第二章
「……诶?」
突然。在接受败北的心中吹起一阵清风。
耀趴在地上,不经意地抬起头。
周围没有变化,仍然被风雪染成一片白色。风雪另一边的双头龙应该继续踏出地鸣声接近才对。可是很奇怪。明明感觉到双头龙的存在近在咫尺,但无论过了多久都没有袭击难民。
对清楚认识双头龙的凶暴性的耀来说,那明显是异常状况。
宛如被肉眼不可见的巨大墙壁阻挡似的,抱着这种错觉的瞬间——眼前的麦克斯韦,被激转的旋风之刃袭击。
「什么!?」
「GEEEYAAAAAaaa!!!」
突然受到袭击的麦克斯韦发出惊愕的声音。没想到自己会被袭击的麦克斯韦挨下旋风,猛烈回转地掉到地上。
但还没有结束。
超压缩的大气漩涡扭曲视线连续射出。而且惊人的是,那些旋风是从完全看不到使用者的远方射出,再加上,以那种距离全弹命中。绝非普通的使用者。
「谁……是谁……!?」
最初所有人都错以为那是双头龙的攻击。
不过袭击麦克斯韦的,是压缩大气而释放的旋风一闪。
与之前双头龙的攻击似是而非。而随后第二次雄叫声响起的瞬间,只有耀察觉到,那并非双头龙的叫声。
「这声音……不是双头龙。」
尽管五感劣化,她的见闻经验也不会消失。更何况刚才的叫声,是从前曾经听过的。
雄壮,而且令人怀念。想起这是属于谁的声音的瞬间——耀的眼中,倒映出从天而降的光辉之物。
「发光的……羽毛,还有羊皮纸?」
无数羊皮纸伴随闪耀的羽毛一起从天而降。跟羽毛一样璀璨发光的羊皮纸,比星辰的光芒更加耀眼,撕裂夜幕飞舞而下。
『不,还不仅仅如此!!请看那个!』
抬头望天的阿玛尔,仿佛看见难以置信的事物一般大叫。随后仰望天空的耀,也同样哑然失声。失去自我的难民们也一样。怀疑自己的眼睛,甚至把眼睛擦得通红。这是因为于天空出现的那个实在异常巨大。
耀颤抖着嘴唇,不可置信地摇头说道。
「飞行于空中的……城堡!!?骗人,毕竟那个应该在“Underwood”才……!?」
没错。他们所惊愕看见的巨大之影。耀知道其正面目。
滞留放置在“Underwood”上空的吸血鬼们的空中城堡——“SUNSYNCHRONOUSORBITin.VAMPIREKING”的舞台,如今悬浮在耀等人的头上。
「喂,快看那个旗帜!!」
哑然看着一切的“Salamandra”成员中的某人,指着城堡上飘扬的旗帜大叫。他们望着映入眼中的旗帜,马上察觉到是谁在城堡上。
「是“龙角鹫狮子(DragonGreif)”的旗帜!」
「是莎拉大人!莎拉大人回到“煌焰之都”了吗!?」
「不止是那个!排列在两边的旗帜……难道是……!?」
难民们七嘴八舌地说道。他们所看到的旗帜不仅仅是有鹫狮子(狮鹫兽)的。
金翅神鸟。相克之蛇。相视而对的双女神。无论哪个都是超弩级的共同体旗帜,可是他们的眼睛所盯紧的只有一面辉煌的旗帜。
黄金的稻穗与从地平线升起的太阳。还有立于中心的女神——不对,是女王的旗帜。
众神的庭院中持有独一无二称呼的魔王。
箱庭第三层“万圣节女王”的旗帜,在最高的位置高高飘扬。
「女王(Queen)!是女王的旗帜!」
「是那个与白夜叉大人匹敌的魔王吗!?」
「可是女王……那个女王,居然为了箱庭挺身而出……!?」
被交付先锋位置的“Salamandra”的曼德拉,惊愕地来声音都颤抖了。
无视满脸惊讶的难民,南区的幻兽们接二连三从空中城堡出现。不过事态的变化不仅如此。之前还没过来的三头龙分身体一起露出獠牙,发出吼声袭向难民。曼德拉拔刀大叫。
「火龙分成两队发射榴弹!亚龙围住难民死守!跟“龙角鹫狮子”的人一起把难民送往城堡!」
『了解!』
本来有四千匹的火龙,但由于三头龙引起的龙卷风而缩减到三分之一。以神灵级的,而且还是复数的分身为对手,就算与“龙角鹫狮子”的同志合力战斗也根本不够。
(援军不仅是女王。但还不知道姐姐聚集了多少军力……至少,也要争取难民们逃跑的时间……!)
援军虽然可靠,但所谓的联合军无论何时何地都要花一段时间才能统合步调。根据情况必须要做好为了争取时间而玉碎的觉悟。火龙和曼德拉等人抱着必死决心的时候,他们脚边的影子出现异动。
「喂喂,停手。你们还有任务。要避免无谓的牺牲。」
「什,是谁!?」
「居然问是谁,真失礼啊。我好歹在你小时候就认识你。还是说——呀哈哈哈哈哈!!!要用这种笑法,才能想起来啊!?」
蠢蠢欲动的影子如阳炎般摇晃,最后变为人形。
圆顶硬礼帽和燕尾服。还有那种粗野卑劣的笑声。
曼德拉理解到对方是谁,脸色立即苍白起来。
「你……不,您是……!!!」
「……就是这样。避难交给我就好。你们贯彻防守吧。双头龙尽管是神灵级,但刚出生的它们还没有那么强。火龙应该能争取时间。抛弃同盟的不义之债,在这里还回来吧。」
只留下这些话,蠢蠢欲动的影子就消失了。
曼德拉脸色苍白地颤抖着嘴唇,用力握住刀柄。命令待机的火龙们巩固防守后,他认命地仰望天空。
(是么……终于,回来了么……!!)
