第九章
一个人回到房间的罗米耶玛莉加纳，一直在等待伊森的到来。等待的期间，她想起了与伊森开心谈笑的那个女人。若变得跟她一样，伊森也会对自己露出那样的笑容吧？她想。
她对终于现身的伊森说了自己是女人的事。她用笨拙的语言，用尽全力想办法让他知道这件事，她想起了令伊森露出微笑的那名女人的动作，努力变得跟她一样。罗米耶玛莉加纳露出充满欲望的目光、性感的嘴唇动作，一一模仿那女人的肢体语言，展现自己身为女人的吸引力。但伊森看着这样的她，却什么表示都没有。他并没有露出面对那女人时的温柔笑容，只是伤脑筋地歪着头而已。
罗米耶玛莉加纳体内又出现一个声音。
世界崩坏的声音。她坚信的世界腐朽的声音。
那一夜，她离开了这间房子。
西园幽子〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉
进入暑假时，我又变得跟以前一样，懒洋洋地过着没有动力的生活。一如往常地如家人般进出家里的有美姊，以担心的眼神看着这样的我，但却没有像之前一样频频问我「怎么了」，似乎是从我的表情及态度察觉到某些事情，难得这次她懂得看人脸色了。虽然很感谢她，但另一方面却又很惆怅，现在的我反而很需要有美姊那种既白目又令人受不了的开朗。不过，这全都是我自顾自的任性希望。
我把自己关在房间里，一股劲地看着书。
因为没其他事可做。我从景介的房里随便拿了书到自己的房间，每天都埋头看书。
或许这也是在对东云闹脾气吧。
我如果一直看书就会变成像景介一样的人的话，说不定也能稍微打动东云的心。若说我对她没有丝毫留恋，那肯定是骗人的，即便知道如今为时已晚。
进入八月，暑假也已过去一半的时候，我一大早就出门前往学校，因为要去图书馆。
在暑假期间，图书馆仍每星期开放一次，所以图书委员会需要轮值柜台的班或整理藏书。由于来的人数很少，因此不是平时的两人制，而是每次都只派一个委员值班一天，工作量刚好可以处理得完。
那一天轮到我值班。
虽然很没劲，但毕竟是工作。
如果真的没办法来也可请人代班，但基本上不会有人特地用「有事」这个谎言来要求换班。我在家时白己能够联络上的图书委员只有东云。
到了学校里头再走过运动场旁，运动类的社团成员正在练习，听得到很有精神的声音一。
早知道这样，加入会全身冒汗的社团搞不好比较好。如此一来，我就不会跟东云有所交流，若遇到什么讨厌的事，动一动身体也能分心不去乱想——我想着这些事。
来到图书馆时，图书管理员椎名姊佣懒地看着书。
「你好……」
我出声唤她，椎名姊这才终于发现我的存在并阖上书本。这时，书本的封面映入眼帘。那并不是书，而是文艺杂志。是《YOTAKA》，东云出道的文艺杂志。
「啊，三并同学。早啊。」
我把附近的椅子拉过来并坐了上去。我努力地不去看《YOTAKA》，同时向椎名姊问道：
「有什么工作要做吗？」
椎名姊啪啦啪啦地翻阅着手上的《YOTAKA》。
「有学生来你再到柜台里就好，但从昨天开始就没什么人来了，毕竟盂兰盆节也快到了。」
「是吗……」
我倒觉得忙碌的话比较没空乱想。我边想边叹着气。
「唔？你怎么一副无精打采的样子？跟侑子吵架了吗？」
突然提到这个，我不小心被自己的口水呛到。
「为、为什么讲到东云？」
「咦？因为你们不是在交往吗？池原同学说的。」
池原流出的八卦竟然波及到这里，虽然难以掩饰惊讶，但我仍佯装平静地回答她：
「没有啦，我们并不是在交往，是池原他误会了。」
听到我的话，椎名姊视线往下看着手上的《YOTAKA》。
「是吗？我还以为一定是因为这样，所以风格才变了。」
「风格？」
听到我的反问，椎名姊翻了翻《YOTAKA》，秀出某一页给我看。
「这个，你还没看过吗？」
椎名姊边说边指着书上的「西园幽子」。附上「短篇新作」这个耸动大标的是名为〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉的文章，看来那是最新一期的《YOTAKA》吧。
「嗯，还没看过……」
「那你就看一下吧，与侑子以往的感觉很不同喔。」
本想问究竟跟之前有什么不一样，但此时有两名学生来到图书馆，所以椎名姊赶紧叫我进到柜台里。虽然椎名姊劝我看一下东云的小说，但我却没有拿《YOTAKA》，而是开始埋首于自己的工作，这段期间就没再去想这件事。
即便那篇小说有何不同，我与东云的关系也不会有什么政变吧。
最令我介意的是一瞬间看到的「短篇新作」这段文字，我有点不高兴。
为何是短篇啊？她原本不是为了写长篇才跟我「交往」的吗？就算没办法立刻写出来，至少要先写长篇的情节什么的吧。只要想一想与我度过的时间……
从与东云分开的那天起计算，已经过了两个月以上，这段时间完全没有联络，电话或简讯都没有。或许刊在这期《YOTAKA》上的短篇，就是在这段期间写的吧？
我大概不会去看吧，如今已经不想看东云写的小说了。因为会回想起很多事，只是徒增痛苦罢了。
