第三章 坐飞机真辛苦

    八点五分从那霸机场飞往东京,日本航空三○四号班机的走道上,有世间难得一见的物体踩着可爱步伐走来走去。

    「妈妈——有新的宠物机器人耶|」

    小女孩天真无邪的指着自己看见的物体,同时拉着坐在旁边的母亲衣袖。

    「哎呀,真的呢。好可爱喔——你们好啊——」

    母女一起挥手后,装着猫耳与尾巴的机械二头身小不点停下脚步,然后像在打招呼似地高举戴了连指手套的手做出响应,接着又迈开了步伐。

    「啊,爸爸你看,是新的数位机器人!」

    其它座位上也传来了类似的声音。

    「啊,这里也有——」

    另一侧通道上响起了不同的声音。小帮手机器人一共有两架。

    「那,那个——这位小姐。」

    曾经叫做空姐,现在则是称为空服员的女性机舱服务人员露出困扰笑容,朝某个位子走了过来。

    「那是您带来的朋友吗,还是……宠物机器人呢?」

    「啊,妳说那个啊?」

    坐在座位上系好安全带的爱丽丝,笑容满面的做出了回应。

    「别担心,它们不会伤害人,也没有电磁波。」

    「啊,不是的,我不是这个意思。马上就要起飞了,请把行李放到座位下方,或是行李架里面。」

    「嗯嗯,我知道了……回来吧!」

    爱丽丝说完后,正常版的红色小帮手机器人立刻踩着小小步伐走了回来。

    「有容器之类,把它们收藏起来的东西吗?」

    说着话的空服员,似乎也不晓得该把这些小家伙归类为电子机械、宠物或者是动物。

    「啊,不要紧的。它们是『行李』。」

    「咦?」

    「是的,两架都是『行李』。」

    说完后,两架小帮手机器人立刻把身体缩成一团。

    化做两个块状物体的小帮手机器人在地板上滚动着。

    原来如此,略微突起的尾巴看起来的确很像把手,所以也不能说它们的外观不像货物。

    「那就麻烦妳了。」

    「是,是的……」

    表情还是有点怀疑的空服员,把远比外表看起来还轻的「行李」塞进了座位上方的行李架。

    「啊,另一个请放在我的脚下……这样就可以了吗?」

    「是,是的。」

    空服员照着爱丽丝的吩咐,试着把另一件「行李」推进爱丽丝脚下。

    「哎呀,这样它们好可怜喔。」

    说完话后,另一名年长空服员走了过来。

    「啊,座舱长。可是……」

    「反正今天座位很空,就让它们坐在那边的座位上吧。」

    「是,是的。」

    「非常谢谢妳……那么,『复原』。」

    爱丽丝跟小帮手机器人低头道谢后,看起来很像是座舱长的妙龄美女露出了微笑。把猫耳机器人领至空着的座位,并且替它们系上安全带后,她又摸了摸它们的头。

    小帮手机器人们动着耳朵,有如道谢似地挥着手,看到这幅光景的座舱长,眼睛瞇得更细了。

    不久后,空服员也纷纷坐到自己的位置上系好安全带,接着飞机就缓缓滑动了起来。

    「啊,开始动了耶。」

    爱丽丝开心的露出微笑。

    「我第一次乘坐靠机翼升力飞翔的飞行器呢。骑央,那是什么感觉呀?」

    「嗯,妳马上就知道啰。」

    骑央用有些僵硬的笑容回应。

    是自己多心了吗,怎么觉得坐在后面的真奈美与葵,隔着座椅射过来的视线有些冷淡呢。

    ☆

    事情发生在三天前……也就是「煎饺舞」当天的下午。

    「妳想去东京?」

    「而且要搭飞机去?」

    爱丽丝对着葵与真奈美点了点头。

    「是的。」

    「妳为什么又有这个想法?」

    「是调查工作,宇宙飞船上面的学术研究班拜托我做的。」

    「那么,那个叫啥学术班的人为何不自己下来呢?」