问题是谁和谁回来了。根据这点会大大地改变战况。不过思考这些已经不是自己的任务。架起剑的他把安心和些许的高昂感藏在胸中,冲向双头龙。
“龙角鹫狮子”的有翼幻兽也紧跟其后。
以航空战力为主的“二翼”成员因为与十六夜他们的小竞争而有所缺损,但他们以新的同伴希腊怪鸟·斯廷法利斯为中心重编队伍。拥有青铜羽毛和猛毒恩惠(恩赐)的他们从口中喷出毒雾障壁加固防守。以双头龙为对手大概只有使行动迟缓的力量,但现在已经很足够了。
幻兽们卷起旋风令毒雾侵袭不了难民。
其中有一只格外迅速的幻兽。
鹫的上半身和狮子的下半身。拥有陆空王者的身体,为朋友而失去双翼之荣耀的鹫狮子,他的背上坐着莎拉=特尔多雷克,一直线冲向耀的身边。
「耀阁下!太好了,没事吗!?」
「莎拉!?为什么会在这里!?」
「还需要问为什么吗!!当然是来帮助你们!!」
「但、但是,我们又不是联盟,」
「别说傻话了!!帮助朋友不需要理由吧!?」
摆动赤发,莎拉毫无迷茫地回答。仔细一看发现她的额头上汗如浆涌。可见是多么紧急赶过来的。
反光的汗水就那样从鹫狮子的背上流下。大口喘气摆动双肩,头发也解开了。装束虽然不算很乱,但依然不该出现在一军之将的身上。
不过她完全不介意这些。她的眼中充满的安心之色。
赶上真是太好了。
高举鹫狮子之旗帜的莎拉直接地,有力地宣告。
「耀阁下。我等是曾经并肩与魔王战斗的关系。而这同胞频临绝境时怎么可能不去帮助。——对吧,格利兄。」
无翼的鹫狮子也发出咕噜噜的兽声点头同意。
哪怕耀失去了“生命目录(GenonTree)”的恩惠而无法理解鹫狮子的语言,但无需话语,也能清楚理解他说了什么。
(……,)
泪水似乎要再次溢出,但用毅力忍住了。
来到箱庭后初次交到的幻兽友人。还有第一次游戏的对手。那就是鹫狮子。
从他那里得到的恩惠,好几次把耀救出绝境。
把跟鹫狮子的友情之证称为春日部耀在箱庭的轨迹也毫不为过。就算失去了鹫狮子的力量,春日部耀在箱庭所走过的轨迹也不会消失。正因如此,这名鹫狮子的友人现在如此说道。
——“朋友啊。我来救你了”。
「耀阁下。这里还很危险。先暂时跟难民一起退到城堡吧。好了,坐到格利兄的背上!」
拉近缰绳,在鞍上空出一人分的空位。
耀擦了擦零落的泪水然后摇头,说出同伴的绝境。
「莎拉。比起我,先去“煌焰之都”。」
「……?为何?」
「十六夜一个人在战斗。如果再失去他,就谁也无法阻止魔王了。」
以极度冷静的声音说道。不过这种措辞逃不过莎拉的耳朵。来回看了一下耀的周围,确认到她的同伴不在后,露出苦闷的表情。
「抱歉。我们来晚了。」
「……不。莎拉你们没来的话我也会有危险。现在先去把十六夜,」
「而且没这必要。」
莎拉有力的断言掩盖了耀的话,然后把她抱起来。
随后右手在空中一挥,取出一张羊皮纸。
「我等也并非毫无意义地迟到。已经有救援前往他的身边。那是我等现在能够准备的,最强战力。」
前来的并非只有“龙角鹫狮子”的同志。
如此宣言的同时,羊皮纸散发出更加耀眼的光辉。
知道这份闪耀羊皮纸的真面目的耀不管自己身处绝境,仍感觉到自己心跳加速。如果这份闪耀的羊皮纸正如耀所想,那么没有东西比这更令人放心了。
莎拉露出无畏的笑容,高举手中的羊皮纸——
瞬间。眼中映照出的一切景观崩坏,世界产生变化。
*
那异变,连在废都战斗的逆迴十六夜和阿兹=达哈卡也包含其中。
「什……!!?」
『————!!!』
十六夜正冲向三头龙阿兹=达哈卡作决死的突击,却被从大地突如其来出现的突起所阻止了。
由于两人的冲突而毁成新月形状的巨峰,宛如被人手加工整理,变为铺上石板的都市路地。
从大地接连出现的突起仿佛被切削加工。直到十六夜注意到那是由尖塔群所装饰的虚伪街道,并没有花费多少时间。
横跨流经城市的河流的大桥。
满眼的尖塔群。
还有象征性的超著名巨大时钟塔。
被送到作为钟楼的巨大时钟塔上的十六夜,怀疑自己的眼睛一般嘟哝道。
「怎么,搞的。那时钟塔……无论怎么看,都是伦敦啊……!?」
「呀呵呵!正是如此!这尖塔的市街正是我的故乡!我的灵魂舞台!英国的首都·伦敦!……话虽如此,只是仿造品而已。」
身披破布的南瓜头从时钟塔的顶端出现。
抬头望见他,但连场激战身受重伤的十六夜无力靠在墙边喘大气。大概清楚发生了什么事,可是血流得太多。挂在时钟塔上的时钟激烈地左右摇摆,示意新一轮战斗的开幕。
另一方面的十六夜已经不剩一丝力量。用尽最后力量的他露出讽刺的笑容,向杰克诉苦般的说道。
「可恶……能插手的话……就早点来啊,混账……!!!」
「呀呵呵!哎呀正如您所说!……不,这可不是能一笑置之的事情呢。真的十分抱歉。要中断一度举办过的游戏,需要接受几个惩罚……这个游戏场地,也是勉强让监护的圣人答应的。」
「…………」
「但是多得十六夜阁下所争取的时间,才把尽可能……没错,尽可能多的战力召集到一起!您狮子般英勇的奋斗,连接上了希望!」
晃起南瓜头,感动之极地摆动身上的破布。
「之后就交给我等,请休息吧。您身上的伤势可是有办法治好的喔!蕾蒂西亚阁下从“NoName”的仓库中取出的独角兽之角——」
摇摆不定的视界中,发出轻快笑声的杰克把十六夜扛在肩上。
十六夜的意识到此就中断了。
就算是被评价为荒唐胡闹的他,也是有限度的。到这种地步还保住意识和生命只能说是奇迹。而且杰克虽然爱开玩笑,但十六夜也很清楚他的手腕。既然这个南瓜头说交给他,那就没什么好担心的了。
闭上眼睛的十六夜全身无力地靠在南瓜头身上。
*
——另一边的这个时候。都市的异变在出现尖塔群后依然继续。
从大地出现的街道被巨大的地鸣声袭击。
『……哼。』
三头龙阿兹=达哈卡一动不动地保持姿势,如仁王伫立般看着事情的发展。对拥有“弑神者”异名的他来说,这种程度的世界变化绝不罕见。紧接着激烈的地鸣声后的是大钟楼的声音,不过他并不焦急。
胜者从一开始就已经决定好了。
那么等待闭幕的言辞和掌声就是作为魔王的礼仪。
『…………!』
三头龙泰然自若地等待挑战者的出现。
其背后有两道锐利的闪光,仿佛要贯穿他似的奔涌而来。
没有回头的三头龙只是动起膝盖跳跃,就躲开了两道闪光。
一道是蛇蝎剑闪。一道是影之闪刃。
描绘曲线强袭的两道闪光追击跳跃的三头龙翻动刀刃。斩击宛如弯成镰首的蛇一般紧紧贴近三头龙。
不足挂齿,仿佛这么说的三头龙立即挥动翅膀摆脱。
不过三个头中的一个,捕捉到从上空而来的袭击者。明白到这是上下夹击的三头龙,没有摆脱剑闪,而是翻身让两者碰撞。
「可惜,注意到了吗!」
从天而降绑着眼带的男人——“覆海大圣(翻覆大海者)”蛟刘,取出两根棍子弹开剑闪。不过没有就那样结束。
落下的途中,把尖塔的外壁当成落脚地的蛟刘改变轨迹。
踢击吱吱作响的尖塔,冲向三头龙。
「觉悟吧,三头龙!」
两手上所抱着的巨大棍子瞄准三头龙左边头的脖颈。
在海底火山专研千年的一击,能匹敌从星之地壳喷出的吹息。连十六夜也挫败的这一击产生造成大气波动的冲击,打向三头龙,
『……无聊。』
三头龙的脖颈被打中。
可是三头龙的身体纹丝不动。
岂止如此,打过去的棍子反而化为木屑一样的碎片。蛟刘通过依靠棍子传达到手中的冲击,理解到三头龙身体中所蕴藏的力量。
(这家伙……!体内所包含的质量可不是开玩笑的……!!!)
