第一章 请问妳是谁?
第一章请问妳是谁?
☆
二○○A年七月二十四日-在线游戏「CalacticTrader5」之中。
计算机屏幕上，随着午夜的沉重钟声响起，化身成二头身卡通人物的他们脚下践踏着草皮，一边以墙壁内嵌入「A-C-克拉克纪念碑」石板的物体为中心集合。
用美国邪恶传统白色三角高帽盖住整个头部，又穿着及地白长袍的他们，静静的在高三．五公尺、宽一．五三公尺、加上厚度比例刚好为一比四比九的黑曜石石板（使用了这种设定）前方站成一个圆形，然后依次轻轻抚摸石板表面，做了简短「祈祷」。
输入「祈祷关键语」后画面开始转暗，卡通人物们纷纷消失，出现在屏幕上的窗口是完全封闭型的团体聊天室。
『这是怎么回事啊?』
「他们」之中的一人如此低语。
『是『国家调查员报』也就算了，居然还登上了纽约时报!』
『真是太可怕了。』
『不能这样下去。』
其中最年长的人物如此说道。
『日本支部有话要说吗?』
『这件事我有听过。』
日本国旗的图像开始闪动，有新的人物加入了这个聊天室。
『事态严重，全世界一定要通力合作才行。』
对话框内排列着正确无误的礼貌词句。
『可以用实际行动协助吗?』
『了解。』
『那么，我们这边负责提供情报与人手……』
『感谢您。关于细节部分，我会用电子邮件连络。一切都为了有个美丽的接触。』
从日本登入的加入者似乎很赶的样子。日本与美国之间有十三个小时的时差。这里是半夜十二点的话，另一边就是下午一点。
这么一说，午休时间差不多要结束了。聊天室内传着这样的讯息。
他们的组织成员地位都不高，所以没有闲时间可以浪费享乐，也因此所有人立刻表示同意……而且他们并不像普通美国人那样以自我为中心。
『喔喔，没错，一切都为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
☆
「……所以，这似乎是对全世界同时发送的讯息……那么，它究竟是真是假呢?」
电视上虽然播放着适合暑假清晨收看的神秘事件专题，但对于金武城真奈美而言，却有比这更重要的事情……那件事跟昨天傍晚喝醉被送回来的骑央，还有一起跟着回来的「附属品」有关。
总之，她洗好脸梳好头发，在唇办上涂一层薄薄的护唇膏，在无肩带内衣外面加上宽大T恤，下半身套上牛仔裙后，走到玄关穿起凉鞋。
她看了一眼戴在手腕上的BabyG。除了去年骑脚踏车摔倒留下的刮痕外，其余部分都很满意的手表，今天也刻画着正确的时间。
「真奈美～～!」
母亲的声音从厨房传出。
「妳要去哪里?」
「嗯——我要去骑央那边，有什么事吗——?」
「顺便把放在那里的什锦面线带过去。」
定睛一看，鞋柜上面放着一个还温温的保鲜盒。里面装满了面线与蔬菜，还有用海底鸡炒出来的料理。
「妳又做这道菜了啊——?」
一边以冲绳县民尾音微微上扬的独特口音说着话，真奈美毫不掩饰地皱起了眉头。只要母亲叫自己拿料理给隔壁的嘉和骑央吃，就表示真奈美家里的早餐跟午餐也要吃一样的东西。
「因为静冈的伯母给了我很多面线啊。」
一边对理直气壮的母亲叹气，真奈美将保鲜盒夹在腋下离开了家里。
☆
「……」
每次酒醒的时候，骑央都有一种置身于电影里的感觉。
虽然能勉强记住酒精入喉后的数秒记忆，但再次回复意识后不是已经早上，就是已经傍晚了……这个时候的他，心中总会涌上一股「又浪费一天了」的自我厌恶感。
而这一次，是在自己的床上。
一边摇着还昏昏沉沉的头，骑央从床上起身。戴在脸上的眼镜滑了下来，所以他用手指把它推回去。
时钟指向九点的位置。外面的天色是亮的，所以现在是白天吧。
骑央拉长耳朵。屋内没有慌乱的吵闹声，可见父亲与母亲都在前往机场的路上。
骑央的父亲，在本地一间与本岛大企业有密切关系的公司上班，所以他这几年都跟母亲一起住在东京。按照预定计划，在那边住的时间应该还剩下两年。
（唉——连一声再见都来不及说啊。）
他有一点内疚。
「……呼。」
喝一杯啤酒就醉到昏倒实在是太逊了，即使是体质的关系也一样。
忍不住叹了一口气的骑央正要把腿盘起时，左膝却碰到了床缘。
看样子，自己似乎在床边睡着了。
「……嗯?」
此时他又发现右膝传来奇妙的柔软触感，骑央缓缓转动脖子望向旁边。那边是高高隆起的白色床单，而不是平常的毛巾毯。
「……这是什么啊?」
少年用茫然的声音喃喃自语，然后掀开床单。
他看见红白双色为主的东西。
「?」
骑央无法辨识自己看到了什么，于是他伸手触碰了那个物体。
那东西既柔软又温暖，红色部分还很滑顺好摸。
「嗯……呼噜。」
传出类似呻吟般的声音后，那个物体翻了一个身。
床单再次滑落，少年看到了一双纤细长腿。
而且，立在红色部分上面的三角形零件微微抽动，从双腿中间内侧伸出来的红色细长物体也一边弯曲，一边做着有如招手般的动作。
「!」
在那瞬间，骑央的大脑总算理解跟自己一起躺在床上的存在是什么了。
是那名身材火辣，又有猫耳朵跟猫尾巴的红发少女。
之所以产生白色的认知，是因为她穿着一件白色衬衫的关系。
不只如此……他还可以看见猫耳少女尾巴周围的光滑肌肤。从这件事情判断，可以确定她里面什么都没穿。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～!」
骑央发出无声悲鸣，然后跟字面意义一样的从床上滚了下去。
头部虽然正面撞到地板，但可惜的是酒精并没有发挥相对的麻醉功效，所以少年只能痛苦的抱着头。
「喵?」
也许是被声音跟震动吵醒了吧，戴着猫耳猫尾巴的少女，一边说着所有人在这种情况下都会想到的话，一边缓缓从床上坐了起来。
「啊，骑央早安。」
仍带着惺忪睡意的脸浮现笑容，红发少女低头行了一个礼。
「妳、妳、为、为什么会……痛痛痛!」
骑央抱着头叫了起来。只要一大声说话，他就会觉得头痛欲裂，也许是刚才撞到头的关系吧。少女担心地看着他，然后——
「你撞到头了吗?稍微等我一下哦。」
话说完后，红发猫耳少女取出放在枕头边的金属腰带，然后打开附在上面的一个小包包。
她从里面拿出一台跟手机很像的短胖机器，接着打开折叠式主机并按下开关。
「把手拿开一下下。」
少女说完后把机器拿近骑央的头部。
机器立刻发出哔哔哔的可爱电子响声。看着机器显示出来的讯息，少女脸上出现微微阴霾。
「哎呀，为了小心起见……」
少女边说边按下了其它按钮。
马达般的尖锐声音响起，当骑央回过神时，头痛已经完全消失了。
「因为有颅内出血的危险，所以我帮你治疗了一下。」
「谢、谢谢妳……」
再怎么说，颅内出血也太夸张了吧?虽然有这种想法，但头痛消失毕竟是事实，因此骑央姑且道了谢。
然而在下一瞬间，柔软又鲜嫩的双球却从没扣好的衬衫领口中跃入眼帘，少年立刻移开视线。
「你怎么了?」
不带半点敌意讽刺以及开玩笑语气，少女以认真的口气问道。
「那、那个，把妳胸前的扣子扣好……等等，为什么妳会在我的床上呢?」
「呃，请你等我一下哦……嗯——唔——」
总之，用笨拙动作扣好衬衫钮拙后，少女回答了刚才的问题。
「因为我问骑央的父母亲哪里可以睡觉时，他们回答我『睡在妳觉得舒服的地方就行了』。」
「我说啊，如果是这样的话，至少妳可以叫我起来吧?那我就会去客厅的沙发睡……」
「为什么呢?」
少女睁大双狈露出困惑麦晴。
「为、妳问我为什么吗……因、因为男女有别啊，如果有什么万一的话……」
「万一?」
少女看起来愈来愈困惑了。想到接下来非说明不可的事情，少年立刻摇摇头将一切赶出脑袋。
「总、总之，我先去厕所，妳在我回来前换好衣服吧!」
「啊，好的……」
骑央慌张的走出房间，接着从背后带上了门。
「那女孩……到底是怎么回事啊?」
少年的喃喃自语夹杂着叹息声。
玄关的门钤在同一时间响起。
不好的预感轻轻抚过了骑央的背部。
「骑央——」
走廊上响起的叫声，宣告着少年此时此刻最不希望见到的少女出现了。
☆
「嗯——」
下了床铺后，戴着猫耳猫尾巴的少女开始向四处张望。
她从腰带里拿出一个跟刚才用过的机器不同的仪器，然后将它对准了那些东西。
「哦……是塑料树脂与软塑料啊。」
架上排了许多电玩人偶与塑料模型。看完仪器的分析结果后，少女目不转睛的凝视着它们的造型。
「好精细哦……真厉害耶……」
最吸引少女目光的塑料玩偶，是一个从盖着棉被的被炉下闭着眼睛伸出头的猫咪，还有一只小猫躺在旁边睡觉的情境模型。
这些成品代表将精密原型涂装上色，或是按照原版完美再制的技术。不管是哪一具模型，都有着奇迹般的极致精细度。
「司令、分析长、还有教授她们看到，一定会很高兴吧……」
一边用指尖轻触小猫，少女瞇起了双眼。
「……可是，我也好想要哦。」
心情绝佳的少女，以小指指腹轻轻抚摸小猫的头。
话说回来，制造这些产品的人们，如果晓得连外星人也很敬佩这些作品的话，不知道会出现什么反应。
☆
电视声对骑央来说就像闹钟或是习惯吧，所以嘉和家客厅的电视在早晨总是开着的。
真奈美坐在玄关看了一阵子客厅的电视，然后——
「哟!」
骑央脸上带着明显的僵硬微笑，从二楼走了下来。
「早、早安!」
「嗯，早安!」
脸上还挂着微笑的真奈美，下个瞬间提出了像菜刀般尖锐的问题。
「对了，昨天跟你一起回来的美眉在哪里?介绍一下嘛!」
就像几十分之一秒内发生的化学反应般，骑央的表情在瞬间僵住了。
「这……」
「欸，是怎么样的女孩啊?」
「啊，呃，那、那女孩有点奇怪……不，其实根本没有什么女孩……不，是有个女孩啦，可是，换句话说……」
「啊啊。」
真奈美拍了一下手心。
「换句话说，就是那个啊。原来如此——!」
「咦?」
「如果是那个的话，就没办法啰。」
「咦?」
「我懂我懂，真是太好了呢，小骑央。」
「我说真奈美啊……」
少年害怕的向青梅竹马的少女提出问题。
「妳这是什么意思?」
「咦?你们肯定共度了一个不能写在这本小说里，激情火热又美好的完美夜晚吧。因为她现在还起不来，所以温柔的小骑央要去泡早晨咖啡给她喝。」
「……」
少年完全陷入沉默，少女则不可思议的看着他的脸。
「怎么了?」
「……为什么妳那么低级呢?」
过火的夸张形容让少年回过神来。然而，真奈美却不在意的继续说下去。
「啊，你太失礼啰——低级的人是骑央才对吧?度过激情火热夜晚的人明明是你耶。」
「不要自己乱想象啦!」
