Case-02 姊姊大人真的好强。
等宣布第一节下课的铃声响起、老师离开教室之后，六年三班教室里渐渐吵闹起来。即便是第二节课之前的短暂空档，这依然是学生们眼中宝贵的休息时间。大家很快就做好下一节课的准备，然后开始聊起今天营养午餐的菜色，还有老师上节课在黑板上出现的滑稽错误等等话题。
在吵杂的教室中，有两位少女隔著书桌无言相对。
「…………」
「…………」
把身体转向后方的美须须将手肘放到在纱的桌子上，半眯眼翻阅着杂志。或许刻意转身翻阅杂志的做法，是美须须也想让在纱看看杂志的独特关心方式，不过在纱对那些电玩软体报导打不起兴趣，因此两人之间并没有打开话匣子。最后便形成美须须翻阅着杂志，而在纱则是无言望着她的奇妙景象。
话虽如此，她们之间却不是「无话可说便无从打交道」的情况。即使交情不深也能算得上好朋友，美须须拥有这股奇妙的轻松感。
美须须的手在翻到某一页时停了下来「呼～～」地吐了一口气，随即望向在纱。
「啊～～这款游戏超无聊。该怎么形容呢？就是那个啦，粪作（1：粪作是指完成度非常低，或者内容华而不实的电玩游戏。）。」
「……内容有那么糟？」
听到这句话的美须须把杂志页右侧的报导拿给在纱看。该处有几张形似RPG（角色扮演游戏）的画面照片与短短的介绍内容。
基本上，皓成大学附设小学禁止携带与课业无关的物品到校，但是在休息时间阅读的书籍不在此限。在纱也曾在下雨天时带小说或诗集去学校看。
美须须带来看的游戏类杂志应该也在限制范围内……由于规定只有明确禁止携带漫画的关系，其实钻漏洞而改带杂志到校的学生也不少。当然，大家都知道学校发现了就会更改规定，所以偷看都会很小心。
「系统和人物设定都勉强及格，可是故事写得太烂了。主角居然是从异世界召唤过来的，还有人会大喊『啊啊、勇者啊！』都不知道是几千亿年前的故事啰。」
「嗯……我听不太懂。」
「啊～～对了，在纱只有来我家玩的时候才会打电动呢。怎么讲才好呢？可以说刻板，也可以说洒狗血，总之就是用到烂的烂梗。光看到要去打倒复活的魔王就没兴趣了。」
「啊……我好像听懂一点了。」
搔着脸颊的在纱浅浅点头。这的确是每个人一听到奇幻故事，就会浮现在脑海里的情节。
「比如……公主殿下被魔王抓走之类？」
「对对对，还有这个设定喔。完全只是个用烂梗堆出来的游戏嘛。这种烂游戏居然要卖七千八百苑，根本是敲竹杠。」
美须须「噗～～」地噘嘴，然后靠在椅子上。露出浅浅苦笑的在纱则是将放在桌上的杂志转向自己，然后看起上面的文章。她一看到内容便认为美须须的见解没有错。这篇介绍说不定是杂志编辑呕心沥血写出来……若是将这些不知是正统还是简洁，抑或是王道的煽动语句连接起来，真的会让人搞不懂内容到底是褒还是贬。
此时在纱微微开口道。
「假如真的跑到异世界去……能发生这些经历也不错。」
美须须不可思议地挑了一下眉毛，经过数晌的思考之后她把上半身转向在纱。
「那个嘛，假如这种故事可以成真，就算是无聊的部分也会成为天大的惊喜，连我也会兴奋不已呢。唉，不过我保证会被第一次碰上的喽啰级怪物打死就是了。」
「呜……我也一样吧。」
两人四目相视，噗哧笑了起来。
「老实说，一般市民突然被召唤过去的话，哪有办法把自己当成勇者。这个嘛……若是强如驱真小姐的骑士，或许就另当别论了。」
「哈哈哈，姊姊大人应该有办法打倒魔王。」
「啊～～一定是瞬杀啦。嘿哟～～」
美须须说完便发出小声怪叫，随即用上半身摆出奇怪的架势来。那模样相当引人发噱，但也看得出是某种格斗术的架势。
在纱再次露出微笑，下意识地把手伸向杂志。此时美须须迅速抽走杂志，流畅地把身体和椅子转向自己桌子，一把将它塞进桌底下去。
「……咦？」
不知此刻发生何事的在纱一头雾水，但是她立刻明白美须须做出怪异举动的理由。在美须须有如耍杂技般的收好杂志之后，教室的门被打开，她们的导师安仓善子教师进到教室来了。
「啊……」
第二节上课铃随即响起，善子老师偶尔会在上课铃响起前来到教室。
「……真亏你听得出来。」
一边听着同班同学们急忙回到座位的脚步声，在纱一边小声问道。
只见美须须用鼻子哼了一声后回答：
「因为室内鞋和老师穿的拖鞋在声音上有微妙的不同。假如拥有这项技巧，我就算去了异世界也可以从敌人手中逃走吗？」
说完便耸耸肩，愉快地笑了起来。
◇
「喔喔，勇者啊！」
冒出这句话的男性是国王。
举例来说，假如这位戴着金色王冠、肩披鲜红色斗篷的中年男子站在街头，拜托一百位苍穹园国民说：「请帮我画一幅国王画像。」到时保证有超过九十八人会毫不犹豫地帮他画画。他嘴边蓄着华丽的胡子，手上还握着一把装饰奢华的锡杖。
虽然不能以貌取人，但老实说他的长相只能用可疑来形容。
好不容易厘清当下情况的驱真死命绞着脑汁。
她目前不是处在先前的灰暗空间，而是在形似谒见室的房间里。房间最底端摆着王座，
前面还有一条长长的红色地毯。身着庄严铠甲的士兵与厚重长袍的老者，整齐排列在她的两侧更助长了诡异的气氛。定眼一瞧，还能看到刚刚那位女性正站在国王附近。
「本国雷宾休艾兹虽小，却是藉由与精灵缔结盟约，进而得到盟术之力的先进魔导国家。不过……从某一天起，我们突然听不到精灵们的声音——」
驱真已听过关于魔导的解释。那是一种将存在于世界上的幻素精炼成「手心上的奇迹」的技术。据说雷宾休艾兹的开国祖先会跟精灵搭档，一起标定飘散在空气中的幻素，然后合力创造「奇迹」，进而找出了这种极有效率的魔导组合方式。
——纵使还记得内容，老实说驱真却无法理解他们在说些什么。
即便驱真正在思考，国王依然没有中断那番充满说明味道的台词。他的话并不会令人觉得烦闷，倘若有从中取得情报的可能性，充耳不闻绝非上策。驱真以轻松的态度倾听，继续掌握现状。
「雷宾休艾兹目前正面临前所未有的危机……没错，因为从千年封印中苏醒的传说魔王伦·罗巴兹（2：魔王伦·罗巴兹的伦意指伦文字（Rune），其中有再生的隐喻。）就是这次精灵失踪案的犯人！」
即使听到「没错」两个字，驱真依然丈二金刚摸不着头脑。为了压抑心中的烦躁之情，只好咬牙继续听下去。
「大半生活所需的动力全仰仗精灵的雷宾休艾兹陷入空前混乱……当然，连军备方面也不例外。目前已经陷入受到魔王手下攻击，也无法全力应战的情况了。不过，阿丝堤娜……」
「属、属下在！」
听到国王呼唤之后，一直在旁边待命的女孩发出紧张尖锐的声音走向驱真。
「被、被夺走尖牙的我们度过了一段蛰伏的时光。不过我们宫庭盟术师同盟死命从、从空气中聚集仅存的精灵们，然、然后创造出一个『奇迹』。也就是发动王家自古传承的召、召唤异世界勇者的盟术！」
——驱真的太阳穴抽动了一下。
她立刻对眼前这位女孩投以尖锐的视线，开口问道。
「你叫阿丝堤娜对吧？我先问个问题。」
「好、好的，请问您想问什么？驱真大人。假如想问启程的日期，我等等会向您说明……」
刻意发出充满攻击性眼神的驱真继续说了下去。
「至今的说明可以用『你们为了打倒恶棍，才会用类似魔法的力量将不同世界的我召唤至此。』来解释吗？」
「怎、怎么可能！魔王才没有恶棍那么可爱！那、那家伙，罗巴兹是所有生物的敌人！」阿丝堤娜顶着泫然欲泣的表情如此诉说。
驱真只冷冷看了一眼，继续重复毫无温度可言的问题。
「这不是重点。我想问的是『你们是不是为了打倒魔王才会找我过来？』这一点。」
「呃……是、是的……这么说也没错……」
驱真闭上双眼，透过众人给予的情报理解状况。尚不明了的地方很多，不过要让她采取必要行动的动机却很充足。
「我拒绝。」
「…………咦？」
「我说我拒绝，马上送我回原来的世界去。」
可能没想到会惨遭拒绝的关系。以国王为始，在房间中列队的众人皆骚动不安地看着驱真。
「呃……但、但是雷宾休艾兹正面临危机耶！倘若没打倒罗巴兹，这国家会……」
「我才不管一个国家的存亡。如果是为了在纱，我愿意毁灭世界。」
「呃……不、不过驱真大人可是勇者……」
驱真抓住阿丝堤娜的衣领，将她压在地毯上，接着掏出腰间的二十四口径自动手枪「漆黑少女」抵在她的侧头部上。
「没听到？那我现在帮你多开一个耳道，这次可得听清楚了。」
「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊！那、那是什么东西？有个硬硬的东西抵在我头上了！」
「您、您想做什么啊，勇者阁下！」
「阿丝堤娜！阿丝堤娜！」
「难、难道我们召唤来的并非勇者，而是第二位魔王不成！」
