第六章 无力的我们的作战方式
结束在地表上能做好的准备之后，我们快马加鞭全速赶往席兹村。
之所以不通过封印之穴直接回到拟似地球，是因为席兹村内有我作战需要用到的物品。所以尽管路程迂回，我们还是决定先前往地底，再通过『封印之间』的大门进入。
拟似地球时间流动缓慢。因此就算地表上已经过了好几小时，对拟似地球而言也不过只是短短几分钟的时间。
话虽如此，如果想救莉亚的话，还是得尽快赶到席兹村。虽说加紧脚步赶路是理所当然的，可是……
「依莉丝！危险！好可怕！刚才有什么东西撂过去了！你就不能再更小心一点跑吗！」
我攀在依莉丝的背上惨叫。
「可是烈火不是在赶时间吗？」
「请你以安全为前提赶时间！」
「那烈火你再更用力点抱紧我啊～这样就能稍微安全一点了～」
依莉丝一边撒娇似地说道，一边用脸颊磨蹭我。
「噫噫噫！依莉丝小姐！拜托你跑步的时候眼睛看前面！」
另一个同行的伙伴特托拉半途忽然带著哭音苦苦哀求。她像埋在依莉丝的胸口里面一样紧抱著她，可是因为姿势的关系刚好背对行进方向，所以她承受到的恐惧比我多上好几倍。
可以的话我也想跟她交换位置……呃，可是我一个大男生把脸埋在依莉丝的胸口……未免有点那个不是吗？而且我真这么做的话，在出发前会先被皋月她们打成猪头。
「这点小CASE没问题的啦。而且有照明辅助。」
依莉丝不把特托拉的哭喊当一回事。
体能比地球人发达数倍之谱的她，不但一口气负担我和特托拉两个人的体重，甚至还扛著从太空船上面硬拔出来的照明设备；即便如此，她仍以一脸气定神闲的表情在地下通道全速奔驰。实在是太令人信赖了。
「烈火先生～你要不要趁乱摸胸部一把呢？」
在这之中，只有总是不请自来地跟在我屁股后头的阿鲁还是一样不改悠哉的态度，建议我做出性騒扰的举动。无视无视。
本来我们也有考虑过用皋月的魔法传送，可是现在她正忙著和海丽莎合作设法防止『望屋』后院的封印之穴洞口继续扩大。那也是轻忽不得的工作。
所以，让依莉丝负责带我们移动是眼下最恰当的选择——
「呀啊啊啊啊！不要突然往下跳——」
「可是这条路看起来比较快嘛？」
「噫噫喷噫噫噫！」
——只是，我现在有感到那么一点点的后悔了。
△
这、这一趟下来，身心都受到了相当严重的疲劳轰炸哪……
不过，只花了上次三分之一的时间就抵达村落。不枉我体验了比云霄飞车还要令人悚然惊心的人型游乐设施的恐怖经历。
趁著我和依莉丝暂时在神殿歇一口气的时候，特托拉跑去招集村民到此处集合。我的作战需要他们的配合。
过了一会儿，特托拉身后领著一大票村民来到了神殿。
「所有村民都到齐了。」
「谢谢你，特托拉。」
在这设置有棺木和女神像的大厅堂里，一口气聚集了为数约莫五十名上下的男女村民。
那些年龄有老有少的男男女女……该怎么说呢，看起来就是一副脑袋空空的模样。
真的只是因为有人叫我们来，所以就来了而已——他们的脸上清清楚楚写著这句话。就跟忍著睡意参加学校升旗典礼的学生一模一样。是说我自己在升旗典礼的时候也都把校长致词当耳边风就是。
可是，如果他们现在不把我的话当一回事，那可就头痛了。
「呃，不好意思。突然紧急召集大家。」
没半个人对我笨拙的开头有反应。
我毫不气馁地组续发言：
「我想各位应该都知道了，现在，悖神怪物』正在村子的封印的另一头大肆破坏。莉亚……我的伙伴正尽一切所能和它对抗，可是她撑不了太久。」
「……」
果然还是没有人肯说话。
甚至有人兴趣缺缺地跟旁边的人聊天。
「『怪物』一旦离开封印，这个世界势必会被破坏得体无完虏。所以我在此拜托大家。请你们把力量借给我。我们需要各位的协助。」
我使出三寸不烂之舌，向众人弯腰行礼。
可是没有半个人愿意回话。
是我的诚意还不够吗？还是我的说明方式太过笨拙了？言而总之，再这样下去大势不妙。根据特托拉的说法，神殿的棺木能让放在里面的东西无限增加，可是增加的速度跟祈祷的人数呈正比。况且能使用棺木的只限席兹村的村民而已，如果不能得到他们的协助的话，增加『打倒巴哈姆特所不可或缺的物品』的速度势必会大幅减慢。
正当我准备张开嘴巴继续激动地表示什么的时候——特托拉站到了我的面前。
「特托拉？」
「烈火先生。这里交给特托拉来处理吧。」
她如此说道绷起严肃的表情后，转身面对村民。
「大家听好。从今天起我们要拋下身为看守人的责任了。这句话的意思也就是说，从今以后我们再也不能使用所有神的加护了。」
这句话顿时在原本毫无反应的村民间激起涟漪。
所谓神的加护，指的应该是照亮这座村子的光源，还有能无限增加物品数量的棺木等之类的东西吧——这些加护一旦不能使用，势必攸关席兹村的存亡问题。
「这种事情你怎么会知道！？」
其中一个村民拉开嗓门尖声大叫。
「这是我拼凑零碎的传说所导出来的结论。」
「你骗人！」
「特托拉没有骗人。」
特托拉冷静地回答情绪沸腾的村民。
「你们当中有谁比特托拉更认真钻研村子的文献，更认真研究传说的吗？」
这一句话使众人陷入缄默。
「特托拉说的话没有半分虚假。等今天烈火先生击败『悖神怪物』之后，我们看守人的任务便宣告结束……从今起我们必须另外摸索崭新的道——一条大家一起活下去的道路。」
沉默笼罩了大厅堂。
看得出来每个人都为突如其来的宣布感到困惑。
这些人们直至今日为止，生活所需全都仰赖神所留下的遗物；但那些赖以为生的遗物却在毫无预警的情况下被夺走，他们真的还能活得下去吗……如果我跟他们身处同样立场的话，恐怕也会哑口无言吧。
「……既然这样，不要去打倒『怪物』不就好了吗？」
有人喃喃嘟嚷道。
这话或许道出了在场所有村民的心声也说不定。
然而……
「——不要说笑了！」
特托拉义正词严地予以否定。
「『怪物』出了封印后，村子和地表全部都会遭到破坏，无一幸免！你们都没把话听进耳里吗？如果明知会有这样的结果还说这种话，那你们真的无可救药了！」
她的叫声响遍了大厅堂。
「大家都不觉得厌恶吗？一直在这种感受不到活著的酸甜苦辣的地方生活，难道你们完全不觉得痛苦？所有生活方式全都遵照神明安排的我们，终于有机会自己做出抉择，那个时机就在今天啊。」
向村民们呼吁的特托拉，声音显得毅然坚定。
「……只要大家齐心协力，无论是从未面对过的困难还是累积了数千万年的倦怠，我们一定都能克服。所以……请起身奋战吧！不只是和『怪物』战斗！也和自己！」
这些肺腑之言，大概只有马不停蹄地到处奔波，只为了替村子尽点心力的特托拉才能说得出口吧——
「……我们现在该怎么做才好呢？特托拉小姐。」
——正因为说这些话的人是她，所以才能打动村民们的心。
「谢谢各位。」
特托拉向村民们低头回礼，然后转头面向我。
「烈火先生。」
「好。」
我点点头，从口袋掏出装在塑胶袋里面的都美贵的料理——暗黑物质。
「首先请大家一起帮忙增加这个东西的分量。然后——」
我一边向村民们解说作战的概要，一边喃喃地跟特托拉说了声「谢谢」。
多亏她站出来呼吁，作m的准备已万无一失。
接下来只有卯足全力而已了。
△
我们三人降落在封印之门的另一头、拟似地球的冒牌神殿里面。我和特托拉是第二次来了，不过头一次造访的依莉丝貌似感到很新鲜似地打量著神殿内部。
「那，你真————的不可以离开这里喔？」
「好的。」
特托拉老老实实地向再三耳提面命的我点头应允。
虽然她回答得很爽快，不过我还是担心她担心得不得了。她已经超过一整天没有好好阖眼喘口气了。
即便如此她还是坚持要跟我们一起到拟似地球，亲眼见证自己的『故事』的关键重头戏。
「不过，可以的话你还是回席兹村等我们吧。」
「对不起。可是特托拉真的很想看到最后。」
特托拉尽管有些摇摇晃晃、连身子都站不稳，却依旧固执己见。
我放弃说服并叹了口气……这时，，神殿外头传来震耳欲聋的声响。
「依莉丝！我们上！」
「嗯！烈火！」
我和依莉丝互相吆喝打气后，同时冲了出去。
冲出神殿的我们所目击的——是一场宛如在摧残世界的大战。
