第二章
——“煌焰之都”炼成工房街·第八十八工房。
飞鸟欣喜地瞧着砖造屋顶的烟囱上排出的黄色烟雾。肯定是感觉到这份不属于工业街的华丽吧。
在工房街里也属于格外巨大的仓库中,搬入了神珍铁的巨兵·迪恩。
他在“Underwood”的战斗中被巨龙打成半毁,现在交给了“Willo-wisp”修理。
看见完全修理成原样的迪恩,飞鸟发出欢喜的声音。
「迪恩……真的修好了呢……!!」
「DeN」
回应主人的声音而亮起一只眼睛。伽蓝之洞般的身体原来是被固定住的,是在飞鸟来到后马上拆除的吧。
「明明变得那么破破烂烂了……十六夜所说的礼物,就是这个么?」
「呀呵呵呵呵呵呵!当然是了,但不仅这个喔!」
吊在工房里的蜡烛灯涌出火焰。
南瓜的恶魔·杰克随着开朗的声音现身在飞鸟的面前。
「很久不见了,飞鸟小姐!黑兔殿下!」
「YES!杰克先生也一点都没变真是太好了!」
「说得没错。听到这么开朗的笑声我也很高兴呢。」
黑兔竖起兔耳跟飞鸟一起打招呼。
环视着工房四周的两人,钦佩地喃喃自道。
「不过,借我们这么大的工房没关系么?设备相当齐全,价格也不便宜吧?」
「呀呵呵!其实是莎拉大人介绍的呢!这里是她还隶属于“Salamandra”时所使用的工房喔?」
莎拉原来的工房——飞鸟听杰克这么说,又望了一圈仓库。
到处都放置了应该是手工的蜡烛灯,有种让人意想不到是工房的俏皮氛围。四处散落的小道具令人自然感受到它们经常被使用,还有主人对它们的留恋。这工房充满了同时具有女性一面和作为战士一面的莎拉的气息。
看完一圈的飞鸟,停下脚步。
「杰克。那礼物是指什么?」
闪闪发光的期待眼神直奔杰克。
杰克也同样亮起南瓜头颅回答。
「哼哼……今天叫你们来,是为了同盟条件的其中一个。“金钢铁”的冶炼,和赋予恩惠的仪式结束了。」
「真的吗!?」
「嗯。除了订单中的新武装,还给飞鸟小姐准备了两个恩赐。……话虽如此,就算结缔了同盟也没有“金钢铁”的开采许可。于是,就使用了在“Noname”宝物库中的少量铁块。」
南瓜头的眼中,亮起认真的火焰。
他所说的铁块,是指拿到“六伤”那开会的“金钢铁”块吧。
「不过这铁块是用于紧急情况,所以量比较少。于是十六夜阁下和春日部小姐答应先用给飞鸟小姐。」
「那,那就是说……给了我,三个恩赐?」
「好厉害!这么一来战斗力就能大幅度提升了!」
黑兔挥着双手说道。
飞鸟则由于受到了意想之外的礼物而惊讶得仓皇失措。
同时心中闪现出不安。虽然已经说过好几次,久远飞鸟的身体只是普通少女。无论准备了多么强力的武装,都有可能只是多余。跟佩丝特战斗时,也是出于这个缘故才惨败的。
飞鸟扭捏着双手,罕见地用客气的语气嘟哝道。
「明明即使这么准备给我……对迪恩来说还是多余的。用在十六夜和春日部身上才,」
「可是飞鸟小姐。这么一直跟魔王战斗下去的话,你真的会死喔。」
——什,飞鸟吞下了后半句话。
是没想到会从绅士的杰克那听到这样的话吧。毫无掩饰的直球说法,可飞鸟自己也相当清楚。面对毫不反驳而且垂下肩的飞鸟,杰克摇着南瓜头笑道。
「飞鸟小姐。你们三个人,都各自拥有异于常人的才能。其中你的才能更是特别难得稀有——要说的话,就是迟开的樱花。」
「我是……迟开的樱花?」
「对。为了让新蕾开花,于是赠与你的恩惠——是“Willo-wisp”使出浑身解数的大杰作!得到这恩惠之时,飞鸟小姐你所抱有的烦恼之雾,就会随着黎明的朝露一起消散!」
所以希望你能相信自己。
其中炽热的意志,与话语一起传达了过来。南瓜头的绅士握住飞鸟的双手,并把寄放在他那的酒红色恩赐卡交给飞鸟。
飞鸟也由于杰克的开朗笑容而松下了绷紧的脸颊。
「谢谢你,杰克。你做给我的恩赐,我会好好使用的。」
「呀呵呵,那就请你好好使用了!这么一来那两人也会高兴的吧!」
……嗯?飞鸟歪了歪头。
一个是爱夏,另一个是指谁呢。
可是还没来得及问,杰克就兴致勃勃地说下去。
「来来,接下来去舞台会场吧!」
「舞,舞台会场?」
「没错!至今为止见过不少次飞鸟小姐的战斗……可是你最需要的,是习惯使用恩赐!也就是不断积累实战经验!这么一来嘎罗罗传授的战术也能派上用场了!」
呀呵呵呵!杰克边旋转南瓜头边笑道。
升起某种不祥预感的飞鸟和黑兔惊讶地面面相觑。
「难,难道说……是要参加游戏么!?真枪实弹的!?」
「那当~~~~然是啦!现在由于纪念召集会所以不用参赛费呢!趁着这机会——一口作气取得“造物主之决斗”的优胜吧-」
什,发出半点声音后完全无语了。理由自不必说。
那个游戏耀也应该参加了。两人虽然想提出抗议,不过工房深处传出了危险的脚步声,有所印象的声音打断了她们的话。