「听、听你这么一说才发现，那对红眼睛充满魔王的味道啊！」
驱真无视身旁那些大吼大叫的宫廷盟术师与士兵，加强在枪口上的力道。
纵使不知这铁块拥有何种功能，依然可以感受到驱真散发出来的摄人杀气吧。阿丝堤娜被吓到发出「咿咿咿咿咿」的凄惨哀号。
「对、对不起对不起对不起，虽然我搞不太清楚，但是对不起……！」
「你不需要道歉，立刻送我回原本的世界就不会受伤。现在回去还勉强赶得上。」
语毕，限制住阿丝堤娜行动的驱真望向国王。召唤驱真前来的人或许是阿丝堤娜等人，但无庸置疑的是在场的最高层乃坐在王座上的国王。既然如此，只要能获得国王首肯即可。
「可、可是……」
「先从小指开始好了。」
「啊啊啊啊啊！那到底是什么东西？冷、冷冰冰的！」
「放心，下一秒就会让你热到受不了。」
「我不要～～！住～～手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「阿、阿丝堤娜！我、我明白了，送你回去！我们会送你回原来的世界去！」
驱真淡淡地用「那就好」三个字回应国王，接着放开紧抓住阿丝堤娜脖子的手。
阿丝堤娜先整理好慌乱喘息的呼吸，然后以端正的姿势坐着。周围的人们见状也松了一口气。
「好了，快送我回去。」
不等阿丝堤娜整理好呼吸，驱真便双手插胸催促道。可是——
「我……我没办法立刻送您回去……」
双眉扭曲成八字、眼角泛起浅浅泪光的阿丝堤娜胆颤心惊地轻声说道。
「此话怎讲？」
「那个……因为盟术要使用的必需品，也就是雷宾休艾兹国内精灵们的「幻素」全被罗巴兹掌握了……啊，那个，驱真大人，您、您怎么又把那黑色物品的前端抵在我头上了？不、不要，好痛，好痛喔。」
在心中浅浅咂舌的驱真收起手枪。心中的怒火虽然尚未平息，但是继续欺负阿丝堤娜也无法解决问题。身为冷静指挥官的鹰崎驱真下了如此判断。
「为了让我回到原本的世界，到头来还是非打倒魔王不可？」
她问完又瞪了一眼，阿丝堤娜则是眼眶泛泪地点头回应。
「立刻带我去见那家伙。假如可以在三十分钟内解决，我还有时间冲个澡。」
「三、三十分钟？没、没办法那么快啦。」
「魔王的住处很远吗？」
「是、是的……他住在北方——被隐者树海围住的魔王城里。被绑架的公主殿下也是……」
「废话少说。」
「好、好的，对、对不起对不起……呃、呃呃，还有，位于此处与魔王城之间的隐者树海又被称为迷途森林……啊，想穿越树海便要以盟银打造的引导磁石……」
「没问题。」
用默克浩兹脚跟踢了一下地板的驱真用鼻子哼了一声。没错，在拥有天驱机关的她眼中，树海根本构不成任何阻碍。
「请、请等一下！勇者大人，您还得周游诸岛并寻找同伴才可以！根、根据传承内容指出，想打倒魔王的必要成员有勇者、盟术师、战士和盗贼……」
喀锵，驱真一拳打在桌子上。
「咿咿……对对、对不起……！不过，就算我们顺利到达魔王城，对方可是掌握全国精灵的魔王，不可能轻易打赢！」
「你是说我会输？」
「没、没有，对不起……」
额头再度流下汗珠的阿丝堤娜被吓到往后退。
就在此刻。
房间忽然受到巨响与震动袭击。
「————！」
媲美七级地震的强烈冲击晃动墙壁、地板与天花板，旁边还传来建材龟裂和梁柱掉落的声响。震动并没有维持很久，整个房间迅速恢复平静。
想当然尔，呈现一片静谧的只有建筑物而已。房内众人脸色苍白，完全不在意旁人眼光，迳自大喊大叫、惊慌失措。大受冲击的国王整个人趴倒在王座前。看来连他也被吓到双腿发软了。
「到、到底发生什么事了！」
同样脸色苍白的阿丝堤娜至今才两手抱头大喊。与其说她的声调是完全不知情，倒不如说蕴含了早就猜到却刻意漠视的原因在内。
「……这不是自然地震，是人为影响。」
驱真这句话令心中有底的阿丝堤娜垂下头来。想必连她也发现了，这座城堡刚刚遭受某人攻击。甚至还知道是谁干的。
「……一定是罗巴兹，错不了。没有精灵之力便不可能发动这么强烈的攻击。」
「这代表他来到这里了吗？」
「不，本人大概还待在魔王城里……我认为，假如拥有他那种水准的力量，再加上掌握国内所有精灵的话，即便想发动刚刚的远距离攻击也办得到……」
「这样啊。」
硬拉着阿丝堤娜起身的驱真，用下颚指指门说道。
「带我到魔王城去。假如非打倒魔王不可，我现在不会表达不满。」
「不、不行，因为……刚刚那道攻击也让您知道魔王的力量有多强大了吧？不可能轻易地……」
「我听腻了。」
「是……我明白了。我马上带您去魔王城，请您先把勒住我脖子的手放开……」
或许是认为还会有建材崩落的关系，阿丝堤娜以双手抱头的姿势引导驱真离开城堡。
此处虽是一座巨大的城堡……不过驱真与阿丝堤娜很快就离开了。
房间外那条有着奢华装饰的走廊被破坏殆尽。
「好惨……」
等来到户外，阿丝堤娜的眉头皱的更紧了。
应该是中庭的区域变得支离破碎。崩落的石材残骸散落满地，数分钟前还开着漂亮花朵的大花坛被火焰吞噬。万一为中庭投注心血的园艺师看到这副惨状，说不定会当场抓狂。当然，驱真根本不当一回事。
在阿丝堤娜眼中，当前景象却是个足以令她大受打击的光景。只见她想当场跪下并以茫然的眼神巡视四周，驱真却不允许她那么做。驱真立刻抓着她的后颈，硬是让快要倒下去的阿丝堤娜维持脚步。
「早就告诉过你我没时间了吧。想伤心落泪是你家的事，不准给我找麻烦。等送我回原来的世界之后你想哭就哭个够，想痛苦就痛苦个过瘾，想自杀也随你便。」
「呃……不，我不想自杀……」
驱真没将这声虚弱抗议放在心上，迳自戴上防风镜接着站到阿丝堤娜身后，将双手伸过腋下抱住她。
「哇呀呀……您、您想做什么……？」
「准备出发了。魔王城在哪个方向？」
「呃，在西南方……」
「知道了。」
简短回应后，驱真让手脚上的默克浩兹启动「浮」。
然后带着被她双手抱住的阿丝堤娜缓缓浮上空中。
「呜、呜咿呀嘿咿咿咿喔哦哦哦啊啊哦啊啊啊啊啊啊！」
阿丝堤娜一边发出古怪的哀号，一边胡乱摆动手脚。
「别乱动，不然会掉下去。」
「因、因为……发生没有利用精灵之力却飘浮起来的『奇迹』……！」
「我叫你闭嘴，这是最后一次警告。」
「是……」
驱真一边让安份下来的阿丝堤娜摇晃着身体，一边让天驱机关继续上升。等上升到不用担心撞到高耸建筑与树木的高度后，驱真弯下上半身、双脚一缩。
或许是从驱真的动作中朦胧感受她的用意，打破沉默禁令的阿丝堤娜轻声说道。
「那个……我在斗篷下穿着长袍，呃呃，从下面看会……那个……」
一说完便害羞地夹紧双腿。
「没问题，只要下面没有动态视力优秀的人。」
「呃……呃呃……动态视力？」
「再说话会咬到舌头。」
在双腿一伸的同时，驱真启动默克浩兹的「翔」。
「啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
阿丝堤娜后半段的惨叫声并没有传进驱真耳里。有可能是她停止惨叫，也有可能是吹过耳边的超高速风切声盖过她的声音——想必是后者吧。
不过驱真没有减速的打算。不仅如此，她甚至以将装填在双脚的推进剂用光也在所不惜的气势维持着「翔」。
「那就是魔王城？」
驱真对着一脸憔悴的阿丝堤娜发问，只见她咽下一口气才好不容易地点了点头。
「好。」
话声方落，驱真将天驱机关的功能切换成「浮」，在空中挺直身子。
驱真与阿丝堤娜仅仅花了十分钟便穿越树海上空，此时矗立在她们面前的是一道长满藤蔓与青苔的巨大城墙。内侧有几座尖塔如同剑山般排列着，形成一股不祥的剪影，中间还看得到一栋类似巨大宅邸的建筑物。
「话说，那个当魔王的家伙住在哪？」
「这……大概是住在中央的宅邸……」
「这样啊。」
那就没有刻意从城门闯进去的必要了。驱真再度缩起双脚将天驱机关设定为「翔」，为了飞越城墙而踢了空中一脚。
不过——
「——！什么？」
就在她们正要飞越城墙上空时，驱真感受到一股撞到透明墙壁般感觉，因此将天驱机关切换为「停」。
她惊讶地眯起眼睛，用脚尖踢了本应空无一物的空间。仿佛踢到石墙般的坚硬触感透过默克浩兹传达到驱真脚上。
「阿丝堤娜，这是怎么回事？」
「嗯…………呃、呃呃……」
听到问题的阿丝堤娜，先发出了类似吸鼻水的声音才回答。仔细一瞧，还能发现眼泪正在她眼眶中打转。想必是被驱真抱住的她一脸撞上透明墙壁的关系吧。
「这、这和我们使用的盟术构造不太一样，所以我不太清楚……我认为这比较接近结界构筑系的盟术。如、如果想制造范围这么广的障壁，需要数量非常庞大的精灵才办得到……但是我认为对现在的魔王来说，这根本轻而易举……」