但同时,蛟刘也解读出阿兹=达哈卡的恩惠(恩赐)。
(如此强力的分身体能够大量产生,肯定是分割自身灵格来赋予给它们……!!!那么反过来利用那特性……!)
他虽然被戏称为“枯树流木”而渡过了安稳的岁月,但其战斗经验十分庞大。百战的磨练绝无白费。如果说十六夜与蛟刘间有什么决定性的差距,那就是战斗经验。
一边拟定战术一边落下的蛟刘在着地的同时起跳拉开距离。但三头龙没有天真到让对方简单逃离。
张开翅膀的三头龙以毫无惯性的飞行接近蛟刘。
那是超乎常规的速度。哪怕是修炼千年把肉体锻炼到极致的蛟刘,在他的眼中,那也是能喻为神速的速度。
姿势有些微不平衡的蛟刘一边感觉到背后的冷汗,一边把剩下的另一根棍子打向三头龙的眼睛。
三头龙那如蛇一般的长脖子十分灵巧地躲开那一击,并露出獠牙把棍子咬碎。以神代精铁炼制的武器,在连大地也能吞噬的恶神之牙的面前也如同尘埃。
三头龙挥起纯白巨碗的刹那——蛟刘露出微笑叫道。
「就是现在,烧死他!!!」
仿佛笼罩三头龙般的接近,足以烧焦地表的热波出现了。与羊皮纸一同飘落的闪耀羽毛忽然变为炎热,化作黄金风暴袭击三头龙。
上下左右前后六个方向包围住三头龙。不过对于远比钢铁坚韧的身体来说,这种程度的热波与清风无异。三头龙的追击没有减缓。
可是闪耀羽毛触碰到身体的瞬间,他察觉到那是错误判断。
连星之吹息也伤不了的纯白身体,飘出烧焦的肉香。
那并不能算作是伤,可对于那事实,三头龙初次表现出惊讶的感慨。据他所知,不存在任何炎热能伤害到他的事例。
“拜火教(琐罗亚斯德)”正如字面意思,是以火为崇拜对象的宗教。
善神自不必说,身为恶神的三头龙也得到其加护。分身体的神灵另当别论,但也要到达最强种神灵的炎热——
『……不,有一种啊。』
被四面八方包围的三头龙断绝追击的念头,趁着炎热的密度还薄的时候往上直飞。挥动凶爪撕开炎热的三头龙在时钟塔前面滞空,俯视四周。
尖塔群和流经市街的河流。河流之上的大桥。
伦敦市的象征建筑时钟塔。
尽管不知道是谁,但貌似召唤出了模仿英国首都·伦敦的景观。
望见象征性的时钟塔的三头龙,保持滞空触摸时钟塔。
(外装还很新。是在三十年之内建造的吗。)
伦敦时钟塔建成是在1860年前后。
那么这个市街的召唤者就可以限定为从那个年代数起三十年内——即1860~1890年与伦敦有缘的主办者(Host)。
但是“历史转换期(ParadigmShift)”有可能存在以数年为单位的偏差。
因此只能了解大致的收束点,但已经够用了。英国史尽管比较悠久,但限定为伦敦的话并不难猜测。
至于另一点。三头龙抬头,仰望天空。
——黄金的光辉,火焰的羽毛。
能伤及这幅天生神灵的身体的火焰实际只有极少一部分。再加上那黄金羽毛的造型,吻合的就只有一种。
把拥有这种程度力量的人带过来了吗。埋伏的人不止一个两个吧。
三头龙再次俯视街道,三个头同时对主办者们吼道。
『哼……快现身吧!!躲在暗处讨伐敌人是隐者所为!!若是瞄准魔王首级的英杰,就现身示以理由吧!!!』
令人错以为动摇天地的咆哮,让尖塔群吱吱作响。
河面波澜四起,伦敦桥有韵律地粉碎。
连云海流势也为之一变的喝声回响至远方之时。
璀璨飘扬的金发,落入三头龙的视线角落。
「——200年前连说话的意思都没有,现在倒是说得很流畅嘛。还是说在地下闲过头了?」
流丽的美发让人错以为是金丝。不过她身上的衣物与平时不同。
漆黑的骑士甲胄之上披着外套羽织的吸血鬼之王——蕾蒂西亚=德克雷亚,缠绕着从平时温厚的气质中无法想象的霸气,以骇人的表情注视三头龙。她的眼中满含愤怒之色。
宛如劝告她一般,身穿白银礼服装甲的面具骑士开口道。
「蕾蒂西亚。接下挑拨可真不像你。应该继续静观战况才」
「不对不对,蕾蒂西亚是正确的。如果刚才不出来,恐怕整个市街都会被吹飞吧。」
「呀呵呵!那还是饶了我吧!开幕前舞台就被吹飞,作为主办者也太没面子了!」
女王骑士(Queen’sKnight)·菲思雷斯。
“覆海大圣”蛟魔王。
“PumpkinTheCrown”Jacko-lantern。
三人继蕾蒂西亚之后一跃而上出现在尖塔的屋顶。
但还没结束。
从天而降的羽之光辉一同增强。
寄宿压倒性神性的那些羽毛卷起漩涡,增强密度。三头龙也不得不警戒这个对手。
「——义兄,还有其他各位,话就说到这吧。既然这名魔王期望诉说言辞,那么我等作为主办者,展现相应的坚决态度才称得上礼仪。」
妖艳的举动与优雅的衣裳,展开由金色之炎凝聚成的翅膀出现的女性。那满溢威严的声音和目光,一眼就能明白她是君临者。
印度神话群中包含“比肩帝释天的王”这种祈愿而诞生的,吞噬恶龙的天生神灵。
她正是以对神·对龙的恩惠(恩赐)为荣的神鸟——大鹏金翅鸟的公主·鹏魔王本人。
「初次见面,“拜火教”的魔龙。我是迦楼罗天之女·“混天大圣(令天混沌者)”鹏魔王。虽为半神之身,但在不成器的义兄所指引下,站到御身面前。——尽管时日尚短,以后就算认识了。」
鹏魔王优雅地行了一礼。
她每一个动作都让人感觉到美艳,但她视线中暗含的冷酷仿佛宣示其身经百战。猛禽类的锐利眼神捕捉三头龙,升起就像会立即发动攻击的灼热斗志。
