已经缩短到能够清楚认出对方的长相了。
“上！”
判断对方已经逃不掉的爱思卡下达这个命令。
十人同时从树木后方冲出来，朝着红组的四人飞奔过去，负责保管旗子的琳笛儿也从最后面冲刺跟上——这是为了以防她要是单独在原地待命，万一对方的侦查队回头，有可能使得琳笛儿反而被打倒。
看到蓝组的人忽然冒出来——而且十人全部到齐——的红组四个人，有人惊愕、有人变得狼狈、有人则是不知所措，她们就在没能做出适当应变措施的时候接连被打倒了。
不知道从哪里出现的监督官亚玛涅，平淡唱出红组考生的名字，并且宣告：
“所有人战死。”
这是仅仅不到几分钟的事情。
之后，谢娜从容夺走了红组的战旗。
6
第三阶段的测验就这样结束了，只不过考生们并不知道，这已经是第三阶段的测验了。
结束之后，考生们暂时在现场等待，之后再分为红组与蓝组，由列芙莲希雅告知测验的评分结果。
7
目前红组的五名考生，正从设立在柏尔兹森林外侧的帐篷中走出来。每个人都是无精打采垂头丧气的样子，明显看得出她们的结果差强人意。
对在前方待命的蓝组六名考生，她们甚至连看都不看一眼，直接在骑士团员的带领之下离开了。
“那么，接下来～～蓝组的六位请进～～”
从帐篷探头出来的蕾欧诺拉，以令人松懈的声音叫着六人。
众人各自从板凳起身，谢娜、拉崔娜、琳笛儿、海妙与费列拉五人露出紧张的表情，爱思卡则是一副从容不迫的态度。
“队、队长，你先请吧。”
谢娜以颤抖的声音说。
“什么啊，测验都已经结束，我已经不是队长了吧？”
“是这样没错……不过我有点紧张。”
“我也在紧张喔，这时候还是请爱思卡姐姐先进去。”
“我不是早就说过，不可以叫我姐姐吗？”
在众人你一言我一语的时候，蕾欧诺拉催促着六人快点进来。
没办法了。
爱思卡叹了口气之后，钻进帐篷的入口。
虽然从外表看不出来，不过爱思卡也有点紧张，因为接下来要面对面说话的是那位盆地魔女，也就是代理团长列芙莲希雅。
即使是盆地魔女，当时肯定没办法记住自己的长相才对。
虽然这么说服自己了，不过还是会紧张。即使会紧张，但是爱思卡没有幼稚到会让别人察觉。
“打扰了。”
说完话的爱思卡进入帐篷内部。
正面摆着一张长桌，坐在中央的是列芙莲希雅，左边则是克修希卡，位于右边的是玛克图茜，再往右边是雅娜，不过考生们是第一次看见这两个人，所以在这个时候不知道她们的姓名与地位。
“来～～请进，请坐在这里吧～～”
蕾欧诺拉指着摆在长桌前面的板凳，爱思卡等六人深深行礼致意后坐了下来。
才刚坐下，列芙莲希雅就开口说：
“那我重新做个介绍吧，我是钢铁白兔骑士团的代理团长，列芙莲希雅·雷布罗纽·史齐皮亚诺斯；在我右边的是代理副团长，玛克图茜·艾尔坤·米莱尼；再过去这位是急救分队队长，雅娜·海帝尔·托斯卡鲁；在我左边的是克修希卡·库赛诺冯·海德利亚诺斯，首席部队长。”
知道并排在面前的是最高干部群之后，五人的背脊伸得笔直，脸上的紧张感大概增加了五成，爱思卡也是总之先让姿势坐正。
列芙莲希雅把手肘靠在桌面，把双手手指交叉起来，并且将下巴放在手上。
“各位，在这段测验的过程之中，你们辛苦了，我姑且算是全都看见了。你们战斗的样子挺有趣喔。”
“呃……”
“看你们的表情很惊讶喔。”
列芙莲希雅咧嘴一笑。