    「学术研究班有两百人左右。这么多人一起来到地球不太妙吧?」

    「……」

    确实可以这样讲。

    「而且,我毕竟是以调查员身分停留在地面的。」

    「这太危险了,就像蒙着眼睛走在地雷区一样。」

    葵虽然彻底反对,但——

    「是的,我明白这一点。」

    爱丽丝却干脆的点了点头。

    「……?」

    「冲绳县内的危险性已经大幅降低,但东京的状况又如何呢?所以这次的行程也要顺便调查这件事……而且,也要向大众宣传『我们就是这么友善,又没有任何坏心眼喔』。」

    的确,这样说也有道理。

    不管下一步就要进行交涉,或是交涉会继续延期,不要有过多先人为主的观念,必须先排除警戒心与危机感这种负面感情。

    「是否能解除人们的戒心,就要看我们在那边的行动了……那么,妳去东京调查什么呢?」

    葵将会话转回了正题。

    「这个嘛——」

    爱丽丝从腰带上的包包取出一个小型机械,按下按钮后,她念出了题不在屏幕上的文宇。

    「文化水平,信息与经济的关联性,科学技术,以及机械技术的调查。」

    「具体内容是?」

    「她们叫我买一大堆玩具跟漫画回去。」

    「……」

    葵与真奈美不禁面面相觑。

    原来如此,买一大堆这种玩意儿的话,至少不会被普通人认定为「有坏心眼的存在」。

    狂买御宅族玩具的外星人,这话讲起来可比凯提亚星人的外表更容易让人昏倒。

    「我说啊,所谓的文化水平,比起当事者认定的上流艺术,反而会出现在不容易注意到的次文化里面喔。这就是凯提亚星文化人类学的见解。」

    就在爱丽丝说着自己也不相信的理由时——

    「唉……就文化人类学而言,这是基本原则啦。」

    叹息的葵附和了爱丽丝的话。

    「不过……在这之前,我从骑央房间借了几样东西当资料送回去,之后她们就突然提出了这种要求,所以我想她们应该也有一半感到好奇吧。」

    「顺带一提,妳送了什么东西回去?」

    「呃!有周刊漫画杂志,还有一些不要的赠品公仔,思!再来就是……」

    爱丽丝偷瞄了一眼骑央,然后缩着脖子说:

    「骑央床底下的……」

    「哇——哇——哇——!」

    至今为止没说过半句话,露出好奇表情的骑央忽然满脸通红,还大声的叫了起来。

    「哇——哇——哇——哇——!」

    骑央慌张的挥着手试图转变话题,如果他真的是这么机灵的少年,一开始根本用不着这么辛苦。

    「水蝇耶!是红色的!好好吃喔~~」

    「你想用那种乱七八糟的歌混过去啊。」

    「痛,很痛耶,真奈美!」

    一边使劲扭着骑央的耳朵,真奈美冷眼问道:

    「那么,床下放了什么样的书呢?」

    「啊,没有蕾丝边情节,也没有暴力或是特殊性癖好的书。」

    明明可以不用理会的,但爱丽丝却说了出来。

    「而且,骑央好像喜欢大胸部,让人家有点高兴呢……哈哈哈。」

    「……」

    「……」

    不知为何,真奈美与葵同时把手放上了自己胸前,接着用更冷淡的眼神望向骑央。

    「什,什么啊,妳们两人……那,那又怎样!这是我个人的自由吧!」

    事情走到这个地步,骑央也只好想开一点了。

    众

    「……嘉和同学,果然喜欢大胸部的样子呢。」

    葵幽幽的说道。

    飞机离开地面,进入了水平飞行。

    说到爱丽丝嘛,由于她的位置刚好可以透过机翼看到引擎,所以兴奋的她一下子要看引擎运转的方式,一下子又贴在窗户上看风景,可以说相当享受这趟空中之旅……换言之,骑央忙着制止爱丽丝,所以根本没听见葵的低喃。

