第三话 夺回青春Trial

    Q「Trial是什么意思?」

    平凡的男高中生「挑战?」

    喜欢运动的女高中生「预算的意思吧?」

    成绩优秀的女国中生「伯努利试验的意思?A与B只有一项会成立——」

    莫名博学的女高中生「药物的临床实验。」

    隐性腐女「唔!暗喻阿尔×爱德×上校的混战……?」

    「轮回,你这是什么德行?轮回,给我起来。」

    我孤单伫立在一片死寂的校舍。

    现在是日落时分,从走廊窗户看得见晚霞笼罩的街景。平常这是棒球、足球或网球社练习的时段,但现在空无一人。

    响起轰轰的耳鸣,如同刚从恶梦清醒。思绪完全无法运作,自己的存在似乎变得极为稀薄模糊。

    眼前的世界没有真实戚,像是隔着萤幕观看。

    我对这种感觉有印象……啊,我想到了。

    是梦。和梦中的那种感觉很像。

    不晓得是在哪里怎么行走,我忽然来到化学实习室。

    明明不记得开过门,我却进入了实习室。

    「——啊,有理!」

    我看到表妹暨继妹的身影,一股作气清醒。

    有理低着头背对我。

    「有理?怎么了?」

    我呼唤了,她也没反应。

    「……咦?不理我?」

    我猛然冒出冷汗。我说了什么害她生气吗?

    有理肩膀微微颤抖,背影极为娇小脆弱。她的双手握拳放在大腿,似乎在承受某种情绪。

    她又哭了,真是个爱哭鬼。我朝继妹的背伸出手——

    我的手,无声无息穿透。

    我愕然看着自己的手。

    我的手没碰到有理,直接穿透了!

    简直是幻影。怎么回事?我在作梦?

    还是……我才是幻影?

    对自己的存在戚到疑问的瞬间,我的世界瓦解了。

    轰轰的耳鸣变得强烈,某种强大的力量——类似真相不明的水流将我冲走。

    风景在我眼前变化,学校与市区急速远离。

    跟不上地球的自转!

    难道会被甩到太空——这种战栗窜过我的背脊。

    「真难看。」

    此时,某处传来如同铃响的清脆声音。

    是女生的声音。脑髓如同烧焦般疼痛。

    这个声音,我曾经在某处听过……的样子。

    「令人无奈的人类,看来思绪没有在运作。平常只会像只猪仔噗噗叫,才会无法应付突发事态。」

    「不需要讲到这种程度吧——话说你是谁?我怎么了?」

    「我不会说第二次。给我回想起自己『想要身处』的地点。」

    老实说我不明就里,但我想要身处的地点,是刚才的化学实习室!

    我强烈思考的这一刹那,神秘的洪流停止了。

    不知何时,我回到熟悉的实习室。

    有理和刚才一样在哭泣三十种学姐不知何时坐在有理身旁紧抱她。

    学姐眼中也泛着泪光。就在我忍不住想跑过去的时候,一道翠玉般的光辉轻盈地挡住我的去路。

    一名女孩飞舞降落在我面前。

    我身边的女生们各自具有魅力,但她属于完全不同的次元。

    完美谐和的淡紫色双眸;轮廓高雅细致,眼、鼻、口、眉如同经过审慎计算,位于应该在的位置。肌肤光滑得丝绸也相形失色,表面看起来朦胧发亮,或许是她的神秘性质使然。

    美得乱七八糟,不像人类。她是超乎人类的某种存在……?

    女孩浮在空中,修长的双脚交叠,如同坐在空中俯视我。

    身上是黑色基底的礼服,肩膀大幅裸露,看得见有如玻璃工艺的锁骨。三重荷叶边的裙子、看似丧服的头纱,骨盆位置挂着如同两个十字架并排的神奇腰带。

    最吸引目光的,莫过于像火焰般摇曳的翡翠色头发。

    发稍似乎透明没有实体,看得见后方的景色。

    无论怎么看,都不是属于这个世界的存在。

    我被她暴力般的美貌倾倒,同时有种莫名怀念的感觉。

    我在至今的人生当中,当然没遇过如此美丽的女孩。然而——对,仿佛在梦中见过……的感觉。

    「该说欢迎光临吗?」

    她将手放在不甚丰满的胸口,以装模作样的语气对我说话。

    「我正是高元界的引导者——艾朵拉。」

    ……高元界?那是什么?

