第一章 侵攻的巴西利斯克
1
总觉得呼吸异常地困难，身体无法动弹。
每当我一吸气，芬芳的香气便扑鼻而来。
明明痛苦却不会感到不快，我怀着那样不可思议的感觉，微微睁开了眼。
然后我大吃一惊，甚至忘了呼吸。
……唔！？
眼前所见是白皙的肌肤。如初生婴儿般柔嫩，散发出香气的肌肤——丰满的胸部包住了我的脸。
「嗯……物部……」
有人在我耳边轻唤我的名字，看来我似乎正被某人抱住。
至于那个某人——十之八九是伊莉丝吧。
不用看长相，听声音我就马上明白了。
她是伊莉丝·芙蕾雅，和我同属于布伦希尔德教室的同班同学，是一位拥有闪亮银发的美丽少女。
也是唯一让我尝到接吻滋味的人。
不过那就像是谢礼一样——我和伊莉丝虽是感情要好的朋友，却不是能像这样在床上热情拥抱的关系。
所以我头脑一片混乱，尽管试着掌握状况，可是思绪无法正常运作。
伊莉丝的体香和柔软的胸部，让我头脑一片空白。
「啊……物部……嗯……」
耳畔听见伊莉丝的声音，我的背脊一阵颤抖。
感觉到头发正被人用手指梳理着，看来伊莉丝似乎是醒着的。
接着我听到用鼻子嗅着味道的声音。
「果然物部的味道……令人感到很安心……」
伊莉丝将脸埋在我的头发里，吐出火热的气息。
我移动视线确认了一下，伊莉丝虽是敞开胸口，不过基本上衣服还是穿在身上，她穿着学园的制服。
我的视野都被伊莉丝的胸部所占据，所以无法得到更详细的情报。不过随着刚睡醒的头脑开始运转，我想起这里不是我的房间，而是位于医疗大楼的病房。
我在五天前的战斗——也就是『蓝』之赫卡同克瑞斯与奇力袭击密得加尔的事件中负伤，因此正在医疗大楼接受治疗。
虽然受创较深的左肩仍然动不了，不过因伤所造成的发烧已退，从今天起我就会上学。因此如果没有问题，预定今天就要出院了。
「……物部也会安心吧……像这样抱着你……你就会忘掉疼痛和苦楚了吧……」
伊莉丝紧紧抱着我的头，我的鼻尖埋在她胸部的山谷之间，只感到非常地柔软、温暖、舒适——都快窒息了。
我听见伊莉丝的心跳声，或者这是我自己的心跳声呢？
「没事的，物部……只要有人陪在身旁，你就不会作恶梦了……因为我那时就没有作恶梦。」
以前当伊莉丝被『白』之利维坦选上时，我为了让她安心，曾经将背部借她倚靠，她大概是在说那时的事吧。
——说不定我先前作恶梦了吧。
虽然我完全没有印象，但恐怕就是那样了。而且现在止痛剂的效果消退，我的左肩隐隐作痛，在这种状态下也难怪我会作恶梦。
我猜想伊莉丝是为了让我安心，所以才会做这种事吧。明白原因后，我虽然不再慌乱，但是状况仍未改变。
或者该说因为少了需要分心思考的事情，我更强烈地意识到伊莉丝的体温。
这时伊莉丝抱住我的力道稍稍放松，她轻声地喃喃自语道：
「不过……不知道为什么，我明明心情平静……身体却热了起来——有种心头发痒的感觉……明明之前还不会这样……总觉得不太对劲……好奇怪喔……嗯——」
伊莉丝吐出的气息带有炽热的温度，她动了动身子，彼此紧密接触的身体相互触碰、摩擦，使我不禁屏息数秒钟。因为如果不那么做，我可能就会被一股难以言喻的冲动给吞没了。
「啊……嗯……物部……」
伊莉丝不安分地动着身子，似乎语带哀怨地呼唤我的名字。
伊莉丝的心跳从刚才就很快，而我的心脏也跳得飞快。
再这样下去，我失去自制力也只是时间的问题而已。可是在这样的状况下，即使告诉她我已经醒过来了，我有预感仍会招致无可挽回的事态。
「呀……嗯……」
伊莉丝吐出火热的气息，用柔软的胸部夹住我的脸。我领悟到事态已经刻不容缓，于是决定发挥我生涩的『演技』。
「唔……」
我故意呻吟一声，向伊莉丝暗示我即将清醒。
「呀哇！？」
伊莉丝随即发出惊叫，放开了我的头。一般来说，听到她刚才的叫声就该醒来了吧，不过我继续假装仍在睡梦中。
「嗯……」
「物、物部，还不可以醒来！别醒来喔！」
伊莉丝手忙脚乱地爬下床。对于她的体温离开我这一点，我虽然感到有点不舍，却也没有挽留。接着我在心中默数三十下之后，慎重地轻轻睁开双眼。
「早、早安，物部！」
伊莉丝坐在床旁边的椅子上，笑容僵硬地向我道早。她的脸颊仍然晕红，不过我故意装作没发现，对她回应道：
「早安，伊莉丝，为什么在这么一大早过来……？」
见她原本敞开的胸前衣襟已经整理好，我心中松了一口气，向伊莉丝这么问道。此时放在病房床边的电子时钟显示现在是早上六点。
「啊，那个，物部从今天起就要上学了吧？所以我是来迎接你的呀！」
「迎接我……你那样做我是很高兴啦，不过毕竟有点太早了吧？」
虽然被伊莉丝抱在胸前的冲击，将我的睡意一扫而空，但平常这个时间我应该还在睡梦中才是。
「啊，对，其实我本来打算晚一点再叫你起床的。所以……对不起喔，如果你很困，可以再继续睡哦？」
伊莉丝一脸过意不去地说道。
「不了，今天起床特别有精神，我已经不困了。这大概是因为——作了好梦吧。」
「原、原来是那样啊！」
伊莉丝开心地说着，脸上绽开笑容。
我之所以不记得恶梦的内容，大概是多亏了伊莉丝吧。一定是伊莉丝的心跳、体温，替我驱走了那些痛苦的情感。
可是假装毫不知情的我也无法向她道谢，所以只能撒个小谎，说我是作了好梦。
不，事实上在睡醒之后，我是真的作了一场美梦。
我不禁就要想起伊莉丝雪白的肌肤，于是赶紧摇头驱赶这念头。
「物部，你怎么了？你的脸好红喔？」
明明她自己也是满脸通红，伊莉丝却是一脸讶异地问我。
我忍住想回嘴的心情，避开了视线推说「没什么」。
「是吗？那既然物部要起床，我就帮忙你换衣服吧。你左手不能动，一定有许多不方便的地方吧？」
只见伊莉丝从椅子上站起，取来用衣架挂在病房墙壁上的学园制服。这件制服是妹妹深月昨天从宿舍为我带来的。
「好，那可是帮了我的大忙——」
然而我说到一半时停下了。我发现若是请她帮我换衣服，存在一个严重的问题。
「——不、不对，还是算了！我自己可以换！」
我不但才刚起床，而且又在醒来后便立刻近距离看到伊莉丝的柔嫩肌肤，这教我如何马上就恢复平常心？要是在这种状况下被脱去衣服，事情将会非常糟糕。
「真是的，物部你是伤患，不可以跟我客气啦。你要是勉强行动，伤口可是会破裂喔。」
伊莉丝的话很有道理。除非告诉她真正的理由，否则伊莉丝是不会接受的吧。但是那样做会使气氛变得尴尬，这也是可以预见之事。
「是、是那样没错，可是……早上可能还要检查身体，在那之后再换衣服也无妨……」
我因为想不出借口，总之为了先让自己平静下来，于是尝试拖延时间。
