序章2
「哈里恩她们的状况如何了，艾里希尔涅？」
问出这句话后，穿著一身豪华装饰、身材矮小一路平坦到底的魔女，头上带著特殊设计的帽子转过头来。
脸庞年幼可爱，看上去像是未满十岁的幼女。
衣服是大量露出肌肤的短衣，跟没有凹凸起伏的身体很搭配。
不过脸庞却露出跟可爱外表不太相衬的骄傲神情。
整体氛围和说话态度，感觉就是自信满满，但这种明显反差，却令看的人陷入不安。
另一方面，叫做艾里希尔涅的魔女，外表大概十多岁吧。
单膝跪地的姿势，看不出具体身高，但至少比面前的对象还高，表情也是凛然平静。
身体裹著当作外衣的长条状布条，遮掩了身体曲线。
但是，至少比提问的魔女更加成熟。
此时，艾里希尔涅开口。
「母亲殿下。」
如此回答。
对幼女称呼『母亲殿下』。
幼女这边，浮现此种称呼理所当然的表情。
这是因为，外表像是幼女的魔女，名为温塔-丝鲁莎鲁-丝蕾玛雅，身为黑暗森林中，支配哈里恩一族地盘的邻接地区，丝蕾玛雅一族之长。
「卡森多拉军队倾巢而出攻击黑暗森林的传闻，看来确实无误。现在安森城砦聚集将近两千名的士兵。」
温塔眉毛微微皱起。
「两千！？总动员的数字啊。然后，哈里恩她们如何对付？准备逃走？」
「不，关于这点。」
持续报告的艾里希尔涅，脸上浮现困惑表情。
「正在进行战斗准备。」
「什么！」
温塔双眼瞪大，身体微微后弓。
等到恢复过来后，才盯著艾里希尔涅的脸庞。
「打算战斗吗！？而且还不对吾乞求协助。该不会打算玉石俱焚吗？不不，哈里恩应该不至于如此愚蠢，到底在想些什么？那个女人。」
温塔说出跟幼女外表完全不搭的辛辣言词，感觉嗤之以鼻。
「若她们被人类驱逐的话，下次就换吾等与人类正面交锋了。她们若肯乞求的话，吾才想略施绵薄之力也无所谓的。」
「哈里恩一族，几乎把一族都有，都投入面对卡森多拉王国的战争了。」
温塔脑中浮现，自己所知哈里恩一族的所有魔女脸庞。
「一族所有的话，最多也不过二十人吧？这不就等于飞蛾扑火？」
「既然那些人根据地唱空城了，是个好机会，要不要夺取她们一两个城砦呢？」
艾里希尔涅发现温塔眯起双眼。
「你是笨蛋吗？艾里。」
「呜……」
温塔出现轻蔑眼神，艾里希尔涅回不出话了。
「现在袭击哈里恩她们背后夺取城砦，吾等又有何利益呢？」
「没有……吗？」
「这只会令哈里恩一族提早灭亡啊。刚刚已经说过，如果她们遭到消灭，就换吾等正面对决人类喔？哈里恩她们拼尽全力，也只能勉强抵挡人类啊。」
「啊啊，原来如此。」
(这女人，魔力和战斗力都很出色，却只是个笨蛋啊。无法理解太复杂的话。)
温塔小声叹了口气。
(对吾来说，也希望有几名跟蕾娜一样聪明的魔女。)
「母亲殿下，您怎么了？」
「不，没事。但你别忽略哈里恩她们的一举一动喔，艾里。如果她们被人类赶跑的话，人类军队就会入侵黑暗森林了。最坏情况，接著把手伸向吾等领域也说不定。让吾之子集合起来，做好备战准备。」
「我知道了，母亲殿下。」
「侦查就交给你，别失败了，艾里？」
「没想到母亲殿下会说这种话。本人艾里希尔涅，至今曾经失败过吗？」
「嗄？」
温塔瞪大双眼。
「吾不喜欢此等玩笑，艾里。」
「……」
「如果把你至今为止的失误一次次指出来，应该要花上一天喔。」
「……」
「这次是特别重要的侦查，知道吗？」
「……当然晓得，母亲殿下。」
温塔用力点头，严肃交代。
「失败的话，就把你全身脱光光倒吊树上。」
艾里希尔涅表情扭曲，小声惨叫。
「这太过分了！」
「讨厌的话，就做好侦察任务，钜细靡遗向吾报告。」
「遵、遵命。」
「去吧。」
「是！」
(母亲殿下是说到就绝对做到的。一旦任务失败的话，我就会被全身脱光倒吊树上……被其他魔女拿来当沙包玩了。)