在她蓬勃斗志的底下,蛟魔王轻快地笑道。
「对手可不仅小迦陵一个。哪怕是最强的“弑神者”,以没有神灵的队伍为敌的话也跟普通的最强种一样。少年拼尽全力的期间,我们整合到了所有战力。」
蛟魔王随意地说。但事实并非如他所说那样简单。
不小心被卷进三头龙所引起的龙卷风的蛟刘明白到对方的威胁,于是把三头龙交给十六夜,而他则向鹏魔王请求救援。
另一方面杰克也跟蛟刘一样,前往监护圣人的所在地。
请求为了不出现无意义的流血,而增强自己的“主办者权限(HostMaster)”能使出的力量。游戏中断是由于要再构成惩罚和游戏。
两人本应能够立即返回,可是因为麦克斯韦魔王把“境界门(AstralGate)”破坏,导致陷入想回却回不了的状况。要是没有意料之外的救援者出现,蛟魔王和杰克也赶不过来吧。
「呀呵呵……久等了。那么也差不多要开幕了。」
「也对。参赛者只有一人略显不足,但也没关系吧。反正会擅自增加观众。」
「啊啊。而且也没耐性等到莎拉阁下赶来。——准备就绪了吗,鹏魔王阁下。」
「嗯。数量的不利,对这名大魔王来说称不上卑鄙吧。」
遮住嘴巴的鹏魔王也艳美地笑起来。
那份盈余。那份骄傲。那份傲慢,三头龙以六只眼睛俯视——
『……啊啊。无妨。』
「什么?」
听到毫无感情的回答,鹏魔王不由得反问。
三头龙转动一下脖子,六只红玉之瞳发光地笑道。
『我说,无妨。所谓魔王其存在已为不共戴天之敌。即与全世界为敌者。——数量的不利?哈,别贻笑大方!!无法以一敌万的算什么魔王!!!』
魔王释放气焰万丈的王威怒吼。那份压倒性的霸气打消了各位历战勇者的盈余,连抱有些许骄傲都不被允许。吞下口水,所有人都怀抱死斗的预感。
蛟魔王的,杰克的,蕾蒂西亚的,还有鹏魔王的灵格膨胀起来。
每一个都拥有一骑当千之力的他们,膨胀的灵格并非凡物可比。模仿伦敦的舞台摇摆鸣动,大钟楼钟声响起。
「是么……那样可就不能手下留情!!!要上了,“人类最终试炼(LastEmbryo)”——!!!」
他们各自取出释放不同光辉的羊皮纸。
三头龙低下腰,四肢着地摆出野兽般的姿势。
大钟楼的钟声响遍整个市街的同时——四人,一起作出开幕宣言。
*
——时间稍微回溯一点。
麦克斯韦被谜之强袭打飞,因此没有被招进伦敦舞台,而是掉到山岳上。
外套残破不堪,端正的面容满是鲜血。本应是凭他的力量可以瞬间修复的伤势,可是现在的麦克斯韦完全没有那份心情。
袭击他的旋风,是把暴风压缩到极限的力量漩涡。跟那一击相比,鹫狮子(狮鹫兽)和春日部耀所操纵的风根本不算什么。
这份正可谓疾风迅雷的力量,麦克斯韦还有印象。
(难道说……那个男人……?)
三年前——把为了迎接新娘而意气风发进入箱庭的他,打得体无完肤的男人。那个时候也受到过相同的一击。被两次横插一手的麦克斯韦已经超越了怒火变得失神,身体靠在岩石上。
就算是现在想起来,那也是令人毛骨悚然的实力。把作为新锐魔王前往箱庭的麦克斯韦的骄傲粉碎,负上甚至三年无法与维拉接触的伤势的一战。那时候给予他屈辱的对手,如今再一次出现在他面前的话——
「这是何等……何等的,侥幸!!!」
表现出疯子形象的麦克斯韦一边挠头一边平平谈谈地站起来。清除那份屈辱的一天能够到来,是他长久以来所期待的事情。麦克斯韦恶魔现在甚至拥有了第四位数的力量。
复仇无论在哪个时代都是蜂蜜味。是与用力量获得新娘的支配欲相比过之而无不及的甘美诱惑。
为了满足这份作为最新锐魔王而诞生的自尊心——所以麦克斯韦魔王才服从于那位诗人。
可是宛如要嘲笑他的疯狂似的,茂林中响起年幼少女的声音。
「……真是难以置信。居然破坏“境界门”什么的,那是连魔王们都禁止的事项。真是有点小看新锐跟踪狂的行动力了。」
甩了一下艳丽的长发,少女呆然地碎念道。尽管是无袖上衣和迷你裙的轻便装扮,但在寒夜也跟平时一样快活。
「还以为是谁,这不是军师(掌控者)阁下么。来得正好。我现在要去迎击那个男人。很抱歉,你能替我带走维拉吗?」
听到麦克斯韦所言的她——琳以称不上惊讶的表情伫立,并确认似的种种点头。
「嗯~,该怎么说你。其实不用麦克斯韦先生说,我们也要强行带走维拉小姐。」
——吓?麦克斯韦发出糊涂的声音。
不过琳无视麦克斯韦的举动,随后转身。琳回过头面向在背后等待的仁=拉塞尔和佩斯特两人。
「接下来。虽然跟预定有很大不同,但难民暂时平安无事吧?那么可以缔结停战条约了吗,仁。还有佩斯特。」
仁身体僵硬地紧张摇头,维拉则不明所以地吊着眼泪混乱不已。
「还不行。还没履行最重要的契约。」
「没错。都特意帮你们拘束维拉了。不付最大的报酬可不划算耶。」
佩斯特站在两手被锁绑住的维拉身旁,毫无恶意地回答。趁乱接近的佩斯特突然用锁绑住她,然后带她到这里。维拉会混乱也是当然的。
琳无视维拉,笑容满脸地点头回复。
「当然,我们这边也会遵守约定的。——大家,准备好了吗?」
说完就转移视线。她的周围并不止仁一个。
漆黑的西洋龙,披上长袍的魔法使风格女性。
还有穿着纯白的正装,但颈边有点邋遢的白发金眼少年——被称为殿下的他,也双手抱胸地待机。
并不理解她们所说的话的麦克斯韦,惊讶地眯起眼睛询问。
「……在说什么呢,军师阁下。」
