第四章-2
9
庞然大物深深埋进斗真背后的地面，隔了一拍之后才爆炸。多半是装甲车内所剩的火药跟燃料引爆所造成的吧，研究所的分栋也已经窜出火苗。
利末安森的攻击改变了周遭的地形。在众多违法使用遗产的对手之中，就算只看破坏力，七原罪仍然极为突出。
利末安森朝着斗真喊了句话。现在绕着少女旋转的物体，共有一辆机车、三辆装甲车，以及两辆战车。这些庞大的物体转得势挟劲风，除此之外，还有许多大大小小的军用物品也混在漩涡当中。
斗真半身倾斜向前伸出一只手，动动手指示意要对方放马过来。
「快点好不好？」
不知道是不是对他这种嚣张的态度看不顺眼，在空中剧烈碰撞飞舞的物体，全都一齐飞向斗真。战车掀开了地面，装甲车砸得尘土飞扬，大大小小的物体削得大地满目疮痍，简直就像飓风过境所留下的痕迹。
高高扬起的尘土总算慢慢散去，飞来的物体所砸中的地面，就像炸弹轰炸过，挖出了极深的大洞，里头埋着许许多多已经化为破铜烂铁的物体。
就在这遍地破铜烂铁的背景下，斗真平静地伫立不动，全身毫发无伤，冰冷的眼光射向利末安森。
少女不禁感到害怕，往后退了半步。之后大概是觉得这样太过屈辱，再度将火花般的放电现象继续扩大。
「喂喂喂！？」
斗真终于啼笑皆非似的出声了。
这次的放电所笼罩的物体，是少女背后的一栋研究所分栋。电光笼罩住这栋三层楼的建筑，让整栋建筑物都开始出现细小的裂缝。裂缝慢慢扩大成龟裂，随即造成崩塌。然而尽管有部分崩塌，但整栋建筑物仍然飘上了空中。将她高高举起的双手，与这浮上十余公尺高的建筑物连结起来的，是一阵刺眼的放电洪流。
随着利末安森一声大喊，一整栋钢筋水泥的建筑物便朝斗真砸了过去。同时斗真也开始冲刺，毫不犹豫地奔向这想躲也躲不掉的巨大物体，钻进在途中不断崩塌的建筑物窗口、龟裂处。要是找不到地方钻，则挥动鸣神尊自己开洞，就这样穿过整栋朝他飞去的建筑物。
利末安森多半没有想过对方会直线穿过建筑物杀来吧，看到斗真轻巧地在自己眼前着地，她的眼神中充满了恐惧。
「与其费劲去扔那么夸张的玩意，直接把我的身体摔出去不是比较快？」
斗真脸上带着游刀有余的笑容，将鸣神尊向前指到对方的鼻尖上。忽然间，脸上浮现出发现了某些事情的表情。他想起了在上次的战斗中，那状似放电的火花曾经笼罩住自己。
「说起来那个时候，也没有把我的身体带起来啊。可以把建筑物跟车子砸来砸去，对人体却没辄？看样子你这奇妙的能力到底是什么玩意，答案就在这个部分啊。」
斗真仔细看着利末安森的眼睛。少女又惊又惧，向后退开。
「不好意思，我没多少时间可以陪你玩了。」
少年的眼神中有着浓密的杀意与焦躁。利末安森体会到对方认真动了杀人的念头，不，是被迫体认到对方动了这个念头，让她忍不住后退，脚下却被石块一绊。往后一倒之际，还在发出放电火花现象的手掌碰到地面，让电光在地面上蔓延开来，笼罩住少女与斗真的身体。
「嘎啊啊啊啊！」
斗真按住头部大喊，脚步也变得踉呛，同样笼罩在电光中的利末安森则瞪大了眼睛不知所措。她非常清楚这种电光乍看之下像放电，但其实不是电流，对人体不会造成任何影响。然而事实就在眼前，这名少年就是因为触到了电光而显得极为痛苦。
——怎么回事？
斗真自问自答。视野变得模糊，然而跟头昏眼花的情形又不一样。脑海深处有种烧灼感，几乎要烧断所有脑神经似的。
模糊的视野逐渐变得清晰，而脑海深处灼热的感觉也成正比窜升。变得清晰的视野几乎要将整个世界的每一个角落，都清清楚楚地显现出来。
看到的事物太多，反而让他觉得非常不舒服。就连可见光以外的资讯也涌进脑海之中，压倒性的情报量化为洪流淹进脑袋，几乎要将神经烧断。
「可恶！」
斗真拨开电光，强行来到利末安森身前，让鸣神尊的刀柄陷进她的心窝。利末安森短短地呻吟一声，就此失去意识。放电似的现象跟着停止，斗真也不再发出痛苦的声音。
「呼……呼……刚刚那到底是怎么回事？」
斗真单膝跪地，反覆着粗重的呼吸。强烈的电光将脑浆搅得一塌糊涂，造成头几乎要裂开似的疼痛。
斗真看了昏过去的少女一眼。她年纪还小，多半是跟自己一样，或还要更小。利末安森有在浅浅地呼吸，或许应该趁现在杀了她，或是剥夺她的战斗能力才对。然而就算明知她是敌人，斗真仍然狠不下心将她伤得更重。要是风间在场，想必会痛骂斗真太过天真。
斗真站起身来，跑向由宇刚才进去的研究所入口。
10
『由宇，有个动向值得注意。』
「不能晚点再说吗？」
由宇以摇摇晃晃的脚步勉强站了起来。她的状况确实并非万全，但是头脑仍然可以运作。就算老人的动作不可能闪开，至少也应该可以做出预测，藉此来将损伤降到最低限度才对。
然而身体所累积的损伤，已经远远超出她的预测。这是因为路西华的所有攻击，全都结结实实地招呼到她身上。
『第四部LAFI有动作了。』
「你说什么？又有动作了？」
『而且LAFI四号机正在对外部连线。』
「对哪里？」
『是美国夏威夷州的斯科菲尔德陆军基地，四号机正在对这里的飞弹配备基地连线。』
「……该不会是……」
始终一副好好先生模样的老人，并没有做出趁两人谈话时出手攻击的举动。不知道是因为胸有成竹，还是另有原因。
『你的预测在最糟糕的情形下猜中了。现在LAFI四号机正在介入具备匿踪功能的战略核子飞弹——EMJ-Ⅲ型的发射存取码。』
核子飞弹兼具匿踪的功能，也就意味着没有人会知道是哪一国所发射，何时发射，又以哪里作为目标。这款EMJ-Ⅲ型飞弹，可以说是从根本上颠覆了核子飞弹的运用原则。
「风间，目标是哪里？」
『给我五秒钟……哼，果然是这里啊。』
由宇看着风间所显示的地点。
『前峰岛勇次郎研究所，也就是这里。匿踪核子飞弹的目标就是这儿。』
「你说有核弹？」
由宇的话让路西华露出思索的表情。
「唔，跟计划不一样啊。也罢。」
本来还在猜测他会采取什么行动，没想到老人却当场盘腿坐了下来。
「就让老朽见识一下你要怎么打破这个状况吧。」
路西华以旁观的态度注视由宇，更让由宇搞不清楚他到底在想什么，不过现在也没有时间去理他了。无论他是有着什么样的意图，总比出手妨凝要好。
由宇也当场坐下，打开LAFI三号机，让手指在键盘上飞舞。
「我们要在飞弹发射前阻止。」
『先前我已经试过很多次，可是行不通，全都被挡开了。LAFI四号机在妨碍。』
「可恶，没有破绽可以钻啊。」
『LAFI四号机的处理能力比我强，这个差距可不是那么容易就能弥补的。飞弹的威力是一千万吨，危害范围之大不是十年前可以相比的。』
