1 高中生活的開端是修罗场
虽然是自己宣称，但我是「反对恋爱者」。
恋爱这种东西只是一场骗局。
它是一种热病。
如果在大庭广众下看到调情的情侣，任谁都会觉得「很讨人厌」吧？都会想要他们「闪远一点」吧？这才是恋爱的真面目：因为脑内啡之类的大量分泌，让人陷入失去羞耻心的状态。如果别人要谈恋爱，我觉得「随他们开心就好」，至于自己可不行，就算不是在大庭广众下，我也不想做那种丢人的事。
——为什么？要是我将上述想法说出口，别人应该会笑着这样回答吧：
「你是在逞强吧？」
「这是你不受欢迎的借口吗？」
哼。
说我不受欢迎？
才没那回事。
也有人向我告白过。
那是我在若叶幼稚园中班的时候！
……算了，好汉不提当年勇。
这个道理我当然也懂。就像三流大学生说「学历哪有什么关系」一样不成体统，没有情人的时间=年龄的我这样说，也只会被当成偏见。
所以我不曾对任何人说。
可是这是我的真心话。
原因来自我的双亲。
小学时，我经常听父母谈起他们邂逅并相爱的爱情故事，就像恋爱电视剧的剧情一般。
国中时，我则是经常听到像恋爱电视剧般已经结婚的父母，彼此的丑陋争吵声。
然后，在我国三的夏季某日，父母与彼此找到的伴侣各自开溜，消失无踪。
他们把我硬推给亲戚，只留下信与充抵养育费的房屋所有权状。
——你、们、是、人渣！
我讨厌自己的父母以及恋爱这鬼东西，讨厌到几乎想以「伯方盐」（注：爱媛县的伯方盐业公司所贩售的食盐。知名廣告曲的歌唱方式是將每個字拆開停頓：「はつ！かつ！たつ！の塙！」）的节奏破口大骂的地步。
当然，我也明白事理。
并非所有人都像我父母。
我知道更多人是谈了场幸福的恋爱，然后幸福地结婚。
即使如此，是否会产生「我要谈场幸福的恋爱给你们看！」的想法又另当别论，毕竟就算不谈恋爱，人也能活下去，没道理非得勉强自己做不喜欢的事吧。
首先，我没空。
我有目标。
我的目标是进入本地国立大学的医学部就读，成为医生。
但是谈到医学部，代表要花一笔钱。
我不能再给现在的监护人——冴子小姐增加负担了。
桐生冴子小姐是我父亲的姐姐，也就是我的姑姑，是连同我家房子一起接收，收养我的恩人。这种破烂的房子，如果赶快卖掉拿钱还比较好吧，没想到她竟然跟我说「你应该不愿意离开住惯的家吧」，特地搬过来跟我一起住。
如果没有冴子小姐的话，我应该会被其他亲戚强制送到孤儿院吧。
我下定决心，将来一定要报恩。
我所就读的县立羽根之山高中（简称羽高），会针对表现出色且学业优良、品行极佳的学生，提供国立大学入学考试的推荐资格（附奖学金）。
这就是我锁定的目标。
打从进入高中的第一次期中考，我的成绩就是全学年第一。国中时，我的成绩是「中下」，就这点来说算是有相当程度的进步。但是我才不会自大呢，今后也要维持这种成绩才行。
所以我完全没有任何能为恋爱神魂颠倒的空闲。
根据上述理由，季堂锐太立下了三个誓言！-
读书第一！-
不要恋爱！恋爱很危险！-
注意别被人误认为同性恋！
只要遵守这三点，我的高中生活应该会非常完美。
——然而……
只有一个人。
对于这样的我，也有唯一一个关系切也切不断的「性别♀」。
那是称为「青梅竹马」的孽缘。
我想，首先就从她的故事开始吧。
◆
事情发生在五月底左右，服装即将换季的某日。
由于工作因素，冴子小姐几乎不回家，于是我代替她包办所有家事。无论是煮饭、打扫、洗衣，全都是我的工作。
如果告诉别人，总是会得到「你真辛苦啊」之类的同情回应。虽然在习惯以前的确很累人，如今做家事却似乎成了我的兴趣。特别是做菜，既可以直接反映自己下的功夫与努力，对每天的生活也很实用。
时间是傍晚五点半。洗完衣服、用烘衣机烘干后，我出门采买晚餐的材料。正当打算先煮饭的我俐落地洗米时——隔壁的庭院传来「呀！」「哒！」气势十足的声音。
「那家伙在干么……？」
将清洗好的米装进电锅设定好之后，我穿过客厅，从走廊移动到庭院。
我家的庭院并不大，三组晒衣架几乎占满整个空间，不过走十步就到了隔壁家的篱笆。
隔着矮篱笆，能看见一袭运动上衣搭配迷你裙的对方正在挥竹刀。我向她打招呼：
「——喂，千和。」
停止练习挥剑、身上汗水闪闪发光的春咲千和回头看我。
「喔，锐！今天吃什么菜？」
真是个悠哉的家伙，脑袋里只有吃的。
「你为什么要挥竹刀？」
「因为这里有竹刀嘛！」
「……」
根据我的犯罪分析，这家伙将来沉迷于登山的可能性很高。
「可是你应该已经放弃剑道了吧？」
「社团活动算是放弃了。虽然学长姐找了我很多次，不过似乎终于放弃了。」
「既然如此，你挥竹刀也没意义了吧？」
千和爽朗地笑道：
「没问题！上礼拜检查的时候，医生说如果只是挥剑练习的话，没问题的。」
「……真的吗？」
「真的啦！真是的，锐很爱操心耶！」
千和从小学一年级开始，直到国中三年级都在练剑道。
与其形容她「持续练习」，不如说是「对剑道一心一意」。
国二的冬季县大赛，她打进团体赛前四强，个人赛则获得亚军。她根本不把身高或体格的弱势当一回事，是个把目标放在下次夏季全国赛的剑士。