    我一副无法理解的样子,她明显露出侮蔑的神色。

    「你缺乏理解能力,是个类似猪仔的人类——错了,是类似人类的猪仔。」

    「你没说错吧?更正之后反而更难听!」

    我不禁以一如往常的模式吐槽。

    她毫不在意,朝千种学姐与有理示意,露出暗藏玄机的笑容。

    「她们哭泣的原因,要我告诉你吗?」

    「……告诉我。」

    「你称为茧的那个孩子死了。」

    「——!」

    「你依稀记得吧?你抱过那孩子的尸体。」

    ……我记得,触感还留在手中。

    急速失温的,茧的重量……

    「若是中断实验、改变药物配方,或是稍微冷静让思绪正常运作,或许她就不用死。」

    她露出坏心眼的笑容。我很生气,却无力抱怨。

    「……这样啊,原来茧死了。」

    我总算理解一切。既然茧死了,理所当然——

    「我也死了?」

    她没否定,只以完美打造的脸蛋展现完美的微笑。

    我抱着无法释怀的心情,有如反讽般强行回以笑容。

    「那你是谁?死神?」

    「或许吧。只有你这种『死去的人』能认知到艾朵拉。」

    我还是听不懂她在说什么。

    我只知道,我与茧都不在世上了。

    另一侧的桌旁,千种学姐正在安慰有理。

    明明学姐是最难过的人……

    我因为无力感而落泪。两人那么悲伤,我却连打气都做不到。

    学姐……我没能拯救茧……抱歉……

    有理……我擅自走了,对不起……

    我在死去的现在就明白了,我是人生的赢家。我每天都在有满满美少女的那个社团过得笑嘻嘻的。

    「居然以……这种形式……失去一切……!」

    「对,你也死了,遭殃一起死了。真难看。」

    「别说难看!这是出人命的事啊!」

    「当然可以说难看。人类终究像猪仔吧?何况这种事没什么大不了,因为还有救。」

    「——!」

    看似死神的女孩浅浅一笑,仿佛在享受我的反应。

    「换个说法,就是可以挽回一切。」

    「可以挽回——真的?」

    「不……不准用脏脸靠近我!会沾到堆肥的臭味!」

    「别把我当成猪仔!而且猪仔又不是全身沾满堆肥!」

    她将靠近询问的我踢开,就这么用长靴踩着我。我明明已经死了,坚硬的鞋底陷入我的脸还是好痛!

    她一边踩着我,一边说出类似福音的话语。

    「不晓得是幸或不幸,你漂流到高元界。换句话说,你得到了新工具。不晓得是好是坏,你成为可以改变世界的人。」

    「改变……世界……?」

    我用力抬头往上看,女孩连忙遮住春光离开我。原来类似死神的她也羞于走光。

    「麻烦说清楚,改变世界是怎么回事?」

    「这里是认知与想法融合为一的地平面『高元界』——比人类居住世界更高阶的领域。从这里可以俯瞰世界的『历史』。」

    「唔……换句话说就是死后的世界……对吧?」

    「就某方面来说堪称如此,但严格来说不是。」

    这番话有如猜谜。她的话语和千种学姐相比,是不同层面的难懂。

    「能够进入这个平面的只有推离者,也就是『被推动出来』的人,自然死亡的人无法淮入。所以这里不是你想像的『死后世界』,顶多是『死后世界的前一步』?」

    「慢着慢着,『被推动出来』是什么意思?我死了吧?」

    「真是欠缺理解能力的猪仔。」

    「别把我当成猪仔!你只讲这些要我怎么懂?」

    「你成为超次元的存在——大致来说就是『四次元人』。」

    ……咦?话题方向完全不同了?

    「明明在讲宗教话题,总觉得忽然变成科幻风格……?」

    「我特地讲得浅显易懂,猪仔总是糟蹋别人的善意。」

    「我还没糟蹋吧!四次元人是什么?」

    「正如字面所遖,是次元更高一阶的人。所以原本世界的人们——三次元人们感受不到,就如同二次元无法认知三次元。」

    我连忙转身面向千种学姐与有理。

    确实……我看得见两人,两人却看不见我们。

    我在脑中硬碟搜寻,回想起一知半解的数学理论。

    一次元是「线」的移动,只有长度。

    二次元是「平面」的移动,是长度加上宽度的世界。

    三次元是「立体」的移动,在二次元加上深度——

    「既然是『四次元人』,难道我现在可以在『时间轴』移动……?」

    「哎呀,看来猪仔也有草履虫程度的智慧。」

    「猪仔其实智商很高吧!比微生物聪明多了!」

    「对,你可以进行四次元的空间移动,就像这样。」

    女孩一说完就用力拉我的耳朵。

    「慢着,很痛啦!你做什么——」

    我还没说完,我的世界就再度毁坏。

    刚才感受到的水流再度来袭。猛烈的耳鸣与重力加速度,风景高速卷动远离,我不由得闭上眼睛,然后——

    回神一看,世界恢复平静。

    我所站的位置还是实习室,但是和刚才有个决定性的差异。

    不是傍晚。窗外黑漆漆的,天花板的日光灯开着。

    没看到有理与学姐的身影,相对的,眼前是倒地的茧与趴着的我。

    「这是……我与茧死掉的时候?」

    「对,是你凄惨断气的时刻,距离你所处时间约二十小时前。」

    「……好厉害!」

    真的好厉害!这个女生可以回溯时间!

    拥有这种能力,或许就能挽回。挽回我们的日常生活!