「啊，那件事我有问过护士，她说只要在上课前去保健室一趟就可以了。另外我也听说早餐会在学园的自助餐厅用餐，换好衣服后我们就一起走吧。」
伊莉丝脸上浮现百分百善意的笑容这么说道。就粗心冒失的伊莉丝来说，这还真是设想周到，然而却是毫不留情地封锁了我的退路。
「不，可是……」
正当我流着冷汗，想着借口的时候，伊莉丝像是明白了什么，窥视着我的脸。
「物部你该不会是……对被我脱衣服感到害羞？」
「呜……」
伊莉丝的指谪虽不中也相差不远，让我一时语塞。随即伊莉丝的表情就像是想到了什么好点子，轻声笑了出来。
「这样啊，原来物部也会害羞呀！被物部看到裸体时，我也非常害羞，这样我们就扯平了。」
或许是要报复那时候的事吧，伊莉丝喜孜孜地将手伸向我的衣服。
「喂、喂，等一下！先等一下，一下就好了！」
「不行，乱动会影响到伤势喔？别乱动。」
只见伊莉丝爬上床，轻轻将我推倒，然后就这样直接骑在我身上，开始解开我穿的淡绿色病袍。
「喂、喂！？」
「呵呵，感觉今天的物部有点可爱呢，嗯……奇怪？什么呀……好像有东西顶到我的屁股——」
「唔！？」
正当情况万分危急的时候，病房的门被大声打开。
「啊！伊莉丝你在做什么！？」
高声大叫进入病房的，是头上长角的娇小少女。
说她头上长角并不是形容生气状态的比喻用法，而是如实地描述了她的外貌。她的名字叫蒂亚·莱特宁格，是一名『D』，原本应该是接受初等教育的年龄，却因为许多因素，转入和我相同的布伦希尔德教室。
甩着因为光线而看似桃红色的轻飘秀发，蒂亚奔到我的病床边。
「悠是要当蒂亚老公的人！所、所以不可以和老婆以外的人做色色的事！」
蒂亚爬上床，把骑在我身上的伊莉丝往旁边推开。
「我、我们才没有做色色的事，我只是想要帮物部换衣服而已！」
伊莉丝隔着我的身体，与蒂亚相互瞪视，不过她的脸颊却泛红。
因为她发觉到骑在我身上、动手脱我衣服的那个模样，看在他人眼中会是什么景象了吧。
「那蒂亚也要帮忙换衣服！因为照顾老公是老婆的工作呀！！」
「蒂亚又没有和物部结婚，没有那种优先权啦！所以先到先赢，我今天可是很努力地早起了喔！」
对于咄咄逼人的蒂亚，伊莉丝一步也不退让，回嘴和她抗辩。
我好似看得见两人之间迸出的火花，不，可能真的有出现火花。因为蒂亚有一个坏习惯，那就是一旦情绪激动，便会无意识地生成上位元素，将之转换成电流。
「…………」
我没有轻易插嘴，只是静观她们的争执。
平常这时我应该已经出面调停了，不过总之现在我需要的是时间。
结果大约花了十分钟，伊莉丝与蒂亚才终于达成协议，由她们相互合作，轮流协助我换衣服。
而我趁着那段时间，总算是恢复了平常心。
2
二十五年前，日本上空出现了最初的龙——『黑』之弗栗多。
在那之后，人类之中开始诞生拥有与弗栗多相同力量的小孩——上位元素生成能力者『D』。而他们所聚集的南海孤岛，就是这个密得加尔。
密得加尔在设立之初，作为隔离设施之用的意味很浓厚，如今则是成为一个自治组织，对世界拥有绝大的影响力。
能够将上位元素变换成任何物质，这样的能力具有非常高的经济价值。因此『D』借由接受委托生产稀少资源，为社会贡献出他们的能力。
然而密得加尔另外还有一个未公开的功用，那就是迎击、打倒为追求而袭来的龙。
被龙选中的『D』会因为和龙接触，而变化成同一种类的龙。现在被当成目标的，正是坐在我膝上的蒂亚·莱特宁格。
选中她的是红龙——『红』之巴西利斯克，它现在似乎也正为了追求蒂亚而横越非洲大陆。不过大陆和密得加尔之间有大海阻隔，所以身体构造不适合游泳的巴西利斯克，还不知道是否会越过大海而来。
「来，啊——」
蒂亚侧身坐在我的膝盖上——正确地说是坐在我的大腿上，她手上拿着三明治朝我递了过来，脸上浮现天真无邪的纯真笑容。
她看起来虽是一副无忧无虑的模样，然而直到五天前，她还主张自己是龙，在自身与其他的『D』之间筑起巨大的高墙。
但是在同学们的温柔对待下，蒂亚以自己的意志，拒绝前来迎接她的龙信奉者团体『穆斯贝尔之子们』的首领奇力，选择与我们在一起，以人类的身分活下去，所以如今她才会待在这里。
最初蒂亚不肯离开我身边，不过因为我住院的关系，她现在是和同班同学丽莎一起在学生宿舍生活。
「悠，快点啦。」
蒂亚以撒娇般的声音催促我张口。尽管已经和其他人相处融洽，她爱撒娇的个性还是不变。虽然我向她提议，希望她别再坐在我的膝上，她却坚持上课中她可以忍耐，但是现在要听她的。
「……真没办法。」
我只好放弃抵抗，乖乖咬了一口三明治。
这里是位于食堂大楼一楼的自助餐厅。当然也有其他人在看，做这种事情实在很丢脸，可是万一我推辞，蒂亚和伊莉丝可能又会开始争吵。
方才在病房里，蒂亚和伊莉丝取得共识，要轮流替我换衣服。但是在移动至自助餐厅后，两人的照料仍然持续着。
「物部，接下来换我了。」
坐在右侧的伊莉丝将身体靠近我，把三明治凑了过来。附带一提，蒂亚给我吃的是鸡蛋三明治，伊莉丝拿着的则是鲔鱼三明治。
我的右手能够正常活动，所以连吃饭都要人帮忙这点，不免让我感到过意不去。然而我把这个想法说出口后，伊莉丝的回答却是「跟那种事无关呀」。
「……开动了。」
不去在意周围的视线，我也吃了伊莉丝的三明治。
「欸嘿嘿！」
伊莉丝脸颊放松，露出开心的表情。我总觉得无法正视她的眼睛，口中嚼着三明治，视线不停地游移。
「快点快点，也吃吃蒂亚的。」
看到这个情形，蒂亚也一副迫不及待的样子，再次将自己的三明治递了过来。
我在两人的催促下，一口一口地依序吃着。然而只吃三明治，我也难免开始感到口渴。
但是由于三明治毫不间断地交互送至我嘴边，让我迟迟找不到时机开口。
「——蒂亚同学、伊莉丝同学，那样不能称为照料喔？」
随即一道语带叹息的声音响起。
我回头往声音的方向望去，立刻与一对清澈的碧眼对上了视线。
「咕嗯……丽莎，早安。」
我急忙把口中的三明治吞下肚，向同班少女丽莎·海渥卡道早。只见丽莎一撩金色长发，板着脸回答我。
「早安，一大早就有两个女孩子服侍你，你的身分真是尊贵呢。」
听到丽莎讽刺的语气，我慌张地回答辩解。
「不是啦，我没有让她们服侍我，她们两人是在帮助受伤的我——」
「哦，是那样吗？但是你真的需要协助吗？」
「这个……」
只是吃饭的话，不需借助她们之手我也能办到，所以我不禁为之语塞。
「让别人帮忙做不需要做的事，那等同于让对方服侍你。而且蒂亚同学、伊莉丝同学——你们也错得离谱。」
「呀哇！？」
「……丽莎好可怕。」
听到丽莎严厉的语气，伊莉丝和蒂亚吓得缩起肩膀。