没想到在国三的夏天……
最后的大赛近在眼前，千和却在某天发生了交通事故。
当参与社团练习的她正在慢跑时，驶过身旁的卡车装载的货物突然倒塌，将她压在底下。
她全身都受了重伤，其中最严重的部位是腰。
进行大型手术后，国中的最后一个暑假，她都在医院度过，之后也拚命努力复健——总算恢复到日常生活无碍的地步。
但是她已经不可能参加社团练习一类的激烈运动了。
不过千和对这件事什么都没说。
虽然对于我这个从来没参加过社团的人来说，实在无法想象她的处境﹔但我想对她来说，这应该是一起重大事件吧。
「……你别乱来喔！毕竟『腰』一如它的汉字字形，是『身体的要害』。」
嗯？千和瞇起眼睛。
「你今天怎么这么体贴？怎么了？想看我的内裤吗？」
——！
「谁！谁、谁想看你的内内内内内！」
呜……！
没想到连我都会被这种简单的挑逗搞得心慌意乱。
「哎呀，锐也到了情窦初开的年纪了？内裤这个词有这么刺激吗？」
千和得意地笑着，并像芭蕾舞者般转圈子。
白色迷你裙内充满空气而鼓起，露出她苗条健康的腿。
当然看不见内裤。
……虽然如此，我却很气自己竟然微微感到心头小鹿乱撞。
「谁、谁想看小孩穿的内裤啊！」
「哼，你别硬撑了。」
可恶……！
真是个小孩，还是讨人厌的小鬼头。
像我这种成熟的男性根本跟她谈不来！
「算了，我要去买晚餐的材料了。」
「啊，等等我，我也要去——」
「不行，你来的话会增加多余的开销。」
「我今天不会求你买零食！我保证！」
骗人……
你明明总是在购物篮里偷放巧克力、口香糖之类的。
算了，即使阻止她，她也会跟过来。
「……等你三分钟，快去准备吧。」
「好好好！」
实在是……
明明身体这么娇小，她的精神是打哪儿来的啊？
◆
走到附近的超市「丸德」只需约十分钟路程。
千和换上牛仔迷你裙与无袖背心。
还是五月就穿无袖背心……
难道是因为属于运动型，所以她的服装品味根本缺乏对季节的感觉？
「话说回来，锐，你今天要煮什么？」
「嗯？这个啊……」
我已经决定好菜色了，只要购买早报的广告传单上特价的材料就好。
「炖芋头、味噌鲭鱼、大豆羊栖菜沙拉。」
千和露出仿佛世界末日般的表情说：
「肉、肉呢？」
「你不知道吗？大豆有『农田之肉』的称呼。」
「……锐最近怎么讲话很像我妈。」
千和家是双薪家庭，父母都很忙碌，忙到深夜才会回家。我家也因为冴子小姐很少回来，因此总是和千和一起吃晚餐。
当我进入店内，正准备购买预定的食材时，忽然发现某个角落传来咖哩的香味，看来是咖哩快速调理包的新产品正在试吃贩售。
「哎呀，兄妹的感情真好！来买东西吗？请试吃看看吧。」
穿着连身围裙的大婶店员露出生意人的微笑。
从小，我们就常被误认成兄妹。直到小学中年级时，由于千和长得比较高，所以我们改被称为「姊弟」——但我暗自认为这是污点——不过千和的身高在小学时期就停止生长了。
「那我不客气了！」
我本来想忽略这位大婶的，千和却将手伸向试吃用的纸盘子。她的手明明很小，手臂也很短，却似乎只有在吃东西的时候会伸长。
「请用，有浓醇和清淡两种口味唷！」
真拿她没辙，我也来试吃吧。
……嗯，两种味道吃起来都普普通通。
给冴子小姐吃的速食食品存粮应该差不多要没了，买来放着也好吧。
但是两种都买又显得太多了。
「这两种哪个卖得比较好？」
「咦？」
「请给我卖得比较好的那一种，哪个卖得比较好？」
表情有点奇怪的大婶指向清淡口味的。
千和却从旁伸手过来，拿了浓醇口味的放进购物篮。
「喂，千和！」
「这是要买给冴子小姐的吧？这个比较好吃！」
大婶窃笑了起来。
啧！
这下子我不就像极了被千和骑在头上的没用丈夫？
结账后，我们离开超市。回程路上——
「千和，你不要干扰我理性的判断。」
「理性？」
「比起你的舌头，多数人选择的销售比率比较可信。」
「才没有那回事！我和冴子小姐的口味比较合得来。」
「又没有任何数据可以证明你所说的是正确。」
千和夸张地耸耸肩：
「锐真的变了呢，国中的时候明明没这么爱讲道理。」
「那是当然的吧？我已经是高中生了。」
「我比较喜欢以前的蠢锐，比较搞笑。」
「唔……！」
我因为被惹毛而回嘴：
「反倒是你，一点都没变！不管是内涵或是外表，依然都是国中生……不对，应该说和小学生一样。」
「什、什么啊！我明明就长大得很明显啊？」
千和一边抗议，一边用力挺起胸部给我看。
……不对。
我完全无法看出有什么变化，至少无法以目测确认。
「如果精神年龄过于年轻，说不定会影响胸部的成长。要是我当了医生，请你务必当我的实验对象，我想将这点整理成论文，在学会发表。」
「你、你嚣张什么！我可是比你大三个月又十天的姐姐！」
「光是被这样挑衅就马上生气，千和果然像个小孩啊。」
「你少嚣张了！锐不过是锐，锐就是锐而已！」
哼哼，我完全胜利了。
算了，驳倒千和也没什么值得骄傲的。
我们一边斗嘴，一边走在回家的路上。回到家之后，我开始着手做饭。今天购买的鲭鱼呈现块状，非常易于烹调﹔不过劲敌是炖芋头，必须全神贯注以避免烧焦，同时小心地晃动锅子。