做完事务性的工作后，我就离开学校。
走在前往商店街的路上，还是很介意东云写的小说。我不看。我决定不要看。我虽然这么对自己说，但椎名姊说的「感觉很不同」到底是什么意思？我无法抑止对于这件事的好奇。
最后，我进到商店街里的一间小书店里。
正当我晃来晃去想找文艺杂志区时——
「找到了。」
我说。回头时有个年轻男人正盯着我。因为有点面熟，所以我边想边歪着头，男子微笑道：
「我之前见过你吧？」
「是吗……」
虽然我也有这种感觉，但想不出在哪里见过所以才这么回答。男子又发出乾哑的笑声说：
「你是侑子的同学吧？」
「啊……」
我这时才终于想到，他是东云的责任编辑。
「你是……相川先生吧？」
「对对，你是结束社团之类的活动回家的吧？真辛苦呢。」
「啊、是的……」
在奇妙的地方遇到了奇妙的人。这时我突然想到：
「难不成你是在跟东云开会？」
我问，但相川无奈地摇摇头。
「不是，今天是跟别人喔。住在这里的作家还挺多呢。」
「是吗……」
看来并不会跟东云见到面，我松了一口气。
但现在的确有些尴尬，我跟相川这个男子又不是很熟。由于相川刚好拿出手机在看，我心想是个好机会，便鞠了个躬打算离开。反正书改天再买也可以。
然而相川却看着准备落跑的我说：
「你现在有时间吗？」
「……时间？」
「我在等的作家似乎要很晚才会到。这附近又没什么可以打发时间的地方，若你愿意陪我喝茶什么的我会很高兴的。而且我有些事想请教你。」
「请教我……？是什么事呢？」
我这样问他，但其实多少也知道些什么。我与相川这个男子之间的连结点，就只有东云。
「那个找们去咖啡厅再谈吧。」
相川把我的不回答当作是默许，于是他立刻走出书店，我也只好无奈地跟在后头。
我当然可以重新拒绝他，若没听到椎名姊所说的话，我就会这么做。跟不是很熟的人面对面喝茶实在一点好处也没有，只会觉得尴尬而已。
然而我果然还是很在意东云的事。我也明白和清楚东云真实身分的人说话是最能解除我这种心情的捷径。
我们来到咖啡厅并点了杯咖啡，相川懒洋洋地叹了口气。
「守时的作家还真少呢。」
咕哝完这句不晓得是开玩笑还是认真的的话后，相川拿出香烟盒。
「我可以抽烟吗？」
「啊，请……我哥也有抽，所以习惯了。」
「是吗？那不好意思了。」
在等待咖啡送来的空档，相川什么也没说，就只是抽着烟。他到底几岁啊？二十六还是二十七呢？说不定更年长吧。
送咖啡来的服务生离开后，相川捻熄了烟，开口说道：
「你……唔，叫什么名字啊？」
「我叫三并。」
「啊，是吗？你叫三并啊。三并，你跟侑子在交往吗？」
没想过东云连这种事都会跟相川说，我不由得倒吸口气。
「……东云说了这种事吗？」
「没有……那孩子很少说自己的事。我只是擅自想像的。我在想，她最近是不是交男朋友了。」
由于作家与编辑的这层关系，所以不难想像相川与东云最近见了几次面。难道东云的变化大到让他觉得她「交了男朋友」这种程度？
至少在她与我「交往」的这段期间，我并没看出东云有这样的变化。
「这个……我也不知道。」
听到我的回答，相川一副「原来猜错了」的表情，歪着头。
「是吗……我还以为一定是你呢，从她的写作方式来看。」
「写作方式？」
我觉得他这句话有点奇怪，这次换我不解地偏着头。相川叼着新的烟，点点谖。
「对。她最近在写长篇小说，故事中出现的男生感觉有点像你。」
「……长篇？不是短篇吗？」
「是啊，不过最后在完成前，侑子自己暂停了这篇小说，这样下去或许无法问世了吧。」
相川耸耸肩，喝着黑咖啡，我则是茫然地看着他。总觉得脑袋很混乱。
椎名姊说的应该是杂志上刊登的短篇小说，而相川却说「东云写了长篇小说」。也就是说，与刊在《YOTAKA》的小说是不一样的。
「如果你跟她在交往的话，我希望你能劝她把那篇小说写完。因为我觉得若是能够完成，一定是部很不错的作品。」
东云写了长篇小说，应该是值得高兴的事吧，我们就是为了这个才「交往」啊。然而她却停笔了，真令人不解。若是写得不好被编辑退稿就没话说，但听相川的语气，即使未完成应该也是不差的作品才是。
「请问，可以让我看看那篇未完成的小说吗？」
我觉得不行，但仍试着问问看，果然如我所想，相川摇了摇头。
「这没办法……虽说你是她的朋友，但我们不能把资料给无关的人士看。若想看的话，直接跟她说不就得了？」
「说的也是……」
相川继续对低着头的我说：
「就算不是男朋友，你跟她的感情应该也不错吧？就拜托你劝劝她了。那篇小说很有趣啊。」
*
我与相川之后只聊了些无关紧要的话题后就分开。
回到家时，景介说有美姊今天不会来。我想起没买《YOTAKA》的事，于是便询问景介。
「那个，你买了最新一期的《YOTAKA》吗？」
在客厅看书的景介没有说话，只是用下巴指着堆在桌上的几本书。我走近一看，应该是刚买的书籍中也有《YOTAKA》。
「这个可以借我吗？」