    我没有掩饰激动情绪,接连迅速提问。

    「你能回到过去吧?可以改变过去吗?能够回溯到多久以前?代价呢?也能回到很久以前,或前往遥远的未来吗——」

    女孩的头发忽然剧烈晃动,眼睛深处散发类似火花的东西,随即激起一阵猛烈的闪光与强烈的风压将我震飞。

    我像是身处太空,频频旋转。

    她大概是在攻击我,但我完全不懂个中机制。

    「真是一只噗噗叫的烦人猪仔啊。我就依序说明吧,让你这个只有猪仔智力的滚粪虫也听得懂。」

    「终于把我当成猪仔以下的生物了……?」

    「首先,能改变的不是过去,是现在与未来。因为过去在过去只是现在。懂这道理吗?」

    「……似懂非懂。」

    「这种说法对猪仔太高尚了?算了,听不懂也无妨。」

    「无妨?我平白被骂?」

    「再来,无法前往西元前或是二十三世纪——应该吧。」

    「这是为什么?」

    「你生前是三次元人,在三次元的移动很简单吗?」

    「——」

    「移动到地球另一边或是平流层高度很费力吧?同理可证,前往遥远的时代很困难,最重要的是没有意义。改写古代历史对你的人生有意义吗?」

    ……没有。何况也有时光悖论的危险。历史的齿轮一个出错,我就不会诞生在世间。

    「前往未来则是更没意义。你看见的是『自己死后的世界』,这种东西有什么好看的?」

    她不悦地扔下这番话,有如紫水晶的双眼透露厌恶感。

    「……何况你即将改变世界,也会导致未来改变。观看改变前的未来,只不过是一种观光。你分心玩乐时,正逐渐消耗你自己的时间。」

    消耗时间——这句话令我毛骨悚然。我无法理解她的每字每句,唯一听懂的就是这句形容的意图。

    换句话说,现在如此交谈时,我也和活着的时候一样,逐渐接近「死亡」吧?

    我脸色苍白,女孩见状愉快地微笑。

    「哎呀,明明是猪仔却挺敏锐的。对,你的时间至今依然在你体内流逝。你在这个世界过一天,就会在一天后回到原本的世界—在这里过一百年,就会在一百年后回到原本的世界。」

    「等一下!也就是说,我果然回得去?」

    「我说过,你『可以挽回一切』。」

    我感觉耀眼光芒划破低垂的乌云射入。

    全身充满喜悦,满溢希望,全身变得火热。

    另一方面,我听到自我警戒的声音。

    真的做得到这种事吗?有这么顺心如意的事?

    话说——这是现实吗?

    或许我只是看见莫名其妙的幻觉,被身分不明的女孩唆使……不,即使这是恶魔的诱惑,我也想拯救茧,想收复我的日常生活,并且再度和大家欢笑度日!