千和则是抱着膝盖，窝在沙发上闹别扭。只听见耳边不时传来「锐是笨蛋」、「傻瓜」、「闷骚色鬼」等等发牢骚的声音。
没想到这家伙会记仇，明明是运动型的。
真拿她没辙……
「喂，千和。」
「哼，我讨厌锐！」
「冰箱里有剩下的猪肉片，用味噌炒来吃好吗？」
「好耶，我最爱锐了！」
「……」
用一百克猪肉片就能买到的爱。
特价日的话，大概只值五十九日圆吧……
我将盛装在大盘子的菜肴摆在餐桌上。我们不会优雅地将餐点分成两份，平常都是习惯两人直接从大盘子夹来吃，这样要清洗的餐具也比较少。
我们一边吃饭，一边闲聊：
「我忽然想到……」
「什么什么？」
「漫画或电视剧里，经常出现身为青梅竹马的女孩子做料理的桥段吧。」
「对啊。」
「为什么我们是反过来的？」
千和愣了一下：
「咦，什么？你想吃我做的料理吗？」
「…………不，不用了。」
我想起之前品尝这家伙做的料理的惨剧——过甜又起了一堆泡泡的炖牛肉。
因为没有红酒，所以她将碳酸葡萄汁（无果汁成分）加进料理中，做成了一道极品。
当我追问犯罪动机时，她却回我：「颜色都一样！」「我以为碳酸饮料的泡泡说不定口感不错？」
为什么只有不懂做菜的家伙，才会想搞什么精心制作的创作料理……
「对了——」
千和边嚼着猪肉片边说：
「锐的班上有个叫夏川真凉的人吧？」
「对啊，的确有这个人。」
千和马上兴奋地说：
「她好棒喔，简直像公主一样！我们班的男生都在讨论她，所以我今天不～～自觉地去偷窥了一下，太惊人了！她的头发是银色的，还有着一双蓝眼睛，应该是从北欧或哪个外国回来的人吧？而且听说家里超有钱的！」
好像吧——我爱理不理地回应。
「听说她非常受欢迎吧？入学两个月，就已经有两位数的人跟她告白了！看过她以前，我觉得那些都只是谣言，原来是真的！有两位数的人耶！」
就是啊——我又敷衍回应。
「干么啊，锐没兴趣吗？因为她高不可攀，所以放弃了？」
「这倒不是。」
她确实是个美女，但是和我没关系。
而且我总觉得对她没什么好感。
虽然只和她说过两三次话，我却认为她是个让人摸不透本性的人……应该说是猜不透她的心思呢？还是摸不清她的底细呢？
「我不太喜欢那家伙。」
「……这样啊。」
原来如此，千和点了好几下头。
「呵呵呵～?今天的米真好吃！」
「没有，今天的米和平常的一样。」
不知为何，她的心情似乎很好。猪肉片让她这么开心吗？
晚餐后，我们一起收拾餐具。
我在客厅预习明天的课程，千和则从冴子小姐的房间搬出堆积如山的漫画，在沙发上看了起来。
在某家游戏公司任职的冴子小姐会写剧本、绘图、写程式，有时也会制作音乐，似乎是个「什么都包办」的人。制作的游戏是俗称「美少女游戏」（注：GalGame。）或「少女恋爱游戏」，以谈情说爱为题材的游戏。
也许是出于工作的关系，冴子小姐在家也一直是这种感觉：
「哟～～锐太！高中生活还习惯吗？有没有遇到可爱的女孩、进入特定的剧情路线呢？」
「你和吉娃娃的感情完全没进展耶——青梅竹马的设定明明是铁则中的铁则，你在干什么啊？」
「成立后宫的时候，要注意女孩子的好感度喔——如果只和特定某人发展感情，其他女孩子的好感度就会下降，某天将会『砰！』流传出不好的谣言喔！」
我才不会成立什么后宫，又不是阿拉伯的石油王。
——算了，大部分的话都当成耳边风吧。
做为工作资料，冴子小姐的房间存放着大量的少女漫画。徜徉于这片书海是千和最近的例行活动。
「喂，我帮你倒了茶，放在这里啰。」
「……」
千和一言不发。当她埋首于漫画中时总是这样。
封面似乎飘溢出甜得过头的气味，是本正宗的少女漫画。
千和今天依然津津有味地读着它们。
「……簌簌！」
千和从面纸盒抽了张面纸，按着眼角。她一边抽泣，一边擤着鼻子：
「要是我也可以这样就好了。」
「怎么样？」
「我也想谈一场这样的恋爱。」
「什么样的？」
「你看看，你看看。」
我从千和手上接过漫画，浏览翻阅。
漫画中描述一对青梅竹马，虽然原本各自和不同的对象交往，却在某日察觉彼此的心意，克服许多障碍后结婚……嗯，虽然只是稍微浏览了一下，不过已经足以了解全书大概的内容。
「这个故事真老套啊。」
我下了这个判断。
「一般来说，『青梅竹马当女友』是不可能的吧！明明就像兄妹。」
「真、真的吗？这不是定律中的定律吗？」
「只会出现在故事里吧？看看我跟你的状况，不就能明白是不可能的了？」
「……………………」
奇怪？
对啊，不可能嘛——我本来以为她会发出这样的回应。
她却莫名地沉默了。
「对啊，不可能嘛——！」
啊，回应终于来了。千和果然是挥剑练习累了吧？
如果今天菜单的重点菜色是肉就好了吧……
「算、算了，先不论青梅竹马，像这种热恋发展或是相亲相爱的剧情，会让人有种『如果能一头栽进恋爱也不错呢』的感觉。我也想试试看，毕竟都是高中生了。」
原来如此。
找寻代替剑道的新目标投入，也算是好事吧。
「所以具体来说，你想怎么做？」
「我想成为万人迷！」
……真是老实的家伙。