“我先行在森林里的树干上贴了很多符咒，我可以借由这些符咒感应你们的行动。这是一种叫做天眼’的魔术；换句话说，我是魔术士。”
（知道。因为我是用自己的身体记起来的。）
爱思卡在内心这么轻声说着。
“所以经由天眼，即使是待在这里，我也能感应到你们的行动。当然，分布在森林里的监视员，还有一年级团员的帮手们也有向我报告，我是用两边的情报进行判断的。”
列芙莲希雅环视六人，随即除了爱思卡以外的五个人，都稍微绷紧身体。
列芙莲希雅收起脸上的笑容，以严肃的表情继续说：
“你们在面对课题时所采取的应对方式，让我非常感兴趣。”
除了爱思卡以外的五个人，都维持紧张的表情凝视列芙莲希雅。
“临机应变的对应能力、果断的判断能力与行动力都很高明。换个方式来说，就是真没想到你们能想出这种荒唐的方法，而且居然还付诸实行了。”
五人悄悄将视线移开，爱思卡则是微微耸肩。
“这并不是坏事，让行动超出敌方预测与思考的范围，借以瓦解敌方的防备。这在战斗或是在战争中，都是非常重要的事情。”
五人不由地移回视线。
“只不过，要是采取作战行动的时候，将敌方预设为不会使用计策的对手，有时候将会使得己方造成损害，这是美中不足的地方。”
坐在列芙莲希雅旁边的玛克图茜与雅娜，叹了长长的一口气。
刚才那个叹气是怎么回事？话说，到头来，我们的评价究竟是好的还是坏的？总之无论如何，既然会被找来这里，并且像这样对我们说话，应该是可以进入下一阶段的测验吧。
爱思卡观察着面前这些最高干部的样子，并且思考着这些事情。
列芙莲希雅稍微将视线投向玛克图茜与雅娜，不过马上就转回考生们的方向，因此爱思卡的视线微妙地与她错开。
“最后所展现的战斗能力也很好，不过因为是十对四，并没有因为战胜而得到高分。比起战胜，在十对四的战斗中制造出确实能够获胜的状况，才是让你们得到高分的原因。”
列芙莲希雅将双手手指分开并且坐正，卸下至今的严肃表情，让脸上浮现满面的笑容。
“恭喜。你们六人合格了。”
“咦？”
爱思卡露出讶异的表情看过去，随即列芙莲希雅的脸上变成有趣的表情。
“哎呀？爱思卡·蓝迪，你好像有些不满？”
“啊，不是的，没有这种事情，我只是有些惊讶。”
“你在惊讶什么？”
“不……我想说应该还有第三跟第四阶段的测验……”
其他五人也微微点了点头。
“如果要讲明的话呢……”
列芙莲希雅咧嘴一笑。
“刚开始，直到领到申请文件为止是第一阶段的测验，走到柏尔兹森林的这段山路是第二阶段的测验，然后，刚才的模拟战斗就是第三阶段的测验。也就是说，你们一直在你们不知道的时候被打分数，我们这边当然有准备第四与第五阶段的测验，不过我认定没有这个必要了。你们以无话可说的优秀成绩漂亮合格，就是这么回事。”
谢娜战战兢兢开口说：
“请问……这样真的就结束……我们合格了？”
“虽然我偶尔会说谎，不过在这种重要的场面是不会说谎的。”
偶尔？
不对吧？
这句话本身就是谎言吧？
各处传来这样的细语声。
列芙莲希雅维持着笑容缓缓环视四周，结果细语声马上就停止了。
好、好可怕……
爱思卡的身体不禁变得僵硬。
列芙莲希雅将头转回来，维持着脸上的笑容大幅张开双手。
“我再说一次吧。恭喜，你们合格了。你们，被录取了。”
“喔～～！”
“成功了～～！”
“太好了～～”
“喔～～万岁！”