    所以,我求助于这份希望。

    「请告诉我,我该怎么做?」

    「很简单。得到新工具的人,可以任意推动他人——也就是在后面推那个人一把,改变原本的『选择』。」

    「听起来完全不简单……你所说的新工具是什么?你说要在后面推人一把,但我想碰也碰不到吧?此外,『选择』是指——」

    我嘴里这么说,脑中的回路「喀叽」一声串连起来。

    「记得你刚才说过吧?若是中断实验、改变药物配方,或是稍微冷静下来让思绪正常运作,茧就不会死。换句话说,只要我辅助茧选择『正确的选项』……?」

    「哎呀,最近的猪仔不只会噗噗叫呢。」

    「为什么不肯率直地称赞我?不过,谢谢你!」

    我用双手包住她的手——就叫她艾吧。

    「我很庆幸能认识你!要是没有你,我就不晓得该怎么做。但我现在找到该做的事了!」

    艾的太阳穴随着啪叽的声音冒出青筋。

    极致美丽的艾,连血管都好美丽。我出神注视她陶瓷般的肌肤隐约浮现有如蓝宝石的青筋时,一道闪光震飞我。

    仿佛全身骨头都打散的冲击。天旋地转,好难受。

    艾就像拨除秽物般用力甩手。

    「不准趁乱摸我!变态猪仔!噗噗乱叫好热好难受!」

    「我没有噗噗乱叫吧?我是在道谢吧?」

    「不准接近我三公尺以内!鸡皮疙瘩都冒出来了!真恐怖!」

    「这么严重?那你何必出现在我面前!」

    艾赌气撇头,看来相当火大。

    我不想再挨那种冲击波,而且要是坏了她的心情得不到建言会很麻烦。我判断这时候应该放低姿态,因此低头道歉。

    「抱歉刚才未经许可就碰你。那个……我这种猪仔小子居然触碰艾大人,惶恐之至。」

    「……居然卑躬屈膝到这种程度。」

    艾一副无奈的样子叹气,怒气似乎因为无奈过头而无影无踪。总之堪称我的作战获胜。讨好个性难以亲近的女孩——这是我儿时培养出来的少数专长之一。

    艾恢复心情,所以我尽可能露出清新笑容宣示。

    「我要拯救茧,顺便拯救我自己。」

    艾露出坏心眼的笑容,投以试探般的秋波。

    「……会这么顺心如意吗?总之,先见识你的能耐吧。」

    就这样,我的非日常揭幕了。

    我要以非日常取回日常。

    2

    「知识与力量融合为一——这项真理只在这个地平面具备此等力量。」

    艾以庄严的语气这么说。

    很遗憾,如此高尚的话语,无法渗入我贫瘠的大脑。

    「换句话说是什么意思?」

    「在这个高元界,『知识就是力量』,知道架构就是强者。要是你不知道架构,就只是极近于无的猪仔。」

    「讲极近于无的『存在』就行吧?没必要刻意讲猪仔吧?」

    「即使你是只会噗噗叫的无能猪仔,既然知悉『新工具』,也就拥有改变命运的力量。」

    「你刚才也提到这个词。『新工具』是什么?」

    「统治这个高元界,至高无上的唯一物理法则。」

    物理法则。如同重力或光的性质那样?

    ……原来如此。无论是回到过去或是改变世界,都不是奇幻。

    这个高元界,是科学。

    艾在实习室踏出脚步,走起来比模特儿更加无声优雅。她穿过我与茧的尸体,踩响脚跟转过身来。

    「首先,你可以聚焦某人,将这个人的时间『回溯』。」

    「聚焦某人?不是单纯倒转时间?」

    「猪仔长毛的笨蛋,难道就是形容你这种家伙?」

    「就算是猪仔也有稍微长毛吧!」

    艾轻耸纤细的肩,叹出一口透明的气。

    「每个人的时间流速并非平等——『世界时间』不存在,时间只拥有相对性。」

    「啊……记得是……爱因斯坦的相对论?」

    「而且,高元界是『认知』与『想法』的层积,简单来说,就是人类精神的聚合体。所以用特定人类为轴心比较容易操控。」

    ……虽然听不太懂,但我大致明白聚焦特定人物比较好,而且似乎可以省下在过去世界寻找茧的工夫。

    「所以,具体来说要怎么做?」

    「刚才不就示范过了?就是去想、去感觉。」

    「……就这样?」

    「对。」

    完全没交代清楚。我想问很多事,却更想尽早实践。我希望能够立刻让茧复活,拯救千种学姐。

    我依照她的说法,想像茧的身影。

    昨晚的茧浮上心头。穿泳装的茧、独自留在实习室的茧、临死之前的茧——

    忽然间,我感觉到成功的征兆。

    在掌握的感觉消失之前,我下定决心一跳。

    有种跃入水面的感觉,睁开眼睛一看,我和刚才一样位于实习室。

    看起来和刚才没有两样,却明显不同。

    因为,茧活着!

    茧在讲桌排列瓶子,正要进行某种诡异的实验。

    我看到会动的茧,差点掉下眼泪。

    「慢吞吞的猪仔。别发呆了,快去『推动』看看吧?」

    后方传来艾的冰冷声音,她似乎跟来了。她好像决定作壁上观,但依然使我增加信心。

    「你说的『推动』要怎么做?」

    「在她的耳际低语。只要确实投入情感,话语就会在她心中『重播』,成为她的想法。」

    原来如此。只要茧依照我的细语行动,避免那场意外,茧的死就会变成「没发生过」。

    我朝茧踏出脚步——又停步。

    「……那个,要是我像这样改变过去,原本的世界会怎样?成为分歧的平行世界……?」

    即使只有我的世界变得幸福,不幸的世界依然没能得救,这等同于扔下哭泣的千种学姐。

    「……实际上,没有方法可以确认。」

    艾意外露出「不晓得」的表情。

    明明讲得像是熟知一切,却也有她不知道的事。

    「除非位于更高的次元,否则应该无法俯瞰整个平行世界。」

    「……比方说第五次元?」

    「如果采用超弦理论,就是第十一或十二次元。无论如何,你只能介入你的世界。不过,那是你要回去的世界。对你来说,改变你的世界没有意义吗?」

    我无从回答。

    如果那是我能回去,我该居住的世界,那我拯救茧的行径,以及不让千种学姐悲伤的行径,绝对不是毫无意义。

    换句话说,这就是我想做的事。

    我下定决心走向茧。

    经过讲桌时,我发现盐酸瓶,但这只是开端。茧手上的无色液体,标签是「NaON」——

    氰化钠!俗称的山奈钠!

    光是外流少许就会成为大问题。她是从什么管道……慢着,这间实习室拥有大学等级的设备,隔壁的准备室是很壮观的储藏库,她是从那里擅自拿出来的吗……

    氰化钠与盐酸反应的成品,当然是那个。

    古典推理小说为人所知的杏仁味剧毒气体——氰化氢!

    我猛然冒出冷汗,膝盖无力、胃部痉挛、心脏暴动。

    茧,你在做什么!你肯定知道吧!那是货真价实的剧毒!