「过度的照顾有时反而会给对方带来负担喔？你们要设身处地为他着想，只协助他做必要的事就好了。」
丽莎这么一说完，随即将放在桌上的一杯水递给我。
「……你口渴了对吧？」
「是、是啊，谢谢你。」
我向她道谢，右手接过杯子，将水喝完。
「物部悠，你要自己选择求助的时机。如果是真正必要的事，我也会全力帮助你的。」
尽管丽莎凶巴巴地别过头去，口中却说出这样的话。
而伊莉丝与蒂亚则是呆呆地望着那样的丽莎。
「丽莎好酷喔……」
伊莉丝以崇拜的眼神这么喃喃说道。
「丽莎好了不起……」
蒂亚也对她投以尊敬的目光。
「我、我只是说了理所当然的话。」
见到丽莎难为情地谦逊表示，我也开口称赞她。
「丽莎果然是好女人啊。」
仔细一想，丽莎早晨出现在学园是颇不自然的事情，说不定丽莎也是为了要帮助回归学园生活的我，所以才一大早来到学校吧。
「你、你又说那种话！开我玩笑有那么好玩吗！」
丽莎登时红了脸，狠狠地瞪着我。
「不，我并没有开你玩笑，因为我想不到其他说法嘛。」
「那我希望你好好念书，多增加一些语汇。」
丽莎双手盘胸，心情不快地说道，不过她的脸颊仍然红红的。
看到丽莎那样的反应，让我不禁露出微笑，这次我倒是真想开开她玩笑了。
可是正当我要开口揶揄她之前，从设有自动贩卖机的交谊厅方向，突然传来一阵低声喧嚷。感受到声音中带有不寻常的氛围，大家都停下了动作。
「发生什么事了呢？」
伊莉丝感到不可思议地轻声问道。
和我们同样在自助餐厅用早餐的职员也望着交谊厅的方向，不知发生何事，而交谊厅则是隐约传出「喂，过来一下。」「这是怎么回事呀……」的说话声。
「悠……我有种不好的感觉。」
只见蒂亚一脸不安的表情，紧紧抓着我的制服。
这么说来我才想起，交谊厅除了自动贩卖机，另外也设有播放卫星转播的电视。
「我们去确认看看发生什么事了吧。」
丽莎这么说着，催促我们行动。
我们四人于是前往交谊厅，只见那里有许多职员正目不转睛地注视着电视，画面上映出从上空拍摄的某处海岸线的风景。
「什么……」
我看到那个画面，顿时说不出话来。
有一种新闻，不管是世界上哪一个国家，皆一律会优先报导的。
那就是针对无视国境随意移动的群龙，关于其所引发的龙灾，以及进行灾害预测的话题。
现在播出的影像也是与龙灾相关的新闻。
但是像这样的龙灾，却是我至今从未见过的。
大海——染成一片纯白。依照画面右端所显示的地图来看，现场是在非洲大陆的赤道附近，那是海洋不可能结冰的地方。
而且实际上不管是画面上的文字，还是新闻主播口中，都没有表示那是海洋冻结的现象。
新闻是这么报导的——
巴西利斯克在非洲大陆移动，到达海岸线后，将周围的海水全都变成盐了。
3
「相信许多人都已经透过媒体知道这个消息了，那就是巴西利斯克终于开始渡海了。」
站在讲台上，语气沉重地这么宣布的人，就是我的妹妹，她同时也是密得加尔学园学生会长——物部深月。虽然个子娇小，却丝毫没有不可靠的印象，从她绷紧的表情，可以感受到一股威严。
「在肉体构造上被认为难以游泳的巴西利斯克，它使海水盐化，不经由欧亚大陆，而是以最短距离，持续朝密得加尔前进。大概在一个月之后，它就会横越印度洋，通过印度尼西亚群岛，到达这个地方了吧。」
听完深月说的话，学生们之间传出些微的嘈杂声。
我回归学园的第一天，表定课程突然变更，改成召开临时全校集会。原本频繁前来病房探视我的深月，却唯独今天早上没有出现，大概就是因为发生巴西利斯克这件事的缘故吧。而且集会场所也不是往常的体育馆，而是在操场。
日前，时钟塔遭到赫卡同克瑞斯破坏时，时钟塔的瓦砾似乎直接击中了体育馆的屋顶，所以体育馆暂时禁止使用。我环顾周遭，看到从中折断、倾斜倒塌的时钟塔下半部。
「不过这样的事态也在我们的预料之内，密得加尔和尼福尔各自规划了足以对巴西利斯克造成致命打击的作战计划，并且做好了准备，我们拥有足够的胜算。」
或许是为了鼓舞大家吧，深月斩钉截铁地如此断言，数名学生也以毅然的表情点头回应。由于至今上课的内容都是以巴西利斯克之战为前提进行训练，因此大家似乎都有某种程度的觉悟和自信，没有利维坦进犯时的悲怆气氛。
「详细的计划，预定将在为作战而进行的龙伐队选拔之后，再召集入选的成员作说明，请大家各自做好心理准备。」
简洁地宣布过必要事项之后，深月便从台上下来。
现在虽说还不到中午，但已是日照强烈，或许她是判断在这个处于热带气候的密得加尔，于室外长篇大论地演说并非好事吧。
在接着上台的教师宣布过一些连络事项后，全校集会就此解散。
「深月这么一说，真的让人觉得不会有问题了呢。」
与我并肩而行的伊莉丝这么说道。
「深月好帅气喔，不愧是悠的妹妹。」
而在我另一侧的蒂亚也这样夸奖深月。
「……是啊。」
我虽然点头附和两人的话，但内心其实感到不安。
利维坦进犯时我也有这样的感觉，在对抗龙的时候，深月的心态同样令人感到不安。
刚才她虽然敦促大家要做好心理准备，但是以深月的情况来说，似乎是准备过头了。也就是说，我感觉她在精神上似乎缺少余裕。
深月过去曾亲手杀死龙化的好友，深月也说过，她是为了赎那个罪孽而持续战斗。
因此我也发誓，要为了终结她的战斗而赌上一切。
即便深月不希望我帮助，我也不打算违背那个誓言。
——如果深月要做什么冲动的事，那我就必须阻止她。
我一边这么想着，一边返回我们的班级——布伦希尔德教室。在以3×3排列的座位中，我的位子是在最后方，夹在伊莉丝与深月正中央的座位。
蒂亚在此之前一直把我的膝盖当成座位，如今她则是在我前方的座位坐下，然后将头转过来，视线朝上地看着我问道「蒂亚乖吗？」。
「很乖很乖。」
我抚摸她的头，蒂亚便露出满足的笑容，转身面向前方。
坐在她两旁的同学是红发的天才少女莲·宫泽，以及男孩子气的少女艾列拉·露。蒂亚很自然地与她们两人闲聊起来。从后方看到这个情况，我知道她已经没问题了，总算是能安下心来。蒂亚身为布伦希尔德教室的一员，已经融入这个班级了。
坐在最前列两端的，则是丽莎和总是在读书的文学少女菲莉尔·克雷斯特，正中间的位子则是空位。在我转入之前，正中间这一排全是空位，不过现在却只有那个位子是布伦希尔德教室的空隙。
这时教室的门被打开，班导筱宫老师和深月一同进来。
看到那个被突显出来的唯一空隙，深月会有怎样的想法呢，我对这一点感到非常在意。
座号四号的筱宫都，她是筱宫老师的妹妹，也是深月的好友。
如果她还活着，那教室的空位应该就全部填满了吧。
「——各位，请安静。班会时间还没结束，所以请让我说一些话。」