由宇开始思考，思考有没有办法将核弹的接近通知有关当局，但不到一秒就自己驳回了这个方案。飞弹是完全匿踪的，不可能证明其存在。美国多半已经掌握到目前的事态，但想来也不可能承认事实。
『发射准备进入倒数读秒阶段。5、4、3、2、1，发射，推定将在二十八分钟后抵达。』
「推定？」
『飞弹具备完全匿踪的功能，一旦发射出去，就很难去追踪轨道。不过误差应该不会超过正负二十七秒。』
「推定危害范围呢？」
看到萤幕上显示的圆圈，由宇沉吟不语。这个圆完全盖住了比良见特别进出管制禁区，还继续往外扩大。如果再扩大到会受放射线污染的地区，更是可以轻易淹没一两个县的面积。
「绝对不能让飞弹落到地面上，赶快入侵自爆密码。」
『已经在做了，可是LAFI四号机在妨碍。』
「我知道了。既然不可能透过连线来控制，就在飞弹抵达目标之前直接拦截吧。」
由宇敲了几下键盘。
『你要怎么拦截？』
「所幸日本有架设飞弹防卫系统，拦截用的飞弹应该有积载在神盾护卫舰上。有办法入侵这个系统吗？」
『神盾护卫舰金刚级正在太平洋沿岸值勤，唔，所幸这边没有受到四号机的妨碍，看来应该有办法调动。可是你要怎么拦截看不见的飞弹？』
「风间，不管匿踪功能有多强，都会造成空气对流，去追踪云层的动向就对了。日本应该有光学卫星吧？只要有那玩意，应该就能监控云气的动向才对。」
『可是EMJ-Ⅲ是在超高高度，也就是在平流层飞行，那种高度可没有云气。』「既然要落到地面上，总得经过大气一次吧？」『凭现存系统的精确度，迎击有99.999％会失败。』
「我知道，我现在就写出一套新系统。风间你帮忙留意四号机的动向，还要做好随时都能发射拦截飞弹的准备。」
『看样子拦截的时间顶多只有十秒左右啊。』
先前一直保持旁观的路西华这时插了嘴：
「看你慌成这样，只要使用能够让中和放射能，或是阻止核分裂连锁反应的技术，不就没事了吗？」
「不巧的是，我不知道那玩意在哪里。」
由宇回答得短而简洁。手上的动作没有停住，眼睛瞪向路西华。
「难道是你们为了让我动用那个技术才发射的？」
「不不不，这跟我们可没有关连。」
他的表情中没有虚假，但是这么一来，就真的不知道到底是谁在使用LAFI四号机了。不是海星，也不是七原罪。
「果然……是勇次郎吗？」
由宇自言自语，但表情又显得难以理解。在《希望》市时就是因为捕捉到LAFI四号机的反应，认为是找到勇次郎的线索，才一路追到这里来，但总觉得有哪里不太对劲。这个事件的幕后有着勇次郎存在，这点是不会错的，然而她怎么想都不觉得操控LAFI四号机的人，会是勇次郎本人。
「唔，看样子你是真的不知道，那么老朽也无须在此地久留了。」
老人「嘿咻」一声站起身来，用手槌着腰就要出去。可是路西华的手还没碰到门，门就先从外面打了开来。
「对不起，我来迟了。」
慌慌张张跑进来的斗真，跟路西华对了个正着，睁大了眼睛看着老人。
「你、你是谁？」
「是敌人。」
由宇简洁的回答更让斗真搞不清楚状况，然而老人却以充满兴趣的眼光看着斗真。
「你就是坂上斗真？」
听到这句生涩的日语，斗真反射性地点了点头。由宇说他是敌人，但斗真总觉得不太像。
「都闭上了，看样子又是老朽期望太高了啊。」
路西华朝斗真露出先前对由宇所发的失望之情，接着就从他身边穿过，一路走出了建筑物。
「咦，啊，刚刚那个老爷爷到底是怎么回事？他是谁？」
「这个问题晚点再说，现在有更优先的事情要处理。」
察觉到由宇紧张的情绪，斗真赶忙跑向她身边。
「发生什么事了？」
「有人发射了核弹，目标就是这里。」
「咦、咦咦！怎么又来啦！？」
『你为什么马上就用怀疑的眼光看着我？』
「可是你应该有办法阻止吧？」
「不，我没有把握。剩下的时间……已经不到十五分钟了啊。」
由宇专心进行作业，所以由风间简单地对他说明现在的状况。
「风间，我完成了。等卫星观测到EMJ-Ⅲ穿过云层时的轨迹，就立刻重新计算轨道，发射神盾舰上的拦截飞弹。」
『成功拦截的机率可不太高啊。我们用的拦截飞弹在效能上原本就受到质疑，你们最好做出最坏的打算。』
「你说最坏……指的是飞弹落到这里来？」
「斗真，就算只多你一个活下来也好，赶快逃吧。只要能离开爆炸的中心地带，就有可能活下去。外面搞不好还有剩下一些交通工具可以动。」
「那由宇你也一起走！」
「我不成了，我的身体已经没有那种体力了。」
由宇摇了摇头婉拒。
「我背你。」
斗真拉着由宇的手，想要将她背在身后。这名少年多半是死也不肯一个人逃，可是这样会让他得救的机率降到令人绝望的数值。
——本来还打算至少也要让你得救啊。
由宇死了心似的叹了口气，但还是下定决心跟斗真一起走。然而她的这个决定却轻而易举地瓦解了。
事情就发生在她让斗真牵着手跑出去的时候。
由宇唐突地停下了脚步。
从由宇几乎始终面不改色的时候，到有更多机会看到不同表情的现在，斗真在这些日子看到了由宇许多种表情。同时他也认识到由宇尽管乍看之下缺乏表情，但她的喜怒哀乐情绪却是意外的丰富。
然而他从来没有看过由宇流露出像现在这么惊讶，一副六神无主的表情。
由宇简直就像掏空了整颗心，当场呆站着不动。
「……由宇。」
斗真拉了拉由宇的手，但她抗拒的力道却意外的强。由宇没有动，她不想动。
「由宇，你怎么了？」
斗真朝由宇看得目瞪口呆的方向望去。火舌已经吞噬了研究所的其中一栋建筑物，与利末安森的战斗所造成的火势不但没有衰减，反而越烧越旺，让建筑物四周都成了一片火海，除此之外看不到任何其他的东西。只见火势不断往四周蔓延，要是不赶快离开，连斗真等人所站的位置也不安全。
「由宇，快点。」
斗真再次拉了由宇的手，但这次她却用力将手挥开。
「勇次郎……」
先前一直呆若木鸡的由宇脸上，开始浮现出情绪。斗真没有办法理解那是什么样的情绪，唯一知道的就是这种情绪正急速高涨。爆炸性高涨的情绪，让由宇那美丽的脸庞为之扭曲。
「峰岛勇次郎！」
在喊叫的同时，由宇朝着笼罩在火焰中的建筑物跑了过去。她的跑步动作少了平时那种来自于头脑精密控制的美感，就跟情绪崩溃的寻常十七岁少女没有两样。
斗真伸手想拦住她，她却一个扭身闪了过去。转眼之间她的背影就变得越来越小，斗真赶忙从后追去。
斗真捡起她扔在地上的LAFI三号机，风间跟着问了：
『发生什么事了？』
「我哪知道啊？她喊了一声勇次郎，然后就跑过去了。」
『难道她找到了？找到峰岛勇次郎了？』