    我脑中CPU全速运转,思考如何拯救茧。

    依照艾的说法,有好几种方法可避免茧死亡。

    冷静下来,不会有事,让其中一种方法成功就好。

    「……对了,窗户!开窗户就好!」

    即使产生毒气,茧别吸入就不成问题。

    「喂,茧!做实验之前先开窗户——」

    「啊,对了对了,我忘记说一件事。」

    艾像是抓准时机插话。

    「要是修正过去,改变成你『没死』的世界,你将会立刻复活,失去新工具。」

    「……什么意思?」

    「务必小心,避免『只有你活下来』。」

    愉悦的笑容。艾以暴虐成性的眼神俯视我,轻声一笑。

    我则是伫立在原地哑口无言。

    如果只有我活下来,我将会被赶出高元界。

    会失去拯救茧的手段。

    居然在这时候讲这么重要的事……

    但是迷惘也没用,只能放手一搏。

    「茧,开窗户!开窗啊!」

    我在茧的耳际大喊。放声大喊。

    要是所谓的「言灵」真的存在,请附身于现在的声音吧。

    或许是我的想法传达了,茧缓缓抬头。

    「嗯……或许通风比较好,不然千种又要骂我。」

    传达了!我开心地再度大喊。

    「快点!茧,快去开窗!」

    茧拿着氰化钠的瓶子,以不太稳健的脚步走向窗边。

    实习室的窗户是上开型,颇为沉重,没锁住就会关上。这种设计对没体力的茧很吃力,但茧还是打开窗户了。

    这一瞬间,户外的冰冷空气吹入,卷起茧的白袍。

    也顺便卷起底下的裙子。

    不晓得是因为刚才玩水,还是平常都是如此。

    茧身上没有一般少女当然会穿的东西。

    我无暇仔细确认。一道闪光烙印在我的网膜,神秘的冲击波袭击而来。我被震飞到实习室角落反复旋转。

    「凝视什么啦,变态!变态猪仔变态猪仔变态猪仔——变猪!」

    艾接连喊着变态猪仔,像是忘记变态与猪仔以外的词,完全以看变态的眼神瞪着我,愤怒发狂。

    我开口想抗议的时候,响起物体碎裂的声音。

    似乎是讲桌的盐酸瓶被窗外的强风吹落。

    茧连忙放开窗户,氰化钠瓶脱手落下——

    我甚至来不及惊觉。

    窗户关上,瓶子描绘出抛物线落地摔破,两种液体混合在一起。

    后来茧无力倒下,裙子掀起来露出肌肤。

    「茧?刚才像是玻璃破掉的声音是怎么回事——」

    我毫无警觉打开门进入室内。

    三次元的我吓一跳跑向茧,闻到浓烈的杏仁味,看到茧的臀部而晕眩,就这么吸毒升天。

    3

    我与艾有一段时间说不出话。

    战栗的渣滓还遗留在我背上。

    我不只害死茧,还差点造成「只有我活下来」的下场。

    (冷静……我要冷静……!)

    我失败了,做错了,害死茧了。不过,这样并非结束。

    幸好我得以杀掉我自己。我还是四次元人,还有机会。

    是这样没错吧?我转身看向艾确认。

    艾抱着自己的身体,和我保持距离。

    「……受不了你这个变态猪仔,应该说猪仔变态。」

    「哪里不一样?」

    「你是为了看她的屁股才叫她开窗吧?」

    「那是意外吧!谁预料得到这种结果!」

    「你要凝视多久啊,猪仔!」

    她大喊的瞬间,闪光与冲击再度袭向我。

    「慢着,别这样!啊啊真是的,回溯回溯!开始回溯时间!」

    我一边逃一边集中意识,将茧的时间往回卷。

    空间扭曲变形,化为洪流拉扯我;

    回过神来,我再度站在那个时间的那个场所。

    不对,比上次往前一点。茧还没开始做实验,而是难得哼着歌,从准备室拿药瓶过来。

    「住手!喂,茧!别做那么危险的实验!」

    我跑到茧身旁,在她的耳际大喊,投入情戚诉说。

    但茧没有停止动作,以熟练的手法俐落地准备。

    「这是怎样!完全不行吧!」

    我朝艾宣泄不满情绪,艾坐在空中,面不改色回应:

    「这个嘛,换句话说,这是『潘朵拉』的状况。」

    「——潘朵拉?那是什么?什么意思?」

    「适当,也就是『符合世界之理』的意思。我想想,若要解释成让想看屁股的猥亵猪仔也听得懂……」

    「猥亵程度和理解能力无关!而且我不猥亵!」

    「对于在那里这么做的女生而言,这个行动是必然的。毫无犹豫或选择的余地,是确定会进行的行动。」

    「……讲得拐弯抹角的。也就是说,这番行动无从改变?」

    「若以变态也听得懂的说法,就是这样没错。」

    「不准断定变态就是笨蛋!而且不准断定我是变态!」

    「高元界始终只能引导世界朝『可能』的方向进展。不可能的事情不会发生,这种未来不会到访。」

    原来如此……能做的事情并不是毫无限制……

    我再度转身看向茧。茧跃跃欲试,大概是想到某个点子要尝试,看起来很想玩氰化物。

    茧基本上不会自制,千种学姐或罗唆的我也不在场,完全找不到让茧中断实验的要素。

    我早早就陷入瓶颈而苦恼,艾见状开心一笑。

    「呵呵……这下子伤脑筋罗,猪仔?该怎么做啊,猪仔?放弃也无妨喔,猪仔?」

    「那是什么语尾!老实说,你这种个性令我火大!」

    即使出言要茧收手,也无法让她放弃做实验。既然这样——

    「茧!传简讯给千种学姐!」

    茧的手忽然停止。

    「像是刚才泳池的事,还有巧克力的事!你有很多话想对学姐说吧?在做实验忙到手没空之前,至少先寄一封简讯吧!」

    茧在沉思。我的话语传达了吗?