深月站上讲台，环视我们一遍后这么说道。大家都停止闲聊，将视线移向深月。
筱宫老师则是坐在讲台旁的椅子上，用手上的点名簿扇风。
「这次作战的龙伐队成员，预定将以我们布伦希尔德教室为中心，恐怕几乎全员都会被选上吧。所以我要先一步对大家说明作战的概要。」
几乎全员……？意思是除了被巴西利斯克视为目标的蒂亚吗？
我虽然觉得有点奇怪，不过也不插嘴，总之先听深月说话。
「巴西利斯克会从眼睛射出红色闪光，利用闪光将注视的对象变成石头、灰尘或盐。射程将近五千公尺，我们不能直接与之对战，需要能遮蔽其视线的物体。然而海上完全没有遮蔽物，因此密得加尔判断最有效的作战，就是将巴西利斯克引诱至近海的无人岛，连同岛屿一起，将巴西利斯克轰得灰飞烟灭。」
听到这里，艾列拉举手发问。
「你说要引诱巴西利斯克，那是要怎么引诱呢？」
「将蒂亚同学暂时移送至那座岛上。因为巴西利斯克的目标是蒂亚同学，所以它肯定会往那座岛前进吧。当然在巴西利斯克到达之前，我们就会让蒂亚同学撤退。」
「哦，那样的话似乎行得通呢。」
艾列拉似乎接受了这个回答，把手放了下来。感觉在某种程度上，她也预料到这个答案了。
随后菲莉尔举手向深月发问。
「……岛在进入巴西利斯克视线范围内时就被弭平的可能性呢？」
「依照截至目前为止的资料显示，巴西利斯克即使会将妨碍它前进的树木化为尘土，也不会改变地形。或者应该说——即便受到红色闪光的照射，大地也没有出现太大的变化。」
「……那还真是不可思议呢。巴西利斯克的红色闪光，并不是单纯的高火力攻击呀。」
听到菲莉尔这么说，深月一脸严肃地点头肯定。
「是的。虽然对于巴西利斯克的能力，在此之前存在各种说法，不过因为这次得到许多资料，所以我们也正归纳出大致的方向。在作战实行之前，应该就可以提出准确度较高的假说了。」
看来巴西利斯克的能力似乎尚未完全解析透彻。一方面也是因为自从出现后，这大约二十年间它一直都待在沙漠不出的缘故，所以缺乏数据资料也是很正常的事。
巴西利斯克在此之前，都是一只只要不接近就不会有事的龙。当然，巴西利斯克所栖息的国家自是苦不堪言，不过就对策来说，只要与之保持一定以上的距离就好，那样就不会发生任何事。但也正因为不会发生任何事，所以收集不到它的资料，而如今就为此付出了代价。
恐怕在此之前对巴西利斯克之战的训练，也是预设巴西利斯克不会离开沙漠而进行的吧。
我以前曾接受过从一百公尺远处击穿钻石的测验，可是现在要接近巴西利斯克到那种距离，不管怎么想都不可能办得到。因为那是近战训练，是以具有沙丘等掩蔽物的沙漠地带为战场所想定的吧。
「——其他还有什么问题吗？」
深月环视我们一遍，然后这么问道。
我见似乎没有人要举手发问，于是决定提出我最初就感到在意的问题。
「我。」
我举起右手，深月将视线移了过来。
「请说，哥哥。」
「刚刚深月说布伦希尔德教室几乎全员都会被选入龙伐队，所谓的，那也就是说有人会被排除吗？」
一开始我以为蒂亚会留下，但是依照深月所说，她却是作战的重心，绝对不可或缺。这就代表还有其他会被排除的候补人选。
「这个嘛，虽然还没有确定，不过……我打算让哥哥留下。」
「什么……我？为什么？」
我惊讶地反问。
「这是当然的吧？因为哥哥是伤患呀。」
「不，等一下，距离巴西利斯克之战还有将近一个月吧？在那之前，我的伤大概就会痊愈了，参加作战应该也不会有问题才是。」
我急忙提出抗辩，却见深月一脸受不了的表情，叹了一口气。
「勉强参加有什么意义吗？这次作战需要的是高强的攻击力。虽然哥哥拥有对龙兵装，但哥哥也说过，那个无法在不安定的船上或空中使用吧？」
「那是……是那样没错。」
被她说中痛处，我支支吾吾了起来。
我借用他人的上位元素所做出的对龙兵装，只是名为马尔杜克的这个遗失兵器的一部分。因此有许多功能不完全，若是在立足处不稳的场所，我没有自信能准确瞄准，另外也不知道立足处是否能承受发射的后座力。
「在将巴西利斯克连同岛屿一同消灭时，攻击发射地点当然是在船上，所以没有需要用到哥哥的地方。而且照顾蒂亚同学的人选，丽莎同学就足以胜任了。」
「唔……」
深月说的话合情合理，可是我无法坦率地认同。如果深月做出什么傻事，我必须在她身边阻止她才行。
我绞尽脑汁，思考是否有什么借口能用。
这次的作战没有我能派上用场的地方吗？如果可以提出某个只有我能做到、无法替代的方案的话——
这时我突然想起，除了构筑遗失兵器之外，目前还有一件事是只有我能办到的。
「——不，深月，我认为应该有带我一去的价值哦？」
「咦……？」
「深月也看过了吧？我在赫卡同克瑞斯之战时生成了反重力物质。到了情况紧急的时候，这个力量或许能成为有用的王牌也说不定。」
我不知道为何我突然能够做出反重力物质。在受到『绿』之尤克特拉希尔催促之前，我想都没想过自己能做到那种事。
虽然这种理由不明的独特性只会让人感到诡异，不过现在我就是要利用这一点。
「所以深月，请让我加入龙伐队吧。当有需要修正作战计划的时候，多一个选项也会比较好吧？」
尽管我这么劝说，深月却是皱起眉头，露出严厉的神情。
「我明白哥哥想说什么，但是不明的力量不能算是选项。目前关于那个貌似反重力物质能力的资讯实在太过缺乏，而且那还是因为……哥哥不肯透露的关系。」
深月的语气就像在闹别扭一般，最后又补充了一句。
「并不是我不想说，而是我也不清楚呀。」
「既然如此，那就更不能依赖那样的力量。」
深月以强烈的语气说道，她似乎有点固执起来了，不过这时筱宫老师插嘴了。
「你冷静一点，物部深月。资讯不足的话，只要接下来取得资讯就好了吧？再说，我们本来就打算等他恢复后，再让他接受检查呀。」
「检查？」
听到我疑惑的语气，筱宫老师转头面向我。
「是啊，物部悠——关于你成功生成的反重力物质，上层也很感兴趣，所以想请你务必让我们详细调查和检验那个新物质。」
我稍微斟酌了筱宫老师的话之后，开口向她问道：
「只要检查的结果得知反重力物质有用的话……您就可以让我加入龙伐队吗？」
「我们也想提高胜算，就算只有1％也好。只要看起来有用，我们自然就会让你加入。」
听到这句话，深月少见地对筱宫老师发出责难。
「筱宫老师！」
「这是合理的判断，昧于私情不选择最佳的方法而失败，到时后悔痛苦的人会是你自己喔。」
筱宫老师以平静的语气劝导深月。
「………………我知道了。」
隔了数秒钟的沉默之后，深月不情愿地点头答应。然后她无言地瞪着我，只是她的表情与其说是生气，倒不如说更像是在害怕着什么。
4
检查就在当天放学后，在地下的特别演习场进行。