「啊哈哈哈——☆我开玩笑的啦。」
「……妳来这里干么?」
露出狐疑眼神的骑央问道。
「啊，这先给你。伯父他们已经走了吧?」
少女把夹在腋下的保鲜盒塞给骑央。
「我有做早餐啦。」
骑央虽然一脸不悦的回答，真奈美却佯装没看到。
「好啦好啦，总之你就收下吧。」
「……妳心情还真好耶。」
觉得总算混过去的骑央一边叹息，同时也松了一口气。
电玩或漫画里的「儿时玩伴」，一般说来都很温柔又拘谨，而且都会在后面支持主角，或是每天过来叫主角起床。然而，真奈美怎么看都不像是那种类型的「儿时玩伴」。
她完全骑到骑央头上。
在她面前的嘉和骑央与其说是儿时玩伴，反而比较像是制造精良的玩具，或是代替玩具用途的弟弟。
虽然还不到欺负的地步，但她每次过来时，都会做出取笑或任意摆布骑央的举动。
……哎，在将近十年的光阴中，骑央总是被真奈美硬塞过来的无理要求搞得团团转。
唯一值得庆幸的是，这种举动只会在两人独处时发生，有第三者在场时绝对不会出现，而且真奈美也没有把这件事情说出去。所以，在人生最残酷时期之一的中学时代，骑央得以逃过被同学欺负的命运。
话虽如此，他还是无法对少女心存感激。
「哎，先不管那些事，这就是拥有明确目标的人，与整天无所事事的人之间的不同。」
少女骄傲的笑了几声，然后挺起胸膛。
班上排名相当前面的胸部，在少年面前轻轻摇晃。
「我觉得这不是重点吧?」
如果是平常的骑央，在这个瞬间一定会满脸通红，然后把头转到后面或是旁边，但他这回却不可思议的回望着真奈美。
「呜……骑央，你今天很敢讲嘛。」
察觉到对方的态度不太对劲，真奈美露出了困惑神色。
「总之妳可以回去了，我忙得很。」
此话一出，原本有些退缩的真奈美也生气了。
「你那是什么态度啊!」
「请问——」
在这个瞬间，一名留着及腰红色长发的外国少女，轻盈地走下了楼梯。
而且——
那名少女还戴着猫耳与猫尾巴，身上（下面大概什么也没穿吧）只穿着一件衬衫（男用衬衫。因为很大件，所以应该是骑央父亲的东西）。
「可以打扰一下吗?」
少女轻轻弯下腰，从骑央与真奈美中间探了进来。
衬衫内的胸部沉甸甸地晃动着。
插图019
不是「轻轻摇晃」，而是「沉甸甸的摇晃」。
「!」
别说是找理由、回嘴、或是装傻敷衍了，在这个尴尬瞬间，甚至没办法假装什么事情都没发生过。
（呜哇……）
在那瞬间，骑央脑海中闪过下一秒会从真奈美口中飞出的各种吐槽与取笑的话语。觉悟将要承受剧烈冲击的少年，忍不住闭上了双目。
然而，那股冲击却没有出现。
「?」
骑央就算了，连真奈美也僵在原地。
只不过，她的心情与骑央并不相同。
「外……外国货……」
带着微微悔恨语气的内容并没有传到骑央耳中，然而真奈美发出的声音却让少年回过了神。
「妳在做、做什么啊!快点把衣服换掉啦!」
「呃……这个嘛……」
红发少女让头顶的猫耳扬了几下，然后回答：「我的紧身衣放在下面，可以去拿吗?」
「啊，呃，是这样啊，我、我知道了。」
连点好几次头后，满脸通红的骑央转过身去。
「对不起，借过一下。」
低头行礼后，拥有一头红瀑般秀发的猫耳猫尾巴少女从骑央背后通过，又跟真奈美打了一声招呼，接着就消失在浴室里面。
「……」
沉重的静默降临在少年与少女之间。
「……变态。」
真奈美小声说道。她毫不客气地赏了少年大大的白眼。这不是平常取笑骑央的行为，而是来自青春少女洁癖的鄙夷视线。
「这、这是误会啦!」
少年慌张的摇着手否认。不过再怎么讲，这种状况也没办法就这样带过去吧。
「喂，我有误会吗?就算你再喜欢电玩漫画，居然让一个什么都不晓得的外国人戴上猫耳猫尾巴，而且还这样那样的搞了一整晚……不管怎么想都是变态吧!」
「就说不是了呀!」
骑央也火大的吼了起来。
「绝对不是妳想的那样。真奈美，妳到底在看哪里啊?那对猫耳与尾巴，都是从身体上长出来的吧!」
沉默再现。
真奈美一边叹息，一边说服似地编织着话语。
「不要用这种烂借口——这个世界上怎么可能有人会长出猫耳与尾巴呢。」
「……可是就是有啊，我也没办法。」
「你还在硬拗……喂，我说骑央啊，喜欢看动画、打电玩是无所谓，可是请你不要再扭曲现实了。」
少女的话在现实世界中听起来相当合理，正因如此，要加以反击也很麻烦。
这次叹气的人换成骑央了。
「真奈美，请妳好好正视现实吧……」
「什么啦!逃避现实才是错的吧?而且你还让她换上那种变态打扮，搞了一整晚!」
真奈美终于动了肝火，少年也被激怒似地瞪了回去。
「那是妳自己乱想的吧!」
「这不是妄想，是根据事实与常识引导出来的推测!」
幼时玩伴的情谊在这种状况下，很容易让双方将「男与女」的关系转变为「个人对个人」的立场，险恶氛围也因此一发不可收拾。
怒气冲冲的两人之间不断爆出火花，就在大爆炸发生……的前一瞬间。
玄关的拉门忽然被推开了。
「嘉和同学!」
拉门撞到门框的尖锐声音传出的同时，带着严峻脸色进入室内的是一名二十二、三岁的女性。戴着眼镜的她，将栗子色的头发梳理得相当整齐，而且还穿着一丝不苟的西式套装。
「刚才那些话是真的吗?」
这名女性的五官端整，身材也不错，从她全身每吋肌肤散发出来「一丝不苟放射线」，也因为黑框眼镜与灰色老土套装更加增幅，是个人风格比美貌更能给人强烈印象的类型。
「啊，糸嘉州老师。」
骑央在那瞬间露出紧张神情，真奈美也同时消去了浮现在脸上的露骨嫌恶表情。
她叫做糸嘉州真纪，是骑央两人上的学校——市立牧志高中的古文老师。顺带一提，真纪与骑央之间，还有社团指导老师与社员的关系存在。
「老师，为什么妳会来这里?」
「下星期的集训……不对，我有提过要跟你谈摄影旅行的事吧?」
「啊啊!」
骑央总算恍然大悟。
「可是，老师觉得金武城同学刚才说的事情更重要。」
从真纪脸上可以看得一清二楚，她拚命挤出的冷静表情看起来相当勉强，而且太阳穴附近的青筋还在微微抽动。
「啊，那、那是真奈美……不，是金武城同学自己的妄想!」
「这是怎么一回事，金武城同学?」
「呃……那个……这个……」
老实说，糸嘉州老师在女学生之间的风评极差。
个性一板一眼又墨守成规的她，明明是冲绳县民，却连半句方言都不说，而且满口道理又不能开玩笑。话虽如此，但她硬要跟学生打成一片时，又会表现出善解人意的态度（新任老师身上，经常出现这种令人莞尔一笑的错误努力），这一点也让大家「看不顺眼」。
更重要的是，自从这名女老师当上社团顾问后，骑央他们的影像社就有点——不，是非常难过。真奈美知道这个事实，所以对她并没有什么好感。
然而，在这里否定自己刚说过的话，也不是一件有趣的事情。
「呃——这个嘛——」
到头来，为了整理自己的思绪，真奈美选择含糊其辞。
「那个也就是这个啰，就像要炒热聊天气氛一样。」
「不管怎么听，你们两人都像在吵架耶。」
「呃——因为我们是青梅竹马嘛，老师。在找话题聊天的时候，有时会失去分寸的。」
真奈美有如在念台词般，心不在焉的说出了借口。
「可是，嘉和同学跟异性孤男寡女过了一夜是事实吧?而且还是父母亲部不在的情况下。」
「不、不是的，我的父母到今天早晨为止都在。」
骑央虽然拚命辩解，真纪却越过方框眼镜射出了「这种说法太可疑了」的视线。
「总之，先跟当事者谈一下吧。」
真纪擅自做出了然于胸的表情，并且径自做下了决定。
「请问——」
就在这个时候，红发的猫耳猫尾巴少女有如计算好时机似地，突然从角落露出了睑。
「骑央，穿这样可以吧?」
拥有修长身材，比例又完美的少女出现了。她轻轻摆动着猫耳与尾巴，身上穿着从头包到脚底的紧身衣，而且还扣上了金属宽版皮带。但那副让身材曲线毕露的打扮，却比全裸更加煽情。
「!」
这次全身僵硬的人换成了真纪。
「嘉、嘉和同学!」
她抓住少年的肩膀使劲摇晃，同时用另一只手指着红发少女。
「明、明明是高中生，居然做出这种不知羞耻的行为!那到底是什么东西啊?」
「那个——我不是东西耶……」
「啊，对、对不起。我不是说妳本人，而是指装在妳头上与臀部的东西。」
「?」
「光是不纯洁的异性交往就够严重了……你动画看得太过火，电玩也打得太凶了!」
「呃，老师……」
「听好了，这件事我会对学校保密的，所以这个暑假请你跟家长一起……」
「那、那个，那东西不是我弄的，她原本就有长猫耳跟尾巴了。」
「给我适可而止，不要把大人当傻瓜!」
真纪的怒喝让骑央不由得缩起了脖子。
「学校生活或许很辛苦，但你也不能用这种方式逃避现实，听到了没?老师之前不是说过吗?这世上还有许多美好的事物。」
真纪说出了真奈美刚演说过的台词。
一本正经的女老师打断骑央的话，准备把「循循善诱」的大道理继续说下去。
「不是的，请妳们看仔细好吗!那是真的猫耳啦!」
看着骑央拚命解释的脸孔，老师脸上的怒火已经消失，这回出现的是淡淡的怜悯表情。
「请你看清楚现实吧。的确，现在的遗传工程很发达，但也没进步到改造人类遗传基因的程度。而且，就算有那种技术也不能做。看起来像是外国人的她，或许有很多理由要穿那种扮装服饰，所以再怎么讲，那些东西也只是扮装服饰的配件……」
「啊，我的猫耳是真的哦。」
红发少女嗯嗯嗯的点着头。
「妳也是日本动画迷吗?」
真纪发出绝望叫声。
「拜托妳回到现实好吗?我虽然不晓得猫耳与尾巴是用什么特殊化妆技巧做出来的，但是如果妳不回到现实，这位嘉和骑央同学也没办法回到现实哦。」
「如果不相信的话，要不要摸摸看?」
少女微微蹲低，拿起真纪的手放在自己头顶的耳朵上。
「……咦?」
真纪照着少女的话摸着那对耳朵。就在她一边拉一边来回抚摸之际，脸上也出现了愕然表情。
「妳看——是真的吧?」
真纪虽然来回抚摸了猫耳好一阵子，但她立刻回过神来，并且突然挥开少女的手臂往后跳。
「妳……妳到底是谁?」
神态悠哉的少女若无其事的挺起胸膛。
被紧身衣包住的两颗硕大果实沉甸甸地晃动着，喉咙旁边的金色铃铛也闪出光辉。
「没错，我是外星人。我来地球调查，顺便来玩!」
第二章不速之客猫耳娘
☆
地球历二○○A年七月二十五日-太阳系边缘
「哎呀!」
广大停机棚中传出了慌张的尖叫声。
「啊——爱丽丝这个笨蛋，居然忘记带粮食了。」
说出这番话的人，也是长着猫耳猫尾巴的外星人之一。
不过，这名外星人的身材与爱丽丝正好相反，很容易使人产生「娇小玲珑」的印象。