「我希望有很多男生追我，历经多次交往、分手的过程，最后再对总是陪在身边的灰心男孩伸出手——就像这样，这是经典吧？」
「……啊，原来如此。」
该怎么说呢……听起来像是「吉娃娃情窦初开之卷」。站在认识她许久的立场来看，我的感慨很深。可是……
「你放弃吧，再等个十年比较好。」
「咦，为什么？」
「首先，光是成为『万人迷』就不可能。我从来没看过你打扮或是化妆，你也没有什么象样的衣服吧？」
「我、我有很多衣服！我有五件运动衫！」
她是想反击我吧？不过很可惜，这是自掘坟墓。
「妳也不曾在意男生的眼光吧？前几天还和男生混在一起，穿着制服在操场上踢足球，甚至满不在乎地盘腿而坐。明明穿着裙子，脚却啪哒啪哒地动来动去。」
千和吃了一惊，停止动作。
顺带一提，截至刚才为止，她的脚都啪哒啪哒地动来动去。
「你洗好澡之后，总是裹着一条浴巾站在阳台，手扠腰地一口气喝完牛奶。朝仓家的阿姨还笑你：『千和和我家的老爹好像』。」
千和的发辫开始不住颤抖。
朝仓家是位于我家对面的住户，那户人家的老爹是体育老师，而且是拥有健美大赛级的发达肌肉胡子老爹。
「这是因为你打从骨子里就是运动型的，姑且可以称为『脑袋装肌肉』吧。实际上，你的思想只靠蛮力正面突破，认为力量就是一切。再加上你的精神年龄总是维持在小孩子的年纪，一般人根本无法认同你是高中生。」
「笨蛋……」
「……咦？」
「锐是大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啊，她发火了。
「锐是笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！我又还没试，你怎么会知道！你才是脑袋装肌肉！我才不是小孩子！」
「……」
她躺在沙发上、乱踢手脚的模样，任谁看了都会认定为「The小孩」。
虽然我后悔说得太过分了，然而为时已晚。
「算了，我决定了！」
千和站起来说：
「我明天开始要来谈恋爱！」
「……咦？」
「不是普通的恋爱，我要成为万人迷！吉娃娃如果认真的话，夏川真凉算什么！」
不对不对，等等等等。
「你要怎么吸引男生？知道怎么做吗？」
「我接下来会用功研究！」
「所以要怎么做？」
「靠这个！」
千和将少女漫画瞬间亮到我眼前。
「冴子小姐曾经说过『少女漫画是恋爱的圣经』。好好阅譠、用心记住、反复练习之后，我会在大赛得到好成绩给你看的！」
「大赛……？」
完全是运动型的气势。
「例如这个……你看！」
千和翻开漫画，指向某页。
「你不觉得这位女主角的眼睛非常可爱吗？这种眼睛朝上看的感觉，一定能受男生欢迎的！」
「……不对……」
那位女主角的眼珠占了脸蛋的一半以上……
而且瞳孔里还闪烁着许多☆。
你打算怎么学？
「最近我邻座的同学拿来的《PachiLemon》（注：此处的梗是日本时尚杂志《PichiLemon》，作者改了一个字。）杂志报导上也写着『眼睛朝上看，既可爱又受欢迎☆』，果然秘诀就是眼睛朝上看呢！我的拿手绝活就是上段击面喔！」
「……」
果然是脑袋装肌肉啊！
「难听的话我就不说了。刚才说得太过分，我向你道歉，你再重新考虑一下吧。」
「干么一副了不起的样子！锐不是也还没谈过恋爱，明明自己没有喜欢过什么人！」
「喔？那你就有吗？」
「…………当、当然没有！锐这个蠢蛋！」
她大声吼我。这家伙是怎么啦？
「我要快点回去练习！这些借我喔。」
千和以两手抱起一堆少女漫画，站起身。
「我走啦，锐！大约一周之后，我就会广受欢迎。到时候，即使你发现『原来千和是这么棒的女生啊——』而后悔也来不及了！」
「是啊，真可惜，真可惜呢……」
我在这种感觉下将千和送出门。
◆
过了一星期。
有个流言传到我所在的一年一班教室。
一年五班的春咲千和变成万人迷，被男生叫出去——才怪。
流言的内容是她被生活指导老师叫去教职员室。原因是：
「她眼睛充血地瞪着班上男生。」
「有时还会翻白眼。」
「该怎么说呢……好恐怖！」
——诸如以上。
听说连千和的母亲都被叫去了。
我想，今天的晚餐来煮很多肉给她吃吧。
◆
「呜呜……！我明明照着漫画或杂志，试图变得可爱，为什么不受欢迎……」
千和咀嚼着泪水与肉汁，嘟囔道。
「——啊！」
「怎么了？」
「该不会是……因为太可爱了？」
你想错了。
－－－－－－－－－
《PachiLemon》4月号-支援新生特别附录-
为女高中生打造的可爱受欢迎度测验！
笔名「可爱吉娃娃」同学的回答
Ｑ１：起床后对镜子里的自己打招呼?会说什么？
Ａ１：我肚子饿了！
Ｑ２：新发型被男友笑了！要怎么办（′;ω;‵）
Ａ２：做为报复，把锐的眉毛剃掉
Ｑ３：男性友人找你商量恋爱的烦恼！你要怎么鼓励他？
Ａ３：一起跑缲场50圈！
Ｑ４：跟男友去家庭餐厅约会（*’ω’*）你会点什么？
Ａ４：分量厚重的肉
Ｑ５：睡过头没时间了，可是一头乱发～（泣）怎么办？
Ａ５：不重要，早餐的菜色是什么？
你的可爱受欢迎度：５／１００分
PachiLemon编辑部的建议：看来你的可爱受欢迎之路还很遥远。要不要先试着挑战绝食？