    「嗯,好像是吧。」

    真奈美随口响应了几句,看样子她似乎不晓得该怎么跟拥有前日本政府直属破坏情报员,代号「红叶」这种危险资历的同班同学相处。

    对于知道她平时个性的人来说,或许会感到很意外吧,其实真奈美还满在意这种事情的。

    以单纯的同学身分相处时,葵的话并不多。话虽如此,如果把葵当做那条路上的职业前辈看待(不管真奈美怎么讲,到头来她毕竟只是业余人士,会变成这样也是很自然的事),她的口气又会莫名的强硬……感觉起来就像在生气一样。

    真奈美虽然觉得找个地方聚餐,彼此坦诚的聊一下天会比较好,可是在外星人骚动告一段落为止,似乎很难找到这个机会。

    而且,如果一提出邀约就被拒绝……自己该用什么话打圆场呢?真奈美实在想不出来。

    上回为了救出骑央,两人之间有了并肩作战的情谊,不过当时的真奈美,只是被葵的真实身分所震慑而唯命是从。事后虽然一起在凯提亚大使馆(暂称)非正式就职,但爱丽丝等人与迎接她们的日本政府之间引发的骚动超乎想象,所以两人几乎没时间私底下聊天。

    而且,真奈美发现了一个事实。换句话说,从这里到东京的二个小时内,自己必须与她单独相处。

    (也就是说,利用这段时间培养感情,比较不会浪费时间啰。)

    既然以后要在同一个职场上互相配合,就必须对同伴有一定程度的了解……这种想法并不特别。

    包括CIA在内的大部分谍报组织或军事组织,都会导入以数名成员为单位的「细胞系统」,也会灌输成员单位之中沟通是否良好,与自己的生死息息相关的观念。

    ☆

    「……对了,双叶喜欢听什么音乐啊?」

    突然被对方搭话,葵的内心产生了动摇。

    因为坐在身旁的少女,是她尚未决定要用什么态度相处的存在。

    「……」

    在这种情况下,平常的葵只会做出一个选择。

    她会用「什么音乐都有听一点」的话做出响应,这是冷淡又疏远的答案。

    可是,名为金武城真奈美的少女知道葵的真实身分,而且她也不是为了这种答案才对葵说话为。

    进一步的说,她是葵的同事,也就是工作伙伴。

    所以,应该要率直的响应才对吧……然而,葵的自尊心却在这个时候跳了出来。

    再怎么讲,葵之所以会跟骑央意气相投,也是因为在买前面可以加上「超级」二字的非主流国片DVD时,正好碰见骑央的关系。对电影狂的她来说,音乐只是在电影中播放的东西罢了。