    我焦急等待数秒之后,茧把瓶子放在讲桌上,从制服口袋取出手机,以双手拇指按按键。

    我不由得握拳振臂。成功了!这么一来——

    正如期待,短短十几秒后响起收件钤声。

    「看吧,千种学姐传简讯来了!」

    千种学姐是茧至上主义,每次茧传简讯都会立刻回复。

    茧也立刻回复给学姐。

    两人开始互传简讯。艾茫然来回看着我与茧。

    「什么?怎么回事?」

    「茧不擅言词,所以喜欢写简讯,甚至在实验时也会写。昨天还因而酿成小火灾。」

    两人互传简讯数分钟以上,正如我的计算,争取到这段时间之后,我回来拿忘记拿的手机。拖延战术成功!

    「唔哇,茧?你又在做奇怪的实验?」

    三次元的我,当然试图阻止这种诡异的实验。

    「呃,这是氰化钠?不可以拿这个来玩吧!」

    两人开始争论,总之实验中断了。

    艾佩服地叹了口气。

    「喔……真是创新的猪仔,我稍微对你刮目相看了。」

    「我就当成称赞收下了。啊,别爱上我。」

    「真可怜的猪仔……连这种遗憾的部分也很创新……」

    「别同情到这种程度!我连小玩笑都不能开?」

    「轮回,还我!」

    这个怒骂声介入对话,我与艾同时转头。

    不想停止实验的茧一气之下,对三次元的我动粗。看来我从茧手中抢走氰化钠的瓶子。

    茧出乎意料强烈抵抗,似乎无论如何都要用到氰化钠。

    她使尽力气蹬地扑向我。

    这是毫不留情的类型。我没能完全承受力道,两人一起失足倒地。

    幸好瓶子还在我手中,没有掉到地上。我干得真好!

    不过——基于另一种含义,现状很凄惨。

    茧推倒我,骑在我的身上。她跨坐在我的腰间,而且她……没穿那个。

    这是什么恋爱喜剧的进展!

    连旁观的我都几近发狂,被压住的我应该处于惊天动地的状况。极近距离所见的茧真的好漂亮,还没干透的头发飘出甜美芳香,她的体重与体温也直接传来。

    茧漆黑的眼睛,猜不透在想什么的双眼,笔直注视我。

    下一瞬间,茧忽然往前趴,吻了三次元的我。

    「我真的猜不透她在想什么!」

    四次元的我受到震撼,抱头大喊。

    接吻的感觉甚至传到这里的我,使我大脑沸腾。

    「你们在……做什么……?」

    蕴含怒气的平静声音,使三次元与四次元的我同时吓到。

    有理站在实习室门口。她身上冒出巨大光晕,如同精通一子相传之暗杀拳的高手。她不知为何火冒三丈!

    「什么嘛什么嘛,原来你们是这种关系?」

    「不对!这是意外!恋爱喜剧风格的意外!」

    「那种借口都是表面话!我要刻意强调,老实说这样很恶心!」

    「就说不是了!我与茧不是这种关系!」

    「什么嘛……我明明也有送巧克力……呜哇~~!」

    有理哭着抓起讲桌上的瓶子。

    我惊觉不妙,但是想做出何种应对都来不及。

    「这算什么啦~~!」

    有理抓起瓶子就扔过来。

    不知道是哪种药品起了反应,现场冒出白烟,充满异臭。

    药品也溅到我们的制服上。化学纤维变成纯白色一块块碎裂,有理与茧吓得连忙脱制服。

    脑袋莫名变得朦胧。这种感觉不是来自我,是来自三次元的我。当我察觉这一点的时候,我、茧与有理都无力倒下。

    而且,我们就这样永不清醒。

    4

    我再也站不住,当场蹲下。

    我在搞什么……

    别说拯救茧,甚至还杀了有理!

