第二章
第二章·表夕暗影炮士
马车在郁郁苍苍的森林里前进。
迂回弯曲的道路挡住了前方的路径。抬头一看，只见交织成一面绿色薄纱的树木遮住了天空。不时透过叶间缝隙洒落地面的光线十分炫目。
「欸，萨伊鲁，影炮士是个怎样的人啊？」
人家抱着膝盖，坐在车厢里的稻草上问道。萨伊鲁回头望向我，回答道：
「嗯——这个嘛……平常的时候，他只是个一般的人类男性。不，应该说比一般人还要孱弱吧。」
「嗯——这种说法听起来好像别有所指呢。他的名字叫什么？」
「史菲亚。」
「咦——好普通的名字喔。」
「你已经算是自己人，所以我就直说了，以后不管发生什么事情，都不准妨凝影炮士的工作喔。要是史菲亚失误了，要价至少一百枚白金币的加萨利乌姆弹，就会白白浪费掉了。」
「一、一、一百枚金币！？」
「而且，如果在一天内击发两次，史菲亚自己也会承受不了。听清楚了吗？如果你担心老公的身体，就保持安静。这就是对他最大的帮忙了。」
「嗯——人家完全听不懂。你是不是应该多做一点说明啊？」
「夕暗长城还要很久才会到。再这么悠闲，天就要黑了，你就在那里睡一下吧。」
萨伊鲁说完后，便立刻转过头去，用鞭子抽打马匹。
「啊啊啊啊哇哇哇，萨萨、萨伊鲁，慢一点啦……！！」
「什么？我听不到！」
「哇啊啊啊啊啊啊——！」
结果萨伊鲁并没有放慢速度。
当人家在激烈的摇晃下开始感到疲累不堪时，森林里的小路忽然变得宽敞，视野瞬间变得辽阔，映入眼帘的是比想像中还要巨大的长城。
「喔，喔喔……」
看见那雄伟壮阔的建筑，人家不禁发出感叹之声。
长城的中央有座巨大的圆筒型高塔，高塔的南北两侧连绵着红砖建造的墙壁。壁面时而可见杂操，让人感受到历史的气息，而长城本身看起来也相当坚固。
萨伊鲁将马车停在中央高塔的前面，一名老兵从塔中朝我们走来。
他的年纪大约将近七十岁，体格高大，蓄着白色的胡子，以及一头整齐的头发。他有着高雅而温和的眼神与直挺挺的背脊，散发出一股慑人的气息，让人第一眼就能咸觉到他并非普通人。
「喔——你回来啦，萨伊鲁！」
「嗯。」
萨伊鲁跳下马车，人家也甩甩头，步履蹒跚地从车厢里走出来。
「喔，这个女孩就是这次的——啊，不，失礼了！」
「幸、幸会，人家叫做蕾贝卡。你就是约翰先生吧？萨伊鲁跟人家提过你。还有人家是第十个新娘的事，人家也已经听说了。」
约翰先生露出苦笑，搔了搔头。
「这、这样啊。原来你已经知道了啊。」
「请不用在意。你不像萨伊鲁那么没礼貌，人家已经很高兴了。」
人家白了萨伊鲁一眼。
「毕竟在来到这里的路上，人家简直被当作货物对待呢！」
「啊——那是因为啊——我想让蕾贝卡早一刻见到新郎——」
「才怪吧！」
「……嗯。我根本没有那样想。」
萨伊鲁和人家的视线相接，冒出了火花。
看着我们拌嘴的样子，约翰先生抚着胡须，眯起了眼睛。
「什么嘛，原来你们感情已经这么好了呀。这女孩和之前的女孩完全不同呢。」
「对了，爷爷，史菲亚呢？」
「喔，他和平常一样，还在埋头看书呢。我现在就去带他来。」
约翰先生一走向长城，人家就朝萨伊鲁的屁股踹了一脚，萨伊鲁则用手指弹人家的头。
「好痛喔——！你可不可以放尊重一点啊！」
「这种待遇，对付你这种男人婆刚刚好。」
「男、男、男人婆！？」
正当人家准备再踹萨伊鲁一脚的时候，人家看见长城的入口附近有人影出现，因此赶紧将脚放下。
「………？」
那个人影似乎躲在暗处窥视着我们。
「那家伙在干什么啊？」
「那个人该不会……？」
「嗯。那就是你的老公大人啦。」
那个人被约翰先生粗壮的大手抓住，彷佛被逮住的老鼠一样，手脚不停地挣扎挥舞着。
「史菲亚是个很棒的影炮士，可是却很害羞，或是该说晚熟……欸，喂，蕾贝卡！？」
迟迟等不到老公大人过来，于是人家便主动朝他走去。
拚命想挣脱约翰先生的大手的这个人，一发现人家走近，便立刻静了下来。因为影炮士这个名字听起来很恐怖，因此人家原本以为他会是个很强健的人，没想到在人家面前的，却是一个身高和人家差不了多少，有着像女孩一样美丽的银发的少年。
「你就是史菲亚？」
不知为何眼眶含着眼泪的少年，红着脸颔首。
「幸会。人家是蕾贝卡。人家从乌尔格罗布来到这里，准备当你的新娘。以后请永远疼爱人家喔。」
人家披起裙角，轻轻地屈膝，朝他鞠了个躬。
粤汉先生推着史菲亚的背，将他推向前。
靠近一看，才发现他的五官真的好漂亮。
他给人的感觉很纤细；不知道是不是因为不合身的关系，他的手被藏在长袖的斗篷里。他那双圆滚滚的蓝色眼睛一看到我，就害羞地微微低下了头。
「幸会幸会，蕾贝卡小姐。以后也请你多多指教。」
「今天是长城有新居民搬来的日子，值得好好庆祝一番！我们来喝点酒，表示欢迎吧！」
一听到「酒」，萨伊鲁就露出欣喜的神色。
「那太好了！我们现在就来喝吧！」
「你得先卸下货物吧，萨伊鲁！」
「啧，知道了啦。」
望着萨伊鲁心不甘情不愿地走回马车的背影，人家和史菲亚相视而笑。
住在夕暗长城的人们——也就是约翰先生、爱捉弄人的萨伊鲁，以及影炮士史菲亚，似呼对家事非常没辙。从楼梯、浴室到庭院，所见之处都看得到证据。
人家来到厨房准备做菜，但是一看到那团已经看不出原本是什么的硬布块、已经腐烂得不成形的蔬菜，还有散发出恶臭的不明物体等，就实在提不起劲，因此人家决定今天在户外做菜。
「唉呀，说起来真是难为情，我们之前都是把发霉面包上的霉菌拍掉就拿来吃，或是吃罐头而已。毕竟没有人会做菜啊。」
怪不得这里没有非常时期用的存粮。
因为这里每天都是非常时期呀。
「货物都整理好罗……嗯？」
在我烤起司的时候，萨伊鲁正好卸完货，从长城回到这里。
「喂、喂，这个香味是怎么回事！？有什么好吃的东西吗？」
「因为厨房看起来根本没办法用，所以人家只好随便煮了点蔬菜肉汤和起司鹿肉，你们要吃吗？」
三个人的眼睛都闪烁着光芒。
「「「要！」」」
他们异口同声地答道，接着跑了过来，拿起碗和叉子便围着锅子坐下。人家才刚把汤盛入碗里，他们就马上开始狼吞虎咽了起来。