「讨厌啦。那不是明摆着吗-」
琳露出悠然的笑容,拔出小刀,向麦克斯韦宣告。
「“麦克斯韦·悖论”。以掌控者的权限,更换你的脑袋。取走那2120年出现的“历史转换期(ParadigmShift)”——“第三永久机关”的灵格。」
突然。在接受败北的心中吹起一阵清风。
耀趴在地上,不经意地抬起头。
周围没有变化,仍然被风雪染成一片白色。风雪另一边的双头龙应该继续踏出地鸣声接近才对。可是很奇怪。明明感觉到双头龙的存在近在咫尺,但无论过了多久都没有袭击难民。
对清楚认识双头龙的凶暴性的耀来说,那明显是异常状况。
宛如被肉眼不可见的巨大墙壁阻挡似的,抱着这种错觉的瞬间——眼前的麦克斯韦,被激转的旋风之刃袭击。
「什么!?」
「GEEEYAAAAAaaa!!!」
突然受到袭击的麦克斯韦发出惊愕的声音。没想到自己会被袭击的麦克斯韦挨下旋风,猛烈回转地掉到地上。
但还没有结束。
超压缩的大气漩涡扭曲视线连续射出。而且惊人的是,那些旋风是从完全看不到使用者的远方射出,再加上,以那种距离全弹命中。绝非普通的使用者。
「谁……是谁……!?」
最初所有人都错以为那是双头龙的攻击。
不过袭击麦克斯韦的,是压缩大气而释放的旋风一闪。
与之前双头龙的攻击似是而非。而随后第二次雄叫声响起的瞬间,只有耀察觉到,那并非双头龙的叫声。
「这声音……不是双头龙。」
尽管五感劣化,她的见闻经验也不会消失。更何况刚才的叫声,是从前曾经听过的。
雄壮,而且令人怀念。想起这是属于谁的声音的瞬间——耀的眼中,倒映出从天而降的光辉之物。
「发光的……羽毛,还有羊皮纸?」
无数羊皮纸伴随闪耀的羽毛一起从天而降。跟羽毛一样璀璨发光的羊皮纸,比星辰的光芒更加耀眼,撕裂夜幕飞舞而下。
『不,还不仅仅如此!!请看那个!』
抬头望天的阿玛尔,仿佛看见难以置信的事物一般大叫。随后仰望天空的耀,也同样哑然失声。失去自我的难民们也一样。怀疑自己的眼睛,甚至把眼睛擦得通红。这是因为于天空出现的那个实在异常巨大。
耀颤抖着嘴唇,不可置信地摇头说道。
「飞行于空中的……城堡!!?骗人,毕竟那个应该在“Underwood”才……!?」
没错。他们所惊愕看见的巨大之影。耀知道其正面目。
滞留放置在“Underwood”上空的吸血鬼们的空中城堡——“SUNSYNCHRONOUSORBITin.VAMPIREKING”的舞台,如今悬浮在耀等人的头上。
「喂,快看那个旗帜!!」
哑然看着一切的“Salamandra”成员中的某人,指着城堡上飘扬的旗帜大叫。他们望着映入眼中的旗帜,马上察觉到是谁在城堡上。
「是“龙角鹫狮子(DragonGreif)”的旗帜!」
「是莎拉大人!莎拉大人回到“煌焰之都”了吗!?」
「不止是那个!排列在两边的旗帜……难道是……!?」
难民们七嘴八舌地说道。他们所看到的旗帜不仅仅是有鹫狮子(狮鹫兽)的。
金翅神鸟。相克之蛇。相视而对的双女神。无论哪个都是超弩级的共同体旗帜,可是他们的眼睛所盯紧的只有一面辉煌的旗帜。
黄金的稻穗与从地平线升起的太阳。还有立于中心的女神——不对,是女王的旗帜。
众神的庭院中持有独一无二称呼的魔王。
箱庭第三层“万圣节女王”的旗帜,在最高的位置高高飘扬。
「女王(Queen)!是女王的旗帜!」
「是那个与白夜叉大人匹敌的魔王吗!?」
「可是女王……那个女王,居然为了箱庭挺身而出……!?」
被交付先锋位置的“Salamandra”的曼德拉,惊愕地来声音都颤抖了。
无视满脸惊讶的难民,南区的幻兽们接二连三从空中城堡出现。不过事态的变化不仅如此。之前还没过来的三头龙分身体一起露出獠牙,发出吼声袭向难民。曼德拉拔刀大叫。
「火龙分成两队发射榴弹!亚龙围住难民死守!跟“龙角鹫狮子”的人一起把难民送往城堡!」
『了解!』
本来有四千匹的火龙,但由于三头龙引起的龙卷风而缩减到三分之一。以神灵级的,而且还是复数的分身为对手,就算与“龙角鹫狮子”的同志合力战斗也根本不够。
(援军不仅是女王。但还不知道姐姐聚集了多少军力……至少,也要争取难民们逃跑的时间……!)
援军虽然可靠,但所谓的联合军无论何时何地都要花一段时间才能统合步调。根据情况必须要做好为了争取时间而玉碎的觉悟。火龙和曼德拉等人抱着必死决心的时候,他们脚边的影子出现异动。
「喂喂,停手。你们还有任务。要避免无谓的牺牲。」
「什,是谁!?」
「居然问是谁,真失礼啊。我好歹在你小时候就认识你。还是说——呀哈哈哈哈哈!!!要用这种笑法,才能想起来啊!?」
蠢蠢欲动的影子如阳炎般摇晃,最后变为人形。
圆顶硬礼帽和燕尾服。还有那种粗野卑劣的笑声。
曼德拉理解到对方是谁,脸色立即苍白起来。
「你……不,您是……!!!」
「……就是这样。避难交给我就好。你们贯彻防守吧。双头龙尽管是神灵级,但刚出生的它们还没有那么强。火龙应该能争取时间。抛弃同盟的不义之债,在这里还回来吧。」
只留下这些话,蠢蠢欲动的影子就消失了。
曼德拉脸色苍白地颤抖着嘴唇,用力握住刀柄。命令待机的火龙们巩固防守后,他认命地仰望天空。
(是么……终于,回来了么……!!)