「……真麻烦。」
驱真不耐烦地抛出这句话，接着启动「着」。等降落到城墙附近的地面之后，她放开抱着阿丝堤娜的双手。
虽然很令人火大，可是想从空中入侵却非易事。在无可奈何下，驱真看着眼前这道足足有自己身高五倍的巨大城门。
长满青苔的石墙上装设了许多坚固的百叶窗。很难用「真是个迷人嗜好」这种客套话来形容，假如城主的意图是带给观赏者一股压迫感的话，很难举出如此成功的例子吧。如同回应城主的意图一般，看着城堡的阿丝堤娜双脚不停颤抖，甚至抖到旁人一眼就能看出来的露骨程度。
「真真真真、真的要进去吗？驱真大人……」
「这还用问，我必须早点回到苍穹园去。」
「但、但是毫无准备就突然——咿！」
阿丝堤娜的话被突然响起的雷声盖过。
目前明明是太阳高挂的时刻，似乎唯有魔王城与外界隔绝，上头垄罩着一层厚厚的乌云还不时打雷。
驱真不经意地回头一望。后方是原本得花上好一段时间才能穿越的隐者树海，里面弥漫着一股比城堡上空稀薄一些的灰雾。这说不定全是魔王之力使然。
如此思考便不难理解，在走陆路的人眼中，隐者树海无疑是一道非常险峻的关门。照阿丝堤娜的说法，除了恶劣至极的视野以外，树海中还有栖息于此的毒虫猛兽四处横行，这些因素全是前往城堡的阻碍。
当然，在能够从高空俯瞰树海的驱真眼中，前述的任何阻碍都和她八竿子打不着。
「话说，有没有进入城内的方法？」
「……咦？啊，呃，不，那个……」
面对驱真的问题，阿丝堤娜一边抖着双肩一边目光游移地回答。
「方法呢？」
「呃呃……这……那个……」
「是什么？」
「这……那个……我不知……呃，不，您怎么又拿那个黑黑的东西对着我了？不、不要，好可怕，好可怕啊！」
发出凄厉尖叫声的阿丝堤娜随即抱头蹲下。轻轻咂舌的驱真收起手枪，将目光从这个没用女孩身上转到铁灰色的门上头。
此时——
「————嗯？」
眼前的异常状况令驱真蹙眉。
会蹙眉也莫可奈何吧。因为发出如地鸣般沉重声响，城门缓缓打开伴随着如同哀号般尖锐的摩擦声。
似乎久未整理的城门掉落大量沙尘，错综复杂的藤蔓则自动往石板路两侧退去。驱真反射性地以目光梭巡内侧却没发现开门的人。或许城门本身设有某种机关，抑或是魔王搞的鬼。
「哼，这应对还蛮慎重的嘛。」
从城门口窥见的城堡景象如同一座寂寥的废城。放眼望去，只看得到大量废墟与长满杂草的石板路。
在开门同时躲进驱真背后的阿丝堤娜探出头来，勉强用目光窥视城内。颤抖的双手则紧紧抓住驱真的衣摆。
「不、不不、不管怎么看都是陷阱……我们还是先回去好了啦……！后退也是一种勇气，我记得以前的伟人曾这么说过……！」
驱真哪听得进这种话。她毫不犹豫地在通往城内的石板路上喀锵喀锵走了起来。
「等、等等我……！」
阿丝堤娜一边发出哀号，一边紧贴着驱真背部前进。这举动令驱真有点厌烦，却没有放在心上。
吐出一口蕴含嘲笑与傻眼的气息后，驱真以拖着阿丝堤娜前进的模样往前走去。两人穿过城门进入城内。
这瞬间，两人刚穿越的城门伴随着巨响紧紧关上了。
「咿、咿咿咿咿！」
「你先闭嘴。」
「但、但是我们的后路被切断了……！」
「不成问题。反正我一开始就不打算逃走。」
「那、那是……咦、咦咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！」
驱真的头仿佛被阿丝堤娜哀号弹开般转向宅邸。
方才从城门窥视城内时，驱真并未发现生物的气息与身影。此时却出现身着厚重铠甲的士兵们在眼前列队。
「这些家伙是谁？」
「是、是魔王手下的虚兵！」
「虚兵？」
「就、就是会动的铠甲！恐、恐怕是……因为魔王施加幻术才能躲到现在……！」
咂舌的驱真转动眼珠，梭巡过敌方兵力一遍。少说也有百人以上的士兵们团团包围两人，手上还拿着外型相当可怕的剑。
「您您、您瞧，果果果、果然是陷阱嘛。这下怎么办？您打算怎么做？驱真大人呜哦咕！」
驱真一拳打断了难听的哀号，再度抱起安分下来的阿丝堤娜，接着启动天驱机关的「浮」。
虽不知这些甲胄是否拥有感情，不过前方的士兵们皆吃惊地轻晃了一下头部。
形似指挥官的铠甲把剑指向驱真。得到命令的虚兵们瞬时发出巨响，全部一拥而上。
「哼。」
这是一股足以令普通人愣在当场的魄力，然而驱真却丝毫不受动摇，迳自抱着阿丝堤娜飞上空中。许多充满敌意的剑刃砍到她们刚刚待的位置，发出尖锐的金属撞击声。
驱真将阿丝堤娜抱在侧腹并维持着「翔」，对四周的士兵与尖塔不屑一顾，一股脑往魔王所在的宅邸飞去。有些敌人朝她们丢掷短剑，但是区区短剑根本不可能命中目标。优雅避开敌人攻击后，驱真直直飞向目的地。
即便可以用飞的可是宅邸的门在地上，驱真无法避开那些早已等在门前的士兵。
「让开！」
她知道虚兵不可能听话，这声斥喝只是当成自己发动攻击的信号而已。发出斥喝声的驱真随即举起右脚，猛力使出一记横踢，将守在门前的两名士兵连同手上的剑一起踢飞。
为了不让劲头消失，她顺势转了一圈然后将脚跟狠狠踢在宅邸的门上。承受不了这道冲击的木制门扉化为无数碎片。
「痛痛痛痛痛痛痛！」
脸部被碎片打中的阿丝堤娜发出悲鸣，毫不在乎的驱真却抱着她飞身跃入宅邸内。此时虽感受到抱着阿丝堤娜的手传来一阵沉重的感觉，似乎还听到「咕哦！」或「喔咕！」之类的痛苦叫声，她依然不当一回事。
由于有一些勉强可以让人前进的微弱照明，宅邸内没有暗到伸手不见五指的程度。驱真知道这条走廊非常宽广，但是她看不清走廊上的装饰与深处的情况。
现在没有止步不前的从容可言。驱真再次把天驱机关设定为「翔」，接着划破充满霉味的空气，飞向宅邸深处。
宅邸内部可能充满陷阱，然而驱真目前最怕的并不是地洞或天花板陷阱等等机关，也不是有几百名敌人正在大厅里等着自己，而是到达目的地却没找到魔王的状况。
目前虽不知魔王身在何处，但是对方用这种方式引诱自己深入，自己却待在其他地方的可能性绝不等于零。假如真发生这样的情况，驱真只能够通过彻底修理阿丝堤娜来发泄心中的怒火了。
手上传来阿丝堤娜身体发抖的感觉。驱真原以为自己的想法曝光，但似乎是其它因素影响。她看了前方——阿丝堤娜视线所及之处。
长廊最深处。那里有两座不祥恶魔雕像，而雕像中间有一扇门。
「照、照模样看来，这里多半是谒见室……」
「………………」
驱真一语不发地着陆，放开抱在身上的阿丝堤娜。阿丝堤娜当场腿软蹲了下去，右手放在脸上、左手放在腰际，嘴里还发出强忍下呕吐的声音。
往后看，也看不到宅邸外的那种士兵。既然没听到脚步声便代表他们没有进入宅邸内，或许魔王不允许士兵进入此处吧。当然，也有魔王刻意引诱两人深入的可能性存在。
将这些不安抛诸脑后的驱真把门推开。
如同阿丝堤娜所言，门的另一边的确很像谒见室。里面有着宽广的空间，还有用以宣示城主权威、充满豪华装饰的照明用具。
墙壁、地板、天花板也一样，拥有规律的图案与细致雕刻装饰，天花板附近则装着时而将户外的雷光传进室内的彩色玻璃。玻璃上拼出来的图案并非天使或圣人，而是混杂了龙与恶魔外型的未知生物。
位于房间最底端、高了数阶阶梯的地方则放了一张亮丽辉煌的宝座。
而魔王正坐在宝座上。
「魔、魔王伦·罗巴兹……」
以前所未有的颤栗语调说出这名字之后，阿丝堤娜紧紧抓住驱真腰际。
驱真一边不耐烦地压下她的头，一边瞪着眼前这位淡定坐在宝座上的男子。
「魔王」这个称呼曾让她做出对方拥有怪物般容貌的想像，不过眼前这位男子的面貌与常人无异。空兽的长相反而比较异类。
皮肤稍黑的男子左脸颊有着类似隈取（歌舞伎脸谱）的花纹，长在侧头部的蜷曲弯角则是他和人类之间的决定性不同之处。至于被漆黑外套包覆的模样，似乎还能够融入黑暗之中。
「——没想到你们竟然有办法击退我的精锐部队杀进这里。还以为是谁呢，原来是雷宾休艾兹的盟术师。」
令人脚底发凉的声音静静震动着空气。
魔王一发现阿丝堤娜的身分便失去兴趣，接着将目光放在驱真身上打量。仔细一瞧才发现他拥有一对眼白与瞳孔颜色颠倒、令人看了不禁作恶的眼珠。
「你这家伙——是谁？」
「这、这这这这一位是我们为、为了将、将你，呃呃，那个、那个，将你打倒而召唤自异界的勇者驱真大、大……人！」
回答魔王问题的人不是驱真，而是阿丝堤娜。可是听不出那些话的语气到底是强硬还是软弱。
「你是勇者？」
魔王的表情扭曲到非常露骨的程度。
「真是不愉快啊。想不到我刚从近乎永远的封印中苏醒过来，却七早八早听到这个称呼。」