她的身高只有爱丽丝的一半，肉体也还没成熟。在头顶的主耳与脸庞两侧的副耳上的黄色识别证像耳环一样摇动着，这表示她体内有控制遗传基因的奈米机械存在，同时也是拥有特殊能力的意思。
挂在脖子附近的银色「铃铛」，证明她是舰内的重要人物。
只要是她的同伴，发现她外表如此年幼，却又居于高位，一定会表现出纯粹的敬意吧……不管怎么讲，她们的社会普遍认为「努力」是一件「非常辛苦的事情」，所以当然会有这种反应了。
「巧加，怎么了吗?」
另一名银发同事轻快地踩着停机棚的地板走来，一边朝这边说话。
这名外星人在紧急状况时会被分配到登陆要员那边，所以身上挂着半金半银的铃铛。
「爱丽丝这个笨蛋，她在进行最后确认时没有把粮食放回去，就这样去了地球。」
「哎呀～～」
银发外星人长相高雅，而且身上带着比爱丽丝更强烈的佣懒气息。
「要快点送去才行。」
「没用的，都已经过了一星期。她要不是能自给自足，就是已经饿死了。」
「这样讲好过分哦。」
「不要紧。」
叫做巧加的褐发猫耳少女思了一声，然后挺起平坦胸部。
「爱丽丝一定能逢凶化吉的，毕竟她有那种特殊能力嘛。」
「那算是特殊能力吗?」
「哎呀，不管是好运或是坏运，只要坚持到最后一刻，就算是能力啰。」
「嗯——」
银发猫耳少女用食指戳着脸颊思考着，却想不出答案，于是她立刻把意识转向了别的地方。
「不过，所谓的自给自足，指的就是她能吃到不是食物合成机制造的食物啰?」
「嗯，我想是吧。」
巧加点点头。
「好好哦……沐浴在恒星之光下，吃天然有机、自然生长的动植物……」
银发猫耳少女陶醉的喃喃自语。
「鸟类、鱼类、植物、爬虫类，还有哺乳类，一定都很好吃吧?」
「应该吧……」
也许是在想象一样的事情吧，巧加也露出陶醉神情仰望着无垠宇宙。
用食物合成机制造出来的食物，虽然外观和风味跟自然食物几乎没有分别，但还是有一种独特的「怪味道」。
更何况她们这些长期待在船舰上的「恒星宇宙飞船船员」早就吃腻了人工食品，所以能轻易分辨出其中的差异。
对她们来说，那里居住着跟自己几乎相同的未知存在……换句话说，与自己几乎一样的生物可以生存的行星上，一定有很多可以吃的食物。正如字面上所言，那是一个充满「未知味道」的国度。
「一定有很多从来没看过的料理吧。」
「图定有很多从来没看过的甜点吧。」
两人异口同声的说道。
「好好哦——」
☆
才响两声就接通了母亲的手机，少年开口问道：「该怎么办才好呢?」
『别担心啦，骑央。就让她暂时住在我们家吧。』
身为一家的良心以及常识中枢的骑央母亲，干脆的答道。
「别、别担心是什么意思啊……?」
『妈妈昨天跟她讲过话了。』
据说母亲年轻时虽然想当配音员，却因为改不掉口音只好放弃。然而她现在使用的「本岛口音」，却标准到让整件事听起来像是一个谎言。母亲接着说：『我觉得她是一个好女孩哦……隔壁的真奈美也是好女孩，不过我想让你见识一下身边的其它世界。』
「妳在想什么啊!」
『爸爸也很欣赏爱丽丝……更重要的是，嘉和的婆婆们都很喜欢她哦。』
「咦?」
骑央惊讶到忍不住盯着话筒猛瞧。
「嘉和的婆婆们」指的就是住在嘉和门柱总本家的三名老婆婆。她们的名字是锅、丑、灶
（就现在的眼光来看，这种名字虽然惊人，但当时有拿家中重要物品替女儿命名的习惯）。
她们三人都早就超过一百岁了，不过现在还是活力十足的在那霸首里一起开冲绳荞麦面店，而且还兼差当冲绳才有的民间通灵人——也就是所谓的灵媒。
就算在家族之中，也有一部分的人觉得她们非常「可怕」，甚至「不敢看她们的眼睛」。然而她们不知为何却很疼骑央，而且有事没事就会前来关心一下。
「是真的吗?」
『嗯，对呀……锅婆婆甚至积极的说「一定要让这女孩跟小骑一起住」呢。』
顺带一提，小骑是骑央的小名。
「……不是爸喝醉带回来的啊?」
骑央的父亲一喝酒就会得意忘形，到了隔天总是会乱拿东西回家。小到某酒馆的啤酒箱，大到药局前的宣传人偶或是人形广告牌都有，每年甚至有两次带陌生流浪汉回家的记录。
有一回，父亲不晓得夜哪里碰见了美国海军陆战队。与他们相谈甚欢的父亲，最后居然把整个小队的人连同装备带回家睡了一晚，也因此引起了一阵小骚动。
『当然啰，妈妈本来就不会允许这种事。』
「说的也对。」
虽然能够理解整件事情，骑央还是有怎么样也搞不明白的地方。
「可是……妳不觉得对小孩子的教育不太好吗?」
『你这孩子说什么傻话啊?』
开朗的声音从话筒中传出。
『你以为妈妈是几岁生下你的呢?』
「……」
『啊，可是绝对不能霸王硬上弓哦。再怎么讲也要两情相悦，就像爸爸跟妈妈一样。如果没有爱的话，做那种事就太无趣了。』
「我说啊……对方是外星人耶!」
『有什么关系呢。有的爱情，就是从以地球为赌注的捉迷藏开始的啊。』
「……?」
少年歪着头露出困惑表情，但马上掌握了现在的状况。
也就是说，自己要暂时跟那名猫耳少女同居。
思考了许多问题后，少年立刻问出了最实际、最重要的问题。
「……那个，钱的问题呢?」
『啊，不用担心。我会多汇一些钱进去。多存八万就很够用了吧?』
「……嗯，再见。」
挂上话筒后，红发猫耳少女立刻望向骑央的脸。
「请问，结果如何呢?」
「嗯，没问题，我妈说可以暂时住下来。」
「是吗。」
太好了——少女一边抚胸一边露出微笑。
看着那副笑颜，少年忍不住回了一个微笑。不过当他想起数分钟前发生的事情，又想到以后将要面对的一切，骑央觉得实在有点不知所措。
☆
时间稍微往前。
「妳是外、外星人吗!」
糸嘉州真纪的吼声在家中回响着。
「少、少开玩笑了!世上怎么可能会有这种打扮的外星人!现在已经是二十一世纪了耶!」
不会错的，只要看到那名少女，现在的日本……不，世界任何一个角落，恐怕都会有人发出相同的怒鸣声吧。
「我一开始也很惊讶——」
那名叫做爱丽丝的猫耳少女嗯嗯嗯的点头回答。
「刚看见你们的时候，我们也以为这是某种整人玩笑。评议会还争议不休，让我们在外围行星滞留了三年。」
「少、少把人当白痴!」
「不，我也有过这种想法。在这个地区居然可以不用翻译机进行沟通呢。」
少女双手环胸，嗯嗯嗯的不停点头。她真的晓得真纪为了什么事而愤怒吗?
「……」
真纪露出咬牙切齿的狰狞表情瞪着爱丽丝。
「咦?妳怎么了?呃……」
爱丽丝再跟真纪讲下去的话，似乎会有什么事情发生。骑央察觉现场的气氛不对劲，于是他打断猫耳少女的话回答道：「她、她是糸嘉州老师。」
「啊啊，我知道了……呃，糸嘉州老师妳不要紧吧?」
「拿、拿出证据啊!」
真纪恶狠狠地质问爱丽丝，太阳穴上的青筋好像随时会「咻」的一声爆开喷血似地不断跳动。
「这个嘛……」
少女微微歪头思考了半晌，却被腰包发出的尖锐电子音打断了思绪。
「!」
爱丽丝的表情变得有些僵硬。她的紧身衣脖子附近设计成立领的部分，挂着一个怎么看都像是「铃铛」的金色物体。当她触碰那个物体后，空中出现了一个怎么看都像是……二头身填充玩具动物的东西。
插图028
（熊……不，不是熊……吧?）
骑央虽然露出疑惑表情，爱丽丝仍是自顾自地与布娃娃交谈了起来。
「鲁洛斯，你怎么了?」
「这个嘛……」
布娃娃露出走投无路的表情，一边口齿不清的说：「是紧急状况。有船，我看见船了。」
「咦?你不是一直在拟态吗?」
「正确。不过不是可以动的拟态。」
「现在的状况怎么样了?」
「我被纤维状物体包住，然后被拖到海面了。」
就在此时，真奈美瞪大了眼，指着骑央背后客厅里的电视机。
「那……那是……」
「?」
骑央回过头，略微冷静下来（倒不如说是被突然出现在空中的可爱布偶稍稍缓和了气氛）的真纪，也将残留着怒气的视线转到了同一个方向。
「咦!」
「啊……」
电视上那个记者自从乱搞男女关系被拉下主播台后，就专门负责主持「各地方的婆婆妈妈创意料理」，或是「让小孩们敬佩的公益活动」之类的节目。而这名记者，正极兴奋的播报着现场状况。
他后方的摄影机将镜头拉近，映照出快被渔网拖出水面的金属物体。
流线型的机体上，除了短短的翅膀与最低限度的机械细部组件外，看起来实在很平板……然而，它的造型确实很像一艘「宇宙飞船」。
机体全长有五公尺左右吧。
麦克风立刻对准了站在一旁的中年绅士。
教授虽然想把似懂非懂的意见继续说下去，但播报员只说了句「谢谢您的意见」后，就硬是收回了麦克风。接着播报员告诉观众吊起来的物体要送到文部科学省的研究机构，并且对它进行非破坏性检查为主的调查。
「啊，那是我的宇宙飞船……真糟糕。」
爱丽丝搔了搔脸颊。
「如果回不去就糟了……没办法了吧，鲁洛斯。」
「是的，我也觉得没办法。」
「那么，将系统活性化，接着启动程序『A』二十四号。」
「了解，程序『A』二十四号启动。接下来呢?」
「这个嘛……启动程序『HE』十一号。」
「了解。」
用弯曲短胖的手臂行礼后，布娃娃就消失了。
「……那是妳的吗?」
「是的，我就是搭那艘宇宙飞船过来的。虽然它的机能只能往返太阳系，不过被随便拿走的话，我也会很困扰的——」
「是这样没错啦……」
「不过用不着担心，我刚才已经对宇宙飞船的导航系统下令了。」
这句话还没说完，播报员就发出了惨叫声。
发出香槟金光芒的宇宙飞船急速变白，下个瞬间，正要拉起宇宙飞船的网子就软了下来。
宇宙飞船轻轻漂浮在海面上，网子完全穿过了船体。
就外星人的声音来说过于古板、听起来就像隔着电风扇讲话的扭曲声音传人耳中。
周围的渔船船员与播报员只能呆呆的站在原地。摄影师的反应也一样，他傻傻拍着众人的背影，根本没时间帮宇宙飞船拍特写镜头。
下个瞬间，宇宙飞船就突然消失了。
骑央在镜头角落微微看到宇宙飞船在海的另一端扬起水花，接着变成小黑点，最后消失。但在他理解这代表什么意义之前——
「老、老师要回去了……今天身体不太舒服。」
声音有气无力的真纪转过了身。
「嘉、嘉和同学，关于集宿的事，今天晚上……不，后天晚上也行……不，你们自己决定吧。老、老师有一点……不舒服，要在家里休息。」
穿着灰色套装的身影摇摇晃晃的从玄关消失后——
「那——那个，我也要回去了。」
真奈美小声的说道。
「可是……想不到妳真的是外星人啊。」
「呃——我还没拿出证据耶，没关系吗?……啊，不过我既不会分身，也不会穿墙，不会放出电击，眼睛也不会射出光波哦。」