「哈啊啊啊啊啊啊!?来拿迪恩和“城堡”的,居然是那个“无名”!?这是怎么回事!?我可什么都没听说啊!?」
「请,请等一下!这里请交给杰克阁下,」
「烦死了!修理那两个东西的人可是本大爷!!你们给我闭嘴!!!」
「不行啊,卢奥斯大人!」
什么?飞鸟和黑兔发出脱线的声音并瞧了一眼对方。
「……幻听了呢,黑兔。居然听到了有印象的贱货名字。」
「是,是不是贱货暂且不论。不过卢奥斯这名字,难道——!!」
这时候,后门被一脚踹开。
烟尘滚滚中站着的,是胸前刻有“戈尔贡之首”旗印的男人。
数个月前被“Noname”所打败的——“Perseus”的卢奥斯,用愤怒的表情瞪着两人。
*
——箱庭五四五四五外门舞台区域·“星海之石碑”前的斗技场。
辉煌的雕花玻璃即使在色彩斑斓的“煌焰之都”中也是一绝,而春日部耀正路过此地。点缀这展示回廊的不仅仅是鲜艳的玻璃。犹如发出星辰之光的各种宝石也让回廊变得更绚丽夺目。
这个区域中并排的无数由历代术者所创造的纪念碑,是为了纪念支撑北区的各位技术人员的功绩而准备的。
如果在像是诞生祭时耀所参加的“造物主之决斗”那种游戏中获胜的话,即能获得把共同体的名字和旗印刻进这个展示回廊里的权力。在其它像是由美术部门、技术部门所举办的游戏中获胜,也能在这石碑的展示回廊中留下其功绩。
耀边来来回回地观赏这些珍品名品,边有点不好意思地歪着头。
(……不过这游戏,由我来出场可以吗?)
正如之前所述,北区流通的是炼铁、结晶制造、炼金术之类的精密技术所制造的恩赐。也由于是这种地区的缘故,这里的人类非常之多。当然,要说人类这个力量并不高,又没什么特殊能力的种族只属于最下层也一点都不为过。可是在北区,通过人造或者灵造赋予恩惠形态的技术是重宝。
因此,人类特有的独创性和技术能力得到了高度评价,而这里也变成了人类较易居留的地方。其中也不乏在“星海之石碑”里展示的共同体,它们都有“Salamandra”的保证并由此得到很高的评价。
聚集在斗技场的人,都是希望能留下自身功绩而两眼冒光的猛者。在集合了众多好手的集团中,像自己这样的人混在里面真的好吗……呆呆地想着诸如此类的事。
(参观一下展示回廊也已经够愉快的了。就算是为了共同体也不能再继续传出恶评……了吧。)
歪头想了想。远离凡尘的耀就是在这方面微妙地疏远人群。不久之前,她还能问问三毛猫这方面的事,可现在他已经不在耀的身边。在与巨龙的战斗中身受重伤的他,决定留在“Underwood”的大树下度过今后的余生。
(…………,)
突然用看向远方的目光来定眼瞧着展示品。这是两人商量后决定的。
三毛猫与耀同一天出生,是一只已经经历了十四个年月的老猫。可以说比亲人更亲。
不过正因如此,三毛猫才比谁都担忧耀的人际关系。
『——大小姐已经不是自己一个人。今后要生活在人类的社会中。』
对于满身绷带的他所说的这句话,耀无法否定。这只是总有一天会到来的离别提前到来了而已。当然会感到寂寞,可是拒绝这个提议等同于背叛。
于是耀抱着悲伤的心情把三毛猫交给“六伤”的嘎罗罗,拜托他治疗伤势和今后的照料。同盟对象的“六伤”也爽快答应,并把三毛猫当做同志接受了。
对方保证大树的环境对疗养十分有益,从此一人一猫迈向新的开始。所以从今以后无论遇到什么事,都要独自得出结论。
要是做不到,就没脸见三毛猫了。
(嗯。嘎罗罗先生也来声援我,得好好加油才行。)
双手用力握拳。
自称是父亲·春日部孝明的友人的他,真的帮了“Noname”不少。可是关于父亲的经历却绝口不提,只是在临别前说了几句,
「——现在还什么都不能说。但还是想去了解孔明的话,就去追寻他的足迹吧。这么一来,就能清楚他是个怎么样的男人了。」
至今的两个月,虽然不断寻找父亲的足迹,却什么都没找到。
蕾蒂西亚也主张「现在等待就好」。于是就来参观这个“星海之石碑”的展示回廊。
(听说是箱庭里屈指可数的展示回廊,还想说不定有父亲的作品……果然,不会这么简单就找到呢。)
交叉双手烦恼不断。用“生命目录”参加游戏,也是想看看周围的反应。
可是在著名铁匠和雕刻家争夺名誉的游戏中出场,果然还是很麻烦。要是只有出场的自己被当做小白而传出丑闻还好,可无论如何都要避免共同体“Noname”因此而背负骂名。
嘎咻!
头痛。好头痛。怎么都想不到该怎么做好。没办法,耀只好取下砸在头顶的某个尖尖的钝器。
(……这是什么?)
十字型的顶端上有个圆形的钝器。要说的话形状上跟“锤子”最为接近吧。
……倒不如说,这不就是锤子么?
(真危险。不是我的话就要受重伤了。)
望了望周围,可是展示回廊人山人海的,想要确定犯人根本不可能。或许这种事在工艺之街的“煌焰之都”十分平常,耀刚这么歪着头想到。
嘎咻!