他不悦地皱紧眉头，投注在驱真身上的视线更加锐利。
即便沉浸在如同威吓猎物般的视线里，驱真依然不为所动。相对的，躲在她背后的阿丝堤娜则是被吓到站都站不住。阿丝堤娜一屁股坐在地上，全身发抖的程度更胜方才数倍。假如前方没有驱真帮忙挡着，她可能会被吓到当场失禁也说不定。
瞥了吓破胆的阿丝堤娜一眼之后，驱真与魔王四目相对。两对眼睛发出异常魄力，而魄力转化成在两人之间产生化学反应的混沌，让整个房间弥漫着一股紧张感。
「我不明白。」
在一片紧张中率先开口的人是魔王。深深叹了一口气，视线紧盯着驱真的魔王稍稍抬起下巴说道。
「连过去的勇者也跟你一样。为什么非要帮那票盟术师不可？因为正义？因为使命？哼，我在千年之前就听腻这种问——」
魔王说到一半的发言被打断了。
理由非常单纯，因为驱真瞬间拉近彼此的距离，还利用天驱机关踢了他的侧腹一脚。这记威力大到一击即可粉碎小型空兽头骨的踢击，将魔王身体从宝座上迅速踢飞，让他整个人撞在镶有精致雕刻的墙壁上。
「驱、驱真大人！」
「哼！」
在敌人面前高谈阔论可是愚蠢至极的做法。对手出现的那一瞬间战斗就开始了。
虽然这是毫无骑士风范的战法，在生存胜过骄傲、在纱胜过一切的驱真心目中，卑鄙等等贬语皆不痛不痒。就连这记奇袭也一样，她毫无任何羞愧感受。
不过，对方好歹是拥有魔王名号的男人。即便脸庞因痛苦而扭曲、整个人披头散发，他仍然立刻扶着墙壁站起来。他恨恨地瞪着驱真，用手指拭去嘴唇上的鲜血。
「……真是一记毫不犹豫又漂亮的奇袭，完全看不出是勇——」
驱真当然不会等他把话说完。趁魔王完全起身之前，她启动天驱机关的「翔」接近目标，再次对头部加上一记漂亮的踢击。
「呜——！」
魔王对这一踢早已有所防备，只见他巧妙地把头往后仰，抵销了如铁锤般强劲的威力。
一发现脚上传来的挥空感觉，驱真便立刻改变喷嘴角度整个人往下一翻，借助「翔」的力量重新朝魔王下巴踢上一脚。
「什……！」
这一记杀得魔王措手不及。听见短促惊呼的驱真一脚踢得魔王头部上扬。
现在可不能让对方取得喘息的时间。迅速扭动身体的驱真让双脚落到地面上，接着启动双手天驱机关的「翔」，以拳头猛击魔王腹部。
但——魔王可没天真到一昧接受驱真的猛攻。他抓住驱真重整态势的短暂瞬间逃开了。逃离攻势的魔王嘴里念念有词，十根手指头随即发出淡淡光芒。
「你……少得寸进尺！」
发出尖锐吼声的魔王迅速举起双手，指尖瞬时发出十道光芒朝驱真攻了过来。
「————！」
驱真毫不犹豫地启动默克浩兹的「翔」急速后退。十道光线中的五道贯穿她方才所在的位置，打碎了石造地板。现场立刻尘起飞扬，可见光线的破坏力有多强大。
可是剩下的光线还有五道。这些划破尘烟逐渐逼近的袭击者们，各自描绘出不同的轨道朝驱真冲去。
「啧！」
不停重复加减速等复杂动作的光线在房间中飞着。驱真巧妙引导轨道迥异的光线方向，依照刚才的要领，让墙壁、地板与天花板代替自己承受光线攻击。只要抓住感觉，在至今穿越过数以千计空兽间隙的驱真眼里，这只是再简单不过的行动。她顺利引导最后一道光线打在墙壁上，光芒瞬时迸散。
然而魔王并没有悠闲地在旁观看这一切。当驱真令光线攻击失效之后，在相隔不到十秒的短暂时间里，他的双手在出现更大片的光芒。
魔王嘴里念念有词——「结束了！」
当魔王将双手举向驱真，累积在手中的光芒瞬时化为一道激流袭击而来。被光线打落的天花板碎片一接触到光之激流，立刻无声无息地消失。
咂舌的驱真启动天驱机关，近在眼前——几乎烧到发稍的距离下闪开巨大光柱。
闪掉光柱的驱真转首望向魔王。看到他尚对着自己保持放出光柱的姿势，也知道魔王还没发出继续追击的光芒。
好机会——可是，由于驱真用胡来的动作进行回避的关系，此时还保持着很不自然的姿势。再加上彼此之间有段距离，条件不利于发动快攻。
瞬间以直觉领悟情况的驱真立刻拔出腰际的手枪，朝魔王扣下扳机。
驱真并不擅长射击，当然无法在如此情况下命中目标。在魔王脚边擦出火花的子弹却成功引开他的目光。
「！」
趁瞬间空档扭转身体的驱真朝魔王直直冲去，接着让他的侧头部吃上至今最猛烈的一击。
「——呜——啊！」
魔王伴随痛苦声飞至数公尺外。追上前的驱真将脚跟踩在倒地的魔王胸口，把「漆黑少女」抵在他的眉心上。
「驱真大人！」
阿丝堤娜从后方跑了过来。驱真不耐烦地瞥了她一眼，包覆甲胄的脚上同时传来微微震击。
——魔王正在笑。
「——呵、呵呵，你的身手还不错嘛。」
他稍稍抬起头，以主动将额头靠近枪口的姿势大声狂笑。
「有这等身手才值得我认真对付！」
「——！」
魔王全身突然发出耀眼的白光；同时驱真的身体被他发出来的强烈冲击波往后方震飞。
「唔……！」
「咿啊啊啊啊啊！」
在空中勉强取得平衡的驱真顺利着陆。附带一提，阿丝堤娜则是飞到比驱真更远的后方数公尺处，一脸撞在地上。
「呼哈哈哈哈！」
魔王的笑声在谒见室里不停回荡着。
不久之后魔王身上的光芒消失，模样再度变得鲜明起来。一股违和感令驱真蹙眉，因为魔王的容貌变得与方才明显不同了。他的肩膀如铠甲般隆起、背上长出翅膀、臀部长出一条尾巴；嘴巴裂到耳朵处，甚至连额头上也长出新的角，散发出不祥气息却能勉强称为人脸的怪物容貌。
「这是什么……」
「是……是第二形态……！和千年前封印魔王的前、前代勇者手札里记载的内容一样……！」
「等等，我听都没听过。」
驱真瞪了在后方抚摸鼻子的阿丝堤娜一眼。但——两人并没有彼此问答的闲工夫。化成异形的魔王随即朝驱真冲了过来。
「——啧。」
驱真焦躁地咂舌却没有后退。她朝进逼而来的魔王启动天驱机关，躲过粗壮手臂发动的强力一击，一脚踢在他的胸骨上。
「咕——」
无视魔王痛苦呻吟的驱真挺起上半身，一枪抵在他的眉心上，接着毫不犹豫地开火。就在手臂因后座力而上扬的同时，魔王往后倒了下去。
不过——
「呼……呼呼呼呼呼呼呼呼。」
相隔数秒后，魔王再度大声笑了起来。
在魔王身体发出光芒的同时，下半身如章鱼般分裂，腹部还出现一张血盆大口。或许是多心，但他的体格似乎变得更大了。
「……到底怎么回事？」
驱真半眯着眼睛质问阿丝堤娜。只见她的眼神不自然地四处游移。
「呃、呃呃……是第三形……态。」
「……前代勇者的手札里面记载到第几形态？」
「这……这个，那个…………第一百零八个形态。」
「…………」
驱真无言瞪着阿丝堤娜。
容貌变得更加诡异的魔王看着驱真，脸上与腹部的嘴巴同时笑了起来。
「呵呵，下手真是毫不留情啊，前所未见的勇者。」
笑声非常凄厉，甚至到了胆小的人会因此昏倒的程度。
「意下如何？干脆别帮那位难看到不行的盟术师了，要不要加入我这边？我不会对你提出严苛的要求，只要别妨碍到我即可。如果你同意的话，我可以用自身力量实现你任何愿望。」
「什……！你、你你你、你都被逼到这番境地了，还在说什么鬼话啊！」
听到魔王提议的阿丝堤娜发出惊慌失措的吼叫。
驱真用鼻子哼了一声。没错，她的心中已经有答案了。
「这样啊，那就麻烦你了。」
「………………」
「………………」
「………………」
现场一片沉默。
满脸不可置信的阿丝堤娜愣在原地，连魔王的额头也冒出汗珠。谒见室里唯有双手插胸的驱真一脸淡定。
「呃呃……」
搔搔脸颊的魔王勉强挤出话来。
「…………这样好吗？」
「当然好，因为我是这家伙带过来的异界之人。我的愿望只有一个。你有办法让我回到原来的世界去吗？」
「当、当然可以，这点小事易如反掌。」
「这样啊，那么交易就算成立了。想怎么侵略雷宾休艾兹随你高兴。」
等说完这句话，驱真的衣摆突然被人拉了一下。看了才知道阿丝堤娜正胆颤心惊地仰望着她。
「您、您您您在胡说些什么啊，驱真大人。欸、欸欸——我不懂……我不懂驱真大人您在说些什么……」
「你有年轻型认知功能障碍吗？往后要当心点。」
「我、我才没有生病！驱真大人，您知道自己刚刚说了什么话吗？啊……！难道被魔王的幻术操纵了……？」
「不，我什么都没做……」
魔王以充满困惑的语调回应。想必是第一次有勇者答应他的提议吧。
驱真不耐烦地挥开阿丝堤娜的手，甚至还挥手赶走她。
「就是这么回事。你往后要好好加油。」
然后抛下傻眼的她，转身面向魔王并张开双手，还加了一句「快点」。
「快点让我回去，不然我没时间了。」
「……我最后再问你一次，你真的要答应我？」
「我听腻了，快点让我回去。」
「好、好的。」