「没关系啦，这样就够了。」
「?」
「骑央，加油啰。」
把完全状况外的爱丽丝撇在一旁，真奈美也回家了。
☆
「妳来地球干么呢?……该不会是来侵略的吧?」
嘴巴咬着母亲做好后留下来的猪肉蛋饭团，一边小口喝着味噌汤的骑央问道。
「怎么可能啊。我们当然是来缔结友好条约的啰。」
一边狼吞虎咽吃着同样加入海苔丝的猪肉蛋饭团，爱丽丝笑了出来。
「如果做出这种事，我们会被『银河知性联盟』灭族的。」
「……那是什么东西啊?」
「那是进化成精神生命体的欧尔索尼亚人指挥的特殊组织，他们很可怕哦……不过，表现正常的话就很亲切啦……地球也是他们介绍给我们的。」
「是哦……」
他们还真多事啊。心中虽然有这种想法，骑央还是点了点头表示同意。
「说到这里，爱丽丝妳们是什么人啊?」
「呃——直接讲的话，就只是『地球人』而已。但这种说法很容易搞混，所以我们决定自称为『凯提亚人』。」
的确，既然语言体系完全相同，就算她们称自己的行星为「地球」，也不是什么奇怪的事情，只不过说起来实在有些复杂就定了。
「不过，真是太好了……地球实在是一个好地方呢。平均气温在三十度上下，离恒星也不会太远，一天也有二十四小时，在日本的话，甚至能用同一种语言沟通。」
「是这样啊?」
对现实世界不甚关心昀骑央，一想到电视上不停播放的环境破坏、污染、以及战争问题，也不认为地球是个好地方。
「说到缺点嘛，就是宗教力量会大剌剌决定善恶标准，而不是以个人资质或内心价值来判断。如此一来，连科学发展都会受到妨碍吧?」
「嗯——」
骑央陷入深思。这名少女看起来虽然头脑空空，却对事物有很透彻的认识。
「可是，把这些事情放到一旁，人类还是很有希望的哦!」
「是这样吗?」
「嗯，没错，一定是的。」
一边露出微笑，爱丽丝又拿了一个饭团。
当她要一口咬下的时候——
「请问……里面没放那个红红软软又很酸的东西吧?」
少女有些紧张的问。
「啊，妳说酸梅哦?别担心，因为我妈不喜欢吃，所以我家的饭团不会放酸梅。」
「……太好了。」
少女安心的叹了口气，然后大大咬了一口饭团。
「啊，这是猪肉味噌，好好吃哦～～」
☆
「……忘了吧。」
先回家走上自己二楼的房间后，真奈美将门从身后带上，一边如此喃喃低语。
「外星人或是宇宙飞船这些东西，都跟我的人生无关，嗯。」
她点了好几次头。
这名少女的房间风格有些古怪。
虽然也有少女风格的生活用品，但一起摆在房内的物体却是——
枪枝。
虽然不是真品，但墙上却四处挂着比实物更加真实的模型枪、几乎将所有零件刻意换成金属制品让重量跟真枪一样重的瓦斯枪，还有电动枪之类的东西。
她并不是枪械迷。对她而言，那些枪枝跟排在书架上的「国家公务员，种试验参考书」一
样，只是伟大「未来计划」中的一环罢了。
「没错，这就是现实。」
真奈美喃喃自语，然后面向索然无味的书桌坐了下来。
☆
「喵呀～～☆」
一边发出让人不禁叹息的叫声，猫耳少女爱丽丝在客厅的榻榻米上滚了一圈。
「啊——可以吃得饱饱的，又能滚来滚去，真是太棒了～～」
在榻榻米上滚了一阵子后，仰躺的少女尽情伸展了身体。
「好好哦——特别是我来地球后有一阵子没过到这种幸福时光了。」
「这么一说，妳是什么时候来的?」
将饭后冰麦茶拿过来的骑央脸上微微泛红。
他发现爱丽丝悠闲的在榻榻米上翻身时，她的身躯看起来相当……不，是极漂亮又有女人味。
虽然个性乖巧，但骑央毕竟是一名十六岁的少年……哎，仔细想想虽然是无可奈何的结果，但他也无法照单全收的接受这一切。
「呃——是在八天前吧，嗯。」
又嗯了一声的爱丽丝伸长了身体。富有张力的巨乳虽然被向上拉扯，却没有向左右两边分开。
「我真的很惨呢……为了不被人发现，他们把我传送到没有人烟的深山里面。这样虽然不错，但因为我忘记把粮食放进行李中，所以肚子实在是饿死了。可是我又不晓得可以向谁求救，而且本部又一直催我赶快调查。」
「忘记把粮食放进行李……?」
连骑央也不禁为之愕然。对前往未知大地探险的冒险者而言，确保可安全食用的食粮不是最重要的事情吗?
「嗯。」
爱丽丝点了点头。
「最后我虽然想在原地取得食材……可是我不忍心杀害生物，而且我的射击技巧真的很差。」
少女坐了起来，一边搔头一边发出尴尬的笑声。
「就在我觉得自己快要饿死的时候，Aura……啊，他是我在山里遇到的猫人……他告诉我骑央你们在哪里，又告诉我『那边的人都很好心』。」
「猫人?Aura?」
「啊，对不起。不是人，是猫。」
爱丽丝吐出舌尖笑了几声卜然后纠正了自己的口误。与猫对话——对猫耳少女来说，算是理所当然的技能吧。
不过——
「叫做Aura……的猫?」
骑央瞪大了眼睛。
「请问，那家伙是不是苏格兰折耳猫……呃，就是那种耳朵垂垂的猫?牠的项圈上刻着卢恩文……就是某种很奇怪的文字对吧?而且，牠的脚尖像穿了袜子一样是白色的?」
「嗯，就是这样没错。我虽然不晓得他是不是在旅行，不过他的脚尖的确是白色的，耳朵也垂垂的，项圈上刻着奇怪的文字。」
「那家伙……我还想说牠跑到哪里去了，原来在那种地方啊。」
骑央叹了一口气。
Aura是他家养的猫。牠在小猫时就有四处流浪的习惯，只要一晃出去，就算两个星期不回家也不稀奇。一开始骑央跟家族的人会拚命找寻，现在却当做「惯例」而置之不理了。
而且，牠引导这名少女前来后，又不晓得跑到哪里去了。
「败给牠了……」
Aura是一只幼猫时期就会像哲学家般凝视远方的怪猫，那副姿态虽然让人印象深刻，想不到竟然会夸张到这种地步。身为饲主的骑央一半感到佩服，另一半则是吃惊不已。
「不过，Aura说得没错，大家都是好人，马上就让我吃饭，而且还跟我一起快乐的唱歌跳舞……真是太好了……骑央的父母亲都很善良，骑央也是。」
「……谢谢。」
心情很复杂的骑央，把倒满冰麦茶的杯子朝爱丽丝递了出去。
「不，要说谢谢的人是我才对。」
「这样讲也对啦。」
骑央笑道。
爱丽丝也露出微笑，然后喝光了麦茶。
「……那么，妳今天要做什么呢?」
「嗯——没有特别的预定行程。」
「妳才刚来我们家而已，这样虽然不好意思，不过我有点事情要办……可以请妳帮忙看家吗?妳只要待在这里就行了，不用接电话，有人来也不用开门。」
「……喔，这跟我知道的看家差很多耶……」
「嗯——妳现在的模样，不是很方便呀。」
「啊，原来如此，因为我是外星人嘛。」
爱丽丝点头表示同意。看样子她根本不觉得身上的猫耳与尾巴有什么异常，就像自己的丰满身材一样。
「冰箱的东西妳可以拿来吃，只是不要用瓦斯炉哦。」
骑央一边讲，一边觉得自己像在跟小学生说话。
这么一说，骑央想起小学生的自己第一次看家时，母亲也说出了一样的台词。
「好——」
爱丽丝很有精神的举手回答。如果她保持沉默做出严肃表情的话，看起来就跟「成熟女性」一样，可是平时的她，怎么看也不像比骑央年长。
「那妳就好好在这边滚来滚去啰。」
骑央一边说着，一边感到嘴角不由自主的绽放出笑容。
「嗯，我会的——☆」
爱丽丝这回趴在地上，将头放在双臂组成的枕头上闭起了双眼。
「骑央，那我先睡一下哦。」
「嗯……可是，妳那边方便吗?」
「是的，今天不用调查。」
「是吗。」
骑央露出微笑，然后离开了房间。
☆
沉重脚步终于转变为充满气魄的步伐。
是的，现在不是受到打击的时候。
冲上水泥楼梯后，她打开了自己房间的门。
这里是那霸市与隔壁的丰见城市边缘的交界处。她二K大小（六张榻榻米大、双房）、月租四万圆的房间就在公寓二楼，而且到处摆满了书柜。不管是厨房或是房间，全都堆满了书本。
里面虽然有许多教育学、心理学、计算机的相关书籍，却也不乏小说的存在。另外，专业书籍与工具书也很多。这些书籍不只是装饰品，每本书她至少看过两次以上，而且有时候还会随便抽出几本阅读。
她穿过书柜间的空隙，进入了可以看见地板的工作场所。
除了放柜子的墙壁之外，其它三面墙也堆满了书柜。唯一不是书柜的收纳柜中，放着一个二十吋的显示器与计算机主机，还有电视。
她按下显示器的电源，接着启动了计算机主机。
过了半晌——
「您早，舰长。」
语气沉着却有些结巴的男性声音传人耳中。这是已故名配音员-金内吉夫的声音。她从以前新年深夜放映的『二零零一年宇宙之旅』录像带中录下声音，又过滤掉杂音，才辛辛苦苦做出了这段开机音效。
「早啊，哈尔。」
口中喃喃自语的她，立刻连上了网络。
屏幕上虽然立刻显示存新信件未收与今日无预定行程之类的讯息，但她却无视那些讯息的启动了某个程序。
那是一个以宇宙为舞台，可以自由在里面交易或发动战争的在线游戏。
这款游戏已经不像往年那样风光，不过还是有一群死忠玩家拥护。
「跑得真慢啊。」
她看到自己操纵的人物（职位是行星巡洋舰秘书官）动作不断延迟，立刻晓得服务器正处于被塞爆的状态。
这也是很正常的事。所有人都看到那个新闻了。而且现在还是暑假，世界上拥有最多时间与闲钱的国、高中生为了尽快交换情报与意见（前者姑且不论，后者只是喜欢凑热闹而已），必定会纷纷挤上网络。
「……真受不了耶!」
焦躁的她无意义地移动着光学鼠标，一边等待自己的角色进入会议室。
进入的同时，她不耐的开启窗口，接着输入进去聊天室的密码。
她从那边跳进另一个聊天室，然后又输入了其它的密码。
像这样重复数次后，她终于进入了一个对外完全封闭的私人聊天室。
她的角色已经穿戴上覆盖整个头部的白色三角帽，以及长度盖住脚踝的长袍。
进行「换装仪式」的人不是自己，而是被操纵的角色。这身打扮虽然只是自嘲玩笑中的一环，但对现在的她来说，却有着不同的意义存在——也就是所谓的转换心情。
首先是打招呼。
她跟先进入聊天室的同伴一一打了招呼，对方也纷纷回礼。
别的同伴加入了对话。
她按下Enter键的瞬间，整个聊天室立刻沸腾了起来。
、、，画面出现一大堆会话，而且以惊人速度不断增殖。
聊天室再度陷入哗然。这次在亢奋状态下打出来的讯息也很多。
她完全恢复了冷静，一点一点的将情报说出来。
就在气氛热烈到某种程度之际。
、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、……
聊天室的主持人很遗憾的输入了这段讯息。
她按下Enter键时，心中充满自豪感。
她抢先所有人一步输入了这段讯息。