「就说我不知道了，我看过去的时候就只看到火而已。」
现在回想起来，由宇从刚来到这里的时候就很奇怪。刚开始明明就认为这是圈套，打算改天再来，是听到斗真说看到人影才改变了主意。
——我看到的那个人影就是峰岛勇次郎？
斗真追着由宇的背影跑进建筑物，里面是一片火海。然而无论有多大的火势阻住去路，由宇都不当回事，只顾一路往前冲，任凭火焰灼伤她纤细的身体。
「找到了，找到了，找到了。」
由宇彷佛在说梦话，同一句话反覆说了好几次。
「终于，终于，终于。」
简直就像被火烤昏了头。
「勇次郎，勇次郎，勇次郎！」
由宇的所有情感都逐渐遭到剥夺。
「由宇，等一下，你等等！」
『这一带很危险，随时有可能崩塌。』
「我知道。」
斗真追在由宇的背后跑着，但不断增强的火势却挡在他们两人之间。
「可恶，到底是搞什么鬼。」
尽管如此，斗真仍然用手护着脸，继续追向由宇。他早已下定决心，不可以再让她的背影从自己眼前消失，绝不再次放开她的手。
『峰岛由宇已经失去冷静了。』
「这我知道。」
『至少我的摄影机并没有拍到疑似峰岛勇次郎的人物。』
「我也没有看到。」
『他真的在吗？竟然会跑来这种地方。』
「你问我我问谁？」
『我知道，看样子我也失去冷静了……离核弹抵达已经只剩不到八分钟。』
「你赶快用那个叫什么鬼系统的想办法搞定啊。」
『是弹道飞弹防卫系统。最好别指望太多，这种系统原本的拦截精确度就很低，而且我们还只能透过推算来掌握飞弹的位置。』
斗真十分焦急。不知道还有没有时间带着由宇逃到安全范围，不知道追不追得上由宇，更不知道峰岛勇次郎刚刚是不是真的在这里出现过。
由宇却没把斗真的担心放在心上，只顾拚命往前跑。
「勇次郎……我不会让你跑掉，绝对不会让你跑掉。」
由宇不停地奔跑。
「勇次郎，勇次郎，勇次郎……」
最后转过了一个转角，先前的人影就是在这里消失。
「爸爸！」
由宇的脚步就在这里忽然停了下来。
什么都没有看到。这里是一处断掉的走廊，眼前是一片开阔的空间。而占据了这片空间的，则是一片有如无间炼狱般的火焰，将她的浏海烤得卷曲起来。
「刚刚……明明就在。」
由宇两脚一软，当场跪倒在地，四处传来了建筑物倒塌的声响。
「明明……明明，就在……呜，啊！」
由宇按住胸口，吐出一大滩血，而她所站的走廊更开始歪斜。
「啊……」L
视野因疼痛而变得模糊，让她无法做出任何应对。歪斜的走廊就这样一口气往下倒塌，砸进眼前的火堆之中，由宇的身体也被抛到半空去。
伸出去的手什么都没碰到，只徒劳无功地在空中一抓。由宇以不带任何感情的眼神，接受了这个事实，下坠的感觉显得那么遥远。
但下坠的感觉却突然一晃，有人抓住了自己已经无力的手。
「由宇！」
有个人从走廊上探出身子，一脸咬牙硬撑的表情。他一手抓住由宇，另一手抓住走廊的栏杆支撑身体。
「……斗真？」
「我马上……拉你上来。」
斗真咬紧牙根到几乎要咬碎臼齿，用一只手慢慢将由宇拉了上去。大火已经将另一只手所抓的栏杆烤得火烫，烧炙着斗真的手掌。
「唔、哼！」
但斗真仍然将由宇跟自己拉了上去。
「他在，爸爸他明明就在这里。」
由宇又要朝着火海中冲去，斗真这次总算及时抱住她。
「……爸爸？」
斗真慢了半拍，才意会到这个字眼指的是勇次郎。
「放开我，斗真，是他。勇次郎，勇次郎他！」
斗真深深了解到由宇有多么不冷静。只要由宇使出用头脑运算出来的身手，轻轻松松就能甩开斗真的手，但现在在他怀中反抗的，只是个平凡的十七岁少女。就算身体再怎么疲劳，抵抗的力量仍然小得令他惊讶。
「由宇，你冷静一点。」
「你要我怎么冷静？他在，他就在那里，放开我！」
拚命抵抗而捶着斗真胸口的手，竟然显得那么脆弱。
「也许真的是这样，可是在这种状况下，根本没办法去追他啊。」
「说什么傻话？当然有办法追，怎么可以不追？我不能再跟丢他了。」
「由宇，你冷静一点。」
「放开我，斗真，再不快一点……」
「峰岛由宇！」
没料到斗真会突然怒吼一声，让由宇瞬间全身一缩，睁大了眼睛，用随时都可能会哭出来的眼神看着斗真。斗真的身影这才回到了那对黑曜石的眼睛中。
「抱歉，这样吼你，可是你要明白，现在的状况已经没有办法去追他了。火势越来越大，飞弹也快要到了，我们剩下的时间已经不多了。」
『是四分五十七秒。』
「由宇，再这样下去大家都会死，死了又怎么能去追峰岛勇次郎？我们不能在这里结束，不是吗？」
由宇的身体总算放松下来。在斗真放开她之后，也没有再做出乱跑的举动，而是用双手手掌「啪」的一声使劲拍在自己脸上。等她睁开眼睛，眼神中已经有着斗真所熟知的知性光芒。
「抱歉。」
简短的语气也已经与平常无异。
斗真跟由宇来到外面，背后传来建筑物倒塌的声音。
两人并没有做出想徒步跑出爆炸中心范围的举动。剩下的时间已经不到五分钟，不管有多么会跑，五分钟所能拉开的距离，都不可能让他们活命。唯一还剩下的希望，就是用拦截飞弹去击毁核弹。
『在云层中发现了匿踪核弹的轨迹，将于重新计算轨道后发射拦截飞弹。』
「将可以发射的飞弹全都射出去。」
『七发，没办法再多了。两分十二秒后就会有结果。』
萤幕上显示了预测出来的核弹轨迹光点，以及七枚拦截飞弹的光点。拦截飞弹的光点慢慢逼近核弹的光点。
『第一发拦截飞弹就要抵达了。』
打头阵的拦截飞弹光点追向核弹的光点。两个光点的距离慢慢缩减，终于重叠在一起。
「成功了！」
斗真的欢呼没有维持多久。重叠在一起的光点交错而过，开始慢慢拉开距离。
『第一发没中。第二发、第三发接近。』
又有两个拦截飞弹的光点追向核弹光点。第二发从后方，第三发则从前方溜过。
『又是两发没中，精确度的低落并非出自轨道计算上的误差。』
「所以是系统原有的缺陷了？又有两发过去了。」
然而这两发也是徒劳无功。一发划出的轨道差得老远，另一发则跟第一发一样，尽管光点有重叠在一起，但终究只是交错而过。
「可恶，还是不行啊。会在这种比例尺上重叠，应该就表示距离差不到五公尺才对。」
「只剩两发了。」
原本多达七发的拦截飞弹，已经有五发以失败收场，追向匿踪核弹的光点减少到只剩两个。跟刚开始的七发比起来，阵容显然极为单薄。
「第六发过去了。」
斗真以祈求的心情看着光点的去向，然而这个光点却还没抵达核弹所在的位置就消失了。
『是误爆。离核弹抵达不到一分钟了。』
「……怎么会这样？」
由宇望向南边的天空，也就是飞弹射来的方向。