「好、好好吃喔！」
「总算能在这里吃到热的东西了———呜呜……」
「嗯，真的好好吃喔！」
一个人吃到几乎连碗都要一起吞下去，一个人边吃边哭，一个人则感佩不已……每个人都毫不掩饰地表露出自己的情绪，并将注意力集中在碗里。
不过，这三人之中，有一个用餐礼仪和另外两人明显不同的人。
那就是约翰先生。这个人吃饭的样子，乍看之下似乎很粗鲁，但事实上是很有规矩的。史菲亚是影炮士，不过约翰先生为什么会在这里呢？
这个疑问被「再来一碗！」的声音给打断，最后萨伊鲁和史菲亚各再添了三碗，约翰先生则再添了两碗。
吃饱喝足之后，大家带着幸福的表情，躺下来仰望着天空。人家坐在史菲亚的身边看着他，他便羞红了脸，赶紧将视线移开。
这个人真的好可爱喔！
「唉呀——真是太好了，史菲亚。第十次总算成功了！」
萨伊鲁又哪壶不开提哪壶了。
「喂，萨伊鲁，你这样说，对影炮士大人很失礼耶！」
「喔，失礼了。老爷爷生起气来可是很恐怖的呢。」
萨伊鲁满脸笑容地说。
「唔，对不起，都是我不好……」
史菲亚低着头，用微弱的声旨说道。此时萨伊鲁突然躺在他身上。
「对啊，史菲亚。你老是这么不成熟怎么行啊。你要更积极一点，拿出冲劲来，冲………啊！」
人家默默地一脚往这个臭家伙的肚子踩下去。
「刚刚才喝下的汤，差点就要从不正常的地方跑出来了耶！！」
「就让它跑出来啊！史菲亚跟你才不一样咧，萨伊鲁！」
「哼，这个男人婆！」
「啊——你又这样说人家——！？」
人家追着拔腿就跑的萨伊鲁，耳边傅来约翰先生和史菲亚的笑声。
第二章·里卡纳克与妮娃
那是翌日一早发生的事。
「神官大人！神官大人！」
正当我在神官室里记帐时，外头传来了妮娃的声音。
「神官大人！有您的朋友来访！」
一听到这句话，我立刻停下手边的动作，将门打开。
「我的朋友？」
妮娃带着疑惑的表情望着我。
「是的。有两位。」
咦，会是谁呢？
「我知道了，我马上过去。」
「啊，那个……」
「嗯？」
「我也可以跟去吗？」
不知为何，妮娃担心地这么问道。
「嗯，好啊。你是这座圣神殿的修道士呀。」
「谢、谢谢您！」
我和妮娃一同走向圣神殿的门口。
在那里等着的，是一名身穿旅人装束的女性，以及一名披着老旧盔甲的绅士。
「请问……两位找我有事吗？」
我和妮娃一出现，那名女性就举起一只手，大喊道：
「唷——————————！卡——纳克，好久不见！！」
这、这个精力过剩的声音是！？
「该不会……莉莉露？你是莉莉露吗！？」
「啊哈，答对了！」
是啊……从魔法学校毕业之后，已经经过五年了。当时的莉莉露还稚气末脱，而如今出现在我面前的莉莉露，已经是一个独当一面的成熟女性了。
她有着一头美丽的淡绿色长发，金色的大眼流露出坚强的意志力。上半身穿着粗犷的无袖上衣，下半身则穿着有如盔甲般的铁制护脚。
此外，她的腰间配着一把装饰得非常漂亮的剑。
「在这里的不只是莉莉露喔。」
边认边走向我的绅士，是一名威风凛凛的男性。
他身上的全套银色盔甲，合身得连他结实的体格都看得出来，这应该是魔法防具吧。褐色的斗篷和他火红的发色互相辉映，一双看起来温和却带有神秘感的褐色双眼，正凝视着我。
「你该不会是……列尼伍斯！？」
「什么『该不会』啊？真是冷淡耶。」
列尼伍斯是两年前掌握了亚连希亚大陆西半部，在可尔歇亚王国的支持下，成为独立国家的赛连迪亚王国的王族成员。他和莉莉露一样，都是我的同学。
据说他的父亲，也就是优莉叶的养父——赛连迪亚侯爵，在赛连迪亚建国的同时便宣布引退，将王位让给了列尼伍斯的哥哥拉堤亚。
换言之，列尼伍斯正是当今赛连迪亚国王的亲弟弟。
「你们为什么……会来这里？」
「我一毕业就被派遣到中央平原去了。你有听说过那之后的事吗？」
这已经不是听说不听说的问题了。赛连迪亚的列尼伍斯，早就威名远播。
他率领着居于弱势的赛连迪亚军队，在中央平原屡屡建功，取得足与杰德和可尔歇亚抗衡的地位。据说正因如此，赛连迪亚才能得到可尔歇亚的支持，独立建国。
「之前我一直都很忙，直到一年前赛连迪亚独立后，我在中央平原的任务才结束，也总算有时间休息一下了。我是偷偷回来的。
对了，优莉叶呢？」
「咦？」
「我说优莉叶在哪里？她不是在这儿吗？」
这、这是怎么一回事？
我确实遵照奥丽维亚女王之命，与女王陛下联名寄了一封信给赛连迪亚侯爵；而赛连迪亚侯爵也回信表示，由于这件事将会影响整个亚连希亚大陆，因此我们必须保密。
没想到，他连自己的亲生儿子都隐瞒……？
「当初整个赛连迪亚都说你和优莉叶私奔了，引起了一阵轩然大波呢！其中闹得最大的就是这个男的啦——」
莉莉露踹了列尼伍斯的屁股一脚。
「好痛！什、什么啦！身为哥哥，关心妹妹本来就是天经地义的事吧！？」
「你不一样。一定不一样。绝对不一样。」
「你为什么说得那么笃定啊！」
「欸，卡纳克，优莉叶到底在哪里呀？她还好吗？要是过得好就好了～」
「不要无视我！」
我无法正视两人的脸。
瞒到这种地步实在太不自然了，况且也不可能继续隐瞒下去。既然如此，还不如让他们知道一切的真相比较好。
「你们可以跟我来一下吗？另外，妮娃，你去我房间把她的手环拿来。」
「是、是。」
妮娃立刻转身跑开，而莉莉露和列尼伍斯带着不可置信的表情看着对方。
「喂，卡纳克，刚刚那女孩不是黑暗精灵吗？」
「是啊，但她和其他暗族不同，是个虔诚的晓之信徒喔。」
我默默地走进圣神殿内部，带领他们两人前往石碑之室。
「这里是什么地方……？」
莉莉露环顾四周后这么问道。
「你们都知道玛尔遗留在亚连希亚大陆上的石碑有几个吧？」
「嗯，应该是四个吧，如果没记错的话。」
列尼伍斯惊险地答道。
「对。不过，在这里的，是第五座玛尔石碑。」
「什……么？」
这时妮娃正好拿着优莉叶的手环过来了。
我接过手环，朝石碑举起，叫出魔法阵。
「优莉叶在哪里……这个问题的答案，就在这座石碑里面。」
「「啊？」」
两人会如此讶异，也是无可厚非的。然而我认为，若不让他们看这个，就无法将优莉叶的命运告诉他们。