「要快点还我喔，我还没看呢。」
「好啦。我今天懒得煮饭，你就随便煮个拉面吃吧？我饿了也会随便吃一吃的。」
看到景介默默点头后，我便拿着《YOTAKA》回到自己的房间。
放下书包，我穿着制服就躺在床上。翻了翻《YOTAKA》，立刻在前几页看到西园幽子这个名字。〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉。同样光看篇名是不会晓得内容在写什么的，光看这个会觉得「跟东云以前的小说一样」。
我一字一句地看下丢。
边境星球的少女，被陌生男子带走因而爱上对方。
同样很有东云的风格，笔触坚实。然而，故事的确与之前的东云有所不同——因为写的是男女之间的事吧。之前读过的东云作品，从未出现过男人爱上女人或女人爱上男人这种情节。
然而现在我所看的小说，摆明了主题就是「那个」。爱上男人的少女，在自己的心中建立了一个世界。
我几度停下翻书的手。因为我不得不停下来。
不可思议的是，等我回神过来后，发现在读故事的时候，对身为主角的少女——罗米耶玛莉加纳这个奇异的女孩——置入了情感。
完全无法理解东云的心情，只是单方面对东云抱持着好感的我，与那个少女互相重叠了。
难不成这是在写我？
该不会是在与我「交往」、与我度过的时间中，东云完全看透了我的心思，然后将这样的心理改为少女的角度完成了这篇小说？
我不由得这么想。
少女偷看到男人与陌生女子谈笑的画面，自己所建构的世界——也就是恋爱——崩坏的感觉。
简直就像是我眼睁睁看着景介与东云聊天，彷佛只有我一个人被留下来的心情。
我为了要确认而一字一句地仔细研读。
然而，在接近小说结尾时，我逐渐感到有些不对劲。
真的是把我的心理看透所写出的故事吗？
能将他人的感情彻底看穿——难不成像作家这种有特殊才能的人，就连这种事也办得到吗？
这些全部都是靠想像写成，这样的可能性也不是没有。基本上就是个故事，并不是真实发生的。
不过，我看了东云所有的小说，也听东云自己说过。东云主张写小说必须要有知识跟经验，像她这样的人，实在不认为她会完全凭空想像来写故事。从目前为止的作品来看，纵使重复出现奇怪的世界，但故事中的人类心情或情感，都让人觉得是反映了东云本人的想法或心情。
我是基于这样的想法来阅读东云的小说。
东云是如何描写出这样的情感呢？
为了写这篇小说而彻底地观察我吗？但实在不可能传神到这种地步。事实上，我因不满东云与景介的互动而避开东云时，东云似平猜不到是因为什么，而我到最后也没向她说出真正的原因。
小说全部看完后，我拿起手机。
想着要打什么内容呢？最后——
「可以打电话给你吗？」
打了这几个字。发出讯息后，没过几分钟手机就震动了。我原以为是回传的讯息，结果是东云打电话来。
「啊，喂？」
我紧张兮兮地对着手机说话，东云也一样吞吞吐吐地说：
「那个，怎么了？」
我因这突如其来的电话而忘了原本打算说什么。
「啊，等一下，重新再打，我打过去！」
说完，我便挂掉电话。
然后做了几次深呼吸。
重新打过去，并立刻对挂电话的事道歉。
「啊，抱歉……因为突然打来，我没有心理准备。」
「啊，嗯……」
我已经有些平静下来了，但从声音听得出来东云仍然十分小心翼翼。
「我已经看过罗，新的短篇。」
说完，东云沉默了一瞬间后，小声地说：
「是吗……谢谢。」
「唔……」
我也晓得自己的心情还很混乱，说话的顺序乱七八糟的。本来想先说的并不是这件事，所以我没提到短篇小说的内容，而改为说：
「对了，我今天有遇见相川先生喔。」
「咦？」
「我们碰巧在书店遇到，听他说东云在写长篇小说。」
我感觉得到东云在吞口水。东云现在在想什么呢？我这样会不会让她感到厌烦？还是令她觉得不耐？我一边想着这些，一边继续说：
「如果可以的话，能够让我看看那篇长篇小说吗？」
「不，不行！」
她的反应比我想像中的还要快。
「那个……不行！我还没写完……而且也不是很好……」
「可是相川先生看了一部分，说你写得很好。」
「不行……那还不能公开……」
我没想到她会如此顽固地拒绝，不过我确实对东云这样的反应感到很开心。
「如果你那么不喜欢……就算了。」
听到我的话，东云安心似的叹了口气。
「不过，我有件事想拜托你。」
「什、什么……？」
她拉高声音说。我吞了下口水后，慢慢地、礼貌地说下去：
「明天……我想跟你见面。」
东云沉默了一段时间。我拿着手机的手不自觉地变得用力。如果她拒绝的话，一切就结束了。或许她可能有事吧，但即使如此，我也不希望她会拒绝。她要是拒绝的话，我可能就再也不会主动踏出去了，因为我并不是那么有自信。
感觉时间好漫长，听得见和东云两人单独在一起时的那种噗通噗通心跳声。我竖耳倾听，等待着东云的回答。
我微微听见东云张开嘴巴的声音。我闭上眼睛，想像着东云樱桃小嘴的动作。在电话另一头的东云说：
「嗯……我知道了……」