恋爱这种东西只是一场骗局。
它是一种热病。
如果在大庭广众下看到调情的情侣，任谁都会觉得「很讨人厌」吧？都会想要他们「闪远一点」吧？这才是恋爱的真面目：因为脑内啡之类的大量分泌，让人陷入失去羞耻心的状态。如果别人要谈恋爱，我觉得「随他们开心就好」，至于自己可不行，就算不是在大庭广众下，我也不想做那种丢人的事。
——为什么？要是我将上述想法说出口，别人应该会笑着这样回答吧：
「你是在逞强吧？」
「这是你不受欢迎的借口吗？」
哼。
说我不受欢迎？
才没那回事。
也有人向我告白过。
那是我在若叶幼稚园中班的时候！
……算了，好汉不提当年勇。
这个道理我当然也懂。就像三流大学生说「学历哪有什么关系」一样不成体统，没有情人的时间=年龄的我这样说，也只会被当成偏见。
所以我不曾对任何人说。
可是这是我的真心话。
原因来自我的双亲。
小学时，我经常听父母谈起他们邂逅并相爱的爱情故事，就像恋爱电视剧的剧情一般。
国中时，我则是经常听到像恋爱电视剧般已经结婚的父母，彼此的丑陋争吵声。
然后，在我国三的夏季某日，父母与彼此找到的伴侣各自开溜，消失无踪。
他们把我硬推给亲戚，只留下信与充抵养育费的房屋所有权状。
——你、们、是、人渣！
我讨厌自己的父母以及恋爱这鬼东西，讨厌到几乎想以「伯方盐」（注：爱媛县的伯方盐业公司所贩售的食盐。知名廣告曲的歌唱方式是將每個字拆開停頓：「はつ！かつ！たつ！の塙！」）的节奏破口大骂的地步。
当然，我也明白事理。
并非所有人都像我父母。
我知道更多人是谈了场幸福的恋爱，然后幸福地结婚。
即使如此，是否会产生「我要谈场幸福的恋爱给你们看！」的想法又另当别论，毕竟就算不谈恋爱，人也能活下去，没道理非得勉强自己做不喜欢的事吧。
首先，我没空。
我有目标。
我的目标是进入本地国立大学的医学部就读，成为医生。
但是谈到医学部，代表要花一笔钱。
我不能再给现在的监护人——冴子小姐增加负担了。
桐生冴子小姐是我父亲的姐姐，也就是我的姑姑，是连同我家房子一起接收，收养我的恩人。这种破烂的房子，如果赶快卖掉拿钱还比较好吧，没想到她竟然跟我说「你应该不愿意离开住惯的家吧」，特地搬过来跟我一起住。
如果没有冴子小姐的话，我应该会被其他亲戚强制送到孤儿院吧。
我下定决心，将来一定要报恩。
我所就读的县立羽根之山高中（简称羽高），会针对表现出色且学业优良、品行极佳的学生，提供国立大学入学考试的推荐资格（附奖学金）。
这就是我锁定的目标。
打从进入高中的第一次期中考，我的成绩就是全学年第一。国中时，我的成绩是「中下」，就这点来说算是有相当程度的进步。但是我才不会自大呢，今后也要维持这种成绩才行。
所以我完全没有任何能为恋爱神魂颠倒的空闲。
根据上述理由，季堂锐太立下了三个誓言！-
读书第一！-
不要恋爱！恋爱很危险！-
注意别被人误认为同性恋！
只要遵守这三点，我的高中生活应该会非常完美。
——然而……
只有一个人。
对于这样的我，也有唯一一个关系切也切不断的「性别♀」。
那是称为「青梅竹马」的孽缘。
我想，首先就从她的故事开始吧。
◆
事情发生在五月底左右，服装即将换季的某日。
由于工作因素，冴子小姐几乎不回家，于是我代替她包办所有家事。无论是煮饭、打扫、洗衣，全都是我的工作。
如果告诉别人，总是会得到「你真辛苦啊」之类的同情回应。虽然在习惯以前的确很累人，如今做家事却似乎成了我的兴趣。特别是做菜，既可以直接反映自己下的功夫与努力，对每天的生活也很实用。
时间是傍晚五点半。洗完衣服、用烘衣机烘干后，我出门采买晚餐的材料。正当打算先煮饭的我俐落地洗米时——隔壁的庭院传来「呀！」「哒！」气势十足的声音。
「那家伙在干么……？」
将清洗好的米装进电锅设定好之后，我穿过客厅，从走廊移动到庭院。
我家的庭院并不大，三组晒衣架几乎占满整个空间，不过走十步就到了隔壁家的篱笆。
隔着矮篱笆，能看见一袭运动上衣搭配迷你裙的对方正在挥竹刀。我向她打招呼：
「——喂，千和。」
停止练习挥剑、身上汗水闪闪发光的春咲千和回头看我。
「喔，锐！今天吃什么菜？」
真是个悠哉的家伙，脑袋里只有吃的。
「你为什么要挥竹刀？」
「因为这里有竹刀嘛！」
「……」
根据我的犯罪分析，这家伙将来沉迷于登山的可能性很高。
「可是你应该已经放弃剑道了吧？」
「社团活动算是放弃了。虽然学长姐找了我很多次，不过似乎终于放弃了。」
「既然如此，你挥竹刀也没意义了吧？」
千和爽朗地笑道：
「没问题！上礼拜检查的时候，医生说如果只是挥剑练习的话，没问题的。」
「……真的吗？」
「真的啦！真是的，锐很爱操心耶！」
千和从小学一年级开始，直到国中三年级都在练剑道。
与其形容她「持续练习」，不如说是「对剑道一心一意」。
国二的冬季县大赛，她打进团体赛前四强，个人赛则获得亚军。她根本不把身高或体格的弱势当一回事，是个把目标放在下次夏季全国赛的剑士。
没想到在国三的夏天……