演习场与平时用于能力实习时不同，墙壁上装有各种像是检测仪器的机器。天花板附近有一大面玻璃窗，窗户另一侧则有穿着白衣的女性走来走去，那里可能是解析各种数据的监控室吧。
演习场内只有我、深月和筱宫老师三人，班上其他同学不在。似乎是因为接下来在这里测得的资讯全都会是机密情报，所以禁止一般学生进入。
老实说，我本来没有自信能再次做出反重力物质。毕竟我连要如何从上位元素变换都不知道，也无法在脑中模拟。
然而——那样的担忧只是杞人忧天。
因为只要我想着要做出反重力物质，上位元素就会自动地变质。
反重力物质就这样轻而易举地出现在我手中。
我尝试的次数已经到达二位数，但一次也没有失败过。
「……好，物部悠，再一次从头开始。」
「是。」
我听从筱宫老师的指示，在右手生成上位元素。
——虚构武装·齐格菲。
然后我维持上位元素的性质，只是改变形状成为大口径的装饰枪。
经过多次尝试，我知道了一件事。那就是比起直接从上位元素变换，透过虚构武装较为利于控制细微的变换。
放眼望去，演习场的白色地板上散落着十公分大小的小红砖。这是为了让反重力物质的效果，在视觉上能够更清楚地呈现出来。
我瞄准三、四十公尺远的地面，小声地念道：
「万有斥力。」
那是利维坦的能力名称。要想像生成的物质，这是最合适的名称。
我注入想像，扣下扳机。
只见上位元素的子弹射出，在我瞄准的地点变换成反重力物质。在白光闪耀的同时，周围的红色砖块飘起，宛如在水中一般。
飘浮的砖块波浪虽然往这边涌来，不过在即将到达我脚下时停住。
白色光辉大约十秒钟就消失，随即飘浮的砖块也再度掉落地面。
「嗯……变换子弹一发的份量，能够中和的重力范围大约是半径三十公尺，时间约为十秒。考虑到使出全力，能够在三十秒内发挥半径一百公尺的效力，这个数值算是合理吧。」
站在后方的筱宫老师发表这样的感想。
「第二发尝试变换为反重力物质密度较高的状态。」
「是。」
我点头答应，瞄准和第一发相同的地点，射出子弹。
随即，比刚才更为耀眼的白光射出，位于周围的砖块呈放射状飞散。
「……一提升密度，似乎就会产生强力的斥力场呢。但是不管是范围还是持续时间，都只有刚才的十分之一以下啊。」
筱宫老师的声音在背后响起。
齐格菲最多能击发三发的上位元素子弹。最后我反过来生成密度较低的反重力物质，结果一如预料，范围和持续时间虽然延长，但只有多少减轻重力的效果。
就这样，在我将所能想到的全部模式都尝试过之后，检查终于结束了。
「我已经到极限了……」
上位元素的变换会给脑部带来负担，肉体也会疲劳。
持续制造反重力物质，我精疲力尽地背靠着墙，坐倒在地。
「辛苦你了，物部悠，感谢你的协助。」
筱宫老师慰劳瘫软乏力的我，视线落在掌上型电脑的画面上。
「……龙伐队的事结果如何呢？」
我一边调整紊乱的呼吸，一边向她问道。
「别急着做结论，资料尚未分析完毕。不过就我个人来说，我是觉得带你去也不会有损失，因为斥力场能作为不依靠物理防壁的防御手段。」
筱宫老师这么回答后，便往监控室的方向走去。
被留下的我，战战兢兢地看向站在身旁的深月。不管是在检查中，还是在我来到她身旁之后，她都不发一语，让我有点害怕。
「……太好了呢，哥哥。」
或许是发觉我的视线了吧，深月终于说话了。只不过无论是她的语气还是表情，都散发出不悦的气息。
「你就那么不想让我加入这次的作战吗？」
「就只是为了以备紧急之需……我可不想因为那种暧昧的理由，将受伤的哥哥带到危险的场所。」
「你为我担心，我是很高兴，不过我绝对要去。而且撇开私情，就算多一个备用人手，应该也不会有坏处才是。」
我这么断言道，可是听到我这么说，深月表情严肃地摇摇头。
「不对，有坏处。万一作战失败，演变成最坏的情况时——到时死者会多添一人。这次情况和利维坦之战时不同。」
「……与利维坦相比，巴西利斯克不是比较容易打倒吗？」
我对深月的话感到疑惑，于是这么问道。
以前利维坦进犯时，深月曾经说过，利维坦的棘手程度仅次于『黄』之赫拉斯瓦尔格尔，那么巴西利斯克不就是比利维坦更容易应付的对手吗？
「利维坦确实是讨伐难度非常高的龙……甚至可说是到了不可能的程度。与之相比，单是有办法订定讨伐作战方案这一点，巴西利斯克就比利维坦要好一些。然而说到战斗时的危险度，两者就不可相提并论了。」
「……危险度？」
我像是鹦鹉学话般地问道，深月点头肯定。
「是，巴西利斯克的红色闪光是以光速朝目标射出，当然不可能在看见后才回避。由于直接与之对峙等于是自寻死路，因此站上前线的风险就高出许多，所以我才不想带和作战内容无关的哥哥去呀……」
深月一脸不高兴地这么回答，然后低下头，继续说道：
「如果这次作战失败，只要哥哥留在密得加尔，那或许还可以利用反重力物质，订定出新的作战计划，借此挽回局势。然而哥哥与我们同行，万一什么事都没做就被杀死，那就完全是白白牺牲了啊。」
「可是也有可能因为多了我一人，让全员都能得救呀。」
「话是那样说没错……」
深月虽然肯定我的说法，但是语气似乎颇为不满，然而她却没有再继续抗辩。应该是她认为这种有关可能性的话题，再怎么争辩也不会有结论吧。
——不过话说回来，没想到这次作战有这么危险。
这样就能明白，为何深月会那样地过度紧绷。因为自己的判断会左右他人的生死，难怪她会给自己这么大的压力。
正因为如此……果然我还是非得在她身边才行。
只不过，现在即使再继续这个话题，很明显地也只会把气氛变得更险恶而已，于是我找寻着不同的话题。而深月或许也有相同的想法吧，她侧眼窥视着我的反应。
对我们兄妹来说，这不自然的沉默少见地持续了一阵子。
尴尬的气氛令我感到焦虑，于是我言不由衷地说道：
「深、深月，为什么我会变得能做出反重力物质呢？」
「谁、谁知道呢？哥哥不知道的话，我也不可能知道吧。只是……最初我虽然很惊讶，不过说不定是和我那时候相同。」
「和深月那时候？」
我不明白那是什么意思，所以这么问道。
然而这时有别的声音加入我们的对话。
「——意思就是，模仿龙的能力，你并不是第一人。」
仔细一看，夏洛特·B·罗德学园长和她的女秘书玛伊卡·斯图尔特也在这里。
学园长飘逸着一头金发走了过来，在颓丧倒地的我身旁停下脚步。她还是一样，看上去只像是个十来岁的少女，要是穿上制服，肯定会被误认为学生吧。不过她确确实实是密得加尔的最高负责人。
玛伊卡小姐如往常般穿着女仆装，学园长则是在便服上披着白衣。
「……我在接受检查时，学园长也在观看吗？」