「那、那我之后再传简讯给你，联络你地点或时间之类的。」
「嗯……」
道别之后挂掉电话，突然感到极度的疲劳。
我放下手机，用衬衫的袖子擦拭太阳穴冒出的汗。
然后再度翻开《YOTAKA》，阅读东云的小说。
总觉得这会变成我最喜欢的一篇小说。若是变成这样也不错。因此，我明天非去见东云不可。
*
选择的会合地点是平时与东云见面的咖啡厅。
我因为性急而早早就到了这里。虽然是我先到店里，但东云不到五分钟就出现了，一看到我，东云便惊讶地睁大眼睛。
「……好早喔。」
东云边说边在我的对面坐下来。
「因为今天不想迟到啊。」
我回答，东云小声地笑了。
「……我也是……这样觉得。」
等东云点餐完毕后，我想要说些什么，却没办法开口。因为一旦视线相对就会想起宾馆里的事，怎么样都无法消除这尴尬的感觉。
「那个……嗯……唔……」
我搔着头，无论如何都只能挤出这些话，东云则默默地听我说。
「就是……那个……唔……」
我双手抱在胸前，想着该怎么办。该说什么才好呢？虽然有话想对她说清楚，但要先说这个还是令我相当犹豫。看到我这夸张的模样，东云也觉得过意不去吧，所以调整好坐姿看着我。
「啊，那个……」
「唔。」
这时服务生端来咖啡，谈话因此再度中断。感觉气势被打断了，我又再度不说话。东云完全不理会端来的咖啡，直盯着我看。
「总之先喝咖啡吧？」
我提议道，东云这才笨拙地将砂糖加入咖啡并开始搅拌。
我看着这样的东云，茫然地想着果然是这样吧。
或许我跟东云很相似吧。虽然分别是男生和女生，虽然所经历的遭遇完全不同，但总觉得很相似。尤其是胆小这一点。
想着这些的时候，我稍微冷静了下来，等到东云喝完一口咖啡后，我终于启齿：
「其实，我在生气。」
「咦？」
这对东云来说或许很意外，连说出这话的我都感到意外了。东云想要说些什么，但我却抢先一步继续说下去：
「听说东云的长篇小说擅自停笔了……这样我的帮忙不就没意义了吗？」
「啊，对、对不起……」
我的口气强硬，但并不是真的在生气，不过东云却吓得缩起身子低下头。虽然我很想解释，最后却仍以这样的方式说下去。若不这么做的话，不管花多少时间部无法说出我真正想说的话。
「可是，东云不中意的话那也没办法，毕竟写的人是东云吧。」
东云抬眼望着我，那似乎是在猜测我心意的目光。我小小笑了一下，只要这样能缓解东云的紧张就好。
「所以，我有个提议——」
说到这里，我吞了吞口水。东云看着我，罗米耶玛莉加纳这个奇异的少女与东云在我心中重叠了。那篇小说并不是在写我——应该。一定的。
若是如此，那么会是谁呢？只倚靠着一个人，因猜不到男人的心思而感到怯懦的少女，是以谁为蓝本来写的呢？
没有其他的答案。这个人绝对是东云。
如果那篇小说是将东云的心情——与我「交往」期间的东云心情——描写出来的话，东云不就也跟我拥有相同的心情吗？跟担心东云是不是喜欢上景介而焦虑不安的我一样，难不成东云也察觉到我喜欢上有美姊的事——至少这在过去是件事实——所以才有同样复杂纠结的心情？
「那个，到东云写出满意的长篇小说为止——」
然而，并没有确切的证据，也没有十足的信心。
「请一直跟我交往吧。」
望着我的东云，眼睛一瞬间瞪大了。
「咦……？」
并发出疑惑的声音。我默默地看着这样的东云。
我希望她是确实听到了才有这样的疑惑，因为我不想说第二遍。这是我下定了各种决心才说出来的话。
我不好意思再说一次。
东云歪了几次头。
「啊……嗯……那个……」
她一直说着这种困惑的话，连我都感到不安了。
「那个，可以吗？」
我没办法重复一遍，只能这样问她，东云瞬间挺直了腰杆，犹如被要求正襟危坐的小学生一样。
「咦……啊……那就请多指教了……」
看到说完便立刻低头鞠躬的东云，我不由得露出苦笑。光是她能这么说就已经令我很开心，也很安心了。并非没有想过她会拒绝，然而犹如孩童般恭敬鞠躬的东云感觉有点傻气，总觉得之前的紧张感顿时如流水般散去了。
「东云果然也有点改变了。」
我喃喃道，东云则一脸意外地偏着头问。
「咦？为、为什么？」
「不，是我自己乱说的。」
「啊……唔，抱歉……」
道歉反而令我困扰，因为我又不是在责怪她。
「没关系啦，你不用道歉，我就是喜欢这样的东云。」
能说得这样干脆，也是因为东云解除了我的紧张。
东云害羞地低下头，感觉到她的脸微微泛红。我希望她能有这样的反应——说不定只是因为我显露出了这种期待。
「谢、谢谢……」
「暑假期间再去哪里玩吧？假期还有几天，现在人潮也没那么拥挤了。」
东云微笑着点头答应。
「嗯……」
我们离开咖啡厅，走到车站。
半路上我牵起东云的手，东云没有拒绝。
我感受着掌心传来的东云体温，两人一起默默走到车站，然后分开。其实想继续待在一起，但也不能太焦急。况且已经约好了下次的约会，学校也即将开学，能够再次每天跟东云见面。
一回到家，有美姊便出来迎接我。
有美姊或许是知道最近的我很消沉，所以没多问我其他事。而我在玄关边脱鞋边轻声说：