变身成被敬为『最强巨兽』的大蛇的莉亚。
有『完璧巨兽』美名的巨象巴哈姆特。
两者每次交锋，都令拟似地球发生天摇地动。
场面之惨烈，用「世界崩坏在即」亦不足以形容。
火焰、洪水、龙卷风、地裂，我眼前的一切全都失控了。而且，这些现象不过只是两头『巨兽』战斗时所激荡出的余波罢了……！
神所创造出来的封印空间已变得破烂不堪。
这场仗两方打得惊天动地，感觉平凡人类如我只能到一旁纳凉去。
即便如此，我还是来到了这里。
「莉亚……！」
在我们重回此地前，这边的世界过了几分钟呢？确切的时间我不知道。
我只知道她在这段时间已经变得遍体鳞伤。
角断了一根，翅膀支离破碎，全身上下布满撕裂伤和灼伤，到处血流如注。
「呜……！」
如果可以使用传送表的话就能在眨眼间到莉亚的身边了……问题是，传送表在输入想前往的座标位置之后，得等上十秒才会实际传送。如果莉亚在等候传送的期间离开输入的座标位置的话，我们就会倒头往地面坠落。
不过，考虑到这点，我们早另外准备了法宝！
「依莉丝，麻烦你了！」
「包在我身上。」
依莉丝把手伸进包包里面——从中取出能乘载两人的飞行器具。那东西本来是她的太空船所附设的船外作业用交通工具。
不过这套飞行器具使用起来很难保持平衡，我顶多只能做到浮起升空。所以我才拜托依莉丝帮忙驾驶。
「不好意思。交付你这么危险的任务。」
「不用在意这种事啦。这次我几乎都没能陪在烈火身边，所以我很开心能帮得上忙呢。」
「听到你这么说，我很感激。」
「那我要出发啰！」
「噢！」
我搭上彷佛没有轮胎的摩托车的飞行器具后座，双手环抱依莉丝的腹部。
飞行器具一声不响地浮起后，嗡的一声一鼓作气加速。
这么一来一下子就能赶到莉亚身边——不过，事情当然没有说的这么简单。
毕竟我们的行进路线上有龙卷风、有火焰漩涡、有水柱，还有这些能量所激起的风暴，一路上可谓处处难关危险重重。
「你、你没问题吧！？依莉丝？」
「就说包在我身上了嘛！啊，不过可能会有很剧烈的颠簸，所以你要抱得再更用力一点……」
「哇啊——快看前面、前面！」
真的没问题吗！？
我才刚在担心，便见一颗火球从正前方飞来！
看到那团可以一口吞噬掉飞行器具的火焰，我情不自禁发出惨叫。
「哦哦哦。」
依莉丝轻松吹著口哨闪开了火球。
她的技术真的不是盖的。
「我以前还满调皮的呢。常常驾著自己的太空船四处蹓躂，也会去有点危险的星球探险。所以像这种有火焰和水柱乱喷的天空，对我来说只是小菜一碟啦。」
是说你现在还是一样很调皮吧……话虽如此，你仍然值得信赖就是了。
之后依莉丝纔续以精确的动作闪避障碍物，成功接近了莉亚。
「拿去吧，烈火。只要透过这东西说话音量就可以扩大。」
「谢谢。不过这东西还真小啊。」
我从依莉丝手中接过了手指头大小的扩音器。看在现在的莉亚眼中，我不过只是跳蚤般大小的东西；所以要是少了这道具的辅助，我根本没办法跟她正常对话。
『莉亚——！是我！拜托你注意一下这里——！』
我用手指拎著扩音器凑到嘴巴前面，向莉亚大声喊话。
可是，巴哈姆特随后喷出的炎爆魔法直接命中了她的躯体。
「嗄啊啊啊啊啊啊！」
『莉亚！』
长长的蛇身在空中画出螺旋轨迹往地面坠落。
我们也紧追在后。
「GUGYA0000000000！」
巴哈姆特发出音量巨大到几乎穿破我们耳膜的嘶吼。我无法分辨那是击坠莉亚后所发出的欢呼，还是彻底失去了理智的表现。
因为就算我抬头往上看，也只能看到它的下半身部分而已。
重新比较后，巴哈姆特果然充满压倒性的魄力。莉亚固然也很巨大，可是巴哈姆特的身材比她更大上了好几倍。感觉上它光是抬起巨腿一踩，就可以把一两座小山夷为平地。
在巴哈姆特眼中看来，我根本连误闯战场的蚂蚁也称不上，比较像是水蚤或一颗小灰尘吧。
『完璧巨默』巴哈姆特。
曾经君临大地的万兽之王。
就算集结全世界军队的火力挑战它，恐怕也不会有胜算吧。
若说这世上有其他可以和它分庭抗礼的生物，那肯定——
『——莉亚！』
就是她了。
「……烈火？」
受伤的蛇眼捕捉到我们的身影。
「你怎么跑回来了……？我……」
『我回来救你了！』
我打断莉亚的话，从依莉丝手中接过虫洞包。
『最强巨兽』利维坦。海中的霸者。过去曾拥有和巴哈姆特同等实力的第二任万兽之王。
连具有压倒性力量的巴哈姆特也曾敬畏三分，这样的她为什么如今会兵败如山倒般被对方一路压著打呢？
答案十分简单明瞭——因为她长年饿著肚子，被困在这缺乏可充当食物的物资的拟似地球，以致能量枯竭。
既然如此，只要帮她回复能量问题就迎刃而解了吧！
『别管那么多，总之向上张开嘴巴！』
莉亚虽向我投以诧异的视线，但还是乖乖地朝这边张大了嘴巴。
我瞄准她的嘴巴，把装在包包里的东西——利用神殿棺木大量增生的暗黑物质倒了进去。从包包里宣泄而出的漆黑瀑布通通被她喝进了肚子里去。
瀑布源源不绝，不管我怎么倒也倒不完。为求慎重，我准备了多到令人咋舌的分量过来。这时，巴哈姆特放声吼叫。
看来它似乎发现了我们的行动。之前它也有对暗黑物质产生反应，或许就是那个缘故。
「GQGQQQQQQGYYYYYYYY！」
巴哈姆特高高抬起了它的巨大象腿。它那厚重的脚蹄所形成的阴影霎时间让我们的四周从白昼变成了黑夜。
它想踩死我们！？
不用说，它巴不得想一脚要我们的命。
只见如特大号的※冲车般的脚掌从上空朝我们踩下。（编注：古代的攻城武器，一种在四轮车上安装撞木，靠冲撞力来击破城门的兵器。）
瞬间遮蔽了视野的死亡恐惧令我反射性地护住依莉丝。
然后，宛如陨石和陨石对撞的轰然巨响响彻了附近一带。
应该是巴哈姆特一脚踩崩了大地。
不过我和依莉丝似乎都还活得好好的。
「——啊？」
我战战兢兢地睁开眼皮。
这才发现原来我们被包覆在大蛇又白又美的蛇腹下。
莉亚保护我们免于被巴哈姆特的蹄踩死。
『你们两个都没事吧？』
挂念我们安危的莉亚直接透过脑海对话。
「莉亚！这个声音是？」
『只要力量恢复，要做到心电感应并不难。』
『咦？哇，这是什么好厉害喔！』
『这是……大家也有听到特托拉的声音吗？』
依莉丝和特托拉的声音也紧在莉亚的声音后面传来。我们所有人的意识似乎因为莉亚的心电感应全都串联在一起了。
『力量恢复的意思是你已经完全没事了吗？』我问。
『没想到本来想救你的我，却又被你救了一命……不过我已经不打紧了。』
她如此说道的同时，使出全力把巴哈姆特的脚给推了开来。
巨象一脚踩空。
大地发出悲鸣。
『骑到我的头上，你们在这一带飞来飞去有可能受到战火波及。』
『OK。烈火，抓稳了喔。』
我们听取莉亚的提案，乘著飞行器具重新升空。攀升到目标的高度之后把飞行器具收进虫洞包里面，降落到莉亚的头上。
莉亚重获了『最强巨兽』的力量。不输巴哈姆特的巨躯如传说中所歌颂的一般，彷佛能将整片大海一饮而尽似的。不仅折断的角和四分五裂的翅膀重新再生，伤口也完全复原了。
之前那令人不忍卒睹的惨样彷佛是虚假的一样。
「还好赶上了……」
紧张的心情一放松，差点全身跟著脱力。
因为莉亚之前和我们告别时，真的一副打算从容就义的模样。
因为这还是我第一次丢下做出如此沉痛的觉悟的人不顾。我是真的非常挂念莉亚。
她能得救真的太好了。
不过『故事』还没有了结。
「GUFRYOOOOOOOAAAAA！」
成千上万的火焰随著巴哈姆特的咆哮冒出。
那些火焰化成一道道长度能跟高楼大厦匹敌的火枪，瞄准著我们直射而来。
劫火之枪来势汹汹。
然而——
『别以为我还是刚才的我。』
只见那些能使大都市眨眼间陷入火海的火枪被同等数量的水柱拦截，然后熄灭。
『你们两个抓紧了！』
莉亚透过心电感应警告我们，然后飞向高空。
莉亚扭动柔软的身段，从空中向以笨重的动作践踏地面的巴哈姆特展开强袭。
一击、两击，彷佛有好几条亚马逊河那么粗的水流长鞭狠狠抽打了巴哈姆特的背部。巨大的冲击使巴哈姆特那如高山般坚若磐石的身体开始摇晃。
巴哈姆特发出愤怒的吼叫，喷出狂暴的火焰向我们攻击。