一边接受送行的祝福，她输入了道别的话语。
☆
二○○A年七月二十四日-在线游戏「CalacticTrader5」之中。
计算机屏幕上，随着午夜的沉重钟声响起，化身成二头身卡通人物的他们脚下践踏着草皮，一边以墙壁内嵌入「A-C-克拉克纪念碑」石板的物体为中心集合。
用美国邪恶传统白色三角高帽盖住整个头部，又穿着及地白长袍的他们，静静的在高三．五公尺、宽一．五三公尺、加上厚度比例刚好为一比四比九的黑曜石石板（使用了这种设定）前方站成一个圆形，然后依次轻轻抚摸石板表面，做了简短「祈祷」。
输入「祈祷关键语」后画面开始转暗，卡通人物们纷纷消失，出现在屏幕上的窗口是完全封闭型的团体聊天室。
『这是怎么回事啊?』
「他们」之中的一人如此低语。
『是『国家调查员报』也就算了，居然还登上了纽约时报!』
『真是太可怕了。』
『不能这样下去。』
其中最年长的人物如此说道。
『日本支部有话要说吗?』
『这件事我有听过。』
日本国旗的图像开始闪动，有新的人物加入了这个聊天室。
『事态严重，全世界一定要通力合作才行。』
对话框内排列着正确无误的礼貌词句。
『可以用实际行动协助吗?』
『了解。』
『那么，我们这边负责提供情报与人手……』
『感谢您。关于细节部分，我会用电子邮件连络。一切都为了有个美丽的接触。』
从日本登入的加入者似乎很赶的样子。日本与美国之间有十三个小时的时差。这里是半夜十二点的话，另一边就是下午一点。
这么一说，午休时间差不多要结束了。聊天室内传着这样的讯息。
他们的组织成员地位都不高，所以没有闲时间可以浪费享乐，也因此所有人立刻表示同意……而且他们并不像普通美国人那样以自我为中心。
『喔喔，没错，一切都为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
『为了有个美丽的接触。』
☆
「……所以，这似乎是对全世界同时发送的讯息……那么，它究竟是真是假呢?」
电视上虽然播放着适合暑假清晨收看的神秘事件专题，但对于金武城真奈美而言，却有比这更重要的事情……那件事跟昨天傍晚喝醉被送回来的骑央，还有一起跟着回来的「附属品」有关。
总之，她洗好脸梳好头发，在唇办上涂一层薄薄的护唇膏，在无肩带内衣外面加上宽大T恤，下半身套上牛仔裙后，走到玄关穿起凉鞋。
她看了一眼戴在手腕上的BabyG。除了去年骑脚踏车摔倒留下的刮痕外，其余部分都很满意的手表，今天也刻画着正确的时间。
「真奈美～～!」
母亲的声音从厨房传出。
「妳要去哪里?」
「嗯——我要去骑央那边，有什么事吗——?」
「顺便把放在那里的什锦面线带过去。」
定睛一看，鞋柜上面放着一个还温温的保鲜盒。里面装满了面线与蔬菜，还有用海底鸡炒出来的料理。
「妳又做这道菜了啊——?」
一边以冲绳县民尾音微微上扬的独特口音说着话，真奈美毫不掩饰地皱起了眉头。只要母亲叫自己拿料理给隔壁的嘉和骑央吃，就表示真奈美家里的早餐跟午餐也要吃一样的东西。
「因为静冈的伯母给了我很多面线啊。」
一边对理直气壮的母亲叹气，真奈美将保鲜盒夹在腋下离开了家里。
☆
「……」
每次酒醒的时候，骑央都有一种置身于电影里的感觉。
虽然能勉强记住酒精入喉后的数秒记忆，但再次回复意识后不是已经早上，就是已经傍晚了……这个时候的他，心中总会涌上一股「又浪费一天了」的自我厌恶感。
而这一次，是在自己的床上。
一边摇着还昏昏沉沉的头，骑央从床上起身。戴在脸上的眼镜滑了下来，所以他用手指把它推回去。
时钟指向九点的位置。外面的天色是亮的，所以现在是白天吧。
骑央拉长耳朵。屋内没有慌乱的吵闹声，可见父亲与母亲都在前往机场的路上。
骑央的父亲，在本地一间与本岛大企业有密切关系的公司上班，所以他这几年都跟母亲一起住在东京。按照预定计划，在那边住的时间应该还剩下两年。
（唉——连一声再见都来不及说啊。）
他有一点内疚。
「……呼。」
喝一杯啤酒就醉到昏倒实在是太逊了，即使是体质的关系也一样。
忍不住叹了一口气的骑央正要把腿盘起时，左膝却碰到了床缘。
看样子，自己似乎在床边睡着了。
「……嗯?」
此时他又发现右膝传来奇妙的柔软触感，骑央缓缓转动脖子望向旁边。那边是高高隆起的白色床单，而不是平常的毛巾毯。
「……这是什么啊?」
少年用茫然的声音喃喃自语，然后掀开床单。
他看见红白双色为主的东西。
「?」
骑央无法辨识自己看到了什么，于是他伸手触碰了那个物体。
那东西既柔软又温暖，红色部分还很滑顺好摸。
「嗯……呼噜。」
传出类似呻吟般的声音后，那个物体翻了一个身。
床单再次滑落，少年看到了一双纤细长腿。
而且，立在红色部分上面的三角形零件微微抽动，从双腿中间内侧伸出来的红色细长物体也一边弯曲，一边做着有如招手般的动作。
「!」
在那瞬间，骑央的大脑总算理解跟自己一起躺在床上的存在是什么了。
是那名身材火辣，又有猫耳朵跟猫尾巴的红发少女。
之所以产生白色的认知，是因为她穿着一件白色衬衫的关系。
不只如此……他还可以看见猫耳少女尾巴周围的光滑肌肤。从这件事情判断，可以确定她里面什么都没穿。
「～～～～～～～～～～～～～～～～～!」
骑央发出无声悲鸣，然后跟字面意义一样的从床上滚了下去。
头部虽然正面撞到地板，但可惜的是酒精并没有发挥相对的麻醉功效，所以少年只能痛苦的抱着头。
「喵?」
也许是被声音跟震动吵醒了吧，戴着猫耳猫尾巴的少女，一边说着所有人在这种情况下都会想到的话，一边缓缓从床上坐了起来。
「啊，骑央早安。」
仍带着惺忪睡意的脸浮现笑容，红发少女低头行了一个礼。
「妳、妳、为、为什么会……痛痛痛!」
骑央抱着头叫了起来。只要一大声说话，他就会觉得头痛欲裂，也许是刚才撞到头的关系吧。少女担心地看着他，然后——
「你撞到头了吗?稍微等我一下哦。」
话说完后，红发猫耳少女取出放在枕头边的金属腰带，然后打开附在上面的一个小包包。
她从里面拿出一台跟手机很像的短胖机器，接着打开折叠式主机并按下开关。
「把手拿开一下下。」
少女说完后把机器拿近骑央的头部。
机器立刻发出哔哔哔的可爱电子响声。看着机器显示出来的讯息，少女脸上出现微微阴霾。
「哎呀，为了小心起见……」
少女边说边按下了其它按钮。
马达般的尖锐声音响起，当骑央回过神时，头痛已经完全消失了。
「因为有颅内出血的危险，所以我帮你治疗了一下。」
「谢、谢谢妳……」
再怎么说，颅内出血也太夸张了吧?虽然有这种想法，但头痛消失毕竟是事实，因此骑央姑且道了谢。
然而在下一瞬间，柔软又鲜嫩的双球却从没扣好的衬衫领口中跃入眼帘，少年立刻移开视线。
「你怎么了?」
不带半点敌意讽刺以及开玩笑语气，少女以认真的口气问道。
「那、那个，把妳胸前的扣子扣好……等等，为什么妳会在我的床上呢?」
「呃，请你等我一下哦……嗯——唔——」
总之，用笨拙动作扣好衬衫钮拙后，少女回答了刚才的问题。
「因为我问骑央的父母亲哪里可以睡觉时，他们回答我『睡在妳觉得舒服的地方就行了』。」
「我说啊，如果是这样的话，至少妳可以叫我起来吧?那我就会去客厅的沙发睡……」
「为什么呢?」
少女睁大双狈露出困惑麦晴。
「为、妳问我为什么吗……因、因为男女有别啊，如果有什么万一的话……」
「万一?」
少女看起来愈来愈困惑了。想到接下来非说明不可的事情，少年立刻摇摇头将一切赶出脑袋。
「总、总之，我先去厕所，妳在我回来前换好衣服吧!」
「啊，好的……」
骑央慌张的走出房间，接着从背后带上了门。
「那女孩……到底是怎么回事啊?」
少年的喃喃自语夹杂着叹息声。
玄关的门钤在同一时间响起。
不好的预感轻轻抚过了骑央的背部。
「骑央——」
走廊上响起的叫声，宣告着少年此时此刻最不希望见到的少女出现了。
☆
「嗯——」
下了床铺后，戴着猫耳猫尾巴的少女开始向四处张望。
她从腰带里拿出一个跟刚才用过的机器不同的仪器，然后将它对准了那些东西。
「哦……是塑料树脂与软塑料啊。」
架上排了许多电玩人偶与塑料模型。看完仪器的分析结果后，少女目不转睛的凝视着它们的造型。
「好精细哦……真厉害耶……」
最吸引少女目光的塑料玩偶，是一个从盖着棉被的被炉下闭着眼睛伸出头的猫咪，还有一只小猫躺在旁边睡觉的情境模型。
这些成品代表将精密原型涂装上色，或是按照原版完美再制的技术。不管是哪一具模型，都有着奇迹般的极致精细度。
「司令、分析长、还有教授她们看到，一定会很高兴吧……」
一边用指尖轻触小猫，少女瞇起了双眼。
「……可是，我也好想要哦。」
心情绝佳的少女，以小指指腹轻轻抚摸小猫的头。
话说回来，制造这些产品的人们，如果晓得连外星人也很敬佩这些作品的话，不知道会出现什么反应。
☆
电视声对骑央来说就像闹钟或是习惯吧，所以嘉和家客厅的电视在早晨总是开着的。
真奈美坐在玄关看了一阵子客厅的电视，然后——
「哟!」
骑央脸上带着明显的僵硬微笑，从二楼走了下来。
「早、早安!」
「嗯，早安!」
脸上还挂着微笑的真奈美，下个瞬间提出了像菜刀般尖锐的问题。
「对了，昨天跟你一起回来的美眉在哪里?介绍一下嘛!」
就像几十分之一秒内发生的化学反应般，骑央的表情在瞬间僵住了。
「这……」
「欸，是怎么样的女孩啊?」
「啊，呃，那、那女孩有点奇怪……不，其实根本没有什么女孩……不，是有个女孩啦，可是，换句话说……」
「啊啊。」
真奈美拍了一下手心。
「换句话说，就是那个啊。原来如此——!」
「咦?」
「如果是那个的话，就没办法啰。」
「咦?」
「我懂我懂，真是太好了呢，小骑央。」
「我说真奈美啊……」
少年害怕的向青梅竹马的少女提出问题。
「妳这是什么意思?」
「咦?你们肯定共度了一个不能写在这本小说里，激情火热又美好的完美夜晚吧。因为她现在还起不来，所以温柔的小骑央要去泡早晨咖啡给她喝。」
「……」
少年完全陷入沉默，少女则不可思议的看着他的脸。
「怎么了?」
「……为什么妳那么低级呢?」
过火的夸张形容让少年回过神来。然而，真奈美却不在意的继续说下去。
「啊，你太失礼啰——低级的人是骑央才对吧?度过激情火热夜晚的人明明是你耶。」
「不要自己乱想象啦!」
「啊哈哈哈——☆我开玩笑的啦。」