他们两人看着我认真的眼神，接着读起石碑上的文章。
读着读若，两人的脸色渐渐变得凝重。
最后，莉莉露不禁双膝跪地，放声大哭。
「骗人……优莉叶是玛尔？怎么可能……这是骗人的……」
列尼伍斯不发一语，只是双肩微微颤抖着。
他走向我，突然抓住我的肩膀。
「为什么？你为什么没有好好保护优莉叶！！」
我无话可说。
「我还以为可以安心地把优莉叶交给你……结果你竟然跟这种肮脏的黑暗精灵在一起！」
妮娃吓了一跳，顿时僵住。
只有这句话……我无法接受。
我愤怒的身体差点就要失控变成野兽的姿态，但我已经不是五年前的我了。
「你、你……！？」
即使如此，我身上散发出的大量玛纳、紧紧握住的拳头和竖起的毛发，依然使列尼伍斯感到害怕。我能够明显地感受到他的恐惧。
我……把这份愤怒化为言语，大喊了出来。
「你懂什么！！你什么都不懂！妮娃虽然是黑暗精灵，但却是一个比你们还要虔敬的、神圣的玛尔信徒！
而且她不只是我的朋友，也是优莉叶的朋友！所以妮娃才会一直在这里，陪着我一起悼念优莉叶！
我也想要好好保护优莉叶啊！我也不希望事情变成这样……我也不希望会是这种结果啊！！」
我流着泪，上气不接下气地大喊道。
列尼伍斯无力地将手放开，双膝跪地，垂下了头。
正当我想走近列尼伍斯的时候，莉莉露抓住了我的手臂。
「卡纳克，你看一下这个。」
莉莉露在说话的同时递给我一封信。
我接过信，静静地读着。
莉莉露
我和卡纳克现在已经来到了可尔歇亚王国的首都卡林！
从赛连迪亚到这里，我们都和索恩乐固一起行动，不过接下来，我们就要进入只有两个人的旅程了！
啊——不知道鹑什么觉得好紧张，胸口都快爆炸了——！
绝对，我绝对要让卡纳克也喜欢上我，和他变成情侣再回家！
真的很谢谢你。再见！
优莉叶
「呜……呜呜……」
悲伤的情绪顿时涌上心头。
我抱着信，头靠着地面，痛哭失声。
「我本来想要把这封信拿给优莉叶看，好好调侃她一番的……我相信优莉叶一定感到很幸福，因为虽然时间不长，但这段时间是她和最喜欢的卡纳克一起度过的呀。
列尼伍斯是个笨蛋，你就原谅他吧。」
就算莉莉露不这么说，我也知道。
因为列尼伍斯是我最要好的朋友啊。
「另外，你叫做妮娃对吧？真的很抱歉唷。那家伙没有恶意啦，只是因为他真的很笨而已。」
「是。」
妮娃虽然眼眶泛泪，但仍勉强挤出了一个笑容。
接着，我们又回到了圣神殿的门口。
列尼伍斯恶狠狠地瞪着我，而我也完全接受。
「好啦好啦，你们两人都不要露出那种表情啦！」
「可是——」
列尼伍斯才说到一半，莉莉露就突然把脸凑向他。
「可是怎样？你看着我的眼睛说说看？」
「唔……没、没什么。」
好、好可怕！
「我们是在赛连迪亚魔法学校共度悲喜的好伙伴，不是吗？优莉叶的事情虽然令人感到遗憾，可是如果你们还要继续吵架的话，那我也要加入喔！」
唔，这是什么？这种杀气是一个魔法师该有的吗？
「啊——对了，我转职了唷——看来我比较适合这个呢。」
莉莉露一边说着，同时拔出她佩带在腰际的剑。这是一抱细长的剑，刀刃微微地发出橙色的光芒。剑上散发着玛纳的力量，看来这是一把魔法剑吧。
「你、你变成战士了？」
「嗯。我现在是个初出茅庐的圣剑士唷。这把剑是我的搭档——圣剑焰行者。受训的那段期间真是超辛苦的呢！」
选择战士这个职业的人，有些人会继续不断地磨练战斗技巧，有的人则会使用圣剑或魔剑，选择成为圣剑士或魔剑士等更高级的职业。
虽说是高级职业，但其能力并非全都比战士优异；若纯粹以战斗来看，战士反而比较占优势，而这些职业之所以会成为高级职业，是因为他们可以使用魔法。
话说回来……
「莉莉露是圣……剑士？不是魔剑士？」
「啊？你说什么——」
「真是了不起——！」
「那还用说——！」
不行，莉莉露太可怕了。
「那么，我们也差不多该走了吧，列尼伍斯。船也快开了。」
「嗯，好。」
列尼伍斯一走向我，站在我旁边的妮娃便低下了头。
「你是妮娃对吧？那个，真的很抱歉。不管再怎么样，我也不该说那些话的。」
列尼伍斯对妮娃深深地鞠躬。
「没、没关系的！我不要紧。」
「这样啊……那就好。」
列尼伍斯抬起头来，我和他四目相对。
「列尼伍斯。对不起，我没能好好保护优莉叶。」
「没办法。那是那家伙自己选择的路吧。」
列尼伍斯说道，并用拳头轻轻槌了一下我的胸膛。
「好！那我们就来喊一下好久没喊的那个吧！妮娃也加入我们吧！」
莉莉露突然牵起我和列尼伍斯的手。
「喔，好啊！」
妮娃眨着眼，一副不知所以然的样子。
「请问是要做什么……哇哇哇！」
我对妮娃投以微笑，搂住她的肩膀。
莉莉露将手臂绋上我的肩膀，列尼伍斯也搭着妮娃的肩。
我们变成了一个圆形。
「那就由我开始吧～！」
「「喔！」」
莉莉露深吸了一口气，接着大声地喊道：
『我们在此立誓，我们五人是真正的朋友，永远都要把彼此放在心里，不能忘记彼此，并且互相帮助，一同前进！』
我和列尼伍斯以及妮娃，也复述了莉莉露的誓词。接着我们仰望着天空，高高举起右手，让彼此的手腕互相交错，一起喊道：
『此胸永怀玛尔的高贵精神与慈爱之心！』
在赛连迪亚，这是死党之间进行的立誓仪式。
「再见了，你们两个！」
「卡纳克、妮娃，再见罗！」
于是两人挥着手，走下了山丘。
在春风的吹拂下，我伫立在原地目送着他们，直到看不见他们的身影为止。
「他们人真好。」
妮娃微笑着说道。
「嗯。他们真的是很好的朋友。」
我回想着莉莉露刚才的誓词。
『……我们五人是真正的朋友——』
谢谢你把优莉叶也加进来，莉莉露。
之后，我一如往常地在神官室工作。
不知道过了多久的时间，直到门口响起敲门声，我才回过神来。
「卡纳克先生，我打扫完礼拜堂了。」
「喔，谢谢你，妮娃。」
「餐点我也已经准备好了……那个，今、今天，可不可以一、一起……」
「嗯，对呀。每次都一个人吃，好孤单喔。今天我们就一起吃吧。」
「啊……是！」
妮娃开心地答道，接着便快步地跑走了。
我将桌子整理好，前往饭厅，只见妮娃正满脸笑容地等着我。