莉亚用水盾挡下火焰后，再次朝著敌人急速俯冲。
『烈烈烈烈火你你你还好好好吗吗吗？』
『我我我没没没事事事依莉丝丝也也也别别别掉下去喔喔喔喔？』
『你们两个要不要紧？』
我在心中默想，没事』以回答莉亚担心的声音。
我和依莉丝牢牢攀著莉亚的身体不放，近距离旁观两名兽王的死斗。
这场决斗乍看下双方似乎战得难分难舍——不过手握攻击主导权的，我看应该是莉亚。
水火魔法之间存有相克属性固然也是原因之一，不过有『最强』之名的莉亚在攻击方面好像比巴哈姆特更杰出。
然而……
『吶，你不觉得攻击好像都没什么效果吗？』
『……确实如此。』
莉亚的攻击明明有好几次直接命中巴哈姆特，可是它的身体却毫发无伤。
『我本以为是因为我身体长期虚弱所以攻击才没有杀伤力，不过现在看来……它被称作「完璧巨兽」的原因就在于此吗？』
在脑海响起的莉亚声音，听起来似乎陷入一筹莫展的困境。
『完璧』——意思是没有一丝伤痕，完美无缺。
如果查字典的话八成会跳出来类似这种感觉的解释。
假如说莉亚引以为傲的是『最强』的攻击力，那么巴哈姆特最厉害的就是『完璧』的防御力吗？
包围拟似地球的封印已经濒临极限的极限了。
倘若莉亚和巴哈姆特迟迟分不出高下的话，封印迟早会破灭，真正的地球也将受到伤害。无论是地底、地表、人类、还是大自然，所有的一切恐怕都难逃惨遭毁灭的命运。
我绝不允许这样的惨剧发生！
敌人是连莉亚的攻击都无法伤其毫发的对手。而且和下功夫让魔法失效的魔王以及利用防护罩保护自己的弥赛亚不一样，巴哈姆特是完全以肉身承受水柱之枪的攻击，并且毫发无伤。
我看就算现在搬出为以防万一事先跟依莉丝借用的雷射枪，对于这家伙恐怕也是没有任何意义。
不过，我还留了一张珍贵的王牌。
『莉亚，我有事拜托你。可以设法牵制它的行动吗？』
『那应该没问题，可是为什么？』
『我有个办法。等莉亚帮我牵制那家伙的行动之后，我要跳到它的身上去。」，
『那太危险了。』
『我知道很危险。麻烦你了。』
『——烈火，为什么你要做到这个地步？」
『嗯？』
我不懂莉亚的问题是什么意思，不禁一愣一愣地反问。
『烈火你们人类在肉体上不是一种非常脆弱的生物吗？不像我拥有强韧的身体。可是，为什么你能如此犠牲奋战？』
『这问题还需要问吗——』
虽然我不清楚莉亚能否透过心电感应察觉我的表情，我还是向她投以微笑。
『——力量是强是弱，跟保护重要的事物有什么关系？」
△
『抓紧了！』
莉亚如流星般拖著尾巴在天空滑翔。
莉亚巧妙地闪开巴哈姆特所喷出的火球，有时也会将其击坠，一路缩短双方的距离。
「唔奴奴奴！」
我忍受著痛击全身的风压，咬紧牙关等待莉亚拉近和巴哈姆特的距离。
不久，距离缩短到眼看双方的獠牙就快撞在一起的程度。
「QGYAAAAAAAAAAAA！」
莉亚闪开象牙的剽悍一击。
窜进巴哈姆特怀里与其展开贴身肉搏的莉亚顺势缠绕住它的躯体，封住了它的行动。
『烈火！』
「喔！」
我站起身子冲到莉亚的头顶。虽说是头顶，但那个面积可是比我们学校操场还要宽广。我全力冲剌气喘吁吁，好不容易终于跑到尽头。
「喝啊！」
最后我像溜滑梯一样沿著鼻子往下滑，剩下的高低差我纵身一跃跳过，降落在巴哈姆特的额头一带。
然后我从依莉丝的虫洞包拖出了她带回地球的宇宙怪兽专用的治疗枪。
——出发前利用神殿棺木增加的东西不是只有暗黑物质而已。我们请每个村民各捐一点血，然后同样透过棺木增量。
换句话说，这把治疗枪的针筒里面装满了专克巴哈姆特的看守人之血。
接下来只要把这些血液通通打进那家伙的体内就万事OK了！
我抱著跟我差不多高的治疗枪把它架稳，用双手扣下扳机——
——可是针头没能剌进坚硬的表皮，应声折断成了两半。
「什么！？」
我吃惊地大叫，为自己的思虑不周感到扼腕。
就算莉亚打不过巴哈姆特也无所谓，只要把看守人之血打进它的体内照样能收拾它，这是我原先打好的如意算盘。可是我却忘了刚才巴哈姆特已经证明给我们看过它所拥有的『完璧』防御力……哪怕是宇宙最先进的技术，就凭针筒这种东西，是不可能伤得了它一根寒毛的。
是我失算了……！
这时，巴哈姆特的巨大鼻子从旁边猛然扫来。
「什么！」
看在我的眼中，那就好比一面拥有意识的墙壁高速向我袭来一样——我自然无力闪避，只能束手无策地被吹飞到了半空中。
『『『烈火！？』』』
依莉丝她们的声音透过心电感应在我的脑海中响起。
可是我没有余力回应她们。我不仅受到彷佛全身骨头都要散掉般的创伤，还以头下脚上的姿势从等同于云端上头的高度直直朝地面坠落。
「……呜——！」
在没有降落伞的情况下跳伞有多恐怖，笔墨难以形容。强劲的风压压得我连声惨叫都发不出来。
我拚了命保住一度因痛楚和恐惧几乎紧急断线的思考。
不断遭到某个东西殴打的背部疼痛得要命。
原来是挂在肩膀上的依莉丝的虫洞包在风的吹拂下不断打在我的背上……对了！
我小心谨慎地把虫洞包拉过来，以免被强风吹走。
原本还离我非常遥远的地面，不知不觉间已经接近到能用肉眼认出冒牌神殿位置的距离了。
快啊快啊快啊……！
虫洞包的扣环就算打开还是会被强风吹到扣上，开了又扣开了又扣。虽然平白损失的时间和离地距离搞得我胃痛，但我最怕的还是虫洞包被风给吹走。要小心……要小心……！
巴哈姆特的膝盖从我旁边通过。
离地面还有多少距离啊！
扣环总算解开了。
我把手伸进和虫洞相通的虫洞包里面。
就快摔到地上了！
「——找到了！」
我把手从虫洞包里面拿出来，从中拖出了飞行器具。
然后我七手八脚地又是发动油门，又是拉下操纵杆，又是猛踩踏板，使尽千方百计想让引擎运转。
我的身体持续往下坠落。
整片视野都被地面的土色填满了。
我紧张得快哭出来，更加使劲地狂踩踏板。
忽然，引擎「噗咻」一声发出喷气的声响——只见飞行器具突然违反地心引力，紧急停止了落下运动。
「呜哇哇！」
急剎的反作用力瞬间把我的身体往上拋，我握力不足，松手放开了握柄。
「呜咕！」
背部硬生生摔在地上，令我把肺里所有的空气都吐得一乾二净。
可是我活下来了。
「呼、呼……呼～～～！」
就算被人家骂胆小鬼也无所谓，以后打死我也绝对不玩高空弹跳了。
我转头东张西望，发现飞行器具就掉落在旁边不远处。我试著发动了一下，似乎还能正常运转。
全身上下都痛毙了。
感觉好像有什么滑溜溜的东西从脸颊流过，于是我伸出舌头一舔，原来是血。头部好像有撕裂伤的样子。
『烈火？烈火！？欸，你还活著吗？』
依莉丝的哭声传进了我的脑袋。看样子心电感应还没失效。
『我还好。你们呢？』
『莉亚正拼命推济那家伙的身体以免烈火被踩死。你有办法回来这里吗？』
『……』
使用飞行器具的话，只是升空应该不成问题。不过之后就必须赌命跳到莉亚的身上了。那个我倒是不害怕。
问题是，就算我回到了莉亚的身边，症结还是摆在那里没有解决。
『咕噗、咕噗噗噗噗。』
忽然间，一个格外令人不快的笑声闯进了我们的意识里面。
这个笑声我十分耳熟。
『巴哈姆特吗！你怎么会……！』
『心电感应是我们兽王的基本技能不是吗？咕噗，要插入你们的对话对我来说易如反掌，
咕噗。」
巴哈姆特用冷笑回答语带愤怒的莉亚。
『你不是失去理智了吗？』
接著换我询问。
『咯嘻嘻嘻嘻嘻嘻！谁说我失去理性了了了，不要自己妄下定论好吗吗吗吗吗？失去自我意志的话，又怎么能享受破坏的快感呢呢呢呢呢？』
『你根本就是疯子。』
『Hah！算了，以人类的标准来说或许是吧吧吧吧吧！』
巴哈姆特大笑。
『波乱烈火～我知道你在打什么鬼主意。你企图把那个叫特托拉的女人的血灌进我的体内是吧吧吧。』
『我听不懂你在说啥？』
『像你们这种蝼蚁，能动的手脚充其量也只剩这一招了吧吧吧吧吧！话虽如此此此此，就凭你应该也是剌不穿我的皮虏啦啦啦！尽耍些花招，小心被我一脚踩死喔～？』
混帐东西。我的王牌被它猜中了。
『我不会让你得逞的。』
莉亚威吓巴哈姆特。
『呼……咕哈哈哈哈！』