「……妳来这里干么?」
露出狐疑眼神的骑央问道。
「啊，这先给你。伯父他们已经走了吧?」
少女把夹在腋下的保鲜盒塞给骑央。
「我有做早餐啦。」
骑央虽然一脸不悦的回答，真奈美却佯装没看到。
「好啦好啦，总之你就收下吧。」
「……妳心情还真好耶。」
觉得总算混过去的骑央一边叹息，同时也松了一口气。
电玩或漫画里的「儿时玩伴」，一般说来都很温柔又拘谨，而且都会在后面支持主角，或是每天过来叫主角起床。然而，真奈美怎么看都不像是那种类型的「儿时玩伴」。
她完全骑到骑央头上。
在她面前的嘉和骑央与其说是儿时玩伴，反而比较像是制造精良的玩具，或是代替玩具用途的弟弟。
虽然还不到欺负的地步，但她每次过来时，都会做出取笑或任意摆布骑央的举动。
……哎，在将近十年的光阴中，骑央总是被真奈美硬塞过来的无理要求搞得团团转。
唯一值得庆幸的是，这种举动只会在两人独处时发生，有第三者在场时绝对不会出现，而且真奈美也没有把这件事情说出去。所以，在人生最残酷时期之一的中学时代，骑央得以逃过被同学欺负的命运。
话虽如此，他还是无法对少女心存感激。
「哎，先不管那些事，这就是拥有明确目标的人，与整天无所事事的人之间的不同。」
少女骄傲的笑了几声，然后挺起胸膛。
班上排名相当前面的胸部，在少年面前轻轻摇晃。
「我觉得这不是重点吧?」
如果是平常的骑央，在这个瞬间一定会满脸通红，然后把头转到后面或是旁边，但他这回却不可思议的回望着真奈美。
「呜……骑央，你今天很敢讲嘛。」
察觉到对方的态度不太对劲，真奈美露出了困惑神色。
「总之妳可以回去了，我忙得很。」
此话一出，原本有些退缩的真奈美也生气了。
「你那是什么态度啊!」
「请问——」
在这个瞬间，一名留着及腰红色长发的外国少女，轻盈地走下了楼梯。
而且——
那名少女还戴着猫耳与猫尾巴，身上（下面大概什么也没穿吧）只穿着一件衬衫（男用衬衫。因为很大件，所以应该是骑央父亲的东西）。
「可以打扰一下吗?」
少女轻轻弯下腰，从骑央与真奈美中间探了进来。
衬衫内的胸部沉甸甸地晃动着。
插图019
不是「轻轻摇晃」，而是「沉甸甸的摇晃」。
「!」
别说是找理由、回嘴、或是装傻敷衍了，在这个尴尬瞬间，甚至没办法假装什么事情都没发生过。
（呜哇……）
在那瞬间，骑央脑海中闪过下一秒会从真奈美口中飞出的各种吐槽与取笑的话语。觉悟将要承受剧烈冲击的少年，忍不住闭上了双目。
然而，那股冲击却没有出现。
「?」
骑央就算了，连真奈美也僵在原地。
只不过，她的心情与骑央并不相同。
「外……外国货……」
带着微微悔恨语气的内容并没有传到骑央耳中，然而真奈美发出的声音却让少年回过了神。
「妳在做、做什么啊!快点把衣服换掉啦!」
「呃……这个嘛……」
红发少女让头顶的猫耳扬了几下，然后回答：「我的紧身衣放在下面，可以去拿吗?」
「啊，呃，是这样啊，我、我知道了。」
连点好几次头后，满脸通红的骑央转过身去。
「对不起，借过一下。」
低头行礼后，拥有一头红瀑般秀发的猫耳猫尾巴少女从骑央背后通过，又跟真奈美打了一声招呼，接着就消失在浴室里面。
「……」
沉重的静默降临在少年与少女之间。
「……变态。」
真奈美小声说道。她毫不客气地赏了少年大大的白眼。这不是平常取笑骑央的行为，而是来自青春少女洁癖的鄙夷视线。
「这、这是误会啦!」
少年慌张的摇着手否认。不过再怎么讲，这种状况也没办法就这样带过去吧。
「喂，我有误会吗?就算你再喜欢电玩漫画，居然让一个什么都不晓得的外国人戴上猫耳猫尾巴，而且还这样那样的搞了一整晚……不管怎么想都是变态吧!」
「就说不是了呀!」
骑央也火大的吼了起来。
「绝对不是妳想的那样。真奈美，妳到底在看哪里啊?那对猫耳与尾巴，都是从身体上长出来的吧!」
沉默再现。
真奈美一边叹息，一边说服似地编织着话语。
「不要用这种烂借口——这个世界上怎么可能有人会长出猫耳与尾巴呢。」
「……可是就是有啊，我也没办法。」
「你还在硬拗……喂，我说骑央啊，喜欢看动画、打电玩是无所谓，可是请你不要再扭曲现实了。」
少女的话在现实世界中听起来相当合理，正因如此，要加以反击也很麻烦。
这次叹气的人换成骑央了。
「真奈美，请妳好好正视现实吧……」
「什么啦!逃避现实才是错的吧?而且你还让她换上那种变态打扮，搞了一整晚!」
真奈美终于动了肝火，少年也被激怒似地瞪了回去。
「那是妳自己乱想的吧!」
「这不是妄想，是根据事实与常识引导出来的推测!」
幼时玩伴的情谊在这种状况下，很容易让双方将「男与女」的关系转变为「个人对个人」的立场，险恶氛围也因此一发不可收拾。
怒气冲冲的两人之间不断爆出火花，就在大爆炸发生……的前一瞬间。
玄关的拉门忽然被推开了。
「嘉和同学!」
拉门撞到门框的尖锐声音传出的同时，带着严峻脸色进入室内的是一名二十二、三岁的女性。戴着眼镜的她，将栗子色的头发梳理得相当整齐，而且还穿着一丝不苟的西式套装。
「刚才那些话是真的吗?」
这名女性的五官端整，身材也不错，从她全身每吋肌肤散发出来「一丝不苟放射线」，也因为黑框眼镜与灰色老土套装更加增幅，是个人风格比美貌更能给人强烈印象的类型。
「啊，糸嘉州老师。」
骑央在那瞬间露出紧张神情，真奈美也同时消去了浮现在脸上的露骨嫌恶表情。
她叫做糸嘉州真纪，是骑央两人上的学校——市立牧志高中的古文老师。顺带一提，真纪与骑央之间，还有社团指导老师与社员的关系存在。
「老师，为什么妳会来这里?」
「下星期的集训……不对，我有提过要跟你谈摄影旅行的事吧?」
「啊啊!」
骑央总算恍然大悟。
「可是，老师觉得金武城同学刚才说的事情更重要。」
从真纪脸上可以看得一清二楚，她拚命挤出的冷静表情看起来相当勉强，而且太阳穴附近的青筋还在微微抽动。
「啊，那、那是真奈美……不，是金武城同学自己的妄想!」
「这是怎么一回事，金武城同学?」
「呃……那个……这个……」
老实说，糸嘉州老师在女学生之间的风评极差。
个性一板一眼又墨守成规的她，明明是冲绳县民，却连半句方言都不说，而且满口道理又不能开玩笑。话虽如此，但她硬要跟学生打成一片时，又会表现出善解人意的态度（新任老师身上，经常出现这种令人莞尔一笑的错误努力），这一点也让大家「看不顺眼」。
更重要的是，自从这名女老师当上社团顾问后，骑央他们的影像社就有点——不，是非常难过。真奈美知道这个事实，所以对她并没有什么好感。
然而，在这里否定自己刚说过的话，也不是一件有趣的事情。
「呃——这个嘛——」
到头来，为了整理自己的思绪，真奈美选择含糊其辞。
「那个也就是这个啰，就像要炒热聊天气氛一样。」
「不管怎么听，你们两人都像在吵架耶。」
「呃——因为我们是青梅竹马嘛，老师。在找话题聊天的时候，有时会失去分寸的。」
真奈美有如在念台词般，心不在焉的说出了借口。
「可是，嘉和同学跟异性孤男寡女过了一夜是事实吧?而且还是父母亲部不在的情况下。」
「不、不是的，我的父母到今天早晨为止都在。」
骑央虽然拚命辩解，真纪却越过方框眼镜射出了「这种说法太可疑了」的视线。
「总之，先跟当事者谈一下吧。」
真纪擅自做出了然于胸的表情，并且径自做下了决定。
「请问——」
就在这个时候，红发的猫耳猫尾巴少女有如计算好时机似地，突然从角落露出了睑。
「骑央，穿这样可以吧?」
拥有修长身材，比例又完美的少女出现了。她轻轻摆动着猫耳与尾巴，身上穿着从头包到脚底的紧身衣，而且还扣上了金属宽版皮带。但那副让身材曲线毕露的打扮，却比全裸更加煽情。
「!」
这次全身僵硬的人换成了真纪。
「嘉、嘉和同学!」
她抓住少年的肩膀使劲摇晃，同时用另一只手指着红发少女。
「明、明明是高中生，居然做出这种不知羞耻的行为!那到底是什么东西啊?」
「那个——我不是东西耶……」
「啊，对、对不起。我不是说妳本人，而是指装在妳头上与臀部的东西。」
「?」
「光是不纯洁的异性交往就够严重了……你动画看得太过火，电玩也打得太凶了!」
「呃，老师……」
「听好了，这件事我会对学校保密的，所以这个暑假请你跟家长一起……」
「那、那个，那东西不是我弄的，她原本就有长猫耳跟尾巴了。」
「给我适可而止，不要把大人当傻瓜!」
真纪的怒喝让骑央不由得缩起了脖子。
「学校生活或许很辛苦，但你也不能用这种方式逃避现实，听到了没?老师之前不是说过吗?这世上还有许多美好的事物。」
真纪说出了真奈美刚演说过的台词。
一本正经的女老师打断骑央的话，准备把「循循善诱」的大道理继续说下去。
「不是的，请妳们看仔细好吗!那是真的猫耳啦!」
看着骑央拚命解释的脸孔，老师脸上的怒火已经消失，这回出现的是淡淡的怜悯表情。
「请你看清楚现实吧。的确，现在的遗传工程很发达，但也没进步到改造人类遗传基因的程度。而且，就算有那种技术也不能做。看起来像是外国人的她，或许有很多理由要穿那种扮装服饰，所以再怎么讲，那些东西也只是扮装服饰的配件……」
「啊，我的猫耳是真的哦。」
红发少女嗯嗯嗯的点着头。
「妳也是日本动画迷吗?」
真纪发出绝望叫声。
「拜托妳回到现实好吗?我虽然不晓得猫耳与尾巴是用什么特殊化妆技巧做出来的，但是如果妳不回到现实，这位嘉和骑央同学也没办法回到现实哦。」
「如果不相信的话，要不要摸摸看?」
少女微微蹲低，拿起真纪的手放在自己头顶的耳朵上。
「……咦?」
真纪照着少女的话摸着那对耳朵。就在她一边拉一边来回抚摸之际，脸上也出现了愕然表情。
「妳看——是真的吧?」
真纪虽然来回抚摸了猫耳好一阵子，但她立刻回过神来，并且突然挥开少女的手臂往后跳。
「妳……妳到底是谁?」
神态悠哉的少女若无其事的挺起胸膛。
被紧身衣包住的两颗硕大果实沉甸甸地晃动着，喉咙旁边的金色铃铛也闪出光辉。
「没错，我是外星人。我来地球调查，顺便来玩!」
第二章不速之客猫耳娘
☆
地球历二○○A年七月二十五日-太阳系边缘
「哎呀!」
广大停机棚中传出了慌张的尖叫声。
「啊——爱丽丝这个笨蛋，居然忘记带粮食了。」
说出这番话的人，也是长着猫耳猫尾巴的外星人之一。
不过，这名外星人的身材与爱丽丝正好相反，很容易使人产生「娇小玲珑」的印象。