最后的大赛近在眼前，千和却在某天发生了交通事故。
当参与社团练习的她正在慢跑时，驶过身旁的卡车装载的货物突然倒塌，将她压在底下。
她全身都受了重伤，其中最严重的部位是腰。
进行大型手术后，国中的最后一个暑假，她都在医院度过，之后也拚命努力复健——总算恢复到日常生活无碍的地步。
但是她已经不可能参加社团练习一类的激烈运动了。
不过千和对这件事什么都没说。
虽然对于我这个从来没参加过社团的人来说，实在无法想象她的处境﹔但我想对她来说，这应该是一起重大事件吧。
「……你别乱来喔！毕竟『腰』一如它的汉字字形，是『身体的要害』。」
嗯？千和瞇起眼睛。
「你今天怎么这么体贴？怎么了？想看我的内裤吗？」
——！
「谁！谁、谁想看你的内内内内内！」
呜……！
没想到连我都会被这种简单的挑逗搞得心慌意乱。
「哎呀，锐也到了情窦初开的年纪了？内裤这个词有这么刺激吗？」
千和得意地笑着，并像芭蕾舞者般转圈子。
白色迷你裙内充满空气而鼓起，露出她苗条健康的腿。
当然看不见内裤。
……虽然如此，我却很气自己竟然微微感到心头小鹿乱撞。
「谁、谁想看小孩穿的内裤啊！」
「哼，你别硬撑了。」
可恶……！
真是个小孩，还是讨人厌的小鬼头。
像我这种成熟的男性根本跟她谈不来！
「算了，我要去买晚餐的材料了。」
「啊，等等我，我也要去——」
「不行，你来的话会增加多余的开销。」
「我今天不会求你买零食！我保证！」
骗人……
你明明总是在购物篮里偷放巧克力、口香糖之类的。
算了，即使阻止她，她也会跟过来。
「……等你三分钟，快去准备吧。」
「好好好！」
实在是……
明明身体这么娇小，她的精神是打哪儿来的啊？
◆
走到附近的超市「丸德」只需约十分钟路程。
千和换上牛仔迷你裙与无袖背心。
还是五月就穿无袖背心……
难道是因为属于运动型，所以她的服装品味根本缺乏对季节的感觉？
「话说回来，锐，你今天要煮什么？」
「嗯？这个啊……」
我已经决定好菜色了，只要购买早报的广告传单上特价的材料就好。
「炖芋头、味噌鲭鱼、大豆羊栖菜沙拉。」
千和露出仿佛世界末日般的表情说：
「肉、肉呢？」
「你不知道吗？大豆有『农田之肉』的称呼。」
「……锐最近怎么讲话很像我妈。」
千和家是双薪家庭，父母都很忙碌，忙到深夜才会回家。我家也因为冴子小姐很少回来，因此总是和千和一起吃晚餐。
当我进入店内，正准备购买预定的食材时，忽然发现某个角落传来咖哩的香味，看来是咖哩快速调理包的新产品正在试吃贩售。
「哎呀，兄妹的感情真好！来买东西吗？请试吃看看吧。」
穿着连身围裙的大婶店员露出生意人的微笑。
从小，我们就常被误认成兄妹。直到小学中年级时，由于千和长得比较高，所以我们改被称为「姊弟」——但我暗自认为这是污点——不过千和的身高在小学时期就停止生长了。
「那我不客气了！」
我本来想忽略这位大婶的，千和却将手伸向试吃用的纸盘子。她的手明明很小，手臂也很短，却似乎只有在吃东西的时候会伸长。
「请用，有浓醇和清淡两种口味唷！」
真拿她没辙，我也来试吃吧。
……嗯，两种味道吃起来都普普通通。
给冴子小姐吃的速食食品存粮应该差不多要没了，买来放着也好吧。
但是两种都买又显得太多了。
「这两种哪个卖得比较好？」
「咦？」
「请给我卖得比较好的那一种，哪个卖得比较好？」
表情有点奇怪的大婶指向清淡口味的。
千和却从旁伸手过来，拿了浓醇口味的放进购物篮。
「喂，千和！」
「这是要买给冴子小姐的吧？这个比较好吃！」
大婶窃笑了起来。
啧！
这下子我不就像极了被千和骑在头上的没用丈夫？
结账后，我们离开超市。回程路上——
「千和，你不要干扰我理性的判断。」
「理性？」
「比起你的舌头，多数人选择的销售比率比较可信。」
「才没有那回事！我和冴子小姐的口味比较合得来。」
「又没有任何数据可以证明你所说的是正确。」
千和夸张地耸耸肩：
「锐真的变了呢，国中的时候明明没这么爱讲道理。」
「那是当然的吧？我已经是高中生了。」
「我比较喜欢以前的蠢锐，比较搞笑。」
「唔……！」
我因为被惹毛而回嘴：
「反倒是你，一点都没变！不管是内涵或是外表，依然都是国中生……不对，应该说和小学生一样。」
「什、什么啊！我明明就长大得很明显啊？」
千和一边抗议，一边用力挺起胸部给我看。
……不对。
我完全无法看出有什么变化，至少无法以目测确认。
「如果精神年龄过于年轻，说不定会影响胸部的成长。要是我当了医生，请你务必当我的实验对象，我想将这点整理成论文，在学会发表。」
「你、你嚣张什么！我可是比你大三个月又十天的姐姐！」
「光是被这样挑衅就马上生气，千和果然像个小孩啊。」
「你少嚣张了！锐不过是锐，锐就是锐而已！」
哼哼，我完全胜利了。
算了，驳倒千和也没什么值得骄傲的。
我们一边斗嘴，一边走在回家的路上。回到家之后，我开始着手做饭。今天购买的鲭鱼呈现块状，非常易于烹调﹔不过劲敌是炖芋头，必须全神贯注以避免烧焦，同时小心地晃动锅子。