「啊，卡纳克先生。我现在马上去端水和面包过来，请坐着等一下。」
「嗯。」
穿着围裙的妮娃忙进忙出，将料理摆在我的面前。令天喝的是马铃薯汤。妮娃在我的对面坐下，我们向玛尔献上感恩的祈祷。
「那么，我要开动了。」
「我要开动了！」
妮娃的料理总是高级又美昧。
她眯起眼睛，望着一边流露感佩的神情，一边用餐的我。
「怎么了？你不吃吗？」
「啊，不，对不起。」
妮娃慌慌张张地将叉子插进汤里。
「啊呜！」
妮娃一脸哀伤地将叉子上的马铃薯碎块送进嘴里。
「噗……啊哈哈哈哈哈哈！」
妮娃虽然总是能顺利地完成被交代的工作，但也有冒失的一面。
「话说回来，难得女王陛下特地替我们建造了这座气派的圣神殿，却只有我们两个人住在通里，实在是太奢侈了。」
「对呀。我每天都把礼拜堂打扫得亮晶晶的，但是最近就算召开聚会，来的人也填不满礼拜堂的一半呢。」
妮娃耍起脾气，用叉子喝着马铃薯汤。
「因为这是个自给自足的村子啊。现在这个季节，为了秋收，大家都很忙嘛。」
我撕开面包，沾了点汤后，送进嘴里。
「但是能享受收成的喜悦，也都是因为有玛尔的保佑啊。在这个时候却不来圣神殿，岂不是太草率了吗？」
我停下正要将面包送进口里的动作。
「妮娃，这不太一样喔。」
「咦？」
「尽人事，听天命，才是正确的道路。倘若一开始就祈求丰饶的收获，才是草率。首先必须尽自己的全力——尽全力播种、钓鱼、学习、锻链自我。在这之后，才能得到玛尔的保佑。」
妮娃变得垂头丧气。如果是精灵族的话，现在耳朵大概已经垂下来了吧，不过黑暗精灵的耳朵并没有那么尖。
「我错了。感谢您的指导。」
「谢谢你的理解。」
我将身子往前倾，摸摸妮娃的头。她眯起泛泪的双眼，宛如猫眼一般。
「今天还真忙呢……啊，对了，我们来开那个吧！」
我从橱柜中拿出一瓶桃酒。
「啊，那是！」
「偶尔也回到当时的三人吧。普通的卡纳克，普通的妮娃，还有……不是玛尔，而是优莉…叶。」
「好、好的！」
「那么，我去拿酒杯，妮娃你先去石碑之室吧。」
「我明白了……不对，嗯！」
妮娃修正了自己的口气，脸上浮现笑容，离开了饭厅。
我回到神官室，拿了开瓶器和四个酒杯，前往石碑之室。
坐在石碑前的，除了妮娃之外，还有另外两个参加这个小型宴会的来宾——一个是我用魔法创造的草人，另一个则是一千年前优莉叶做出的草人。
「卡纳克先生，你好慢喔——动作不快一点，腊肠就……啊——！」
我把视线放低，只见穿着红色洋装的优莉叶草人飞快地冲向了腊肠。
「小优还是一样，只知道吃肉！」
「小优？」
「这孩子的名字。因为老是称呼她『草人』也很难叫嘛。」
「是、是喔。那我的草人呢？」
「叫做卡纳。」
「卡纳！？」
「很可爱吧？」
「是、是很可爱啦，可是好难为情喔。」
「是吗？我觉得这个名字很好啊。」
「嗯，的确，老是叫他们草人，他们也很可怜。那大家一起暍吧。卡、卡、卡纳和小优也一起来吧。」
「耶——」
妮娃眯着眼睛拍手，草人们也开始喧闹了起来。
我把酒倒进玻璃杯里，递给妮娃。接着又给卡纳和小优一杯。最后一杯，则献给位在石碑之室角落的玛尔墓碑。
将优莉叶最喜欢的桃子做成的酒，献给永眠于此的她。
「优莉叶，今天和我们一起玩吧。你也很喜欢热闹不是吗？」
我们对着墓碑合掌。
我拿着起司和酒，眺望着正在嬉戏的三人。刚发现这个地方时，这里还没有天花板，墙壁和地板也因为风化而残破不堪。自从我决定在这里住下，我便开始整修这个房间。如今，在妮娃的协助之下，圣神殿也变得非常气派。
「卡——纳克先——生，你——怎么了——？」
妮娃朝我走来，结果却跌倒了。
草人们在妮娃的身上跳起舞来。
「喂——去别的地方跳啦——！」
妮娃挥动着手脚，于是小优便拉着卡纳，跳上了石碑。不知道是不是我多心，总觉得卡纳看起来有点脸色发白……
「哎唷——小优真是男人婆耶——！」
「哎，毕竟是那个优莉叶做出来的嘛。」
「卡纳克先生，你开心吗——？」
妮娃用爬的靠近我，带着迷蒙的眼神问道。
「咦？开、开心呀。」
「嗯～～～～～」
她噘起嘴，表示怀疑。
「骗人。」
「咦！」
「卡纳克先生明明就还在哭。」
我被这句话吓了一跳。妮娃一手拿着酒杯，在我身边坐了下来。
「这已经是很久以前的事了。当我去向可尔歇亚女王报告石碑之旅的始末时，我曾问她，如果我也使用禁术阿尔巴达古，是不是也能回到一千年前。」
妮娃听了我的自白，「咕噜」地吞了一口口水。
「那、那陛下怎么说？」
「她什么都没说，只是我被她揍得飞了出去。」
「咦、咦……」
「女王陛下这么说：『卡纳克，你听好。阿尔巴达古是一种未知的魔法。使用之后，出现相同效果、相同副作用的机率，几乎等于零。优莉叶这么爱你，所以你也必须积极地、好好地活下去！』
难为情的是，我听完这番话，就忍不住嚎啕大哭了。」
「怎么会，那一点都不难为情。」
妮娃抱着只膝，摇了摇酒杯。
「欸，妮娃，你进行了两次石碑巡礼对吧？」
「咦？是啊。」
「辛苦吗？」
「这……是的，非常辛苦。阳族的人们只要一见到我，就会拔出剑、备好长枪，对我辱骂。」
「是啊。不过，我觉得这就是一般的石碑巡礼啊。要是我直接前往杰德，应该也会遭遇到相同的对待吧。我的旅途本来应该会更长、更艰辛的。」
沉默在我们之间持续了一段时间。
「但是我很快乐。女王陛下赏赐我们马车当然也是原因之一，但比什么都重要的，还是因为有她……优莉叶在我的身边。那是一段快乐得让人忘记时间的旅行。」
「我也很喜欢优莉叶小姐喔。」
「嗯。」
我们注视着在散发出黑色光芒的石碑上跳舞的两个草人。
「她的意志坚强、专注、可爱得几乎不像人类，又是使用魔法的高手。」
「嗯。」
「无论遇到什么艰难，也一直思念着卡纳克先生，自始至终都深爱着卡纳克先生。」
「……嗯。」
一滴、两滴……眼泪滴落在我手里的酒杯中。
「我想分担卡纳克先生的悲伤，即使只有一点点也好。这就是我在这里的原因唷。」
「呜……呜呜……」
酒杯滚落在地板上，发出喀啦喀啦的声音。
在一阵强烈的无力感的笼罩下，我在不知不觉中沉沉睡去。