她的身高只有爱丽丝的一半，肉体也还没成熟。在头顶的主耳与脸庞两侧的副耳上的黄色识别证像耳环一样摇动着，这表示她体内有控制遗传基因的奈米机械存在，同时也是拥有特殊能力的意思。
挂在脖子附近的银色「铃铛」，证明她是舰内的重要人物。
只要是她的同伴，发现她外表如此年幼，却又居于高位，一定会表现出纯粹的敬意吧……不管怎么讲，她们的社会普遍认为「努力」是一件「非常辛苦的事情」，所以当然会有这种反应了。
「巧加，怎么了吗?」
另一名银发同事轻快地踩着停机棚的地板走来，一边朝这边说话。
这名外星人在紧急状况时会被分配到登陆要员那边，所以身上挂着半金半银的铃铛。
「爱丽丝这个笨蛋，她在进行最后确认时没有把粮食放回去，就这样去了地球。」
「哎呀～～」
银发外星人长相高雅，而且身上带着比爱丽丝更强烈的佣懒气息。
「要快点送去才行。」
「没用的，都已经过了一星期。她要不是能自给自足，就是已经饿死了。」
「这样讲好过分哦。」
「不要紧。」
叫做巧加的褐发猫耳少女思了一声，然后挺起平坦胸部。
「爱丽丝一定能逢凶化吉的，毕竟她有那种特殊能力嘛。」
「那算是特殊能力吗?」
「哎呀，不管是好运或是坏运，只要坚持到最后一刻，就算是能力啰。」
「嗯——」
银发猫耳少女用食指戳着脸颊思考着，却想不出答案，于是她立刻把意识转向了别的地方。
「不过，所谓的自给自足，指的就是她能吃到不是食物合成机制造的食物啰?」
「嗯，我想是吧。」
巧加点点头。
「好好哦……沐浴在恒星之光下，吃天然有机、自然生长的动植物……」
银发猫耳少女陶醉的喃喃自语。
「鸟类、鱼类、植物、爬虫类，还有哺乳类，一定都很好吃吧?」
「应该吧……」
也许是在想象一样的事情吧，巧加也露出陶醉神情仰望着无垠宇宙。
用食物合成机制造出来的食物，虽然外观和风味跟自然食物几乎没有分别，但还是有一种独特的「怪味道」。
更何况她们这些长期待在船舰上的「恒星宇宙飞船船员」早就吃腻了人工食品，所以能轻易分辨出其中的差异。
对她们来说，那里居住着跟自己几乎相同的未知存在……换句话说，与自己几乎一样的生物可以生存的行星上，一定有很多可以吃的食物。正如字面上所言，那是一个充满「未知味道」的国度。
「一定有很多从来没看过的料理吧。」
「图定有很多从来没看过的甜点吧。」
两人异口同声的说道。
「好好哦——」
☆
才响两声就接通了母亲的手机，少年开口问道：「该怎么办才好呢?」
『别担心啦，骑央。就让她暂时住在我们家吧。』
身为一家的良心以及常识中枢的骑央母亲，干脆的答道。
「别、别担心是什么意思啊……?」
『妈妈昨天跟她讲过话了。』
据说母亲年轻时虽然想当配音员，却因为改不掉口音只好放弃。然而她现在使用的「本岛口音」，却标准到让整件事听起来像是一个谎言。母亲接着说：『我觉得她是一个好女孩哦……隔壁的真奈美也是好女孩，不过我想让你见识一下身边的其它世界。』
「妳在想什么啊!」
『爸爸也很欣赏爱丽丝……更重要的是，嘉和的婆婆们都很喜欢她哦。』
「咦?」
骑央惊讶到忍不住盯着话筒猛瞧。
「嘉和的婆婆们」指的就是住在嘉和门柱总本家的三名老婆婆。她们的名字是锅、丑、灶
（就现在的眼光来看，这种名字虽然惊人，但当时有拿家中重要物品替女儿命名的习惯）。
她们三人都早就超过一百岁了，不过现在还是活力十足的在那霸首里一起开冲绳荞麦面店，而且还兼差当冲绳才有的民间通灵人——也就是所谓的灵媒。
就算在家族之中，也有一部分的人觉得她们非常「可怕」，甚至「不敢看她们的眼睛」。然而她们不知为何却很疼骑央，而且有事没事就会前来关心一下。
「是真的吗?」
『嗯，对呀……锅婆婆甚至积极的说「一定要让这女孩跟小骑一起住」呢。』
顺带一提，小骑是骑央的小名。
「……不是爸喝醉带回来的啊?」
骑央的父亲一喝酒就会得意忘形，到了隔天总是会乱拿东西回家。小到某酒馆的啤酒箱，大到药局前的宣传人偶或是人形广告牌都有，每年甚至有两次带陌生流浪汉回家的记录。
有一回，父亲不晓得夜哪里碰见了美国海军陆战队。与他们相谈甚欢的父亲，最后居然把整个小队的人连同装备带回家睡了一晚，也因此引起了一阵小骚动。
『当然啰，妈妈本来就不会允许这种事。』
「说的也对。」
虽然能够理解整件事情，骑央还是有怎么样也搞不明白的地方。
「可是……妳不觉得对小孩子的教育不太好吗?」
『你这孩子说什么傻话啊?』
开朗的声音从话筒中传出。
『你以为妈妈是几岁生下你的呢?』
「……」
『啊，可是绝对不能霸王硬上弓哦。再怎么讲也要两情相悦，就像爸爸跟妈妈一样。如果没有爱的话，做那种事就太无趣了。』
「我说啊……对方是外星人耶!」
『有什么关系呢。有的爱情，就是从以地球为赌注的捉迷藏开始的啊。』
「……?」
少年歪着头露出困惑表情，但马上掌握了现在的状况。
也就是说，自己要暂时跟那名猫耳少女同居。
思考了许多问题后，少年立刻问出了最实际、最重要的问题。
「……那个，钱的问题呢?」
『啊，不用担心。我会多汇一些钱进去。多存八万就很够用了吧?』
「……嗯，再见。」
挂上话筒后，红发猫耳少女立刻望向骑央的脸。
「请问，结果如何呢?」
「嗯，没问题，我妈说可以暂时住下来。」
「是吗。」
太好了——少女一边抚胸一边露出微笑。
看着那副笑颜，少年忍不住回了一个微笑。不过当他想起数分钟前发生的事情，又想到以后将要面对的一切，骑央觉得实在有点不知所措。
☆
时间稍微往前。
「妳是外、外星人吗!」
糸嘉州真纪的吼声在家中回响着。
「少、少开玩笑了!世上怎么可能会有这种打扮的外星人!现在已经是二十一世纪了耶!」
不会错的，只要看到那名少女，现在的日本……不，世界任何一个角落，恐怕都会有人发出相同的怒鸣声吧。
「我一开始也很惊讶——」
那名叫做爱丽丝的猫耳少女嗯嗯嗯的点头回答。
「刚看见你们的时候，我们也以为这是某种整人玩笑。评议会还争议不休，让我们在外围行星滞留了三年。」
「少、少把人当白痴!」
「不，我也有过这种想法。在这个地区居然可以不用翻译机进行沟通呢。」
少女双手环胸，嗯嗯嗯的不停点头。她真的晓得真纪为了什么事而愤怒吗?
「……」
真纪露出咬牙切齿的狰狞表情瞪着爱丽丝。
「咦?妳怎么了?呃……」
爱丽丝再跟真纪讲下去的话，似乎会有什么事情发生。骑央察觉现场的气氛不对劲，于是他打断猫耳少女的话回答道：「她、她是糸嘉州老师。」
「啊啊，我知道了……呃，糸嘉州老师妳不要紧吧?」
「拿、拿出证据啊!」
真纪恶狠狠地质问爱丽丝，太阳穴上的青筋好像随时会「咻」的一声爆开喷血似地不断跳动。
「这个嘛……」
少女微微歪头思考了半晌，却被腰包发出的尖锐电子音打断了思绪。
「!」
爱丽丝的表情变得有些僵硬。她的紧身衣脖子附近设计成立领的部分，挂着一个怎么看都像是「铃铛」的金色物体。当她触碰那个物体后，空中出现了一个怎么看都像是……二头身填充玩具动物的东西。
插图028
（熊……不，不是熊……吧?）
骑央虽然露出疑惑表情，爱丽丝仍是自顾自地与布娃娃交谈了起来。
「鲁洛斯，你怎么了?」
「这个嘛……」
布娃娃露出走投无路的表情，一边口齿不清的说：「是紧急状况。有船，我看见船了。」
「咦?你不是一直在拟态吗?」
「正确。不过不是可以动的拟态。」
「现在的状况怎么样了?」
「我被纤维状物体包住，然后被拖到海面了。」
就在此时，真奈美瞪大了眼，指着骑央背后客厅里的电视机。
「那……那是……」
「?」
骑央回过头，略微冷静下来（倒不如说是被突然出现在空中的可爱布偶稍稍缓和了气氛）的真纪，也将残留着怒气的视线转到了同一个方向。
「咦!」
「啊……」
电视上那个记者自从乱搞男女关系被拉下主播台后，就专门负责主持「各地方的婆婆妈妈创意料理」，或是「让小孩们敬佩的公益活动」之类的节目。而这名记者，正极兴奋的播报着现场状况。
他后方的摄影机将镜头拉近，映照出快被渔网拖出水面的金属物体。
流线型的机体上，除了短短的翅膀与最低限度的机械细部组件外，看起来实在很平板……然而，它的造型确实很像一艘「宇宙飞船」。
机体全长有五公尺左右吧。
麦克风立刻对准了站在一旁的中年绅士。
教授虽然想把似懂非懂的意见继续说下去，但播报员只说了句「谢谢您的意见」后，就硬是收回了麦克风。接着播报员告诉观众吊起来的物体要送到文部科学省的研究机构，并且对它进行非破坏性检查为主的调查。
「啊，那是我的宇宙飞船……真糟糕。」
爱丽丝搔了搔脸颊。
「如果回不去就糟了……没办法了吧，鲁洛斯。」
「是的，我也觉得没办法。」
「那么，将系统活性化，接着启动程序『A』二十四号。」
「了解，程序『A』二十四号启动。接下来呢?」
「这个嘛……启动程序『HE』十一号。」
「了解。」
用弯曲短胖的手臂行礼后，布娃娃就消失了。
「……那是妳的吗?」
「是的，我就是搭那艘宇宙飞船过来的。虽然它的机能只能往返太阳系，不过被随便拿走的话，我也会很困扰的——」
「是这样没错啦……」
「不过用不着担心，我刚才已经对宇宙飞船的导航系统下令了。」
这句话还没说完，播报员就发出了惨叫声。
发出香槟金光芒的宇宙飞船急速变白，下个瞬间，正要拉起宇宙飞船的网子就软了下来。
宇宙飞船轻轻漂浮在海面上，网子完全穿过了船体。
就外星人的声音来说过于古板、听起来就像隔着电风扇讲话的扭曲声音传人耳中。
周围的渔船船员与播报员只能呆呆的站在原地。摄影师的反应也一样，他傻傻拍着众人的背影，根本没时间帮宇宙飞船拍特写镜头。
下个瞬间，宇宙飞船就突然消失了。
骑央在镜头角落微微看到宇宙飞船在海的另一端扬起水花，接着变成小黑点，最后消失。但在他理解这代表什么意义之前——
「老、老师要回去了……今天身体不太舒服。」
声音有气无力的真纪转过了身。
「嘉、嘉和同学，关于集宿的事，今天晚上……不，后天晚上也行……不，你们自己决定吧。老、老师有一点……不舒服，要在家里休息。」
穿着灰色套装的身影摇摇晃晃的从玄关消失后——
「那——那个，我也要回去了。」
真奈美小声的说道。
「可是……想不到妳真的是外星人啊。」
「呃——我还没拿出证据耶，没关系吗?……啊，不过我既不会分身，也不会穿墙，不会放出电击，眼睛也不会射出光波哦。」
「没关系啦，这样就够了。」
「?」
「骑央，加油啰。」
