第二章 盛大的马拉松大赛
第一回老师连这种事都不知道吗？
「那么，为了确认你们的实力，我想先来个简单的考试。」
我漠视更纱公主和织绘公主的抗议声音发放试卷，同时像病人一样脸色苍白、汗流不止。
这是我假冒被誉为万能天才的双胞胎姐姐，来艾伦国担任国王孩子们的家庭教师的第一天。
直到今天早晨我都还很乐观，心想对象只是五岁至十一岁的孩子，就算是我这种落榜生也教得来。
但是……
——老师为什么假扮女人呢？
疑似故意在走廊上等我的大公主冷冷地仰望我，以平淡的语气这样询问。
我当场吓到全身后仰，还绊了一跤，差点跌倒。
她发现我是男人吗？我撞到浴缸昏过去时，她果然看到我的这个跟那个吗？
「这这这这、这是什么意思呀？只因我胸部扁平就怀疑我不是女人，这样太伤人了啦，我一生下来就是女的唷，喔呵呵。」
我试着以干笑敷衍过去。
「不好意思，为了美容和健康的理由，我习惯在早上跑个马拉松！」
说完，我飞也似地逃走。
后来我因震惊过度，真的在城内四处乱跑，还差点迷路。
早餐时间，我和国王一家人一起吃饭，但是圣罗公主的视线好像一直在打量我，害我食不下咽。
「不符合老师的口味吗？」穿女仆装的王后还很担心地问我（早餐似乎是王后亲手做的）。
「没、没有啦，我正在研究减肥药，需要记銾数据，所以今天早上得限制饮食。」
我胡乱找个藉口。
「这样啊，可是老师看起来很不舒服，还一直流汗呢。」
「一定是因为药物造成的代谢作用，喔呵呵……」
圣罗公主一直以睿智的目光看着我们对话。
就连现在也是。
呜呜呜，她还在看，一直在看我啦～看得目不转睛耶～
我一边发放试卷，一边努力不和大公主对上视线。
如果她突然站起来说「这个人是男的，不是古兰德小姐」，我该怎么办？
脑海中不断冒出「断绝邦交、政治犯、欺骗王室的骗子」等可怕的词汇，让我几乎崩溃。
我再次偷偷地望去……
哇！她还在看！
如果我是有恋童癖的被虐狂就好了，真是这样的话，穿着如此丢人的女装，被一个有着紫色眼睛银色头发、像洋娃娃般的美少女冷眼注视，说不定我还会觉得很兴奋。
可是很不巧，我喜欢的是十六、七岁的庶民风格可爱女孩。
所以，面对圣罗公主沉默的质问，只会让我软弱的胃越来越紧缩。
啊啊，她到底在想什么？一定是在心底默默地骂我「这个爱穿女装的变态家伙」吧。啊啊啊啊啊，呜呜呜呜，拜托别再盯着我啦。
我感觉自己好像变成被指控和家臣妻子私通而站上被告席的可悲皇帝路德维希二世。对了，那个皇帝后来好像在监狱里被螯虾馒头噎死。
哎呀，现在不是闲聊历史小知识的时候啦！
对，我要把精神集中在教学上。
有着明亮窗帘和壁纸的小孩房间里，桌前除了圣罗公主，还坐着更纱和织绘这对双胞胎公主，以及她们的哥哥龙树王子，还有年幼的真王子。
双胞胎公主因为抗议临时小考却不被接受，很不高兴地满口抱怨；龙树王子抿紧嘴巴，可以不看我；真王子今天也是一副睡着的样子。
试卷是海穆准备的，题目难度依照年龄调整。海穆带着「诚想的」笑容说，只要针对他们做错或是不懂的题目，装个样子教一教就能过关。
圣罗公主低头写着题目。
我终于能喘一口气了。
心脏依然扑通扑通地狂跳，在这种情况下根本不能正常地上课嘛。可是，我若说错什么话，或许还会被其他人发现我不是天才古兰德。
我勉强挤出微笑说：
「如果有不懂的地方，可以问老师喔。」
看到龙树王子全身紧绷、一脸认真地写着题目，我在他背后以友善的语气问道：
「怎么样呢？龙树王子。」
龙树王子却猛然退开，椅子被摇得发出声响。他挑起眉梢，红着脸颊，一脸警戒地瞪着我。
「不、不要站在我背后！」
「……对不起。」
「还还还还有，你的领口是不是开得太低了？女人怎么可以随便露出身体！」
大概是因为昨晚我在走廊上推倒他的事，他完全把我当成女色魔。话说回来，这是刚满十一岁的孩子会说的话吗？奇怪？
龙树王子的考卷上满满写着细如蝇头的文字和数字，让人很想吐槽「有必要这么认真吗」，完全显露出他全力以赴的认真性格。
「真是的，龙树哥哥太在意古兰德啦～」
「就是啊，整张脸都红了。难道是对古兰德一见钟情吗！」
更纱公主和织绘公主揶揄着哥哥说道。
「少、少胡说！才没有这种事！我只是觉得她的打扮不适合教学……」
「是吗？龙树哥哥是因为一直盯着古兰德的胸口，所以紧张到没办法集中精神吧？」
「才、才不是！」
龙树王子的脸越来越红，眉毛也挑得更高。
我不由得遮住胸前。因为领口太低，我很怕被人发现里面藏着胸垫。
「你看，古兰德也被你盯得浑身不舒服。」
「没、没有这回事啦！」
「才不是！我对你的胸部一点兴趣也没有！」
「是、是的，对不起，不过我的衣服每件都是低胸……」
海穆这家伙，干么尽是为我准备这种容易暴露男儿身的衣服？这是他自己的低级兴趣吗？如果是看别人穿，我倒觉得很开心，但是叫我穿的话就……呜呜……
双胞胎公主一副雀跃的模样。
「一定是因为今年流行低胸的衣服吧！维斯多利亚皇国是文化和时尚的中心嘛！」
「是啊，织绘。」
两人掌心相贴，兴奋得不得了。昨天才被打得满脸鼻涕眼泪。这么快就恢复本性……这是无所谓啦，不过你们的考卷还是空白的耶。
「哼，谁管什么时尚啊。与其把心思浪费在打扮，还不如先修养内在。」
龙树王子不悦地如此主张。
「哎呀，无论内在多么美好，如果外表太糟糕，别人还是不会想接近你，这样就没有机会让人发现自己的优点喔。」
「更纱说的没错。而且追求流行、想要变美是女孩子的天性，龙树哥哥如果一直这么不了解女人心，等到继承王位以后会很辛苦喔。好比说政治谈判的时候，与其和对方的国王讨价还价，还不如送个宝石或礼物给国王的妻子或情妇更有效果呢。对吧，更纱？」
「叫我用贿赂这种手段？我绝不允许！就是有你们这种人，国事才会乱成这样。怎么可以让女人插手神圣的国家大事！」
「你太天真啦，龙树哥哥。男人这种生物，只要被漂亮的女人撒娇地说句『拜～托～嘛～』，就什么事都没办法拒绝了。」
「不行啦，更纱，龙树哥哥光是看到老师的胸部就害羞，还算不上是男人。」
「什、什、什么！我才没有害羞！而且我也说过，我对胸部没有兴趣！」
「不用隐瞒啦，龙树哥哥个性这么单纯：心思全都写在脸上。」
「给我闭嘴！更纱！织绘！」
一群人就这样吵个没完。
龙树王子怎么看都像是被双胞胎公主当成玩具，同样身为男性，我忍不住同情起他。女孩子该说是伶牙俐齿还是早熟呢……我还在读小学时，也常常被班上的女生捉弄……
「那、那个，现在还在考试，请安静作答。」
我战战兢兢地警告，更纱公主和织绘公主就以可爱的声音，异口同声地说：
「是～」
龙树王子一听又脸红了，大概是想到自己应该当弟弟妹妹的榜样，却反而跟着吵闹，所以很不好意思。他生气地甩头，继续写试卷。
但是，双胞胎公主没多久又开始闲聊。
「问你喔，古兰德，维斯多利亚皇国现在流行怎样的发型呢？」
「你看过比尔基德·鲍尔的新戏了吗？演妖精女王的演员真是从空中出场吗？」
「维斯多利亚皇国的皇帝陛下很帅吗？」
「讨厌，更纱就是喜欢大叔。我想问维斯多利亚皇国王子的事，听说他和我们的年纪差不多，头发和眼睛是什么颜色呢？」
「同年纪的男生根本还是小孩嘛，我才没兴趣。男人一定要强壮、聪明、值得信赖，就像我们的父王一样。」
「父王是与众不同的啦。」
「织绘也这样想吗？」
「那当然。」
「啊，古兰德，你那个首饰好漂亮喔。」
「是男朋友送的吗？」
「古兰德有『多少个』男朋友呢？」
两人不断提出早熟的问题。
龙树王子忍无可忍地大吼：
「吵死了！什么男朋友的，真无聊！找男人之前，先学习身为王室女儿该有的教养和品格吧！」
「好了，继续写考卷。」
我安抚似地说。
这样哪里像老师，根本是奶妈吧？我正觉得胃痛的时候……
「……老师。」
呃！
被这平淡的声音一叫，我的背脊顿时发凉。
「我写完题目了。」
「咦？这么快？」
「没事做很无聊，我可以看自己的书吗？」
「请、请便。」
圣罗公主翻开封面古老的书。
对了，她一直带着那本书，到底是怎样的内容呢？
我不经意地瞥一眼……
「！」
然后，当场僵住。
什、什么！书中竟然写满算式和古文！几乎没有一点空白，塞满文字的纸上是一片邪恶的漆黑，根、根本看不懂！
「哈……哈哈哈……这是什么书呢……」
我发出干笑问道，圣罗公主漫不经心地回答：
「……古代亚纳贝尔文明的数学理论。」
「这、这样啊，是亚纳贝尔文明啊，就是有三角形坟墓和动物信仰的那个文明吧？我正在想会不会是那个呢，哈哈哈……你、你看得懂吗？」
「……是的，因为文法和现代差距不大。奥菲尔特定律经过两千年依然是这么耀眼，很有意思。」
「……奥、奥菲尔特……就是那僩被称为天才始祖的人啊……哈哈哈……是、是这样啊，你能轻松看懂古文啊……」
我不是只要随便教教五岁至十一岁的孩子读书就好吗？
海穆明明说过，这像在小学教书一样，即使是我这种落榜生也能轻松胜任。
我可没听说大公主会看古文，还能稀松平常地谈论奥菲尔特定律！
怎、怎么办？如果她问我问题的话……
「老师，关于奥菲尔特主张的……」
圣罗公主像在观察似的，以紫水晶般的眼睛盯着我，纤细的手指指着一串数字。
不妙！
「真真真真真王子！」
我尖声叫道，转头看最年幼的真王子。
「真王子有没有不懂的地方呢？」
如果连真王子都是能说一口流利的古文、轻松写出一堆算式的天才该怎么办？
可是，真王子在捏黏土。
他不像是在玩，而是有如工匠埋首于工作一般，神情肃穆地捏着。
我偷瞄他的考卷，上面画了花和马。就五岁孩子来说，这样算是画得不错。
「……真王子。」
「……」
「你在做什么呢？」
「……秘密。」
「……是吗？那就加油吧。」
「……」
他沉默地点点头。
呼……还好他不是天才。
可是，五岁孩子散发出干练工匠的气势，一脸认真地持续捏黏土……这样好像也不太对劲……
气氛有些尴尬。
龙树王子也写完考卷了，双胞胎公主则是毫无干劲地说「我有努力喔，但我就是不会嘛～」「织绘也一样～」。
糟糕，第一天就是这种情况，古兰德的评价一定会下跌，圣罗公主或许还会说「老师果然是替身！真不敢相信！太差劲了」，而且，如果被他们的父王知情，我说不定会被吊死……啊啊啊啊！一定要把气氛炒热一点！
「那、那么，我改天再来改考卷，等一下大家一起玩游戏吧！」
听到我不顾一切提出的建议，孩子们都愣住了。
「古兰德，要玩什么游戏呢？」
「升官图。」
十分钟后，小孩房间的地毯上，摆满了来自维斯多利亚皇国的各式升官图。
这是要送给艾伦国的国王，全都是知名画家所绘制，足以称为艺术品的精品。
「哇！这个有好多星星，好漂亮喔～」
「这个叫『星辰之旅』啊，真是罗曼蒂克。」
「这个叫『探索失落的历史』，是在世界各地的遗迹寻宝耶！」
织绘公主和更纱公主眼睛发亮地看着图画。
「维斯多利亚皇国有很多教学用的升官图，皇国的孩子们都是在升官图的游戏之中学习历史、星星的名字和伦理道德喔。」
「好有趣喔～那我们要玩哪一种升官图呢？」
「这个『芙罗拉公主的对话～走进哲学森林』好像很好玩，是让芙罗拉公主和帅哥哲学家一边讨论哲学一边谈恋爱，当上全世界第一个女教皇。」
「啊，那个……那是针对年轻女孩设计的游戏，公主殿下要玩这个好像还太早……」
我记得里面有一大堆亲吻拥抱之类的情节，争议性满大的……是说为什么连这种东西都混在里面？
「我才不玩升官图这种小孩子游戏。」
龙树王子环抱双臂，把头转开。
我弯下身子安抚他说：
「别这样说，至少玩一次看看吧。多接触别国的文化，对王子而书也是很好的经验啊，我很推荐『世界历史百景』，此外也有『震荡的世界～创造天地』、『我要成为农业之王』、『伟大国王之路』……」
「……伟大国王？」
龙树王子的肩膀猛然一抖。
「是啊，这游戏是要逐步习得帝王学，经历各种考验，成为伟大的国王。」
「既、既然如此，我就姑且玩玩看吧。」
他红着脸回答。
该怎么说呢……这孩子真是单纯。
「那我们就来玩『伟大国王之路』。」
更纱公主和织绘公主不满地抱怨「那太无聊啦」、「来玩更罗曼蒂克的游戏嘛」，但我还是安慰她们「下次再让公主们挑吧」。
唉，我果然是「奶妈」。
圣罗公主还是一直注视着我，像在观察似的。
「圣、圣罗公主愿意玩这一种吗？」
我僵硬地问道。
「……可以。」
她像是不感兴趣地淡淡回答。
我也向真王子询问同样的问题。
「……
他只是默默地点头。
呜呜……这些兄弟姐妹不是吵闹派就是沉默派，太极端了。
总而言之，我们总算是开始玩升官图。
我们把色彩鲜艳的升官图摊开在地毯上，大家围成一圈，席地而坐。
「首先要丢两颗骰子，把点数加起来。」
「六点。」龙树王子说。
「我是三点。」更纱公主说。
「我是八点。」织绘公主说。
「……四。」圣罗公主说。
「……」
「啊，真王子是十点。那么，起始地点由点数多的人先来，真王子是『宫殿』，织绘公主是『教堂』，龙树王子是『道场』，圣罗公主是『马厩』，更纱公主是『狼窝』。请把这些人偶放在起始地点。」
我把陶器做的小人偶交给大家。
「啧……为什么我是狼窝？狼窝是什么东西啊！还有，这个人偶的头发乱七八糟，眼神又很凶恶，一点都不可爱！」
更纱公主不满地说道。
「因为这个人偶的角色设定是婴儿时期就被丢在森林里，由野狼养大的孩子。」
「什么东西嘛～～～～」
「我的人偶穿着白色袍子，长得很温柔耶。」
「织绘公主的角色是被丢在教堂祭台前的婴儿。」
「怎么全都是弃婴？那真的『宫殿』呢？」
「那是以王子身分出生在宫廷的孩子。」
「咦！只有真这么好！不公平！我竟然是被野狼养大的，差太多了啦！」
「喂，为什么只有我的人偶头上绑着缎带？这明明是女的！」
龙树王子也很不高兴。
「那是因为龙树王子的角色是武术家的女儿。」
「你说什么！」
「……老师，我呢？」圣罗公主注视着我，淡淡地问道。
我胆战心惊地回答：
「呃，圣罗公主的角色是旅行艺人的孩子，巡回演出途中经过某个村庄时，在马厩里出生。」
「……这样啊。」她依然淡淡地说。
从她的表情完全看不出她对这个角色到底是讨厌还是喜欢。
「那就开始吧！好，从真王子开始掷骰子。」
我装出开朗的语气，努力转换气氛。
「三点！请前进三格。好，现在有个选择题：为了庆贺王子的生日，大臣送了法律辞典，骑士团长送了精美的剑，请问要选择哪一份裢物呢？」
「什么啊，只能收一样吗？真小气！」
「王子不是才刚出生吗？怎么可能自己决定要哪一种？」
织绘公主和更纱公主接连吐槽。
「这只是游戏嘛。真王子，你要选哪一个呢？」
「……大的。」
「……那就是剑吧。」
穿披风的人偶往前移动。
接着是在教堂长大的织绘公主，骰子掷出四点。
「好，织绘公主也有选择题。司祭准备的点心有黑麦面包和蛋糕，要吃哪一种？」
「当然是蛋糕。」
「还有另一个选择题。正要吃点心时来了一个饥饿的孩子，你要把点心给那个孩子吗？还是自己吃掉？」
「当然是自己吃啊。」
就像这样，大家的人偶在选择之中逐渐前进。
在狼窝长大的更纱公主碰到的选择都是「前方有兔子和野猪经过，要抓哪一只动物来当今天的晚餐」、「森林里有一位身穿盔甲的骑士快要死了，要帮他治疗吗？还是要咬他」诸如此类的情况。
龙树王子的道场女儿碰到的问题是：「有年轻骑士来踢馆，要和他对战吗？」他挺着胸膛回答「当然要」，结果接下来的剧情是：「你和骑士陷入热恋，要和骑士私奔吗？」
「我堂堂一个王子，干么和男人陷入热恋或私奔啊！这个升官图的目标不是成为伟大的国王吗？」
龙树王子气愤地说。
我非常了解他的心情。身为男人，谁想绑上缎带，谁想和男人谈恋爱啊……
一想到穿着女装的自己，我忍不住同情起他。
圣罗公主神情漠然地移动着身为旅行艺人之子的可爱少年人偶。
「恶贯满盈的官老爷想看你跳舞，要跳舞吗？还是要拔出短刀？」
「……跳舞。」
「要跳哪一种舞？泥鳅舞还是剑舞？」
「……泥鳅舞。」
她始终回答得很冷淡。
双胞胎公主和她们的哥哥每次掷骰子都要尖声怪叫，表情变来变去，真是强烈的对比……虽说真王子也差不多，他从头到尾都像是在发呆。
无论如何，龙树王子他们似乎越玩越入迷，此时已经得知被狼养大的少年和教堂的少年其实是双胞胎兄弟，都是因谋反罪被处刑的公爵之后裔。
「更纱哥哥！」
「织绘！我的弟弟！」
两人抱在一起，玩得不亦乐乎。
真王子那个生为王位继承人的角色，每天吃饱睡、睡饱吃，过着懈怠的生活，这时一边烦恼恋爱问题一边钻研剑术的少女（龙树王子）出现了，成为保护王子的骑士之一，而且关于爱情的烦恼仍在持续中。
「为什么我的选项都是爱情或工作、爱情或自尊、爱情或荣誉！能放在天秤上衡量的东西只有爱情吗？」
龙树王子不断红着脸大吼，但还是认真地选择「工作」、「自尊」，地位越爬越高。
教堂的少年和狼养大的少年，高举公爵正式继承人的名号揭起反旗。
在这过程中，圣罗公主的旅行艺人靠着阿谀位高权重的人士，渐渐走向国家的核心，还成为王子的心腹，把王子当作傀儡，在幕后玩弄权谋、把持国政。
这升官图是怎么回事！怎么会有这种剧情！早知道就该选比较安全的「世界历史百景」！
是说圣罗公主被问到「要忠诚侍奉王子？还是要心怀不轨地侍奉王子」时，她平淡地回答「……心怀不轨」的模样实在很恐怖。
这王子若是不振作一点，搞不好会像罗曼西亚王国第八代国王路易二世一样，被心腹送上断头台耶！
不过真王子还是一样吃饱睡、睡饱吃。唉……他果然渐渐步上昏君之路。
剧情进行至此，当上骑士的少女碰到巨大的命运转折。
其实少女是国王的私生女！是王子同父异母的妹妹！
虽然是巧合过头的夸张情节，总之，少女成为国王的第二继承人，还带领国民和叛军作战赢得胜利，变成大英雄。
「等一下！这样我们根本变成坏人了！」
「就是嘛！真教人生气！」
「这条路是你们自己选的啊。如果经常克己修德，行动都以民意为依归，自然会受到人民拥戴。」
龙树王子满足地挺起胸膛。
「不管起点是哪里，拥有王者胸怀的人最后终究会坐上国王的宝座。」
他似乎忘记开始玩游戏之前的种种不满，笑得十分开怀。这种符合年龄的单纯个性真可爱。嗯，虽说是国王之子，但他毕竟是个纯真的普通男孩。
龙树王子离终黠不远了。加油啊！
不过，国王在此时突然驾崩，叛军打到王城。
少女正准备率领骑士团赶过来，此时，圣罗公主却出手阻挠。
她谎称少女的故乡是叛军的根据地，怂恿成为傀儡的王子派兵攻打。
「喂！你在做什么啊！圣罗！」
龙树王子横眉竖目地站起来。
圣罗公主冷眼看着他，淡淡地回答：
「……我只是做出『正确选择』。」
哇～～～～多么冷酷无情啊！她的语气和表情完全不像九岁的孩子，真是令人胆寒，我不禁对龙树王子深感同情。
「……接下来轮到哥哥掷骰子。」
「唔～～」
龙树王子神情严峻地丢出骰子。
五点。
很好！这样就能一口气冲向终点！
但是，在他迈向终点之前还有个选择题。
「呃，你要带兵前往故乡？还是王城？」
龙树王子猛然一惊，抿紧嘴巴，双手握拳。哇，他真的伤透了脑筋。
如果去王城，会在那里击溃叛军，得到人民支持，成为国王。
如果回故乡，会遭人诬陷叛乱，身受重伤，暂停行动两次。
前往王城才是圣罗公主所谓的「正确选择」，这或许是要说明身为国王必须顾全大局，不得不做出一些牺牲。
但是，这种选择对孩子来说太残酷了。
这升官图不是给小孩子玩的吗？为什么里面有这种会造成心理创伤的选择题？这样一来，就算到达终点也高兴不起来。干么送这么严肃的升官图啊！海穆！
龙树王子握紧拳头苦思，用力咬着嘴唇，看起来很痛苦的样子。
啊啊，这孩子太认真了！
「那个，龙树王子？这只是游戏，放轻松一点。」
我担心地劝说，但他很严肃地回答：
「如果我去王城，故乡的人们就会被当成叛贼杀光吧？」
「呃，也不一定啦，而且这只是游戏嘛。」
真头痛。身为老师，在这种时候到底该说什么？
圣罗公主直盯着我看。呜呜……压力好大。
这时，双胞胎公主其中一人不耐烦地说道：
「哎唷！龙树哥哥想太久了！古兰德说的对，这只是游戏嘛，快点走到终点啦！」
不知是更纱公主还是织绘公主，总之她探出上身，拿起龙树王子的人偶。
「好，五点对吧？到终点罗～」
她擅自结束游戏。
「哇～～～～更纱！你在干什么！故乡的人们……」
「哼，反正已经到终点了，这样就玩完了。刚刚说好的，这次要让我们挑罗曼蒂克的升官图喔。」
「你、你们……不算！刚才那步不算！我要重来！」
「哎唷，真是的，就当作是龙树哥哥获胜嘛。」
「更纱也赞成！当国王麻烦死了，我才不想当。」
「就是啊，说什么将来的目标是当国王，太没有梦想了。」
「不要侮辱国王的工作！别拿走我的人偶，快还来，更纱！」
「才不要～」
更纱公主把龙树王子的人偶紧抱在胸前，淘气地吐舌头。龙树王子气冲冲地扑向妹妹。
「哇！不可以吵架！」
我急忙倾出上身，本来想要挡在两人之间，结果却滑了一跤。
「啊！」
「哇！」
我朝着龙树王子的方向倒下。
被我压在下方的龙树王子又羞又怒，红着脸颊浑身颤抖。
「呀！古兰德真敢做！」
「能被古兰德扑倒真好呢，龙树哥哥。」
双胞胎公主兴奋的声音让一脸困意的真王子睁大眼睛。
「不、不是！这只是意外！我我我我绝对没有什么下流的念头……」
我结结巴巴地解释。
「无礼之徒！还不快让开！」