心情复杂的魔王朝驱真举起手来。驱真的身体瞬间被光芒笼罩，从脚底慢慢溶入空气
「你……你、你……」
后方传来阿丝堤娜充满恨意的咒骂声。
「你这个背叛者————！」
耳边回荡着咒骂声的驱真就此从雷宾休艾兹消失。
在吵杂的教室中，有两位少女隔著书桌无言相对。
「…………」
「…………」
把身体转向后方的美须须将手肘放到在纱的桌子上，半眯眼翻阅着杂志。或许刻意转身翻阅杂志的做法，是美须须也想让在纱看看杂志的独特关心方式，不过在纱对那些电玩软体报导打不起兴趣，因此两人之间并没有打开话匣子。最后便形成美须须翻阅着杂志，而在纱则是无言望着她的奇妙景象。
话虽如此，她们之间却不是「无话可说便无从打交道」的情况。即使交情不深也能算得上好朋友，美须须拥有这股奇妙的轻松感。
美须须的手在翻到某一页时停了下来「呼～～」地吐了一口气，随即望向在纱。
「啊～～这款游戏超无聊。该怎么形容呢？就是那个啦，粪作（1：粪作是指完成度非常低，或者内容华而不实的电玩游戏。）。」
「……内容有那么糟？」
听到这句话的美须须把杂志页右侧的报导拿给在纱看。该处有几张形似RPG（角色扮演游戏）的画面照片与短短的介绍内容。
基本上，皓成大学附设小学禁止携带与课业无关的物品到校，但是在休息时间阅读的书籍不在此限。在纱也曾在下雨天时带小说或诗集去学校看。
美须须带来看的游戏类杂志应该也在限制范围内……由于规定只有明确禁止携带漫画的关系，其实钻漏洞而改带杂志到校的学生也不少。当然，大家都知道学校发现了就会更改规定，所以偷看都会很小心。
「系统和人物设定都勉强及格，可是故事写得太烂了。主角居然是从异世界召唤过来的，还有人会大喊『啊啊、勇者啊！』都不知道是几千亿年前的故事啰。」
「嗯……我听不太懂。」
「啊～～对了，在纱只有来我家玩的时候才会打电动呢。怎么讲才好呢？可以说刻板，也可以说洒狗血，总之就是用到烂的烂梗。光看到要去打倒复活的魔王就没兴趣了。」
「啊……我好像听懂一点了。」
搔着脸颊的在纱浅浅点头。这的确是每个人一听到奇幻故事，就会浮现在脑海里的情节。
「比如……公主殿下被魔王抓走之类？」
「对对对，还有这个设定喔。完全只是个用烂梗堆出来的游戏嘛。这种烂游戏居然要卖七千八百苑，根本是敲竹杠。」
美须须「噗～～」地噘嘴，然后靠在椅子上。露出浅浅苦笑的在纱则是将放在桌上的杂志转向自己，然后看起上面的文章。她一看到内容便认为美须须的见解没有错。这篇介绍说不定是杂志编辑呕心沥血写出来……若是将这些不知是正统还是简洁，抑或是王道的煽动语句连接起来，真的会让人搞不懂内容到底是褒还是贬。
此时在纱微微开口道。
「假如真的跑到异世界去……能发生这些经历也不错。」
美须须不可思议地挑了一下眉毛，经过数晌的思考之后她把上半身转向在纱。
「那个嘛，假如这种故事可以成真，就算是无聊的部分也会成为天大的惊喜，连我也会兴奋不已呢。唉，不过我保证会被第一次碰上的喽啰级怪物打死就是了。」
「呜……我也一样吧。」
两人四目相视，噗哧笑了起来。
「老实说，一般市民突然被召唤过去的话，哪有办法把自己当成勇者。这个嘛……若是强如驱真小姐的骑士，或许就另当别论了。」
「哈哈哈，姊姊大人应该有办法打倒魔王。」
「啊～～一定是瞬杀啦。嘿哟～～」
美须须说完便发出小声怪叫，随即用上半身摆出奇怪的架势来。那模样相当引人发噱，但也看得出是某种格斗术的架势。
在纱再次露出微笑，下意识地把手伸向杂志。此时美须须迅速抽走杂志，流畅地把身体和椅子转向自己桌子，一把将它塞进桌底下去。
「……咦？」
不知此刻发生何事的在纱一头雾水，但是她立刻明白美须须做出怪异举动的理由。在美须须有如耍杂技般的收好杂志之后，教室的门被打开，她们的导师安仓善子教师进到教室来了。
「啊……」
第二节上课铃随即响起，善子老师偶尔会在上课铃响起前来到教室。
「……真亏你听得出来。」
一边听着同班同学们急忙回到座位的脚步声，在纱一边小声问道。
只见美须须用鼻子哼了一声后回答：
「因为室内鞋和老师穿的拖鞋在声音上有微妙的不同。假如拥有这项技巧，我就算去了异世界也可以从敌人手中逃走吗？」
说完便耸耸肩，愉快地笑了起来。
◇
「喔喔，勇者啊！」
冒出这句话的男性是国王。
举例来说，假如这位戴着金色王冠、肩披鲜红色斗篷的中年男子站在街头，拜托一百位苍穹园国民说：「请帮我画一幅国王画像。」到时保证有超过九十八人会毫不犹豫地帮他画画。他嘴边蓄着华丽的胡子，手上还握着一把装饰奢华的锡杖。
虽然不能以貌取人，但老实说他的长相只能用可疑来形容。
好不容易厘清当下情况的驱真死命绞着脑汁。
她目前不是处在先前的灰暗空间，而是在形似谒见室的房间里。房间最底端摆着王座，
前面还有一条长长的红色地毯。身着庄严铠甲的士兵与厚重长袍的老者，整齐排列在她的两侧更助长了诡异的气氛。定眼一瞧，还能看到刚刚那位女性正站在国王附近。
「本国雷宾休艾兹虽小，却是藉由与精灵缔结盟约，进而得到盟术之力的先进魔导国家。不过……从某一天起，我们突然听不到精灵们的声音——」
驱真已听过关于魔导的解释。那是一种将存在于世界上的幻素精炼成「手心上的奇迹」的技术。据说雷宾休艾兹的开国祖先会跟精灵搭档，一起标定飘散在空气中的幻素，然后合力创造「奇迹」，进而找出了这种极有效率的魔导组合方式。
——纵使还记得内容，老实说驱真却无法理解他们在说些什么。
即便驱真正在思考，国王依然没有中断那番充满说明味道的台词。他的话并不会令人觉得烦闷，倘若有从中取得情报的可能性，充耳不闻绝非上策。驱真以轻松的态度倾听，继续掌握现状。
「雷宾休艾兹目前正面临前所未有的危机……没错，因为从千年封印中苏醒的传说魔王伦·罗巴兹（2：魔王伦·罗巴兹的伦意指伦文字（Rune），其中有再生的隐喻。）就是这次精灵失踪案的犯人！」
即使听到「没错」两个字，驱真依然丈二金刚摸不着头脑。为了压抑心中的烦躁之情，只好咬牙继续听下去。
「大半生活所需的动力全仰仗精灵的雷宾休艾兹陷入空前混乱……当然，连军备方面也不例外。目前已经陷入受到魔王手下攻击，也无法全力应战的情况了。不过，阿丝堤娜……」
「属、属下在！」
听到国王呼唤之后，一直在旁边待命的女孩发出紧张尖锐的声音走向驱真。
「被、被夺走尖牙的我们度过了一段蛰伏的时光。不过我们宫庭盟术师同盟死命从、从空气中聚集仅存的精灵们，然、然后创造出一个『奇迹』。也就是发动王家自古传承的召、召唤异世界勇者的盟术！」
——驱真的太阳穴抽动了一下。
她立刻对眼前这位女孩投以尖锐的视线，开口问道。
「你叫阿丝堤娜对吧？我先问个问题。」
「好、好的，请问您想问什么？驱真大人。假如想问启程的日期，我等等会向您说明……」
刻意发出充满攻击性眼神的驱真继续说了下去。
「至今的说明可以用『你们为了打倒恶棍，才会用类似魔法的力量将不同世界的我召唤至此。』来解释吗？」
「怎、怎么可能！魔王才没有恶棍那么可爱！那、那家伙，罗巴兹是所有生物的敌人！」阿丝堤娜顶着泫然欲泣的表情如此诉说。
驱真只冷冷看了一眼，继续重复毫无温度可言的问题。
「这不是重点。我想问的是『你们是不是为了打倒魔王才会找我过来？』这一点。」
「呃……是、是的……这么说也没错……」
驱真闭上双眼，透过众人给予的情报理解状况。尚不明了的地方很多，不过要让她采取必要行动的动机却很充足。
「我拒绝。」
「…………咦？」
「我说我拒绝，马上送我回原来的世界去。」
可能没想到会惨遭拒绝的关系。以国王为始，在房间中列队的众人皆骚动不安地看着驱真。
「呃……但、但是雷宾休艾兹正面临危机耶！倘若没打倒罗巴兹，这国家会……」
「我才不管一个国家的存亡。如果是为了在纱，我愿意毁灭世界。」
「呃……不、不过驱真大人可是勇者……」
驱真抓住阿丝堤娜的衣领，将她压在地毯上，接着掏出腰间的二十四口径自动手枪「漆黑少女」抵在她的侧头部上。
「没听到？那我现在帮你多开一个耳道，这次可得听清楚了。」
「呜、呜哇啊啊啊啊啊啊啊！那、那是什么东西？有个硬硬的东西抵在我头上了！」
「您、您想做什么啊，勇者阁下！」
「阿丝堤娜！阿丝堤娜！」
「难、难道我们召唤来的并非勇者，而是第二位魔王不成！」
「听、听你这么一说才发现，那对红眼睛充满魔王的味道啊！」
驱真无视身旁那些大吼大叫的宫廷盟术师与士兵，加强在枪口上的力道。