千和则是抱着膝盖，窝在沙发上闹别扭。只听见耳边不时传来「锐是笨蛋」、「傻瓜」、「闷骚色鬼」等等发牢骚的声音。
没想到这家伙会记仇，明明是运动型的。
真拿她没辙……
「喂，千和。」
「哼，我讨厌锐！」
「冰箱里有剩下的猪肉片，用味噌炒来吃好吗？」
「好耶，我最爱锐了！」
「……」
用一百克猪肉片就能买到的爱。
特价日的话，大概只值五十九日圆吧……
我将盛装在大盘子的菜肴摆在餐桌上。我们不会优雅地将餐点分成两份，平常都是习惯两人直接从大盘子夹来吃，这样要清洗的餐具也比较少。
我们一边吃饭，一边闲聊：
「我忽然想到……」
「什么什么？」
「漫画或电视剧里，经常出现身为青梅竹马的女孩子做料理的桥段吧。」
「对啊。」
「为什么我们是反过来的？」
千和愣了一下：
「咦，什么？你想吃我做的料理吗？」
「…………不，不用了。」
我想起之前品尝这家伙做的料理的惨剧——过甜又起了一堆泡泡的炖牛肉。
因为没有红酒，所以她将碳酸葡萄汁（无果汁成分）加进料理中，做成了一道极品。
当我追问犯罪动机时，她却回我：「颜色都一样！」「我以为碳酸饮料的泡泡说不定口感不错？」
为什么只有不懂做菜的家伙，才会想搞什么精心制作的创作料理……
「对了——」
千和边嚼着猪肉片边说：
「锐的班上有个叫夏川真凉的人吧？」
「对啊，的确有这个人。」
千和马上兴奋地说：
「她好棒喔，简直像公主一样！我们班的男生都在讨论她，所以我今天不～～自觉地去偷窥了一下，太惊人了！她的头发是银色的，还有着一双蓝眼睛，应该是从北欧或哪个外国回来的人吧？而且听说家里超有钱的！」
好像吧——我爱理不理地回应。
「听说她非常受欢迎吧？入学两个月，就已经有两位数的人跟她告白了！看过她以前，我觉得那些都只是谣言，原来是真的！有两位数的人耶！」
就是啊——我又敷衍回应。
「干么啊，锐没兴趣吗？因为她高不可攀，所以放弃了？」
「这倒不是。」
她确实是个美女，但是和我没关系。
而且我总觉得对她没什么好感。
虽然只和她说过两三次话，我却认为她是个让人摸不透本性的人……应该说是猜不透她的心思呢？还是摸不清她的底细呢？
「我不太喜欢那家伙。」
「……这样啊。」
原来如此，千和点了好几下头。
「呵呵呵～?今天的米真好吃！」
「没有，今天的米和平常的一样。」
不知为何，她的心情似乎很好。猪肉片让她这么开心吗？
晚餐后，我们一起收拾餐具。
我在客厅预习明天的课程，千和则从冴子小姐的房间搬出堆积如山的漫画，在沙发上看了起来。
在某家游戏公司任职的冴子小姐会写剧本、绘图、写程式，有时也会制作音乐，似乎是个「什么都包办」的人。制作的游戏是俗称「美少女游戏」（注：GalGame。）或「少女恋爱游戏」，以谈情说爱为题材的游戏。
也许是出于工作的关系，冴子小姐在家也一直是这种感觉：
「哟～～锐太！高中生活还习惯吗？有没有遇到可爱的女孩、进入特定的剧情路线呢？」
「你和吉娃娃的感情完全没进展耶——青梅竹马的设定明明是铁则中的铁则，你在干什么啊？」
「成立后宫的时候，要注意女孩子的好感度喔——如果只和特定某人发展感情，其他女孩子的好感度就会下降，某天将会『砰！』流传出不好的谣言喔！」
我才不会成立什么后宫，又不是阿拉伯的石油王。
——算了，大部分的话都当成耳边风吧。
做为工作资料，冴子小姐的房间存放着大量的少女漫画。徜徉于这片书海是千和最近的例行活动。
「喂，我帮你倒了茶，放在这里啰。」
「……」
千和一言不发。当她埋首于漫画中时总是这样。
封面似乎飘溢出甜得过头的气味，是本正宗的少女漫画。
千和今天依然津津有味地读着它们。
「……簌簌！」
千和从面纸盒抽了张面纸，按着眼角。她一边抽泣，一边擤着鼻子：
「要是我也可以这样就好了。」
「怎么样？」
「我也想谈一场这样的恋爱。」
「什么样的？」
「你看看，你看看。」
我从千和手上接过漫画，浏览翻阅。
漫画中描述一对青梅竹马，虽然原本各自和不同的对象交往，却在某日察觉彼此的心意，克服许多障碍后结婚……嗯，虽然只是稍微浏览了一下，不过已经足以了解全书大概的内容。
「这个故事真老套啊。」
我下了这个判断。
「一般来说，『青梅竹马当女友』是不可能的吧！明明就像兄妹。」
「真、真的吗？这不是定律中的定律吗？」
「只会出现在故事里吧？看看我跟你的状况，不就能明白是不可能的了？」
「……………………」
奇怪？
对啊，不可能嘛——我本来以为她会发出这样的回应。
她却莫名地沉默了。
「对啊，不可能嘛——！」
啊，回应终于来了。千和果然是挥剑练习累了吧？
如果今天菜单的重点菜色是肉就好了吧……
「算、算了，先不论青梅竹马，像这种热恋发展或是相亲相爱的剧情，会让人有种『如果能一头栽进恋爱也不错呢』的感觉。我也想试试看，毕竟都是高中生了。」
原来如此。
找寻代替剑道的新目标投入，也算是好事吧。
「所以具体来说，你想怎么做？」
「我想成为万人迷！」
……真是老实的家伙。
「我希望有很多男生追我，历经多次交往、分手的过程，最后再对总是陪在身边的灰心男孩伸出手——就像这样，这是经典吧？」