龙树王子气急败坏地大吼。
唉，搞得一场糊涂。
第一天上课就是这样子，今后我还有办法当这些孩子的家庭教师吗？
至于圣罗公主，她还是冷冷地一直盯着心慌意乱的我。
◇◇◇
呼，终于上完课了。
午后，我回到房间，只剩自己一人时，全身虚脱地张开手脚倒在床上。
只是短短的三个小时，身体却沉重得像是经历三年之久。
「我受够了～我根本没办法当家庭教师嘛～海穆什么时候才会回来啊～」
我再也不想穿这身压迫着肋骨的离谱女装。
圣罗公主已经发现真相，老是用「你这个变态家伙」的目光看着我，家教的工作也做得乱七八糟，而且龙树王子很讨厌我，双胞胎公主总是不听话，真王子又一直在发呆。
找我这个男人当古兰德的替身果然是找错人了。
不是说维斯多利亚皇国的情报局很优秀，两、三天就会找到古兰德吗？那个把我单独丢在这里、自己溜回国的骗子，真的可以相信吗？
说不定我早就被抛弃了……
我一辈子都要当个穿女装的变态吗？一辈子都要刮腿毛吗？
我越想越担心，胃开始绞痛，还可悲地流出泪水。
「呜呜……你快回来啦！海穆！」
我抓着床单哭哭啼啼的时候，房内突然出现一个声音。
「请问，你和海穆大人是情侣吗？」
第二回我遇到的怪胎们
我急忙爬起来。
「！」
原本以为房间没其他人，竟然有一位穿着女仆装的女孩抓着抹布，一脸紧张地站在床边。
她的年龄和我差不多大，顶着一头有些毛燥的红发，是个胸部很大的可爱女孩。
什么！这女孩是从哪里跑出来的？
我没说什么不该说的话吧？没提到刮腿毛之类的事吧？
还有，她竟然说我和海穆是情侣！
她向惊惶失措的我道歉，然后说：
「我叫亚妮丝，是这里的侍女。我正在打扫时，你突然回来，然后躺在床上自言自语，所以我找不到时间开口，我真的没有恶意。」
我一听脸都红了。
「你……你听见我那些自言自语吗？」
「是啊，我听到你很悲伤地叫着海穆、海穆。」
哇！
「看到你这么思念外交官海穆大人，让我无法再保持沉默。」
「哇啊啊！这、这、这是误会啦！我跟海穆绝对不是情侣，就像骆驼和鶫鹅不可能谈恋爱一样！，
国王之后又是海穆？我好好一个男人怎么会老是和男人传绋闻啊！而且还是跟那个笑里藏刀的家伙！光是想到他，我就会起鸡皮疙瘩！
亚妮丝听到我坚决否认，喘了一大口气。
「太好了～我还在想，如果你和海穆大人是情侣该怎么办呢，害我胃都开始痛了，脑袋也快要充血。啊啊，太好了～」
她红着脸一再说着「太好了」。
难道这个女孩喜欢海穆？
咦咦咦咦咦咦，明明是这么可爱的女孩耶！
「海穆大人第一次以外交官的身分来到艾伦国的时候，在城里工作的女孩子都拚命问『那个黑发的帅哥是谁啊』，我也像是被雷打到一样呆住了呢。那么帅气的男人，声音和笑容也很优雅，又是个菁英官员，太赞了！」
可恶，难得她胸部这么大，个性开朗又带有庶民风格，完全符合我的喜好，结果竟然对海穆有兴趣！
光看外表的话，海穆确实是个帅气的菁英外交官，不过真正的他可是个逼迫纯真少男穿上女装，又把人家丢到外国、自己跑掉的冷血骗子！
就算乍看之下很温和，但他绝对是个虐待狂，态度也很强硬，肚子切开来铁定像乌贼一样漆黑。同样身为男人，我说的准没错！
唉，亏她这么可爱，明明是这么可爱的女孩……身高比我娇小，胸部大到会摇晃，眼睛生气盎然，声音也很开朗。
海穆这浑蛋，真想把他揍到鼻血直流，扯落裤子露出半边屁股！
「没错，我第一次看见他，就觉得他和国王很相配。」
「啊？」
这句话的脉络好像有点奇怪耶？
「你说谁和谁相配？」
「就是席撒尔王和海穆大人啊！你想想，国王陛下超级美形又有领袖魅力，地位又高，很难找到适合的配对嘛，而且他身边全是老人家，陛下的近侍里朵大人虽然比陛下年轻，长得也很可爱，但怎么看都是受，根本无法想像他把陛下推倒的画面。在我看来，陛下一定不是攻，而是受！这点我绝对不妥协！」
这女孩在说什么啊？
受跟攻是什么意思？把国王推倒又是怎么回事？
亚妮丝兴奋喘气地继续说道：
「如果是海穆大人和陛下站在一起，绝对美得像一幅画，而且他们一定有很多冲突的机会。小国的国王和大国外交官这种设定也很诱人，像是日前海穆大人来访时，两人很快就关进小房间呢。藉着维斯多利亚皇国的威势做出荒唐要求的黑心海穆大人，加上即使屈辱到颤抖还是为了人民勉强屈就的陛下，真是太棒了！陛下一开始虽然排斥，但是在夜夜温存之后，忍不住越来越被海穆大人吸引，为此苦恼不已……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真教人忍不住啊！」
××△○××※～～～～～～
若要表达我此刻的心情，大概是这种感觉吧。
啊？夜夜温存？国王已经有王后了耶！他是那样疼爱妻子，孩子都生了六个，而且他看着王后的眼神简直就像爱妻国的居民，怎么可能跟海穆做出那种事！
「陛下一定是终极的受！你也是这么想的吧？」
「大、大大大大概……」
在她魄力十足的逼问下，我身不由己地点头附和。受到底是什么意思？
听到我的回答，亚妮丝突然笑容满面地握住我的手。
「对吧对吧！好高兴喔～～～～你也支持海穆大人×席撒尔王陛下呢！席海配根本是旁门左道，海席配才是王道！啊，我才刚拿过抹布，真是对不起。我本来以为古兰德是天才、是高高在上的人，但是看起来完全不是那样嘛。我可以直接叫你『古兰德』吧？你也可以叫我『亚妮丝』～」
「呃……好……亚妮丝。」
「我今年要全力专攻海席配！下次我再拿我出的本给你看吧。」
「呃……谢谢。」
竟然还出了书！海穆大人×国王陛下夜夜温存的书！
「糟糕！我还没打扫完呢。那就再见了，古兰德，在城里如果有什么事不明白，都可以来问我！不过你也要告诉我关于海穆大人、国王陛下、王子殿下的情报喔！」
「那那那那个，亚妮丝！」
「什么事？」
「你该不会也是国王陛下的亲戚，或是哪个伯爵的千金吧？」
毕竟这是连王后都会穿着女仆装伺候人的国家，就算伯爵千金自己洗抹布也不稀奇。
亚妮丝愣一下，笑了出来。
「什么啦，我家只是城郊的小面包店。我家有七个孩子，家里住不下了，所以我才会到城里来工作。」
「面包店？」
「是啊！用核桃和无花果做的面包最好吃了！」
亚妮丝露出阳光般灿烂的笑容，然后就急匆匆地跑走。
我来艾伦国之前追求失败的芙洛莉，也是在面包店工作呢……
喔，原来亚妮丝的家里是开面包店的。
这件事让我莫名开心，胸中也骚恸起来，不过我马上想起亚妮丝刚才那些发言，不禁有些头痛。
——陛下一定是终极的受！
明明那么可爱，胸部也很大，个性开朗又很亲切……
总觉得是个令人深感遗憾的女孩。
◇◇◇
「……这个国家的怪胎还真多。」
亚妮丝离开房间以后，我垮着肩膀，在庭院里散步。
「王后是女仆，国王则是年龄不详的文化遗产……」
我的工作时间只有上午，下午可以轻松自由地度过，就打工而言，绝对找不到待遇更好的工作。可是，一想到不知何时会露出马脚，我就开始胃痛……
之所以出去散步，也是为了摸熟城中的道路，才能在危急的时候顺利逃走。
春天差不多要结束了，初夏即将到来，庭院里的树木枝繁叶茂，阳光从叶缝之间洒落。
「是说这座城也太大了吧！」
散步不到十分钟，我就不禁大喊。光是建筑物已经占有相当大的面积，前方还有一座妥善修剪的漂亮庭院，外面竟然还有一片森林！
王后说过她差点在那里遇难，本来在摘香菇，却不知不觉地迷路了。她还一脸严肃地告诫我，在森林里要注意脚下，因为有沼泽和水泉。当时我还心想，难道王后是路痴？还是冒失娘？现在我才知道树木这么茂密，连我都有可能迷路！
森林之外有几层墙壁，以及注满水的沟渠。
直到十年前，艾伦国的开国派和锁国派还是争执不休，这座城堡会盖得像要塞，或许是受到当时政局的影响。
可是，这样我就没办法随便出城。
算了，出去应该比进来更简单，总之我得先规划逃脱路线。
当我一边思索一边沉吟时，树林之中传来寂寥的音色。
小提琴？
这哀戚的旋律吸引住我，令我朝声音的方向走去。
我完全没有音乐天分，会用的乐器只有雪莉铃。
但我毕竟是在号称音乐之都的首都史瓦尼尔长大，随时都能听到音乐，从路边的小提琴演奏到一流音乐家的演奏我都听过，也经常被各种音乐感动。
只论监赏能力的话，我还算有点自信。
所以我知道，正在演奏小提琴的人，必定拥有非凡的才华。
这银色就像珠宝一样高贵又迷人。
话虽如此，却又非常细致，很哀伤，也很寂寞。
这音乐到底是谁演奏的呢？
在茂密的直挺树林中，有一位手持小提琴的少女。
圣罗公主！
我愕然驻足。
这简直是神话般的景色。
细细的林木之间，有一位比树木更纤细的美少女在演奏小提琴。
小小的手拿着光鲜亮丽的深褐色乐器，白n的脸庞倾向一边作为支撑，来回拉动琴弓。银色长发像是吸收了从天倾注而下的光芒，闪烁着冷光轻柔摇曳。
圣罗公主闭着眼睛，专心一致地拉着小提琴。
悲伤透明的音色颤动了空气。
银发梦幻地摇曳。
那样的音色……那样的旋律……竟然是出自这位年幼公主之手！
这时音乐停止了。
圣罗公主抬头看着我。
我们四目相交，我差点吓得跳起来。
「啊啊啊，打扰你真是不好意思！你的小提琴拉得真好……呃，不是啦……」
「……」
至少给我一点反应嘛！
圣罗公主依然把脸靠在小提琴上，冷眼看着我，连眉毛都没动一下，我却显得非常惊慌。
——老师为什么假扮女人呢？
今天早上听到的那个疑问，好像随时会从那张宛如雕像般的漂亮嘴巴中跑出来，我不禁冷汗直流。
「呃，那个，关于你昨天说的事情，我不是假扮女人啦……啊啊！是因为我说了『小民』吗？那只是口头禅而已，因为我小时候很想当男生，所以现在有时还会不小心说出口……就算小民说了『小民』，也不表示我是男的……啊！我又说出来了！」
根本是自掘坟墓，我好想死。
圣罗公主那双紫水晶般的眼睛依然凝视着我。
樱桃色的嘴唇轻轻张开……
「喔喔！原来你在这里啊！古兰德小姐！」
挺着大肚子的叔叔带领着一群国王的家臣浩浩荡荡地出现。
沉静的气氛顿时消失无踪。
这叔叔是怎样啦！到底有什么事？
啊啊，这个叔叔在大厅里总是瞪着我，感觉好不舒服，但他今天的态度显得格外客套。
「我们找你好久了，有些事情想要借用万能天才古兰德小姐的智慧。」
他用讨好的语气说着。
「我是政务长官贾斯顿。哎呀，像古兰德小姐这样的天才少女莅临艾伦国，真是太令人感激！听说古兰德小姐是个任何难题都能轻松解决的世纪天才呢！」
「我、我没有那么聪明啦……」
是啊，聪明的人是古兰德，我只是个预备当米虫的落榜生。
「哈哈哈，太谦虚了。只要有古兰德小姐这样的大智者，我们遭遇的麻烦完全算不了什么。好，请跟我们来吧。」
「啊，等一下……」
那个叔叔紧抓着我的手，艾伦国的大臣们则围绕在旁边，像是看见传说中的神鸟一样，崇拜地看着我。他们的表情像在说：「天才古兰德小姐一定有办法。」
糟糕！
他们要带我去哪里？打算要我做什么？
我和古兰德不一样！我又不是天才！只是男性荷尔蒙稍嫌不足所以皮肤比较光滑的平凡贱民，只是连一封像样情书都写不出来的万年失恋王国居民啦！
圣罗公主面无表情地看着嘴巴一张一合的我被贾斯顿政务长官拖走。
啊啊啊啊啊啊，老天啊～～～～～～
「那个，我还要准备明天的课程……」
「古兰德小姐是天才，哪里用得着做那种事。」
「不，没、没这回事，我只是个凡人……」
「哈哈哈哈，古兰德小姐真会开玩笑。」
是说你快放开我的手！叔叔！肥滋滋的恶心死了！
眼中含泪的我被带到广大王城一角的某问研究所。
研究所里杀气腾腾，不时传出怒吼。
「大、大家好像很忙，我还是先告辞……」
但是人们一见到我……
「古兰德小姐！」
「是本人耶！」
大家全都兴奋地图上来。
啊啊啊啊啊！就算有大批男人夹道欢迎，我也不会高兴的，脸好像都红起来了。
一个叫做塞尔久的工程师向胆怯的我说「请古兰德小姐务必把智慧借给我们」，然后摊开一大张图稿。
「城外的优尼河经常泛滥，我们正准备要建造堤防。」
他滔滔不绝地讲了二十分钟的专业术语，然后向我问道：「怎么样？」其他人也都满怀期盼地望着我。
这、这眼神显然是在等我说出什么绝妙点子！
我感觉全身发冷。
如果是古兰德，她一定会潇洒地解决问题，赢得众人鼓掌喝采，但我只是一介凡人啊！我怎么可能懂得水利工程、筑堤造桥的事！我会的技术顶多只有做做鸟巢、修修家里的围篱，就连看图稿都看得一头雾水。
贾斯顿长官揪着我，笑咪咪地说：
「喔？怎么啦，古兰德小姐？你的脸色不太好呢，难·道·说，号称智慧可匹敌一百位学者、被誉为维斯多利亚皇国之头脑的国宝——天才古兰德小姐，连这种程度的问题都答不出来吗？」
这家伙一定是会虐待媳妇的那种人！
啊啊啊啊啊啊，惨了，眼前开始变得模糊。这次一定会被人发现我是替身，我就要被当作男扮女装的国家级罪犯送去坐牢或吊死……
「唔……这、这个，应该在这边『稍微地』……」
我想像着绳子套在脖子上的感觉，随手指着图稿说。
塞尔久皱起眉头。
「不好意思，能不能说得更详细一点？」
「呃……啊……」
如果有办法说得更详细，我何必像这样满头大汗？给我看看气氛啦，塞尔久～～
就在此时——
「咦！这是！」
塞尔久突然把脸凑近图稿，仔细地盯着。
「唔唔唔……原来如此。」
其他人也纷纷发出「喔喔」或是「啊」的惊呼。
接着，众人围着塞尔久交头接耳，又突然同时以赞叹的眼神望向我。
「非常感谢你，要不是古兰德小姐提醒，我们还真没发现这个重大的缺陷。一眼就能看穿问题所在，真不愧是天才！」
「咦！」
塞尔久握紧我的手，其他人也不断说着「果然是天才」、「竟然一瞬间就看出问题」、「古兰德小姐救了我们一命」、「古兰德小姐真是我们的大恩人」。
「呃……哼，这点小事对天才来说当然没什么。」
只有贾斯顿长官苦着一张脸丢出这句话。
虽然我还没搞清楚状况，总之好像过关了。
不过……
「据说古兰德小姐是对经济也很有研究的大天才，请务必把智慧借给我们。」
贾斯顿长官又拖着我前进。
「等、等一下……」
我对经济的研究，只有维斯多利亚皇国的百货公司周遭的折扣资讯耶……
转眼问，我们来到财政部的总局。
「喔喔!是古兰德小姐！」
「我们正在等候你大驾光临！关于预算的事情，希望能和你商量看看。」
众人搬来写满数字、像凶器一样厚重的文件，让我看得眼花撩乱。完了，这次真的完了！我一边颤抖，一边假装翻书阅读……
「啊，那个……」
我表情僵硬地喃喃说道。
「喔喔，有好提案吗？」
财政部的职员们从左右两旁凑过来看。
大家凝视着最上面的文件，突然大喊「原来如此！只要删除这边的预算移到那边，再把这边的预算拿来运用就好了」、「喔喔，这样就不用加税！真不愧是古兰德小姐」。
虽然我不知道「这边」、「那边」是指什么，还是呆呆地点头，接受众人的赞美。
只有贾斯顿长官一脸不高兴地大叫：
「唔～～～～还有！」
然后，他又抓起我的手前行。
接着来到美术工坊，我被要求绘制中庭的壁画，于是自暴自弃地拿了几个装满颜料的桶子随便泼在墙壁上。
「太棒了！不愧是天才的作品！」
「我从没看过这么豪迈的绘画技巧！浑沌的色彩之中洋溢着生命的跃动感！真是杰作！一定要恳请陛下列为国宝！」
听到这么夸张的赞美，我都想挖个洞躲起来。
拜托千万不要把这个东西列为国宝！
「唔～～～～下一个！」
贾斯顿长官又咬牙切齿地拖着我走。
不管去到什么地方，只要我随便瞄一眼、喃喃说几句话，大家就佩服地说：
「原来如此！是这样啊！」
「真不愧是天才古兰德小姐！」
甚至有个被腰痛折磨多年的书记官叔叔，拉着我的手跳起小碎步。
「我的腰痛完全消失了！真是奇迹啊！」
「你们看到了吗？只是稍微摸一下就治好了—真不愧是古兰德小姐！」
「真的跟传说中一样天才耶！」
艾伦国的人民该不会都很好骗吧……
真的这么顺利吗？天才的招牌真的这么有效吗？
不对，一定还有危险的陷阱在等着我。
我感觉到一阵毅气，转头一看，发现贾斯顿政务长官像只吃不到饲料的大猩猩，一脸凶恶地瞪着我。
「那、那个……我每天跑马拉松的时间快到了……」
我因心中的不祥预感正准备拔腿就跑，却被一把抓住。
贾斯顿长官对缩头缩脑的我粲然一笑。
「我听说古兰德小姐一人敌得过万人军队呢，既然如此，你对武术一定也很拿手。」
◇◇◇
比武的对手是拿着一把夸张的巨剑，名叫吉尔曼的年轻男子。
他是个金发碧眼、五官深邃的帅哥，还是骑士团中的第一把交椅，靠着单手就能轻松挥动好像和我差不多重的大剑。
「哈，竟然叫超强又帅气的我和穿着蕾丝裙子的小姐对战，饶了我吧。要是打到女人，可是有损我的名声耶。」
「绝对不能手下留情！吉尔曼！对方是天才，你不需要客气！尽管使出全力打倒她吧！如果输了，我可要扣你薪水喔！」
贾斯顿长官大叫。
「是是是。受不了，伯父干么叫我做这么麻烦的事呢？」
帅哥骑士猛发牢骚。
城内的练武场上，挤满等着看比赛的骑士和士兵。
「喂，你觉得谁会赢？」
「一定是吉尔曼吧。虽然他很爱装模作样，但技术可是一把罩。无论是再怎么聪明的天才，臂力也比不过男人。」
「不，如果是古兰德小姐或许会赢喔。」
「今天一定能见到一场精采的比赛，我要去跟今天没轮值的家伙炫耀！」
啊啊，身负众望……压力好大……
我只是个手无缚鸡之力的男孩啊！我从没拿过比铲子更重的东西，又是个钓到鱼都会放生的和平主义者。
而且，这么……这么大的剑……刀刃还异常闪亮……难道是真剑？
「喂，谁帮这位小姐拿副盔甲来吧！」
帅哥骑士对着观众们喊道。
这是必须穿盔甲的危险比赛吗？
「不需要。」
一个淡淡的声音出现在练武场上。
哇！是圣罗公主！她怎么会在这里？
太公主圣罗明明只有九岁，却浑身充满不容侵犯的威严。她冷眼说道：
「古兰德老师不需要任何护具。」
啊？什么意思！这是在整我吗？
观众们都十分惊愕。
「这样啊，因为古兰德小姐是天才，所以不需要护具吗？」
「真不愧是古兰德小姐！」
等一下！我什么都没说耶！明明是圣罗公主说的……
「哈！有意思！好吧，那就直接开始！我要好好教导你，女人不该涉足男人的职场，乖乖跟在男人身后三步就好！」
帅哥骑士爆出青筋吼道，大概是我说不用护具（才不是我，是圣罗公主说的啦），伤害到他的自尊心。
哇！死定了！如果是古兰德，一定会想办法度过这个危机吧，像是用催眠术让对方以为自己是只鸽子；或者是在比赛前先彻底调查过对手的弱点，比赛一开始就在对手耳边小声说一句话，使出强劲的心理打击。
可是，无论是哪一种我都做不到啊！
「你最好快点投降！天才小姐！不然可是会受伤的喔！」
骑士做作地拨了拨金发，朝着我举起大剑，刀刃闪烁着锐利的光芒。
哇啊啊啊啊啊！如果被那玩意儿砍到，一定连骨头都会被砍断！
会死啦～～～～～～杀人啦～～～～～
我已经顾不得颜面了。只能跪地求饶、结束这场胡闹的比武，身为凡人的我才有办法活下去。
大剑眼看着就要砍来。
我拿剑跪下。
「我、我投……」
「什么！」
帅哥骑士愕然地大叫。
奇怪？我抬头一看，他在我眼前跌一跤，猛烈地滚好几圈。
那把沉重的巨剑划过空中，插在我身旁的地上。
更远的地方，则是摔得四脚朝天的骑士。
旁观的人们鸦雀无声。
圣罗公主冷眼观望。
下一瞬间，四周响起欢呼声。
「真不愧是天才！竟然在那么惊险的时机避开吉尔曼的攻击，还在转眼间借力使力把他摔出去！」
「我还以为她会用剑呢，竟然是靠身手！真是计算精密的高明战术！」
「她那轻松应战的沉着态度和手法真是太厉害了！这就是天才啊！」
我只是想要下跪投降，但是帅哥骑士好像因此错失目标，自己摔跤了。
帅哥骑士发出痛苦的呻吟爬起来。
「唔～～～～我竟然会输给女人！为什么我完全看不清楚你的动作！那么细的手臂是怎么把我摔出去的！难道是使用妖术？」
是你自己摔倒的啦……
「混帐！我早就说过不可以大意！我要扣你薪水！还要降职！」
贾斯顿长官大吼着。
「那个，我真的要回房间了，你看，太阳都快下山了。」
夕阳余晖洒在建筑物上，乌鸦在天空嘎嘎地叫着。
贾斯顿政务长官的脸红到几乎冒烟，低声沉吟，然后瞪大眼睛说道：
「这样还不能证明古兰德小姐是适合我国的人才！真正的比试是下个月的马拉松大赛！」
什么马拉松大赛？
◇◇◇
当天晚上，工作结束来房间找我玩的亚妮丝，为我解除心中的疑惑。
「下个月有一场由国王陛下主办的马拉松大赛，总共分成女子及儿童组和男子组，冠军可以得到豪华的奖品，陛下一家人也会参加喔。」
「咦咦！国王、王后和王子他们都要参加吗？」
有王室成员参加的马拉松大赛是怎么回事？
不过，亚妮丝不以为意地说：
「是啊。这个点子本来就是王后殿下提出的，听说王后很喜欢马拉松，在学生时代曾经获得马拉松大赛的亚军，直到现在还是经常怀念。你想嘛，陛下不是很宠爱王后吗？所以决定举办马拉松大赛，让全国人民一起来跑步。」
哇，国家的活动竟然这么随便就决定了，这就像艾尔哈桑大王为了爱猫的宠妃，立法禁止伤害猫一样。这位在千年前统治沙漠国度的国王，还为了宠妃在各处兴建宫殿，他一定是和席撒尔王同等级的爱妻国居民。
「外来的参加者必须先经过预赛和审查。大臣们觉得这会对王城警备造成很大的负担，要求只让城内的人参加马拉松大赛，但陛下否决了，还说任何人都可以参加的大赛才有举行的价值。」