「有美姊。」
「嗯？什么事？」
听她这么一问，我犹豫了一会儿后回答：
「我交女朋友了。」
她对终于现身的伊森说了自己是女人的事。她用笨拙的语言，用尽全力想办法让他知道这件事，她想起了令伊森露出微笑的那名女人的动作，努力变得跟她一样。罗米耶玛莉加纳露出充满欲望的目光、性感的嘴唇动作，一一模仿那女人的肢体语言，展现自己身为女人的吸引力。但伊森看着这样的她，却什么表示都没有。他并没有露出面对那女人时的温柔笑容，只是伤脑筋地歪着头而已。
罗米耶玛莉加纳体内又出现一个声音。
世界崩坏的声音。她坚信的世界腐朽的声音。
那一夜，她离开了这间房子。
西园幽子〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉
进入暑假时，我又变得跟以前一样，懒洋洋地过着没有动力的生活。一如往常地如家人般进出家里的有美姊，以担心的眼神看着这样的我，但却没有像之前一样频频问我「怎么了」，似乎是从我的表情及态度察觉到某些事情，难得这次她懂得看人脸色了。虽然很感谢她，但另一方面却又很惆怅，现在的我反而很需要有美姊那种既白目又令人受不了的开朗。不过，这全都是我自顾自的任性希望。
我把自己关在房间里，一股劲地看着书。
因为没其他事可做。我从景介的房里随便拿了书到自己的房间，每天都埋头看书。
或许这也是在对东云闹脾气吧。
我如果一直看书就会变成像景介一样的人的话，说不定也能稍微打动东云的心。若说我对她没有丝毫留恋，那肯定是骗人的，即便知道如今为时已晚。
进入八月，暑假也已过去一半的时候，我一大早就出门前往学校，因为要去图书馆。
在暑假期间，图书馆仍每星期开放一次，所以图书委员会需要轮值柜台的班或整理藏书。由于来的人数很少，因此不是平时的两人制，而是每次都只派一个委员值班一天，工作量刚好可以处理得完。
那一天轮到我值班。
虽然很没劲，但毕竟是工作。
如果真的没办法来也可请人代班，但基本上不会有人特地用「有事」这个谎言来要求换班。我在家时白己能够联络上的图书委员只有东云。
到了学校里头再走过运动场旁，运动类的社团成员正在练习，听得到很有精神的声音一。
早知道这样，加入会全身冒汗的社团搞不好比较好。如此一来，我就不会跟东云有所交流，若遇到什么讨厌的事，动一动身体也能分心不去乱想——我想着这些事。
来到图书馆时，图书管理员椎名姊佣懒地看着书。
「你好……」
我出声唤她，椎名姊这才终于发现我的存在并阖上书本。这时，书本的封面映入眼帘。那并不是书，而是文艺杂志。是《YOTAKA》，东云出道的文艺杂志。
「啊，三并同学。早啊。」
我把附近的椅子拉过来并坐了上去。我努力地不去看《YOTAKA》，同时向椎名姊问道：
「有什么工作要做吗？」
椎名姊啪啦啪啦地翻阅着手上的《YOTAKA》。
「有学生来你再到柜台里就好，但从昨天开始就没什么人来了，毕竟盂兰盆节也快到了。」
「是吗……」
我倒觉得忙碌的话比较没空乱想。我边想边叹着气。
「唔？你怎么一副无精打采的样子？跟侑子吵架了吗？」
突然提到这个，我不小心被自己的口水呛到。
「为、为什么讲到东云？」
「咦？因为你们不是在交往吗？池原同学说的。」
池原流出的八卦竟然波及到这里，虽然难以掩饰惊讶，但我仍佯装平静地回答她：
「没有啦，我们并不是在交往，是池原他误会了。」
听到我的话，椎名姊视线往下看着手上的《YOTAKA》。
「是吗？我还以为一定是因为这样，所以风格才变了。」
「风格？」
听到我的反问，椎名姊翻了翻《YOTAKA》，秀出某一页给我看。
「这个，你还没看过吗？」
椎名姊边说边指着书上的「西园幽子」。附上「短篇新作」这个耸动大标的是名为〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉的文章，看来那是最新一期的《YOTAKA》吧。
「嗯，还没看过……」
「那你就看一下吧，与侑子以往的感觉很不同喔。」
本想问究竟跟之前有什么不一样，但此时有两名学生来到图书馆，所以椎名姊赶紧叫我进到柜台里。虽然椎名姊劝我看一下东云的小说，但我却没有拿《YOTAKA》，而是开始埋首于自己的工作，这段期间就没再去想这件事。
即便那篇小说有何不同，我与东云的关系也不会有什么政变吧。
最令我介意的是一瞬间看到的「短篇新作」这段文字，我有点不高兴。
为何是短篇啊？她原本不是为了写长篇才跟我「交往」的吗？就算没办法立刻写出来，至少要先写长篇的情节什么的吧。只要想一想与我度过的时间……
从与东云分开的那天起计算，已经过了两个月以上，这段时间完全没有联络，电话或简讯都没有。或许刊在这期《YOTAKA》上的短篇，就是在这段期间写的吧？
我大概不会去看吧，如今已经不想看东云写的小说了。因为会回想起很多事，只是徒增痛苦罢了。