「……啊，原来如此。」
该怎么说呢……听起来像是「吉娃娃情窦初开之卷」。站在认识她许久的立场来看，我的感慨很深。可是……
「你放弃吧，再等个十年比较好。」
「咦，为什么？」
「首先，光是成为『万人迷』就不可能。我从来没看过你打扮或是化妆，你也没有什么象样的衣服吧？」
「我、我有很多衣服！我有五件运动衫！」
她是想反击我吧？不过很可惜，这是自掘坟墓。
「妳也不曾在意男生的眼光吧？前几天还和男生混在一起，穿着制服在操场上踢足球，甚至满不在乎地盘腿而坐。明明穿着裙子，脚却啪哒啪哒地动来动去。」
千和吃了一惊，停止动作。
顺带一提，截至刚才为止，她的脚都啪哒啪哒地动来动去。
「你洗好澡之后，总是裹着一条浴巾站在阳台，手扠腰地一口气喝完牛奶。朝仓家的阿姨还笑你：『千和和我家的老爹好像』。」
千和的发辫开始不住颤抖。
朝仓家是位于我家对面的住户，那户人家的老爹是体育老师，而且是拥有健美大赛级的发达肌肉胡子老爹。
「这是因为你打从骨子里就是运动型的，姑且可以称为『脑袋装肌肉』吧。实际上，你的思想只靠蛮力正面突破，认为力量就是一切。再加上你的精神年龄总是维持在小孩子的年纪，一般人根本无法认同你是高中生。」
「笨蛋……」
「……咦？」
「锐是大笨蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
啊，她发火了。
「锐是笨蛋！笨蛋笨蛋笨蛋！我又还没试，你怎么会知道！你才是脑袋装肌肉！我才不是小孩子！」
「……」
她躺在沙发上、乱踢手脚的模样，任谁看了都会认定为「The小孩」。
虽然我后悔说得太过分了，然而为时已晚。
「算了，我决定了！」
千和站起来说：
「我明天开始要来谈恋爱！」
「……咦？」
「不是普通的恋爱，我要成为万人迷！吉娃娃如果认真的话，夏川真凉算什么！」
不对不对，等等等等。
「你要怎么吸引男生？知道怎么做吗？」
「我接下来会用功研究！」
「所以要怎么做？」
「靠这个！」
千和将少女漫画瞬间亮到我眼前。
「冴子小姐曾经说过『少女漫画是恋爱的圣经』。好好阅譠、用心记住、反复练习之后，我会在大赛得到好成绩给你看的！」
「大赛……？」
完全是运动型的气势。
「例如这个……你看！」
千和翻开漫画，指向某页。
「你不觉得这位女主角的眼睛非常可爱吗？这种眼睛朝上看的感觉，一定能受男生欢迎的！」
「……不对……」
那位女主角的眼珠占了脸蛋的一半以上……
而且瞳孔里还闪烁着许多☆。
你打算怎么学？
「最近我邻座的同学拿来的《PachiLemon》（注：此处的梗是日本时尚杂志《PichiLemon》，作者改了一个字。）杂志报导上也写着『眼睛朝上看，既可爱又受欢迎☆』，果然秘诀就是眼睛朝上看呢！我的拿手绝活就是上段击面喔！」
「……」
果然是脑袋装肌肉啊！
「难听的话我就不说了。刚才说得太过分，我向你道歉，你再重新考虑一下吧。」
「干么一副了不起的样子！锐不是也还没谈过恋爱，明明自己没有喜欢过什么人！」
「喔？那你就有吗？」
「…………当、当然没有！锐这个蠢蛋！」
她大声吼我。这家伙是怎么啦？
「我要快点回去练习！这些借我喔。」
千和以两手抱起一堆少女漫画，站起身。
「我走啦，锐！大约一周之后，我就会广受欢迎。到时候，即使你发现『原来千和是这么棒的女生啊——』而后悔也来不及了！」
「是啊，真可惜，真可惜呢……」
我在这种感觉下将千和送出门。
◆
过了一星期。
有个流言传到我所在的一年一班教室。
一年五班的春咲千和变成万人迷，被男生叫出去——才怪。
流言的内容是她被生活指导老师叫去教职员室。原因是：
「她眼睛充血地瞪着班上男生。」
「有时还会翻白眼。」
「该怎么说呢……好恐怖！」
——诸如以上。
听说连千和的母亲都被叫去了。
我想，今天的晚餐来煮很多肉给她吃吧。
◆
「呜呜……！我明明照着漫画或杂志，试图变得可爱，为什么不受欢迎……」
千和咀嚼着泪水与肉汁，嘟囔道。
「——啊！」
「怎么了？」
「该不会是……因为太可爱了？」
你想错了。
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《PachiLemon》4月号-支援新生特别附录-
为女高中生打造的可爱受欢迎度测验！
笔名「可爱吉娃娃」同学的回答
Ｑ１：起床后对镜子里的自己打招呼?会说什么？
Ａ１：我肚子饿了！
Ｑ２：新发型被男友笑了！要怎么办（′;ω;‵）
Ａ２：做为报复，把锐的眉毛剃掉
Ｑ３：男性友人找你商量恋爱的烦恼！你要怎么鼓励他？
Ａ３：一起跑缲场50圈！
Ｑ４：跟男友去家庭餐厅约会（*’ω’*）你会点什么？
Ａ４：分量厚重的肉
Ｑ５：睡过头没时间了，可是一头乱发～（泣）怎么办？
Ａ５：不重要，早餐的菜色是什么？
你的可爱受欢迎度：５／１００分
PachiLemon编辑部的建议：看来你的可爱受欢迎之路还很遥远。要不要先试着挑战绝食？