无视于身旁这几个欢呼声，爱思卡非常困惑。
合格？居然合格了……自己为什么合格了？
以爱思卡的想法，她预计要在测验进行的途中，找个机会故意放水然后失去资格。在继续进行测验的途中，应该会有机会与骑士团员交谈，也会有机会看到堡垒内部吧，她原本想说只要得到某些程度的情报就会故意不合格。然而……
为什么到这个阶段就被录取了，喂？话说回来，刚才那是第三阶段的测验……我还没有和团员说过话，也没有看过堡垒内部唷？
即使是爱思卡也没有预料到，这次的测验居然会这么轻易就做出合格的判定。在调查春季测验的情报时，她有听说过一部分的考生以打破形式的应对方式通过测验，不过她没有调查到，这些人在通过第二阶段的测验之后就被录取了。
不对……其实已经有和团员们交谈过了。那些担任帮手的一年级团员们，曾经稍微和自己聊过。
而且她也知道了一件事，加布莉艾拉很有可能就是“团长杀手”。
那么，这样应该也够了吧？不对，可是啊，也不能这样就……
爱思卡露出为难的表情差点陷入沉思，不过她马上就想到，现在不是思考事情的时候。
旁边的五人已经雀跃不已了，要是只有爱思卡一个人板着脸想事情会被起疑的。爱思卡不得已先把这件事情挪到脑后，加入正在欢欣鼓舞的谢娜她们。
“嗨，谢娜，真是太好了。”
“这都是多亏了队长喔～～”
“所以说，别叫我队长了。”
“姐姐，你是海妙的恩人～～”
“也不准叫我姐姐。”
“爱思卡大人！”
“我会打你喔，费列拉。”
“可是～～”
“就是啊～～”
“肯定是托了爱思卡小姐的福～～”
五人纷纷夸奖着爱思卡，并且表达感谢之意。
真是受不了，明明不会变成这样才对的。
爱思卡非常困扰。
不过，总之算了，等到有必要的时候再退团就行了。或许到时候会被询问原因，不过骑士团至今不可能没人主动退出吧。像是有重要的工作要做，或是亲人发生不幸之类的，只要编个适当的理由就行。如果问她是否想得到更详细的情报，她确实还挺想的。
“那么，接下来的步骤由蕾欧诺拉进行说明，细节就由她来告诉各位吧。”
列芙莲希雅说到这里站了起来，并排的最高干部们也同时起立，与列芙莲希雅共同唱和说道：
“欢迎来到钢铁白兔骑士团，我们欢迎各位的加入。”
六人也连忙起身，朝着列芙莲希雅与其他最高干部深深敬礼致意。
“谢谢长官，我们会努力不辜负长官的期待！”
“嗯，我会期待的。”
“是！”
“好的～～那么各位，请到这里来吧～～”
后方传来蕾欧诺拉的声音。考生们向右转之后，在蕾欧诺拉的带领下离开帐篷。
等到看不见六人的身影，列芙莲希雅以开心的声音对身旁的玛克图茜与雅娜说：
“我原本只把临时的入团测验当成附属品而已，为什么会捡到出乎意料的好东西呢？可以说是好东西，也可以说是好人材……”
“说得也是。这些孩子的确很有趣……不过我觉得或许有趣过头了。”
听到雅娜的说法，玛克图茜像是要丢下这句话一样说出：
“有趣过头的孩子，光是加布莉艾拉她们就已经令人吃不消了。”
“别这么说啦，以目前来说只要是人材，我们都是非常需要的。”
“这我知道。可是……”
玛克图茜把接下来的话语吞了回去，径自在嘴里轻声嘟哝。
“好了好了，代理副团长。”
克修希卡安慰她。
“我觉得只要能够成为战力，即使伴随着些许危险也应该多多包涵的。比起不能当毒也不能当药的人材，我觉得能当毒又能当药的人材，对现在的我们来说才比较派得上用场。”