问题是谁和谁回来了。根据这点会大大地改变战况。不过思考这些已经不是自己的任务。架起剑的他把安心和些许的高昂感藏在胸中,冲向双头龙。
“龙角鹫狮子”的有翼幻兽也紧跟其后。
以航空战力为主的“二翼”成员因为与十六夜他们的小竞争而有所缺损,但他们以新的同伴希腊怪鸟·斯廷法利斯为中心重编队伍。拥有青铜羽毛和猛毒恩惠(恩赐)的他们从口中喷出毒雾障壁加固防守。以双头龙为对手大概只有使行动迟缓的力量,但现在已经很足够了。
幻兽们卷起旋风令毒雾侵袭不了难民。
其中有一只格外迅速的幻兽。
鹫的上半身和狮子的下半身。拥有陆空王者的身体,为朋友而失去双翼之荣耀的鹫狮子,他的背上坐着莎拉=特尔多雷克,一直线冲向耀的身边。
「耀阁下!太好了,没事吗!?」
「莎拉!?为什么会在这里!?」
「还需要问为什么吗!!当然是来帮助你们!!」
「但、但是,我们又不是联盟,」
「别说傻话了!!帮助朋友不需要理由吧!?」
摆动赤发,莎拉毫无迷茫地回答。仔细一看发现她的额头上汗如浆涌。可见是多么紧急赶过来的。
反光的汗水就那样从鹫狮子的背上流下。大口喘气摆动双肩,头发也解开了。装束虽然不算很乱,但依然不该出现在一军之将的身上。
不过她完全不介意这些。她的眼中充满的安心之色。
赶上真是太好了。
高举鹫狮子之旗帜的莎拉直接地,有力地宣告。
「耀阁下。我等是曾经并肩与魔王战斗的关系。而这同胞频临绝境时怎么可能不去帮助。——对吧,格利兄。」
无翼的鹫狮子也发出咕噜噜的兽声点头同意。
哪怕耀失去了“生命目录(GenonTree)”的恩惠而无法理解鹫狮子的语言,但无需话语,也能清楚理解他说了什么。
(……,)
泪水似乎要再次溢出,但用毅力忍住了。
来到箱庭后初次交到的幻兽友人。还有第一次游戏的对手。那就是鹫狮子。
从他那里得到的恩惠,好几次把耀救出绝境。
把跟鹫狮子的友情之证称为春日部耀在箱庭的轨迹也毫不为过。就算失去了鹫狮子的力量,春日部耀在箱庭所走过的轨迹也不会消失。正因如此,这名鹫狮子的友人现在如此说道。
——“朋友啊。我来救你了”。
「耀阁下。这里还很危险。先暂时跟难民一起退到城堡吧。好了,坐到格利兄的背上!」
拉近缰绳,在鞍上空出一人分的空位。
耀擦了擦零落的泪水然后摇头,说出同伴的绝境。
「莎拉。比起我,先去“煌焰之都”。」
「……?为何?」
「十六夜一个人在战斗。如果再失去他,就谁也无法阻止魔王了。」
以极度冷静的声音说道。不过这种措辞逃不过莎拉的耳朵。来回看了一下耀的周围,确认到她的同伴不在后,露出苦闷的表情。
「抱歉。我们来晚了。」
「……不。莎拉你们没来的话我也会有危险。现在先去把十六夜,」
「而且没这必要。」
莎拉有力的断言掩盖了耀的话,然后把她抱起来。
随后右手在空中一挥,取出一张羊皮纸。
「我等也并非毫无意义地迟到。已经有救援前往他的身边。那是我等现在能够准备的,最强战力。」
前来的并非只有“龙角鹫狮子”的同志。
如此宣言的同时,羊皮纸散发出更加耀眼的光辉。
知道这份闪耀羊皮纸的真面目的耀不管自己身处绝境,仍感觉到自己心跳加速。如果这份闪耀的羊皮纸正如耀所想,那么没有东西比这更令人放心了。
莎拉露出无畏的笑容,高举手中的羊皮纸——
瞬间。眼中映照出的一切景观崩坏,世界产生变化。
*
那异变,连在废都战斗的逆迴十六夜和阿兹=达哈卡也包含其中。
「什……!!?」
『————!!!』
十六夜正冲向三头龙阿兹=达哈卡作决死的突击,却被从大地突如其来出现的突起所阻止了。
由于两人的冲突而毁成新月形状的巨峰,宛如被人手加工整理,变为铺上石板的都市路地。
从大地接连出现的突起仿佛被切削加工。直到十六夜注意到那是由尖塔群所装饰的虚伪街道,并没有花费多少时间。
横跨流经城市的河流的大桥。
满眼的尖塔群。
还有象征性的超著名巨大时钟塔。
被送到作为钟楼的巨大时钟塔上的十六夜,怀疑自己的眼睛一般嘟哝道。
「怎么,搞的。那时钟塔……无论怎么看,都是伦敦啊……!?」
「呀呵呵!正是如此!这尖塔的市街正是我的故乡!我的灵魂舞台!英国的首都·伦敦!……话虽如此,只是仿造品而已。」
身披破布的南瓜头从时钟塔的顶端出现。
抬头望见他,但连场激战身受重伤的十六夜无力靠在墙边喘大气。大概清楚发生了什么事,可是血流得太多。挂在时钟塔上的时钟激烈地左右摇摆,示意新一轮战斗的开幕。
另一方面的十六夜已经不剩一丝力量。用尽最后力量的他露出讽刺的笑容,向杰克诉苦般的说道。
「可恶……能插手的话……就早点来啊,混账……!!!」
「呀呵呵!哎呀正如您所说!……不,这可不是能一笑置之的事情呢。真的十分抱歉。要中断一度举办过的游戏,需要接受几个惩罚……这个游戏场地,也是勉强让监护的圣人答应的。」
「…………」
「但是多得十六夜阁下所争取的时间,才把尽可能……没错,尽可能多的战力召集到一起!您狮子般英勇的奋斗,连接上了希望!」
晃起南瓜头,感动之极地摆动身上的破布。
「之后就交给我等,请休息吧。您身上的伤势可是有办法治好的喔!蕾蒂西亚阁下从“NoName”的仓库中取出的独角兽之角——」
摇摆不定的视界中,发出轻快笑声的杰克把十六夜扛在肩上。
十六夜的意识到此就中断了。
就算是被评价为荒唐胡闹的他,也是有限度的。到这种地步还保住意识和生命只能说是奇迹。而且杰克虽然爱开玩笑,但十六夜也很清楚他的手腕。既然这个南瓜头说交给他,那就没什么好担心的了。
闭上眼睛的十六夜全身无力地靠在南瓜头身上。
*
——另一边的这个时候。都市的异变在出现尖塔群后依然继续。
从大地出现的街道被巨大的地鸣声袭击。
『……哼。』
三头龙阿兹=达哈卡一动不动地保持姿势,如仁王伫立般看着事情的发展。对拥有“弑神者”异名的他来说,这种程度的世界变化绝不罕见。紧接着激烈的地鸣声后的是大钟楼的声音,不过他并不焦急。
胜者从一开始就已经决定好了。
那么等待闭幕的言辞和掌声就是作为魔王的礼仪。
『…………!』
三头龙泰然自若地等待挑战者的出现。
其背后有两道锐利的闪光,仿佛要贯穿他似的奔涌而来。
没有回头的三头龙只是动起膝盖跳跃,就躲开了两道闪光。
一道是蛇蝎剑闪。一道是影之闪刃。
描绘曲线强袭的两道闪光追击跳跃的三头龙翻动刀刃。斩击宛如弯成镰首的蛇一般紧紧贴近三头龙。
不足挂齿,仿佛这么说的三头龙立即挥动翅膀摆脱。
不过三个头中的一个,捕捉到从上空而来的袭击者。明白到这是上下夹击的三头龙,没有摆脱剑闪,而是翻身让两者碰撞。
「可惜,注意到了吗!」
从天而降绑着眼带的男人——“覆海大圣(翻覆大海者)”蛟刘,取出两根棍子弹开剑闪。不过没有就那样结束。
落下的途中,把尖塔的外壁当成落脚地的蛟刘改变轨迹。
踢击吱吱作响的尖塔,冲向三头龙。
「觉悟吧,三头龙!」
两手上所抱着的巨大棍子瞄准三头龙左边头的脖颈。
在海底火山专研千年的一击,能匹敌从星之地壳喷出的吹息。连十六夜也挫败的这一击产生造成大气波动的冲击,打向三头龙,
『……无聊。』
三头龙的脖颈被打中。
可是三头龙的身体纹丝不动。
岂止如此,打过去的棍子反而化为木屑一样的碎片。蛟刘通过依靠棍子传达到手中的冲击,理解到三头龙身体中所蕴藏的力量。
(这家伙……!体内所包含的质量可不是开玩笑的……!!!)