做完事务性的工作后，我就离开学校。
走在前往商店街的路上，还是很介意东云写的小说。我不看。我决定不要看。我虽然这么对自己说，但椎名姊说的「感觉很不同」到底是什么意思？我无法抑止对于这件事的好奇。
最后，我进到商店街里的一间小书店里。
正当我晃来晃去想找文艺杂志区时——
「找到了。」
我说。回头时有个年轻男人正盯着我。因为有点面熟，所以我边想边歪着头，男子微笑道：
「我之前见过你吧？」
「是吗……」
虽然我也有这种感觉，但想不出在哪里见过所以才这么回答。男子又发出乾哑的笑声说：
「你是侑子的同学吧？」
「啊……」
我这时才终于想到，他是东云的责任编辑。
「你是……相川先生吧？」
「对对，你是结束社团之类的活动回家的吧？真辛苦呢。」
「啊、是的……」
在奇妙的地方遇到了奇妙的人。这时我突然想到：
「难不成你是在跟东云开会？」
我问，但相川无奈地摇摇头。
「不是，今天是跟别人喔。住在这里的作家还挺多呢。」
「是吗……」
看来并不会跟东云见到面，我松了一口气。
但现在的确有些尴尬，我跟相川这个男子又不是很熟。由于相川刚好拿出手机在看，我心想是个好机会，便鞠了个躬打算离开。反正书改天再买也可以。
然而相川却看着准备落跑的我说：
「你现在有时间吗？」
「……时间？」
「我在等的作家似乎要很晚才会到。这附近又没什么可以打发时间的地方，若你愿意陪我喝茶什么的我会很高兴的。而且我有些事想请教你。」
「请教我……？是什么事呢？」
我这样问他，但其实多少也知道些什么。我与相川这个男子之间的连结点，就只有东云。
「那个找们去咖啡厅再谈吧。」
相川把我的不回答当作是默许，于是他立刻走出书店，我也只好无奈地跟在后头。
我当然可以重新拒绝他，若没听到椎名姊所说的话，我就会这么做。跟不是很熟的人面对面喝茶实在一点好处也没有，只会觉得尴尬而已。
然而我果然还是很在意东云的事。我也明白和清楚东云真实身分的人说话是最能解除我这种心情的捷径。
我们来到咖啡厅并点了杯咖啡，相川懒洋洋地叹了口气。
「守时的作家还真少呢。」
咕哝完这句不晓得是开玩笑还是认真的的话后，相川拿出香烟盒。
「我可以抽烟吗？」
「啊，请……我哥也有抽，所以习惯了。」
「是吗？那不好意思了。」
在等待咖啡送来的空档，相川什么也没说，就只是抽着烟。他到底几岁啊？二十六还是二十七呢？说不定更年长吧。
送咖啡来的服务生离开后，相川捻熄了烟，开口说道：
「你……唔，叫什么名字啊？」
「我叫三并。」
「啊，是吗？你叫三并啊。三并，你跟侑子在交往吗？」
没想过东云连这种事都会跟相川说，我不由得倒吸口气。
「……东云说了这种事吗？」
「没有……那孩子很少说自己的事。我只是擅自想像的。我在想，她最近是不是交男朋友了。」
由于作家与编辑的这层关系，所以不难想像相川与东云最近见了几次面。难道东云的变化大到让他觉得她「交了男朋友」这种程度？
至少在她与我「交往」的这段期间，我并没看出东云有这样的变化。
「这个……我也不知道。」
听到我的回答，相川一副「原来猜错了」的表情，歪着头。
「是吗……我还以为一定是你呢，从她的写作方式来看。」
「写作方式？」
我觉得他这句话有点奇怪，这次换我不解地偏着头。相川叼着新的烟，点点谖。
「对。她最近在写长篇小说，故事中出现的男生感觉有点像你。」
「……长篇？不是短篇吗？」
「是啊，不过最后在完成前，侑子自己暂停了这篇小说，这样下去或许无法问世了吧。」
相川耸耸肩，喝着黑咖啡，我则是茫然地看着他。总觉得脑袋很混乱。
椎名姊说的应该是杂志上刊登的短篇小说，而相川却说「东云写了长篇小说」。也就是说，与刊在《YOTAKA》的小说是不一样的。
「如果你跟她在交往的话，我希望你能劝她把那篇小说写完。因为我觉得若是能够完成，一定是部很不错的作品。」
东云写了长篇小说，应该是值得高兴的事吧，我们就是为了这个才「交往」啊。然而她却停笔了，真令人不解。若是写得不好被编辑退稿就没话说，但听相川的语气，即使未完成应该也是不差的作品才是。
「请问，可以让我看看那篇未完成的小说吗？」
我觉得不行，但仍试着问问看，果然如我所想，相川摇了摇头。
「这没办法……虽说你是她的朋友，但我们不能把资料给无关的人士看。若想看的话，直接跟她说不就得了？」
「说的也是……」
相川继续对低着头的我说：
「就算不是男朋友，你跟她的感情应该也不错吧？就拜托你劝劝她了。那篇小说很有趣啊。」
*
我与相川之后只聊了些无关紧要的话题后就分开。
回到家时，景介说有美姊今天不会来。我想起没买《YOTAKA》的事，于是便询问景介。
「那个，你买了最新一期的《YOTAKA》吗？」
在客厅看书的景介没有说话，只是用下巴指着堆在桌上的几本书。我走近一看，应该是刚买的书籍中也有《YOTAKA》。
「这个可以借我吗？」
「要快点还我喔，我还没看呢。」