纵使不知这铁块拥有何种功能，依然可以感受到驱真散发出来的摄人杀气吧。阿丝堤娜被吓到发出「咿咿咿咿咿」的凄惨哀号。
「对、对不起对不起对不起，虽然我搞不太清楚，但是对不起……！」
「你不需要道歉，立刻送我回原本的世界就不会受伤。现在回去还勉强赶得上。」
语毕，限制住阿丝堤娜行动的驱真望向国王。召唤驱真前来的人或许是阿丝堤娜等人，但无庸置疑的是在场的最高层乃坐在王座上的国王。既然如此，只要能获得国王首肯即可。
「可、可是……」
「先从小指开始好了。」
「啊啊啊啊啊！那到底是什么东西？冷、冷冰冰的！」
「放心，下一秒就会让你热到受不了。」
「我不要～～！住～～手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「阿、阿丝堤娜！我、我明白了，送你回去！我们会送你回原来的世界去！」
驱真淡淡地用「那就好」三个字回应国王，接着放开紧抓住阿丝堤娜脖子的手。
阿丝堤娜先整理好慌乱喘息的呼吸，然后以端正的姿势坐着。周围的人们见状也松了一口气。
「好了，快送我回去。」
不等阿丝堤娜整理好呼吸，驱真便双手插胸催促道。可是——
「我……我没办法立刻送您回去……」
双眉扭曲成八字、眼角泛起浅浅泪光的阿丝堤娜胆颤心惊地轻声说道。
「此话怎讲？」
「那个……因为盟术要使用的必需品，也就是雷宾休艾兹国内精灵们的「幻素」全被罗巴兹掌握了……啊，那个，驱真大人，您、您怎么又把那黑色物品的前端抵在我头上了？不、不要，好痛，好痛喔。」
在心中浅浅咂舌的驱真收起手枪。心中的怒火虽然尚未平息，但是继续欺负阿丝堤娜也无法解决问题。身为冷静指挥官的鹰崎驱真下了如此判断。
「为了让我回到原本的世界，到头来还是非打倒魔王不可？」
她问完又瞪了一眼，阿丝堤娜则是眼眶泛泪地点头回应。
「立刻带我去见那家伙。假如可以在三十分钟内解决，我还有时间冲个澡。」
「三、三十分钟？没、没办法那么快啦。」
「魔王的住处很远吗？」
「是、是的……他住在北方——被隐者树海围住的魔王城里。被绑架的公主殿下也是……」
「废话少说。」
「好、好的，对、对不起对不起……呃、呃呃，还有，位于此处与魔王城之间的隐者树海又被称为迷途森林……啊，想穿越树海便要以盟银打造的引导磁石……」
「没问题。」
用默克浩兹脚跟踢了一下地板的驱真用鼻子哼了一声。没错，在拥有天驱机关的她眼中，树海根本构不成任何阻碍。
「请、请等一下！勇者大人，您还得周游诸岛并寻找同伴才可以！根、根据传承内容指出，想打倒魔王的必要成员有勇者、盟术师、战士和盗贼……」
喀锵，驱真一拳打在桌子上。
「咿咿……对对、对不起……！不过，就算我们顺利到达魔王城，对方可是掌握全国精灵的魔王，不可能轻易打赢！」
「你是说我会输？」
「没、没有，对不起……」
额头再度流下汗珠的阿丝堤娜被吓到往后退。
就在此刻。
房间忽然受到巨响与震动袭击。
「————！」
媲美七级地震的强烈冲击晃动墙壁、地板与天花板，旁边还传来建材龟裂和梁柱掉落的声响。震动并没有维持很久，整个房间迅速恢复平静。
想当然尔，呈现一片静谧的只有建筑物而已。房内众人脸色苍白，完全不在意旁人眼光，迳自大喊大叫、惊慌失措。大受冲击的国王整个人趴倒在王座前。看来连他也被吓到双腿发软了。
「到、到底发生什么事了！」
同样脸色苍白的阿丝堤娜至今才两手抱头大喊。与其说她的声调是完全不知情，倒不如说蕴含了早就猜到却刻意漠视的原因在内。
「……这不是自然地震，是人为影响。」
驱真这句话令心中有底的阿丝堤娜垂下头来。想必连她也发现了，这座城堡刚刚遭受某人攻击。甚至还知道是谁干的。
「……一定是罗巴兹，错不了。没有精灵之力便不可能发动这么强烈的攻击。」
「这代表他来到这里了吗？」
「不，本人大概还待在魔王城里……我认为，假如拥有他那种水准的力量，再加上掌握国内所有精灵的话，即便想发动刚刚的远距离攻击也办得到……」
「这样啊。」
硬拉着阿丝堤娜起身的驱真，用下颚指指门说道。
「带我到魔王城去。假如非打倒魔王不可，我现在不会表达不满。」
「不、不行，因为……刚刚那道攻击也让您知道魔王的力量有多强大了吧？不可能轻易地……」
「我听腻了。」
「是……我明白了。我马上带您去魔王城，请您先把勒住我脖子的手放开……」
或许是认为还会有建材崩落的关系，阿丝堤娜以双手抱头的姿势引导驱真离开城堡。
此处虽是一座巨大的城堡……不过驱真与阿丝堤娜很快就离开了。
房间外那条有着奢华装饰的走廊被破坏殆尽。
「好惨……」
等来到户外，阿丝堤娜的眉头皱的更紧了。
应该是中庭的区域变得支离破碎。崩落的石材残骸散落满地，数分钟前还开着漂亮花朵的大花坛被火焰吞噬。万一为中庭投注心血的园艺师看到这副惨状，说不定会当场抓狂。当然，驱真根本不当一回事。
在阿丝堤娜眼中，当前景象却是个足以令她大受打击的光景。只见她想当场跪下并以茫然的眼神巡视四周，驱真却不允许她那么做。驱真立刻抓着她的后颈，硬是让快要倒下去的阿丝堤娜维持脚步。
「早就告诉过你我没时间了吧。想伤心落泪是你家的事，不准给我找麻烦。等送我回原来的世界之后你想哭就哭个够，想痛苦就痛苦个过瘾，想自杀也随你便。」
「呃……不，我不想自杀……」
驱真没将这声虚弱抗议放在心上，迳自戴上防风镜接着站到阿丝堤娜身后，将双手伸过腋下抱住她。
「哇呀呀……您、您想做什么……？」
「准备出发了。魔王城在哪个方向？」
「呃，在西南方……」
「知道了。」
简短回应后，驱真让手脚上的默克浩兹启动「浮」。
然后带着被她双手抱住的阿丝堤娜缓缓浮上空中。
「呜、呜咿呀嘿咿咿咿喔哦哦哦啊啊哦啊啊啊啊啊啊！」
阿丝堤娜一边发出古怪的哀号，一边胡乱摆动手脚。
「别乱动，不然会掉下去。」
「因、因为……发生没有利用精灵之力却飘浮起来的『奇迹』……！」
「我叫你闭嘴，这是最后一次警告。」
「是……」
驱真一边让安份下来的阿丝堤娜摇晃着身体，一边让天驱机关继续上升。等上升到不用担心撞到高耸建筑与树木的高度后，驱真弯下上半身、双脚一缩。
或许是从驱真的动作中朦胧感受她的用意，打破沉默禁令的阿丝堤娜轻声说道。
「那个……我在斗篷下穿着长袍，呃呃，从下面看会……那个……」
一说完便害羞地夹紧双腿。
「没问题，只要下面没有动态视力优秀的人。」
「呃……呃呃……动态视力？」
「再说话会咬到舌头。」
在双腿一伸的同时，驱真启动默克浩兹的「翔」。
「啊呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
阿丝堤娜后半段的惨叫声并没有传进驱真耳里。有可能是她停止惨叫，也有可能是吹过耳边的超高速风切声盖过她的声音——想必是后者吧。
不过驱真没有减速的打算。不仅如此，她甚至以将装填在双脚的推进剂用光也在所不惜的气势维持着「翔」。
「那就是魔王城？」
驱真对着一脸憔悴的阿丝堤娜发问，只见她咽下一口气才好不容易地点了点头。
「好。」
话声方落，驱真将天驱机关的功能切换成「浮」，在空中挺直身子。
驱真与阿丝堤娜仅仅花了十分钟便穿越树海上空，此时矗立在她们面前的是一道长满藤蔓与青苔的巨大城墙。内侧有几座尖塔如同剑山般排列着，形成一股不祥的剪影，中间还看得到一栋类似巨大宅邸的建筑物。
「话说，那个当魔王的家伙住在哪？」
「这……大概是住在中央的宅邸……」
「这样啊。」
那就没有刻意从城门闯进去的必要了。驱真再度缩起双脚将天驱机关设定为「翔」，为了飞越城墙而踢了空中一脚。
不过——
「——！什么？」
就在她们正要飞越城墙上空时，驱真感受到一股撞到透明墙壁般感觉，因此将天驱机关切换为「停」。
她惊讶地眯起眼睛，用脚尖踢了本应空无一物的空间。仿佛踢到石墙般的坚硬触感透过默克浩兹传达到驱真脚上。
「阿丝堤娜，这是怎么回事？」
「嗯…………呃、呃呃……」
听到问题的阿丝堤娜，先发出了类似吸鼻水的声音才回答。仔细一瞧，还能发现眼泪正在她眼眶中打转。想必是被驱真抱住的她一脸撞上透明墙壁的关系吧。
「这、这和我们使用的盟术构造不太一样，所以我不太清楚……我认为这比较接近结界构筑系的盟术。如、如果想制造范围这么广的障壁，需要数量非常庞大的精灵才办得到……但是我认为对现在的魔王来说，这根本轻而易举……」
「……真麻烦。」
驱真不耐烦地抛出这句话，接着启动「着」。等降落到城墙附近的地面之后，她放开抱着阿丝堤娜的双手。