听到我这么问，学别长点头承认。
「是啊，就是在监控室呀。话说你要躺到什么时候？那么想看我的内裤吗？」
「咦？不、不是，对不起……」
我慌张地站了起来。学园长身上披的白衣衣摆虽长，但是下面穿的裙子却是格外地短，从我的位置都快要看得到内裤了。
「是家兄失礼了。」
深月冷冷地瞪了我一眼后，恭敬地向学园长低头道歉。
「没关系，别在意，因为我也很能理解受到女孩子内裤吸引的心情啊。」
「……嗄？」
见到深月惊讶愣住的表情，学园长刻意咳嗽一声。
「咳哼，没什么，只是不小心说出真心话而已。」
「……学园长，没有下次了喔。」
只见玛伊卡小姐露出异常可怕的笑容，学园长额上冒着冷汗，把视线移向我。
「言、言归正传。照刚才的情况看来，你似乎不知道让『D』可以造出秘银或反物质的契机吧？」
「契机……是吗？我确实没听说过。」
我只知道那两种物质被视为最强力的矛与盾。
「说起来，不管是秘银或是反物质，最初没有任何人能够创造出来。然而经过与能够操纵那两种物质的龙——『紫』之克拉肯交战，『D』之中出现了能够模仿击出反物质弹的人。」
「那不就是……」
我望向深月。
「没错，就是你妹妹。而且在讨伐克拉肯后，开始陆续出现成功变换出秘银的『D』。」
「深月，那是真的吗？」
我向深月确认，而或许是话题谈到克拉肯之战的关系吧，深月的表情有些阴暗。
「对，是真的。我是不自觉地就成功模仿出克拉肯的反物质弹。」
深月这么说道，似乎除此之外她也无从说明。
我总算了解刚才说的和她『相同』是什么意思了。深月和突然就能做出反重力物质的我，状况是相同的。
学园长看着惊讶不已的我，接着继续说明。
「也就是说，你之所以能做出反重力物质，触发关键很有可能是与利维坦的交战，或者是和打倒它有关。不过为何会变成这样，这个最根本的理由仍是全然不明就是了。」
学园长露出苦笑，稍微耸了耸肩。
「呃，那才是关键吧……」
「别那么说嘛，光是知道有前例就足以令人安心了吧？这样既不会因为特别而骄傲，也不用害怕自己是异端。」
「这个嘛，确实如此。」
含糊地点头附和后，我才突然想到——
学园长该不会是为了激励我而来的吧？
「虽说慎重其事地做了检查，不过这样你今后也不会被当成白老鼠看待。只不过就如同你妹妹一样，你可能也会多背负一些责任呢。」
学园长一双碧眼注视着我，露出别有含意的微笑。
「如果能帮助深月或有困难的同伴，那样反而正如我所愿。」
「……很好的心态，那你就好好努力吧。」
学园长以满足的语气点点头，然后转过身去。
「那么我们走啰，玛伊卡。」
「是。」
两人就这样开始往电梯的方向前进，然而学园长忽然在中途停步，回过头来。
「啊啊——我现在才想到，说起来，所有的『D』应该都算是盗取弗栗多能力的人类吧。呵呵，从那些龙的角度看来，人类可能才是陆续夺走它们的特权、令它们感到害怕的掠夺者吧。」
学园长愉快地笑了。
「所以你们不必客气，如果巴西利斯克有什么可夺取的能力，那就夺回来吧。因为你们不是龙的猎物，而是狩猎的一方啊。」
像这样对我们鼓舞之后，学园长这次就真的与玛伊卡小姐一同离去了。她散发出的压迫感与娇小的身躯毫不相衬，果然所谓密得加尔的最高负责人这个头衔，并不只是摆着好看而已。
「……那个人到底是什么人物呢，深月知道些什么吗？」
我目送着学园长的背影，向深月这么问道。
「不，我也是一点都不清楚。只不过我听过传闻……密得加尔能够独立成为自治教育机构，急速扩展对世界的影响力，都是因为有她的存在。」
「谜团变得更深了呢……而且也不知道她的年龄。」
「这我也是听说的，据说从密得加尔设立之初，她就在这座岛上了……」
听到深月这么说，我不禁露出僵硬的表情。
「骗、骗人的吧？因为那样她不就——」
我差点不小心就说出推测年龄，赶紧又把话吞了回去。
因为我背上窜过一阵莫名寒意，那与我在战场感到生命危险时的感觉相似。明明学园长不可能听得见这段对话，我的本能却否认了那种想法。
「……不，我们还是别做无谓的追究吧。」
结果，为了保全自己的生命，我刻意出声说出这句话。
5
在我接受检查的两天后，正式公布了这次作战的参加成员。
总数二十名，其中八名是布伦希尔德教室的学生，所幸其中也有我的名字。
考虑到作战的规模，这样的人数比我想像中来得少。恐怕是为了预防最坏的情况，尽可能降低风险之后的结果吧。
在发表的当天，我们便听取正式的简报，得知了今后预定的行程。
为了引诱巴西利斯克，布伦希尔德教室的成员似乎要先行前往无人岛。
然后在匆忙地做好准备的隔天——我们已经在船上了。
「物部你看，密得加尔已经变得那么小了哦！」
指着远离的岛影，伊莉丝语气兴奋地说道。
「……从岛外观看那座岛屿，这种心情倒是很奇特。」
我不禁心怀感慨，原来我们『D』的世界是那么地小。
无尽辽阔的天空与大海。单独浮在空与海之间的小岛，就是不久前我们还待在那里的密得加尔。
布伦希尔德教室的学生于今天中午搭上船，启航前往引诱巴西利斯克的无人岛。这艘船是密得加尔用来搬运物资的运输船，并没有什么武装。
只要向尼福尔请托，应该也可以借到速度更快的军舰吧，不过那样做很可能给予对方介入我方作战的借口。身为此次作战的指挥官，筱宫老师似乎相当提防尼福尔的插手。
由于利维坦进犯时，尼福尔派遣部队潜入密得加尔，两者之间似乎产生巨大的鸿沟。虽然双方无法携手合作令我有点不安，不过至少比互扯后腿要来得好。
——希望这次不要演变成人类之间的斗争就好了。
茫然眺望着逐渐消失在地平线彼端的密得加尔，我心里这么想着。虽然比起龙，我更擅长和人类战斗，但我并不喜欢那样做。
「啊，物部！那个不是海豚吗？」
伊莉丝摇晃着我的肩膀，指着船的斜后方喊道。只见那里有一群海豚，仿佛追逐着船似地游着。它们用背鳍切开水面，有时利用速度展现出巧妙的跳跃，画出美丽的弧线。
不过比起海豚，伊莉丝欢喜雀跃的侧脸，更是吸引我的目光。
「……我的脸上有沾到什么吗？」
发觉了我的视线，伊莉丝感到不可思议地侧着头疑惑道。
「啊啊，不是——我只是在想，你看起来很开心。」
「对呀，我很开心！感觉就像是大家一起旅行一样，心情非常兴奋！」
伊莉丝脸上笑嘻嘻的，仿佛打从心底就是这么想地回答道。
但是……我知道的，我以前曾听伊莉丝本人说过。
伊莉丝似乎是在和家人乘船旅行的途中遭遇龙灾，由于利维坦从旁经过的关系，造成客船沉没，伊莉丝的家人也因此而殒命。
「……你没有在勉强自己吧？」
因为这样，我非常在意这一点，向她这么问道。
「勉强？啊——物部该不会是因为搭船旅行的关系，所以在为我担心吧？」