“希望不要把所有人都毒死就好了。”
听到玛克图茜轻声抱怨，克修希卡与雅娜不由地露出苦笑。
“不提这个……”
雅娜改为严肃的表情说：
“这次的归建组共有二十人，加上通过测验的六个人，总共增加了二十六人。”
“是啊，如果是这个人数，以现在的财务状况来说也应付得来。玛妮雅那边，总之或许会有些抱怨，不过应该还是会接受。”
玛克图茜回了这句话。
“以这种程度来说，即使瞒着贝提斯也不成问题。”
克修希卡这么说。
“嗯，就是这么回事。不过，录取的那些人真的会全部入团吗……”
“咦？列芙莲希雅小姐的意思是说，可能会有人辞退吗？”
克修希卡、雅娜与玛克图茜以惊讶的表情看向列芙莲希雅。
“嗯，是啊，这部分有些微妙的。那个叫做爱思卡的考生……”
“啊，唯一有工作经验的那个人。”
“年纪也比其他考生大很多。”
“您是说她会辞退？”
“目前还不确定，因为她看起来实在不像是打从心底对于录取感到高兴的样子喔。”
“是……这样吗？”
“嗯。而且就我所见，我觉得她好像有什么隐情或是其它的想法。说不定，她可能是某国派遣过来的调查员。”
克修希卡与玛克图茜变了脸色。
“晚点再针对她的申请文件仔细调查一遍。”
玛克图茜说完之后，克修希卡也询问：
“需要到当地进行调查吗？”
“说得也是，嗯，就姑且调查看看。不过我觉得如果她是调查员，应该会在我们调查之前就先辞退了。”
此时雅娜插嘴说：
“如果是调查员的话，因为测验到这个阶段就结束，所以应该算是扑了个空。”
列芙莲希雅轻轻点了点头。
“应该是如此，因为收集情报的机会就减少了。反正，其它地方的势力派遣调查员混进我们的入团测验，也不是现在才发生的事情。”
克修希卡以沉重的语气说：
“有没有可能以调查员的身份，在入团之后继续进行调查呢？”
“入团之后，将会二十四小时随时与同僚在一起，所以很难把得到的情报泄漏出去。何况从刚入团的一年级团员那里，也得不到什么重要的情报。朵伊燕妮她们是特例中的特例，我想应该不用太担心。如果担心的话，就派特务分队不时监视一下吧，毕竟至今也是用这种方式揪出卧底调查员的。”
“知道了。”
那个叫做爱思卡的考生，要是加入的话应该可以成为战力，不过她看我的眼神……好啦，今后将会怎么演变呢？
对爱思卡在测验过程中展现的思考方向、决断能力与指导能力，列芙莲希雅给予很高的评价，她的战斗力也超过一般考生的水平。
这个的话，以最近的考生来说，应该与姬恩差不多吧。干脆让加布莉艾拉那个家伙和她搭档，或许会挺有趣的。
要是加布莉艾拉与爱思卡搭档，到底会引发什么样的事态呢？光是这么想象，列芙莲希雅就差点要捧腹大笑了。
不行不行，我有预感这么一来，白兔骑士团会比至今还要被拖着走的。要是对玛克图茜说出这种想法，应该会被她打吧？不过话说回来……
收起笑容的列芙莲希雅，将思绪落到某个人物的身上。也就是独自留在瑟齐提亚高原的都市国家——瑟比利诺的姬恩。
姬恩。那个家伙过得还好吗？
列芙莲希雅的脑中，浮现出姬恩无忧无虑的笑容。
对了，写封信给那个家伙吧。要是得知加布莉艾拉等人过得很好，她应该会感到高兴吧。啊，也顺便写一下这次入团测验的事情好了。
对于自己的想法，列芙莲希雅满足地点了点头。