马车在郁郁苍苍的森林里前进。
迂回弯曲的道路挡住了前方的路径。抬头一看，只见交织成一面绿色薄纱的树木遮住了天空。不时透过叶间缝隙洒落地面的光线十分炫目。
「欸，萨伊鲁，影炮士是个怎样的人啊？」
人家抱着膝盖，坐在车厢里的稻草上问道。萨伊鲁回头望向我，回答道：
「嗯——这个嘛……平常的时候，他只是个一般的人类男性。不，应该说比一般人还要孱弱吧。」
「嗯——这种说法听起来好像别有所指呢。他的名字叫什么？」
「史菲亚。」
「咦——好普通的名字喔。」
「你已经算是自己人，所以我就直说了，以后不管发生什么事情，都不准妨凝影炮士的工作喔。要是史菲亚失误了，要价至少一百枚白金币的加萨利乌姆弹，就会白白浪费掉了。」
「一、一、一百枚金币！？」
「而且，如果在一天内击发两次，史菲亚自己也会承受不了。听清楚了吗？如果你担心老公的身体，就保持安静。这就是对他最大的帮忙了。」
「嗯——人家完全听不懂。你是不是应该多做一点说明啊？」
「夕暗长城还要很久才会到。再这么悠闲，天就要黑了，你就在那里睡一下吧。」
萨伊鲁说完后，便立刻转过头去，用鞭子抽打马匹。
「啊啊啊啊哇哇哇，萨萨、萨伊鲁，慢一点啦……！！」
「什么？我听不到！」
「哇啊啊啊啊啊啊——！」
结果萨伊鲁并没有放慢速度。
当人家在激烈的摇晃下开始感到疲累不堪时，森林里的小路忽然变得宽敞，视野瞬间变得辽阔，映入眼帘的是比想像中还要巨大的长城。
「喔，喔喔……」
看见那雄伟壮阔的建筑，人家不禁发出感叹之声。
长城的中央有座巨大的圆筒型高塔，高塔的南北两侧连绵着红砖建造的墙壁。壁面时而可见杂操，让人感受到历史的气息，而长城本身看起来也相当坚固。
萨伊鲁将马车停在中央高塔的前面，一名老兵从塔中朝我们走来。
他的年纪大约将近七十岁，体格高大，蓄着白色的胡子，以及一头整齐的头发。他有着高雅而温和的眼神与直挺挺的背脊，散发出一股慑人的气息，让人第一眼就能咸觉到他并非普通人。
「喔——你回来啦，萨伊鲁！」
「嗯。」
萨伊鲁跳下马车，人家也甩甩头，步履蹒跚地从车厢里走出来。
「喔，这个女孩就是这次的——啊，不，失礼了！」
「幸、幸会，人家叫做蕾贝卡。你就是约翰先生吧？萨伊鲁跟人家提过你。还有人家是第十个新娘的事，人家也已经听说了。」
约翰先生露出苦笑，搔了搔头。
「这、这样啊。原来你已经知道了啊。」
「请不用在意。你不像萨伊鲁那么没礼貌，人家已经很高兴了。」
人家白了萨伊鲁一眼。
「毕竟在来到这里的路上，人家简直被当作货物对待呢！」
「啊——那是因为啊——我想让蕾贝卡早一刻见到新郎——」
「才怪吧！」
「……嗯。我根本没有那样想。」
萨伊鲁和人家的视线相接，冒出了火花。
看着我们拌嘴的样子，约翰先生抚着胡须，眯起了眼睛。
「什么嘛，原来你们感情已经这么好了呀。这女孩和之前的女孩完全不同呢。」
「对了，爷爷，史菲亚呢？」
「喔，他和平常一样，还在埋头看书呢。我现在就去带他来。」
约翰先生一走向长城，人家就朝萨伊鲁的屁股踹了一脚，萨伊鲁则用手指弹人家的头。
「好痛喔——！你可不可以放尊重一点啊！」
「这种待遇，对付你这种男人婆刚刚好。」
「男、男、男人婆！？」
正当人家准备再踹萨伊鲁一脚的时候，人家看见长城的入口附近有人影出现，因此赶紧将脚放下。
「………？」
那个人影似乎躲在暗处窥视着我们。
「那家伙在干什么啊？」
「那个人该不会……？」
「嗯。那就是你的老公大人啦。」
那个人被约翰先生粗壮的大手抓住，彷佛被逮住的老鼠一样，手脚不停地挣扎挥舞着。
「史菲亚是个很棒的影炮士，可是却很害羞，或是该说晚熟……欸，喂，蕾贝卡！？」
迟迟等不到老公大人过来，于是人家便主动朝他走去。
拚命想挣脱约翰先生的大手的这个人，一发现人家走近，便立刻静了下来。因为影炮士这个名字听起来很恐怖，因此人家原本以为他会是个很强健的人，没想到在人家面前的，却是一个身高和人家差不了多少，有着像女孩一样美丽的银发的少年。
「你就是史菲亚？」
不知为何眼眶含着眼泪的少年，红着脸颔首。
「幸会。人家是蕾贝卡。人家从乌尔格罗布来到这里，准备当你的新娘。以后请永远疼爱人家喔。」
人家披起裙角，轻轻地屈膝，朝他鞠了个躬。
粤汉先生推着史菲亚的背，将他推向前。
靠近一看，才发现他的五官真的好漂亮。
他给人的感觉很纤细；不知道是不是因为不合身的关系，他的手被藏在长袖的斗篷里。他那双圆滚滚的蓝色眼睛一看到我，就害羞地微微低下了头。
「幸会幸会，蕾贝卡小姐。以后也请你多多指教。」
「今天是长城有新居民搬来的日子，值得好好庆祝一番！我们来喝点酒，表示欢迎吧！」
一听到「酒」，萨伊鲁就露出欣喜的神色。
「那太好了！我们现在就来喝吧！」
「你得先卸下货物吧，萨伊鲁！」
「啧，知道了啦。」
望着萨伊鲁心不甘情不愿地走回马车的背影，人家和史菲亚相视而笑。
住在夕暗长城的人们——也就是约翰先生、爱捉弄人的萨伊鲁，以及影炮士史菲亚，似呼对家事非常没辙。从楼梯、浴室到庭院，所见之处都看得到证据。
人家来到厨房准备做菜，但是一看到那团已经看不出原本是什么的硬布块、已经腐烂得不成形的蔬菜，还有散发出恶臭的不明物体等，就实在提不起劲，因此人家决定今天在户外做菜。
「唉呀，说起来真是难为情，我们之前都是把发霉面包上的霉菌拍掉就拿来吃，或是吃罐头而已。毕竟没有人会做菜啊。」
怪不得这里没有非常时期用的存粮。
因为这里每天都是非常时期呀。
「货物都整理好罗……嗯？」
在我烤起司的时候，萨伊鲁正好卸完货，从长城回到这里。
「喂、喂，这个香味是怎么回事！？有什么好吃的东西吗？」
「因为厨房看起来根本没办法用，所以人家只好随便煮了点蔬菜肉汤和起司鹿肉，你们要吃吗？」
三个人的眼睛都闪烁着光芒。
「「「要！」」」
他们异口同声地答道，接着跑了过来，拿起碗和叉子便围着锅子坐下。人家才刚把汤盛入碗里，他们就马上开始狼吞虎咽了起来。
「好、好好吃喔！」