「斗真，对不起，我拖你下水了，一切都是我的错。不用一分钟，飞弹应该就会抵达了。剩下的这一分钟，我该怎么向你赔罪才好？有什么愿望你尽管说吧。」
「又还不一定会失败。」
「我知道。可是等到确定会失败，剩下的时间就太少了。」
「我的愿望已经实现了，我别无所求。」
先前一直扶着由宇的斗真，从后紧紧抱住了她。由宇只回眸注视，并将自己的小手放到了斗真的手上。
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2008-6-2816:01
『匿踪功能已经解除，应该已经可以用肉眼看到了。』
在上空可以看到一个明亮的光点。
「那就是匿踪核弹……」
斗真用肉眼看着搞不好会杀了自己的飞弹从天而降，心情却比想像中还要冷静。不知道是不是由宇用力紧握回来的手掌感触，带给了他这种安详的心情。
飞弹的斜后方又出现了另一个光点，是最后一发拦截飞弹。飞弹已经接近到可以用肉眼看到表面的光泽，而拦截飞弹也从后方逼近。
而这两发飞弹就这么轻而易举地交错而过。失去目标的拦截飞弹飞往毫不相千的方向，核弹已经来到头上。
「斗真，对不起。」
斗真紧紧抱住由宇，仿佛想要用身体护住她。明知这么做没有任何意义，但身体就是有了这样的举动。
核弹落在前峰岛研究所的正上方，在建筑物上空引爆。
整个世界都笼罩在纯白的光芒之中。
11
时针再过不久就要指向两点的位置，也就是督察的时间。
「这是什么情况？」
然而伊达却待在NCT研究所的个人房间里反覆思量。
昨晚目击到亡灵的时间，与NCT研究所侦测到的LAFI四号机活动时间是一致的。
第四台LAFI的反应，是从前峰岛研究所，也就是海星作为临时大本营的建筑物中发出来的，根据这一点，让伊达判断LAFI四号机与海星之间有所联系。
而LAFI四号机的反应，跟在同一时刻发生的地下闹鬼事件，也应该有关连。不过黑川没有做出阻止伊达刺探的举动，不仅如此，还说闹鬼事件荒诞无稽，对此嗤之以鼻。
——难道海星跟LAFI四号机之间没有关连？
然而要说海星是清白的，却又有着其他因素干扰。
排在伊达桌上的成堆文件，记录了黑川在中东活跃时的详细活动内容。他的手法大胆而细腻，绝不做出无谋的举动，作战内容在国内外都获得了高度的肯定。
但是，指挥海星所进行的活动，手法却非常的粗糙。如果只看武力行使这一点，确实是非常漂亮，取缔遗产犯罪时的占领过程干净俐落到令人佩服，但也就只有这样。过程中他牺牲了无辜的平民，招致高层的不满。
尽管如此，他仍然在短期间内解决了很多起事件。就结果来说，确实在短期间内获得了一定程度的评价，可是从他在中东活动时的纪录来看，手法粗劣的程度简直是无法想像。只要再多花一点时间来解决，应该就能确实减少无辜平民的牺牲，解决得更为完善。
然而黑川却没有这么做。
——这是为什么呢？
伊达疑心大起。唯一称得上好处的，就是由于迅速获得肯定，让海星的人可以加入今天的督察团。
他就这么希望早日掌握NCT研究所吗？可是只要肯花时间，别说是督察，NCT研究所总有一天会正式归海星管辖。
黑川的行动有着太多矛盾。
想不透为什么会有这些矛盾，让伊达越想越焦躁。
电话就是在这个时候响了起来，是监控LAFI的作业员打来联络的。
「怎么了？什么？LAFI四号机又有动作了？在大白天有动作？」
LAFI四号机的活动周期，始终保持在夜晚中的固定时刻。这次的行动模式跟先前不同，里头到底有着什么含意呢？
「还是跟以前一样，不清楚活动内容是吗？」
除了这次的例外，LAFI四号机一直是以定期间隔在活动，但活动内容则经过巧妙的隐蔽，没有办法查知。如果有人能够充分驾驭在NCT研究所活动的LAFI二号机，多半就能突破这种隐蔽手法，但目前还没有出现这样的人才。
「岸田博士到哪儿去了？在外面？去迎接督察团了吗？他还是那么一板一眼啊。不，晚点再通知他没有关系，要是状况有变就赶快通知我。」
LAFI四号机不规律的活动让伊达十分好奇。为了确保在紧急时刻可以迅速指挥，他决定前往操作室。
来到走廊上之后，这些疑问也一直留在脑子里，大概就是因为想得太投入，让伊达没有注意到前面。
「啊！」
随着一阵碰撞的冲击，响起了一声小小的惊呼声，看样子是撞到人了。
「啊啊，对不起，我在想事情。」
「不，我才该说对不起。好痛……」
对方用手揉着臀部，脸上吃痛的表情让伊达觉得十分眼熟。
「你是朝仓小姐吗？这可真是对不起，是我太不小心了。」
小夜子想要起身，伊达拉起她的手帮了她一把。
「咦？咦？呃，伊达先生……咦，啊，呃，刚刚真是太失礼了，伊达司令。」
小夜子慌慌张张地抽手往后退开，接着猛力地一鞠躬，结果头就这样用力撞在墙上。这种结实的声响还真不是那么容易能撞出来。
「好痛……」
小夜子眼眶含泪，用手按着撞疼的头跟臀部。
「啊啊，你还好吗？何必那么慌张呢？」
「您、您说得是，是这样没错啦……」
「不过你也真是个怪胎，一般人要是眼睛看不见，行动自然会变得慎重，你却完全不是这么回事，反而毛毛躁躁的。」
「很多人都这么说……」
小夜子当场沮丧起来。伊达郑重地道了歉：
「是我说得太失礼了，眼睛看不见一定很辛苦吧。」
「不会，我已经习惯了，毕竟失明已经将近二十年了。」
「……是吗？那我还要赶时间，先失陪了。我不知道你要去哪里，不过路上要小心点。」
「请、请等一下！」
伊达准备离开，但小夜子叫住他的语气却是出乎意料之外的强。
「嗯？是哪里撞伤了吗？要不要我找个人送你？」
「不，不是这样，我要说的是……」
小夜子在胸前紧紧握住双拳，朝伊达一鞠躬。
「在、在、在弧石岛承蒙您救我一命，我、我非常感激。」
她认真的态度令人莞尔，让伊达紧张的情绪得到了久违的抒解。在几个星期前的弧石岛事件中，受到恶用遗产的组织欺骗而开发出无人自律型兵器Leptoneta的团队几乎全部死于非命，小夜子则是整个团队中唯一的生还者。
——黑川，你也是遭人利用？还是说你也让遗产牵着鼻子走？
多年来伊达看过许多因遗产技术而搞得身败名裂的人。尽管衷心祈祷黑川不是其中之一，但这种期望多半都会落空。
两人又聊了两、三句话之后，伊达目送着小夜子的背影远去。
「眼睛看不见还真是辛苦啊。不，就算眼睛看不见，她也……」
这时伊达脑中闪过一个念头。
「……看不见？该不会是……」
然而脑子里一旦有了疑问，就很难将这种念头挥开。在前往操作室之前，伊达从最近的房间里跟ADEM总部联络了一次，因为有件事他无论如何都要跟艾莉西亚问个清楚。