「好啦。我今天懒得煮饭，你就随便煮个拉面吃吧？我饿了也会随便吃一吃的。」
看到景介默默点头后，我便拿着《YOTAKA》回到自己的房间。
放下书包，我穿着制服就躺在床上。翻了翻《YOTAKA》，立刻在前几页看到西园幽子这个名字。〈罗米耶玛莉加纳开启的世界〉。同样光看篇名是不会晓得内容在写什么的，光看这个会觉得「跟东云以前的小说一样」。
我一字一句地看下丢。
边境星球的少女，被陌生男子带走因而爱上对方。
同样很有东云的风格，笔触坚实。然而，故事的确与之前的东云有所不同——因为写的是男女之间的事吧。之前读过的东云作品，从未出现过男人爱上女人或女人爱上男人这种情节。
然而现在我所看的小说，摆明了主题就是「那个」。爱上男人的少女，在自己的心中建立了一个世界。
我几度停下翻书的手。因为我不得不停下来。
不可思议的是，等我回神过来后，发现在读故事的时候，对身为主角的少女——罗米耶玛莉加纳这个奇异的女孩——置入了情感。
完全无法理解东云的心情，只是单方面对东云抱持着好感的我，与那个少女互相重叠了。
难不成这是在写我？
该不会是在与我「交往」、与我度过的时间中，东云完全看透了我的心思，然后将这样的心理改为少女的角度完成了这篇小说？
我不由得这么想。
少女偷看到男人与陌生女子谈笑的画面，自己所建构的世界——也就是恋爱——崩坏的感觉。
简直就像是我眼睁睁看着景介与东云聊天，彷佛只有我一个人被留下来的心情。
我为了要确认而一字一句地仔细研读。
然而，在接近小说结尾时，我逐渐感到有些不对劲。
真的是把我的心理看透所写出的故事吗？
能将他人的感情彻底看穿——难不成像作家这种有特殊才能的人，就连这种事也办得到吗？
这些全部都是靠想像写成，这样的可能性也不是没有。基本上就是个故事，并不是真实发生的。
不过，我看了东云所有的小说，也听东云自己说过。东云主张写小说必须要有知识跟经验，像她这样的人，实在不认为她会完全凭空想像来写故事。从目前为止的作品来看，纵使重复出现奇怪的世界，但故事中的人类心情或情感，都让人觉得是反映了东云本人的想法或心情。
我是基于这样的想法来阅读东云的小说。
东云是如何描写出这样的情感呢？
为了写这篇小说而彻底地观察我吗？但实在不可能传神到这种地步。事实上，我因不满东云与景介的互动而避开东云时，东云似平猜不到是因为什么，而我到最后也没向她说出真正的原因。
小说全部看完后，我拿起手机。
想着要打什么内容呢？最后——
「可以打电话给你吗？」
打了这几个字。发出讯息后，没过几分钟手机就震动了。我原以为是回传的讯息，结果是东云打电话来。
「啊，喂？」
我紧张兮兮地对着手机说话，东云也一样吞吞吐吐地说：
「那个，怎么了？」
我因这突如其来的电话而忘了原本打算说什么。
「啊，等一下，重新再打，我打过去！」
说完，我便挂掉电话。
然后做了几次深呼吸。
重新打过去，并立刻对挂电话的事道歉。
「啊，抱歉……因为突然打来，我没有心理准备。」
「啊，嗯……」
我已经有些平静下来了，但从声音听得出来东云仍然十分小心翼翼。
「我已经看过罗，新的短篇。」
说完，东云沉默了一瞬间后，小声地说：
「是吗……谢谢。」
「唔……」
我也晓得自己的心情还很混乱，说话的顺序乱七八糟的。本来想先说的并不是这件事，所以我没提到短篇小说的内容，而改为说：
「对了，我今天有遇见相川先生喔。」
「咦？」
「我们碰巧在书店遇到，听他说东云在写长篇小说。」
我感觉得到东云在吞口水。东云现在在想什么呢？我这样会不会让她感到厌烦？还是令她觉得不耐？我一边想着这些，一边继续说：
「如果可以的话，能够让我看看那篇长篇小说吗？」
「不，不行！」
她的反应比我想像中的还要快。
「那个……不行！我还没写完……而且也不是很好……」
「可是相川先生看了一部分，说你写得很好。」
「不行……那还不能公开……」
我没想到她会如此顽固地拒绝，不过我确实对东云这样的反应感到很开心。
「如果你那么不喜欢……就算了。」
听到我的话，东云安心似的叹了口气。
「不过，我有件事想拜托你。」
「什、什么……？」
她拉高声音说。我吞了下口水后，慢慢地、礼貌地说下去：
「明天……我想跟你见面。」
东云沉默了一段时间。我拿着手机的手不自觉地变得用力。如果她拒绝的话，一切就结束了。或许她可能有事吧，但即使如此，我也不希望她会拒绝。她要是拒绝的话，我可能就再也不会主动踏出去了，因为我并不是那么有自信。
感觉时间好漫长，听得见和东云两人单独在一起时的那种噗通噗通心跳声。我竖耳倾听，等待着东云的回答。
我微微听见东云张开嘴巴的声音。我闭上眼睛，想像着东云樱桃小嘴的动作。在电话另一头的东云说：
「嗯……我知道了……」
「那、那我之后再传简讯给你，联络你地点或时间之类的。」
「嗯……」
道别之后挂掉电话，突然感到极度的疲劳。
我放下手机，用衬衫的袖子擦拭太阳穴冒出的汗。