「总算能在这里吃到热的东西了———呜呜……」
「嗯，真的好好吃喔！」
一个人吃到几乎连碗都要一起吞下去，一个人边吃边哭，一个人则感佩不已……每个人都毫不掩饰地表露出自己的情绪，并将注意力集中在碗里。
不过，这三人之中，有一个用餐礼仪和另外两人明显不同的人。
那就是约翰先生。这个人吃饭的样子，乍看之下似乎很粗鲁，但事实上是很有规矩的。史菲亚是影炮士，不过约翰先生为什么会在这里呢？
这个疑问被「再来一碗！」的声音给打断，最后萨伊鲁和史菲亚各再添了三碗，约翰先生则再添了两碗。
吃饱喝足之后，大家带着幸福的表情，躺下来仰望着天空。人家坐在史菲亚的身边看着他，他便羞红了脸，赶紧将视线移开。
这个人真的好可爱喔！
「唉呀——真是太好了，史菲亚。第十次总算成功了！」
萨伊鲁又哪壶不开提哪壶了。
「喂，萨伊鲁，你这样说，对影炮士大人很失礼耶！」
「喔，失礼了。老爷爷生起气来可是很恐怖的呢。」
萨伊鲁满脸笑容地说。
「唔，对不起，都是我不好……」
史菲亚低着头，用微弱的声旨说道。此时萨伊鲁突然躺在他身上。
「对啊，史菲亚。你老是这么不成熟怎么行啊。你要更积极一点，拿出冲劲来，冲………啊！」
人家默默地一脚往这个臭家伙的肚子踩下去。
「刚刚才喝下的汤，差点就要从不正常的地方跑出来了耶！！」
「就让它跑出来啊！史菲亚跟你才不一样咧，萨伊鲁！」
「哼，这个男人婆！」
「啊——你又这样说人家——！？」
人家追着拔腿就跑的萨伊鲁，耳边傅来约翰先生和史菲亚的笑声。
第二章·里卡纳克与妮娃
那是翌日一早发生的事。
「神官大人！神官大人！」
正当我在神官室里记帐时，外头传来了妮娃的声音。
「神官大人！有您的朋友来访！」
一听到这句话，我立刻停下手边的动作，将门打开。
「我的朋友？」
妮娃带着疑惑的表情望着我。
「是的。有两位。」
咦，会是谁呢？
「我知道了，我马上过去。」
「啊，那个……」
「嗯？」
「我也可以跟去吗？」
不知为何，妮娃担心地这么问道。
「嗯，好啊。你是这座圣神殿的修道士呀。」
「谢、谢谢您！」
我和妮娃一同走向圣神殿的门口。
在那里等着的，是一名身穿旅人装束的女性，以及一名披着老旧盔甲的绅士。
「请问……两位找我有事吗？」
我和妮娃一出现，那名女性就举起一只手，大喊道：
「唷——————————！卡——纳克，好久不见！！」
这、这个精力过剩的声音是！？
「该不会……莉莉露？你是莉莉露吗！？」
「啊哈，答对了！」
是啊……从魔法学校毕业之后，已经经过五年了。当时的莉莉露还稚气末脱，而如今出现在我面前的莉莉露，已经是一个独当一面的成熟女性了。
她有着一头美丽的淡绿色长发，金色的大眼流露出坚强的意志力。上半身穿着粗犷的无袖上衣，下半身则穿着有如盔甲般的铁制护脚。
此外，她的腰间配着一把装饰得非常漂亮的剑。
「在这里的不只是莉莉露喔。」
边认边走向我的绅士，是一名威风凛凛的男性。
他身上的全套银色盔甲，合身得连他结实的体格都看得出来，这应该是魔法防具吧。褐色的斗篷和他火红的发色互相辉映，一双看起来温和却带有神秘感的褐色双眼，正凝视着我。
「你该不会是……列尼伍斯！？」
「什么『该不会』啊？真是冷淡耶。」
列尼伍斯是两年前掌握了亚连希亚大陆西半部，在可尔歇亚王国的支持下，成为独立国家的赛连迪亚王国的王族成员。他和莉莉露一样，都是我的同学。
据说他的父亲，也就是优莉叶的养父——赛连迪亚侯爵，在赛连迪亚建国的同时便宣布引退，将王位让给了列尼伍斯的哥哥拉堤亚。
换言之，列尼伍斯正是当今赛连迪亚国王的亲弟弟。
「你们为什么……会来这里？」
「我一毕业就被派遣到中央平原去了。你有听说过那之后的事吗？」
这已经不是听说不听说的问题了。赛连迪亚的列尼伍斯，早就威名远播。
他率领着居于弱势的赛连迪亚军队，在中央平原屡屡建功，取得足与杰德和可尔歇亚抗衡的地位。据说正因如此，赛连迪亚才能得到可尔歇亚的支持，独立建国。
「之前我一直都很忙，直到一年前赛连迪亚独立后，我在中央平原的任务才结束，也总算有时间休息一下了。我是偷偷回来的。
对了，优莉叶呢？」
「咦？」
「我说优莉叶在哪里？她不是在这儿吗？」
这、这是怎么一回事？
我确实遵照奥丽维亚女王之命，与女王陛下联名寄了一封信给赛连迪亚侯爵；而赛连迪亚侯爵也回信表示，由于这件事将会影响整个亚连希亚大陆，因此我们必须保密。
没想到，他连自己的亲生儿子都隐瞒……？
「当初整个赛连迪亚都说你和优莉叶私奔了，引起了一阵轩然大波呢！其中闹得最大的就是这个男的啦——」
莉莉露踹了列尼伍斯的屁股一脚。
「好痛！什、什么啦！身为哥哥，关心妹妹本来就是天经地义的事吧！？」
「你不一样。一定不一样。绝对不一样。」
「你为什么说得那么笃定啊！」
「欸，卡纳克，优莉叶到底在哪里呀？她还好吗？要是过得好就好了～」
「不要无视我！」
我无法正视两人的脸。
瞒到这种地步实在太不自然了，况且也不可能继续隐瞒下去。既然如此，还不如让他们知道一切的真相比较好。
「你们可以跟我来一下吗？另外，妮娃，你去我房间把她的手环拿来。」
「是、是。」
妮娃立刻转身跑开，而莉莉露和列尼伍斯带着不可置信的表情看着对方。
「喂，卡纳克，刚刚那女孩不是黑暗精灵吗？」
「是啊，但她和其他暗族不同，是个虔诚的晓之信徒喔。」
我默默地走进圣神殿内部，带领他们两人前往石碑之室。
「这里是什么地方……？」
莉莉露环顾四周后这么问道。
「你们都知道玛尔遗留在亚连希亚大陆上的石碑有几个吧？」
「嗯，应该是四个吧，如果没记错的话。」
列尼伍斯惊险地答道。
「对。不过，在这里的，是第五座玛尔石碑。」
「什……么？」
这时妮娃正好拿着优莉叶的手环过来了。
我接过手环，朝石碑举起，叫出魔法阵。
「优莉叶在哪里……这个问题的答案，就在这座石碑里面。」
「「啊？」」
两人会如此讶异，也是无可厚非的。然而我认为，若不让他们看这个，就无法将优莉叶的命运告诉他们。