「喔喔，原来是这样。」
我点头。
「而且，这样也能向各国展现艾伦国的和平和安全，增加国民对王室的信任。」
原来这不只是为了王后，席撒尔王或许真的像传说中的一样精明。
我正在思考这些事……
「古兰德注意的地方果然和我们不一样，好帅喔。」
亚妮丝用敬佩的眼神看着我。
而且，她又很可爱地对我笑了笑，让我更加不好意思。
没有啦，我只是喜欢吐槽报纸政治版和社交版的报导，藉此排遣压力罢了！这点小事没什么大不了的，哈哈哈……
亚妮丝果真很可爱，好想和她约会啊。我们可以带着便当在原野上野餐……穿着女装吗？
我正在沮丧，亚妮丝却眼睛发亮地说：
「不过，为了举行大赛，不只要整修桥梁道路，还要面对各处人手不足的问题，很辛苦喔。在这种时候，上司部下之间、同事之间更容易萌生爱苗！」
咦？总觉得话题有点偏掉了……
「像是冰山美人上司因为不眠不休地工作而精神恍惚！平时有如铁壁、防守严密的上司，不知不觉靠着部下的肩膀睡着了！死命忍耐的部下也很棒～～～～当然，上司一定是受，部下一定是攻！」
出现了！攻受的话题出现了！
「负责水利工事的工程师塞尔久和部下卢克感觉就不错。卢克动不动就摸塞尔久，塞尔久也不在意，还会偷偷把自己的参考书借给他。啊啊啊啊啊！我一想到就快要流鼻血！工坊的斐狄尔和盖伊也很可疑，经济部的里昂和阿雷克还会互借衣服呢！那两个人铁定有一腿！」
「这……这样啊……」
「一定是！百分之百错不了！」
亚妮丝竖起拇指，眨着眼向我保证。话题越来越偏了。
「呃……我记得本来好像是在谈马拉松大赛……」
「啊，对耶。所以说马拉松大赛最棒了！油亮肌肉和飞溅汗水的绝妙组合！难受地喘着气倒下的受，在终点抱住他的攻！多么美妙啊！」
我开始觉得头昏脑胀。她明明很可爱……明明这么可爱……
「所以说，我会专程去迷人的男子组观战，但我也会支持你的，你要加油喔。」
「咦？」
「你不是也要出场比赛吗？贾斯顿长官已经到处宣传了，他说『因为古兰德小姐是天才，所以会参加男子组，她一定能打败艾伦国的软弱男人，获得冠军』。」
「！」
「怎么回事，古兰德？你的脸色不太好耶。」
「……我现在就想去跑王城一百圈……」
「没问题的啦！因为你是天才嘛！你轻轻松松就打飞了骑士团的吉尔曼呢。吉尔曼虽然外表满帅的，其实愚蠢自恋又惹人厌，所以大家都觉得很痛快喔。古兰德真的很棒！你一定会在马拉松大赛第一个跑到终点！」
看到亚妮丝眼睛发亮地如此断言，我根本说不出自己很不擅长跑步。
另一个和我一样烦恼的人，是马拉松大赛的提议者——王后殿下。
「怎么办呢，老师？我一年之中大概只有半天喜欢马拉松，就是马拉松大赛结束后的短暂时间，剩下的三百六十四点五天我都很讨厌马拉松，大赛前一天还会对着句颠倒晴天娃娃』合十膜拜，全神贯注地祈祷『拜托明天一定要下雨』。
小学四年级时，我在全班十二个女生之中跑了第二名，那只是因为前面十人都跑错路，但妈妈觉得我大概再也不会获得运动类的奖项，所以还是帮我烤蛋糕庆祝。这样你应该知道我跑步的速度慢得像乌龟吧？啊啊，到底该怎么办呢？大家都知道我会参加马拉松大赛，不可能现在才说要退出。我明明是说我很怀念以前跑马拉松的辛苦回忆，又没有说我想跑马拉松……」
她说到最后眼眶都湿了，像是在埋怨国王似的。
既然如此，王后应该趁早向国王说清楚自己的想法嘛，这样一来，席撒尔王这个爱妻国居民，绝对不会举办马拉松大赛来折磨最爱的人。
结果，国王现在却喜上眉梢地到处跟人说：
「提议举办马拉松大赛的是王后，大家一定都要参加，这样王后也会很高兴。」
的确，事到如今，王后已经没办法退出了，我也一样。
「古兰德小姐是天才，一定能轻松获胜。如果她输了，就穿裙子在塔顶倒立。」
贾斯顿长官还四处向人这样宣传。
被我打飞（？）的骑士吉尔曼也说：
「马拉松大赛我一定不会输！如果我赢了，就要叫她戴上狗耳朵大叫『呜嘎！汪汪』。当然，如果我输了也会戴上这个！」
他一边晃着手上的狗耳发圈，一边如此宣言。
如果我说不想参加马拉松大赛，大家一定不会答应。
不仅如此，我根本已经被列为冠军候补人选。
「冠军一定是古兰德小姐，因为她是天才嘛！」
「我也要帮古兰德小姐加油！」
听说有一群人组成我的后援会，我简直要胃穿孔了。
此外，军中也有一群人说：
「即使她是天才，但输给女人可是我军的奇耻大辱，我们一定要抢下前三名，没有挤进前一百名的人都要扣薪水！」
他们还斗志昂扬地每天早上练习跑步。
连文书部门的人也赌上自尊放话：
「我们绝不能让军人看扁！」
根据我听到的传言，城外的情况更狂热。
「冠军可以拿到一大笔奖金耶！」
「可以看到国王陛下一家耶！」
完全是庆典的状态。
光看道路整修、治安强化、景气好转，根本可以说国王独断决定举行的马拉松大赛已经获得成功。
但是，我的脸色一天比一天苍白，胃痛也越来越严重。
「呜呜……一起加油吧，古兰德老师。」
王后握着我的手，泪眼朦胧地看着我，但我能做的，只有和王后一起赶工制作所谓的「颠倒晴天娃娃」。
在这段时日，离开半个月的海穆来到艾伦国。
◇◇◇
「这是什么东西？好奇特的装饰。」
海穆看到窗上挂满的「颠倒晴天娃娃」，疑惑地问道。
在王后的祖国，人们认为用白布包起棉花或布团，再画上眼睛、嘴巴制成晴天娃娃挂起来，天气就会放晴，如果倒吊则是祈雨的意思。
「干脆像创世神话那样来场大洪水吧。」
我脸色黯淡地说，海穆大概理解了事态，露出那副令人不敢信任的爽朗笑容。
「各国都传得沸沸扬扬呢，说古兰德小姐要参加国王主办的马拉松大赛，还说要是没有得到冠军，古兰德小姐就要戴上狗耳发圈，穿着裙子倒立大叫：『汪汪！呜嘎！』」
「谣言竟然传成这样！呜呜……我才没答应这种事，那是贾斯顿政务长官擅自宣传的啦。那个叔叔从第一天开始就老是瞪着我，随时找机会欺负我。」
「喔喔，因为贾斯顿是欧兰派的。」
海穆点着头说。
「欧兰派？」
欧兰王国是我父亲的祖国，号称骑士之国，是以武勇为傲的国家。我和古兰德在父母意外身亡之后，继续在欧兰王国住到五岁为止。
「艾伦国虽是个小国，但是气候宜人，还有很多未开发的土地和资源，直到十年前都被称为『封闭的国家』，可是发表开国宣言以后，一直积极吸收各国文化和技术，持续不断地发展。
可想而知，艾伦国今后一定会变得更丰饶、更富裕、更强大，因此，每个国家都抢着要跟艾伦国签下对自己有利的盟约，为此每国都拿出自己最好的东西作为结盟条件。骑士之国欧兰提供的是武力，经济大国卢比尼亚提供的是资金和劳工。」
在这些选项中，席撒尔王挑中的是承诺要派遣万能天才古兰德来当王室家庭教师的学问与艺术之国——维斯多利亚皇国。
「艾伦国的国王做出很明智的选择。欧兰的武力和卢比尼亚的财力都很诱人，但也会让国家陷入受人箝制的危险。我国的皇帝陛下能看透这点，单独送出维斯多利亚皇国的至宝天才古兰德，也很了不起。」
「贾斯顿政务长官想和欧兰王国结盟吗？」
「是啊，所以他当然会把你视为眼中钉。」
难怪他老是欺负我，一副很想把我赶走的样子！政治问题竟然一下子掉到公公欺负媳妇这种等级，我不禁无力地垮下肩膀。
「……如果我没有在马拉松大赛得到冠军，就得穿裙子倒立吗？」
「不行喔，如果你做出不像淑女的行为，可是会让维斯多利亚皇国威信扫地，皇帝陛下也会很生气，甚至会破坏两国之间的关系，所以绝对别这么做。」
海穆气定神闲地说道。
「可是，我哪有办法在马拉松大赛获得冠军啊！」
「如果是真正的古兰德，在事情发展到这种局面之前就会巧妙解决了。唉，夏尔真是不中用。」
我顿时火冒三丈。丢下我半个月，还敢用这种态度对我！你以为我每天是以怎样的心情绑上马甲的带子啊！就算夹睫毛的技术和不会踩到裙子的走路技巧都大为增进，我也不会为此高兴的！
「那就快点把真正的古兰德带来啊！维斯多利亚皇国的情报局不是很优秀吗？」
「我国的情报局当然是全世界最优秀的，我们选派出局内数一数二的高手去追查古兰德的行踪，但至今仍然找不到她，倒是查出南方犹他沙漠有个年轻女性结束了部落间的战争，以及北方艾托尼亚王国有个神秘科学家成功开发出新品种马铃薯，有好几件诸如此类的情报。」
「明明很高调嘛！连这样都抓不到她，这些情报员干脆全部开除算了！」
「因为古兰德就是那么聪明啊，真不愧是我国的至宝。」
「别用这么一句话来敷衍我！也别边说边笑！」
「哎呀，才半个月不见，你已经变得这么会损人啦，夏尔？第一次见面时，你明明颤抖得像只小白兔，连一句话都说不好呢，没想到成长了这么多。」
听到他用长辈似的亲热语气这样说，我简直快昏倒了。这家伙根本无动于衷。
「……干脆由你来代瞽我参加马拉松大赛吧？」
「这可不成。古兰德小姐出场的事，已经成为大赛的焦点。」
「可是，我赛跑时一向都是垫底的，而且如果穿着裙子倒立，也会损害维斯多利亚皇国的威信。我身为男人，让人看见内裤倒是无所谓，但是，我可不要让人看到我穿女生内裤的样子。」
我红着脸坚持地说，海穆一脸严肃地叹气。
「没办法。虽然这样可能会稍微违规……」
海穆把一些东西摆在桌上。
「这些是抹上麻醉药的三角钉。这是立即见效的泻药。这个小瓶子里则有活的蜜蜂。另外，这是诅咒人偶，看起来像是骗小孩的东西，不过还满管用的喔，之前当红歌手艾蜜莉脚骨骨折，失去主角宝座，她说这是因为最近正要崛起的新人歌手席尔妲用这种人偶诅咒她。」
「我才不想知道这种女人之间的阴险话题。」
「是吗？那就用这些来解决吧。」
「三角钉和泻药才不是『稍微』违规，而是完全违规吧！你为什么随身带着这种恐怖的东西啊！」
「外交官可是经常与危险为伍的辛苦职业呢。哎呀，我差不多该去处理工作了。夏尔，为了维斯多利亚皇国和艾伦国的友好关系，你要获胜喔。」
「不可能的啦！」
「啊，这些是胸垫，原本那些一定不够用吧？我特地为你订做触感舒适、不易松脱的款式。还有，这些是国立中央大学入学考试的考古题，古兰德七岁的时候就能考到全科满分，所以你也得好好用功，别露出马脚唷。」
海穆说完，便把一打胸垫和厚厚的考古题放在我手上，就这么走了。
他离开后，亚妮丝立刻迫不及待地跑过来，连珠炮似地问：
「问你喔，海穆大人会待到什么时候？他有没有说国王陛下很帅、很美，或是让人冲动、很想推倒之类的话？」
我不禁更消沉了。
◇◇◇
诅咒人偶也好，颠倒晴天娃娃也好，拜托帮我中止这场马拉松大赛吧。
在我烦恼着求助无门的时候，已经到了大赛的前一天。
我抱着厚重的考古题，一边练习汪汪叫，一边漫步在黄昏的庭院，结果碰到穿着短袖短裤跑步的龙树王子。
龙树王子不像双胞胎公主那样吵着「什么马拉松大赛嘛，真是不敢相信！」，而是努力准备比赛，每天早上和傍晚都会练习很久。
看他语气高傲，原来还是很努力嘛，这孩子真了不越。
相较之下，我不由得开始反省。
这时，他也发现我。
「！」
他突然睁大眼睛、挑起眉毛、板起脸孔。
直到现在他还是很提防我，把我当成偷看他洗澡又兽性大发推倒他的女色魔。
「在练习马拉松吗？龙树王子真是勤奋。」
我用温柔姐姐的语气说道，他却把嘴抿得更紧，慢慢后退，然后红着脸大叫：
「我……我才没有看你的胸部！也不喜欢你这种偷窥女！」
说完就转身跑走了。
他大概仍把妹妹们的调侃之舌放在心上吧，不过看到他这么露骨地表示厌恶，我还是很受伤。呜呜……
我走到庭院里的喷水池旁，张开双腿跌坐在池边。
「……不用在意。」
突然传来的声音，令我急忙把双腿并拢。
抬头一看，一双紫水晶般清澈透明的眼睛正盯着我。
「圣、圣罗公主！」
哇！又出现了！为什么这个公主老是半路冒出来，冷冷地望着我？
她是在威胁我「我知道你的秘密」吗？可是，她好像没跟别人说过我是男人。她到底有什么目的？真是搞不懂。
话说回来，我干么怕一个九岁女孩怕成这样……
「……龙树哥哥害羞的时候会变得很孩子气，那不是真心话。」
咦？难道她是在安慰我？
可是，她的语气和表情还是和平时一样平淡。
「呃……圣罗公主，你不是很讨厌我吗？」
圣罗公主闻言露出讶异的表情。
「因为我和吉尔曼比武的时候，你说我不需要盔甲……」
其实我还在记恨，而且记到深入骨髓。
但是，圣罗公主冷静地回答：
「……因为盔甲很重，我觉得会让老师不方便活动。」
「咦？」
原来她不是在整我，而是为我着想。
「是这样啊！对不起！我误会圣罗公主了……」
我猛然站起，放在腿上的厚重考古题随之滑落，圣罗公主捡了起来。
「维斯多利亚国立中央大学……入学考古题？」
「哇！这不是我要用的！我这种天才怎么可能会用这种东西来进修！」
「……这题写错了。」
「咦！」
「有笔吗？」
「啊？呃……嗯。」
我拿出随身携带的笔，圣罗公主接过去，毫不犹豫地开始解题。
她写完一题，接着写另一题，然后又继续写。她写得十分流畅，快到像是刚看完题目便已经想好答案似的。
她是怎样？我看到什么？这孩子究竟是何方神圣？对了，我上次准备的考卷她也是三两下就写完……
「圣、圣罗公主！」
我才刚开始觉得自己或许能和她好好相处，看到这种怪物般的能力实在按捺不住，伸手抓住她纤细的肩膀。
圣罗公主惊讶地抬起头，笔直的银发抚过我的手背。
「我一直想跟你说……那个，你可能以为我是喜欢穿女装的变态，但事实绝对不是这样！这是为了国家大事！如果我不穿女装，维斯多利亚皇国和艾伦国就会有很大的麻烦！所以，也就是说！拜托你，别告诉别人我不是古兰德！」
我低头说道。
沉默片刻之后，有个平板的声音说：
「……老师的意思是，并非古兰德小姐其实是男人，而是老师根本不是古兰德小姐吗？」
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我又自掘坟墓！
我张口结舌地抬起头，下一瞬间却愕然屏息。
只见圣罗公主用前所未有的空洞眼神望着我。
空洞到令人背脊发凉，简直像被神附身的巫女。
「……所以你『看不到』？」
「什、什么意思？」
看不到什么？
圣罗公主不理会我的疑问，露出失望的表情，然后又恢复洋娃娃一般的扑克脸。
「……如果你『不是古兰德小姐』，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。」
她淡淡说着，像是预言，又像是警告。
我的背后爬过一阵寒意。
圣罗公主以优美的动作退开，原本按着她纤细肩膀的手中只剩空气。
「喂！那是什么意思？」
她不听我的呼喊，迳自离开，我只能一头雾水地呆立原地。
回到房间后，我把圣罗公主做的考古题拿来批改，结果她全都写对了。
第三回古兰德小姐怎么可能垫底！
马拉松大赛当天。
我做了三打之多的「颠倒晴天娃娃」不知究竟有没有效，天空一片昏暗，像是快要下雨，温热的风呼呼吹过，是个难以捉摸的天气。
设置在城门前的起跑点挤满了通过预赛的一般参赛者，道路两旁全是来加油的人。卫兵拉起绳子，死命挡住人潮，以防有人闯入赛道。
「唉，真讨厌，我们明明是公主耶！公王就该待在纯白的房间，在玫瑰花旁读着爱情小说满心忧思，这可是三千年来的规矩喔！」
「就是嘛、就是嘛，我们这么纤细娇弱，搞不好会生病耶！」
更纱公主和织绘公主这对双胞胎，穿着有荷叶边的可爱上衣和长裤跺脚大叫，护卫兼参赛的士兵忙着安抚她们。我偷偷心想，看她们精力旺盛的模样和剽悍的个性，跑个四圈都没问题吧。
不如女儿们剽悍的王后脸色苍白，还没开始跑就好像快要昏倒似的，一再抚着胸口，急促地呼吸。
王后没问题吧……还好有护卫紧跟在她的身边，如果有什么万一，他们必会照顾王后。
龙树王子的身边也有护卫，他干劲十足地转手、甩腿，看起来没什么异状。我又看看圣罗公主，她也被护卫包围着，眼神和平时一样冷淡。
圣罗公主昨天那句话是什么意思？
她说如果我不是古兰德，最好不要靠近龙树王子……就像巫女宣布神谕似的，还真是有些恐怖。
不对，现在没时间想那些事。
终点站前有一个装饮料的大木桶，旁边还有堆积如山的香蕉，参赛者可以自行拿来吃喝。
我的怀中和包包里藏着抹上麻醉药的三角钉、立即见效的泻药、装了蜜蜂的瓶子，以及诅咒人偶。
现在能用的只有这个……我从怀中掏出一包粉末状的泻药。
只要把这包粉末倒进木桶或是洒在香蕉上，参赛者就会腹痛如绞，无法跑步。
结果我还是把海穆那些违规物品全都带来了！哇啊啊！不可以这样做啦～～
可是，我能不能得到冠军会影响到维斯多利亚皇国和艾伦国的关系……
在犹豫之中，我剥了一根香蕉，洒上一点粉末看看。
只见白色粉末像是渗进香蕉似地溶化了。
唔……这样看来应该不会被发现。啊，不过剥开一堆香蕉洒药粉一定会让人起疑，还是选木桶比较好……哇啊啊啊啊！我真不是人！
还是放弃吧，用这种方式获胜也不值得高兴。我可是个善良的小市民，又不是那个热爱毒药、一再毒杀敌对者的卢比尼亚大公亚斯卡尼奥。顺带一捉，这个大公最后好像是被牡蛎噎死的，真是报应。
我正想销毁下药的香蕉时……
「喔，古兰德！」
骑士团的吉尔曼穿着鲜艳的红色披风翩然现身。
「我今天一定要向你讨回练武场上的耻辱。你没忘记我们的约定吧？要是你输了，就要戴上狗耳大叫『呜嘎！汪汪！我的主人』喔。」
「我、我才不记得答应过这种事（那根本是你自己的兴趣吧！变态）……啊！」
吉尔曼从我的手中抢走香蕉。
「你这个被人吹捧几句就得意忘形的小丫头，等着像这根香蕉一样被我一口吞下吧！今天的主角是本大爷我，哇哈哈哈哈哈！」
吉尔曼拿着香蕉，潇洒地甩着披风离去。
他想要穿着那件披风跑步吗……不对，他把香蕉吃掉了！那是加入泻药的香蕉耶！
海穆说过泻药立即会见效……
我想像着吉尔曼的肚子里正在发生的事，不禁冷汗直流。
「装、装作不知道吧……」
我把目光移开逐渐远去的红披风，喃喃说道。
结果在我无计可施的情况下，马拉松大赛开始了。
没放炮弹的大炮被点燃，发出起跑信号，男子组的参赛者同时开跑。
我明明是从起跑线最前面的好位置起跑，却一下子就被后方的人潮淹没，光是避免跌倒就很费力。
帅哥骑士吉尔曼原本位于离我很遥远的后方，但他怪叫着「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！肚子！我的肚子啊啊啊啊啊」，像是要挤开其他跑者似地狂奔而出。看来泻药发挥作用了。
「古兰德小姐，我先走罗。」
席撒尔王用轻松的语气说道，跑到我前方。
「是国王陛下！」
「国王陛下万岁！」
观众们纷纷发出欢呼。
「国王陛下好帅！好迷人！」
也有这种痴迷的叫声。
国王对大家露出微笑，更是引来一大堆「呀」、「哇」的惊呼。
席撒尔王对艾伦国的人民来说，像是神一般的存在。看到平时一向待在严密城墙里难得一见、传说中的英明国王在眼前跑步，行人甚至情不自禁地合十膜拜，而且国王又是那样美貌。
这场马拉松大赛一定能让席撒尔王的支持度越来越高，对于他外表的描述一定也会变得更华丽、更耀眼。
回头看看我自己……
「喂，男子组里怎么会有个女孩子？」
「听说维斯多利亚皇国来的天才古兰德小姐也会参加男子组，不过这应该是别人吧。」
「喔喔，是啊，听说古兰德小姐是个绝世美人，跑起来像鹿一样快。」
「天才绝不可能跑得那么没力。这女孩的长相还算可爱，不过感觉不出半点气势，太普通了。」
「是啊是啊，古兰德小姐一定会用我们凡人的眼睛跟不上的速度冲过去。」
「喔喔，既然是天才，应该做得到。」
「古兰德小姐真厉害！」
「颁奖典礼时可以看到获胜的古兰德小姐吧？」
「一定像传闻说的一样漂亮。」
「就是啊，国王陛下也比传说中的更美呢。」
「可是，如果那女孩不是古兰德小姐，又会是谁啊？」
「大概是误闯男子组的迷糊女孩吧。」
「什么啊，原来是这样，啊哈哈哈哈。加油喔，迷糊小姐！」
呜呜……四周的闲言闲语刺痛我的心。
在这期间，我还是不断落后。
虽然应该要试着追回来一些，但我完全提不起劲。
每个超越我的人都露出「为什么古兰德小姐会在这里」的讶异眼神，然后渐行渐远。
城外的桥梁道路和建筑物都是新的，街道也干净整洁得符合文化国度的形象，每个角落都站了卫兵。
但是，我很快就没心情观赏周围的景象。
我气喘如牛、眼花撩乱、心悸不已，好像随时会暴毙。
终点到底还有多远呢？
赛道是从市镇延伸到田园，经过山路，再进入市镇，最后回到城堡前。
我用全身力量喘着气，好不容易跑出市镇，来到一片幽静的果园，风也变得比较凉快。
呼……呼……终于到了中间点。
我在果园间的小径上脚步蹒跚地跑着。
附近已经看不到其他人，也就是说，我是最后一个？
警备的卫兵看到我慢吞吞地跑着，都愕然地说：
「古兰德小姐垫底？」
「天才竟然垫底？」
天才就不能垫底吗～～～～～～～可恶！
就算我想拿海穆给的麻醉药三角钉出来用，后面也没有人。
不仅如此，我来到蜿蜒曲折的山路时，连观众和卫兵的身影都看不见了。
唉，最好可以在山中被熊攻击而罹难，这样就不用再跑。
是啊，我这么辛苦地跑到满身大汗、恶心头晕，到底有什么意义？我继续跑下去能带来世界和平吗？能拯救全人类吗？税率会降低吗？海穆会变得比较丑吗？我的脸上会长出胡须吗？
我正感到颓丧时，有个「哒哒哒哒」的脚步声逐渐接近。
什么嘛，原来我后面还有其他人啊。
可是，靠近的脚步声异常地轻快。