不过它依然发出令人不快的笑声。
『你们晓得为什么我要在这里陪你们废话吗？』
『————！？』
我的背部打了个寒颤，这才发现周遭的异状。
温度变得好热，而且光线好剌眼——但这里明明是没有太阳，只有朦胧光源照射的拟似地球。
我举头仰望。
只见有一团巨大得几乎遮蔽整片天空的火焰。
『这是我不轻易使出的大魔法「灼热天球」……怎么样，利维坦？在你沉睡的几千万年间，「完璧」的防御力和「最强」的攻击力都落入我的手中了。』
『什么！』
我透过意念感受到莉亚的焦虑。
从那个反应我就看出——即便是莉亚也防御不住那个魔法。
『看哪，只差一点点就要完成了。这个封印内部看来是要被烧光了，你们无处可逃啰？咕叹咕噗噗噗噗噗噗噗！』
「GUHYAAAAAAAAOOOOU！」
嘲笑奚落的心电感应和嘶吼声相互重叠，红莲的太阳继续成长。那气势就好似整片燃烧的天空朝地面压境而来一样——
拥有『完璧』防御力的巴哈姆特势必能毫发无伤地撑过去。
可是我们呢——！？
『特托拉！你快点逃进神殿里面——！』
用心电感应向特托拉如此大喊，是现在的我所能尽的最大努力了。
这招实在杀得我们措手不及。纵使我们保住了一命，那么强力的魔法一旦砸下来，这个封印势必不保。到时，我们同样也守不住地球。
绝望瞬间沿著背脊窜了上来。
可是——
『等一下！莉亚。』
依莉丝大叫的同时，莉亚展开了行动。
只见莉亚的头部四周冒出水色的球体。那是用水膜形成的胶囊，可以看见依莉丝被妥善地裹在里面。
用这个方式让依莉丝回避到安全地带后，莉亚发出了天地也为之撼动的咆哮。
拟似地球的大海回应了她的叫声。
只见气势磅礴的汹涌水流从大海流出，向『灼热天球』杀去。可是那充其量只能稍微延缓火焰的成长，无法完全遏止。
『灼热天球』从天而降。
「嗄、啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉亚放声咆哮。她用自己的身体充当肉盾，不让恐怕将封印内部的一切焚烧殆尽的劫火坠落地面。
彷佛世界要被撕裂成两半的惨叫声不停回响缭绕。
肉烤焦的焦臭味弥漫了整个世界。
「莉亚————！」
明知道她应该听不见叫声，我还是不惜叫破喉咙似地拉开嗓子大叫她的名字。
『不要……放弃。』
这时，莉亚透过心电感应——
『这不是烈火最初为我指引的……道路吗？大家一起同心协力……』
——我的内心喊话。
我不可以就此放弃思考。
放弃思考，就跟放弃战斗是一样的意思！
我手中握有的王牌是装了看守人之血的治疗枪一把。
只要这些血能打进巴哈姆特的身体里，它就会中毒而死。
问题是治疗枪的针头因为剌不进它的坚硬皮虏所以折成了两半。如果再失败的话疗枪就形同报废了……
目前最大的症结点在于它的『完璧』防御力。
无论是『勇者之剑』、雷射枪、莉亚的攻击都拿它莫可奈何。
「可恶！难道没有其他方法了吗？」
无论我怎么绞尽脑汁思考，就是想不出有什么东西可以伤得了它。想用这个除了特别粗以外毫无攻击力的针筒剌进它的身体，更是天方夜——
——等一下。
我之前不是就有看过那像伙受伤的场面吗？
被看守人的血喷到，皮虏烧伤溃疡的场面。
「……原来如此。」
巴哈姆特是神创造出来的『完璧』兽王。所以这个世上的东西是不可能伤害得了它的。
唯独它的创造主·神例外，有办法可以破坏它。当初神所创造出来当作『巴哈姆特弱点』的看守人之血也是一样。
而且，神在巴哈姆特身上还留有另一个伤痕。
『——巴哈姆特的背上至今仍残留著数千万年前被神用长枪剌伤的「伤口」，而且依然流血不止。』
我记得皋月有如此说过。
透过那个「伤口」的话，即便是折断的针头也能把看守人之血打进它的身体里面！
「————！」
我跳上掉在地上的飞行器具，发动引擎。
只要能保持平衡，单纯升空对我来说不成问题……依莉丝受到莉亚魔法的保护，还停留在空中……所以只能由我自己动手。
我抬头仰望巴哈姆特的巨躯。等一下要贴著它的身子升空，看到它的背部之后就准备跳过去——机会只有这么一次。
莉亚好不容易帮我争取到的伤停时间，一分一秒都不能浪费！
我转动飞行器具的油门，起飞升空。在空中差点翻覆的我拼命保持平衡，一路向上飞行。
转眼间的工夫，巴哈姆特的背影出现在我的眼前，我在飞行器具上折膝蓄力——然后奋力一跳。
「咕、呜呜呜！」
我像蜥蜴一样张开双手双脚，有惊无险地攀在巴哈姆特背上的一角。尽管一度差点失足滑落，不过我还是努力用手指勾著粗糖不平的皮肤继续往上爬。
『莉亚！你再撑一会儿。我这就在设法了！』
我用心电感应向莉亚喊话。
不知道是否情势正危急，她并没有回答。反倒——
『嗯？波乱烈火。你有什么企图？』
——被偷听我们心电感应的巴哈姆特发现了。
「不告诉你！」
我装傻避答，然后拔腿狂奔。一下子就被发现了。看样子应该很快就会被它察觉我的目标是它背后的伤口吧。
所以我加足马力全速冲剌。
「伤口」所在的位置我大致预测得到——它还是小巴的时候，它的背上贴了一张卡通化的OK绷，我记得那个位置。
背部的中心——我的目的地就在那儿。
『！你这小子！难不成！』
巴哈姆特察觉到我的企图了。
我不理会它，只管提升手脚摆动的速度。
「！找到了！」
「伤口」的边缘出现在视野的前方。巨大的剌伤伤口三不五时会噗咻噗咻地喷出血来。皋月透过森罗大魔法得到的情报果然没错，神剌伤它时所留下的伤口至今仍未痊愈。
『啧！给我摔下去！』
我立刻趴低身子牢牢攀在巴哈姆特的背上。几秒后它摇晃身子所造成的冲击传了过来，我用力抓紧它的皮肤忍耐。
『给我下去！给我下去！你这臭虫——！』
「哼！对你来说，我确实就跟跳蚤没两样啦！」
可是，非洲象再怎么使劲摇晃身子，也一样甩不开跳蚤。
从我的角度来看，巴哈姆特的背部就好比一块有尽头的大陆。除非像刚才那样被鼻子拍落，否则是很难摔下去的。而且它的鼻子没办法碰到背部。
即便如此，要在不断摇来晃去的大地跑步也不是什么轻松的易事，我只好朝著目的地匍匍前进。
『可恶！可恶！住手！我可是「完璧巨兽」巴哈姆特！你们人类只不过是又渺小、又没有力量、只能被我踩在脚底下的可悲存在罢——！！』
「……啊啊，你说得是。或许你是『完璧』的没错。」
无瑕可击、完整圆满的存在——或许那就是巴哈姆特的写照。
「所以他人的存在对你来说可有可无。」
因为对你不需要其他的存在。
因为你本身就是圆满的生物。
若非如此，不可能毫不犹豫地破坏自己以外的任何一切。
「除了你以外的其他生物，一定都很弱小。无论是人类、动物、植物、即便是『最强』的莉亚，大家都很弱小。可是——」
因为我趴在硬如岩石的皮肤上匍匍前进的关系，使得制服磨破，整片胸膛都流满了鲜血。感觉很剌痛。
但我依然不停止前进。
因为——
「——正因为弱小，所以我们知道携手合作。同心协力。论个别的力量，我们远不如『完璧』的你。所以——」
如果不是特托拉他们愿意捐血，我连打倒巴哈姆特的手段也没有。
如果不是莉亚挺身而出，想对抗巴哈姆特只是天方夜谭。
如果没有都美贵，莉亚也没办法恢复力量。
还有皋月、依莉丝、海丽莎——若非她们提供协助，我可能早就一命呜呼了。
就连这个地方——「伤口」——也不是凭我一个人的力量可以抵达的。
我从虫洞包拿出治疗枪。
『住手————！！』
数以百计的火焰漩涡从『灼热天球』朝著我落下。
可是我完全不把那样的攻击放在眼中。
反正我也没有防御那些攻击的方法。
所以——
『烈火————！』
——我麻烦莉亚用水之防护罩保护我。
虽然为她增添负担令我感到愧疚，不过我会完成我的任务以示赔罪。
「——弱小的我们只要团结起来，也能击败『完璧』的你。」
我把治疗枪插进从「伤口」显露的血管，扣下了扳机。
装在针筒里面分量接近无限的看守人之血——巴哈姆特眼中的毒药——一股作气侵攻它的身体。
「GYAAAOOOOOOOOOO！」
巴哈姆特的惨叫响彻了拟似地球。
啊啊，这该死的家伙还真吵。