艾尔希尔涅额头浮现冷汗，站起身来。
站起身后，身高果然比温塔还高，温塔只到艾尔希尔涅的腹部上方，胸部下方。
此时。
站著的艾尔希尔涅，头部位置稍微往下。
不知那件布条状外衣里面，是否弓起背脊，至少从旁边来看，可以明显看出她弓起背脊了。
艾尔希尔涅的头，立刻跟眼前的温塔同样高度。
但艾尔希尔涅继续低下头。
比温塔腰部位置更低。
比膝盖位置更低。
直到头颅碰触地面后，才停了下来。
只有头接触地面的模样，感觉像是准备遭到砍头的样子。
这种状态下，艾尔希尔涅开口了。
如果是不知情的人，这肯定是让人腿软的异样情景。
「如果发现什么的话，我一定、会做出报告。」
「别一直说些重复的话，艾里。别大意了。目标是人类军队，还有哈里恩她们。」
「遵命。」
地面上艾尔希尔涅的头突然沉下去，消失于黑暗中。
地面只剩下她刚刚那件布条状外衣。
也就是说，艾尔希尔涅不止弓起背脊，而是利用魔法让自己当场消失，肯定移动到别的地方了。
看见没有穿著对象的布条状外衣，温塔喃喃自语。
「哈里恩这个女人，在想些什么？胆敢戏弄吾的话，就会让你好看。如果没这个意思的话，就把你全身剥光打一百下屁股。反正你屁股长那么大，就是要拿来打的。」
然后，温塔用锐利眼神，抬头看著木造建筑物梁柱露出的阴影处。
「不过，哈里恩这个女人，跟平常不太一样啊。她们一族出现什么变化？该不会、是离开森林的前任首领回来了……不不，不会有这种事情。如果回来的话……应该……」
温塔交叉双手陷入思索，然后才摇摇头解开双手。
「嘛，算了。不管她有什么想法，既然卡森多拉王国已经举国进攻黑暗森林了……之后情况肯定有所改变。不，或许这个时代也会跟著改变。」
外表像是幼女的魔女-温塔，发出连串笑声。
「如此的话，吾正处于这个大改变的时代啊。哈哈，有趣。这不是很有趣吗？哈哈哈。」
没有其他人在场的房间，只有温塔的高亢笑声响起。
问出这句话后，穿著一身豪华装饰、身材矮小一路平坦到底的魔女，头上带著特殊设计的帽子转过头来。
脸庞年幼可爱，看上去像是未满十岁的幼女。
衣服是大量露出肌肤的短衣，跟没有凹凸起伏的身体很搭配。
不过脸庞却露出跟可爱外表不太相衬的骄傲神情。
整体氛围和说话态度，感觉就是自信满满，但这种明显反差，却令看的人陷入不安。
另一方面，叫做艾里希尔涅的魔女，外表大概十多岁吧。
单膝跪地的姿势，看不出具体身高，但至少比面前的对象还高，表情也是凛然平静。
身体裹著当作外衣的长条状布条，遮掩了身体曲线。
但是，至少比提问的魔女更加成熟。
此时，艾里希尔涅开口。
「母亲殿下。」
如此回答。
对幼女称呼『母亲殿下』。
幼女这边，浮现此种称呼理所当然的表情。
这是因为，外表像是幼女的魔女，名为温塔-丝鲁莎鲁-丝蕾玛雅，身为黑暗森林中，支配哈里恩一族地盘的邻接地区，丝蕾玛雅一族之长。
「卡森多拉军队倾巢而出攻击黑暗森林的传闻，看来确实无误。现在安森城砦聚集将近两千名的士兵。」
温塔眉毛微微皱起。
「两千！？总动员的数字啊。然后，哈里恩她们如何对付？准备逃走？」
「不，关于这点。」
持续报告的艾里希尔涅，脸上浮现困惑表情。
「正在进行战斗准备。」
「什么！」
温塔双眼瞪大，身体微微后弓。
等到恢复过来后，才盯著艾里希尔涅的脸庞。
「打算战斗吗！？而且还不对吾乞求协助。该不会打算玉石俱焚吗？不不，哈里恩应该不至于如此愚蠢，到底在想些什么？那个女人。」
温塔说出跟幼女外表完全不搭的辛辣言词，感觉嗤之以鼻。
「若她们被人类驱逐的话，下次就换吾等与人类正面交锋了。她们若肯乞求的话，吾才想略施绵薄之力也无所谓的。」
「哈里恩一族，几乎把一族都有，都投入面对卡森多拉王国的战争了。」
温塔脑中浮现，自己所知哈里恩一族的所有魔女脸庞。