又一发。
(…………,)
耀紧紧握着锤子。一次可以是偶然,两次就肯定是故意了。而且能够避开耀那野兽般敏锐的五感,绝不是普通的投掷。
(…………。)
静静换上临战态势。有第二次的话那有第三次也不奇怪。
闭上眼集中注意力在耳朵上,防备第三次的袭击。
耀没有好心到笑着迎接不知底细的袭击。十六夜说过,当今行情是挨了两下还二十下。那我就还够二百下。
找准从展示会场的人海中飞来的锤子。
「……你还好吧?」
「!!?」
这下子差点吓到魂飞魄散。
突然被不认识的少女搭话,吓到耀摔在地上。
可这也难怪。在耀极高提升五感感度的情况下,不被发现地接近是不可能的。但不管怎么说,少女就是出现在眼前。
可以说是不自然到完美的偷袭。
「呃,那个……?」
半开着口的声音主人——是看起来与耀同年的少女。
耀第二次惊讶了。
甜美的娃娃脸,些许波浪状的双马尾。与年幼外貌不相符的诱人身体曲线。身高与耀相差不大却异常丰满的乳房。用黑色与苍色装点的萝莉塔衣服上,暴露的胸口和美腿十分迷人。
与那只能联想到是诱惑男性的大胆服装不同,她的眼睛纯洁无垢,身体毫无防备地展示出来。看见这样的少女,不管男女肯定都会心跳加速。
不过这魅力无限的样子,反而刺激了耀的警戒心。
(这孩子……不是人类?)
偶像——小恶魔所化成的少女。耀的脑海中闪过这句话。
不过没注意到耀的警戒心的少女,瞅了瞅耀的脸问道。
「……头,还好么?」
「啊,嗯。没事。不过,这是你的?」
少女点了点头。
少女每个动作都无比可爱。即使是耀,也无法做出殴打可爱少女的事。抱有这种程度常识的耀于是,
嘎咻!
「!?」
还了她一记手刀。耀用上一点力气。刚好能打碎岩石的程度。
「这样就互不相欠。」
「……………………………………………………嗯。」
谜之少女点了点头。看来她也好好反省了。
耀重新振作想要自我介绍,可少女更快一步。
「你,也参加了游戏?」
「……游戏?是指“造物主之决斗”?」
点头。无垢的眼睛瞧了瞧耀。
耀也算是话少的人了,但这位少女却更上一层楼达到无口的境界。对从未与比自己更无口的少女说过话的耀来说,她是初次遇见的强敌。
还未决定出场的耀,仿佛想要逃离她的视线一般点了点头。
「……对,参加了。」
少女露出微笑。
「太好了。这样,就能履行跟孔明的约定了。」
哎——说不出话的瞬间。
少女毫无预兆地,宛如夜霞一样消失了。
「——骗人……!?」
消失了。没错,她消失了。
不是消除气息,也不是快速离开,更不是飞向天空。那些物理性的掩饰不可能欺骗耀的五感。
突然出现的少女没有留下一点痕迹,在耀的面前毫无形迹地消失了。
(到底是怎么做到的……不对,比起那些……!)
孔明——父亲·春日部孝明的熟人都是这么叫他的。那么少女口中的孔明,很可能就是指她父亲。
(没想到……真的,找到父亲的线索?)
从展示回廊看了一眼斗技场。眼中已经没有了之前的迷茫。
看来有出场的理由了。
耀边寻找甜美面容的少女,边走向报名处。
*
——“红玉之洞穴”地下浴场。
北区拥有丰富的降雪量,却不怎么下雨。
即使是得到吊灯加护的“煌焰之都”也没有例外。干涉箱体的天气是管理该地的“阶层支配者”的任务,不过常春的东区跟北区本来就有气候差异,就算是支配者也有力所不及。
多亏了吊灯的篝火,路上并没有什么积雪,但水路还是不行。由于降雪导致的气温低下从而结冰的事例并不少。
为了解决这个问题而制造的正是地下水动脉。
“煌焰之都”是一处外壁背靠巨峰的天然要塞。生长着茂密森林的巨峰拥有天然储水池的功能,因此也变成了这片土地的生命线。
通过地下道来管理山上流下来的水脉。
佩丝特他们所到访的浴场,是防止地下水路结冰而制造的放热工厂的副产物。
(……。不对,比起这种事。事情的经过还是太奇怪了。)
佩丝特在少儿专用的脱衣室中,放下心头大石地想着。
一起躲进脱衣室的琳和珊朵拉,犹如理所当然一般和睦地脱着衣服,
「这样啊。既然是孩子专用的公共浴场,那大人就不会来呢。」
「嗯。虽然还没到营业时间,不过拜托柜台的人让我们进来了。」
「哦哦!不愧是小珊朵拉!滥用共同体领导人的权力呢!」
正是如此。这对佩丝特来说也相当糟糕。少儿用的浴场就算万一也不可能碰上“Noname”的成员。
(不可能与飞鸟她们汇合……至少能跟仁说明状况的话……)
佩丝特与仁由于契约而结缔了主从关系。戴在仁右手上的“哈梅尔的吹笛人”的指环正是其证据。通过契约的指环能进行秘密通话。
使用指环就能简单地把琳和殿下是敌人这件事传达出去,可是——
(……暴露真实身份的瞬间。两人肯定会露出獠牙。)
传达情报的同时,能否让仁隐瞒得住。这是个问题。
即使开始懂得作为共同体的领导去讨价还价,但根本上还是个少年。不认为他有隐藏眼神的能耐。
佩丝特就算万分焦急,但至今还是什么都没说。
(虽然不知道有什么打算,但他们俩都接受了现在的状况。不清楚他们是否在小看我们,或许意外地情况还不错。)
无论如何,探出对方态度才是先决条件。
佩丝特阔出去地开始解开女仆服的纽扣。虽然死都不想进浴室,但也不能不盯紧他们。于是跟在先进浴场的琳和珊朵拉后面,
「啊,仁!你先到了呀!」
然后摔倒了。
「「——哈……!?」」
佩丝特和仁发出脱线的叫声。理由不言而喻。
这里是天下的大浴场——即是,所有人都要裸体。
*
——时间稍微回溯一点。
早早脱完衣服的仁,在喷出热水的台座旁边洗头。
仁熟手地按出洗发水并搓出泡泡。从洗发水的香气看来公共大浴场准备了相当优质的上品。
这些是从花瓣中蒸馏制取出来的吧。对“Noname”来说可是十足的奢侈品。
白色泡泡在手掌上游走——仁,却有点困惑。
理由自不必说。烦恼的种子,就是无言坐在旁边的白发金眼少年。
(很……很尴尬……!)