虽然很令人火大，可是想从空中入侵却非易事。在无可奈何下，驱真看着眼前这道足足有自己身高五倍的巨大城门。
长满青苔的石墙上装设了许多坚固的百叶窗。很难用「真是个迷人嗜好」这种客套话来形容，假如城主的意图是带给观赏者一股压迫感的话，很难举出如此成功的例子吧。如同回应城主的意图一般，看着城堡的阿丝堤娜双脚不停颤抖，甚至抖到旁人一眼就能看出来的露骨程度。
「真真真真、真的要进去吗？驱真大人……」
「这还用问，我必须早点回到苍穹园去。」
「但、但是毫无准备就突然——咿！」
阿丝堤娜的话被突然响起的雷声盖过。
目前明明是太阳高挂的时刻，似乎唯有魔王城与外界隔绝，上头垄罩着一层厚厚的乌云还不时打雷。
驱真不经意地回头一望。后方是原本得花上好一段时间才能穿越的隐者树海，里面弥漫着一股比城堡上空稀薄一些的灰雾。这说不定全是魔王之力使然。
如此思考便不难理解，在走陆路的人眼中，隐者树海无疑是一道非常险峻的关门。照阿丝堤娜的说法，除了恶劣至极的视野以外，树海中还有栖息于此的毒虫猛兽四处横行，这些因素全是前往城堡的阻碍。
当然，在能够从高空俯瞰树海的驱真眼中，前述的任何阻碍都和她八竿子打不着。
「话说，有没有进入城内的方法？」
「……咦？啊，呃，不，那个……」
面对驱真的问题，阿丝堤娜一边抖着双肩一边目光游移地回答。
「方法呢？」
「呃呃……这……那个……」
「是什么？」
「这……那个……我不知……呃，不，您怎么又拿那个黑黑的东西对着我了？不、不要，好可怕，好可怕啊！」
发出凄厉尖叫声的阿丝堤娜随即抱头蹲下。轻轻咂舌的驱真收起手枪，将目光从这个没用女孩身上转到铁灰色的门上头。
此时——
「————嗯？」
眼前的异常状况令驱真蹙眉。
会蹙眉也莫可奈何吧。因为发出如地鸣般沉重声响，城门缓缓打开伴随着如同哀号般尖锐的摩擦声。
似乎久未整理的城门掉落大量沙尘，错综复杂的藤蔓则自动往石板路两侧退去。驱真反射性地以目光梭巡内侧却没发现开门的人。或许城门本身设有某种机关，抑或是魔王搞的鬼。
「哼，这应对还蛮慎重的嘛。」
从城门口窥见的城堡景象如同一座寂寥的废城。放眼望去，只看得到大量废墟与长满杂草的石板路。
在开门同时躲进驱真背后的阿丝堤娜探出头来，勉强用目光窥视城内。颤抖的双手则紧紧抓住驱真的衣摆。
「不、不不、不管怎么看都是陷阱……我们还是先回去好了啦……！后退也是一种勇气，我记得以前的伟人曾这么说过……！」
驱真哪听得进这种话。她毫不犹豫地在通往城内的石板路上喀锵喀锵走了起来。
「等、等等我……！」
阿丝堤娜一边发出哀号，一边紧贴着驱真背部前进。这举动令驱真有点厌烦，却没有放在心上。
吐出一口蕴含嘲笑与傻眼的气息后，驱真以拖着阿丝堤娜前进的模样往前走去。两人穿过城门进入城内。
这瞬间，两人刚穿越的城门伴随着巨响紧紧关上了。
「咿、咿咿咿咿！」
「你先闭嘴。」
「但、但是我们的后路被切断了……！」
「不成问题。反正我一开始就不打算逃走。」
「那、那是……咦、咦咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！」
驱真的头仿佛被阿丝堤娜哀号弹开般转向宅邸。
方才从城门窥视城内时，驱真并未发现生物的气息与身影。此时却出现身着厚重铠甲的士兵们在眼前列队。
「这些家伙是谁？」
「是、是魔王手下的虚兵！」
「虚兵？」
「就、就是会动的铠甲！恐、恐怕是……因为魔王施加幻术才能躲到现在……！」
咂舌的驱真转动眼珠，梭巡过敌方兵力一遍。少说也有百人以上的士兵们团团包围两人，手上还拿着外型相当可怕的剑。
「您您、您瞧，果果果、果然是陷阱嘛。这下怎么办？您打算怎么做？驱真大人呜哦咕！」
驱真一拳打断了难听的哀号，再度抱起安分下来的阿丝堤娜，接着启动天驱机关的「浮」。
虽不知这些甲胄是否拥有感情，不过前方的士兵们皆吃惊地轻晃了一下头部。
形似指挥官的铠甲把剑指向驱真。得到命令的虚兵们瞬时发出巨响，全部一拥而上。
「哼。」
这是一股足以令普通人愣在当场的魄力，然而驱真却丝毫不受动摇，迳自抱着阿丝堤娜飞上空中。许多充满敌意的剑刃砍到她们刚刚待的位置，发出尖锐的金属撞击声。
驱真将阿丝堤娜抱在侧腹并维持着「翔」，对四周的士兵与尖塔不屑一顾，一股脑往魔王所在的宅邸飞去。有些敌人朝她们丢掷短剑，但是区区短剑根本不可能命中目标。优雅避开敌人攻击后，驱真直直飞向目的地。
即便可以用飞的可是宅邸的门在地上，驱真无法避开那些早已等在门前的士兵。
「让开！」
她知道虚兵不可能听话，这声斥喝只是当成自己发动攻击的信号而已。发出斥喝声的驱真随即举起右脚，猛力使出一记横踢，将守在门前的两名士兵连同手上的剑一起踢飞。
为了不让劲头消失，她顺势转了一圈然后将脚跟狠狠踢在宅邸的门上。承受不了这道冲击的木制门扉化为无数碎片。
「痛痛痛痛痛痛痛！」
脸部被碎片打中的阿丝堤娜发出悲鸣，毫不在乎的驱真却抱着她飞身跃入宅邸内。此时虽感受到抱着阿丝堤娜的手传来一阵沉重的感觉，似乎还听到「咕哦！」或「喔咕！」之类的痛苦叫声，她依然不当一回事。
由于有一些勉强可以让人前进的微弱照明，宅邸内没有暗到伸手不见五指的程度。驱真知道这条走廊非常宽广，但是她看不清走廊上的装饰与深处的情况。
现在没有止步不前的从容可言。驱真再次把天驱机关设定为「翔」，接着划破充满霉味的空气，飞向宅邸深处。
宅邸内部可能充满陷阱，然而驱真目前最怕的并不是地洞或天花板陷阱等等机关，也不是有几百名敌人正在大厅里等着自己，而是到达目的地却没找到魔王的状况。
目前虽不知魔王身在何处，但是对方用这种方式引诱自己深入，自己却待在其他地方的可能性绝不等于零。假如真发生这样的情况，驱真只能够通过彻底修理阿丝堤娜来发泄心中的怒火了。
手上传来阿丝堤娜身体发抖的感觉。驱真原以为自己的想法曝光，但似乎是其它因素影响。她看了前方——阿丝堤娜视线所及之处。
长廊最深处。那里有两座不祥恶魔雕像，而雕像中间有一扇门。
「照、照模样看来，这里多半是谒见室……」
「………………」
驱真一语不发地着陆，放开抱在身上的阿丝堤娜。阿丝堤娜当场腿软蹲了下去，右手放在脸上、左手放在腰际，嘴里还发出强忍下呕吐的声音。
往后看，也看不到宅邸外的那种士兵。既然没听到脚步声便代表他们没有进入宅邸内，或许魔王不允许士兵进入此处吧。当然，也有魔王刻意引诱两人深入的可能性存在。
将这些不安抛诸脑后的驱真把门推开。
如同阿丝堤娜所言，门的另一边的确很像谒见室。里面有着宽广的空间，还有用以宣示城主权威、充满豪华装饰的照明用具。
墙壁、地板、天花板也一样，拥有规律的图案与细致雕刻装饰，天花板附近则装着时而将户外的雷光传进室内的彩色玻璃。玻璃上拼出来的图案并非天使或圣人，而是混杂了龙与恶魔外型的未知生物。
位于房间最底端、高了数阶阶梯的地方则放了一张亮丽辉煌的宝座。
而魔王正坐在宝座上。
「魔、魔王伦·罗巴兹……」
以前所未有的颤栗语调说出这名字之后，阿丝堤娜紧紧抓住驱真腰际。
驱真一边不耐烦地压下她的头，一边瞪着眼前这位淡定坐在宝座上的男子。
「魔王」这个称呼曾让她做出对方拥有怪物般容貌的想像，不过眼前这位男子的面貌与常人无异。空兽的长相反而比较异类。
皮肤稍黑的男子左脸颊有着类似隈取（歌舞伎脸谱）的花纹，长在侧头部的蜷曲弯角则是他和人类之间的决定性不同之处。至于被漆黑外套包覆的模样，似乎还能够融入黑暗之中。
「——没想到你们竟然有办法击退我的精锐部队杀进这里。还以为是谁呢，原来是雷宾休艾兹的盟术师。」
令人脚底发凉的声音静静震动着空气。
魔王一发现阿丝堤娜的身分便失去兴趣，接着将目光放在驱真身上打量。仔细一瞧才发现他拥有一对眼白与瞳孔颜色颠倒、令人看了不禁作恶的眼珠。
「你这家伙——是谁？」
「这、这这这这一位是我们为、为了将、将你，呃呃，那个、那个，将你打倒而召唤自异界的勇者驱真大、大……人！」
回答魔王问题的人不是驱真，而是阿丝堤娜。可是听不出那些话的语气到底是强硬还是软弱。
「你是勇者？」
魔王的表情扭曲到非常露骨的程度。
「真是不愉快啊。想不到我刚从近乎永远的封印中苏醒过来，却七早八早听到这个称呼。」
他不悦地皱紧眉头，投注在驱真身上的视线更加锐利。