他们两人看着我认真的眼神，接着读起石碑上的文章。
读着读若，两人的脸色渐渐变得凝重。
最后，莉莉露不禁双膝跪地，放声大哭。
「骗人……优莉叶是玛尔？怎么可能……这是骗人的……」
列尼伍斯不发一语，只是双肩微微颤抖着。
他走向我，突然抓住我的肩膀。
「为什么？你为什么没有好好保护优莉叶！！」
我无话可说。
「我还以为可以安心地把优莉叶交给你……结果你竟然跟这种肮脏的黑暗精灵在一起！」
妮娃吓了一跳，顿时僵住。
只有这句话……我无法接受。
我愤怒的身体差点就要失控变成野兽的姿态，但我已经不是五年前的我了。
「你、你……！？」
即使如此，我身上散发出的大量玛纳、紧紧握住的拳头和竖起的毛发，依然使列尼伍斯感到害怕。我能够明显地感受到他的恐惧。
我……把这份愤怒化为言语，大喊了出来。
「你懂什么！！你什么都不懂！妮娃虽然是黑暗精灵，但却是一个比你们还要虔敬的、神圣的玛尔信徒！
而且她不只是我的朋友，也是优莉叶的朋友！所以妮娃才会一直在这里，陪着我一起悼念优莉叶！
我也想要好好保护优莉叶啊！我也不希望事情变成这样……我也不希望会是这种结果啊！！」
我流着泪，上气不接下气地大喊道。
列尼伍斯无力地将手放开，双膝跪地，垂下了头。
正当我想走近列尼伍斯的时候，莉莉露抓住了我的手臂。
「卡纳克，你看一下这个。」
莉莉露在说话的同时递给我一封信。
我接过信，静静地读着。
莉莉露
我和卡纳克现在已经来到了可尔歇亚王国的首都卡林！
从赛连迪亚到这里，我们都和索恩乐固一起行动，不过接下来，我们就要进入只有两个人的旅程了！
啊——不知道鹑什么觉得好紧张，胸口都快爆炸了——！
绝对，我绝对要让卡纳克也喜欢上我，和他变成情侣再回家！
真的很谢谢你。再见！
优莉叶
「呜……呜呜……」
悲伤的情绪顿时涌上心头。
我抱着信，头靠着地面，痛哭失声。
「我本来想要把这封信拿给优莉叶看，好好调侃她一番的……我相信优莉叶一定感到很幸福，因为虽然时间不长，但这段时间是她和最喜欢的卡纳克一起度过的呀。
列尼伍斯是个笨蛋，你就原谅他吧。」
就算莉莉露不这么说，我也知道。
因为列尼伍斯是我最要好的朋友啊。
「另外，你叫做妮娃对吧？真的很抱歉唷。那家伙没有恶意啦，只是因为他真的很笨而已。」
「是。」
妮娃虽然眼眶泛泪，但仍勉强挤出了一个笑容。
接着，我们又回到了圣神殿的门口。
列尼伍斯恶狠狠地瞪着我，而我也完全接受。
「好啦好啦，你们两人都不要露出那种表情啦！」
「可是——」
列尼伍斯才说到一半，莉莉露就突然把脸凑向他。
「可是怎样？你看着我的眼睛说说看？」
「唔……没、没什么。」
好、好可怕！
「我们是在赛连迪亚魔法学校共度悲喜的好伙伴，不是吗？优莉叶的事情虽然令人感到遗憾，可是如果你们还要继续吵架的话，那我也要加入喔！」
唔，这是什么？这种杀气是一个魔法师该有的吗？
「啊——对了，我转职了唷——看来我比较适合这个呢。」
莉莉露一边说着，同时拔出她佩带在腰际的剑。这是一抱细长的剑，刀刃微微地发出橙色的光芒。剑上散发着玛纳的力量，看来这是一把魔法剑吧。
「你、你变成战士了？」
「嗯。我现在是个初出茅庐的圣剑士唷。这把剑是我的搭档——圣剑焰行者。受训的那段期间真是超辛苦的呢！」
选择战士这个职业的人，有些人会继续不断地磨练战斗技巧，有的人则会使用圣剑或魔剑，选择成为圣剑士或魔剑士等更高级的职业。
虽说是高级职业，但其能力并非全都比战士优异；若纯粹以战斗来看，战士反而比较占优势，而这些职业之所以会成为高级职业，是因为他们可以使用魔法。
话说回来……
「莉莉露是圣……剑士？不是魔剑士？」
「啊？你说什么——」
「真是了不起——！」
「那还用说——！」
不行，莉莉露太可怕了。
「那么，我们也差不多该走了吧，列尼伍斯。船也快开了。」
「嗯，好。」
列尼伍斯一走向我，站在我旁边的妮娃便低下了头。
「你是妮娃对吧？那个，真的很抱歉。不管再怎么样，我也不该说那些话的。」
列尼伍斯对妮娃深深地鞠躬。
「没、没关系的！我不要紧。」
「这样啊……那就好。」
列尼伍斯抬起头来，我和他四目相对。
「列尼伍斯。对不起，我没能好好保护优莉叶。」
「没办法。那是那家伙自己选择的路吧。」
列尼伍斯说道，并用拳头轻轻槌了一下我的胸膛。
「好！那我们就来喊一下好久没喊的那个吧！妮娃也加入我们吧！」
莉莉露突然牵起我和列尼伍斯的手。
「喔，好啊！」
妮娃眨着眼，一副不知所以然的样子。
「请问是要做什么……哇哇哇！」
我对妮娃投以微笑，搂住她的肩膀。
莉莉露将手臂绋上我的肩膀，列尼伍斯也搭着妮娃的肩。
我们变成了一个圆形。
「那就由我开始吧～！」
「「喔！」」
莉莉露深吸了一口气，接着大声地喊道：
『我们在此立誓，我们五人是真正的朋友，永远都要把彼此放在心里，不能忘记彼此，并且互相帮助，一同前进！』
我和列尼伍斯以及妮娃，也复述了莉莉露的誓词。接着我们仰望着天空，高高举起右手，让彼此的手腕互相交错，一起喊道：
『此胸永怀玛尔的高贵精神与慈爱之心！』
在赛连迪亚，这是死党之间进行的立誓仪式。
「再见了，你们两个！」
「卡纳克、妮娃，再见罗！」
于是两人挥着手，走下了山丘。
在春风的吹拂下，我伫立在原地目送着他们，直到看不见他们的身影为止。
「他们人真好。」
妮娃微笑着说道。
「嗯。他们真的是很好的朋友。」
我回想着莉莉露刚才的誓词。
『……我们五人是真正的朋友——』
谢谢你把优莉叶也加进来，莉莉露。
之后，我一如往常地在神官室工作。
不知道过了多久的时间，直到门口响起敲门声，我才回过神来。
「卡纳克先生，我打扫完礼拜堂了。」
「喔，谢谢你，妮娃。」
「餐点我也已经准备好了……那个，今、今天，可不可以一、一起……」
「嗯，对呀。每次都一个人吃，好孤单喔。今天我们就一起吃吧。」
「啊……是！」
妮娃开心地答道，接着便快步地跑走了。
我将桌子整理好，前往饭厅，只见妮娃正满脸笑容地等着我。