一阵风「飕」地扫过。
有个黑发男孩紧抿嘴巴、板着脸孔跑过我身旁。
龙树王子？
也就是说，女子及儿童组已经开跑，我还被跑在最前头的龙树王子追过去？
啊啊啊啊啊啊！竟然输给小孩！
我明明是个男人……明明是个男人耶……
一想到海穆笑容满面地说「这是维斯多利亚皇国之耻」的模样，我真的很想在山中罹难算了。
龙树王子没有回头看我，一个劲儿跑在树木环绕的弯曲山路上。
他身旁应该要有护卫的士兵才对，或许是被他甩掉了吧。
喂，到底在搞什么啊，竟然让王子落单！这些人真是怠慢职务的税金小偷！
我放着自己的问题不管，只顾着批评别人。
就在此时……
龙树王子的左右两侧窜出脸上蒙着布的男人。
什么？怎么会有这群危险人物？
这些人怎么看都不像善良的一般民众，难道是乔装打扮的护卫？不对，这些人杀气腾腾的，看了就让人背脊发凉。
那些人捣住龙树王子的嘴，一把抱起他小小的身体，拉进茂密的树林。
草木沙沙摇曳，龙树王子不停挣扎的脚消失在树林中，很快就看不见人影。
咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？
绑架？
我回头望去，还是没看到护卫的士兵。
怎怎怎怎怎怎怎么办！
我该回去叫人吗？
可是等我回来时，那些人早就跑远了。
我怀着从悬崖上跳海的心情追在龙树王子后方。
「龙树王子！龙树王子！快来人啊～～～～龙树王子被抓走了～～～～」
我拚命大喊，钻进树林间。
啊啊，拜托护卫一定要追来，一定要听见我的声音。要我独自对付绑架犯是不可能的！绝对不可能！
我心急如焚地析祷时，后面突然有人捣住我的嘴，将我往后拖。
「呜！」
我被五花大绑、动弹不得，接着看到前方出现同样被捣住嘴的龙树王子，以及蒙着脸的男人们。
全身因恐惧而战栗。
哇啊啊啊啊啊！是绑架犯～～～～被逮到了啦～～～～
龙树王子被捣着嘴，一只手还被扭住，不断挣扎着。他一看见我就怒目相视，像是在说「你怎么会在这里」。我又有什么办法？
啊啊啊啊啊！接下来会变成怎样呢？
彷佛要回答这问题似的，男人们开始讨论。
「这女人要怎么办？」
「如果她闹起来就麻烦了，要带走吗？」
「不，那样太碍事，在这里解决掉吧。」
等、等一下，你们在讨论什么啊！
我吓到快要失禁时，揪住龙树王子的男人突然叫道：
「好痛！」
龙树王子咬了那男人的手。
抓着我的人好像被吓到，手松开一些，或许是因为把我当成女人，所以本来就不太谨慎。
我以手肘朝对方的腹部用力撞去。
「呜喔！」
男人顿时放开手。
趁现在！
我已完全豁出去，立刻从口袋里掏出装了蜜蜂的瓶子，在男人的面前打开。
蜂群立刻朝着瓶口的方向嗡嗡飞出去。
「哇啊啊啊啊！这是什么！」
龙树王子也踩了抓住他那人的脚，藉此挣脱。
「喂！等一下！」
男人们急忙追来，我便丢出那包泻药。
粉末四处飞散，趁着那些人不停咳嗽时，我们继续逃跑。
「龙树王子！请你先走吧！你的脚程比我快多了，请你去叫人来帮忙！」
「可、可是……」
「快点！再这样下去，我们两人都会被抓到！」
我对犹豫的龙树王子严厉地大吼，然后把三角钉丢向追来的男人。
「哇！这次又是什么东西！」
三角钉打中那些男人的脸和手臂，但可能因为他们的脸上和手上都包着布，涂在三角钉上的麻醉药并没有发挥效果。
「这个臭女人！竟然一再拿出怪东西！」
糟糕！完全把他们激怒了！
男人从腰间抽出剑，从斜上方朝我劈来。
我急忙用诅咒人偶阻挡，人偶却被俐落地一刀两断。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
我口中发出可耻的惨叫声。
刚才对方挥剑时，我的衣服从肩膀至胸前被划破了。
胸口的地方砍得特别深，若是没有塞胸垫，我恐怕已经受到致命伤。我一想到这里，从脚尖到头顶都凉了。
「古兰德！」
「别回来啊！」
我已经叫你快逃，你干么还往我这里跑！
你可是王子耶，怎么可以不优先考虑自己的安全！
「我没事的，请你快逃吧！」
没事才怪……我已经被这群魁梧的男人逼到生死关头……
剑又斩过来。
如果我现在死了，别人埋葬我时就会发现我是男人，到时大家一定会说古兰德小姐是个喜欢穿女装的变态。
我异常冷静地想着这些事时……
「呜哇！」
从某处飞来一枝箭，正要砍我的男人被射穿手腕。
一直不见踪影的士兵们，不知何时已经包围我们。
龙树王子面前也有持剑的士兵在保护。
「古兰德小姐！你没事吧？」
「喔喔……应、应该……」
士兵们没多久就打倒那群绑架犯，把他们绑起来。
难道这是诅咒人偶带来的效果？我怀着复杂的心情望着脑袋被切断的诅咒人偶。
等一下最好去驱个邪……先、先捡起来吧。
「这么晚才来救您真是抱歉，龙树王子！」
「只有我受到攻击吗？父王呢？母后呢？妹妹她们呢？」
龙树王子紧张地问道。
「请放心，国王陛下他们都没事。这些人的目标从一开始就是龙树王子，我们已经掌握了情报，结果还是让龙树王子遭到危险，真是非常抱歉。」
龙树王子终于放松肩膀。
「这样啊……父王他们都没事……」
他安心地喃喃自语，然后突然惊觉——
「对了，我还没到终点耶！我得继续跑！」
他才刚经历那么可怕的事，却立刻回到马拉松的赛道上。
多么坚韧的个性啊，连我都还瘫坐在地上，腿软得站不起来。
但是，不知是在逃跑时扭伤脚还是怎样，龙树王子突然皱起脸孔，按着脚蹲下。
「您这样是不能跑步的。」
士兵们试着说服他。
「不行！王室成员应该是人民的楷模，如果半途而废就无法成为表率！大家也会很担心，将来竟然是这种软弱的人来治理国家！」
能树王子还是站起来，想要继续跑。
但是，他立刻扭曲着脸孔蹲下。
即使如此，他仍然咬紧牙关、满头大汗，拖着脚往前走。
唉，受不了，这孩子真是不懂得变通。
士兵们都不知该如何是好。
如果王族的职务是无论再怎么痛苦，表情再怎么难受也要到达终点，笑着对人民挥手，像我这么没毅力的人永远不可能当国王吧。
现在如果没有人搀扶，他根本站不起来。
虽然我只是个软弱的小市民，只是个会翻翻报纸和历史故事批评史上大人物的懒惰鬼，但也不能光是看着学生努力。
没办法了。
我走向龙树王子，挡在他前方。
龙树王子抬头瞪着我。
「古兰德……你阻止不了我的，快点让开。」
「不要小看扭伤喔，如果你因此永远无法走路该怎么办？」
「怎、怎么可能……」
「你敢说绝对不可能吗？」
大概是我的语气太凶，龙树王子顿时说不出话。
或许是才刚死里逃生之故，我说话变得毫无顾忌，现在的我无论是王子或国王都不怕。
「刚才王子不顾我的阻止，还是跑回来了，如果不是救兵出现，你恐怕还没继承王位就会被载到国外卖掉，说不定还会死掉耶！所以，这次我无论如何都要逼你听话！」
龙树王子睁大眼睛，我硬拉着他的手环住我的脖子。
「你、你做什么啦！古兰德！」
「我要背着你跑。」
「你说什么！」
我「嘿咻」一声扛起他小小的屁股。
「喂！放开我！古兰德！难看死了！让女人背着回到终点太可耻了！我宁可咬舌自尽！」
我对不停挣扎的龙树王子大吼：
「要当国王的人，怎么可以随便说要自尽！」
趴在我背上的龙树王子吓一跳，正要走近我们的士兵们也全都停下来。
「别再闹脾气！你这个不知世间险恶的小鬼头！如果是真正的大人物，就算要承受比死更痛苦的耻辱也得活下去！这才叫做对人民负责吧！而且国家也不是靠国王一个人支撑的！身为国王就要懂得怎么用人！又没有人说国王必须是万能的！所以不要什么事都想靠自己一个人去做！」
龙树王子不再挣扎了。
他慢慢抱住我的脖子，身体贴在我背上，我可以感觉到小孩的体温。
「很好！你就像个王位继承人一样，堂堂正正地让我背着吧！」
我开始往前跑。
才刚说完那么冠冤堂皇的话，绝对不能像乌龟一样慢吞吞地跑。
还好我现在很亢奋，暂时忘却了疲劳。
我像赛马一样拔腿狂奔。
大概是在对抗绑架犯时落后太多，赛道上看不到几个参赛者在跑步。
我大口喘气，大大方方地跑在路中央。
「咦！古兰德！你在做什么啊！」
观赛者之中传出这句话，听起来像是亚妮丝的声音。
其他观众看到我们跑过去，也都惊讶地说：
「那不是龙树王子吗？」
「真的耶，是本来跑在最前面的龙树王子！到底发生什么事？」
「那个背着王子的女孩是谁？好惊人的魄力！」
「哇，目光炯炯有神，连鼻孔都张大了！明明是个女孩子，却搞得披头散发、衣服破破烂烂，背后好像还冒出熊熊火焰耶！」
「是古兰德小姐！那个万能天才！」
「你说什么！那是古兰德小姐？」
「难怪表情和普通人不一样！专注得像是被鬼附身呢！」
「我刚刚听到别人说，龙树王子遭到暴徒攻击了！」
「不是啦，我听说不是暴徒，是绑架犯！」
「咦咦！怎么回事？」
「听说古兰德小姐在千钧一发时现身，赤手空拳地制伏一大群拿剑的绑架犯！」
「好厉害！真不愧是天才！」
观众们开始热烈鼓掌。
我专心一致地朝着终点奔跑。
还没到吗？还看不见终点吗？
我的脚和心脏都快撑不下去了。由于衣服刚刚被割破，胸前的情况也很不妙。诅咒人偶从衣襟探出头来，叠了好几层的胸垫滑到腰部。
哎唷！终点怎么还没到啊！
「古兰德！」
「龙树哥哥！」
前方出现双胞胎公主的身影。
两人抓着玫瑰色缎带的两端，大概是解下自己头发上的缎带绑起来做成的。
她们朝着我们用力挥手。
「还剩一点点！古兰德！龙树哥哥！」
「加油啊！」
更纱公主的身边是神情开朗的王后。露出温柔微笑的国王也在，他手上抱着小婴儿铃七公主。幼小的真王子和眼神成熟的圣罗公主一样在终点等着我。
玫瑰色缎带碰到我的腰，高高飘上天空。
圣罗公主睁大眼睛，屏息看着。
如雷的掌声和欢呼响起，观众们疯狂地叫着古兰德和龙树王子的名字。
国王一家人围绕着冲过终点的我。
「啊啊，古兰德老师，谢谢你救了龙树！龙树，你没事真是太好了！」
王后眼眶含泪，抱紧龙树王子。
「对不起，让母后担心了。」
龙树王子也扑到王后的怀中。
「古兰德小姐，你救了王位的继承人，是艾伦国的大恩人。」
席撒尔王此书一出，观众更是兴奋得不得了。
「古兰德小姐早就料到王子会被绑架，所以故意垫底呢！」
「真不愧是万能天才！」
「古兰德小姐才是马拉松大赛的真正冠军！」
「是啊，只有古兰德小姐有资格拿冠军的黄金奖盃！」
有人搬来那个闪闪发光的大奖盃，我不禁害羞又心虚地说：
「没有啦，这样对跑第一的人太失礼。对了，第一名是谁啊？」
我正在左顾右盼时，突然吹过一阵风。
悲剧就是发生在这一瞬间。
衣服破了以后我还背着人奔跑，这阵风一吹，已经变得破烂不堪的上衣竟然门户大开！
不只是这样，甚至整件衣服从肩膀上滑落。
唰。
摩擦声响起，遮盖我上半身的东西和诅咒人偶一起落到脚边。在众目睽睽之下，我上半身光溜溜地呆立不动。
我一片茫然，还没搞懂发生了什么事。
咦？好像……怪怪的？身体觉得凉凉的……
大家都一脸震惊地看着我，全露出「真不敢相信！怎么可能」的表情。
全场笼罩着一片死寂，下一瞬间，我发出「呀啊啊啊啊啊啊啊啊」的尖叫声，双手抱住胸口蹲下。
怎怎怎怎怎怎怎么办？被看到了，全被看光了啦～～～～～～
而且还是在这么多人的面前！啊啊啊啊啊！呜呜……没救了，男儿身已经泄漏了。完蛋了，要被吊死了！
我顿时两眼昏花，脸颊、脑袋、脖子都热得冒火。
此时，寂静之中传出一个冷静清脆的声音。
「老师，你重要的胸垫掉了。」
圣罗公主捡起掉在地上的胸垫，冷静地拿给我。
「其他胸垫大概在你保护龙树哥哥的时候弄掉了，应该有五片才对。」
缺乏抑扬顿挫的声音淡淡地说。
「呃，那、那个……」
周围的人们突然喧哗起来。
「竟然用了五片胸垫！原来如此！古兰德小姐是需要用一大堆胸垫的贫乳啊！」
「实在扁平得太夸张了，那种程度的确得用到五片呢。」
「几乎跟男人一样嘛。」
「啊哈哈哈，原来是超级洗衣板。」
「原来是这样，用了五片胸垫啊，啊哈哈哈哈哈。」
「真的是毫无起伏的平胸呢，呵呵呵呵。」
这、这些家伙！看到人家的胸部竟然笑得这么开心！
更纱公主和织绘公主也含泪说道：
「古兰德好可怜喔。」
「发育之后竟然还是那么平。」
王后连忙把自己的外套盖在我身上，安慰着说：
「不要放在心上喔，古兰德，最近有很多男生都喜欢平一点的。」
连国王也振振有词地说：
「古兰德小姐虽然没有丰满的胸围，却有聪慧的头脑啊。」
但是，他的嘴角像在忍笑似地颤抖。
后来龙树王子因为狂喷鼻血而昏倒，更是闹得鸡飞狗跳……
场面平息下来以后，我在大家温馨的掌声中接下席撒尔王亲手颁发的黄金奖盃
大家都笑咪咪地看着用双手环抱大奖盃的我。
「原来是个洗衣板。」
「原来是个飞机场。」
「喔！我看得清清楚楚！真的是一片平坦耶！」
「天才也柯缺贴呢！」
听到这些窃窃私语，我只能满脸通红地低着头。
顺带一提，大幅领先众人、头一个跑到终点的是骑士团的吉尔曼。
他呻吟着「快、快出来了～～～」，跑得不见人影，直到颁奖典礼开始都没回来，所以被视为放弃奖盃，由我以特别优胜的名义取代。
「哼，可恶的平胸女。」
贾斯顿政务长官愤恨地喃喃自语，感觉好可怕。
啊啊，还好大家没有发现我是男人。
◇◇◇
日后，各国媒体都大肆报导「天才古兰德小姐竟是令人惊愕的平胸」、「古兰德小姐的胸部原来是小红豆」。
让古兰德完美的经历蒙上污点，我多少有些爽快，但是一想到古兰德知道我在大庭广众表演半裸，害她被报导是扁平的小红豆会有多么生气，我就不禁害怕得发抖。
此外，虽然绑架事件的凶手已经抓到，却有一些事令我难以释怀。
为了确认这件事，某天午后上完课，我去见了席撒尔王。
尾声古兰德·道伊的推理
「你说有话想要单独和我谈，是什么事呢，古兰德小姐？」
屏退旁人之后，美貌的国王露出美艳的笑容问道。
光是这样就令我脆弱的心脏狂跳不止，但我无论如何都要问清楚这件事，于是笔直盯着席撒尔王的双眼。
「陛下，龙树王子会碰上绑架事件是您安排的吧？」
我说出来了！
虽然胸中因紧张而悸动不已，但我已经没有退路。
席撒尔王温和地眯起眼睛。
「喔？」
他喃喃说道。
「为什么你会这样想？」
席撒尔王盯着我，和气地问，可是我感受到强烈的压迫感，那紧绷的空气几乎刺痛我的皮肤。
「艾伦国开国还不到十年，虽然城内很和平，但我听说外面还有一些势力在支持帧向锁国的前任国王。王室在这种时候悠哉地参加马拉松大赛，实在太过危险，事实上的确有很多大臣反对。
可是换个角度来看，也可以藉这机会调查城外的可疑人物，拆掉老旧的建筑，整修道路桥梁，并且向人民及外国宣传艾伦国是个和平又有文化的国家——英明的国王陛下是这样判断的吧？」
我在城外跑步时，看见整洁的街道和崭新的建筑，人民也很欢乐地前来加油。
「经过这场马拉松大赛，人民一定会对陛下一家人更有好感。不过，其中一定有人不这样想，或许还会做出危险的事，陛下一定想像得到。」
没错，如果以马披松大赛的安全为名义进行彻底调查，一定会找出可疑分子。好比说，如今仍企图推翻席撒尔王的锁国派余党。
他们被逼到角落之后会怎么想？又会有什么行动？
「想要潜入王城绑架或暗杀王族是很困难的，但如果是一般人都能参加的马拉松大赛，成功的机率一定比较高。
他们盯上的会是谁呢？
要等传说中精明干练的国王松懈下来并不容易，所以要找的是比陛下弱小，而且是代表国家的人……也就是身为开国派象征、来自外国的王后殿下，以及身为王位继承人的龙树王子。
如果要下手，绝对是这两人之一。」
国王的嘴边依然保持着笑意。
他那媲美文化遗产的美貌没有半点阴影，轻松自如地看着我。
——如果你不是古兰德小姐，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。
圣罗公主曾以漠然的神情对我这么说过。
那孩子是不是早就知道了？
我加强语气说：
「陛下对此心知肚明，所以在王后殿下身边布下铁壁般的护卫，公主们的身边也有大批士兵跟着。
可是，更该保护的龙树王子，当时却是单独一人。
大人不可能追不上孩子，这简直像是故意引诱人在荒凉的小路上绑架他……而且护卫出现的时机也太巧，我猜或许是陛下一开始就命令他们远远地观察情况。」
席撒尔王若无其事地说：
「我果然瞒不过古兰德小姐的法眼呢。」
他语气之中还带着一丝愉快。
我生气地叫道：
「别开玩笑了！竟然把自己的儿子当成诱饵！」
此时，我已顾不得对方是盟国的国王。
这不是父亲该对孩子做的事，而且他好像一点罪恶感都没有。
此时，席撒尔王的表情变了。
原本微笑的嘴角绷紧，眼中闪现锐利的光芒。
「我不打算让龙树当个虚有其表的国王。」
他的语气也突然变得很严肃。
「我希望龙树早日成为一个好国王来继承我的位置，不只是依靠别人的保护，而是能以自己的意志去思考、选择、行动，成为一个有能力保护别人的真正国王，为此他必须有各种经验。如果贝是待在温室中受人呵护，不可能培养出坚强的心。」
「可是，龙树王子才刚满十一岁耶！如果有什么万一……」
「不会有什么万一。」
席撒尔王露出高傲的眼神，如此断言。
他并没有怒吼，也没有拔出剑来挥舞。
只是短短一句话，就令我浑身颤抖，发不出声音。
「国家不能失去继承人，那样我会很困扰，而且我很爱我的孩子，最重要的是，如果龙树发生意外，王后一定会很伤心，而我绝对不会做出任何让她流泪的事。所以，『不可能』会有万一。」
无与伦比的自信。
坚定不移的意志。
这跟世间一般父亲的心态无关。
只有自己相信的事才是法律，才是真理。
我的手心都是冷汗。
他这番话虽然没有道理，我却无法反驳。
面对一个伦理道德观异于常人的人要如何反驳呢？席撒尔王和古兰德真可说是同类。
「对了，古兰德小姐，像你这么聪明的人一定知道，这些话最好别说出去，尤其是王后，如果你告诉她……」
冰冷的眼睛紧盯着我，我被他看得浑身发寒。
席撒尔王现在虽然被誉为神一般的英雄、苍蓝龙王，但他以前任国王异母弟弟的身分住在偏僻古城的落魄时期，曾经有过另一个称呼……
没错，我在《世界王室私房故事集》看过。
他在王子时代，因为那冰冷的美貌，还有冷酷和善变的个性，大家都害怕地叫他「苍蓝恶魔」……
「！」
怎怎怎怎怎怎怎么办！我竟然挑衅这种人！
我突然害怕得无法动弹。
「喔，怎么啦，古兰德小姐？」
席撒尔王露出优雅的笑容走过来。
这、这笑脸好可怕！
「趁这机会，古兰德小姐也来帮我上一堂课吧？」
哇啊啊～～～～～～
国王的脸越来越近，我开始在心中发出惨叫时……
「古兰德老师在这里吗？」
一个清脆的声音传来，圣罗公主出现了。
公主朝我慢慢走近，然后转头看着父亲说：
「父王，我想和古兰德老师讨论一篇维斯多利亚皇国慕丹教授发表的数学论文，能不能借用老师一下？」
她的语气虽然平淡，却显得比平时多话。
席撒尔王意外地露出微笑。
「喔？圣罗好像很喜欢古兰德小姐呢。」
「是的，古兰德老师的教导给我很多帮助。」
「这样啊。那么，古兰德小姐，你就去陪陪圣罗吧。」
「乐乐乐乐意之至！」
圣罗公主又慢慢走向门口，我急忙跟出去。
「呼……得救了。」
经过走廊，来到庭院后，我才开始深呼吸。
「呃，还有，关于那个什么教授的论文，很对不起，我对这种事……」
「……我知道。」
圣罗公主以平板的语气回答。
「咦？」
我心中一惊。
「难道你是故意拉我出来的？」
她是为了救我脱离困境吗？
圣罗公主沉默不语。
她进入房间时，我并没有听见开门声，或许她一直从门缝中偷听国王和我说话。
而且她警告过我，马拉松大赛那天最好不要靠近龙树王子。
当我半裸时，帮我捡起胸垫岔开话题的人也是她。
「那个，你说过如果我『不是古兰德』，最好不要靠近龙树王子，那是什么意思？」
「……因为你似乎没有应付紧急状况的技能，但我好像低估你了，对不起。」
她的语气还是一样平淡。
「呃，没有啦，你不需要道歉，反而是我该向你道谢，如果不是你帮我捡起胸垫，大家一定会发现我是男人。可是，国王的计划你是不是也……」
我正要说「你是不是也知道」，但凉凉的小手伸过来，按住我的嘴巴，就像雪花落在嘴唇上，感觉轻轻柔柔的。
九岁女孩的手指纤细柔软，仰望我的脸庞小巧玲珑、皮肤白皙光滑。长长睫毛之下，一双有如透明紫水晶的眼睛静静地望着我。
樱桃色的嘴唇微微张开。
「……如果爱惜性命，最好别再说下去。父王虽然疼爱妻子、关心子女，但『席撒尔王』是个冷酷无情的人。」
这不像是出自孩子之口的发言令我心中暗惊。啊啊，她刚才真的是去救我。
马拉松大赛的时候也是，我和吉尔曼比武的时候也是……
我心跳加速，怀抱着期待说：
「我知道了，我不会说的。那……那你也可以帮我保密吗？」
圣罗公主一定会回答「好」吧？
虽然她表面冷淡，其实应该是很体贴的。
可是……
「我会考虑。」
她干脆地这么说。
呃……咦？
那双紫水晶般的眼睛静静看着因猜测落空而僵住的我。
「你『看不到』，你『不是古兰德·道伊』，所以你『没有用』。」
稚嫩嘴唇淡淡说出来的话，令我背脊发凉。
「可是……」
她冷漠的眼中浮现一丝类似迷惘的神色。
「你明明『看不到』，却救了龙树哥哥，还敢质问父王，以前不曾有过这种人。所以，我想试试看。」
试试看？
我屏住呼吸，脖子和额头满是汗水，听着这个九岁少女如掌管命运的女神宣布：