    有理,对不起,我是最差劲的哥哥。居然……害你这样死掉……

    艾看着上空的有理与全裸的茧,深深叹了口气。

    「你真………………的真的是变态猪仔生命体。」

    「声音不要拖这么长!这怎么看都是意外吧!」

    「让两个女生脱衣服……而且牺牲者还增加了。」

    这番话深深刺入我胸口。

    「我们……为什么会死……?」

    氰化钠瓶在我手中,没有和盐酸起反应。

    「天晓得。或许破掉的瓶子里装着剧毒药物?」

    「融化化学纤维的那个?确实很危险……啊啊真是的,茧那个家伙,放着不管就会玩氰化钠,而且平常就在制作怪东西……!」

    「好啦,接下来怎么做?要放弃了?」

    「谁要放弃!」

    我站了起来。刚才甚至害死有理,当然不能在这时候放弃。

    「真是不死心。话说回来,猪仔,你觉得可以重来几次?」

    「————!」

    我想我现在的表情就像死人。

    艾的嘴唇描绘出美丽的弧形。

    「这表情不错。我开玩笑的,只要『时间允许』,你可以反复无限次。」

    ……我的心悸没有平息。确实,我的时间正逐渐消耗,不过真的只有这样?是否要付出其他严重的代价?

    我很想询问,但艾只是露出坏心眼的笑容,看起来不想回答……算了。无论会夺魂还是折寿,我完全不在意。只要能拯救茧与有理,我愿意献上这条命。

    我第三次闭上双眼,将时间往回卷。

    经过照例的倒转感之后,这次在走廊着地。

    这里是实习室门前。我与千种学姐站在没有他人的走廊交谈。

    我看到学姐的笑容果然差点掉泪,但我千钧一发之际忍了下来。

    艾追着我前来,睁大美丽的双眼。

    「哎呀,你改变聚焦对象了。这是在打什么主意?」

    「既然推动茧会失败,我想试着推动我自己。」

    我走向三次元的我身边,正要低语的瞬间,艾再度开口。

    「既然要推动你,我有个好方法可以推动你笔直返回。这么一来,你就能活下来。」

    「——你在说什么?」

    「你喜欢这个叫做千种的女生吧?」

    她那有如钢琴家的纤细手指指向学姐。

    「而且,千种喜欢刚才叫作茧的女生。只要你活下去而且茧死掉,你就可以不费吹灰之力得到千种——」

    「胡扯!」

    她为什么知道学姐的事?我在这个念头浮现之前就放声大喊。

    「艾,不准看扁我!或许我在你眼中是变态猪仔,但是不准把我当成这种人渣!要我对茧见死不救,借以得到学姐?要我做这种无耻的行径,我宁愿——」

    我忽然心魔尽去,语气一下子变得柔和。

    「呃,那个……艾小姐?您为什么双眼含泪?」

    「用……用不着这么大声吧……!」

    她将双手放在胸前,一副惶恐的样子,看来是被我的气势吓到。有如光晕的秀发晃动,不知为何变得黯淡。

    我放松情绪忘记怒气,向她投以笑容。

    「总之,你想想,难得有这种改变世界的方便力量,寻求更幸福的结果也无妨吧?」

    「……哼,随便你吧!」

    「我会的,这次我一定要拯救茧!」

    我重新下定决心,走向三次元的我。

    「那么,轮回学弟,该回家了。」

    学姐刚好说出这句话。

    三次元的我点头回应到一半,转身看向实习室。

    「好的——啊,茧呢?」

    「她今天好像要留下来做实验。」

    「现在是放学时间吧?」

    「有得到奶奶的许可,所以没问题。保全公司那边已经说好了,也知会过值日老师。」

    ——就是这里。

    「给我拒绝!」

    四次元的我竭力大喊。

    「今天要和大家一起回去!我肯定是想这么做!」

    三次元的我明显出现变化,停下脚步低下头。

    「学姐,我想……」

    「对!茧也要一起回去!这就是青春!青春万岁!」

    「还是和大家一起回去吧?」

    三次元的我害羞地拿起自己的书包。

    「今天大家一起送我巧克力,在这个值得纪念的日子一起回家——不是比较青春吗?」

    「青春——对喔!感觉会成为很美好的回忆!至少今天,茧也要以社团向心力为优先!」

    学姐眼中燃起热情之火,拔腿冲向实习室。

    数分钟后,她拖着有所不满的茧过来。茧的求知欲对上火箭点燃状态的学姐也不是敌手。

    「来,轮回学弟,你忘了手机,真是个冒失鬼!」

    「是学姐抢走的吧!是你硬抢的吧!」

    「喂!笨轮回,你要我等多久啊!」

    我们与气冲冲的有理会合。依照这个进展,有理也不会死!

    四人到齐,一起走向校舍门口。

    我们在零星雪花飞舞的街道上闲聊,快乐踏上归途。

    5

    四次元的我,目送自己与众人的背影之后无力。

    成功了……茧、有理与我都没死,千种学姐也不会因此伤心,我可以再度回到那个幸福的日常——

    此时,我察觉到异状。

    「……艾?」

    艾皱起鼻翼变成「不高兴的表情」,美丽得令人惊艳。

    「为什么从刚才就这样叫我?我的名字是艾朵拉……啊,对不起。要求猪仔记住名字也很残酷。」

    「我记得啦!这是昵称!」

    「昵……昵称——?」

    艾眨了眨眼,长长的睫毛轻盈晃动,俏丽无比。

    艾紫色的眼睛一下子往右一下子往左,慢吞吞的犹豫之后开口:

    「既……既然你用昵称叫我,我也可以用昵称叫你吧?」

    「可以啊,我的绰号是轮回——」

    「所以猪仔?猪仔刚才想说什么?」

    「这不是昵称吧!阳才的无谓傲娇桥段是怎样!」

    我用力搔抓脑袋。但现在无暇计较这种事。

    「你刚才说过吧?若是演变成我不用死的状况,我就会复活。」

    「对,我说过。而且『改写的世界』将化为现实。」

    「刚才我与茧都没死吧?那我为什么还是维持现状?」

    「看来茧与有理没死。」

    ——茧与有理没死?那我呢?