庞然大物深深埋进斗真背后的地面，隔了一拍之后才爆炸。多半是装甲车内所剩的火药跟燃料引爆所造成的吧，研究所的分栋也已经窜出火苗。
利末安森的攻击改变了周遭的地形。在众多违法使用遗产的对手之中，就算只看破坏力，七原罪仍然极为突出。
利末安森朝着斗真喊了句话。现在绕着少女旋转的物体，共有一辆机车、三辆装甲车，以及两辆战车。这些庞大的物体转得势挟劲风，除此之外，还有许多大大小小的军用物品也混在漩涡当中。
斗真半身倾斜向前伸出一只手，动动手指示意要对方放马过来。
「快点好不好？」
不知道是不是对他这种嚣张的态度看不顺眼，在空中剧烈碰撞飞舞的物体，全都一齐飞向斗真。战车掀开了地面，装甲车砸得尘土飞扬，大大小小的物体削得大地满目疮痍，简直就像飓风过境所留下的痕迹。
高高扬起的尘土总算慢慢散去，飞来的物体所砸中的地面，就像炸弹轰炸过，挖出了极深的大洞，里头埋着许许多多已经化为破铜烂铁的物体。
就在这遍地破铜烂铁的背景下，斗真平静地伫立不动，全身毫发无伤，冰冷的眼光射向利末安森。
少女不禁感到害怕，往后退了半步。之后大概是觉得这样太过屈辱，再度将火花般的放电现象继续扩大。
「喂喂喂！？」
斗真终于啼笑皆非似的出声了。
这次的放电所笼罩的物体，是少女背后的一栋研究所分栋。电光笼罩住这栋三层楼的建筑，让整栋建筑物都开始出现细小的裂缝。裂缝慢慢扩大成龟裂，随即造成崩塌。然而尽管有部分崩塌，但整栋建筑物仍然飘上了空中。将她高高举起的双手，与这浮上十余公尺高的建筑物连结起来的，是一阵刺眼的放电洪流。
随着利末安森一声大喊，一整栋钢筋水泥的建筑物便朝斗真砸了过去。同时斗真也开始冲刺，毫不犹豫地奔向这想躲也躲不掉的巨大物体，钻进在途中不断崩塌的建筑物窗口、龟裂处。要是找不到地方钻，则挥动鸣神尊自己开洞，就这样穿过整栋朝他飞去的建筑物。
利末安森多半没有想过对方会直线穿过建筑物杀来吧，看到斗真轻巧地在自己眼前着地，她的眼神中充满了恐惧。
「与其费劲去扔那么夸张的玩意，直接把我的身体摔出去不是比较快？」
斗真脸上带着游刀有余的笑容，将鸣神尊向前指到对方的鼻尖上。忽然间，脸上浮现出发现了某些事情的表情。他想起了在上次的战斗中，那状似放电的火花曾经笼罩住自己。
「说起来那个时候，也没有把我的身体带起来啊。可以把建筑物跟车子砸来砸去，对人体却没辄？看样子你这奇妙的能力到底是什么玩意，答案就在这个部分啊。」
斗真仔细看着利末安森的眼睛。少女又惊又惧，向后退开。
「不好意思，我没多少时间可以陪你玩了。」
少年的眼神中有着浓密的杀意与焦躁。利末安森体会到对方认真动了杀人的念头，不，是被迫体认到对方动了这个念头，让她忍不住后退，脚下却被石块一绊。往后一倒之际，还在发出放电火花现象的手掌碰到地面，让电光在地面上蔓延开来，笼罩住少女与斗真的身体。
「嘎啊啊啊啊！」
斗真按住头部大喊，脚步也变得踉呛，同样笼罩在电光中的利末安森则瞪大了眼睛不知所措。她非常清楚这种电光乍看之下像放电，但其实不是电流，对人体不会造成任何影响。然而事实就在眼前，这名少年就是因为触到了电光而显得极为痛苦。
——怎么回事？
斗真自问自答。视野变得模糊，然而跟头昏眼花的情形又不一样。脑海深处有种烧灼感，几乎要烧断所有脑神经似的。
模糊的视野逐渐变得清晰，而脑海深处灼热的感觉也成正比窜升。变得清晰的视野几乎要将整个世界的每一个角落，都清清楚楚地显现出来。
看到的事物太多，反而让他觉得非常不舒服。就连可见光以外的资讯也涌进脑海之中，压倒性的情报量化为洪流淹进脑袋，几乎要将神经烧断。
「可恶！」
斗真拨开电光，强行来到利末安森身前，让鸣神尊的刀柄陷进她的心窝。利末安森短短地呻吟一声，就此失去意识。放电似的现象跟着停止，斗真也不再发出痛苦的声音。
「呼……呼……刚刚那到底是怎么回事？」
斗真单膝跪地，反覆着粗重的呼吸。强烈的电光将脑浆搅得一塌糊涂，造成头几乎要裂开似的疼痛。
斗真看了昏过去的少女一眼。她年纪还小，多半是跟自己一样，或还要更小。利末安森有在浅浅地呼吸，或许应该趁现在杀了她，或是剥夺她的战斗能力才对。然而就算明知她是敌人，斗真仍然狠不下心将她伤得更重。要是风间在场，想必会痛骂斗真太过天真。
斗真站起身来，跑向由宇刚才进去的研究所入口。
10
『由宇，有个动向值得注意。』
「不能晚点再说吗？」
由宇以摇摇晃晃的脚步勉强站了起来。她的状况确实并非万全，但是头脑仍然可以运作。就算老人的动作不可能闪开，至少也应该可以做出预测，藉此来将损伤降到最低限度才对。
然而身体所累积的损伤，已经远远超出她的预测。这是因为路西华的所有攻击，全都结结实实地招呼到她身上。
『第四部LAFI有动作了。』
「你说什么？又有动作了？」
『而且LAFI四号机正在对外部连线。』
「对哪里？」
『是美国夏威夷州的斯科菲尔德陆军基地，四号机正在对这里的飞弹配备基地连线。』
「……该不会是……」
始终一副好好先生模样的老人，并没有做出趁两人谈话时出手攻击的举动。不知道是因为胸有成竹，还是另有原因。
『你的预测在最糟糕的情形下猜中了。现在LAFI四号机正在介入具备匿踪功能的战略核子飞弹——EMJ-Ⅲ型的发射存取码。』
核子飞弹兼具匿踪的功能，也就意味着没有人会知道是哪一国所发射，何时发射，又以哪里作为目标。这款EMJ-Ⅲ型飞弹，可以说是从根本上颠覆了核子飞弹的运用原则。
「风间，目标是哪里？」
『给我五秒钟……哼，果然是这里啊。』
由宇看着风间所显示的地点。
『前峰岛勇次郎研究所，也就是这里。匿踪核子飞弹的目标就是这儿。』
「你说有核弹？」
由宇的话让路西华露出思索的表情。
「唔，跟计划不一样啊。也罢。」
本来还在猜测他会采取什么行动，没想到老人却当场盘腿坐了下来。
「就让老朽见识一下你要怎么打破这个状况吧。」
路西华以旁观的态度注视由宇，更让由宇搞不清楚他到底在想什么，不过现在也没有时间去理他了。无论他是有着什么样的意图，总比出手妨凝要好。
由宇也当场坐下，打开LAFI三号机，让手指在键盘上飞舞。
「我们要在飞弹发射前阻止。」
『先前我已经试过很多次，可是行不通，全都被挡开了。LAFI四号机在妨碍。』
「可恶，没有破绽可以钻啊。」
『LAFI四号机的处理能力比我强，这个差距可不是那么容易就能弥补的。飞弹的威力是一千万吨，危害范围之大不是十年前可以相比的。』