「如果你猜得到我想要什么东西，我就不告诉别人古兰德是假冒的。」
「那么，为了确认你们的实力，我想先来个简单的考试。」
我漠视更纱公主和织绘公主的抗议声音发放试卷，同时像病人一样脸色苍白、汗流不止。
这是我假冒被誉为万能天才的双胞胎姐姐，来艾伦国担任国王孩子们的家庭教师的第一天。
直到今天早晨我都还很乐观，心想对象只是五岁至十一岁的孩子，就算是我这种落榜生也教得来。
但是……
——老师为什么假扮女人呢？
疑似故意在走廊上等我的大公主冷冷地仰望我，以平淡的语气这样询问。
我当场吓到全身后仰，还绊了一跤，差点跌倒。
她发现我是男人吗？我撞到浴缸昏过去时，她果然看到我的这个跟那个吗？
「这这这这、这是什么意思呀？只因我胸部扁平就怀疑我不是女人，这样太伤人了啦，我一生下来就是女的唷，喔呵呵。」
我试着以干笑敷衍过去。
「不好意思，为了美容和健康的理由，我习惯在早上跑个马拉松！」
说完，我飞也似地逃走。
后来我因震惊过度，真的在城内四处乱跑，还差点迷路。
早餐时间，我和国王一家人一起吃饭，但是圣罗公主的视线好像一直在打量我，害我食不下咽。
「不符合老师的口味吗？」穿女仆装的王后还很担心地问我（早餐似乎是王后亲手做的）。
「没、没有啦，我正在研究减肥药，需要记銾数据，所以今天早上得限制饮食。」
我胡乱找个藉口。
「这样啊，可是老师看起来很不舒服，还一直流汗呢。」
「一定是因为药物造成的代谢作用，喔呵呵……」
圣罗公主一直以睿智的目光看着我们对话。
就连现在也是。
呜呜呜，她还在看，一直在看我啦～看得目不转睛耶～
我一边发放试卷，一边努力不和大公主对上视线。
如果她突然站起来说「这个人是男的，不是古兰德小姐」，我该怎么办？
脑海中不断冒出「断绝邦交、政治犯、欺骗王室的骗子」等可怕的词汇，让我几乎崩溃。
我再次偷偷地望去……
哇！她还在看！
如果我是有恋童癖的被虐狂就好了，真是这样的话，穿着如此丢人的女装，被一个有着紫色眼睛银色头发、像洋娃娃般的美少女冷眼注视，说不定我还会觉得很兴奋。
可是很不巧，我喜欢的是十六、七岁的庶民风格可爱女孩。
所以，面对圣罗公主沉默的质问，只会让我软弱的胃越来越紧缩。
啊啊，她到底在想什么？一定是在心底默默地骂我「这个爱穿女装的变态家伙」吧。啊啊啊啊啊，呜呜呜呜，拜托别再盯着我啦。
我感觉自己好像变成被指控和家臣妻子私通而站上被告席的可悲皇帝路德维希二世。对了，那个皇帝后来好像在监狱里被螯虾馒头噎死。
哎呀，现在不是闲聊历史小知识的时候啦！
对，我要把精神集中在教学上。
有着明亮窗帘和壁纸的小孩房间里，桌前除了圣罗公主，还坐着更纱和织绘这对双胞胎公主，以及她们的哥哥龙树王子，还有年幼的真王子。
双胞胎公主因为抗议临时小考却不被接受，很不高兴地满口抱怨；龙树王子抿紧嘴巴，可以不看我；真王子今天也是一副睡着的样子。
试卷是海穆准备的，题目难度依照年龄调整。海穆带着「诚想的」笑容说，只要针对他们做错或是不懂的题目，装个样子教一教就能过关。
圣罗公主低头写着题目。
我终于能喘一口气了。
心脏依然扑通扑通地狂跳，在这种情况下根本不能正常地上课嘛。可是，我若说错什么话，或许还会被其他人发现我不是天才古兰德。
我勉强挤出微笑说：
「如果有不懂的地方，可以问老师喔。」
看到龙树王子全身紧绷、一脸认真地写着题目，我在他背后以友善的语气问道：
「怎么样呢？龙树王子。」
龙树王子却猛然退开，椅子被摇得发出声响。他挑起眉梢，红着脸颊，一脸警戒地瞪着我。
「不、不要站在我背后！」
「……对不起。」
「还还还还有，你的领口是不是开得太低了？女人怎么可以随便露出身体！」
大概是因为昨晚我在走廊上推倒他的事，他完全把我当成女色魔。话说回来，这是刚满十一岁的孩子会说的话吗？奇怪？
龙树王子的考卷上满满写着细如蝇头的文字和数字，让人很想吐槽「有必要这么认真吗」，完全显露出他全力以赴的认真性格。
「真是的，龙树哥哥太在意古兰德啦～」
「就是啊，整张脸都红了。难道是对古兰德一见钟情吗！」
更纱公主和织绘公主揶揄着哥哥说道。
「少、少胡说！才没有这种事！我只是觉得她的打扮不适合教学……」
「是吗？龙树哥哥是因为一直盯着古兰德的胸口，所以紧张到没办法集中精神吧？」
「才、才不是！」
龙树王子的脸越来越红，眉毛也挑得更高。
我不由得遮住胸前。因为领口太低，我很怕被人发现里面藏着胸垫。
「你看，古兰德也被你盯得浑身不舒服。」
「没、没有这回事啦！」
「才不是！我对你的胸部一点兴趣也没有！」
「是、是的，对不起，不过我的衣服每件都是低胸……」
海穆这家伙，干么尽是为我准备这种容易暴露男儿身的衣服？这是他自己的低级兴趣吗？如果是看别人穿，我倒觉得很开心，但是叫我穿的话就……呜呜……
双胞胎公主一副雀跃的模样。
「一定是因为今年流行低胸的衣服吧！维斯多利亚皇国是文化和时尚的中心嘛！」
「是啊，织绘。」
两人掌心相贴，兴奋得不得了。昨天才被打得满脸鼻涕眼泪。这么快就恢复本性……这是无所谓啦，不过你们的考卷还是空白的耶。
「哼，谁管什么时尚啊。与其把心思浪费在打扮，还不如先修养内在。」
龙树王子不悦地如此主张。
「哎呀，无论内在多么美好，如果外表太糟糕，别人还是不会想接近你，这样就没有机会让人发现自己的优点喔。」
「更纱说的没错。而且追求流行、想要变美是女孩子的天性，龙树哥哥如果一直这么不了解女人心，等到继承王位以后会很辛苦喔。好比说政治谈判的时候，与其和对方的国王讨价还价，还不如送个宝石或礼物给国王的妻子或情妇更有效果呢。对吧，更纱？」
「叫我用贿赂这种手段？我绝不允许！就是有你们这种人，国事才会乱成这样。怎么可以让女人插手神圣的国家大事！」
「你太天真啦，龙树哥哥。男人这种生物，只要被漂亮的女人撒娇地说句『拜～托～嘛～』，就什么事都没办法拒绝了。」
「不行啦，更纱，龙树哥哥光是看到老师的胸部就害羞，还算不上是男人。」
「什、什、什么！我才没有害羞！而且我也说过，我对胸部没有兴趣！」
「不用隐瞒啦，龙树哥哥个性这么单纯：心思全都写在脸上。」
「给我闭嘴！更纱！织绘！」
一群人就这样吵个没完。
龙树王子怎么看都像是被双胞胎公主当成玩具，同样身为男性，我忍不住同情起他。女孩子该说是伶牙俐齿还是早熟呢……我还在读小学时，也常常被班上的女生捉弄……
「那、那个，现在还在考试，请安静作答。」
我战战兢兢地警告，更纱公主和织绘公主就以可爱的声音，异口同声地说：
「是～」
龙树王子一听又脸红了，大概是想到自己应该当弟弟妹妹的榜样，却反而跟着吵闹，所以很不好意思。他生气地甩头，继续写试卷。
但是，双胞胎公主没多久又开始闲聊。
「问你喔，古兰德，维斯多利亚皇国现在流行怎样的发型呢？」
「你看过比尔基德·鲍尔的新戏了吗？演妖精女王的演员真是从空中出场吗？」
「维斯多利亚皇国的皇帝陛下很帅吗？」
「讨厌，更纱就是喜欢大叔。我想问维斯多利亚皇国王子的事，听说他和我们的年纪差不多，头发和眼睛是什么颜色呢？」
「同年纪的男生根本还是小孩嘛，我才没兴趣。男人一定要强壮、聪明、值得信赖，就像我们的父王一样。」
「父王是与众不同的啦。」
「织绘也这样想吗？」
「那当然。」
「啊，古兰德，你那个首饰好漂亮喔。」
「是男朋友送的吗？」
「古兰德有『多少个』男朋友呢？」
两人不断提出早熟的问题。
龙树王子忍无可忍地大吼：
「吵死了！什么男朋友的，真无聊！找男人之前，先学习身为王室女儿该有的教养和品格吧！」
「好了，继续写考卷。」
我安抚似地说。
这样哪里像老师，根本是奶妈吧？我正觉得胃痛的时候……
「……老师。」
呃！
被这平淡的声音一叫，我的背脊顿时发凉。
「我写完题目了。」
「咦？这么快？」
「没事做很无聊，我可以看自己的书吗？」
「请、请便。」
圣罗公主翻开封面古老的书。
对了，她一直带着那本书，到底是怎样的内容呢？
我不经意地瞥一眼……
「！」
然后，当场僵住。
什、什么！书中竟然写满算式和古文！几乎没有一点空白，塞满文字的纸上是一片邪恶的漆黑，根、根本看不懂！
「哈……哈哈哈……这是什么书呢……」
我发出干笑问道，圣罗公主漫不经心地回答：
「……古代亚纳贝尔文明的数学理论。」
「这、这样啊，是亚纳贝尔文明啊，就是有三角形坟墓和动物信仰的那个文明吧？我正在想会不会是那个呢，哈哈哈……你、你看得懂吗？」
「……是的，因为文法和现代差距不大。奥菲尔特定律经过两千年依然是这么耀眼，很有意思。」
「……奥、奥菲尔特……就是那僩被称为天才始祖的人啊……哈哈哈……是、是这样啊，你能轻松看懂古文啊……」
我不是只要随便教教五岁至十一岁的孩子读书就好吗？
海穆明明说过，这像在小学教书一样，即使是我这种落榜生也能轻松胜任。
我可没听说大公主会看古文，还能稀松平常地谈论奥菲尔特定律！
怎、怎么办？如果她问我问题的话……
「老师，关于奥菲尔特主张的……」
圣罗公主像在观察似的，以紫水晶般的眼睛盯着我，纤细的手指指着一串数字。
不妙！
「真真真真真王子！」
我尖声叫道，转头看最年幼的真王子。
「真王子有没有不懂的地方呢？」
如果连真王子都是能说一口流利的古文、轻松写出一堆算式的天才该怎么办？
可是，真王子在捏黏土。
他不像是在玩，而是有如工匠埋首于工作一般，神情肃穆地捏着。
我偷瞄他的考卷，上面画了花和马。就五岁孩子来说，这样算是画得不错。
「……真王子。」
「……」
「你在做什么呢？」
「……秘密。」
「……是吗？那就加油吧。」
「……」
他沉默地点点头。
呼……还好他不是天才。
可是，五岁孩子散发出干练工匠的气势，一脸认真地持续捏黏土……这样好像也不太对劲……
气氛有些尴尬。
龙树王子也写完考卷了，双胞胎公主则是毫无干劲地说「我有努力喔，但我就是不会嘛～」「织绘也一样～」。
糟糕，第一天就是这种情况，古兰德的评价一定会下跌，圣罗公主或许还会说「老师果然是替身！真不敢相信！太差劲了」，而且，如果被他们的父王知情，我说不定会被吊死……啊啊啊啊！一定要把气氛炒热一点！
「那、那么，我改天再来改考卷，等一下大家一起玩游戏吧！」
听到我不顾一切提出的建议，孩子们都愣住了。
「古兰德，要玩什么游戏呢？」
「升官图。」
十分钟后，小孩房间的地毯上，摆满了来自维斯多利亚皇国的各式升官图。
这是要送给艾伦国的国王，全都是知名画家所绘制，足以称为艺术品的精品。
「哇！这个有好多星星，好漂亮喔～」
「这个叫『星辰之旅』啊，真是罗曼蒂克。」
「这个叫『探索失落的历史』，是在世界各地的遗迹寻宝耶！」
织绘公主和更纱公主眼睛发亮地看着图画。
「维斯多利亚皇国有很多教学用的升官图，皇国的孩子们都是在升官图的游戏之中学习历史、星星的名字和伦理道德喔。」
「好有趣喔～那我们要玩哪一种升官图呢？」
「这个『芙罗拉公主的对话～走进哲学森林』好像很好玩，是让芙罗拉公主和帅哥哲学家一边讨论哲学一边谈恋爱，当上全世界第一个女教皇。」
「啊，那个……那是针对年轻女孩设计的游戏，公主殿下要玩这个好像还太早……」
我记得里面有一大堆亲吻拥抱之类的情节，争议性满大的……是说为什么连这种东西都混在里面？
「我才不玩升官图这种小孩子游戏。」
龙树王子环抱双臂，把头转开。
我弯下身子安抚他说：
「别这样说，至少玩一次看看吧。多接触别国的文化，对王子而书也是很好的经验啊，我很推荐『世界历史百景』，此外也有『震荡的世界～创造天地』、『我要成为农业之王』、『伟大国王之路』……」
「……伟大国王？」
龙树王子的肩膀猛然一抖。
「是啊，这游戏是要逐步习得帝王学，经历各种考验，成为伟大的国王。」
「既、既然如此，我就姑且玩玩看吧。」
他红着脸回答。
该怎么说呢……这孩子真是单纯。
「那我们就来玩『伟大国王之路』。」
更纱公主和织绘公主不满地抱怨「那太无聊啦」、「来玩更罗曼蒂克的游戏嘛」，但我还是安慰她们「下次再让公主们挑吧」。
唉，我果然是「奶妈」。
圣罗公主还是一直注视着我，像在观察似的。
「圣、圣罗公主愿意玩这一种吗？」
我僵硬地问道。
「……可以。」
她像是不感兴趣地淡淡回答。
我也向真王子询问同样的问题。
「……
他只是默默地点头。
呜呜……这些兄弟姐妹不是吵闹派就是沉默派，太极端了。
总而言之，我们总算是开始玩升官图。
我们把色彩鲜艳的升官图摊开在地毯上，大家围成一圈，席地而坐。
「首先要丢两颗骰子，把点数加起来。」
「六点。」龙树王子说。
「我是三点。」更纱公主说。
「我是八点。」织绘公主说。
「……四。」圣罗公主说。
「……」
「啊，真王子是十点。那么，起始地点由点数多的人先来，真王子是『宫殿』，织绘公主是『教堂』，龙树王子是『道场』，圣罗公主是『马厩』，更纱公主是『狼窝』。请把这些人偶放在起始地点。」
我把陶器做的小人偶交给大家。
「啧……为什么我是狼窝？狼窝是什么东西啊！还有，这个人偶的头发乱七八糟，眼神又很凶恶，一点都不可爱！」
更纱公主不满地说道。
「因为这个人偶的角色设定是婴儿时期就被丢在森林里，由野狼养大的孩子。」
「什么东西嘛～～～～」
「我的人偶穿着白色袍子，长得很温柔耶。」
「织绘公主的角色是被丢在教堂祭台前的婴儿。」
「怎么全都是弃婴？那真的『宫殿』呢？」
「那是以王子身分出生在宫廷的孩子。」
「咦！只有真这么好！不公平！我竟然是被野狼养大的，差太多了啦！」
「喂，为什么只有我的人偶头上绑着缎带？这明明是女的！」
龙树王子也很不高兴。
「那是因为龙树王子的角色是武术家的女儿。」
「你说什么！」
「……老师，我呢？」圣罗公主注视着我，淡淡地问道。
我胆战心惊地回答：
「呃，圣罗公主的角色是旅行艺人的孩子，巡回演出途中经过某个村庄时，在马厩里出生。」
「……这样啊。」她依然淡淡地说。
从她的表情完全看不出她对这个角色到底是讨厌还是喜欢。
「那就开始吧！好，从真王子开始掷骰子。」
我装出开朗的语气，努力转换气氛。
「三点！请前进三格。好，现在有个选择题：为了庆贺王子的生日，大臣送了法律辞典，骑士团长送了精美的剑，请问要选择哪一份裢物呢？」
「什么啊，只能收一样吗？真小气！」
「王子不是才刚出生吗？怎么可能自己决定要哪一种？」
织绘公主和更纱公主接连吐槽。
「这只是游戏嘛。真王子，你要选哪一个呢？」
「……大的。」
「……那就是剑吧。」
穿披风的人偶往前移动。
接着是在教堂长大的织绘公主，骰子掷出四点。
「好，织绘公主也有选择题。司祭准备的点心有黑麦面包和蛋糕，要吃哪一种？」
「当然是蛋糕。」
「还有另一个选择题。正要吃点心时来了一个饥饿的孩子，你要把点心给那个孩子吗？还是自己吃掉？」
「当然是自己吃啊。」
就像这样，大家的人偶在选择之中逐渐前进。
在狼窝长大的更纱公主碰到的选择都是「前方有兔子和野猪经过，要抓哪一只动物来当今天的晚餐」、「森林里有一位身穿盔甲的骑士快要死了，要帮他治疗吗？还是要咬他」诸如此类的情况。
龙树王子的道场女儿碰到的问题是：「有年轻骑士来踢馆，要和他对战吗？」他挺着胸膛回答「当然要」，结果接下来的剧情是：「你和骑士陷入热恋，要和骑士私奔吗？」
「我堂堂一个王子，干么和男人陷入热恋或私奔啊！这个升官图的目标不是成为伟大的国王吗？」
龙树王子气愤地说。
我非常了解他的心情。身为男人，谁想绑上缎带，谁想和男人谈恋爱啊……
一想到穿着女装的自己，我忍不住同情起他。
圣罗公主神情漠然地移动着身为旅行艺人之子的可爱少年人偶。
「恶贯满盈的官老爷想看你跳舞，要跳舞吗？还是要拔出短刀？」
「……跳舞。」
「要跳哪一种舞？泥鳅舞还是剑舞？」
「……泥鳅舞。」
她始终回答得很冷淡。
双胞胎公主和她们的哥哥每次掷骰子都要尖声怪叫，表情变来变去，真是强烈的对比……虽说真王子也差不多，他从头到尾都像是在发呆。
无论如何，龙树王子他们似乎越玩越入迷，此时已经得知被狼养大的少年和教堂的少年其实是双胞胎兄弟，都是因谋反罪被处刑的公爵之后裔。
「更纱哥哥！」
「织绘！我的弟弟！」
两人抱在一起，玩得不亦乐乎。
真王子那个生为王位继承人的角色，每天吃饱睡、睡饱吃，过着懈怠的生活，这时一边烦恼恋爱问题一边钻研剑术的少女（龙树王子）出现了，成为保护王子的骑士之一，而且关于爱情的烦恼仍在持续中。
「为什么我的选项都是爱情或工作、爱情或自尊、爱情或荣誉！能放在天秤上衡量的东西只有爱情吗？」
龙树王子不断红着脸大吼，但还是认真地选择「工作」、「自尊」，地位越爬越高。
教堂的少年和狼养大的少年，高举公爵正式继承人的名号揭起反旗。
在这过程中，圣罗公主的旅行艺人靠着阿谀位高权重的人士，渐渐走向国家的核心，还成为王子的心腹，把王子当作傀儡，在幕后玩弄权谋、把持国政。
这升官图是怎么回事！怎么会有这种剧情！早知道就该选比较安全的「世界历史百景」！
是说圣罗公主被问到「要忠诚侍奉王子？还是要心怀不轨地侍奉王子」时，她平淡地回答「……心怀不轨」的模样实在很恐怖。
这王子若是不振作一点，搞不好会像罗曼西亚王国第八代国王路易二世一样，被心腹送上断头台耶！
不过真王子还是一样吃饱睡、睡饱吃。唉……他果然渐渐步上昏君之路。
剧情进行至此，当上骑士的少女碰到巨大的命运转折。
其实少女是国王的私生女！是王子同父异母的妹妹！
虽然是巧合过头的夸张情节，总之，少女成为国王的第二继承人，还带领国民和叛军作战赢得胜利，变成大英雄。
「等一下！这样我们根本变成坏人了！」
「就是嘛！真教人生气！」
「这条路是你们自己选的啊。如果经常克己修德，行动都以民意为依归，自然会受到人民拥戴。」
龙树王子满足地挺起胸膛。
「不管起点是哪里，拥有王者胸怀的人最后终究会坐上国王的宝座。」
他似乎忘记开始玩游戏之前的种种不满，笑得十分开怀。这种符合年龄的单纯个性真可爱。嗯，虽说是国王之子，但他毕竟是个纯真的普通男孩。
龙树王子离终黠不远了。加油啊！
不过，国王在此时突然驾崩，叛军打到王城。
少女正准备率领骑士团赶过来，此时，圣罗公主却出手阻挠。
她谎称少女的故乡是叛军的根据地，怂恿成为傀儡的王子派兵攻打。
「喂！你在做什么啊！圣罗！」
龙树王子横眉竖目地站起来。
圣罗公主冷眼看着他，淡淡地回答：
「……我只是做出『正确选择』。」
哇～～～～多么冷酷无情啊！她的语气和表情完全不像九岁的孩子，真是令人胆寒，我不禁对龙树王子深感同情。
「……接下来轮到哥哥掷骰子。」
「唔～～」
龙树王子神情严峻地丢出骰子。
五点。
很好！这样就能一口气冲向终点！
但是，在他迈向终点之前还有个选择题。
「呃，你要带兵前往故乡？还是王城？」
龙树王子猛然一惊，抿紧嘴巴，双手握拳。哇，他真的伤透了脑筋。
如果去王城，会在那里击溃叛军，得到人民支持，成为国王。
如果回故乡，会遭人诬陷叛乱，身受重伤，暂停行动两次。
前往王城才是圣罗公主所谓的「正确选择」，这或许是要说明身为国王必须顾全大局，不得不做出一些牺牲。
但是，这种选择对孩子来说太残酷了。
这升官图不是给小孩子玩的吗？为什么里面有这种会造成心理创伤的选择题？这样一来，就算到达终点也高兴不起来。干么送这么严肃的升官图啊！海穆！
龙树王子握紧拳头苦思，用力咬着嘴唇，看起来很痛苦的样子。
啊啊，这孩子太认真了！
「那个，龙树王子？这只是游戏，放轻松一点。」
我担心地劝说，但他很严肃地回答：
「如果我去王城，故乡的人们就会被当成叛贼杀光吧？」
「呃，也不一定啦，而且这只是游戏嘛。」
真头痛。身为老师，在这种时候到底该说什么？
圣罗公主直盯着我看。呜呜……压力好大。
这时，双胞胎公主其中一人不耐烦地说道：
「哎唷！龙树哥哥想太久了！古兰德说的对，这只是游戏嘛，快点走到终点啦！」
不知是更纱公主还是织绘公主，总之她探出上身，拿起龙树王子的人偶。
「好，五点对吧？到终点罗～」
她擅自结束游戏。
「哇～～～～更纱！你在干什么！故乡的人们……」
「哼，反正已经到终点了，这样就玩完了。刚刚说好的，这次要让我们挑罗曼蒂克的升官图喔。」
「你、你们……不算！刚才那步不算！我要重来！」
「哎唷，真是的，就当作是龙树哥哥获胜嘛。」
「更纱也赞成！当国王麻烦死了，我才不想当。」
「就是啊，说什么将来的目标是当国王，太没有梦想了。」
「不要侮辱国王的工作！别拿走我的人偶，快还来，更纱！」
「才不要～」
更纱公主把龙树王子的人偶紧抱在胸前，淘气地吐舌头。龙树王子气冲冲地扑向妹妹。
「哇！不可以吵架！」
我急忙倾出上身，本来想要挡在两人之间，结果却滑了一跤。
「啊！」
「哇！」
我朝着龙树王子的方向倒下。
被我压在下方的龙树王子又羞又怒，红着脸颊浑身颤抖。
「呀！古兰德真敢做！」
「能被古兰德扑倒真好呢，龙树哥哥。」
双胞胎公主兴奋的声音让一脸困意的真王子睁大眼睛。
「不、不是！这只是意外！我我我我绝对没有什么下流的念头……」
我结结巴巴地解释。