    艾从怀里取出银色怀表确认时间。

    「不过,你从『现在』算起——在放学后二十二小时之内会死。」

    「会死?为什么?」

    「你说呢?自己确认不就好了?」

    我闭上眼睛,在脑中想着自己。风景立刻变化,追上放学回家的我们,接着不断快转,让时间逐渐前进。

    三次元的我和千种学姐、茧在车站道别,与有理一起返家。

    家里很安静。继父单独外派到京都,母亲不会再回来。我和有理一起做咖哩,围着餐桌享用,然后各自回房。

    我洗完澡稍微上网,今天到此为止。我回忆着巧克力事件,带着幸福的心情入睡——至此没有任何问题。

    隔天五点半,手机收到简讯的通知声叫醒我。

    我揉着睡眼看向手机,寄件人是茧,真难得,

    「我有东西要给轮回,今天,早点来学校。七点半,社办见。」

    茧不可能这么早起,应该是熬夜。我注意避免吵醒有理,小心翼翼换装,比平常早一个多小时到学校。

    化学实习室没锁,茧已经在里面了。

    她看起来很累,但她一看见我,漆黑的双眼就闪闪发亮。她第一次在看见我时如此开心。

    「轮回!」

    「茧,早安,要给我什么东西?」

    「嗯,这个。」

    她轻轻用双手递出小盒子,包装和昨天的巧克力一模一样。

    我接过来解开缎带,打开盒子一看,里面果然是巧克力。

    「咦?巧克力?我昨天收过了吧?而且是两次。」

    不过第一次的巧克力听说有毒,好像扔掉了。

    茧满脸通红忸忸怩怩,感觉像是恋爱中的少女……?

    「那个,我,大概……不对,不是大概。」

    茧的紧张传达过来,连我都紧张了。

    她抬起头笔直注视我,下定决心开口。

    「我绝对,喜欢轮回!」

    语气坚定,无法从平常的茧想像到。

    「我昨天明白了。当我想到轮回或许会送我巧克力……这样不晓得该有多好。」

    不擅言词的茧拼命表达心意,光是如此就令我胸口发热,茧还紧抓着我的手放到她胸前。

    出乎意料的柔软触感使我不知所措。我一直以为茧是洗衣板,但她的胸部依然是女孩子的胸部。

    「我的这里,扑通扑通,压抑不住……后来,我就想制作……」

    「制……制作什么?」

    「毒。」

    「居然是毒!话说,你终于承认有毒了!」

    三次元的我如此吐槽,却也害羞至极。

    这也在所难免。女孩认真向我示爱,使我喜上心头。

    然而,四次元的我已经不再脸红心跳。

    只感受到战栗。

    难道——

    「轮回,我喜欢你。」

    茧以火热的眼神注视我,接着闭上双眼,将嘴唇凑过来。

    三次元的我终于慌张过头——不由得紧闭双眼。

    我在做什么啊!我对千种学姐的心意怎么了!

    我想如此大喊,但是很可惜,茧比较快。

    茧从我手上的小盒子取出一颗巧克力——

    迅速塞进三次元的我嘴里。

    我吓了一跳,尴尬般露出笑容。或许是为了掩饰害羞,我大口嚼着巧克力。刹那间,我感受到强烈的苦味而再度戚到惊讶。

    我差点吐出来,却以没用的男子汉气魄吞下去。

    茧满足地点头说声谢谢。

    「轮回,我和一般人,有点不同。」

    「咳,咳……我知道。」

    「我自己也觉得不对劲。我……怪怪的。」

    「应该吧。」

    「对我来说,这个世界上有两种人。」

    「两种?啊……喜欢的人与讨厌的人?」

    「不是。一种是有如路边石头,完全、丝毫不感兴趣的人。另一种是——」

    茧一脸陶醉,用满足的声音说下去。

    「想杀的人。」

    「唔……!」

    三次元的我,搔抓喉咙痛苦挣扎。

    四次元的我也无法保持平静。不晓得是基于何种道理,这份痛苦传达过来。我的呼吸紊乱、静止,体内痛得像是炸弹爆发。

    我的食道迅速腐蚀——讲得深奥一点就是「溃烂」,夺走了我的性命。

    我终于得知自己没活下来的理由。

    因为我被杀了。

    凶手是名为茧的杀人魔。
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