从遇见开始算约有一刻钟。仅仅相交了这么一点时间,连本名都不知道。但已经跟这个同辈的少年赤裸相见的状况。
脱离常规——在某种意义来说,仁并没有能突破这种脱离常规的氛围的手段。
「…………」
偷偷瞅了一眼确认。
被称为殿下的少年只是无言地在洗发用镜子前坐下,什么都不做却挺直身子地盯着洗发用的泵头。这十分不可思议。
确实,这种洗发水是高价品。完全不属于七位数和五位数的庶民生活水平。
不过少年的视线,并非那种庸俗的视线——倒不如说,是双眼充满好奇地看着至今从未见过的东西。
「……呃,那个,殿下君?」
「什么?」
听见爱称后凛然地回应,让仁越来越迷惑。
仁是打算缓和气氛,才用“殿下君”这种不上不下的叫法。可看来玩笑对这位超然的少年没用。
那就只能用更加好懂的玩笑来攻略了,仁下定决心。(红莲:我才不会承认我是故意的)
「那个……就算你一直盯着洗发泵头,」
「是么。这就是泵头啊。」
唔哇!
「这……这是,泵头。有洗发水的。」
「原来如此,我明白了。按住上面这部分增加内部气压,从而让里面的液体上升。虽然单纯却是划时代的构造。」
「没,没错。」
嗯。殿下佩服地伸手去泵头那。
此时仁又不安地说道。
「难道说……没洗过头发,」
「真是失礼。头发每天都有洗。」
「真的?」
「啊啊。虽说没有自己洗过。」
殿下满脸正经地回答。
……看来,是真的。平时都是别人帮他洗的。
仁只能抬头望天。
「……姑且问一下。你知道,怎么洗么?」
「不是很清楚,但大概还知道。水和洗液在空气中发生化学反应,然后起泡就可以了吧?」
「说,说得对!这些泡泡能洗去油迹和污迹。」
「这样啊。仁真是博学。」
好,殿下振奋地按下泵头。是心理作用么,总觉得看得出他十分高兴地进行这个动作。在手中弄出大量泡泡的殿下,开始稀奇地洗头。
仁边苦笑边提出疑问。
「平时,都是让下人帮你洗的么?」
「啊啊。有三个专属侍从跟着我。可是格爷笨手笨脚的,所以洗发主要是奥拉和琳。」
「你说琳……难道是刚才的女孩子!?让女孩子给你洗头么?」
「是没错啦?」
殿下抬起白色的脑袋摆出一副不可思议表情。有只眼睛进了泡泡,很痛似的闭起眼。看来是真的没有自己洗过。
仁哑然地张开半嘴,提出当然的疑问。
「殿下……是共同体的继承者或什么的吗?」
「姑且是这种意义上的爱称。」
「本名呢?」
「秘密。不过,仁猜中的话就告诉你。」
微微笑着抬起头。结果另一只眼睛也进了泡泡,反射性地用手去擦了擦。第一次洗头,瞬间就碰上大惨事了。
「……自己洗头,真难呢。」
边忍受痛苦边喃喃自语。应该相当疼痛却没有烦躁,或许也算是一种才能。仁暗自钦佩。
自己也打算开始洗头并把泡泡涂上头发的瞬间,
「啊,仁!你先到了呀!」
然后摔倒了。
那摔倒气势十足,连带坐凳一起转了半圈。
「「——哈……!?」」
这里是天下的大浴场——即是,所有人都要裸体。
「骗,骗人……!?」
当然不是骗人。也不是比喻。
五名少年少女一丝不挂——不对。正确来说,是除了裹着浴巾的琳之外共计四名少年少女,在浴场中赤身露体。
可是珊朵拉却毫不介意地摇着赤发跑过来,
「有三年没跟仁一起洗澡了!以前经常一起洗的呢!」
「什么呀,仁也有人帮你洗么。还以为只有我这么奇怪呢。」
「哎,等,不是的……!?」
仁慌张得开始语无伦次。
无视仁的情况,用浴巾裹着身体的琳走向殿下。
「唔哇!殿下居然自己洗头!到底有怎么样的心境变化!?」
「不对。不是心境,而是状况的变化。没有帮我洗的人也就只能自己洗啰。」
哦哦,原来如此!琳佩服道,随后理所当然地开始洗殿下的白发。……是这种关系么,感觉这两人越来越不可思议。
不过看见他们俩的珊朵拉却很感兴趣地站到仁的背后,
「那么仁,我来帮你洗吧!」
「珊,珊朵拉!?」
珊朵拉高兴地摆动着手指。为了不作误解而解释一下,她依然是全裸的。
仁遮住理应遮住的部分,红着脸在浴场中到处逃跑。珊朵拉开开心心地追着他,琳则愉快地看着他们。
佩丝特独自一人——边遮住身体,边一副无语问苍天的样子。
(……。这种状况,我该怎么办好?)