但同时,蛟刘也解读出阿兹=达哈卡的恩惠(恩赐)。
(如此强力的分身体能够大量产生,肯定是分割自身灵格来赋予给它们……!!!那么反过来利用那特性……!)
他虽然被戏称为“枯树流木”而渡过了安稳的岁月,但其战斗经验十分庞大。百战的磨练绝无白费。如果说十六夜与蛟刘间有什么决定性的差距,那就是战斗经验。
一边拟定战术一边落下的蛟刘在着地的同时起跳拉开距离。但三头龙没有天真到让对方简单逃离。
张开翅膀的三头龙以毫无惯性的飞行接近蛟刘。
那是超乎常规的速度。哪怕是修炼千年把肉体锻炼到极致的蛟刘,在他的眼中,那也是能喻为神速的速度。
姿势有些微不平衡的蛟刘一边感觉到背后的冷汗,一边把剩下的另一根棍子打向三头龙的眼睛。
三头龙那如蛇一般的长脖子十分灵巧地躲开那一击,并露出獠牙把棍子咬碎。以神代精铁炼制的武器,在连大地也能吞噬的恶神之牙的面前也如同尘埃。
三头龙挥起纯白巨碗的刹那——蛟刘露出微笑叫道。
「就是现在,烧死他!!!」
仿佛笼罩三头龙般的接近,足以烧焦地表的热波出现了。与羊皮纸一同飘落的闪耀羽毛忽然变为炎热,化作黄金风暴袭击三头龙。
上下左右前后六个方向包围住三头龙。不过对于远比钢铁坚韧的身体来说,这种程度的热波与清风无异。三头龙的追击没有减缓。
可是闪耀羽毛触碰到身体的瞬间,他察觉到那是错误判断。
连星之吹息也伤不了的纯白身体,飘出烧焦的肉香。
那并不能算作是伤,可对于那事实,三头龙初次表现出惊讶的感慨。据他所知,不存在任何炎热能伤害到他的事例。
“拜火教(琐罗亚斯德)”正如字面意思,是以火为崇拜对象的宗教。
善神自不必说,身为恶神的三头龙也得到其加护。分身体的神灵另当别论,但也要到达最强种神灵的炎热——
『……不,有一种啊。』
被四面八方包围的三头龙断绝追击的念头,趁着炎热的密度还薄的时候往上直飞。挥动凶爪撕开炎热的三头龙在时钟塔前面滞空,俯视四周。
尖塔群和流经市街的河流。河流之上的大桥。
伦敦市的象征建筑时钟塔。
尽管不知道是谁,但貌似召唤出了模仿英国首都·伦敦的景观。
望见象征性的时钟塔的三头龙,保持滞空触摸时钟塔。
(外装还很新。是在三十年之内建造的吗。)
伦敦时钟塔建成是在1860年前后。
那么这个市街的召唤者就可以限定为从那个年代数起三十年内——即1860~1890年与伦敦有缘的主办者(Host)。
但是“历史转换期(ParadigmShift)”有可能存在以数年为单位的偏差。
因此只能了解大致的收束点,但已经够用了。英国史尽管比较悠久,但限定为伦敦的话并不难猜测。
至于另一点。三头龙抬头,仰望天空。
——黄金的光辉,火焰的羽毛。
能伤及这幅天生神灵的身体的火焰实际只有极少一部分。再加上那黄金羽毛的造型,吻合的就只有一种。
把拥有这种程度力量的人带过来了吗。埋伏的人不止一个两个吧。
三头龙再次俯视街道,三个头同时对主办者们吼道。
『哼……快现身吧!!躲在暗处讨伐敌人是隐者所为!!若是瞄准魔王首级的英杰,就现身示以理由吧!!!』
令人错以为动摇天地的咆哮,让尖塔群吱吱作响。
河面波澜四起,伦敦桥有韵律地粉碎。
连云海流势也为之一变的喝声回响至远方之时。
璀璨飘扬的金发,落入三头龙的视线角落。
「——200年前连说话的意思都没有,现在倒是说得很流畅嘛。还是说在地下闲过头了?」
流丽的美发让人错以为是金丝。不过她身上的衣物与平时不同。
漆黑的骑士甲胄之上披着外套羽织的吸血鬼之王——蕾蒂西亚=德克雷亚,缠绕着从平时温厚的气质中无法想象的霸气,以骇人的表情注视三头龙。她的眼中满含愤怒之色。
宛如劝告她一般,身穿白银礼服装甲的面具骑士开口道。
「蕾蒂西亚。接下挑拨可真不像你。应该继续静观战况才」
「不对不对,蕾蒂西亚是正确的。如果刚才不出来,恐怕整个市街都会被吹飞吧。」
「呀呵呵!那还是饶了我吧!开幕前舞台就被吹飞,作为主办者也太没面子了!」
女王骑士(Queen’sKnight)·菲思雷斯。
“覆海大圣”蛟魔王。
“PumpkinTheCrown”Jacko-lantern。
三人继蕾蒂西亚之后一跃而上出现在尖塔的屋顶。
但还没结束。
从天而降的羽之光辉一同增强。
寄宿压倒性神性的那些羽毛卷起漩涡,增强密度。三头龙也不得不警戒这个对手。
「——义兄,还有其他各位,话就说到这吧。既然这名魔王期望诉说言辞,那么我等作为主办者,展现相应的坚决态度才称得上礼仪。」
妖艳的举动与优雅的衣裳,展开由金色之炎凝聚成的翅膀出现的女性。那满溢威严的声音和目光,一眼就能明白她是君临者。
印度神话群中包含“比肩帝释天的王”这种祈愿而诞生的,吞噬恶龙的天生神灵。
她正是以对神·对龙的恩惠(恩赐)为荣的神鸟——大鹏金翅鸟的公主·鹏魔王本人。
「初次见面,“拜火教”的魔龙。我是迦楼罗天之女·“混天大圣(令天混沌者)”鹏魔王。虽为半神之身,但在不成器的义兄所指引下,站到御身面前。——尽管时日尚短,以后就算认识了。」
鹏魔王优雅地行了一礼。
她每一个动作都让人感觉到美艳,但她视线中暗含的冷酷仿佛宣示其身经百战。猛禽类的锐利眼神捕捉三头龙,升起就像会立即发动攻击的灼热斗志。
在她蓬勃斗志的底下,蛟魔王轻快地笑道。
「对手可不仅小迦陵一个。哪怕是最强的“弑神者”,以没有神灵的队伍为敌的话也跟普通的最强种一样。少年拼尽全力的期间,我们整合到了所有战力。」