累得快瘫倒在地的我把身子靠在治疗枪上。
不久，巨兽的咆哮戛然而止。
那便是当年悖神的『怪物』最后的下场。
之所以不通过封印之穴直接回到拟似地球，是因为席兹村内有我作战需要用到的物品。所以尽管路程迂回，我们还是决定先前往地底，再通过『封印之间』的大门进入。
拟似地球时间流动缓慢。因此就算地表上已经过了好几小时，对拟似地球而言也不过只是短短几分钟的时间。
话虽如此，如果想救莉亚的话，还是得尽快赶到席兹村。虽说加紧脚步赶路是理所当然的，可是……
「依莉丝！危险！好可怕！刚才有什么东西撂过去了！你就不能再更小心一点跑吗！」
我攀在依莉丝的背上惨叫。
「可是烈火不是在赶时间吗？」
「请你以安全为前提赶时间！」
「那烈火你再更用力点抱紧我啊～这样就能稍微安全一点了～」
依莉丝一边撒娇似地说道，一边用脸颊磨蹭我。
「噫噫噫！依莉丝小姐！拜托你跑步的时候眼睛看前面！」
另一个同行的伙伴特托拉半途忽然带著哭音苦苦哀求。她像埋在依莉丝的胸口里面一样紧抱著她，可是因为姿势的关系刚好背对行进方向，所以她承受到的恐惧比我多上好几倍。
可以的话我也想跟她交换位置……呃，可是我一个大男生把脸埋在依莉丝的胸口……未免有点那个不是吗？而且我真这么做的话，在出发前会先被皋月她们打成猪头。
「这点小CASE没问题的啦。而且有照明辅助。」
依莉丝不把特托拉的哭喊当一回事。
体能比地球人发达数倍之谱的她，不但一口气负担我和特托拉两个人的体重，甚至还扛著从太空船上面硬拔出来的照明设备；即便如此，她仍以一脸气定神闲的表情在地下通道全速奔驰。实在是太令人信赖了。
「烈火先生～你要不要趁乱摸胸部一把呢？」
在这之中，只有总是不请自来地跟在我屁股后头的阿鲁还是一样不改悠哉的态度，建议我做出性騒扰的举动。无视无视。
本来我们也有考虑过用皋月的魔法传送，可是现在她正忙著和海丽莎合作设法防止『望屋』后院的封印之穴洞口继续扩大。那也是轻忽不得的工作。
所以，让依莉丝负责带我们移动是眼下最恰当的选择——
「呀啊啊啊啊！不要突然往下跳——」
「可是这条路看起来比较快嘛？」
「噫噫喷噫噫噫！」
——只是，我现在有感到那么一点点的后悔了。
△
这、这一趟下来，身心都受到了相当严重的疲劳轰炸哪……
不过，只花了上次三分之一的时间就抵达村落。不枉我体验了比云霄飞车还要令人悚然惊心的人型游乐设施的恐怖经历。
趁著我和依莉丝暂时在神殿歇一口气的时候，特托拉跑去招集村民到此处集合。我的作战需要他们的配合。
过了一会儿，特托拉身后领著一大票村民来到了神殿。
「所有村民都到齐了。」
「谢谢你，特托拉。」
在这设置有棺木和女神像的大厅堂里，一口气聚集了为数约莫五十名上下的男女村民。
那些年龄有老有少的男男女女……该怎么说呢，看起来就是一副脑袋空空的模样。
真的只是因为有人叫我们来，所以就来了而已——他们的脸上清清楚楚写著这句话。就跟忍著睡意参加学校升旗典礼的学生一模一样。是说我自己在升旗典礼的时候也都把校长致词当耳边风就是。
可是，如果他们现在不把我的话当一回事，那可就头痛了。
「呃，不好意思。突然紧急召集大家。」
没半个人对我笨拙的开头有反应。
我毫不气馁地组续发言：
「我想各位应该都知道了，现在，悖神怪物』正在村子的封印的另一头大肆破坏。莉亚……我的伙伴正尽一切所能和它对抗，可是她撑不了太久。」
「……」
果然还是没有人肯说话。
甚至有人兴趣缺缺地跟旁边的人聊天。
「『怪物』一旦离开封印，这个世界势必会被破坏得体无完虏。所以我在此拜托大家。请你们把力量借给我。我们需要各位的协助。」
我使出三寸不烂之舌，向众人弯腰行礼。
可是没有半个人愿意回话。
是我的诚意还不够吗？还是我的说明方式太过笨拙了？言而总之，再这样下去大势不妙。根据特托拉的说法，神殿的棺木能让放在里面的东西无限增加，可是增加的速度跟祈祷的人数呈正比。况且能使用棺木的只限席兹村的村民而已，如果不能得到他们的协助的话，增加『打倒巴哈姆特所不可或缺的物品』的速度势必会大幅减慢。
正当我准备张开嘴巴继续激动地表示什么的时候——特托拉站到了我的面前。
「特托拉？」
「烈火先生。这里交给特托拉来处理吧。」
她如此说道绷起严肃的表情后，转身面对村民。
「大家听好。从今天起我们要拋下身为看守人的责任了。这句话的意思也就是说，从今以后我们再也不能使用所有神的加护了。」
这句话顿时在原本毫无反应的村民间激起涟漪。
所谓神的加护，指的应该是照亮这座村子的光源，还有能无限增加物品数量的棺木等之类的东西吧——这些加护一旦不能使用，势必攸关席兹村的存亡问题。
「这种事情你怎么会知道！？」
其中一个村民拉开嗓门尖声大叫。
「这是我拼凑零碎的传说所导出来的结论。」
「你骗人！」
「特托拉没有骗人。」
特托拉冷静地回答情绪沸腾的村民。
「你们当中有谁比特托拉更认真钻研村子的文献，更认真研究传说的吗？」
这一句话使众人陷入缄默。
「特托拉说的话没有半分虚假。等今天烈火先生击败『悖神怪物』之后，我们看守人的任务便宣告结束……从今起我们必须另外摸索崭新的道——一条大家一起活下去的道路。」
沉默笼罩了大厅堂。
看得出来每个人都为突如其来的宣布感到困惑。
这些人们直至今日为止，生活所需全都仰赖神所留下的遗物；但那些赖以为生的遗物却在毫无预警的情况下被夺走，他们真的还能活得下去吗……如果我跟他们身处同样立场的话，恐怕也会哑口无言吧。
「……既然这样，不要去打倒『怪物』不就好了吗？」
有人喃喃嘟嚷道。
这话或许道出了在场所有村民的心声也说不定。
然而……
「——不要说笑了！」
特托拉义正词严地予以否定。
「『怪物』出了封印后，村子和地表全部都会遭到破坏，无一幸免！你们都没把话听进耳里吗？如果明知会有这样的结果还说这种话，那你们真的无可救药了！」
她的叫声响遍了大厅堂。
「大家都不觉得厌恶吗？一直在这种感受不到活著的酸甜苦辣的地方生活，难道你们完全不觉得痛苦？所有生活方式全都遵照神明安排的我们，终于有机会自己做出抉择，那个时机就在今天啊。」
向村民们呼吁的特托拉，声音显得毅然坚定。
「……只要大家齐心协力，无论是从未面对过的困难还是累积了数千万年的倦怠，我们一定都能克服。所以……请起身奋战吧！不只是和『怪物』战斗！也和自己！」
这些肺腑之言，大概只有马不停蹄地到处奔波，只为了替村子尽点心力的特托拉才能说得出口吧——
「……我们现在该怎么做才好呢？特托拉小姐。」
——正因为说这些话的人是她，所以才能打动村民们的心。
「谢谢各位。」
特托拉向村民们低头回礼，然后转头面向我。
「烈火先生。」
「好。」
我点点头，从口袋掏出装在塑胶袋里面的都美贵的料理——暗黑物质。
「首先请大家一起帮忙增加这个东西的分量。然后——」
我一边向村民们解说作战的概要，一边喃喃地跟特托拉说了声「谢谢」。
多亏她站出来呼吁，作m的准备已万无一失。
接下来只有卯足全力而已了。
△
我们三人降落在封印之门的另一头、拟似地球的冒牌神殿里面。我和特托拉是第二次来了，不过头一次造访的依莉丝貌似感到很新鲜似地打量著神殿内部。
「那，你真————的不可以离开这里喔？」
「好的。」
特托拉老老实实地向再三耳提面命的我点头应允。
虽然她回答得很爽快，不过我还是担心她担心得不得了。她已经超过一整天没有好好阖眼喘口气了。
即便如此她还是坚持要跟我们一起到拟似地球，亲眼见证自己的『故事』的关键重头戏。
「不过，可以的话你还是回席兹村等我们吧。」
「对不起。可是特托拉真的很想看到最后。」
特托拉尽管有些摇摇晃晃、连身子都站不稳，却依旧固执己见。
我放弃说服并叹了口气……这时，，神殿外头传来震耳欲聋的声响。
「依莉丝！我们上！」
「嗯！烈火！」
我和依莉丝互相吆喝打气后，同时冲了出去。
冲出神殿的我们所目击的——是一场宛如在摧残世界的大战。