「无礼之徒！还不快让开！」
龙树王子气急败坏地大吼。
唉，搞得一场糊涂。
第一天上课就是这样子，今后我还有办法当这些孩子的家庭教师吗？
至于圣罗公主，她还是冷冷地一直盯着心慌意乱的我。
◇◇◇
呼，终于上完课了。
午后，我回到房间，只剩自己一人时，全身虚脱地张开手脚倒在床上。
只是短短的三个小时，身体却沉重得像是经历三年之久。
「我受够了～我根本没办法当家庭教师嘛～海穆什么时候才会回来啊～」
我再也不想穿这身压迫着肋骨的离谱女装。
圣罗公主已经发现真相，老是用「你这个变态家伙」的目光看着我，家教的工作也做得乱七八糟，而且龙树王子很讨厌我，双胞胎公主总是不听话，真王子又一直在发呆。
找我这个男人当古兰德的替身果然是找错人了。
不是说维斯多利亚皇国的情报局很优秀，两、三天就会找到古兰德吗？那个把我单独丢在这里、自己溜回国的骗子，真的可以相信吗？
说不定我早就被抛弃了……
我一辈子都要当个穿女装的变态吗？一辈子都要刮腿毛吗？
我越想越担心，胃开始绞痛，还可悲地流出泪水。
「呜呜……你快回来啦！海穆！」
我抓着床单哭哭啼啼的时候，房内突然出现一个声音。
「请问，你和海穆大人是情侣吗？」
第二回我遇到的怪胎们
我急忙爬起来。
「！」
原本以为房间没其他人，竟然有一位穿着女仆装的女孩抓着抹布，一脸紧张地站在床边。
她的年龄和我差不多大，顶着一头有些毛燥的红发，是个胸部很大的可爱女孩。
什么！这女孩是从哪里跑出来的？
我没说什么不该说的话吧？没提到刮腿毛之类的事吧？
还有，她竟然说我和海穆是情侣！
她向惊惶失措的我道歉，然后说：
「我叫亚妮丝，是这里的侍女。我正在打扫时，你突然回来，然后躺在床上自言自语，所以我找不到时间开口，我真的没有恶意。」
我一听脸都红了。
「你……你听见我那些自言自语吗？」
「是啊，我听到你很悲伤地叫着海穆、海穆。」
哇！
「看到你这么思念外交官海穆大人，让我无法再保持沉默。」
「哇啊啊！这、这、这是误会啦！我跟海穆绝对不是情侣，就像骆驼和鶫鹅不可能谈恋爱一样！，
国王之后又是海穆？我好好一个男人怎么会老是和男人传绋闻啊！而且还是跟那个笑里藏刀的家伙！光是想到他，我就会起鸡皮疙瘩！
亚妮丝听到我坚决否认，喘了一大口气。
「太好了～我还在想，如果你和海穆大人是情侣该怎么办呢，害我胃都开始痛了，脑袋也快要充血。啊啊，太好了～」
她红着脸一再说着「太好了」。
难道这个女孩喜欢海穆？
咦咦咦咦咦咦，明明是这么可爱的女孩耶！
「海穆大人第一次以外交官的身分来到艾伦国的时候，在城里工作的女孩子都拚命问『那个黑发的帅哥是谁啊』，我也像是被雷打到一样呆住了呢。那么帅气的男人，声音和笑容也很优雅，又是个菁英官员，太赞了！」
可恶，难得她胸部这么大，个性开朗又带有庶民风格，完全符合我的喜好，结果竟然对海穆有兴趣！
光看外表的话，海穆确实是个帅气的菁英外交官，不过真正的他可是个逼迫纯真少男穿上女装，又把人家丢到外国、自己跑掉的冷血骗子！
就算乍看之下很温和，但他绝对是个虐待狂，态度也很强硬，肚子切开来铁定像乌贼一样漆黑。同样身为男人，我说的准没错！
唉，亏她这么可爱，明明是这么可爱的女孩……身高比我娇小，胸部大到会摇晃，眼睛生气盎然，声音也很开朗。
海穆这浑蛋，真想把他揍到鼻血直流，扯落裤子露出半边屁股！
「没错，我第一次看见他，就觉得他和国王很相配。」
「啊？」
这句话的脉络好像有点奇怪耶？
「你说谁和谁相配？」
「就是席撒尔王和海穆大人啊！你想想，国王陛下超级美形又有领袖魅力，地位又高，很难找到适合的配对嘛，而且他身边全是老人家，陛下的近侍里朵大人虽然比陛下年轻，长得也很可爱，但怎么看都是受，根本无法想像他把陛下推倒的画面。在我看来，陛下一定不是攻，而是受！这点我绝对不妥协！」
这女孩在说什么啊？
受跟攻是什么意思？把国王推倒又是怎么回事？
亚妮丝兴奋喘气地继续说道：
「如果是海穆大人和陛下站在一起，绝对美得像一幅画，而且他们一定有很多冲突的机会。小国的国王和大国外交官这种设定也很诱人，像是日前海穆大人来访时，两人很快就关进小房间呢。藉着维斯多利亚皇国的威势做出荒唐要求的黑心海穆大人，加上即使屈辱到颤抖还是为了人民勉强屈就的陛下，真是太棒了！陛下一开始虽然排斥，但是在夜夜温存之后，忍不住越来越被海穆大人吸引，为此苦恼不已……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真教人忍不住啊！」
××△○××※～～～～～～
若要表达我此刻的心情，大概是这种感觉吧。
啊？夜夜温存？国王已经有王后了耶！他是那样疼爱妻子，孩子都生了六个，而且他看着王后的眼神简直就像爱妻国的居民，怎么可能跟海穆做出那种事！
「陛下一定是终极的受！你也是这么想的吧？」
「大、大大大大概……」
在她魄力十足的逼问下，我身不由己地点头附和。受到底是什么意思？
听到我的回答，亚妮丝突然笑容满面地握住我的手。
「对吧对吧！好高兴喔～～～～你也支持海穆大人×席撒尔王陛下呢！席海配根本是旁门左道，海席配才是王道！啊，我才刚拿过抹布，真是对不起。我本来以为古兰德是天才、是高高在上的人，但是看起来完全不是那样嘛。我可以直接叫你『古兰德』吧？你也可以叫我『亚妮丝』～」
「呃……好……亚妮丝。」
「我今年要全力专攻海席配！下次我再拿我出的本给你看吧。」
「呃……谢谢。」
竟然还出了书！海穆大人×国王陛下夜夜温存的书！
「糟糕！我还没打扫完呢。那就再见了，古兰德，在城里如果有什么事不明白，都可以来问我！不过你也要告诉我关于海穆大人、国王陛下、王子殿下的情报喔！」
「那那那那个，亚妮丝！」
「什么事？」
「你该不会也是国王陛下的亲戚，或是哪个伯爵的千金吧？」
毕竟这是连王后都会穿着女仆装伺候人的国家，就算伯爵千金自己洗抹布也不稀奇。
亚妮丝愣一下，笑了出来。
「什么啦，我家只是城郊的小面包店。我家有七个孩子，家里住不下了，所以我才会到城里来工作。」
「面包店？」
「是啊！用核桃和无花果做的面包最好吃了！」
亚妮丝露出阳光般灿烂的笑容，然后就急匆匆地跑走。
我来艾伦国之前追求失败的芙洛莉，也是在面包店工作呢……
喔，原来亚妮丝的家里是开面包店的。
这件事让我莫名开心，胸中也骚恸起来，不过我马上想起亚妮丝刚才那些发言，不禁有些头痛。
——陛下一定是终极的受！
明明那么可爱，胸部也很大，个性开朗又很亲切……
总觉得是个令人深感遗憾的女孩。
◇◇◇
「……这个国家的怪胎还真多。」
亚妮丝离开房间以后，我垮着肩膀，在庭院里散步。
「王后是女仆，国王则是年龄不详的文化遗产……」
我的工作时间只有上午，下午可以轻松自由地度过，就打工而言，绝对找不到待遇更好的工作。可是，一想到不知何时会露出马脚，我就开始胃痛……
之所以出去散步，也是为了摸熟城中的道路，才能在危急的时候顺利逃走。
春天差不多要结束了，初夏即将到来，庭院里的树木枝繁叶茂，阳光从叶缝之间洒落。
「是说这座城也太大了吧！」
散步不到十分钟，我就不禁大喊。光是建筑物已经占有相当大的面积，前方还有一座妥善修剪的漂亮庭院，外面竟然还有一片森林！
王后说过她差点在那里遇难，本来在摘香菇，却不知不觉地迷路了。她还一脸严肃地告诫我，在森林里要注意脚下，因为有沼泽和水泉。当时我还心想，难道王后是路痴？还是冒失娘？现在我才知道树木这么茂密，连我都有可能迷路！
森林之外有几层墙壁，以及注满水的沟渠。
直到十年前，艾伦国的开国派和锁国派还是争执不休，这座城堡会盖得像要塞，或许是受到当时政局的影响。
可是，这样我就没办法随便出城。
算了，出去应该比进来更简单，总之我得先规划逃脱路线。
当我一边思索一边沉吟时，树林之中传来寂寥的音色。
小提琴？
这哀戚的旋律吸引住我，令我朝声音的方向走去。
我完全没有音乐天分，会用的乐器只有雪莉铃。
但我毕竟是在号称音乐之都的首都史瓦尼尔长大，随时都能听到音乐，从路边的小提琴演奏到一流音乐家的演奏我都听过，也经常被各种音乐感动。
只论监赏能力的话，我还算有点自信。
所以我知道，正在演奏小提琴的人，必定拥有非凡的才华。
这银色就像珠宝一样高贵又迷人。
话虽如此，却又非常细致，很哀伤，也很寂寞。
这音乐到底是谁演奏的呢？
在茂密的直挺树林中，有一位手持小提琴的少女。
圣罗公主！
我愕然驻足。
这简直是神话般的景色。
细细的林木之间，有一位比树木更纤细的美少女在演奏小提琴。
小小的手拿着光鲜亮丽的深褐色乐器，白n的脸庞倾向一边作为支撑，来回拉动琴弓。银色长发像是吸收了从天倾注而下的光芒，闪烁着冷光轻柔摇曳。
圣罗公主闭着眼睛，专心一致地拉着小提琴。
悲伤透明的音色颤动了空气。
银发梦幻地摇曳。
那样的音色……那样的旋律……竟然是出自这位年幼公主之手！
这时音乐停止了。
圣罗公主抬头看着我。
我们四目相交，我差点吓得跳起来。
「啊啊啊，打扰你真是不好意思！你的小提琴拉得真好……呃，不是啦……」
「……」
至少给我一点反应嘛！
圣罗公主依然把脸靠在小提琴上，冷眼看着我，连眉毛都没动一下，我却显得非常惊慌。
——老师为什么假扮女人呢？
今天早上听到的那个疑问，好像随时会从那张宛如雕像般的漂亮嘴巴中跑出来，我不禁冷汗直流。
「呃，那个，关于你昨天说的事情，我不是假扮女人啦……啊啊！是因为我说了『小民』吗？那只是口头禅而已，因为我小时候很想当男生，所以现在有时还会不小心说出口……就算小民说了『小民』，也不表示我是男的……啊！我又说出来了！」
根本是自掘坟墓，我好想死。
圣罗公主那双紫水晶般的眼睛依然凝视着我。
樱桃色的嘴唇轻轻张开……
「喔喔！原来你在这里啊！古兰德小姐！」
挺着大肚子的叔叔带领着一群国王的家臣浩浩荡荡地出现。
沉静的气氛顿时消失无踪。
这叔叔是怎样啦！到底有什么事？
啊啊，这个叔叔在大厅里总是瞪着我，感觉好不舒服，但他今天的态度显得格外客套。
「我们找你好久了，有些事情想要借用万能天才古兰德小姐的智慧。」
他用讨好的语气说着。
「我是政务长官贾斯顿。哎呀，像古兰德小姐这样的天才少女莅临艾伦国，真是太令人感激！听说古兰德小姐是个任何难题都能轻松解决的世纪天才呢！」
「我、我没有那么聪明啦……」
是啊，聪明的人是古兰德，我只是个预备当米虫的落榜生。
「哈哈哈，太谦虚了。只要有古兰德小姐这样的大智者，我们遭遇的麻烦完全算不了什么。好，请跟我们来吧。」
「啊，等一下……」
那个叔叔紧抓着我的手，艾伦国的大臣们则围绕在旁边，像是看见传说中的神鸟一样，崇拜地看着我。他们的表情像在说：「天才古兰德小姐一定有办法。」
糟糕！
他们要带我去哪里？打算要我做什么？
我和古兰德不一样！我又不是天才！只是男性荷尔蒙稍嫌不足所以皮肤比较光滑的平凡贱民，只是连一封像样情书都写不出来的万年失恋王国居民啦！
圣罗公主面无表情地看着嘴巴一张一合的我被贾斯顿政务长官拖走。
啊啊啊啊啊啊，老天啊～～～～～～
「那个，我还要准备明天的课程……」
「古兰德小姐是天才，哪里用得着做那种事。」
「不，没、没这回事，我只是个凡人……」
「哈哈哈哈，古兰德小姐真会开玩笑。」
是说你快放开我的手！叔叔！肥滋滋的恶心死了！
眼中含泪的我被带到广大王城一角的某问研究所。
研究所里杀气腾腾，不时传出怒吼。
「大、大家好像很忙，我还是先告辞……」
但是人们一见到我……
「古兰德小姐！」
「是本人耶！」
大家全都兴奋地图上来。
啊啊啊啊啊！就算有大批男人夹道欢迎，我也不会高兴的，脸好像都红起来了。
一个叫做塞尔久的工程师向胆怯的我说「请古兰德小姐务必把智慧借给我们」，然后摊开一大张图稿。
「城外的优尼河经常泛滥，我们正准备要建造堤防。」
他滔滔不绝地讲了二十分钟的专业术语，然后向我问道：「怎么样？」其他人也都满怀期盼地望着我。
这、这眼神显然是在等我说出什么绝妙点子！
我感觉全身发冷。
如果是古兰德，她一定会潇洒地解决问题，赢得众人鼓掌喝采，但我只是一介凡人啊！我怎么可能懂得水利工程、筑堤造桥的事！我会的技术顶多只有做做鸟巢、修修家里的围篱，就连看图稿都看得一头雾水。
贾斯顿长官揪着我，笑咪咪地说：
「喔？怎么啦，古兰德小姐？你的脸色不太好呢，难·道·说，号称智慧可匹敌一百位学者、被誉为维斯多利亚皇国之头脑的国宝——天才古兰德小姐，连这种程度的问题都答不出来吗？」
这家伙一定是会虐待媳妇的那种人！
啊啊啊啊啊啊，惨了，眼前开始变得模糊。这次一定会被人发现我是替身，我就要被当作男扮女装的国家级罪犯送去坐牢或吊死……
「唔……这、这个，应该在这边『稍微地』……」
我想像着绳子套在脖子上的感觉，随手指着图稿说。
塞尔久皱起眉头。
「不好意思，能不能说得更详细一点？」
「呃……啊……」
如果有办法说得更详细，我何必像这样满头大汗？给我看看气氛啦，塞尔久～～
就在此时——
「咦！这是！」
塞尔久突然把脸凑近图稿，仔细地盯着。
「唔唔唔……原来如此。」
其他人也纷纷发出「喔喔」或是「啊」的惊呼。
接着，众人围着塞尔久交头接耳，又突然同时以赞叹的眼神望向我。
「非常感谢你，要不是古兰德小姐提醒，我们还真没发现这个重大的缺陷。一眼就能看穿问题所在，真不愧是天才！」
「咦！」
塞尔久握紧我的手，其他人也不断说着「果然是天才」、「竟然一瞬间就看出问题」、「古兰德小姐救了我们一命」、「古兰德小姐真是我们的大恩人」。
「呃……哼，这点小事对天才来说当然没什么。」
只有贾斯顿长官苦着一张脸丢出这句话。
虽然我还没搞清楚状况，总之好像过关了。
不过……
「据说古兰德小姐是对经济也很有研究的大天才，请务必把智慧借给我们。」
贾斯顿长官又拖着我前进。
「等、等一下……」
我对经济的研究，只有维斯多利亚皇国的百货公司周遭的折扣资讯耶……
转眼问，我们来到财政部的总局。
「喔喔!是古兰德小姐！」
「我们正在等候你大驾光临！关于预算的事情，希望能和你商量看看。」
众人搬来写满数字、像凶器一样厚重的文件，让我看得眼花撩乱。完了，这次真的完了！我一边颤抖，一边假装翻书阅读……
「啊，那个……」
我表情僵硬地喃喃说道。
「喔喔，有好提案吗？」
财政部的职员们从左右两旁凑过来看。
大家凝视着最上面的文件，突然大喊「原来如此！只要删除这边的预算移到那边，再把这边的预算拿来运用就好了」、「喔喔，这样就不用加税！真不愧是古兰德小姐」。
虽然我不知道「这边」、「那边」是指什么，还是呆呆地点头，接受众人的赞美。
只有贾斯顿长官一脸不高兴地大叫：
「唔～～～～还有！」
然后，他又抓起我的手前行。
接着来到美术工坊，我被要求绘制中庭的壁画，于是自暴自弃地拿了几个装满颜料的桶子随便泼在墙壁上。
「太棒了！不愧是天才的作品！」
「我从没看过这么豪迈的绘画技巧！浑沌的色彩之中洋溢着生命的跃动感！真是杰作！一定要恳请陛下列为国宝！」
听到这么夸张的赞美，我都想挖个洞躲起来。
拜托千万不要把这个东西列为国宝！
「唔～～～～下一个！」
贾斯顿长官又咬牙切齿地拖着我走。
不管去到什么地方，只要我随便瞄一眼、喃喃说几句话，大家就佩服地说：
「原来如此！是这样啊！」
「真不愧是天才古兰德小姐！」
甚至有个被腰痛折磨多年的书记官叔叔，拉着我的手跳起小碎步。
「我的腰痛完全消失了！真是奇迹啊！」
「你们看到了吗？只是稍微摸一下就治好了—真不愧是古兰德小姐！」
「真的跟传说中一样天才耶！」
艾伦国的人民该不会都很好骗吧……
真的这么顺利吗？天才的招牌真的这么有效吗？
不对，一定还有危险的陷阱在等着我。
我感觉到一阵毅气，转头一看，发现贾斯顿政务长官像只吃不到饲料的大猩猩，一脸凶恶地瞪着我。
「那、那个……我每天跑马拉松的时间快到了……」
我因心中的不祥预感正准备拔腿就跑，却被一把抓住。
贾斯顿长官对缩头缩脑的我粲然一笑。
「我听说古兰德小姐一人敌得过万人军队呢，既然如此，你对武术一定也很拿手。」
◇◇◇
比武的对手是拿着一把夸张的巨剑，名叫吉尔曼的年轻男子。
他是个金发碧眼、五官深邃的帅哥，还是骑士团中的第一把交椅，靠着单手就能轻松挥动好像和我差不多重的大剑。
「哈，竟然叫超强又帅气的我和穿着蕾丝裙子的小姐对战，饶了我吧。要是打到女人，可是有损我的名声耶。」
「绝对不能手下留情！吉尔曼！对方是天才，你不需要客气！尽管使出全力打倒她吧！如果输了，我可要扣你薪水喔！」
贾斯顿长官大叫。
「是是是。受不了，伯父干么叫我做这么麻烦的事呢？」
帅哥骑士猛发牢骚。
城内的练武场上，挤满等着看比赛的骑士和士兵。
「喂，你觉得谁会赢？」
「一定是吉尔曼吧。虽然他很爱装模作样，但技术可是一把罩。无论是再怎么聪明的天才，臂力也比不过男人。」
「不，如果是古兰德小姐或许会赢喔。」
「今天一定能见到一场精采的比赛，我要去跟今天没轮值的家伙炫耀！」
啊啊，身负众望……压力好大……
我只是个手无缚鸡之力的男孩啊！我从没拿过比铲子更重的东西，又是个钓到鱼都会放生的和平主义者。
而且，这么……这么大的剑……刀刃还异常闪亮……难道是真剑？
「喂，谁帮这位小姐拿副盔甲来吧！」
帅哥骑士对着观众们喊道。
这是必须穿盔甲的危险比赛吗？
「不需要。」
一个淡淡的声音出现在练武场上。
哇！是圣罗公主！她怎么会在这里？
太公主圣罗明明只有九岁，却浑身充满不容侵犯的威严。她冷眼说道：
「古兰德老师不需要任何护具。」
啊？什么意思！这是在整我吗？
观众们都十分惊愕。
「这样啊，因为古兰德小姐是天才，所以不需要护具吗？」
「真不愧是古兰德小姐！」
等一下！我什么都没说耶！明明是圣罗公主说的……
「哈！有意思！好吧，那就直接开始！我要好好教导你，女人不该涉足男人的职场，乖乖跟在男人身后三步就好！」
帅哥骑士爆出青筋吼道，大概是我说不用护具（才不是我，是圣罗公主说的啦），伤害到他的自尊心。
哇！死定了！如果是古兰德，一定会想办法度过这个危机吧，像是用催眠术让对方以为自己是只鸽子；或者是在比赛前先彻底调查过对手的弱点，比赛一开始就在对手耳边小声说一句话，使出强劲的心理打击。
可是，无论是哪一种我都做不到啊！
「你最好快点投降！天才小姐！不然可是会受伤的喔！」
骑士做作地拨了拨金发，朝着我举起大剑，刀刃闪烁着锐利的光芒。
哇啊啊啊啊啊！如果被那玩意儿砍到，一定连骨头都会被砍断！
会死啦～～～～～～杀人啦～～～～～
我已经顾不得颜面了。只能跪地求饶、结束这场胡闹的比武，身为凡人的我才有办法活下去。
大剑眼看着就要砍来。
我拿剑跪下。
「我、我投……」
「什么！」
帅哥骑士愕然地大叫。
奇怪？我抬头一看，他在我眼前跌一跤，猛烈地滚好几圈。
那把沉重的巨剑划过空中，插在我身旁的地上。
更远的地方，则是摔得四脚朝天的骑士。
旁观的人们鸦雀无声。
圣罗公主冷眼观望。
下一瞬间，四周响起欢呼声。
「真不愧是天才！竟然在那么惊险的时机避开吉尔曼的攻击，还在转眼间借力使力把他摔出去！」
「我还以为她会用剑呢，竟然是靠身手！真是计算精密的高明战术！」
「她那轻松应战的沉着态度和手法真是太厉害了！这就是天才啊！」
我只是想要下跪投降，但是帅哥骑士好像因此错失目标，自己摔跤了。
帅哥骑士发出痛苦的呻吟爬起来。
「唔～～～～我竟然会输给女人！为什么我完全看不清楚你的动作！那么细的手臂是怎么把我摔出去的！难道是使用妖术？」
是你自己摔倒的啦……
「混帐！我早就说过不可以大意！我要扣你薪水！还要降职！」
贾斯顿长官大吼着。
「那个，我真的要回房间了，你看，太阳都快下山了。」
夕阳余晖洒在建筑物上，乌鸦在天空嘎嘎地叫着。
贾斯顿政务长官的脸红到几乎冒烟，低声沉吟，然后瞪大眼睛说道：
「这样还不能证明古兰德小姐是适合我国的人才！真正的比试是下个月的马拉松大赛！」
什么马拉松大赛？
◇◇◇
当天晚上，工作结束来房间找我玩的亚妮丝，为我解除心中的疑惑。
「下个月有一场由国王陛下主办的马拉松大赛，总共分成女子及儿童组和男子组，冠军可以得到豪华的奖品，陛下一家人也会参加喔。」
「咦咦！国王、王后和王子他们都要参加吗？」
有王室成员参加的马拉松大赛是怎么回事？
不过，亚妮丝不以为意地说：
「是啊。这个点子本来就是王后殿下提出的，听说王后很喜欢马拉松，在学生时代曾经获得马拉松大赛的亚军，直到现在还是经常怀念。你想嘛，陛下不是很宠爱王后吗？所以决定举办马拉松大赛，让全国人民一起来跑步。」
哇，国家的活动竟然这么随便就决定了，这就像艾尔哈桑大王为了爱猫的宠妃，立法禁止伤害猫一样。这位在千年前统治沙漠国度的国王，还为了宠妃在各处兴建宫殿，他一定是和席撒尔王同等级的爱妻国居民。
「外来的参加者必须先经过预赛和审查。大臣们觉得这会对王城警备造成很大的负担，要求只让城内的人参加马拉松大赛，但陛下否决了，还说任何人都可以参加的大赛才有举行的价值。」