「这个嘛……是有一点点啦。」
我搔着脸颊点头承认，却见伊莉丝高兴地绽开笑容。
「谢谢你，物部。不过我一点也不在意，因为最后的家族旅行中也遇到许多快乐的事……而那些都是我非常珍惜的回忆……所以虽然结局令人悲伤，但我并没有因此讨厌搭船旅行。」
听到她说得好似理所当然，我一时愣住了。
一般来说，就算乘船旅行会因此成为心灵创伤也不足为奇，然而伊莉丝却很笃定地说那是珍惜的回忆。
「伊莉丝总是轻易地超越我的想像呀。」
我露出苦笑，对她这么说道。伊莉丝个性冒失，做事时常失败，也哀叹过自己的弱小，不过我认为她的本性远比我还要坚强。
「哼哼，因为我不是常识所能论断的女孩子呀。」
伊莉丝得意地挺起胸膛。
「是啊，比方说不论生成什么都能使其爆炸，那实在是充满太多谜团了啊。」
「那、那有什么不好！就算仍然是谜，但也已经找到能派上用场的方法了，所以我才会像这样被选入龙伐队呀！」
「是啊，不过——总有一天我会解开那个谜团，因为我想更了解伊莉丝。」
说完这句无心之语后我才突然惊觉，这简直就像是追求女生的台词。
伊莉丝最初虽然露出惊讶的表情，不过她的脸色逐渐泛红。
「那、那个、我、我也……」
伊莉丝仿佛要鼓起勇气一般，注视着我的双眼。
桃红色的双唇尽管不停发颤，伊莉丝仍用沙哑的声音继续说道：
「……如果是物部的话，那个……我也想让你了解。」
说到最后，音量几乎是有如呢喃一般。
「什么——」
这意想不到的发展，让我的思考为之停止，我不知道再来该如何接话。
看到我全身僵硬，伊莉丝有点不安地侧着头。
「物部……？你该不会没听到……吧？」
「不、不是，我有听到……」
听见我这么回答，伊莉丝才松了一口气。
「那么、呃……我现在就告诉你好吗？」
伊莉丝结结巴巴地小声问我。
「告、告诉我什么……？」
「就是那个……很多事啦。只要是物部想知道的事，什么事都可以。」
伊莉丝好像很害羞似地，忸忸怩怩地回答道。
「你说什么事都可以，那样我反而会困扰呀……」
我搔着头这么一说，伊莉丝往上看着我，踌躇不决地向我问道：
「如果你一时之间想不到的话，总之……要不要来我的船舱房间？在这里也不能谈秘密的话题……」
羞红脸颊、如此提案的伊莉丝，看起来非常有魅力，让我不禁吞了一口唾液。
「这个嘛，如果伊莉丝不在意的话——」
被气氛冲昏头，我差点就要答应，却听见有轻快的脚步声接近这里，我急忙收声。
「悠！蒂亚去绕甲板一圈回来了！」
仔细一看，蒂亚气喘吁吁地奔了过来。蒂亚自从搭上运输船后就非常兴奋，一直到处奔跑。
虽然她在被移送至密得加尔之际应该就是搭船，不过那时她恐怕没有四处参观的自由吧。
「悠，再来我们一起在船内探险吧？」
「蒂亚，你等一下，我正在和伊莉丝——」
右手被蒂亚拉着，我用视线向伊莉丝询问「怎么办？」。
「啊，没关系啦，你就和蒂亚去探险吧。我的事……那个、不是现在也没关系。」
伊莉丝害羞地送我和蒂亚离开。她的意思是说，叫我晚点再过去船舱房间找她吧。既然严禁不当男女交往，我就绝不会做坏事，但即使如此，我仍感到自己的心跳加快。
「悠，我们走这边去看看！」
蒂亚紧握我的右手，快步地走去。运输船的甲板非常宽敞，为了搬运货柜，设置有数座起重机。
起重机的附近，有正在进行作业的女性船员。恐怕和密得加尔的职员相同，驾驶这艘船的船员也都清一色是女性吧。
进入船内，顺着走廊前进，我们来到宽敞的交谊厅。这里似乎是船员们的休憩空间，墙边摆放着自动贩卖机，也有自助式的食堂，虽然目前是关闭的。
而在交谊厅的角落，我看到趴在桌上的同学身影。
那是菲莉尔和莲。
菲莉尔一手拿着文库本，整个人瘫软无力。莲则是将手伸在笔记型电脑上，身体不住颤抖。
「你、你们两人怎么了！？」
蒂亚大吃一惊，往她们的身边奔去。
只见菲莉尔身子一震，脸色苍白地面向我们。
「……好难过。」
然后以一句话痛苦地道出了她的现状。
「……嗯。」
莲也摇摇晃晃地抬起头，只是点了一下头表示肯定，然后再度趴倒在桌上。
「悠，怎么办！她们两人生病了！」
蒂亚焦急地拉着我的袖子，我也忧心地询问两人。
「喂，到底怎么回事？上船之前你们都还好好的呀？」
只见菲莉尔和莲面无血色地转向我。
「我正在看书的时候，不知为何眼前就开始晕了起来……」
「嗯……」
菲莉尔指着手上的文库本，莲则是指着笔记型电脑，这样我大概就了解情况了。为了让蒂亚安心，我将手放在她的头上。
「蒂亚，不用担心，她们两人只是晕船而已。」
「晕船？」
「是啊，因为船上和陆地不同，总是处于摇晃的状态，有的人会因此而感到不适。」
我对蒂亚说明之后，受不了地看着菲莉尔和莲。
「——我说啊，这也是因为你们明明不习惯搭船，却还马上就看起书及用起电脑来的关系喔？」
做那种事本来就容易晕船，那是显而易见的事，这完全是她们自作自受。
「可是……我就是想看呀，还差一点就要找出事件的犯人……」
菲莉尔读的似乎是推理小说。尽管脸色苍白，她仍是坚持要读下去。
「做那种事情，只会让晕船症状更严重。真是的……这本书我暂时没收了。」
我无可奈何，只好收走菲莉尔手上的文库本。
「啊！？还、还我……」
「等到你的晕船症状好转，我马上就会还你。再这样下去你会连饭也吃不下，真的会生病喔。」
「呜呜……原来你竟是这种人……」
她忿恨地瞪着我，我虽然多少感到有些罪恶感，不过我不能把书还给现在的菲莉尔。
看到这个情形后，莲将笔记型电脑藏在自己的身体之下，用充满警戒的眼神看着我。
「嗯！」
只见莲挥手叫我走开，但是她果然和菲莉尔相同，脸色苍白。
「不，我并不打算连莲的电脑都强行没收。只要你别勉强使用电脑，待在自己的房间休息，我就什么也不会做。」
「……嗯。」
听到我这么说，莲似乎安心了，频频点头答应。
「是吗，莲是个好孩子。你一个人可以回房间吗？」
我松了一口气，摸了摸莲的头。
「嗯……」
莲虽是不满地鼓起脸颊，不过还是轻轻地点头答应。
「那你们两人就好好休息吧。」
「等你们身体好了，再和蒂亚一起玩吧！」
我和蒂亚向菲莉尔与莲打过招呼后，再继续船内的探险。
我们随意地转过转角，向船的内部前进，却是遇到了阶梯。
下一层是排列着居住用船舱的楼层，在上船搬入行李之际，我曾经下去看过。或许是也考虑到了VIP级人物的搭乘吧，尽管这艘船不是客船，我们所分配到的房间仍是相当舒适。女生的房间在船首侧，我的房间则是在船尾侧的角落，虽是在同一层，却有相当的距离。
再下一层应该就是货物室和轮机室。