变身成被敬为『最强巨兽』的大蛇的莉亚。
有『完璧巨兽』美名的巨象巴哈姆特。
两者每次交锋，都令拟似地球发生天摇地动。
场面之惨烈，用「世界崩坏在即」亦不足以形容。
火焰、洪水、龙卷风、地裂，我眼前的一切全都失控了。而且，这些现象不过只是两头『巨兽』战斗时所激荡出的余波罢了……！
神所创造出来的封印空间已变得破烂不堪。
这场仗两方打得惊天动地，感觉平凡人类如我只能到一旁纳凉去。
即便如此，我还是来到了这里。
「莉亚……！」
在我们重回此地前，这边的世界过了几分钟呢？确切的时间我不知道。
我只知道她在这段时间已经变得遍体鳞伤。
角断了一根，翅膀支离破碎，全身上下布满撕裂伤和灼伤，到处血流如注。
「呜……！」
如果可以使用传送表的话就能在眨眼间到莉亚的身边了……问题是，传送表在输入想前往的座标位置之后，得等上十秒才会实际传送。如果莉亚在等候传送的期间离开输入的座标位置的话，我们就会倒头往地面坠落。
不过，考虑到这点，我们早另外准备了法宝！
「依莉丝，麻烦你了！」
「包在我身上。」
依莉丝把手伸进包包里面——从中取出能乘载两人的飞行器具。那东西本来是她的太空船所附设的船外作业用交通工具。
不过这套飞行器具使用起来很难保持平衡，我顶多只能做到浮起升空。所以我才拜托依莉丝帮忙驾驶。
「不好意思。交付你这么危险的任务。」
「不用在意这种事啦。这次我几乎都没能陪在烈火身边，所以我很开心能帮得上忙呢。」
「听到你这么说，我很感激。」
「那我要出发啰！」
「噢！」
我搭上彷佛没有轮胎的摩托车的飞行器具后座，双手环抱依莉丝的腹部。
飞行器具一声不响地浮起后，嗡的一声一鼓作气加速。
这么一来一下子就能赶到莉亚身边——不过，事情当然没有说的这么简单。
毕竟我们的行进路线上有龙卷风、有火焰漩涡、有水柱，还有这些能量所激起的风暴，一路上可谓处处难关危险重重。
「你、你没问题吧！？依莉丝？」
「就说包在我身上了嘛！啊，不过可能会有很剧烈的颠簸，所以你要抱得再更用力一点……」
「哇啊——快看前面、前面！」
真的没问题吗！？
我才刚在担心，便见一颗火球从正前方飞来！
看到那团可以一口吞噬掉飞行器具的火焰，我情不自禁发出惨叫。
「哦哦哦。」
依莉丝轻松吹著口哨闪开了火球。
她的技术真的不是盖的。
「我以前还满调皮的呢。常常驾著自己的太空船四处蹓躂，也会去有点危险的星球探险。所以像这种有火焰和水柱乱喷的天空，对我来说只是小菜一碟啦。」
是说你现在还是一样很调皮吧……话虽如此，你仍然值得信赖就是了。
之后依莉丝纔续以精确的动作闪避障碍物，成功接近了莉亚。
「拿去吧，烈火。只要透过这东西说话音量就可以扩大。」
「谢谢。不过这东西还真小啊。」
我从依莉丝手中接过了手指头大小的扩音器。看在现在的莉亚眼中，我不过只是跳蚤般大小的东西；所以要是少了这道具的辅助，我根本没办法跟她正常对话。
『莉亚——！是我！拜托你注意一下这里——！』
我用手指拎著扩音器凑到嘴巴前面，向莉亚大声喊话。
可是，巴哈姆特随后喷出的炎爆魔法直接命中了她的躯体。
「嗄啊啊啊啊啊啊！」
『莉亚！』
长长的蛇身在空中画出螺旋轨迹往地面坠落。
我们也紧追在后。
「GUGYA0000000000！」
巴哈姆特发出音量巨大到几乎穿破我们耳膜的嘶吼。我无法分辨那是击坠莉亚后所发出的欢呼，还是彻底失去了理智的表现。
因为就算我抬头往上看，也只能看到它的下半身部分而已。
重新比较后，巴哈姆特果然充满压倒性的魄力。莉亚固然也很巨大，可是巴哈姆特的身材比她更大上了好几倍。感觉上它光是抬起巨腿一踩，就可以把一两座小山夷为平地。
在巴哈姆特眼中看来，我根本连误闯战场的蚂蚁也称不上，比较像是水蚤或一颗小灰尘吧。
『完璧巨默』巴哈姆特。
曾经君临大地的万兽之王。
就算集结全世界军队的火力挑战它，恐怕也不会有胜算吧。
若说这世上有其他可以和它分庭抗礼的生物，那肯定——
『——莉亚！』
就是她了。
「……烈火？」
受伤的蛇眼捕捉到我们的身影。
「你怎么跑回来了……？我……」
『我回来救你了！』
我打断莉亚的话，从依莉丝手中接过虫洞包。
『最强巨兽』利维坦。海中的霸者。过去曾拥有和巴哈姆特同等实力的第二任万兽之王。
连具有压倒性力量的巴哈姆特也曾敬畏三分，这样的她为什么如今会兵败如山倒般被对方一路压著打呢？
答案十分简单明瞭——因为她长年饿著肚子，被困在这缺乏可充当食物的物资的拟似地球，以致能量枯竭。
既然如此，只要帮她回复能量问题就迎刃而解了吧！
『别管那么多，总之向上张开嘴巴！』
莉亚虽向我投以诧异的视线，但还是乖乖地朝这边张大了嘴巴。
我瞄准她的嘴巴，把装在包包里的东西——利用神殿棺木大量增生的暗黑物质倒了进去。从包包里宣泄而出的漆黑瀑布通通被她喝进了肚子里去。
瀑布源源不绝，不管我怎么倒也倒不完。为求慎重，我准备了多到令人咋舌的分量过来。这时，巴哈姆特放声吼叫。
看来它似乎发现了我们的行动。之前它也有对暗黑物质产生反应，或许就是那个缘故。
「GQGQQQQQQGYYYYYYYY！」
巴哈姆特高高抬起了它的巨大象腿。它那厚重的脚蹄所形成的阴影霎时间让我们的四周从白昼变成了黑夜。
它想踩死我们！？
不用说，它巴不得想一脚要我们的命。
只见如特大号的※冲车般的脚掌从上空朝我们踩下。（编注：古代的攻城武器，一种在四轮车上安装撞木，靠冲撞力来击破城门的兵器。）
瞬间遮蔽了视野的死亡恐惧令我反射性地护住依莉丝。
然后，宛如陨石和陨石对撞的轰然巨响响彻了附近一带。
应该是巴哈姆特一脚踩崩了大地。
不过我和依莉丝似乎都还活得好好的。
「——啊？」
我战战兢兢地睁开眼皮。
这才发现原来我们被包覆在大蛇又白又美的蛇腹下。
莉亚保护我们免于被巴哈姆特的蹄踩死。
『你们两个都没事吧？』
挂念我们安危的莉亚直接透过脑海对话。
「莉亚！这个声音是？」
『只要力量恢复，要做到心电感应并不难。』
『咦？哇，这是什么好厉害喔！』
『这是……大家也有听到特托拉的声音吗？』
依莉丝和特托拉的声音也紧在莉亚的声音后面传来。我们所有人的意识似乎因为莉亚的心电感应全都串联在一起了。
『力量恢复的意思是你已经完全没事了吗？』我问。
『没想到本来想救你的我，却又被你救了一命……不过我已经不打紧了。』
她如此说道的同时，使出全力把巴哈姆特的脚给推了开来。
巨象一脚踩空。
大地发出悲鸣。
『骑到我的头上，你们在这一带飞来飞去有可能受到战火波及。』
『OK。烈火，抓稳了喔。』
我们听取莉亚的提案，乘著飞行器具重新升空。攀升到目标的高度之后把飞行器具收进虫洞包里面，降落到莉亚的头上。
莉亚重获了『最强巨兽』的力量。不输巴哈姆特的巨躯如传说中所歌颂的一般，彷佛能将整片大海一饮而尽似的。不仅折断的角和四分五裂的翅膀重新再生，伤口也完全复原了。
之前那令人不忍卒睹的惨样彷佛是虚假的一样。
「还好赶上了……」
紧张的心情一放松，差点全身跟著脱力。
因为莉亚之前和我们告别时，真的一副打算从容就义的模样。
因为这还是我第一次丢下做出如此沉痛的觉悟的人不顾。我是真的非常挂念莉亚。
她能得救真的太好了。
不过『故事』还没有了结。
「GUFRYOOOOOOOAAAAA！」
成千上万的火焰随著巴哈姆特的咆哮冒出。
那些火焰化成一道道长度能跟高楼大厦匹敌的火枪，瞄准著我们直射而来。
劫火之枪来势汹汹。
然而——
『别以为我还是刚才的我。』
只见那些能使大都市眨眼间陷入火海的火枪被同等数量的水柱拦截，然后熄灭。
『你们两个抓紧了！』
莉亚透过心电感应警告我们，然后飞向高空。
莉亚扭动柔软的身段，从空中向以笨重的动作践踏地面的巴哈姆特展开强袭。
一击、两击，彷佛有好几条亚马逊河那么粗的水流长鞭狠狠抽打了巴哈姆特的背部。巨大的冲击使巴哈姆特那如高山般坚若磐石的身体开始摇晃。
巴哈姆特发出愤怒的吼叫，喷出狂暴的火焰向我们攻击。