由宇开始思考，思考有没有办法将核弹的接近通知有关当局，但不到一秒就自己驳回了这个方案。飞弹是完全匿踪的，不可能证明其存在。美国多半已经掌握到目前的事态，但想来也不可能承认事实。
『发射准备进入倒数读秒阶段。5、4、3、2、1，发射，推定将在二十八分钟后抵达。』
「推定？」
『飞弹具备完全匿踪的功能，一旦发射出去，就很难去追踪轨道。不过误差应该不会超过正负二十七秒。』
「推定危害范围呢？」
看到萤幕上显示的圆圈，由宇沉吟不语。这个圆完全盖住了比良见特别进出管制禁区，还继续往外扩大。如果再扩大到会受放射线污染的地区，更是可以轻易淹没一两个县的面积。
「绝对不能让飞弹落到地面上，赶快入侵自爆密码。」
『已经在做了，可是LAFI四号机在妨碍。』
「我知道了。既然不可能透过连线来控制，就在飞弹抵达目标之前直接拦截吧。」
由宇敲了几下键盘。
『你要怎么拦截？』
「所幸日本有架设飞弹防卫系统，拦截用的飞弹应该有积载在神盾护卫舰上。有办法入侵这个系统吗？」
『神盾护卫舰金刚级正在太平洋沿岸值勤，唔，所幸这边没有受到四号机的妨碍，看来应该有办法调动。可是你要怎么拦截看不见的飞弹？』
「风间，不管匿踪功能有多强，都会造成空气对流，去追踪云层的动向就对了。日本应该有光学卫星吧？只要有那玩意，应该就能监控云气的动向才对。」
『可是EMJ-Ⅲ是在超高高度，也就是在平流层飞行，那种高度可没有云气。』「既然要落到地面上，总得经过大气一次吧？」『凭现存系统的精确度，迎击有99.999％会失败。』
「我知道，我现在就写出一套新系统。风间你帮忙留意四号机的动向，还要做好随时都能发射拦截飞弹的准备。」
『看样子拦截的时间顶多只有十秒左右啊。』
先前一直保持旁观的路西华这时插了嘴：
「看你慌成这样，只要使用能够让中和放射能，或是阻止核分裂连锁反应的技术，不就没事了吗？」
「不巧的是，我不知道那玩意在哪里。」
由宇回答得短而简洁。手上的动作没有停住，眼睛瞪向路西华。
「难道是你们为了让我动用那个技术才发射的？」
「不不不，这跟我们可没有关连。」
他的表情中没有虚假，但是这么一来，就真的不知道到底是谁在使用LAFI四号机了。不是海星，也不是七原罪。
「果然……是勇次郎吗？」
由宇自言自语，但表情又显得难以理解。在《希望》市时就是因为捕捉到LAFI四号机的反应，认为是找到勇次郎的线索，才一路追到这里来，但总觉得有哪里不太对劲。这个事件的幕后有着勇次郎存在，这点是不会错的，然而她怎么想都不觉得操控LAFI四号机的人，会是勇次郎本人。
「唔，看样子你是真的不知道，那么老朽也无须在此地久留了。」
老人「嘿咻」一声站起身来，用手槌着腰就要出去。可是路西华的手还没碰到门，门就先从外面打了开来。
「对不起，我来迟了。」
慌慌张张跑进来的斗真，跟路西华对了个正着，睁大了眼睛看着老人。
「你、你是谁？」
「是敌人。」
由宇简洁的回答更让斗真搞不清楚状况，然而老人却以充满兴趣的眼光看着斗真。
「你就是坂上斗真？」
听到这句生涩的日语，斗真反射性地点了点头。由宇说他是敌人，但斗真总觉得不太像。
「都闭上了，看样子又是老朽期望太高了啊。」
路西华朝斗真露出先前对由宇所发的失望之情，接着就从他身边穿过，一路走出了建筑物。
「咦，啊，刚刚那个老爷爷到底是怎么回事？他是谁？」
「这个问题晚点再说，现在有更优先的事情要处理。」
察觉到由宇紧张的情绪，斗真赶忙跑向她身边。
「发生什么事了？」
「有人发射了核弹，目标就是这里。」
「咦、咦咦！怎么又来啦！？」
『你为什么马上就用怀疑的眼光看着我？』
「可是你应该有办法阻止吧？」
「不，我没有把握。剩下的时间……已经不到十五分钟了啊。」
由宇专心进行作业，所以由风间简单地对他说明现在的状况。
「风间，我完成了。等卫星观测到EMJ-Ⅲ穿过云层时的轨迹，就立刻重新计算轨道，发射神盾舰上的拦截飞弹。」
『成功拦截的机率可不太高啊。我们用的拦截飞弹在效能上原本就受到质疑，你们最好做出最坏的打算。』
「你说最坏……指的是飞弹落到这里来？」
「斗真，就算只多你一个活下来也好，赶快逃吧。只要能离开爆炸的中心地带，就有可能活下去。外面搞不好还有剩下一些交通工具可以动。」
「那由宇你也一起走！」
「我不成了，我的身体已经没有那种体力了。」
由宇摇了摇头婉拒。
「我背你。」
斗真拉着由宇的手，想要将她背在身后。这名少年多半是死也不肯一个人逃，可是这样会让他得救的机率降到令人绝望的数值。
——本来还打算至少也要让你得救啊。
由宇死了心似的叹了口气，但还是下定决心跟斗真一起走。然而她的这个决定却轻而易举地瓦解了。
事情就发生在她让斗真牵着手跑出去的时候。
由宇唐突地停下了脚步。
从由宇几乎始终面不改色的时候，到有更多机会看到不同表情的现在，斗真在这些日子看到了由宇许多种表情。同时他也认识到由宇尽管乍看之下缺乏表情，但她的喜怒哀乐情绪却是意外的丰富。
然而他从来没有看过由宇流露出像现在这么惊讶，一副六神无主的表情。
由宇简直就像掏空了整颗心，当场呆站着不动。
「……由宇。」
斗真拉了拉由宇的手，但她抗拒的力道却意外的强。由宇没有动，她不想动。
「由宇，你怎么了？」
斗真朝由宇看得目瞪口呆的方向望去。火舌已经吞噬了研究所的其中一栋建筑物，与利末安森的战斗所造成的火势不但没有衰减，反而越烧越旺，让建筑物四周都成了一片火海，除此之外看不到任何其他的东西。只见火势不断往四周蔓延，要是不赶快离开，连斗真等人所站的位置也不安全。
「由宇，快点。」
斗真再次拉了由宇的手，但这次她却用力将手挥开。
「勇次郎……」
先前一直呆若木鸡的由宇脸上，开始浮现出情绪。斗真没有办法理解那是什么样的情绪，唯一知道的就是这种情绪正急速高涨。爆炸性高涨的情绪，让由宇那美丽的脸庞为之扭曲。
「峰岛勇次郎！」
在喊叫的同时，由宇朝着笼罩在火焰中的建筑物跑了过去。她的跑步动作少了平时那种来自于头脑精密控制的美感，就跟情绪崩溃的寻常十七岁少女没有两样。
斗真伸手想拦住她，她却一个扭身闪了过去。转眼之间她的背影就变得越来越小，斗真赶忙从后追去。
斗真捡起她扔在地上的LAFI三号机，风间跟着问了：
『发生什么事了？』
「我哪知道啊？她喊了一声勇次郎，然后就跑过去了。」
『难道她找到了？找到峰岛勇次郎了？』