飞鸟欣喜地瞧着砖造屋顶的烟囱上排出的黄色烟雾。肯定是感觉到这份不属于工业街的华丽吧。
在工房街里也属于格外巨大的仓库中,搬入了神珍铁的巨兵·迪恩。
他在“Underwood”的战斗中被巨龙打成半毁,现在交给了“Willo-wisp”修理。
看见完全修理成原样的迪恩,飞鸟发出欢喜的声音。
「迪恩……真的修好了呢……!!」
「DeN」
回应主人的声音而亮起一只眼睛。伽蓝之洞般的身体原来是被固定住的,是在飞鸟来到后马上拆除的吧。
「明明变得那么破破烂烂了……十六夜所说的礼物,就是这个么?」
「呀呵呵呵呵呵呵!当然是了,但不仅这个喔!」
吊在工房里的蜡烛灯涌出火焰。
南瓜的恶魔·杰克随着开朗的声音现身在飞鸟的面前。
「很久不见了,飞鸟小姐!黑兔殿下!」
「YES!杰克先生也一点都没变真是太好了!」
「说得没错。听到这么开朗的笑声我也很高兴呢。」
黑兔竖起兔耳跟飞鸟一起打招呼。
环视着工房四周的两人,钦佩地喃喃自道。
「不过,借我们这么大的工房没关系么?设备相当齐全,价格也不便宜吧?」
「呀呵呵!其实是莎拉大人介绍的呢!这里是她还隶属于“Salamandra”时所使用的工房喔?」
莎拉原来的工房——飞鸟听杰克这么说,又望了一圈仓库。
到处都放置了应该是手工的蜡烛灯,有种让人意想不到是工房的俏皮氛围。四处散落的小道具令人自然感受到它们经常被使用,还有主人对它们的留恋。这工房充满了同时具有女性一面和作为战士一面的莎拉的气息。
看完一圈的飞鸟,停下脚步。
「杰克。那礼物是指什么?」
闪闪发光的期待眼神直奔杰克。
杰克也同样亮起南瓜头颅回答。
「哼哼……今天叫你们来,是为了同盟条件的其中一个。“金钢铁”的冶炼,和赋予恩惠的仪式结束了。」
「真的吗!?」
「嗯。除了订单中的新武装,还给飞鸟小姐准备了两个恩赐。……话虽如此,就算结缔了同盟也没有“金钢铁”的开采许可。于是,就使用了在“Noname”宝物库中的少量铁块。」
南瓜头的眼中,亮起认真的火焰。
他所说的铁块,是指拿到“六伤”那开会的“金钢铁”块吧。
「不过这铁块是用于紧急情况,所以量比较少。于是十六夜阁下和春日部小姐答应先用给飞鸟小姐。」
「那,那就是说……给了我,三个恩赐?」
「好厉害!这么一来战斗力就能大幅度提升了!」
黑兔挥着双手说道。
飞鸟则由于受到了意想之外的礼物而惊讶得仓皇失措。
同时心中闪现出不安。虽然已经说过好几次,久远飞鸟的身体只是普通少女。无论准备了多么强力的武装,都有可能只是多余。跟佩丝特战斗时,也是出于这个缘故才惨败的。
飞鸟扭捏着双手,罕见地用客气的语气嘟哝道。
「明明即使这么准备给我……对迪恩来说还是多余的。用在十六夜和春日部身上才,」
「可是飞鸟小姐。这么一直跟魔王战斗下去的话,你真的会死喔。」
——什,飞鸟吞下了后半句话。
是没想到会从绅士的杰克那听到这样的话吧。毫无掩饰的直球说法,可飞鸟自己也相当清楚。面对毫不反驳而且垂下肩的飞鸟,杰克摇着南瓜头笑道。
「飞鸟小姐。你们三个人,都各自拥有异于常人的才能。其中你的才能更是特别难得稀有——要说的话,就是迟开的樱花。」
「我是……迟开的樱花?」
「对。为了让新蕾开花,于是赠与你的恩惠——是“Willo-wisp”使出浑身解数的大杰作!得到这恩惠之时,飞鸟小姐你所抱有的烦恼之雾,就会随着黎明的朝露一起消散!」
所以希望你能相信自己。
其中炽热的意志,与话语一起传达了过来。南瓜头的绅士握住飞鸟的双手,并把寄放在他那的酒红色恩赐卡交给飞鸟。
飞鸟也由于杰克的开朗笑容而松下了绷紧的脸颊。
「谢谢你,杰克。你做给我的恩赐,我会好好使用的。」
「呀呵呵,那就请你好好使用了!这么一来那两人也会高兴的吧!」
……嗯?飞鸟歪了歪头。
一个是爱夏,另一个是指谁呢。
可是还没来得及问,杰克就兴致勃勃地说下去。
「来来,接下来去舞台会场吧!」
「舞,舞台会场?」
「没错!至今为止见过不少次飞鸟小姐的战斗……可是你最需要的,是习惯使用恩赐!也就是不断积累实战经验!这么一来嘎罗罗传授的战术也能派上用场了!」
呀呵呵呵!杰克边旋转南瓜头边笑道。
升起某种不祥预感的飞鸟和黑兔惊讶地面面相觑。
「难,难道说……是要参加游戏么!?真枪实弹的!?」
「那当~~~~然是啦!现在由于纪念召集会所以不用参赛费呢!趁着这机会——一口作气取得“造物主之决斗”的优胜吧-」
什,发出半点声音后完全无语了。理由自不必说。
那个游戏耀也应该参加了。两人虽然想提出抗议,不过工房深处传出了危险的脚步声,有所印象的声音打断了她们的话。
「哈啊啊啊啊啊啊!?来拿迪恩和“城堡”的,居然是那个“无名”!?这是怎么回事!?我可什么都没听说啊!?」