    一般人都会觉得这是既「古怪」又「不正常」的嗜好。对于这个年纪的御宅族而言,她的不幸就是知道这个常识。

    而且,她也拥有说出这种嗜好会觉得「丢脸」的感受性。

    犹豫了数秒后,她改口说了一些音乐类别,而且成功的把答案混了进去。

    「一些老歌……歌谣,还有电影配乐之类的歌。」

    「喔?双叶喜欢复古风啊?」

    「啊,金,金武城妳呢?」

    「啊,我吗?我喜欢听……」

    真奈美想了一下子——

    「嗯,就一般的流行歌吧。」

    「是喔。」

    「不过,电影配乐是什么样的曲风啊?」

    真奈美一脸认真的问道。

    「这个嘛……它包括的种类很多喔。有古典乐,摇滚乐,爵士乐,也有嘻哈乐,可是又有一点不太一样。因为它毕竟是以『画面』为主……」

    葵跟真奈美正好相反,并非「情报员」或是「职员」的她,总是要以「兵器」的身分去面对「孤立无援」的战斗。

    所以她无法了解真奈美真挚态度后面的理由,虽然在心中感到不解(这也是御宅族的悲哀吧),还是尽可能的找了很多字眼,开始定义起自己认定的「电影配乐」。

    ☆

    她……詹丝中尉的手掌中,有一个化妆镜型的简易雷达,上面闪动着一颗光点。

    距离很接近了。

    「干脆从这边用飞弹击毁省事多了……」

    她关上化妆镜型雷达的盖子。

    美军特地买来载重要人士的商业客机中,跷着脚的詹丝优雅地交换了腿的位置。

    「这样太引人注目了……要在遥远的某处,没有任何人在场的情况下,让她们永远消失才行……」

    她的唇办浮现了又薄又冷的笑容。

    ☆

    飞机准时抵达了羽田机场。

    乘客们匆匆忙忙的离开机舱,空服员们则开始检查机内。检查的目的,是为了确定机上有无失物、可疑物品,或是必须向数分钟后进来清扫的工作人员说明的「脏污」。

    「咦?座舱长呢?」

    快速巡过机舱又走回来的一名空服员向同事问道。

    「她说自己刚才身体就不舒服,到厕所去了。」

    「喔……刚才根本看不出来她不舒服,不愧是资深空服员呢——」

    年纪尚轻的空服员对严格得恰到好处,温柔,人格又经过历练的座舱长相当尊敬,所以会话到这里就结束了。

    恐怕谁也想不到,话题中的当事人,正用着鬼气逼人的表情,与女高中生也难以比拟的超快速度打着寄给某人的简讯。

    由于太过兴奋,所以简讯的内容也变得相当冗长。经过数次推敲反复删改后,最后只剩下一行讯息。

    「目标抵达东京,同行少年、,少女2,机器人2(←超可爱!)」

    ☆

    在爱丽丝等人的前方,两架小帮手机器人踩着可爱步伐走在机场通道上。

    哎,看起来是非常显眼啦。

    「……」

    虽然早就有觉悟,骑央还是想要一副墨镜跟口罩。

    「……应该坐星期五最后一班飞机来才对吧?」

    「你在说什么啊?」

    准备完善的真奈美拿出墨镜,一边小声的告诫。

    「在东京过一夜,你觉得有办法平安无事吗?老实说,我很害怕这次的行程会被狗仔队发现呢……而且,你以为这次的旅费是谁出的?」

    「是是是,我知道了,赞助商大人。」

    向日本政府借贷的年度预算,要一星期后才有办法汇进来……结果,众人中存最多钱的小富婆真奈美,以「紧急手段」为名目代垫了这笔旅费。

    最初,骑央本来想向雄一表叔或是双亲求援,真奈美却主动表示「把购买资料的钱,跟去东京的旅费分开算比较好」。

    顺带一提,所有的花费在事后才会做总结,所以爱丽丝写了借据……只不过,觉得盖章写借据很有趣的她,到底能不能理解这东西有何意义,实在令人怀疑。

    「等我一下。」

    包括爱丽丝在内,只有随身行李的骑央等人经过行李提领处,准备直接走向出口时,葵叫住了众人。

    「啊,原来如此,双叶有行李要拿啊?」

    「嗯。」

    打算立刻回来的葵跑下楼梯,但不知为何骑央他们也跟着下了楼梯。

    「大家可以在原地等啊,我马上就回来了……」

    望向骑央的葵虽然感到内疚——

    「不,因为我对这种系统很感兴趣。」

    眼瞳闪着好奇光芒的爱丽丝答道。

    不久,行李提领处的输送带开始动了起来。

    「对了,双叶托运了什么行李啊?」

    「……就是那个。」

    看见葵指的物体后,骑央呆到眼睛变成了黑点。

    有着武士外表的两架小帮手机器人,被放进别着托运标签的塑料袋里面,还跪坐在输送带上缓缓朝这边接近。
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