「喔喔，原来是这样。」
我点头。
「而且，这样也能向各国展现艾伦国的和平和安全，增加国民对王室的信任。」
原来这不只是为了王后，席撒尔王或许真的像传说中的一样精明。
我正在思考这些事……
「古兰德注意的地方果然和我们不一样，好帅喔。」
亚妮丝用敬佩的眼神看着我。
而且，她又很可爱地对我笑了笑，让我更加不好意思。
没有啦，我只是喜欢吐槽报纸政治版和社交版的报导，藉此排遣压力罢了！这点小事没什么大不了的，哈哈哈……
亚妮丝果真很可爱，好想和她约会啊。我们可以带着便当在原野上野餐……穿着女装吗？
我正在沮丧，亚妮丝却眼睛发亮地说：
「不过，为了举行大赛，不只要整修桥梁道路，还要面对各处人手不足的问题，很辛苦喔。在这种时候，上司部下之间、同事之间更容易萌生爱苗！」
咦？总觉得话题有点偏掉了……
「像是冰山美人上司因为不眠不休地工作而精神恍惚！平时有如铁壁、防守严密的上司，不知不觉靠着部下的肩膀睡着了！死命忍耐的部下也很棒～～～～当然，上司一定是受，部下一定是攻！」
出现了！攻受的话题出现了！
「负责水利工事的工程师塞尔久和部下卢克感觉就不错。卢克动不动就摸塞尔久，塞尔久也不在意，还会偷偷把自己的参考书借给他。啊啊啊啊啊！我一想到就快要流鼻血！工坊的斐狄尔和盖伊也很可疑，经济部的里昂和阿雷克还会互借衣服呢！那两个人铁定有一腿！」
「这……这样啊……」
「一定是！百分之百错不了！」
亚妮丝竖起拇指，眨着眼向我保证。话题越来越偏了。
「呃……我记得本来好像是在谈马拉松大赛……」
「啊，对耶。所以说马拉松大赛最棒了！油亮肌肉和飞溅汗水的绝妙组合！难受地喘着气倒下的受，在终点抱住他的攻！多么美妙啊！」
我开始觉得头昏脑胀。她明明很可爱……明明这么可爱……
「所以说，我会专程去迷人的男子组观战，但我也会支持你的，你要加油喔。」
「咦？」
「你不是也要出场比赛吗？贾斯顿长官已经到处宣传了，他说『因为古兰德小姐是天才，所以会参加男子组，她一定能打败艾伦国的软弱男人，获得冠军』。」
「！」
「怎么回事，古兰德？你的脸色不太好耶。」
「……我现在就想去跑王城一百圈……」
「没问题的啦！因为你是天才嘛！你轻轻松松就打飞了骑士团的吉尔曼呢。吉尔曼虽然外表满帅的，其实愚蠢自恋又惹人厌，所以大家都觉得很痛快喔。古兰德真的很棒！你一定会在马拉松大赛第一个跑到终点！」
看到亚妮丝眼睛发亮地如此断言，我根本说不出自己很不擅长跑步。
另一个和我一样烦恼的人，是马拉松大赛的提议者——王后殿下。
「怎么办呢，老师？我一年之中大概只有半天喜欢马拉松，就是马拉松大赛结束后的短暂时间，剩下的三百六十四点五天我都很讨厌马拉松，大赛前一天还会对着句颠倒晴天娃娃』合十膜拜，全神贯注地祈祷『拜托明天一定要下雨』。
小学四年级时，我在全班十二个女生之中跑了第二名，那只是因为前面十人都跑错路，但妈妈觉得我大概再也不会获得运动类的奖项，所以还是帮我烤蛋糕庆祝。这样你应该知道我跑步的速度慢得像乌龟吧？啊啊，到底该怎么办呢？大家都知道我会参加马拉松大赛，不可能现在才说要退出。我明明是说我很怀念以前跑马拉松的辛苦回忆，又没有说我想跑马拉松……」
她说到最后眼眶都湿了，像是在埋怨国王似的。
既然如此，王后应该趁早向国王说清楚自己的想法嘛，这样一来，席撒尔王这个爱妻国居民，绝对不会举办马拉松大赛来折磨最爱的人。
结果，国王现在却喜上眉梢地到处跟人说：
「提议举办马拉松大赛的是王后，大家一定都要参加，这样王后也会很高兴。」
的确，事到如今，王后已经没办法退出了，我也一样。
「古兰德小姐是天才，一定能轻松获胜。如果她输了，就穿裙子在塔顶倒立。」
贾斯顿长官还四处向人这样宣传。
被我打飞（？）的骑士吉尔曼也说：
「马拉松大赛我一定不会输！如果我赢了，就要叫她戴上狗耳朵大叫『呜嘎！汪汪』。当然，如果我输了也会戴上这个！」
他一边晃着手上的狗耳发圈，一边如此宣言。
如果我说不想参加马拉松大赛，大家一定不会答应。
不仅如此，我根本已经被列为冠军候补人选。
「冠军一定是古兰德小姐，因为她是天才嘛！」
「我也要帮古兰德小姐加油！」
听说有一群人组成我的后援会，我简直要胃穿孔了。
此外，军中也有一群人说：
「即使她是天才，但输给女人可是我军的奇耻大辱，我们一定要抢下前三名，没有挤进前一百名的人都要扣薪水！」
他们还斗志昂扬地每天早上练习跑步。
连文书部门的人也赌上自尊放话：
「我们绝不能让军人看扁！」
根据我听到的传言，城外的情况更狂热。
「冠军可以拿到一大笔奖金耶！」
「可以看到国王陛下一家耶！」
完全是庆典的状态。
光看道路整修、治安强化、景气好转，根本可以说国王独断决定举行的马拉松大赛已经获得成功。
但是，我的脸色一天比一天苍白，胃痛也越来越严重。
「呜呜……一起加油吧，古兰德老师。」
王后握着我的手，泪眼朦胧地看着我，但我能做的，只有和王后一起赶工制作所谓的「颠倒晴天娃娃」。
在这段时日，离开半个月的海穆来到艾伦国。
◇◇◇
「这是什么东西？好奇特的装饰。」
海穆看到窗上挂满的「颠倒晴天娃娃」，疑惑地问道。
在王后的祖国，人们认为用白布包起棉花或布团，再画上眼睛、嘴巴制成晴天娃娃挂起来，天气就会放晴，如果倒吊则是祈雨的意思。
「干脆像创世神话那样来场大洪水吧。」
我脸色黯淡地说，海穆大概理解了事态，露出那副令人不敢信任的爽朗笑容。
「各国都传得沸沸扬扬呢，说古兰德小姐要参加国王主办的马拉松大赛，还说要是没有得到冠军，古兰德小姐就要戴上狗耳发圈，穿着裙子倒立大叫：『汪汪！呜嘎！』」
「谣言竟然传成这样！呜呜……我才没答应这种事，那是贾斯顿政务长官擅自宣传的啦。那个叔叔从第一天开始就老是瞪着我，随时找机会欺负我。」
「喔喔，因为贾斯顿是欧兰派的。」
海穆点着头说。
「欧兰派？」
欧兰王国是我父亲的祖国，号称骑士之国，是以武勇为傲的国家。我和古兰德在父母意外身亡之后，继续在欧兰王国住到五岁为止。
「艾伦国虽是个小国，但是气候宜人，还有很多未开发的土地和资源，直到十年前都被称为『封闭的国家』，可是发表开国宣言以后，一直积极吸收各国文化和技术，持续不断地发展。
可想而知，艾伦国今后一定会变得更丰饶、更富裕、更强大，因此，每个国家都抢着要跟艾伦国签下对自己有利的盟约，为此每国都拿出自己最好的东西作为结盟条件。骑士之国欧兰提供的是武力，经济大国卢比尼亚提供的是资金和劳工。」
在这些选项中，席撒尔王挑中的是承诺要派遣万能天才古兰德来当王室家庭教师的学问与艺术之国——维斯多利亚皇国。
「艾伦国的国王做出很明智的选择。欧兰的武力和卢比尼亚的财力都很诱人，但也会让国家陷入受人箝制的危险。我国的皇帝陛下能看透这点，单独送出维斯多利亚皇国的至宝天才古兰德，也很了不起。」
「贾斯顿政务长官想和欧兰王国结盟吗？」
「是啊，所以他当然会把你视为眼中钉。」
难怪他老是欺负我，一副很想把我赶走的样子！政治问题竟然一下子掉到公公欺负媳妇这种等级，我不禁无力地垮下肩膀。
「……如果我没有在马拉松大赛得到冠军，就得穿裙子倒立吗？」
「不行喔，如果你做出不像淑女的行为，可是会让维斯多利亚皇国威信扫地，皇帝陛下也会很生气，甚至会破坏两国之间的关系，所以绝对别这么做。」
海穆气定神闲地说道。
「可是，我哪有办法在马拉松大赛获得冠军啊！」
「如果是真正的古兰德，在事情发展到这种局面之前就会巧妙解决了。唉，夏尔真是不中用。」
我顿时火冒三丈。丢下我半个月，还敢用这种态度对我！你以为我每天是以怎样的心情绑上马甲的带子啊！就算夹睫毛的技术和不会踩到裙子的走路技巧都大为增进，我也不会为此高兴的！
「那就快点把真正的古兰德带来啊！维斯多利亚皇国的情报局不是很优秀吗？」
「我国的情报局当然是全世界最优秀的，我们选派出局内数一数二的高手去追查古兰德的行踪，但至今仍然找不到她，倒是查出南方犹他沙漠有个年轻女性结束了部落间的战争，以及北方艾托尼亚王国有个神秘科学家成功开发出新品种马铃薯，有好几件诸如此类的情报。」
「明明很高调嘛！连这样都抓不到她，这些情报员干脆全部开除算了！」
「因为古兰德就是那么聪明啊，真不愧是我国的至宝。」
「别用这么一句话来敷衍我！也别边说边笑！」
「哎呀，才半个月不见，你已经变得这么会损人啦，夏尔？第一次见面时，你明明颤抖得像只小白兔，连一句话都说不好呢，没想到成长了这么多。」
听到他用长辈似的亲热语气这样说，我简直快昏倒了。这家伙根本无动于衷。
「……干脆由你来代瞽我参加马拉松大赛吧？」
「这可不成。古兰德小姐出场的事，已经成为大赛的焦点。」
「可是，我赛跑时一向都是垫底的，而且如果穿着裙子倒立，也会损害维斯多利亚皇国的威信。我身为男人，让人看见内裤倒是无所谓，但是，我可不要让人看到我穿女生内裤的样子。」
我红着脸坚持地说，海穆一脸严肃地叹气。
「没办法。虽然这样可能会稍微违规……」
海穆把一些东西摆在桌上。
「这些是抹上麻醉药的三角钉。这是立即见效的泻药。这个小瓶子里则有活的蜜蜂。另外，这是诅咒人偶，看起来像是骗小孩的东西，不过还满管用的喔，之前当红歌手艾蜜莉脚骨骨折，失去主角宝座，她说这是因为最近正要崛起的新人歌手席尔妲用这种人偶诅咒她。」
「我才不想知道这种女人之间的阴险话题。」
「是吗？那就用这些来解决吧。」
「三角钉和泻药才不是『稍微』违规，而是完全违规吧！你为什么随身带着这种恐怖的东西啊！」
「外交官可是经常与危险为伍的辛苦职业呢。哎呀，我差不多该去处理工作了。夏尔，为了维斯多利亚皇国和艾伦国的友好关系，你要获胜喔。」
「不可能的啦！」
「啊，这些是胸垫，原本那些一定不够用吧？我特地为你订做触感舒适、不易松脱的款式。还有，这些是国立中央大学入学考试的考古题，古兰德七岁的时候就能考到全科满分，所以你也得好好用功，别露出马脚唷。」
海穆说完，便把一打胸垫和厚厚的考古题放在我手上，就这么走了。
他离开后，亚妮丝立刻迫不及待地跑过来，连珠炮似地问：
「问你喔，海穆大人会待到什么时候？他有没有说国王陛下很帅、很美，或是让人冲动、很想推倒之类的话？」
我不禁更消沉了。
◇◇◇
诅咒人偶也好，颠倒晴天娃娃也好，拜托帮我中止这场马拉松大赛吧。
在我烦恼着求助无门的时候，已经到了大赛的前一天。
我抱着厚重的考古题，一边练习汪汪叫，一边漫步在黄昏的庭院，结果碰到穿着短袖短裤跑步的龙树王子。
龙树王子不像双胞胎公主那样吵着「什么马拉松大赛嘛，真是不敢相信！」，而是努力准备比赛，每天早上和傍晚都会练习很久。
看他语气高傲，原来还是很努力嘛，这孩子真了不越。
相较之下，我不由得开始反省。
这时，他也发现我。
「！」
他突然睁大眼睛、挑起眉毛、板起脸孔。
直到现在他还是很提防我，把我当成偷看他洗澡又兽性大发推倒他的女色魔。
「在练习马拉松吗？龙树王子真是勤奋。」
我用温柔姐姐的语气说道，他却把嘴抿得更紧，慢慢后退，然后红着脸大叫：
「我……我才没有看你的胸部！也不喜欢你这种偷窥女！」
说完就转身跑走了。
他大概仍把妹妹们的调侃之舌放在心上吧，不过看到他这么露骨地表示厌恶，我还是很受伤。呜呜……
我走到庭院里的喷水池旁，张开双腿跌坐在池边。
「……不用在意。」
突然传来的声音，令我急忙把双腿并拢。
抬头一看，一双紫水晶般清澈透明的眼睛正盯着我。
「圣、圣罗公主！」
哇！又出现了！为什么这个公主老是半路冒出来，冷冷地望着我？
她是在威胁我「我知道你的秘密」吗？可是，她好像没跟别人说过我是男人。她到底有什么目的？真是搞不懂。
话说回来，我干么怕一个九岁女孩怕成这样……
「……龙树哥哥害羞的时候会变得很孩子气，那不是真心话。」
咦？难道她是在安慰我？
可是，她的语气和表情还是和平时一样平淡。
「呃……圣罗公主，你不是很讨厌我吗？」
圣罗公主闻言露出讶异的表情。
「因为我和吉尔曼比武的时候，你说我不需要盔甲……」
其实我还在记恨，而且记到深入骨髓。
但是，圣罗公主冷静地回答：
「……因为盔甲很重，我觉得会让老师不方便活动。」
「咦？」
原来她不是在整我，而是为我着想。
「是这样啊！对不起！我误会圣罗公主了……」
我猛然站起，放在腿上的厚重考古题随之滑落，圣罗公主捡了起来。
「维斯多利亚国立中央大学……入学考古题？」
「哇！这不是我要用的！我这种天才怎么可能会用这种东西来进修！」
「……这题写错了。」
「咦！」
「有笔吗？」
「啊？呃……嗯。」
我拿出随身携带的笔，圣罗公主接过去，毫不犹豫地开始解题。
她写完一题，接着写另一题，然后又继续写。她写得十分流畅，快到像是刚看完题目便已经想好答案似的。
她是怎样？我看到什么？这孩子究竟是何方神圣？对了，我上次准备的考卷她也是三两下就写完……
「圣、圣罗公主！」
我才刚开始觉得自己或许能和她好好相处，看到这种怪物般的能力实在按捺不住，伸手抓住她纤细的肩膀。
圣罗公主惊讶地抬起头，笔直的银发抚过我的手背。
「我一直想跟你说……那个，你可能以为我是喜欢穿女装的变态，但事实绝对不是这样！这是为了国家大事！如果我不穿女装，维斯多利亚皇国和艾伦国就会有很大的麻烦！所以，也就是说！拜托你，别告诉别人我不是古兰德！」
我低头说道。
沉默片刻之后，有个平板的声音说：
「……老师的意思是，并非古兰德小姐其实是男人，而是老师根本不是古兰德小姐吗？」
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！我又自掘坟墓！
我张口结舌地抬起头，下一瞬间却愕然屏息。
只见圣罗公主用前所未有的空洞眼神望着我。
空洞到令人背脊发凉，简直像被神附身的巫女。
「……所以你『看不到』？」
「什、什么意思？」
看不到什么？
圣罗公主不理会我的疑问，露出失望的表情，然后又恢复洋娃娃一般的扑克脸。
「……如果你『不是古兰德小姐』，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。」
她淡淡说着，像是预言，又像是警告。
我的背后爬过一阵寒意。
圣罗公主以优美的动作退开，原本按着她纤细肩膀的手中只剩空气。
「喂！那是什么意思？」
她不听我的呼喊，迳自离开，我只能一头雾水地呆立原地。
回到房间后，我把圣罗公主做的考古题拿来批改，结果她全都写对了。
第三回古兰德小姐怎么可能垫底！
马拉松大赛当天。
我做了三打之多的「颠倒晴天娃娃」不知究竟有没有效，天空一片昏暗，像是快要下雨，温热的风呼呼吹过，是个难以捉摸的天气。
设置在城门前的起跑点挤满了通过预赛的一般参赛者，道路两旁全是来加油的人。卫兵拉起绳子，死命挡住人潮，以防有人闯入赛道。
「唉，真讨厌，我们明明是公主耶！公王就该待在纯白的房间，在玫瑰花旁读着爱情小说满心忧思，这可是三千年来的规矩喔！」
「就是嘛、就是嘛，我们这么纤细娇弱，搞不好会生病耶！」
更纱公主和织绘公主这对双胞胎，穿着有荷叶边的可爱上衣和长裤跺脚大叫，护卫兼参赛的士兵忙着安抚她们。我偷偷心想，看她们精力旺盛的模样和剽悍的个性，跑个四圈都没问题吧。
不如女儿们剽悍的王后脸色苍白，还没开始跑就好像快要昏倒似的，一再抚着胸口，急促地呼吸。
王后没问题吧……还好有护卫紧跟在她的身边，如果有什么万一，他们必会照顾王后。
龙树王子的身边也有护卫，他干劲十足地转手、甩腿，看起来没什么异状。我又看看圣罗公主，她也被护卫包围着，眼神和平时一样冷淡。
圣罗公主昨天那句话是什么意思？
她说如果我不是古兰德，最好不要靠近龙树王子……就像巫女宣布神谕似的，还真是有些恐怖。
不对，现在没时间想那些事。
终点站前有一个装饮料的大木桶，旁边还有堆积如山的香蕉，参赛者可以自行拿来吃喝。
我的怀中和包包里藏着抹上麻醉药的三角钉、立即见效的泻药、装了蜜蜂的瓶子，以及诅咒人偶。
现在能用的只有这个……我从怀中掏出一包粉末状的泻药。
只要把这包粉末倒进木桶或是洒在香蕉上，参赛者就会腹痛如绞，无法跑步。
结果我还是把海穆那些违规物品全都带来了！哇啊啊！不可以这样做啦～～
可是，我能不能得到冠军会影响到维斯多利亚皇国和艾伦国的关系……
在犹豫之中，我剥了一根香蕉，洒上一点粉末看看。
只见白色粉末像是渗进香蕉似地溶化了。
唔……这样看来应该不会被发现。啊，不过剥开一堆香蕉洒药粉一定会让人起疑，还是选木桶比较好……哇啊啊啊啊！我真不是人！
还是放弃吧，用这种方式获胜也不值得高兴。我可是个善良的小市民，又不是那个热爱毒药、一再毒杀敌对者的卢比尼亚大公亚斯卡尼奥。顺带一捉，这个大公最后好像是被牡蛎噎死的，真是报应。
我正想销毁下药的香蕉时……
「喔，古兰德！」
骑士团的吉尔曼穿着鲜艳的红色披风翩然现身。
「我今天一定要向你讨回练武场上的耻辱。你没忘记我们的约定吧？要是你输了，就要戴上狗耳大叫『呜嘎！汪汪！我的主人』喔。」
「我、我才不记得答应过这种事（那根本是你自己的兴趣吧！变态）……啊！」
吉尔曼从我的手中抢走香蕉。
「你这个被人吹捧几句就得意忘形的小丫头，等着像这根香蕉一样被我一口吞下吧！今天的主角是本大爷我，哇哈哈哈哈哈！」
吉尔曼拿着香蕉，潇洒地甩着披风离去。
他想要穿着那件披风跑步吗……不对，他把香蕉吃掉了！那是加入泻药的香蕉耶！
海穆说过泻药立即会见效……
我想像着吉尔曼的肚子里正在发生的事，不禁冷汗直流。
「装、装作不知道吧……」
我把目光移开逐渐远去的红披风，喃喃说道。
结果在我无计可施的情况下，马拉松大赛开始了。
没放炮弹的大炮被点燃，发出起跑信号，男子组的参赛者同时开跑。
我明明是从起跑线最前面的好位置起跑，却一下子就被后方的人潮淹没，光是避免跌倒就很费力。
帅哥骑士吉尔曼原本位于离我很遥远的后方，但他怪叫着「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！肚子！我的肚子啊啊啊啊啊」，像是要挤开其他跑者似地狂奔而出。看来泻药发挥作用了。
「古兰德小姐，我先走罗。」
席撒尔王用轻松的语气说道，跑到我前方。
「是国王陛下！」
「国王陛下万岁！」
观众们纷纷发出欢呼。
「国王陛下好帅！好迷人！」
也有这种痴迷的叫声。
国王对大家露出微笑，更是引来一大堆「呀」、「哇」的惊呼。
席撒尔王对艾伦国的人民来说，像是神一般的存在。看到平时一向待在严密城墙里难得一见、传说中的英明国王在眼前跑步，行人甚至情不自禁地合十膜拜，而且国王又是那样美貌。
这场马拉松大赛一定能让席撒尔王的支持度越来越高，对于他外表的描述一定也会变得更华丽、更耀眼。
回头看看我自己……
「喂，男子组里怎么会有个女孩子？」
「听说维斯多利亚皇国来的天才古兰德小姐也会参加男子组，不过这应该是别人吧。」
「喔喔，是啊，听说古兰德小姐是个绝世美人，跑起来像鹿一样快。」
「天才绝不可能跑得那么没力。这女孩的长相还算可爱，不过感觉不出半点气势，太普通了。」
「是啊是啊，古兰德小姐一定会用我们凡人的眼睛跟不上的速度冲过去。」
「喔喔，既然是天才，应该做得到。」
「古兰德小姐真厉害！」
「颁奖典礼时可以看到获胜的古兰德小姐吧？」
「一定像传闻说的一样漂亮。」
「就是啊，国王陛下也比传说中的更美呢。」
「可是，如果那女孩不是古兰德小姐，又会是谁啊？」
「大概是误闯男子组的迷糊女孩吧。」
「什么啊，原来是这样，啊哈哈哈哈。加油喔，迷糊小姐！」
呜呜……四周的闲言闲语刺痛我的心。
在这期间，我还是不断落后。
虽然应该要试着追回来一些，但我完全提不起劲。
每个超越我的人都露出「为什么古兰德小姐会在这里」的讶异眼神，然后渐行渐远。
城外的桥梁道路和建筑物都是新的，街道也干净整洁得符合文化国度的形象，每个角落都站了卫兵。
但是，我很快就没心情观赏周围的景象。
我气喘如牛、眼花撩乱、心悸不已，好像随时会暴毙。
终点到底还有多远呢？
赛道是从市镇延伸到田园，经过山路，再进入市镇，最后回到城堡前。
我用全身力量喘着气，好不容易跑出市镇，来到一片幽静的果园，风也变得比较凉快。
呼……呼……终于到了中间点。
我在果园间的小径上脚步蹒跚地跑着。
附近已经看不到其他人，也就是说，我是最后一个？
警备的卫兵看到我慢吞吞地跑着，都愕然地说：
「古兰德小姐垫底？」
「天才竟然垫底？」
天才就不能垫底吗～～～～～～～可恶！
就算我想拿海穆给的麻醉药三角钉出来用，后面也没有人。
不仅如此，我来到蜿蜒曲折的山路时，连观众和卫兵的身影都看不见了。
唉，最好可以在山中被熊攻击而罹难，这样就不用再跑。
是啊，我这么辛苦地跑到满身大汗、恶心头晕，到底有什么意义？我继续跑下去能带来世界和平吗？能拯救全人类吗？税率会降低吗？海穆会变得比较丑吗？我的脸上会长出胡须吗？
我正感到颓丧时，有个「哒哒哒哒」的脚步声逐渐接近。
什么嘛，原来我后面还有其他人啊。