莉亚用水盾挡下火焰后，再次朝著敌人急速俯冲。
『烈烈烈烈火你你你还好好好吗吗吗？』
『我我我没没没事事事依莉丝丝也也也别别别掉下去喔喔喔喔？』
『你们两个要不要紧？』
我在心中默想，没事』以回答莉亚担心的声音。
我和依莉丝牢牢攀著莉亚的身体不放，近距离旁观两名兽王的死斗。
这场决斗乍看下双方似乎战得难分难舍——不过手握攻击主导权的，我看应该是莉亚。
水火魔法之间存有相克属性固然也是原因之一，不过有『最强』之名的莉亚在攻击方面好像比巴哈姆特更杰出。
然而……
『吶，你不觉得攻击好像都没什么效果吗？』
『……确实如此。』
莉亚的攻击明明有好几次直接命中巴哈姆特，可是它的身体却毫发无伤。
『我本以为是因为我身体长期虚弱所以攻击才没有杀伤力，不过现在看来……它被称作「完璧巨兽」的原因就在于此吗？』
在脑海响起的莉亚声音，听起来似乎陷入一筹莫展的困境。
『完璧』——意思是没有一丝伤痕，完美无缺。
如果查字典的话八成会跳出来类似这种感觉的解释。
假如说莉亚引以为傲的是『最强』的攻击力，那么巴哈姆特最厉害的就是『完璧』的防御力吗？
包围拟似地球的封印已经濒临极限的极限了。
倘若莉亚和巴哈姆特迟迟分不出高下的话，封印迟早会破灭，真正的地球也将受到伤害。无论是地底、地表、人类、还是大自然，所有的一切恐怕都难逃惨遭毁灭的命运。
我绝不允许这样的惨剧发生！
敌人是连莉亚的攻击都无法伤其毫发的对手。而且和下功夫让魔法失效的魔王以及利用防护罩保护自己的弥赛亚不一样，巴哈姆特是完全以肉身承受水柱之枪的攻击，并且毫发无伤。
我看就算现在搬出为以防万一事先跟依莉丝借用的雷射枪，对于这家伙恐怕也是没有任何意义。
不过，我还留了一张珍贵的王牌。
『莉亚，我有事拜托你。可以设法牵制它的行动吗？』
『那应该没问题，可是为什么？』
『我有个办法。等莉亚帮我牵制那家伙的行动之后，我要跳到它的身上去。」，
『那太危险了。』
『我知道很危险。麻烦你了。』
『——烈火，为什么你要做到这个地步？」
『嗯？』
我不懂莉亚的问题是什么意思，不禁一愣一愣地反问。
『烈火你们人类在肉体上不是一种非常脆弱的生物吗？不像我拥有强韧的身体。可是，为什么你能如此犠牲奋战？』
『这问题还需要问吗——』
虽然我不清楚莉亚能否透过心电感应察觉我的表情，我还是向她投以微笑。
『——力量是强是弱，跟保护重要的事物有什么关系？」
△
『抓紧了！』
莉亚如流星般拖著尾巴在天空滑翔。
莉亚巧妙地闪开巴哈姆特所喷出的火球，有时也会将其击坠，一路缩短双方的距离。
「唔奴奴奴！」
我忍受著痛击全身的风压，咬紧牙关等待莉亚拉近和巴哈姆特的距离。
不久，距离缩短到眼看双方的獠牙就快撞在一起的程度。
「QGYAAAAAAAAAAAA！」
莉亚闪开象牙的剽悍一击。
窜进巴哈姆特怀里与其展开贴身肉搏的莉亚顺势缠绕住它的躯体，封住了它的行动。
『烈火！』
「喔！」
我站起身子冲到莉亚的头顶。虽说是头顶，但那个面积可是比我们学校操场还要宽广。我全力冲剌气喘吁吁，好不容易终于跑到尽头。
「喝啊！」
最后我像溜滑梯一样沿著鼻子往下滑，剩下的高低差我纵身一跃跳过，降落在巴哈姆特的额头一带。
然后我从依莉丝的虫洞包拖出了她带回地球的宇宙怪兽专用的治疗枪。
——出发前利用神殿棺木增加的东西不是只有暗黑物质而已。我们请每个村民各捐一点血，然后同样透过棺木增量。
换句话说，这把治疗枪的针筒里面装满了专克巴哈姆特的看守人之血。
接下来只要把这些血液通通打进那家伙的体内就万事OK了！
我抱著跟我差不多高的治疗枪把它架稳，用双手扣下扳机——
——可是针头没能剌进坚硬的表皮，应声折断成了两半。
「什么！？」
我吃惊地大叫，为自己的思虑不周感到扼腕。
就算莉亚打不过巴哈姆特也无所谓，只要把看守人之血打进它的体内照样能收拾它，这是我原先打好的如意算盘。可是我却忘了刚才巴哈姆特已经证明给我们看过它所拥有的『完璧』防御力……哪怕是宇宙最先进的技术，就凭针筒这种东西，是不可能伤得了它一根寒毛的。
是我失算了……！
这时，巴哈姆特的巨大鼻子从旁边猛然扫来。
「什么！」
看在我的眼中，那就好比一面拥有意识的墙壁高速向我袭来一样——我自然无力闪避，只能束手无策地被吹飞到了半空中。
『『『烈火！？』』』
依莉丝她们的声音透过心电感应在我的脑海中响起。
可是我没有余力回应她们。我不仅受到彷佛全身骨头都要散掉般的创伤，还以头下脚上的姿势从等同于云端上头的高度直直朝地面坠落。
「……呜——！」
在没有降落伞的情况下跳伞有多恐怖，笔墨难以形容。强劲的风压压得我连声惨叫都发不出来。
我拚了命保住一度因痛楚和恐惧几乎紧急断线的思考。
不断遭到某个东西殴打的背部疼痛得要命。
原来是挂在肩膀上的依莉丝的虫洞包在风的吹拂下不断打在我的背上……对了！
我小心谨慎地把虫洞包拉过来，以免被强风吹走。
原本还离我非常遥远的地面，不知不觉间已经接近到能用肉眼认出冒牌神殿位置的距离了。
快啊快啊快啊……！
虫洞包的扣环就算打开还是会被强风吹到扣上，开了又扣开了又扣。虽然平白损失的时间和离地距离搞得我胃痛，但我最怕的还是虫洞包被风给吹走。要小心……要小心……！
巴哈姆特的膝盖从我旁边通过。
离地面还有多少距离啊！
扣环总算解开了。
我把手伸进和虫洞相通的虫洞包里面。
就快摔到地上了！
「——找到了！」
我把手从虫洞包里面拿出来，从中拖出了飞行器具。
然后我七手八脚地又是发动油门，又是拉下操纵杆，又是猛踩踏板，使尽千方百计想让引擎运转。
我的身体持续往下坠落。
整片视野都被地面的土色填满了。
我紧张得快哭出来，更加使劲地狂踩踏板。
忽然，引擎「噗咻」一声发出喷气的声响——只见飞行器具突然违反地心引力，紧急停止了落下运动。
「呜哇哇！」
急剎的反作用力瞬间把我的身体往上拋，我握力不足，松手放开了握柄。
「呜咕！」
背部硬生生摔在地上，令我把肺里所有的空气都吐得一乾二净。
可是我活下来了。
「呼、呼……呼～～～！」
就算被人家骂胆小鬼也无所谓，以后打死我也绝对不玩高空弹跳了。
我转头东张西望，发现飞行器具就掉落在旁边不远处。我试著发动了一下，似乎还能正常运转。
全身上下都痛毙了。
感觉好像有什么滑溜溜的东西从脸颊流过，于是我伸出舌头一舔，原来是血。头部好像有撕裂伤的样子。
『烈火？烈火！？欸，你还活著吗？』
依莉丝的哭声传进了我的脑袋。看样子心电感应还没失效。
『我还好。你们呢？』
『莉亚正拼命推济那家伙的身体以免烈火被踩死。你有办法回来这里吗？』
『……』
使用飞行器具的话，只是升空应该不成问题。不过之后就必须赌命跳到莉亚的身上了。那个我倒是不害怕。
问题是，就算我回到了莉亚的身边，症结还是摆在那里没有解决。
『咕噗、咕噗噗噗噗。』
忽然间，一个格外令人不快的笑声闯进了我们的意识里面。
这个笑声我十分耳熟。
『巴哈姆特吗！你怎么会……！』
『心电感应是我们兽王的基本技能不是吗？咕噗，要插入你们的对话对我来说易如反掌，
咕噗。」
巴哈姆特用冷笑回答语带愤怒的莉亚。
『你不是失去理智了吗？』
接著换我询问。
『咯嘻嘻嘻嘻嘻嘻！谁说我失去理性了了了，不要自己妄下定论好吗吗吗吗吗？失去自我意志的话，又怎么能享受破坏的快感呢呢呢呢呢？』
『你根本就是疯子。』
『Hah！算了，以人类的标准来说或许是吧吧吧吧吧！』
巴哈姆特大笑。
『波乱烈火～我知道你在打什么鬼主意。你企图把那个叫特托拉的女人的血灌进我的体内是吧吧吧。』
『我听不懂你在说啥？』
『像你们这种蝼蚁，能动的手脚充其量也只剩这一招了吧吧吧吧吧！话虽如此此此此，就凭你应该也是剌不穿我的皮虏啦啦啦！尽耍些花招，小心被我一脚踩死喔～？』
混帐东西。我的王牌被它猜中了。
『我不会让你得逞的。』
莉亚威吓巴哈姆特。
『呼……咕哈哈哈哈！』