即便沉浸在如同威吓猎物般的视线里，驱真依然不为所动。相对的，躲在她背后的阿丝堤娜则是被吓到站都站不住。阿丝堤娜一屁股坐在地上，全身发抖的程度更胜方才数倍。假如前方没有驱真帮忙挡着，她可能会被吓到当场失禁也说不定。
瞥了吓破胆的阿丝堤娜一眼之后，驱真与魔王四目相对。两对眼睛发出异常魄力，而魄力转化成在两人之间产生化学反应的混沌，让整个房间弥漫着一股紧张感。
「我不明白。」
在一片紧张中率先开口的人是魔王。深深叹了一口气，视线紧盯着驱真的魔王稍稍抬起下巴说道。
「连过去的勇者也跟你一样。为什么非要帮那票盟术师不可？因为正义？因为使命？哼，我在千年之前就听腻这种问——」
魔王说到一半的发言被打断了。
理由非常单纯，因为驱真瞬间拉近彼此的距离，还利用天驱机关踢了他的侧腹一脚。这记威力大到一击即可粉碎小型空兽头骨的踢击，将魔王身体从宝座上迅速踢飞，让他整个人撞在镶有精致雕刻的墙壁上。
「驱、驱真大人！」
「哼！」
在敌人面前高谈阔论可是愚蠢至极的做法。对手出现的那一瞬间战斗就开始了。
虽然这是毫无骑士风范的战法，在生存胜过骄傲、在纱胜过一切的驱真心目中，卑鄙等等贬语皆不痛不痒。就连这记奇袭也一样，她毫无任何羞愧感受。
不过，对方好歹是拥有魔王名号的男人。即便脸庞因痛苦而扭曲、整个人披头散发，他仍然立刻扶着墙壁站起来。他恨恨地瞪着驱真，用手指拭去嘴唇上的鲜血。
「……真是一记毫不犹豫又漂亮的奇袭，完全看不出是勇——」
驱真当然不会等他把话说完。趁魔王完全起身之前，她启动天驱机关的「翔」接近目标，再次对头部加上一记漂亮的踢击。
「呜——！」
魔王对这一踢早已有所防备，只见他巧妙地把头往后仰，抵销了如铁锤般强劲的威力。
一发现脚上传来的挥空感觉，驱真便立刻改变喷嘴角度整个人往下一翻，借助「翔」的力量重新朝魔王下巴踢上一脚。
「什……！」
这一记杀得魔王措手不及。听见短促惊呼的驱真一脚踢得魔王头部上扬。
现在可不能让对方取得喘息的时间。迅速扭动身体的驱真让双脚落到地面上，接着启动双手天驱机关的「翔」，以拳头猛击魔王腹部。
但——魔王可没天真到一昧接受驱真的猛攻。他抓住驱真重整态势的短暂瞬间逃开了。逃离攻势的魔王嘴里念念有词，十根手指头随即发出淡淡光芒。
「你……少得寸进尺！」
发出尖锐吼声的魔王迅速举起双手，指尖瞬时发出十道光芒朝驱真攻了过来。
「————！」
驱真毫不犹豫地启动默克浩兹的「翔」急速后退。十道光线中的五道贯穿她方才所在的位置，打碎了石造地板。现场立刻尘起飞扬，可见光线的破坏力有多强大。
可是剩下的光线还有五道。这些划破尘烟逐渐逼近的袭击者们，各自描绘出不同的轨道朝驱真冲去。
「啧！」
不停重复加减速等复杂动作的光线在房间中飞着。驱真巧妙引导轨道迥异的光线方向，依照刚才的要领，让墙壁、地板与天花板代替自己承受光线攻击。只要抓住感觉，在至今穿越过数以千计空兽间隙的驱真眼里，这只是再简单不过的行动。她顺利引导最后一道光线打在墙壁上，光芒瞬时迸散。
然而魔王并没有悠闲地在旁观看这一切。当驱真令光线攻击失效之后，在相隔不到十秒的短暂时间里，他的双手在出现更大片的光芒。
魔王嘴里念念有词——「结束了！」
当魔王将双手举向驱真，累积在手中的光芒瞬时化为一道激流袭击而来。被光线打落的天花板碎片一接触到光之激流，立刻无声无息地消失。
咂舌的驱真启动天驱机关，近在眼前——几乎烧到发稍的距离下闪开巨大光柱。
闪掉光柱的驱真转首望向魔王。看到他尚对着自己保持放出光柱的姿势，也知道魔王还没发出继续追击的光芒。
好机会——可是，由于驱真用胡来的动作进行回避的关系，此时还保持着很不自然的姿势。再加上彼此之间有段距离，条件不利于发动快攻。
瞬间以直觉领悟情况的驱真立刻拔出腰际的手枪，朝魔王扣下扳机。
驱真并不擅长射击，当然无法在如此情况下命中目标。在魔王脚边擦出火花的子弹却成功引开他的目光。
「！」
趁瞬间空档扭转身体的驱真朝魔王直直冲去，接着让他的侧头部吃上至今最猛烈的一击。
「——呜——啊！」
魔王伴随痛苦声飞至数公尺外。追上前的驱真将脚跟踩在倒地的魔王胸口，把「漆黑少女」抵在他的眉心上。
「驱真大人！」
阿丝堤娜从后方跑了过来。驱真不耐烦地瞥了她一眼，包覆甲胄的脚上同时传来微微震击。
——魔王正在笑。
「——呵、呵呵，你的身手还不错嘛。」
他稍稍抬起头，以主动将额头靠近枪口的姿势大声狂笑。
「有这等身手才值得我认真对付！」
「——！」
魔王全身突然发出耀眼的白光；同时驱真的身体被他发出来的强烈冲击波往后方震飞。
「唔……！」
「咿啊啊啊啊啊！」
在空中勉强取得平衡的驱真顺利着陆。附带一提，阿丝堤娜则是飞到比驱真更远的后方数公尺处，一脸撞在地上。
「呼哈哈哈哈！」
魔王的笑声在谒见室里不停回荡着。
不久之后魔王身上的光芒消失，模样再度变得鲜明起来。一股违和感令驱真蹙眉，因为魔王的容貌变得与方才明显不同了。他的肩膀如铠甲般隆起、背上长出翅膀、臀部长出一条尾巴；嘴巴裂到耳朵处，甚至连额头上也长出新的角，散发出不祥气息却能勉强称为人脸的怪物容貌。
「这是什么……」
「是……是第二形态……！和千年前封印魔王的前、前代勇者手札里记载的内容一样……！」
「等等，我听都没听过。」
驱真瞪了在后方抚摸鼻子的阿丝堤娜一眼。但——两人并没有彼此问答的闲工夫。化成异形的魔王随即朝驱真冲了过来。
「——啧。」
驱真焦躁地咂舌却没有后退。她朝进逼而来的魔王启动天驱机关，躲过粗壮手臂发动的强力一击，一脚踢在他的胸骨上。
「咕——」
无视魔王痛苦呻吟的驱真挺起上半身，一枪抵在他的眉心上，接着毫不犹豫地开火。就在手臂因后座力而上扬的同时，魔王往后倒了下去。
不过——
「呼……呼呼呼呼呼呼呼呼。」
相隔数秒后，魔王再度大声笑了起来。
在魔王身体发出光芒的同时，下半身如章鱼般分裂，腹部还出现一张血盆大口。或许是多心，但他的体格似乎变得更大了。
「……到底怎么回事？」
驱真半眯着眼睛质问阿丝堤娜。只见她的眼神不自然地四处游移。
「呃、呃呃……是第三形……态。」
「……前代勇者的手札里面记载到第几形态？」
「这……这个，那个…………第一百零八个形态。」
「…………」
驱真无言瞪着阿丝堤娜。
容貌变得更加诡异的魔王看着驱真，脸上与腹部的嘴巴同时笑了起来。
「呵呵，下手真是毫不留情啊，前所未见的勇者。」
笑声非常凄厉，甚至到了胆小的人会因此昏倒的程度。
「意下如何？干脆别帮那位难看到不行的盟术师了，要不要加入我这边？我不会对你提出严苛的要求，只要别妨碍到我即可。如果你同意的话，我可以用自身力量实现你任何愿望。」
「什……！你、你你你、你都被逼到这番境地了，还在说什么鬼话啊！」
听到魔王提议的阿丝堤娜发出惊慌失措的吼叫。
驱真用鼻子哼了一声。没错，她的心中已经有答案了。
「这样啊，那就麻烦你了。」
「………………」
「………………」
「………………」
现场一片沉默。
满脸不可置信的阿丝堤娜愣在原地，连魔王的额头也冒出汗珠。谒见室里唯有双手插胸的驱真一脸淡定。
「呃呃……」
搔搔脸颊的魔王勉强挤出话来。
「…………这样好吗？」
「当然好，因为我是这家伙带过来的异界之人。我的愿望只有一个。你有办法让我回到原来的世界去吗？」
「当、当然可以，这点小事易如反掌。」
「这样啊，那么交易就算成立了。想怎么侵略雷宾休艾兹随你高兴。」
等说完这句话，驱真的衣摆突然被人拉了一下。看了才知道阿丝堤娜正胆颤心惊地仰望着她。
「您、您您您在胡说些什么啊，驱真大人。欸、欸欸——我不懂……我不懂驱真大人您在说些什么……」
「你有年轻型认知功能障碍吗？往后要当心点。」
「我、我才没有生病！驱真大人，您知道自己刚刚说了什么话吗？啊……！难道被魔王的幻术操纵了……？」
「不，我什么都没做……」
魔王以充满困惑的语调回应。想必是第一次有勇者答应他的提议吧。
驱真不耐烦地挥开阿丝堤娜的手，甚至还挥手赶走她。
「就是这么回事。你往后要好好加油。」
然后抛下傻眼的她，转身面向魔王并张开双手，还加了一句「快点」。
「快点让我回去，不然我没时间了。」
「……我最后再问你一次，你真的要答应我？」
「我听腻了，快点让我回去。」
「好、好的。」
心情复杂的魔王朝驱真举起手来。驱真的身体瞬间被光芒笼罩，从脚底慢慢溶入空气
「你……你、你……」
后方传来阿丝堤娜充满恨意的咒骂声。
「你这个背叛者————！」
耳边回荡着咒骂声的驱真就此从雷宾休艾兹消失。