「啊，卡纳克先生。我现在马上去端水和面包过来，请坐着等一下。」
「嗯。」
穿着围裙的妮娃忙进忙出，将料理摆在我的面前。令天喝的是马铃薯汤。妮娃在我的对面坐下，我们向玛尔献上感恩的祈祷。
「那么，我要开动了。」
「我要开动了！」
妮娃的料理总是高级又美昧。
她眯起眼睛，望着一边流露感佩的神情，一边用餐的我。
「怎么了？你不吃吗？」
「啊，不，对不起。」
妮娃慌慌张张地将叉子插进汤里。
「啊呜！」
妮娃一脸哀伤地将叉子上的马铃薯碎块送进嘴里。
「噗……啊哈哈哈哈哈哈！」
妮娃虽然总是能顺利地完成被交代的工作，但也有冒失的一面。
「话说回来，难得女王陛下特地替我们建造了这座气派的圣神殿，却只有我们两个人住在通里，实在是太奢侈了。」
「对呀。我每天都把礼拜堂打扫得亮晶晶的，但是最近就算召开聚会，来的人也填不满礼拜堂的一半呢。」
妮娃耍起脾气，用叉子喝着马铃薯汤。
「因为这是个自给自足的村子啊。现在这个季节，为了秋收，大家都很忙嘛。」
我撕开面包，沾了点汤后，送进嘴里。
「但是能享受收成的喜悦，也都是因为有玛尔的保佑啊。在这个时候却不来圣神殿，岂不是太草率了吗？」
我停下正要将面包送进口里的动作。
「妮娃，这不太一样喔。」
「咦？」
「尽人事，听天命，才是正确的道路。倘若一开始就祈求丰饶的收获，才是草率。首先必须尽自己的全力——尽全力播种、钓鱼、学习、锻链自我。在这之后，才能得到玛尔的保佑。」
妮娃变得垂头丧气。如果是精灵族的话，现在耳朵大概已经垂下来了吧，不过黑暗精灵的耳朵并没有那么尖。
「我错了。感谢您的指导。」
「谢谢你的理解。」
我将身子往前倾，摸摸妮娃的头。她眯起泛泪的双眼，宛如猫眼一般。
「今天还真忙呢……啊，对了，我们来开那个吧！」
我从橱柜中拿出一瓶桃酒。
「啊，那是！」
「偶尔也回到当时的三人吧。普通的卡纳克，普通的妮娃，还有……不是玛尔，而是优莉…叶。」
「好、好的！」
「那么，我去拿酒杯，妮娃你先去石碑之室吧。」
「我明白了……不对，嗯！」
妮娃修正了自己的口气，脸上浮现笑容，离开了饭厅。
我回到神官室，拿了开瓶器和四个酒杯，前往石碑之室。
坐在石碑前的，除了妮娃之外，还有另外两个参加这个小型宴会的来宾——一个是我用魔法创造的草人，另一个则是一千年前优莉叶做出的草人。
「卡纳克先生，你好慢喔——动作不快一点，腊肠就……啊——！」
我把视线放低，只见穿着红色洋装的优莉叶草人飞快地冲向了腊肠。
「小优还是一样，只知道吃肉！」
「小优？」
「这孩子的名字。因为老是称呼她『草人』也很难叫嘛。」
「是、是喔。那我的草人呢？」
「叫做卡纳。」
「卡纳！？」
「很可爱吧？」
「是、是很可爱啦，可是好难为情喔。」
「是吗？我觉得这个名字很好啊。」
「嗯，的确，老是叫他们草人，他们也很可怜。那大家一起暍吧。卡、卡、卡纳和小优也一起来吧。」
「耶——」
妮娃眯着眼睛拍手，草人们也开始喧闹了起来。
我把酒倒进玻璃杯里，递给妮娃。接着又给卡纳和小优一杯。最后一杯，则献给位在石碑之室角落的玛尔墓碑。
将优莉叶最喜欢的桃子做成的酒，献给永眠于此的她。
「优莉叶，今天和我们一起玩吧。你也很喜欢热闹不是吗？」
我们对着墓碑合掌。
我拿着起司和酒，眺望着正在嬉戏的三人。刚发现这个地方时，这里还没有天花板，墙壁和地板也因为风化而残破不堪。自从我决定在这里住下，我便开始整修这个房间。如今，在妮娃的协助之下，圣神殿也变得非常气派。
「卡——纳克先——生，你——怎么了——？」
妮娃朝我走来，结果却跌倒了。
草人们在妮娃的身上跳起舞来。
「喂——去别的地方跳啦——！」
妮娃挥动着手脚，于是小优便拉着卡纳，跳上了石碑。不知道是不是我多心，总觉得卡纳看起来有点脸色发白……
「哎唷——小优真是男人婆耶——！」
「哎，毕竟是那个优莉叶做出来的嘛。」
「卡纳克先生，你开心吗——？」
妮娃用爬的靠近我，带着迷蒙的眼神问道。
「咦？开、开心呀。」
「嗯～～～～～」
她噘起嘴，表示怀疑。
「骗人。」
「咦！」
「卡纳克先生明明就还在哭。」
我被这句话吓了一跳。妮娃一手拿着酒杯，在我身边坐了下来。
「这已经是很久以前的事了。当我去向可尔歇亚女王报告石碑之旅的始末时，我曾问她，如果我也使用禁术阿尔巴达古，是不是也能回到一千年前。」
妮娃听了我的自白，「咕噜」地吞了一口口水。
「那、那陛下怎么说？」
「她什么都没说，只是我被她揍得飞了出去。」
「咦、咦……」
「女王陛下这么说：『卡纳克，你听好。阿尔巴达古是一种未知的魔法。使用之后，出现相同效果、相同副作用的机率，几乎等于零。优莉叶这么爱你，所以你也必须积极地、好好地活下去！』
难为情的是，我听完这番话，就忍不住嚎啕大哭了。」
「怎么会，那一点都不难为情。」
妮娃抱着只膝，摇了摇酒杯。
「欸，妮娃，你进行了两次石碑巡礼对吧？」
「咦？是啊。」
「辛苦吗？」
「这……是的，非常辛苦。阳族的人们只要一见到我，就会拔出剑、备好长枪，对我辱骂。」
「是啊。不过，我觉得这就是一般的石碑巡礼啊。要是我直接前往杰德，应该也会遭遇到相同的对待吧。我的旅途本来应该会更长、更艰辛的。」
沉默在我们之间持续了一段时间。
「但是我很快乐。女王陛下赏赐我们马车当然也是原因之一，但比什么都重要的，还是因为有她……优莉叶在我的身边。那是一段快乐得让人忘记时间的旅行。」
「我也很喜欢优莉叶小姐喔。」
「嗯。」
我们注视着在散发出黑色光芒的石碑上跳舞的两个草人。
「她的意志坚强、专注、可爱得几乎不像人类，又是使用魔法的高手。」
「嗯。」
「无论遇到什么艰难，也一直思念着卡纳克先生，自始至终都深爱着卡纳克先生。」
「……嗯。」
一滴、两滴……眼泪滴落在我手里的酒杯中。
「我想分担卡纳克先生的悲伤，即使只有一点点也好。这就是我在这里的原因唷。」
「呜……呜呜……」
酒杯滚落在地板上，发出喀啦喀啦的声音。
在一阵强烈的无力感的笼罩下，我在不知不觉中沉沉睡去。