「一族所有的话，最多也不过二十人吧？这不就等于飞蛾扑火？」
「既然那些人根据地唱空城了，是个好机会，要不要夺取她们一两个城砦呢？」
艾里希尔涅发现温塔眯起双眼。
「你是笨蛋吗？艾里。」
「呜……」
温塔出现轻蔑眼神，艾里希尔涅回不出话了。
「现在袭击哈里恩她们背后夺取城砦，吾等又有何利益呢？」
「没有……吗？」
「这只会令哈里恩一族提早灭亡啊。刚刚已经说过，如果她们遭到消灭，就换吾等正面对决人类喔？哈里恩她们拼尽全力，也只能勉强抵挡人类啊。」
「啊啊，原来如此。」
(这女人，魔力和战斗力都很出色，却只是个笨蛋啊。无法理解太复杂的话。)
温塔小声叹了口气。
(对吾来说，也希望有几名跟蕾娜一样聪明的魔女。)
「母亲殿下，您怎么了？」
「不，没事。但你别忽略哈里恩她们的一举一动喔，艾里。如果她们被人类赶跑的话，人类军队就会入侵黑暗森林了。最坏情况，接著把手伸向吾等领域也说不定。让吾之子集合起来，做好备战准备。」
「我知道了，母亲殿下。」
「侦查就交给你，别失败了，艾里？」
「没想到母亲殿下会说这种话。本人艾里希尔涅，至今曾经失败过吗？」
「嗄？」
温塔瞪大双眼。
「吾不喜欢此等玩笑，艾里。」
「……」
「如果把你至今为止的失误一次次指出来，应该要花上一天喔。」
「……」
「这次是特别重要的侦查，知道吗？」
「……当然晓得，母亲殿下。」
温塔用力点头，严肃交代。
「失败的话，就把你全身脱光光倒吊树上。」
艾里希尔涅表情扭曲，小声惨叫。
「这太过分了！」
「讨厌的话，就做好侦察任务，钜细靡遗向吾报告。」
「遵、遵命。」
「去吧。」
「是！」
(母亲殿下是说到就绝对做到的。一旦任务失败的话，我就会被全身脱光倒吊树上……被其他魔女拿来当沙包玩了。)
艾尔希尔涅额头浮现冷汗，站起身来。
站起身后，身高果然比温塔还高，温塔只到艾尔希尔涅的腹部上方，胸部下方。
此时。
站著的艾尔希尔涅，头部位置稍微往下。
不知那件布条状外衣里面，是否弓起背脊，至少从旁边来看，可以明显看出她弓起背脊了。
艾尔希尔涅的头，立刻跟眼前的温塔同样高度。
但艾尔希尔涅继续低下头。
比温塔腰部位置更低。
比膝盖位置更低。
直到头颅碰触地面后，才停了下来。
只有头接触地面的模样，感觉像是准备遭到砍头的样子。
这种状态下，艾尔希尔涅开口了。
如果是不知情的人，这肯定是让人腿软的异样情景。
「如果发现什么的话，我一定、会做出报告。」
「别一直说些重复的话，艾里。别大意了。目标是人类军队，还有哈里恩她们。」
「遵命。」
地面上艾尔希尔涅的头突然沉下去，消失于黑暗中。
地面只剩下她刚刚那件布条状外衣。
也就是说，艾尔希尔涅不止弓起背脊，而是利用魔法让自己当场消失，肯定移动到别的地方了。
看见没有穿著对象的布条状外衣，温塔喃喃自语。
「哈里恩这个女人，在想些什么？胆敢戏弄吾的话，就会让你好看。如果没这个意思的话，就把你全身剥光打一百下屁股。反正你屁股长那么大，就是要拿来打的。」
然后，温塔用锐利眼神，抬头看著木造建筑物梁柱露出的阴影处。
「不过，哈里恩这个女人，跟平常不太一样啊。她们一族出现什么变化？该不会、是离开森林的前任首领回来了……不不，不会有这种事情。如果回来的话……应该……」
温塔交叉双手陷入思索，然后才摇摇头解开双手。
「嘛，算了。不管她有什么想法，既然卡森多拉王国已经举国进攻黑暗森林了……之后情况肯定有所改变。不，或许这个时代也会跟著改变。」
外表像是幼女的魔女-温塔，发出连串笑声。
「如此的话，吾正处于这个大改变的时代啊。哈哈，有趣。这不是很有趣吗？哈哈哈。」
没有其他人在场的房间，只有温塔的高亢笑声响起。