「请,请等一下!这里请交给杰克阁下,」
「烦死了!修理那两个东西的人可是本大爷!!你们给我闭嘴!!!」
「不行啊,卢奥斯大人!」
什么?飞鸟和黑兔发出脱线的声音并瞧了一眼对方。
「……幻听了呢,黑兔。居然听到了有印象的贱货名字。」
「是,是不是贱货暂且不论。不过卢奥斯这名字,难道——!!」
这时候,后门被一脚踹开。
烟尘滚滚中站着的,是胸前刻有“戈尔贡之首”旗印的男人。
数个月前被“Noname”所打败的——“Perseus”的卢奥斯,用愤怒的表情瞪着两人。
*
——箱庭五四五四五外门舞台区域·“星海之石碑”前的斗技场。
辉煌的雕花玻璃即使在色彩斑斓的“煌焰之都”中也是一绝,而春日部耀正路过此地。点缀这展示回廊的不仅仅是鲜艳的玻璃。犹如发出星辰之光的各种宝石也让回廊变得更绚丽夺目。
这个区域中并排的无数由历代术者所创造的纪念碑,是为了纪念支撑北区的各位技术人员的功绩而准备的。
如果在像是诞生祭时耀所参加的“造物主之决斗”那种游戏中获胜的话,即能获得把共同体的名字和旗印刻进这个展示回廊里的权力。在其它像是由美术部门、技术部门所举办的游戏中获胜,也能在这石碑的展示回廊中留下其功绩。
耀边来来回回地观赏这些珍品名品,边有点不好意思地歪着头。
(……不过这游戏,由我来出场可以吗?)
正如之前所述,北区流通的是炼铁、结晶制造、炼金术之类的精密技术所制造的恩赐。也由于是这种地区的缘故,这里的人类非常之多。当然,要说人类这个力量并不高,又没什么特殊能力的种族只属于最下层也一点都不为过。可是在北区,通过人造或者灵造赋予恩惠形态的技术是重宝。
因此,人类特有的独创性和技术能力得到了高度评价,而这里也变成了人类较易居留的地方。其中也不乏在“星海之石碑”里展示的共同体,它们都有“Salamandra”的保证并由此得到很高的评价。
聚集在斗技场的人,都是希望能留下自身功绩而两眼冒光的猛者。在集合了众多好手的集团中,像自己这样的人混在里面真的好吗……呆呆地想着诸如此类的事。
(参观一下展示回廊也已经够愉快的了。就算是为了共同体也不能再继续传出恶评……了吧。)
歪头想了想。远离凡尘的耀就是在这方面微妙地疏远人群。不久之前,她还能问问三毛猫这方面的事,可现在他已经不在耀的身边。在与巨龙的战斗中身受重伤的他,决定留在“Underwood”的大树下度过今后的余生。
(…………,)
突然用看向远方的目光来定眼瞧着展示品。这是两人商量后决定的。
三毛猫与耀同一天出生,是一只已经经历了十四个年月的老猫。可以说比亲人更亲。
不过正因如此,三毛猫才比谁都担忧耀的人际关系。
『——大小姐已经不是自己一个人。今后要生活在人类的社会中。』
对于满身绷带的他所说的这句话,耀无法否定。这只是总有一天会到来的离别提前到来了而已。当然会感到寂寞,可是拒绝这个提议等同于背叛。
于是耀抱着悲伤的心情把三毛猫交给“六伤”的嘎罗罗,拜托他治疗伤势和今后的照料。同盟对象的“六伤”也爽快答应,并把三毛猫当做同志接受了。
对方保证大树的环境对疗养十分有益,从此一人一猫迈向新的开始。所以从今以后无论遇到什么事,都要独自得出结论。
要是做不到,就没脸见三毛猫了。
(嗯。嘎罗罗先生也来声援我,得好好加油才行。)
双手用力握拳。
自称是父亲·春日部孝明的友人的他,真的帮了“Noname”不少。可是关于父亲的经历却绝口不提,只是在临别前说了几句,
「——现在还什么都不能说。但还是想去了解孔明的话,就去追寻他的足迹吧。这么一来,就能清楚他是个怎么样的男人了。」
至今的两个月,虽然不断寻找父亲的足迹,却什么都没找到。
蕾蒂西亚也主张「现在等待就好」。于是就来参观这个“星海之石碑”的展示回廊。
(听说是箱庭里屈指可数的展示回廊,还想说不定有父亲的作品……果然,不会这么简单就找到呢。)
交叉双手烦恼不断。用“生命目录”参加游戏,也是想看看周围的反应。
可是在著名铁匠和雕刻家争夺名誉的游戏中出场,果然还是很麻烦。要是只有出场的自己被当做小白而传出丑闻还好,可无论如何都要避免共同体“Noname”因此而背负骂名。
嘎咻!
头痛。好头痛。怎么都想不到该怎么做好。没办法,耀只好取下砸在头顶的某个尖尖的钝器。
(……这是什么?)
十字型的顶端上有个圆形的钝器。要说的话形状上跟“锤子”最为接近吧。
……倒不如说,这不就是锤子么?
(真危险。不是我的话就要受重伤了。)
望了望周围,可是展示回廊人山人海的,想要确定犯人根本不可能。或许这种事在工艺之街的“煌焰之都”十分平常,耀刚这么歪着头想到。
嘎咻!