然后再度翻开《YOTAKA》，阅读东云的小说。
总觉得这会变成我最喜欢的一篇小说。若是变成这样也不错。因此，我明天非去见东云不可。
*
选择的会合地点是平时与东云见面的咖啡厅。
我因为性急而早早就到了这里。虽然是我先到店里，但东云不到五分钟就出现了，一看到我，东云便惊讶地睁大眼睛。
「……好早喔。」
东云边说边在我的对面坐下来。
「因为今天不想迟到啊。」
我回答，东云小声地笑了。
「……我也是……这样觉得。」
等东云点餐完毕后，我想要说些什么，却没办法开口。因为一旦视线相对就会想起宾馆里的事，怎么样都无法消除这尴尬的感觉。
「那个……嗯……唔……」
我搔着头，无论如何都只能挤出这些话，东云则默默地听我说。
「就是……那个……唔……」
我双手抱在胸前，想着该怎么办。该说什么才好呢？虽然有话想对她说清楚，但要先说这个还是令我相当犹豫。看到我这夸张的模样，东云也觉得过意不去吧，所以调整好坐姿看着我。
「啊，那个……」
「唔。」
这时服务生端来咖啡，谈话因此再度中断。感觉气势被打断了，我又再度不说话。东云完全不理会端来的咖啡，直盯着我看。
「总之先喝咖啡吧？」
我提议道，东云这才笨拙地将砂糖加入咖啡并开始搅拌。
我看着这样的东云，茫然地想着果然是这样吧。
或许我跟东云很相似吧。虽然分别是男生和女生，虽然所经历的遭遇完全不同，但总觉得很相似。尤其是胆小这一点。
想着这些的时候，我稍微冷静了下来，等到东云喝完一口咖啡后，我终于启齿：
「其实，我在生气。」
「咦？」
这对东云来说或许很意外，连说出这话的我都感到意外了。东云想要说些什么，但我却抢先一步继续说下去：
「听说东云的长篇小说擅自停笔了……这样我的帮忙不就没意义了吗？」
「啊，对、对不起……」
我的口气强硬，但并不是真的在生气，不过东云却吓得缩起身子低下头。虽然我很想解释，最后却仍以这样的方式说下去。若不这么做的话，不管花多少时间部无法说出我真正想说的话。
「可是，东云不中意的话那也没办法，毕竟写的人是东云吧。」
东云抬眼望着我，那似乎是在猜测我心意的目光。我小小笑了一下，只要这样能缓解东云的紧张就好。
「所以，我有个提议——」
说到这里，我吞了吞口水。东云看着我，罗米耶玛莉加纳这个奇异的少女与东云在我心中重叠了。那篇小说并不是在写我——应该。一定的。
若是如此，那么会是谁呢？只倚靠着一个人，因猜不到男人的心思而感到怯懦的少女，是以谁为蓝本来写的呢？
没有其他的答案。这个人绝对是东云。
如果那篇小说是将东云的心情——与我「交往」期间的东云心情——描写出来的话，东云不就也跟我拥有相同的心情吗？跟担心东云是不是喜欢上景介而焦虑不安的我一样，难不成东云也察觉到我喜欢上有美姊的事——至少这在过去是件事实——所以才有同样复杂纠结的心情？
「那个，到东云写出满意的长篇小说为止——」
然而，并没有确切的证据，也没有十足的信心。
「请一直跟我交往吧。」
望着我的东云，眼睛一瞬间瞪大了。
「咦……？」
并发出疑惑的声音。我默默地看着这样的东云。
我希望她是确实听到了才有这样的疑惑，因为我不想说第二遍。这是我下定了各种决心才说出来的话。
我不好意思再说一次。
东云歪了几次头。
「啊……嗯……那个……」
她一直说着这种困惑的话，连我都感到不安了。
「那个，可以吗？」
我没办法重复一遍，只能这样问她，东云瞬间挺直了腰杆，犹如被要求正襟危坐的小学生一样。
「咦……啊……那就请多指教了……」
看到说完便立刻低头鞠躬的东云，我不由得露出苦笑。光是她能这么说就已经令我很开心，也很安心了。并非没有想过她会拒绝，然而犹如孩童般恭敬鞠躬的东云感觉有点傻气，总觉得之前的紧张感顿时如流水般散去了。
「东云果然也有点改变了。」
我喃喃道，东云则一脸意外地偏着头问。
「咦？为、为什么？」
「不，是我自己乱说的。」
「啊……唔，抱歉……」
道歉反而令我困扰，因为我又不是在责怪她。
「没关系啦，你不用道歉，我就是喜欢这样的东云。」
能说得这样干脆，也是因为东云解除了我的紧张。
东云害羞地低下头，感觉到她的脸微微泛红。我希望她能有这样的反应——说不定只是因为我显露出了这种期待。
「谢、谢谢……」
「暑假期间再去哪里玩吧？假期还有几天，现在人潮也没那么拥挤了。」
东云微笑着点头答应。
「嗯……」
我们离开咖啡厅，走到车站。
半路上我牵起东云的手，东云没有拒绝。
我感受着掌心传来的东云体温，两人一起默默走到车站，然后分开。其实想继续待在一起，但也不能太焦急。况且已经约好了下次的约会，学校也即将开学，能够再次每天跟东云见面。
一回到家，有美姊便出来迎接我。
有美姊或许是知道最近的我很消沉，所以没多问我其他事。而我在玄关边脱鞋边轻声说：
「有美姊。」
「嗯？什么事？」
听她这么一问，我犹豫了一会儿后回答：
「我交女朋友了。」