「就说我不知道了，我看过去的时候就只看到火而已。」
现在回想起来，由宇从刚来到这里的时候就很奇怪。刚开始明明就认为这是圈套，打算改天再来，是听到斗真说看到人影才改变了主意。
——我看到的那个人影就是峰岛勇次郎？
斗真追着由宇的背影跑进建筑物，里面是一片火海。然而无论有多大的火势阻住去路，由宇都不当回事，只顾一路往前冲，任凭火焰灼伤她纤细的身体。
「找到了，找到了，找到了。」
由宇彷佛在说梦话，同一句话反覆说了好几次。
「终于，终于，终于。」
简直就像被火烤昏了头。
「勇次郎，勇次郎，勇次郎！」
由宇的所有情感都逐渐遭到剥夺。
「由宇，等一下，你等等！」
『这一带很危险，随时有可能崩塌。』
「我知道。」
斗真追在由宇的背后跑着，但不断增强的火势却挡在他们两人之间。
「可恶，到底是搞什么鬼。」
尽管如此，斗真仍然用手护着脸，继续追向由宇。他早已下定决心，不可以再让她的背影从自己眼前消失，绝不再次放开她的手。
『峰岛由宇已经失去冷静了。』
「这我知道。」
『至少我的摄影机并没有拍到疑似峰岛勇次郎的人物。』
「我也没有看到。」
『他真的在吗？竟然会跑来这种地方。』
「你问我我问谁？」
『我知道，看样子我也失去冷静了……离核弹抵达已经只剩不到八分钟。』
「你赶快用那个叫什么鬼系统的想办法搞定啊。」
『是弹道飞弹防卫系统。最好别指望太多，这种系统原本的拦截精确度就很低，而且我们还只能透过推算来掌握飞弹的位置。』
斗真十分焦急。不知道还有没有时间带着由宇逃到安全范围，不知道追不追得上由宇，更不知道峰岛勇次郎刚刚是不是真的在这里出现过。
由宇却没把斗真的担心放在心上，只顾拚命往前跑。
「勇次郎……我不会让你跑掉，绝对不会让你跑掉。」
由宇不停地奔跑。
「勇次郎，勇次郎，勇次郎……」
最后转过了一个转角，先前的人影就是在这里消失。
「爸爸！」
由宇的脚步就在这里忽然停了下来。
什么都没有看到。这里是一处断掉的走廊，眼前是一片开阔的空间。而占据了这片空间的，则是一片有如无间炼狱般的火焰，将她的浏海烤得卷曲起来。
「刚刚……明明就在。」
由宇两脚一软，当场跪倒在地，四处传来了建筑物倒塌的声响。
「明明……明明，就在……呜，啊！」
由宇按住胸口，吐出一大滩血，而她所站的走廊更开始歪斜。
「啊……」L
视野因疼痛而变得模糊，让她无法做出任何应对。歪斜的走廊就这样一口气往下倒塌，砸进眼前的火堆之中，由宇的身体也被抛到半空去。
伸出去的手什么都没碰到，只徒劳无功地在空中一抓。由宇以不带任何感情的眼神，接受了这个事实，下坠的感觉显得那么遥远。
但下坠的感觉却突然一晃，有人抓住了自己已经无力的手。
「由宇！」
有个人从走廊上探出身子，一脸咬牙硬撑的表情。他一手抓住由宇，另一手抓住走廊的栏杆支撑身体。
「……斗真？」
「我马上……拉你上来。」
斗真咬紧牙根到几乎要咬碎臼齿，用一只手慢慢将由宇拉了上去。大火已经将另一只手所抓的栏杆烤得火烫，烧炙着斗真的手掌。
「唔、哼！」
但斗真仍然将由宇跟自己拉了上去。
「他在，爸爸他明明就在这里。」
由宇又要朝着火海中冲去，斗真这次总算及时抱住她。
「……爸爸？」
斗真慢了半拍，才意会到这个字眼指的是勇次郎。
「放开我，斗真，是他。勇次郎，勇次郎他！」
斗真深深了解到由宇有多么不冷静。只要由宇使出用头脑运算出来的身手，轻轻松松就能甩开斗真的手，但现在在他怀中反抗的，只是个平凡的十七岁少女。就算身体再怎么疲劳，抵抗的力量仍然小得令他惊讶。
「由宇，你冷静一点。」
「你要我怎么冷静？他在，他就在那里，放开我！」
拚命抵抗而捶着斗真胸口的手，竟然显得那么脆弱。
「也许真的是这样，可是在这种状况下，根本没办法去追他啊。」
「说什么傻话？当然有办法追，怎么可以不追？我不能再跟丢他了。」
「由宇，你冷静一点。」
「放开我，斗真，再不快一点……」
「峰岛由宇！」
没料到斗真会突然怒吼一声，让由宇瞬间全身一缩，睁大了眼睛，用随时都可能会哭出来的眼神看着斗真。斗真的身影这才回到了那对黑曜石的眼睛中。
「抱歉，这样吼你，可是你要明白，现在的状况已经没有办法去追他了。火势越来越大，飞弹也快要到了，我们剩下的时间已经不多了。」
『是四分五十七秒。』
「由宇，再这样下去大家都会死，死了又怎么能去追峰岛勇次郎？我们不能在这里结束，不是吗？」
由宇的身体总算放松下来。在斗真放开她之后，也没有再做出乱跑的举动，而是用双手手掌「啪」的一声使劲拍在自己脸上。等她睁开眼睛，眼神中已经有着斗真所熟知的知性光芒。
「抱歉。」
简短的语气也已经与平常无异。
斗真跟由宇来到外面，背后传来建筑物倒塌的声音。
两人并没有做出想徒步跑出爆炸中心范围的举动。剩下的时间已经不到五分钟，不管有多么会跑，五分钟所能拉开的距离，都不可能让他们活命。唯一还剩下的希望，就是用拦截飞弹去击毁核弹。
『在云层中发现了匿踪核弹的轨迹，将于重新计算轨道后发射拦截飞弹。』
「将可以发射的飞弹全都射出去。」
『七发，没办法再多了。两分十二秒后就会有结果。』
萤幕上显示了预测出来的核弹轨迹光点，以及七枚拦截飞弹的光点。拦截飞弹的光点慢慢逼近核弹的光点。
『第一发拦截飞弹就要抵达了。』
打头阵的拦截飞弹光点追向核弹的光点。两个光点的距离慢慢缩减，终于重叠在一起。
「成功了！」
斗真的欢呼没有维持多久。重叠在一起的光点交错而过，开始慢慢拉开距离。
『第一发没中。第二发、第三发接近。』
又有两个拦截飞弹的光点追向核弹光点。第二发从后方，第三发则从前方溜过。
『又是两发没中，精确度的低落并非出自轨道计算上的误差。』
「所以是系统原有的缺陷了？又有两发过去了。」
然而这两发也是徒劳无功。一发划出的轨道差得老远，另一发则跟第一发一样，尽管光点有重叠在一起，但终究只是交错而过。
「可恶，还是不行啊。会在这种比例尺上重叠，应该就表示距离差不到五公尺才对。」
「只剩两发了。」
原本多达七发的拦截飞弹，已经有五发以失败收场，追向匿踪核弹的光点减少到只剩两个。跟刚开始的七发比起来，阵容显然极为单薄。
「第六发过去了。」
斗真以祈求的心情看着光点的去向，然而这个光点却还没抵达核弹所在的位置就消失了。
『是误爆。离核弹抵达不到一分钟了。』
「……怎么会这样？」
由宇望向南边的天空，也就是飞弹射来的方向。