又一发。
(…………,)
耀紧紧握着锤子。一次可以是偶然,两次就肯定是故意了。而且能够避开耀那野兽般敏锐的五感,绝不是普通的投掷。
(…………。)
静静换上临战态势。有第二次的话那有第三次也不奇怪。
闭上眼集中注意力在耳朵上,防备第三次的袭击。
耀没有好心到笑着迎接不知底细的袭击。十六夜说过,当今行情是挨了两下还二十下。那我就还够二百下。
找准从展示会场的人海中飞来的锤子。
「……你还好吧?」
「!!?」
这下子差点吓到魂飞魄散。
突然被不认识的少女搭话,吓到耀摔在地上。
可这也难怪。在耀极高提升五感感度的情况下,不被发现地接近是不可能的。但不管怎么说,少女就是出现在眼前。
可以说是不自然到完美的偷袭。
「呃,那个……?」
半开着口的声音主人——是看起来与耀同年的少女。
耀第二次惊讶了。
甜美的娃娃脸,些许波浪状的双马尾。与年幼外貌不相符的诱人身体曲线。身高与耀相差不大却异常丰满的乳房。用黑色与苍色装点的萝莉塔衣服上,暴露的胸口和美腿十分迷人。
与那只能联想到是诱惑男性的大胆服装不同,她的眼睛纯洁无垢,身体毫无防备地展示出来。看见这样的少女,不管男女肯定都会心跳加速。
不过这魅力无限的样子,反而刺激了耀的警戒心。
(这孩子……不是人类?)
偶像——小恶魔所化成的少女。耀的脑海中闪过这句话。
不过没注意到耀的警戒心的少女,瞅了瞅耀的脸问道。
「……头,还好么?」
「啊,嗯。没事。不过,这是你的?」
少女点了点头。
少女每个动作都无比可爱。即使是耀,也无法做出殴打可爱少女的事。抱有这种程度常识的耀于是,
嘎咻!
「!?」
还了她一记手刀。耀用上一点力气。刚好能打碎岩石的程度。
「这样就互不相欠。」
「……………………………………………………嗯。」
谜之少女点了点头。看来她也好好反省了。
耀重新振作想要自我介绍,可少女更快一步。
「你,也参加了游戏?」
「……游戏?是指“造物主之决斗”?」
点头。无垢的眼睛瞧了瞧耀。
耀也算是话少的人了,但这位少女却更上一层楼达到无口的境界。对从未与比自己更无口的少女说过话的耀来说,她是初次遇见的强敌。
还未决定出场的耀,仿佛想要逃离她的视线一般点了点头。
「……对,参加了。」
少女露出微笑。
「太好了。这样,就能履行跟孔明的约定了。」
哎——说不出话的瞬间。
少女毫无预兆地,宛如夜霞一样消失了。
「——骗人……!?」
消失了。没错,她消失了。
不是消除气息,也不是快速离开,更不是飞向天空。那些物理性的掩饰不可能欺骗耀的五感。
突然出现的少女没有留下一点痕迹,在耀的面前毫无形迹地消失了。
(到底是怎么做到的……不对,比起那些……!)
孔明——父亲·春日部孝明的熟人都是这么叫他的。那么少女口中的孔明,很可能就是指她父亲。
(没想到……真的,找到父亲的线索?)
从展示回廊看了一眼斗技场。眼中已经没有了之前的迷茫。
看来有出场的理由了。
耀边寻找甜美面容的少女,边走向报名处。
*
——“红玉之洞穴”地下浴场。
北区拥有丰富的降雪量,却不怎么下雨。
即使是得到吊灯加护的“煌焰之都”也没有例外。干涉箱体的天气是管理该地的“阶层支配者”的任务,不过常春的东区跟北区本来就有气候差异,就算是支配者也有力所不及。
多亏了吊灯的篝火,路上并没有什么积雪,但水路还是不行。由于降雪导致的气温低下从而结冰的事例并不少。
为了解决这个问题而制造的正是地下水动脉。
“煌焰之都”是一处外壁背靠巨峰的天然要塞。生长着茂密森林的巨峰拥有天然储水池的功能,因此也变成了这片土地的生命线。
通过地下道来管理山上流下来的水脉。
佩丝特他们所到访的浴场,是防止地下水路结冰而制造的放热工厂的副产物。
(……。不对,比起这种事。事情的经过还是太奇怪了。)
佩丝特在少儿专用的脱衣室中,放下心头大石地想着。
一起躲进脱衣室的琳和珊朵拉,犹如理所当然一般和睦地脱着衣服,
「这样啊。既然是孩子专用的公共浴场,那大人就不会来呢。」
「嗯。虽然还没到营业时间,不过拜托柜台的人让我们进来了。」
「哦哦!不愧是小珊朵拉!滥用共同体领导人的权力呢!」
正是如此。这对佩丝特来说也相当糟糕。少儿用的浴场就算万一也不可能碰上“Noname”的成员。
(不可能与飞鸟她们汇合……至少能跟仁说明状况的话……)
佩丝特与仁由于契约而结缔了主从关系。戴在仁右手上的“哈梅尔的吹笛人”的指环正是其证据。通过契约的指环能进行秘密通话。
使用指环就能简单地把琳和殿下是敌人这件事传达出去,可是——
(……暴露真实身份的瞬间。两人肯定会露出獠牙。)
传达情报的同时,能否让仁隐瞒得住。这是个问题。
即使开始懂得作为共同体的领导去讨价还价,但根本上还是个少年。不认为他有隐藏眼神的能耐。
佩丝特就算万分焦急,但至今还是什么都没说。
(虽然不知道有什么打算,但他们俩都接受了现在的状况。不清楚他们是否在小看我们,或许意外地情况还不错。)
无论如何,探出对方态度才是先决条件。
佩丝特阔出去地开始解开女仆服的纽扣。虽然死都不想进浴室,但也不能不盯紧他们。于是跟在先进浴场的琳和珊朵拉后面,
「啊,仁!你先到了呀!」
然后摔倒了。
「「——哈……!?」」
佩丝特和仁发出脱线的叫声。理由不言而喻。
这里是天下的大浴场——即是,所有人都要裸体。
*
——时间稍微回溯一点。
早早脱完衣服的仁,在喷出热水的台座旁边洗头。
仁熟手地按出洗发水并搓出泡泡。从洗发水的香气看来公共大浴场准备了相当优质的上品。
这些是从花瓣中蒸馏制取出来的吧。对“Noname”来说可是十足的奢侈品。
白色泡泡在手掌上游走——仁,却有点困惑。
理由自不必说。烦恼的种子,就是无言坐在旁边的白发金眼少年。
(很……很尴尬……!)