把完全状况外的爱丽丝撇在一旁，真奈美也回家了。
☆
「妳来地球干么呢?……该不会是来侵略的吧?」
嘴巴咬着母亲做好后留下来的猪肉蛋饭团，一边小口喝着味噌汤的骑央问道。
「怎么可能啊。我们当然是来缔结友好条约的啰。」
一边狼吞虎咽吃着同样加入海苔丝的猪肉蛋饭团，爱丽丝笑了出来。
「如果做出这种事，我们会被『银河知性联盟』灭族的。」
「……那是什么东西啊?」
「那是进化成精神生命体的欧尔索尼亚人指挥的特殊组织，他们很可怕哦……不过，表现正常的话就很亲切啦……地球也是他们介绍给我们的。」
「是哦……」
他们还真多事啊。心中虽然有这种想法，骑央还是点了点头表示同意。
「说到这里，爱丽丝妳们是什么人啊?」
「呃——直接讲的话，就只是『地球人』而已。但这种说法很容易搞混，所以我们决定自称为『凯提亚人』。」
的确，既然语言体系完全相同，就算她们称自己的行星为「地球」，也不是什么奇怪的事情，只不过说起来实在有些复杂就定了。
「不过，真是太好了……地球实在是一个好地方呢。平均气温在三十度上下，离恒星也不会太远，一天也有二十四小时，在日本的话，甚至能用同一种语言沟通。」
「是这样啊?」
对现实世界不甚关心昀骑央，一想到电视上不停播放的环境破坏、污染、以及战争问题，也不认为地球是个好地方。
「说到缺点嘛，就是宗教力量会大剌剌决定善恶标准，而不是以个人资质或内心价值来判断。如此一来，连科学发展都会受到妨碍吧?」
「嗯——」
骑央陷入深思。这名少女看起来虽然头脑空空，却对事物有很透彻的认识。
「可是，把这些事情放到一旁，人类还是很有希望的哦!」
「是这样吗?」
「嗯，没错，一定是的。」
一边露出微笑，爱丽丝又拿了一个饭团。
当她要一口咬下的时候——
「请问……里面没放那个红红软软又很酸的东西吧?」
少女有些紧张的问。
「啊，妳说酸梅哦?别担心，因为我妈不喜欢吃，所以我家的饭团不会放酸梅。」
「……太好了。」
少女安心的叹了口气，然后大大咬了一口饭团。
「啊，这是猪肉味噌，好好吃哦～～」
☆
「……忘了吧。」
先回家走上自己二楼的房间后，真奈美将门从身后带上，一边如此喃喃低语。
「外星人或是宇宙飞船这些东西，都跟我的人生无关，嗯。」
她点了好几次头。
这名少女的房间风格有些古怪。
虽然也有少女风格的生活用品，但一起摆在房内的物体却是——
枪枝。
虽然不是真品，但墙上却四处挂着比实物更加真实的模型枪、几乎将所有零件刻意换成金属制品让重量跟真枪一样重的瓦斯枪，还有电动枪之类的东西。
她并不是枪械迷。对她而言，那些枪枝跟排在书架上的「国家公务员，种试验参考书」一
样，只是伟大「未来计划」中的一环罢了。
「没错，这就是现实。」
真奈美喃喃自语，然后面向索然无味的书桌坐了下来。
☆
「喵呀～～☆」
一边发出让人不禁叹息的叫声，猫耳少女爱丽丝在客厅的榻榻米上滚了一圈。
「啊——可以吃得饱饱的，又能滚来滚去，真是太棒了～～」
在榻榻米上滚了一阵子后，仰躺的少女尽情伸展了身体。
「好好哦——特别是我来地球后有一阵子没过到这种幸福时光了。」
「这么一说，妳是什么时候来的?」
将饭后冰麦茶拿过来的骑央脸上微微泛红。
他发现爱丽丝悠闲的在榻榻米上翻身时，她的身躯看起来相当……不，是极漂亮又有女人味。
虽然个性乖巧，但骑央毕竟是一名十六岁的少年……哎，仔细想想虽然是无可奈何的结果，但他也无法照单全收的接受这一切。
「呃——是在八天前吧，嗯。」
又嗯了一声的爱丽丝伸长了身体。富有张力的巨乳虽然被向上拉扯，却没有向左右两边分开。
「我真的很惨呢……为了不被人发现，他们把我传送到没有人烟的深山里面。这样虽然不错，但因为我忘记把粮食放进行李中，所以肚子实在是饿死了。可是我又不晓得可以向谁求救，而且本部又一直催我赶快调查。」
「忘记把粮食放进行李……?」
连骑央也不禁为之愕然。对前往未知大地探险的冒险者而言，确保可安全食用的食粮不是最重要的事情吗?
「嗯。」
爱丽丝点了点头。
「最后我虽然想在原地取得食材……可是我不忍心杀害生物，而且我的射击技巧真的很差。」
少女坐了起来，一边搔头一边发出尴尬的笑声。
「就在我觉得自己快要饿死的时候，Aura……啊，他是我在山里遇到的猫人……他告诉我骑央你们在哪里，又告诉我『那边的人都很好心』。」
「猫人?Aura?」
「啊，对不起。不是人，是猫。」
爱丽丝吐出舌尖笑了几声卜然后纠正了自己的口误。与猫对话——对猫耳少女来说，算是理所当然的技能吧。
不过——
「叫做Aura……的猫?」
骑央瞪大了眼睛。
「请问，那家伙是不是苏格兰折耳猫……呃，就是那种耳朵垂垂的猫?牠的项圈上刻着卢恩文……就是某种很奇怪的文字对吧?而且，牠的脚尖像穿了袜子一样是白色的?」
「嗯，就是这样没错。我虽然不晓得他是不是在旅行，不过他的脚尖的确是白色的，耳朵也垂垂的，项圈上刻着奇怪的文字。」
「那家伙……我还想说牠跑到哪里去了，原来在那种地方啊。」
骑央叹了一口气。
Aura是他家养的猫。牠在小猫时就有四处流浪的习惯，只要一晃出去，就算两个星期不回家也不稀奇。一开始骑央跟家族的人会拚命找寻，现在却当做「惯例」而置之不理了。
而且，牠引导这名少女前来后，又不晓得跑到哪里去了。
「败给牠了……」
Aura是一只幼猫时期就会像哲学家般凝视远方的怪猫，那副姿态虽然让人印象深刻，想不到竟然会夸张到这种地步。身为饲主的骑央一半感到佩服，另一半则是吃惊不已。
「不过，Aura说得没错，大家都是好人，马上就让我吃饭，而且还跟我一起快乐的唱歌跳舞……真是太好了……骑央的父母亲都很善良，骑央也是。」
「……谢谢。」
心情很复杂的骑央，把倒满冰麦茶的杯子朝爱丽丝递了出去。
「不，要说谢谢的人是我才对。」
「这样讲也对啦。」
骑央笑道。
爱丽丝也露出微笑，然后喝光了麦茶。
「……那么，妳今天要做什么呢?」
「嗯——没有特别的预定行程。」
「妳才刚来我们家而已，这样虽然不好意思，不过我有点事情要办……可以请妳帮忙看家吗?妳只要待在这里就行了，不用接电话，有人来也不用开门。」
「……喔，这跟我知道的看家差很多耶……」
「嗯——妳现在的模样，不是很方便呀。」
「啊，原来如此，因为我是外星人嘛。」
爱丽丝点头表示同意。看样子她根本不觉得身上的猫耳与尾巴有什么异常，就像自己的丰满身材一样。
「冰箱的东西妳可以拿来吃，只是不要用瓦斯炉哦。」
骑央一边讲，一边觉得自己像在跟小学生说话。
这么一说，骑央想起小学生的自己第一次看家时，母亲也说出了一样的台词。
「好——」
爱丽丝很有精神的举手回答。如果她保持沉默做出严肃表情的话，看起来就跟「成熟女性」一样，可是平时的她，怎么看也不像比骑央年长。
「那妳就好好在这边滚来滚去啰。」
骑央一边说着，一边感到嘴角不由自主的绽放出笑容。
「嗯，我会的——☆」
爱丽丝这回趴在地上，将头放在双臂组成的枕头上闭起了双眼。
「骑央，那我先睡一下哦。」
「嗯……可是，妳那边方便吗?」
「是的，今天不用调查。」
「是吗。」
骑央露出微笑，然后离开了房间。
☆
沉重脚步终于转变为充满气魄的步伐。
是的，现在不是受到打击的时候。
冲上水泥楼梯后，她打开了自己房间的门。
这里是那霸市与隔壁的丰见城市边缘的交界处。她二K大小（六张榻榻米大、双房）、月租四万圆的房间就在公寓二楼，而且到处摆满了书柜。不管是厨房或是房间，全都堆满了书本。
里面虽然有许多教育学、心理学、计算机的相关书籍，却也不乏小说的存在。另外，专业书籍与工具书也很多。这些书籍不只是装饰品，每本书她至少看过两次以上，而且有时候还会随便抽出几本阅读。
她穿过书柜间的空隙，进入了可以看见地板的工作场所。
除了放柜子的墙壁之外，其它三面墙也堆满了书柜。唯一不是书柜的收纳柜中，放着一个二十吋的显示器与计算机主机，还有电视。
她按下显示器的电源，接着启动了计算机主机。
过了半晌——
「您早，舰长。」
语气沉着却有些结巴的男性声音传人耳中。这是已故名配音员-金内吉夫的声音。她从以前新年深夜放映的『二零零一年宇宙之旅』录像带中录下声音，又过滤掉杂音，才辛辛苦苦做出了这段开机音效。
「早啊，哈尔。」
口中喃喃自语的她，立刻连上了网络。
屏幕上虽然立刻显示存新信件未收与今日无预定行程之类的讯息，但她却无视那些讯息的启动了某个程序。
那是一个以宇宙为舞台，可以自由在里面交易或发动战争的在线游戏。
这款游戏已经不像往年那样风光，不过还是有一群死忠玩家拥护。
「跑得真慢啊。」
她看到自己操纵的人物（职位是行星巡洋舰秘书官）动作不断延迟，立刻晓得服务器正处于被塞爆的状态。
这也是很正常的事。所有人都看到那个新闻了。而且现在还是暑假，世界上拥有最多时间与闲钱的国、高中生为了尽快交换情报与意见（前者姑且不论，后者只是喜欢凑热闹而已），必定会纷纷挤上网络。
「……真受不了耶!」
焦躁的她无意义地移动着光学鼠标，一边等待自己的角色进入会议室。
进入的同时，她不耐的开启窗口，接着输入进去聊天室的密码。
她从那边跳进另一个聊天室，然后又输入了其它的密码。
像这样重复数次后，她终于进入了一个对外完全封闭的私人聊天室。
她的角色已经穿戴上覆盖整个头部的白色三角帽，以及长度盖住脚踝的长袍。
进行「换装仪式」的人不是自己，而是被操纵的角色。这身打扮虽然只是自嘲玩笑中的一环，但对现在的她来说，却有着不同的意义存在——也就是所谓的转换心情。
首先是打招呼。
她跟先进入聊天室的同伴一一打了招呼，对方也纷纷回礼。
别的同伴加入了对话。
她按下Enter键的瞬间，整个聊天室立刻沸腾了起来。
、、，画面出现一大堆会话，而且以惊人速度不断增殖。
聊天室再度陷入哗然。这次在亢奋状态下打出来的讯息也很多。
她完全恢复了冷静，一点一点的将情报说出来。
就在气氛热烈到某种程度之际。
、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、、……
聊天室的主持人很遗憾的输入了这段讯息。
她按下Enter键时，心中充满自豪感。
她抢先所有人一步输入了这段讯息。
一边接受送行的祝福，她输入了道别的话语。