「斗真，对不起，我拖你下水了，一切都是我的错。不用一分钟，飞弹应该就会抵达了。剩下的这一分钟，我该怎么向你赔罪才好？有什么愿望你尽管说吧。」
「又还不一定会失败。」
「我知道。可是等到确定会失败，剩下的时间就太少了。」
「我的愿望已经实现了，我别无所求。」
先前一直扶着由宇的斗真，从后紧紧抱住了她。由宇只回眸注视，并将自己的小手放到了斗真的手上。
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2008-6-2816:01
『匿踪功能已经解除，应该已经可以用肉眼看到了。』
在上空可以看到一个明亮的光点。
「那就是匿踪核弹……」
斗真用肉眼看着搞不好会杀了自己的飞弹从天而降，心情却比想像中还要冷静。不知道是不是由宇用力紧握回来的手掌感触，带给了他这种安详的心情。
飞弹的斜后方又出现了另一个光点，是最后一发拦截飞弹。飞弹已经接近到可以用肉眼看到表面的光泽，而拦截飞弹也从后方逼近。
而这两发飞弹就这么轻而易举地交错而过。失去目标的拦截飞弹飞往毫不相千的方向，核弹已经来到头上。
「斗真，对不起。」
斗真紧紧抱住由宇，仿佛想要用身体护住她。明知这么做没有任何意义，但身体就是有了这样的举动。
核弹落在前峰岛研究所的正上方，在建筑物上空引爆。
整个世界都笼罩在纯白的光芒之中。
11
时针再过不久就要指向两点的位置，也就是督察的时间。
「这是什么情况？」
然而伊达却待在NCT研究所的个人房间里反覆思量。
昨晚目击到亡灵的时间，与NCT研究所侦测到的LAFI四号机活动时间是一致的。
第四台LAFI的反应，是从前峰岛研究所，也就是海星作为临时大本营的建筑物中发出来的，根据这一点，让伊达判断LAFI四号机与海星之间有所联系。
而LAFI四号机的反应，跟在同一时刻发生的地下闹鬼事件，也应该有关连。不过黑川没有做出阻止伊达刺探的举动，不仅如此，还说闹鬼事件荒诞无稽，对此嗤之以鼻。
——难道海星跟LAFI四号机之间没有关连？
然而要说海星是清白的，却又有着其他因素干扰。
排在伊达桌上的成堆文件，记录了黑川在中东活跃时的详细活动内容。他的手法大胆而细腻，绝不做出无谋的举动，作战内容在国内外都获得了高度的肯定。
但是，指挥海星所进行的活动，手法却非常的粗糙。如果只看武力行使这一点，确实是非常漂亮，取缔遗产犯罪时的占领过程干净俐落到令人佩服，但也就只有这样。过程中他牺牲了无辜的平民，招致高层的不满。
尽管如此，他仍然在短期间内解决了很多起事件。就结果来说，确实在短期间内获得了一定程度的评价，可是从他在中东活动时的纪录来看，手法粗劣的程度简直是无法想像。只要再多花一点时间来解决，应该就能确实减少无辜平民的牺牲，解决得更为完善。
然而黑川却没有这么做。
——这是为什么呢？
伊达疑心大起。唯一称得上好处的，就是由于迅速获得肯定，让海星的人可以加入今天的督察团。
他就这么希望早日掌握NCT研究所吗？可是只要肯花时间，别说是督察，NCT研究所总有一天会正式归海星管辖。
黑川的行动有着太多矛盾。
想不透为什么会有这些矛盾，让伊达越想越焦躁。
电话就是在这个时候响了起来，是监控LAFI的作业员打来联络的。
「怎么了？什么？LAFI四号机又有动作了？在大白天有动作？」
LAFI四号机的活动周期，始终保持在夜晚中的固定时刻。这次的行动模式跟先前不同，里头到底有着什么含意呢？
「还是跟以前一样，不清楚活动内容是吗？」
除了这次的例外，LAFI四号机一直是以定期间隔在活动，但活动内容则经过巧妙的隐蔽，没有办法查知。如果有人能够充分驾驭在NCT研究所活动的LAFI二号机，多半就能突破这种隐蔽手法，但目前还没有出现这样的人才。
「岸田博士到哪儿去了？在外面？去迎接督察团了吗？他还是那么一板一眼啊。不，晚点再通知他没有关系，要是状况有变就赶快通知我。」
LAFI四号机不规律的活动让伊达十分好奇。为了确保在紧急时刻可以迅速指挥，他决定前往操作室。
来到走廊上之后，这些疑问也一直留在脑子里，大概就是因为想得太投入，让伊达没有注意到前面。
「啊！」
随着一阵碰撞的冲击，响起了一声小小的惊呼声，看样子是撞到人了。
「啊啊，对不起，我在想事情。」
「不，我才该说对不起。好痛……」
对方用手揉着臀部，脸上吃痛的表情让伊达觉得十分眼熟。
「你是朝仓小姐吗？这可真是对不起，是我太不小心了。」
小夜子想要起身，伊达拉起她的手帮了她一把。
「咦？咦？呃，伊达先生……咦，啊，呃，刚刚真是太失礼了，伊达司令。」
小夜子慌慌张张地抽手往后退开，接着猛力地一鞠躬，结果头就这样用力撞在墙上。这种结实的声响还真不是那么容易能撞出来。
「好痛……」
小夜子眼眶含泪，用手按着撞疼的头跟臀部。
「啊啊，你还好吗？何必那么慌张呢？」
「您、您说得是，是这样没错啦……」
「不过你也真是个怪胎，一般人要是眼睛看不见，行动自然会变得慎重，你却完全不是这么回事，反而毛毛躁躁的。」
「很多人都这么说……」
小夜子当场沮丧起来。伊达郑重地道了歉：
「是我说得太失礼了，眼睛看不见一定很辛苦吧。」
「不会，我已经习惯了，毕竟失明已经将近二十年了。」
「……是吗？那我还要赶时间，先失陪了。我不知道你要去哪里，不过路上要小心点。」
「请、请等一下！」
伊达准备离开，但小夜子叫住他的语气却是出乎意料之外的强。
「嗯？是哪里撞伤了吗？要不要我找个人送你？」
「不，不是这样，我要说的是……」
小夜子在胸前紧紧握住双拳，朝伊达一鞠躬。
「在、在、在弧石岛承蒙您救我一命，我、我非常感激。」
她认真的态度令人莞尔，让伊达紧张的情绪得到了久违的抒解。在几个星期前的弧石岛事件中，受到恶用遗产的组织欺骗而开发出无人自律型兵器Leptoneta的团队几乎全部死于非命，小夜子则是整个团队中唯一的生还者。
——黑川，你也是遭人利用？还是说你也让遗产牵着鼻子走？
多年来伊达看过许多因遗产技术而搞得身败名裂的人。尽管衷心祈祷黑川不是其中之一，但这种期望多半都会落空。
两人又聊了两、三句话之后，伊达目送着小夜子的背影远去。
「眼睛看不见还真是辛苦啊。不，就算眼睛看不见，她也……」
这时伊达脑中闪过一个念头。
「……看不见？该不会是……」
然而脑子里一旦有了疑问，就很难将这种念头挥开。在前往操作室之前，伊达从最近的房间里跟ADEM总部联络了一次，因为有件事他无论如何都要跟艾莉西亚问个清楚。