从遇见开始算约有一刻钟。仅仅相交了这么一点时间,连本名都不知道。但已经跟这个同辈的少年赤裸相见的状况。
脱离常规——在某种意义来说,仁并没有能突破这种脱离常规的氛围的手段。
「…………」
偷偷瞅了一眼确认。
被称为殿下的少年只是无言地在洗发用镜子前坐下,什么都不做却挺直身子地盯着洗发用的泵头。这十分不可思议。
确实,这种洗发水是高价品。完全不属于七位数和五位数的庶民生活水平。
不过少年的视线,并非那种庸俗的视线——倒不如说,是双眼充满好奇地看着至今从未见过的东西。
「……呃,那个,殿下君?」
「什么?」
听见爱称后凛然地回应,让仁越来越迷惑。
仁是打算缓和气氛,才用“殿下君”这种不上不下的叫法。可看来玩笑对这位超然的少年没用。
那就只能用更加好懂的玩笑来攻略了,仁下定决心。(红莲:我才不会承认我是故意的)
「那个……就算你一直盯着洗发泵头,」
「是么。这就是泵头啊。」
唔哇!
「这……这是,泵头。有洗发水的。」
「原来如此,我明白了。按住上面这部分增加内部气压,从而让里面的液体上升。虽然单纯却是划时代的构造。」
「没,没错。」
嗯。殿下佩服地伸手去泵头那。
此时仁又不安地说道。
「难道说……没洗过头发,」
「真是失礼。头发每天都有洗。」
「真的?」
「啊啊。虽说没有自己洗过。」
殿下满脸正经地回答。
……看来,是真的。平时都是别人帮他洗的。
仁只能抬头望天。
「……姑且问一下。你知道,怎么洗么?」
「不是很清楚,但大概还知道。水和洗液在空气中发生化学反应,然后起泡就可以了吧?」
「说,说得对!这些泡泡能洗去油迹和污迹。」
「这样啊。仁真是博学。」
好,殿下振奋地按下泵头。是心理作用么,总觉得看得出他十分高兴地进行这个动作。在手中弄出大量泡泡的殿下,开始稀奇地洗头。
仁边苦笑边提出疑问。
「平时,都是让下人帮你洗的么?」
「啊啊。有三个专属侍从跟着我。可是格爷笨手笨脚的,所以洗发主要是奥拉和琳。」
「你说琳……难道是刚才的女孩子!?让女孩子给你洗头么?」
「是没错啦?」
殿下抬起白色的脑袋摆出一副不可思议表情。有只眼睛进了泡泡,很痛似的闭起眼。看来是真的没有自己洗过。
仁哑然地张开半嘴,提出当然的疑问。
「殿下……是共同体的继承者或什么的吗?」
「姑且是这种意义上的爱称。」
「本名呢?」
「秘密。不过,仁猜中的话就告诉你。」
微微笑着抬起头。结果另一只眼睛也进了泡泡,反射性地用手去擦了擦。第一次洗头,瞬间就碰上大惨事了。
「……自己洗头,真难呢。」
边忍受痛苦边喃喃自语。应该相当疼痛却没有烦躁,或许也算是一种才能。仁暗自钦佩。
自己也打算开始洗头并把泡泡涂上头发的瞬间,
「啊,仁!你先到了呀!」
然后摔倒了。
那摔倒气势十足,连带坐凳一起转了半圈。
「「——哈……!?」」
这里是天下的大浴场——即是,所有人都要裸体。
「骗,骗人……!?」
当然不是骗人。也不是比喻。
五名少年少女一丝不挂——不对。正确来说,是除了裹着浴巾的琳之外共计四名少年少女,在浴场中赤身露体。
可是珊朵拉却毫不介意地摇着赤发跑过来,
「有三年没跟仁一起洗澡了!以前经常一起洗的呢!」
「什么呀,仁也有人帮你洗么。还以为只有我这么奇怪呢。」
「哎,等,不是的……!?」
仁慌张得开始语无伦次。
无视仁的情况,用浴巾裹着身体的琳走向殿下。
「唔哇!殿下居然自己洗头!到底有怎么样的心境变化!?」
「不对。不是心境,而是状况的变化。没有帮我洗的人也就只能自己洗啰。」
哦哦,原来如此!琳佩服道,随后理所当然地开始洗殿下的白发。……是这种关系么,感觉这两人越来越不可思议。
不过看见他们俩的珊朵拉却很感兴趣地站到仁的背后,
「那么仁,我来帮你洗吧!」
「珊,珊朵拉!?」
珊朵拉高兴地摆动着手指。为了不作误解而解释一下,她依然是全裸的。
仁遮住理应遮住的部分,红着脸在浴场中到处逃跑。珊朵拉开开心心地追着他,琳则愉快地看着他们。
佩丝特独自一人——边遮住身体,边一副无语问苍天的样子。
(……。这种状况,我该怎么办好?)