可是，靠近的脚步声异常地轻快。
一阵风「飕」地扫过。
有个黑发男孩紧抿嘴巴、板着脸孔跑过我身旁。
龙树王子？
也就是说，女子及儿童组已经开跑，我还被跑在最前头的龙树王子追过去？
啊啊啊啊啊啊！竟然输给小孩！
我明明是个男人……明明是个男人耶……
一想到海穆笑容满面地说「这是维斯多利亚皇国之耻」的模样，我真的很想在山中罹难算了。
龙树王子没有回头看我，一个劲儿跑在树木环绕的弯曲山路上。
他身旁应该要有护卫的士兵才对，或许是被他甩掉了吧。
喂，到底在搞什么啊，竟然让王子落单！这些人真是怠慢职务的税金小偷！
我放着自己的问题不管，只顾着批评别人。
就在此时……
龙树王子的左右两侧窜出脸上蒙着布的男人。
什么？怎么会有这群危险人物？
这些人怎么看都不像善良的一般民众，难道是乔装打扮的护卫？不对，这些人杀气腾腾的，看了就让人背脊发凉。
那些人捣住龙树王子的嘴，一把抱起他小小的身体，拉进茂密的树林。
草木沙沙摇曳，龙树王子不停挣扎的脚消失在树林中，很快就看不见人影。
咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦？
绑架？
我回头望去，还是没看到护卫的士兵。
怎怎怎怎怎怎怎么办！
我该回去叫人吗？
可是等我回来时，那些人早就跑远了。
我怀着从悬崖上跳海的心情追在龙树王子后方。
「龙树王子！龙树王子！快来人啊～～～～龙树王子被抓走了～～～～」
我拚命大喊，钻进树林间。
啊啊，拜托护卫一定要追来，一定要听见我的声音。要我独自对付绑架犯是不可能的！绝对不可能！
我心急如焚地析祷时，后面突然有人捣住我的嘴，将我往后拖。
「呜！」
我被五花大绑、动弹不得，接着看到前方出现同样被捣住嘴的龙树王子，以及蒙着脸的男人们。
全身因恐惧而战栗。
哇啊啊啊啊啊！是绑架犯～～～～被逮到了啦～～～～
龙树王子被捣着嘴，一只手还被扭住，不断挣扎着。他一看见我就怒目相视，像是在说「你怎么会在这里」。我又有什么办法？
啊啊啊啊啊！接下来会变成怎样呢？
彷佛要回答这问题似的，男人们开始讨论。
「这女人要怎么办？」
「如果她闹起来就麻烦了，要带走吗？」
「不，那样太碍事，在这里解决掉吧。」
等、等一下，你们在讨论什么啊！
我吓到快要失禁时，揪住龙树王子的男人突然叫道：
「好痛！」
龙树王子咬了那男人的手。
抓着我的人好像被吓到，手松开一些，或许是因为把我当成女人，所以本来就不太谨慎。
我以手肘朝对方的腹部用力撞去。
「呜喔！」
男人顿时放开手。
趁现在！
我已完全豁出去，立刻从口袋里掏出装了蜜蜂的瓶子，在男人的面前打开。
蜂群立刻朝着瓶口的方向嗡嗡飞出去。
「哇啊啊啊啊！这是什么！」
龙树王子也踩了抓住他那人的脚，藉此挣脱。
「喂！等一下！」
男人们急忙追来，我便丢出那包泻药。
粉末四处飞散，趁着那些人不停咳嗽时，我们继续逃跑。
「龙树王子！请你先走吧！你的脚程比我快多了，请你去叫人来帮忙！」
「可、可是……」
「快点！再这样下去，我们两人都会被抓到！」
我对犹豫的龙树王子严厉地大吼，然后把三角钉丢向追来的男人。
「哇！这次又是什么东西！」
三角钉打中那些男人的脸和手臂，但可能因为他们的脸上和手上都包着布，涂在三角钉上的麻醉药并没有发挥效果。
「这个臭女人！竟然一再拿出怪东西！」
糟糕！完全把他们激怒了！
男人从腰间抽出剑，从斜上方朝我劈来。
我急忙用诅咒人偶阻挡，人偶却被俐落地一刀两断。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
我口中发出可耻的惨叫声。
刚才对方挥剑时，我的衣服从肩膀至胸前被划破了。
胸口的地方砍得特别深，若是没有塞胸垫，我恐怕已经受到致命伤。我一想到这里，从脚尖到头顶都凉了。
「古兰德！」
「别回来啊！」
我已经叫你快逃，你干么还往我这里跑！
你可是王子耶，怎么可以不优先考虑自己的安全！
「我没事的，请你快逃吧！」
没事才怪……我已经被这群魁梧的男人逼到生死关头……
剑又斩过来。
如果我现在死了，别人埋葬我时就会发现我是男人，到时大家一定会说古兰德小姐是个喜欢穿女装的变态。
我异常冷静地想着这些事时……
「呜哇！」
从某处飞来一枝箭，正要砍我的男人被射穿手腕。
一直不见踪影的士兵们，不知何时已经包围我们。
龙树王子面前也有持剑的士兵在保护。
「古兰德小姐！你没事吧？」
「喔喔……应、应该……」
士兵们没多久就打倒那群绑架犯，把他们绑起来。
难道这是诅咒人偶带来的效果？我怀着复杂的心情望着脑袋被切断的诅咒人偶。
等一下最好去驱个邪……先、先捡起来吧。
「这么晚才来救您真是抱歉，龙树王子！」
「只有我受到攻击吗？父王呢？母后呢？妹妹她们呢？」
龙树王子紧张地问道。
「请放心，国王陛下他们都没事。这些人的目标从一开始就是龙树王子，我们已经掌握了情报，结果还是让龙树王子遭到危险，真是非常抱歉。」
龙树王子终于放松肩膀。
「这样啊……父王他们都没事……」
他安心地喃喃自语，然后突然惊觉——
「对了，我还没到终点耶！我得继续跑！」
他才刚经历那么可怕的事，却立刻回到马拉松的赛道上。
多么坚韧的个性啊，连我都还瘫坐在地上，腿软得站不起来。
但是，不知是在逃跑时扭伤脚还是怎样，龙树王子突然皱起脸孔，按着脚蹲下。
「您这样是不能跑步的。」
士兵们试着说服他。
「不行！王室成员应该是人民的楷模，如果半途而废就无法成为表率！大家也会很担心，将来竟然是这种软弱的人来治理国家！」
能树王子还是站起来，想要继续跑。
但是，他立刻扭曲着脸孔蹲下。
即使如此，他仍然咬紧牙关、满头大汗，拖着脚往前走。
唉，受不了，这孩子真是不懂得变通。
士兵们都不知该如何是好。
如果王族的职务是无论再怎么痛苦，表情再怎么难受也要到达终点，笑着对人民挥手，像我这么没毅力的人永远不可能当国王吧。
现在如果没有人搀扶，他根本站不起来。
虽然我只是个软弱的小市民，只是个会翻翻报纸和历史故事批评史上大人物的懒惰鬼，但也不能光是看着学生努力。
没办法了。
我走向龙树王子，挡在他前方。
龙树王子抬头瞪着我。
「古兰德……你阻止不了我的，快点让开。」
「不要小看扭伤喔，如果你因此永远无法走路该怎么办？」
「怎、怎么可能……」
「你敢说绝对不可能吗？」
大概是我的语气太凶，龙树王子顿时说不出话。
或许是才刚死里逃生之故，我说话变得毫无顾忌，现在的我无论是王子或国王都不怕。
「刚才王子不顾我的阻止，还是跑回来了，如果不是救兵出现，你恐怕还没继承王位就会被载到国外卖掉，说不定还会死掉耶！所以，这次我无论如何都要逼你听话！」
龙树王子睁大眼睛，我硬拉着他的手环住我的脖子。
「你、你做什么啦！古兰德！」
「我要背着你跑。」
「你说什么！」
我「嘿咻」一声扛起他小小的屁股。
「喂！放开我！古兰德！难看死了！让女人背着回到终点太可耻了！我宁可咬舌自尽！」
我对不停挣扎的龙树王子大吼：
「要当国王的人，怎么可以随便说要自尽！」
趴在我背上的龙树王子吓一跳，正要走近我们的士兵们也全都停下来。
「别再闹脾气！你这个不知世间险恶的小鬼头！如果是真正的大人物，就算要承受比死更痛苦的耻辱也得活下去！这才叫做对人民负责吧！而且国家也不是靠国王一个人支撑的！身为国王就要懂得怎么用人！又没有人说国王必须是万能的！所以不要什么事都想靠自己一个人去做！」
龙树王子不再挣扎了。
他慢慢抱住我的脖子，身体贴在我背上，我可以感觉到小孩的体温。
「很好！你就像个王位继承人一样，堂堂正正地让我背着吧！」
我开始往前跑。
才刚说完那么冠冤堂皇的话，绝对不能像乌龟一样慢吞吞地跑。
还好我现在很亢奋，暂时忘却了疲劳。
我像赛马一样拔腿狂奔。
大概是在对抗绑架犯时落后太多，赛道上看不到几个参赛者在跑步。
我大口喘气，大大方方地跑在路中央。
「咦！古兰德！你在做什么啊！」
观赛者之中传出这句话，听起来像是亚妮丝的声音。
其他观众看到我们跑过去，也都惊讶地说：
「那不是龙树王子吗？」
「真的耶，是本来跑在最前面的龙树王子！到底发生什么事？」
「那个背着王子的女孩是谁？好惊人的魄力！」
「哇，目光炯炯有神，连鼻孔都张大了！明明是个女孩子，却搞得披头散发、衣服破破烂烂，背后好像还冒出熊熊火焰耶！」
「是古兰德小姐！那个万能天才！」
「你说什么！那是古兰德小姐？」
「难怪表情和普通人不一样！专注得像是被鬼附身呢！」
「我刚刚听到别人说，龙树王子遭到暴徒攻击了！」
「不是啦，我听说不是暴徒，是绑架犯！」
「咦咦！怎么回事？」
「听说古兰德小姐在千钧一发时现身，赤手空拳地制伏一大群拿剑的绑架犯！」
「好厉害！真不愧是天才！」
观众们开始热烈鼓掌。
我专心一致地朝着终点奔跑。
还没到吗？还看不见终点吗？
我的脚和心脏都快撑不下去了。由于衣服刚刚被割破，胸前的情况也很不妙。诅咒人偶从衣襟探出头来，叠了好几层的胸垫滑到腰部。
哎唷！终点怎么还没到啊！
「古兰德！」
「龙树哥哥！」
前方出现双胞胎公主的身影。
两人抓着玫瑰色缎带的两端，大概是解下自己头发上的缎带绑起来做成的。
她们朝着我们用力挥手。
「还剩一点点！古兰德！龙树哥哥！」
「加油啊！」
更纱公主的身边是神情开朗的王后。露出温柔微笑的国王也在，他手上抱着小婴儿铃七公主。幼小的真王子和眼神成熟的圣罗公主一样在终点等着我。
玫瑰色缎带碰到我的腰，高高飘上天空。
圣罗公主睁大眼睛，屏息看着。
如雷的掌声和欢呼响起，观众们疯狂地叫着古兰德和龙树王子的名字。
国王一家人围绕着冲过终点的我。
「啊啊，古兰德老师，谢谢你救了龙树！龙树，你没事真是太好了！」
王后眼眶含泪，抱紧龙树王子。
「对不起，让母后担心了。」
龙树王子也扑到王后的怀中。
「古兰德小姐，你救了王位的继承人，是艾伦国的大恩人。」
席撒尔王此书一出，观众更是兴奋得不得了。
「古兰德小姐早就料到王子会被绑架，所以故意垫底呢！」
「真不愧是万能天才！」
「古兰德小姐才是马拉松大赛的真正冠军！」
「是啊，只有古兰德小姐有资格拿冠军的黄金奖盃！」
有人搬来那个闪闪发光的大奖盃，我不禁害羞又心虚地说：
「没有啦，这样对跑第一的人太失礼。对了，第一名是谁啊？」
我正在左顾右盼时，突然吹过一阵风。
悲剧就是发生在这一瞬间。
衣服破了以后我还背着人奔跑，这阵风一吹，已经变得破烂不堪的上衣竟然门户大开！
不只是这样，甚至整件衣服从肩膀上滑落。
唰。
摩擦声响起，遮盖我上半身的东西和诅咒人偶一起落到脚边。在众目睽睽之下，我上半身光溜溜地呆立不动。
我一片茫然，还没搞懂发生了什么事。
咦？好像……怪怪的？身体觉得凉凉的……
大家都一脸震惊地看着我，全露出「真不敢相信！怎么可能」的表情。
全场笼罩着一片死寂，下一瞬间，我发出「呀啊啊啊啊啊啊啊啊」的尖叫声，双手抱住胸口蹲下。
怎怎怎怎怎怎怎么办？被看到了，全被看光了啦～～～～～～
而且还是在这么多人的面前！啊啊啊啊啊！呜呜……没救了，男儿身已经泄漏了。完蛋了，要被吊死了！
我顿时两眼昏花，脸颊、脑袋、脖子都热得冒火。
此时，寂静之中传出一个冷静清脆的声音。
「老师，你重要的胸垫掉了。」
圣罗公主捡起掉在地上的胸垫，冷静地拿给我。
「其他胸垫大概在你保护龙树哥哥的时候弄掉了，应该有五片才对。」
缺乏抑扬顿挫的声音淡淡地说。
「呃，那、那个……」
周围的人们突然喧哗起来。
「竟然用了五片胸垫！原来如此！古兰德小姐是需要用一大堆胸垫的贫乳啊！」
「实在扁平得太夸张了，那种程度的确得用到五片呢。」
「几乎跟男人一样嘛。」
「啊哈哈哈，原来是超级洗衣板。」
「原来是这样，用了五片胸垫啊，啊哈哈哈哈哈。」
「真的是毫无起伏的平胸呢，呵呵呵呵。」
这、这些家伙！看到人家的胸部竟然笑得这么开心！
更纱公主和织绘公主也含泪说道：
「古兰德好可怜喔。」
「发育之后竟然还是那么平。」
王后连忙把自己的外套盖在我身上，安慰着说：
「不要放在心上喔，古兰德，最近有很多男生都喜欢平一点的。」
连国王也振振有词地说：
「古兰德小姐虽然没有丰满的胸围，却有聪慧的头脑啊。」
但是，他的嘴角像在忍笑似地颤抖。
后来龙树王子因为狂喷鼻血而昏倒，更是闹得鸡飞狗跳……
场面平息下来以后，我在大家温馨的掌声中接下席撒尔王亲手颁发的黄金奖盃
大家都笑咪咪地看着用双手环抱大奖盃的我。
「原来是个洗衣板。」
「原来是个飞机场。」
「喔！我看得清清楚楚！真的是一片平坦耶！」
「天才也柯缺贴呢！」
听到这些窃窃私语，我只能满脸通红地低着头。
顺带一提，大幅领先众人、头一个跑到终点的是骑士团的吉尔曼。
他呻吟着「快、快出来了～～～」，跑得不见人影，直到颁奖典礼开始都没回来，所以被视为放弃奖盃，由我以特别优胜的名义取代。
「哼，可恶的平胸女。」
贾斯顿政务长官愤恨地喃喃自语，感觉好可怕。
啊啊，还好大家没有发现我是男人。
◇◇◇
日后，各国媒体都大肆报导「天才古兰德小姐竟是令人惊愕的平胸」、「古兰德小姐的胸部原来是小红豆」。
让古兰德完美的经历蒙上污点，我多少有些爽快，但是一想到古兰德知道我在大庭广众表演半裸，害她被报导是扁平的小红豆会有多么生气，我就不禁害怕得发抖。
此外，虽然绑架事件的凶手已经抓到，却有一些事令我难以释怀。
为了确认这件事，某天午后上完课，我去见了席撒尔王。
尾声古兰德·道伊的推理
「你说有话想要单独和我谈，是什么事呢，古兰德小姐？」
屏退旁人之后，美貌的国王露出美艳的笑容问道。
光是这样就令我脆弱的心脏狂跳不止，但我无论如何都要问清楚这件事，于是笔直盯着席撒尔王的双眼。
「陛下，龙树王子会碰上绑架事件是您安排的吧？」
我说出来了！
虽然胸中因紧张而悸动不已，但我已经没有退路。
席撒尔王温和地眯起眼睛。
「喔？」
他喃喃说道。
「为什么你会这样想？」
席撒尔王盯着我，和气地问，可是我感受到强烈的压迫感，那紧绷的空气几乎刺痛我的皮肤。
「艾伦国开国还不到十年，虽然城内很和平，但我听说外面还有一些势力在支持帧向锁国的前任国王。王室在这种时候悠哉地参加马拉松大赛，实在太过危险，事实上的确有很多大臣反对。
可是换个角度来看，也可以藉这机会调查城外的可疑人物，拆掉老旧的建筑，整修道路桥梁，并且向人民及外国宣传艾伦国是个和平又有文化的国家——英明的国王陛下是这样判断的吧？」
我在城外跑步时，看见整洁的街道和崭新的建筑，人民也很欢乐地前来加油。
「经过这场马拉松大赛，人民一定会对陛下一家人更有好感。不过，其中一定有人不这样想，或许还会做出危险的事，陛下一定想像得到。」
没错，如果以马披松大赛的安全为名义进行彻底调查，一定会找出可疑分子。好比说，如今仍企图推翻席撒尔王的锁国派余党。
他们被逼到角落之后会怎么想？又会有什么行动？
「想要潜入王城绑架或暗杀王族是很困难的，但如果是一般人都能参加的马拉松大赛，成功的机率一定比较高。
他们盯上的会是谁呢？
要等传说中精明干练的国王松懈下来并不容易，所以要找的是比陛下弱小，而且是代表国家的人……也就是身为开国派象征、来自外国的王后殿下，以及身为王位继承人的龙树王子。
如果要下手，绝对是这两人之一。」
国王的嘴边依然保持着笑意。
他那媲美文化遗产的美貌没有半点阴影，轻松自如地看着我。
——如果你不是古兰德小姐，明天的大赛中，最好不要靠近龙树哥哥。
圣罗公主曾以漠然的神情对我这么说过。
那孩子是不是早就知道了？
我加强语气说：
「陛下对此心知肚明，所以在王后殿下身边布下铁壁般的护卫，公主们的身边也有大批士兵跟着。
可是，更该保护的龙树王子，当时却是单独一人。
大人不可能追不上孩子，这简直像是故意引诱人在荒凉的小路上绑架他……而且护卫出现的时机也太巧，我猜或许是陛下一开始就命令他们远远地观察情况。」
席撒尔王若无其事地说：
「我果然瞒不过古兰德小姐的法眼呢。」
他语气之中还带着一丝愉快。
我生气地叫道：
「别开玩笑了！竟然把自己的儿子当成诱饵！」
此时，我已顾不得对方是盟国的国王。
这不是父亲该对孩子做的事，而且他好像一点罪恶感都没有。
此时，席撒尔王的表情变了。
原本微笑的嘴角绷紧，眼中闪现锐利的光芒。
「我不打算让龙树当个虚有其表的国王。」
他的语气也突然变得很严肃。
「我希望龙树早日成为一个好国王来继承我的位置，不只是依靠别人的保护，而是能以自己的意志去思考、选择、行动，成为一个有能力保护别人的真正国王，为此他必须有各种经验。如果贝是待在温室中受人呵护，不可能培养出坚强的心。」
「可是，龙树王子才刚满十一岁耶！如果有什么万一……」
「不会有什么万一。」
席撒尔王露出高傲的眼神，如此断言。
他并没有怒吼，也没有拔出剑来挥舞。
只是短短一句话，就令我浑身颤抖，发不出声音。
「国家不能失去继承人，那样我会很困扰，而且我很爱我的孩子，最重要的是，如果龙树发生意外，王后一定会很伤心，而我绝对不会做出任何让她流泪的事。所以，『不可能』会有万一。」
无与伦比的自信。
坚定不移的意志。
这跟世间一般父亲的心态无关。
只有自己相信的事才是法律，才是真理。
我的手心都是冷汗。
他这番话虽然没有道理，我却无法反驳。
面对一个伦理道德观异于常人的人要如何反驳呢？席撒尔王和古兰德真可说是同类。
「对了，古兰德小姐，像你这么聪明的人一定知道，这些话最好别说出去，尤其是王后，如果你告诉她……」
冰冷的眼睛紧盯着我，我被他看得浑身发寒。
席撒尔王现在虽然被誉为神一般的英雄、苍蓝龙王，但他以前任国王异母弟弟的身分住在偏僻古城的落魄时期，曾经有过另一个称呼……
没错，我在《世界王室私房故事集》看过。
他在王子时代，因为那冰冷的美貌，还有冷酷和善变的个性，大家都害怕地叫他「苍蓝恶魔」……
「！」
怎怎怎怎怎怎怎么办！我竟然挑衅这种人！
我突然害怕得无法动弹。
「喔，怎么啦，古兰德小姐？」
席撒尔王露出优雅的笑容走过来。
这、这笑脸好可怕！
「趁这机会，古兰德小姐也来帮我上一堂课吧？」
哇啊啊～～～～～～
国王的脸越来越近，我开始在心中发出惨叫时……
「古兰德老师在这里吗？」
一个清脆的声音传来，圣罗公主出现了。
公主朝我慢慢走近，然后转头看着父亲说：
「父王，我想和古兰德老师讨论一篇维斯多利亚皇国慕丹教授发表的数学论文，能不能借用老师一下？」
她的语气虽然平淡，却显得比平时多话。
席撒尔王意外地露出微笑。
「喔？圣罗好像很喜欢古兰德小姐呢。」
「是的，古兰德老师的教导给我很多帮助。」
「这样啊。那么，古兰德小姐，你就去陪陪圣罗吧。」
「乐乐乐乐意之至！」
圣罗公主又慢慢走向门口，我急忙跟出去。
「呼……得救了。」
经过走廊，来到庭院后，我才开始深呼吸。
「呃，还有，关于那个什么教授的论文，很对不起，我对这种事……」
「……我知道。」
圣罗公主以平板的语气回答。
「咦？」
我心中一惊。
「难道你是故意拉我出来的？」
她是为了救我脱离困境吗？
圣罗公主沉默不语。
她进入房间时，我并没有听见开门声，或许她一直从门缝中偷听国王和我说话。
而且她警告过我，马拉松大赛那天最好不要靠近龙树王子。
当我半裸时，帮我捡起胸垫岔开话题的人也是她。
「那个，你说过如果我『不是古兰德』，最好不要靠近龙树王子，那是什么意思？」
「……因为你似乎没有应付紧急状况的技能，但我好像低估你了，对不起。」
她的语气还是一样平淡。
「呃，没有啦，你不需要道歉，反而是我该向你道谢，如果不是你帮我捡起胸垫，大家一定会发现我是男人。可是，国王的计划你是不是也……」
我正要说「你是不是也知道」，但凉凉的小手伸过来，按住我的嘴巴，就像雪花落在嘴唇上，感觉轻轻柔柔的。
九岁女孩的手指纤细柔软，仰望我的脸庞小巧玲珑、皮肤白皙光滑。长长睫毛之下，一双有如透明紫水晶的眼睛静静地望着我。
樱桃色的嘴唇微微张开。
「……如果爱惜性命，最好别再说下去。父王虽然疼爱妻子、关心子女，但『席撒尔王』是个冷酷无情的人。」
这不像是出自孩子之口的发言令我心中暗惊。啊啊，她刚才真的是去救我。
马拉松大赛的时候也是，我和吉尔曼比武的时候也是……
我心跳加速，怀抱着期待说：
「我知道了，我不会说的。那……那你也可以帮我保密吗？」
圣罗公主一定会回答「好」吧？
虽然她表面冷淡，其实应该是很体贴的。
可是……
「我会考虑。」
她干脆地这么说。
呃……咦？
那双紫水晶般的眼睛静静看着因猜测落空而僵住的我。
「你『看不到』，你『不是古兰德·道伊』，所以你『没有用』。」
稚嫩嘴唇淡淡说出来的话，令我背脊发凉。
「可是……」
她冷漠的眼中浮现一丝类似迷惘的神色。
「你明明『看不到』，却救了龙树哥哥，还敢质问父王，以前不曾有过这种人。所以，我想试试看。」
试试看？
我屏住呼吸，脖子和额头满是汗水，听着这个九岁少女如掌管命运的女神宣布：
「如果你猜得到我想要什么东西，我就不告诉别人古兰德是假冒的。」