不过它依然发出令人不快的笑声。
『你们晓得为什么我要在这里陪你们废话吗？』
『————！？』
我的背部打了个寒颤，这才发现周遭的异状。
温度变得好热，而且光线好剌眼——但这里明明是没有太阳，只有朦胧光源照射的拟似地球。
我举头仰望。
只见有一团巨大得几乎遮蔽整片天空的火焰。
『这是我不轻易使出的大魔法「灼热天球」……怎么样，利维坦？在你沉睡的几千万年间，「完璧」的防御力和「最强」的攻击力都落入我的手中了。』
『什么！』
我透过意念感受到莉亚的焦虑。
从那个反应我就看出——即便是莉亚也防御不住那个魔法。
『看哪，只差一点点就要完成了。这个封印内部看来是要被烧光了，你们无处可逃啰？咕叹咕噗噗噗噗噗噗噗！』
「GUHYAAAAAAAAOOOOU！」
嘲笑奚落的心电感应和嘶吼声相互重叠，红莲的太阳继续成长。那气势就好似整片燃烧的天空朝地面压境而来一样——
拥有『完璧』防御力的巴哈姆特势必能毫发无伤地撑过去。
可是我们呢——！？
『特托拉！你快点逃进神殿里面——！』
用心电感应向特托拉如此大喊，是现在的我所能尽的最大努力了。
这招实在杀得我们措手不及。纵使我们保住了一命，那么强力的魔法一旦砸下来，这个封印势必不保。到时，我们同样也守不住地球。
绝望瞬间沿著背脊窜了上来。
可是——
『等一下！莉亚。』
依莉丝大叫的同时，莉亚展开了行动。
只见莉亚的头部四周冒出水色的球体。那是用水膜形成的胶囊，可以看见依莉丝被妥善地裹在里面。
用这个方式让依莉丝回避到安全地带后，莉亚发出了天地也为之撼动的咆哮。
拟似地球的大海回应了她的叫声。
只见气势磅礴的汹涌水流从大海流出，向『灼热天球』杀去。可是那充其量只能稍微延缓火焰的成长，无法完全遏止。
『灼热天球』从天而降。
「嗄、啊啊啊啊啊啊啊啊！」
莉亚放声咆哮。她用自己的身体充当肉盾，不让恐怕将封印内部的一切焚烧殆尽的劫火坠落地面。
彷佛世界要被撕裂成两半的惨叫声不停回响缭绕。
肉烤焦的焦臭味弥漫了整个世界。
「莉亚————！」
明知道她应该听不见叫声，我还是不惜叫破喉咙似地拉开嗓子大叫她的名字。
『不要……放弃。』
这时，莉亚透过心电感应——
『这不是烈火最初为我指引的……道路吗？大家一起同心协力……』
——我的内心喊话。
我不可以就此放弃思考。
放弃思考，就跟放弃战斗是一样的意思！
我手中握有的王牌是装了看守人之血的治疗枪一把。
只要这些血能打进巴哈姆特的身体里，它就会中毒而死。
问题是治疗枪的针头因为剌不进它的坚硬皮虏所以折成了两半。如果再失败的话疗枪就形同报废了……
目前最大的症结点在于它的『完璧』防御力。
无论是『勇者之剑』、雷射枪、莉亚的攻击都拿它莫可奈何。
「可恶！难道没有其他方法了吗？」
无论我怎么绞尽脑汁思考，就是想不出有什么东西可以伤得了它。想用这个除了特别粗以外毫无攻击力的针筒剌进它的身体，更是天方夜——
——等一下。
我之前不是就有看过那像伙受伤的场面吗？
被看守人的血喷到，皮虏烧伤溃疡的场面。
「……原来如此。」
巴哈姆特是神创造出来的『完璧』兽王。所以这个世上的东西是不可能伤害得了它的。
唯独它的创造主·神例外，有办法可以破坏它。当初神所创造出来当作『巴哈姆特弱点』的看守人之血也是一样。
而且，神在巴哈姆特身上还留有另一个伤痕。
『——巴哈姆特的背上至今仍残留著数千万年前被神用长枪剌伤的「伤口」，而且依然流血不止。』
我记得皋月有如此说过。
透过那个「伤口」的话，即便是折断的针头也能把看守人之血打进它的身体里面！
「————！」
我跳上掉在地上的飞行器具，发动引擎。
只要能保持平衡，单纯升空对我来说不成问题……依莉丝受到莉亚魔法的保护，还停留在空中……所以只能由我自己动手。
我抬头仰望巴哈姆特的巨躯。等一下要贴著它的身子升空，看到它的背部之后就准备跳过去——机会只有这么一次。
莉亚好不容易帮我争取到的伤停时间，一分一秒都不能浪费！
我转动飞行器具的油门，起飞升空。在空中差点翻覆的我拼命保持平衡，一路向上飞行。
转眼间的工夫，巴哈姆特的背影出现在我的眼前，我在飞行器具上折膝蓄力——然后奋力一跳。
「咕、呜呜呜！」
我像蜥蜴一样张开双手双脚，有惊无险地攀在巴哈姆特背上的一角。尽管一度差点失足滑落，不过我还是努力用手指勾著粗糖不平的皮肤继续往上爬。
『莉亚！你再撑一会儿。我这就在设法了！』
我用心电感应向莉亚喊话。
不知道是否情势正危急，她并没有回答。反倒——
『嗯？波乱烈火。你有什么企图？』
——被偷听我们心电感应的巴哈姆特发现了。
「不告诉你！」
我装傻避答，然后拔腿狂奔。一下子就被发现了。看样子应该很快就会被它察觉我的目标是它背后的伤口吧。
所以我加足马力全速冲剌。
「伤口」所在的位置我大致预测得到——它还是小巴的时候，它的背上贴了一张卡通化的OK绷，我记得那个位置。
背部的中心——我的目的地就在那儿。
『！你这小子！难不成！』
巴哈姆特察觉到我的企图了。
我不理会它，只管提升手脚摆动的速度。
「！找到了！」
「伤口」的边缘出现在视野的前方。巨大的剌伤伤口三不五时会噗咻噗咻地喷出血来。皋月透过森罗大魔法得到的情报果然没错，神剌伤它时所留下的伤口至今仍未痊愈。
『啧！给我摔下去！』
我立刻趴低身子牢牢攀在巴哈姆特的背上。几秒后它摇晃身子所造成的冲击传了过来，我用力抓紧它的皮肤忍耐。
『给我下去！给我下去！你这臭虫——！』
「哼！对你来说，我确实就跟跳蚤没两样啦！」
可是，非洲象再怎么使劲摇晃身子，也一样甩不开跳蚤。
从我的角度来看，巴哈姆特的背部就好比一块有尽头的大陆。除非像刚才那样被鼻子拍落，否则是很难摔下去的。而且它的鼻子没办法碰到背部。
即便如此，要在不断摇来晃去的大地跑步也不是什么轻松的易事，我只好朝著目的地匍匍前进。
『可恶！可恶！住手！我可是「完璧巨兽」巴哈姆特！你们人类只不过是又渺小、又没有力量、只能被我踩在脚底下的可悲存在罢——！！』
「……啊啊，你说得是。或许你是『完璧』的没错。」
无瑕可击、完整圆满的存在——或许那就是巴哈姆特的写照。
「所以他人的存在对你来说可有可无。」
因为对你不需要其他的存在。
因为你本身就是圆满的生物。
若非如此，不可能毫不犹豫地破坏自己以外的任何一切。
「除了你以外的其他生物，一定都很弱小。无论是人类、动物、植物、即便是『最强』的莉亚，大家都很弱小。可是——」
因为我趴在硬如岩石的皮肤上匍匍前进的关系，使得制服磨破，整片胸膛都流满了鲜血。感觉很剌痛。
但我依然不停止前进。
因为——
「——正因为弱小，所以我们知道携手合作。同心协力。论个别的力量，我们远不如『完璧』的你。所以——」
如果不是特托拉他们愿意捐血，我连打倒巴哈姆特的手段也没有。
如果不是莉亚挺身而出，想对抗巴哈姆特只是天方夜谭。
如果没有都美贵，莉亚也没办法恢复力量。
还有皋月、依莉丝、海丽莎——若非她们提供协助，我可能早就一命呜呼了。
就连这个地方——「伤口」——也不是凭我一个人的力量可以抵达的。
我从虫洞包拿出治疗枪。
『住手————！！』
数以百计的火焰漩涡从『灼热天球』朝著我落下。
可是我完全不把那样的攻击放在眼中。
反正我也没有防御那些攻击的方法。
所以——
『烈火————！』
——我麻烦莉亚用水之防护罩保护我。
虽然为她增添负担令我感到愧疚，不过我会完成我的任务以示赔罪。
「——弱小的我们只要团结起来，也能击败『完璧』的你。」
我把治疗枪插进从「伤口」显露的血管，扣下了扳机。
装在针筒里面分量接近无限的看守人之血——巴哈姆特眼中的毒药——一股作气侵攻它的身体。
「GYAAAOOOOOOOOOO！」
巴哈姆特的惨叫响彻了拟似地球。
啊啊，这该死的家伙还真吵。
累得快瘫倒在地的我把身子靠在治疗枪上。
不久，巨兽的咆哮戛然而止。
那便是当年悖神的『怪物』最后的下场。