蛟魔王随意地说。但事实并非如他所说那样简单。
不小心被卷进三头龙所引起的龙卷风的蛟刘明白到对方的威胁,于是把三头龙交给十六夜,而他则向鹏魔王请求救援。
另一方面杰克也跟蛟刘一样,前往监护圣人的所在地。
请求为了不出现无意义的流血,而增强自己的“主办者权限(HostMaster)”能使出的力量。游戏中断是由于要再构成惩罚和游戏。
两人本应能够立即返回,可是因为麦克斯韦魔王把“境界门(AstralGate)”破坏,导致陷入想回却回不了的状况。要是没有意料之外的救援者出现,蛟魔王和杰克也赶不过来吧。
「呀呵呵……久等了。那么也差不多要开幕了。」
「也对。参赛者只有一人略显不足,但也没关系吧。反正会擅自增加观众。」
「啊啊。而且也没耐性等到莎拉阁下赶来。——准备就绪了吗,鹏魔王阁下。」
「嗯。数量的不利,对这名大魔王来说称不上卑鄙吧。」
遮住嘴巴的鹏魔王也艳美地笑起来。
那份盈余。那份骄傲。那份傲慢,三头龙以六只眼睛俯视——
『……啊啊。无妨。』
「什么?」
听到毫无感情的回答,鹏魔王不由得反问。
三头龙转动一下脖子,六只红玉之瞳发光地笑道。
『我说,无妨。所谓魔王其存在已为不共戴天之敌。即与全世界为敌者。——数量的不利?哈,别贻笑大方!!无法以一敌万的算什么魔王!!!』
魔王释放气焰万丈的王威怒吼。那份压倒性的霸气打消了各位历战勇者的盈余,连抱有些许骄傲都不被允许。吞下口水,所有人都怀抱死斗的预感。
蛟魔王的,杰克的,蕾蒂西亚的,还有鹏魔王的灵格膨胀起来。
每一个都拥有一骑当千之力的他们,膨胀的灵格并非凡物可比。模仿伦敦的舞台摇摆鸣动,大钟楼钟声响起。
「是么……那样可就不能手下留情!!!要上了,“人类最终试炼(LastEmbryo)”——!!!」
他们各自取出释放不同光辉的羊皮纸。
三头龙低下腰,四肢着地摆出野兽般的姿势。
大钟楼的钟声响遍整个市街的同时——四人,一起作出开幕宣言。
*
——时间稍微回溯一点。
麦克斯韦被谜之强袭打飞,因此没有被招进伦敦舞台,而是掉到山岳上。
外套残破不堪,端正的面容满是鲜血。本应是凭他的力量可以瞬间修复的伤势,可是现在的麦克斯韦完全没有那份心情。
袭击他的旋风,是把暴风压缩到极限的力量漩涡。跟那一击相比,鹫狮子(狮鹫兽)和春日部耀所操纵的风根本不算什么。
这份正可谓疾风迅雷的力量,麦克斯韦还有印象。
(难道说……那个男人……?)
三年前——把为了迎接新娘而意气风发进入箱庭的他,打得体无完肤的男人。那个时候也受到过相同的一击。被两次横插一手的麦克斯韦已经超越了怒火变得失神,身体靠在岩石上。
就算是现在想起来,那也是令人毛骨悚然的实力。把作为新锐魔王前往箱庭的麦克斯韦的骄傲粉碎,负上甚至三年无法与维拉接触的伤势的一战。那时候给予他屈辱的对手,如今再一次出现在他面前的话——
「这是何等……何等的,侥幸!!!」
表现出疯子形象的麦克斯韦一边挠头一边平平谈谈地站起来。清除那份屈辱的一天能够到来,是他长久以来所期待的事情。麦克斯韦恶魔现在甚至拥有了第四位数的力量。
复仇无论在哪个时代都是蜂蜜味。是与用力量获得新娘的支配欲相比过之而无不及的甘美诱惑。
为了满足这份作为最新锐魔王而诞生的自尊心——所以麦克斯韦魔王才服从于那位诗人。
可是宛如要嘲笑他的疯狂似的,茂林中响起年幼少女的声音。
「……真是难以置信。居然破坏“境界门”什么的,那是连魔王们都禁止的事项。真是有点小看新锐跟踪狂的行动力了。」
甩了一下艳丽的长发,少女呆然地碎念道。尽管是无袖上衣和迷你裙的轻便装扮,但在寒夜也跟平时一样快活。
「还以为是谁,这不是军师(掌控者)阁下么。来得正好。我现在要去迎击那个男人。很抱歉,你能替我带走维拉吗?」
听到麦克斯韦所言的她——琳以称不上惊讶的表情伫立,并确认似的种种点头。
「嗯~,该怎么说你。其实不用麦克斯韦先生说,我们也要强行带走维拉小姐。」
——吓?麦克斯韦发出糊涂的声音。
不过琳无视麦克斯韦的举动,随后转身。琳回过头面向在背后等待的仁=拉塞尔和佩斯特两人。
「接下来。虽然跟预定有很大不同,但难民暂时平安无事吧?那么可以缔结停战条约了吗,仁。还有佩斯特。」
仁身体僵硬地紧张摇头,维拉则不明所以地吊着眼泪混乱不已。
「还不行。还没履行最重要的契约。」
「没错。都特意帮你们拘束维拉了。不付最大的报酬可不划算耶。」
佩斯特站在两手被锁绑住的维拉身旁,毫无恶意地回答。趁乱接近的佩斯特突然用锁绑住她,然后带她到这里。维拉会混乱也是当然的。
琳无视维拉,笑容满脸地点头回复。
「当然,我们这边也会遵守约定的。——大家,准备好了吗?」
说完就转移视线。她的周围并不止仁一个。
漆黑的西洋龙,披上长袍的魔法使风格女性。
还有穿着纯白的正装,但颈边有点邋遢的白发金眼少年——被称为殿下的他,也双手抱胸地待机。
并不理解她们所说的话的麦克斯韦,惊讶地眯起眼睛询问。
「……在说什么呢,军师阁下。」
「讨厌啦。那不是明摆着吗-」
琳露出悠然的笑容,拔出小刀,向麦克斯韦宣告。
「“麦克斯韦·悖论”。以掌控者的权限,更换你的脑袋。取走那2120年出现的“历史转换期(ParadigmShift)”——“第三永久机关”的灵格。」