往上的方向我则是还没去过，不过走上楼梯可能就会到达舰桥吧。
「要往哪边走？」
听到我这么问，蒂亚稍做考虑之后，手指指向上方。
「往上比较好。」
「了解。」
虽然或许无法进入舰桥，不过我就陪着蒂亚冒险，只要是能去的地方都去吧。
我与蒂亚循着漆成白色的铁制楼梯而上。随即——上方传来细微的说话声，每往上走一阶，声音就变得更大。
尽管听不清楚内容，从语调来判断，像是在争执什么似的，而且那是我熟悉的声音。
「……是丽莎和深月的声音耶。」
蒂亚用力拉着我的手，加快了脚步。而我也心想发生什么事，快步地走上阶梯。
走上两层楼梯，说话声变得清晰。从设置在平台处的告示牌看来，这里是会议室之类的场所所在的楼层。
「——就是因为那样，我才会到现在仍无法原谅你！」
「你不原谅我也没关系，因为我就是做出了那种不可原谅的事！」
丽莎与深月的声音从转角的另一边传来，而且在转角处可看见艾列拉躲在那里，窥视着走廊的情况。
艾列拉一发现我们，立刻露出困扰的表情。
「啊，是你们啊？呃，正如你们听见的，深月她们没空，有事要找她们的话，最好晚点再来吧。」
「丽莎和深月在吵架吗？你不劝阻她们吗？」
蒂亚带着有些责备的语气对艾列拉说道。
「我也很想劝阻，不过看来这并不是我能插嘴的问题。」
艾列拉叹了一口气，耸了耸肩，一副无法可施的样子。
我与蒂亚不知道她们发生了什么事，于是竖耳倾听吵架的声音。
「——深月同学就是坚持主张，不管是杀害都同学的罪孽，还是要为此赎罪的责任，都由你自己一个人承担吗？」
「我当然就是那样认为，我并不想把自己的责任推卸给他人！」
「哼，说得是很好听。可是只要你仍独占着那样的觉悟，就没有人能理解你，也没有人能跟随你。有许多事情，你是不是该勇于面对一下呢？」
「我、我有勇于面对——」
「你明明没有想得到我的原谅，那就别轻易说出那样的话！」
「！」
被丽莎这么一喝，深月把接下来要说的话又吞了回去。
我从转角悄悄地看过去，只见丽莎双手盘在胸前，跨开双脚站立。深月则是在她面前低着头，肩膀不住颤抖。
「丽莎……她非常生气耶。」
在我下方同样探出头的蒂亚小声说道。
正如蒂亚所说，我至今不曾见过丽莎散发出这样的怒气。虽然我也曾多次惹丽莎生气，却都比不上她现在愤怒的程度。
吵架的原因似乎是为了筱宫都，这样我也能明白为何艾列拉无法插嘴。因为不明详情的人出面劝解，只会让事情更加复杂。
我所知道的事情也不多。
深月亲手杀害龙化的好友筱宫都，而且丽莎至今仍无法原谅那件事。丽莎以前也曾说过，虽然明知那是情非得已，她依然无法认同。
「深月同学，你就说句话如何？」
对于默不作声的深月，丽莎这么说道。
「…………！」
但是深月连一句话也无法回她，逃也似地转身离开。
看到深月朝我们这边而来，我们慌张地将背靠在墙上。幸好深月并没有发现我们，朝着走廊的另一头离去了。见到她似乎流着眼泪，我犹豫是否该随后追去。
「那边的人，你们要躲到什么时候？」
然而就在我犹豫不决的时候，听见丽莎对着这边喊道。看来虽然没被深月发现，丽莎却是从眼角余光发现了我们。
「抱歉，我本来并没有打算偷听的……」
艾列拉过意不去地走出，我们也跟随其后。
「抱歉，因为我听到说话声。」
「因为听到生气的说话声，所以很担心……」
见到我和蒂亚道歉，丽莎叹了一口气。
「唉，这下倒是一个接着一个跑出来……算了，听见也没关系。因为是我们自己要站在走廊上说话，我没有立场责怪你们偷听。」
丽莎语带疲惫地说完，注视着深月奔跑离去的方向。
「……只不过，要是可以的话，我希望你们当作没听见刚才的谈话。如果你们是担心深月同学，那就不必了。因为傍晚开会时，她就会一脸没事地出现，就如同往常一样……」
听到丽莎以苦涩的语气这么说道，我对她提出疑问。
「你说如同往常……你们时常这样吵架吗？」
「偶尔啦。上一次我和她争吵，是在利维坦接近时，我们为了迎击作战的事而起争执，结果就演变成像刚才那样的吵架了。这次也是一样，本来只是要讨论今后的预定而已……」
只听到丽莎小声地说道「为什么会变成这样呢？」，然后深深叹了口气。
「那是——」
我反射性地就要说出「因为丽莎至今仍不肯原谅深月的关系吧」，却在途中打住。因为即使我责备丽莎，也只会让事情更复杂。看来见到深月的眼泪，似乎让我失去了冷静。
「……有话想说的话，我希望你能说完呢。不过我大概想像得到内容就是了。」
丽莎言词尖锐地对我这么说完后，便通过我们的身旁，走上楼梯去了。
结果我一句话也说不出，只能目送丽莎的背影离开。
在看不见丽莎的身影之后，艾列拉才放松了肩膀说道：
「才一开始就让人感到前途多难呢。虽然以那两人的个性，该做的事还是会好好去做就是了……不过总觉得让人难以释怀呢。」
蒂亚也面带愁容地点头附和。
「对呀……维持吵架的状态不好，真希望她们能和好。」
「……是啊。」
我尽管同意蒂亚说的话，却也明白那并非容易之事。这个问题根深蒂固。因为深月与丽莎的争执，可说是自两年前筱宫都过世开始就一直持续到现在。
看来我最好也别去找奔跑离去的深月吧。万一弄巧成拙，可能会让深月连要装作『一如往常』都办不到。
可是我也不认为维持现状就是正确解答。
——真想设法排解啊。
总之试着找找看有没有什么办法吧。
因为如果能解决两人的问题，或许也就能去除掉深月的不安定感。
总觉得呼吸异常地困难，身体无法动弹。
每当我一吸气，芬芳的香气便扑鼻而来。
明明痛苦却不会感到不快，我怀着那样不可思议的感觉，微微睁开了眼。
然后我大吃一惊，甚至忘了呼吸。
……唔！？
眼前所见是白皙的肌肤。如初生婴儿般柔嫩，散发出香气的肌肤——丰满的胸部包住了我的脸。
「嗯……物部……」
有人在我耳边轻唤我的名字，看来我似乎正被某人抱住。
至于那个某人——十之八九是伊莉丝吧。
不用看长相，听声音我就马上明白了。
她是伊莉丝·芙蕾雅，和我同属于布伦希尔德教室的同班同学，是一位拥有闪亮银发的美丽少女。
也是唯一让我尝到接吻滋味的人。
不过那就像是谢礼一样——我和伊莉丝虽是感情要好的朋友，却不是能像这样在床上热情拥抱的关系。
所以我头脑一片混乱，尽管试着掌握状况，可是思绪无法正常运作。
伊莉丝的体香和柔软的胸部，让我头脑一片空白。
「啊……物部……嗯……」
耳畔听见伊莉丝的声音，我的背脊一阵颤抖。
感觉到头发正被人用手指梳理着，看来伊莉丝似乎是醒着的。
接着我听到用鼻子嗅着味道的声音。
「果然物部的味道……令人感到很安心……」
伊莉丝将脸埋在我的头发里，吐出火热的气息。
我移动视线确认了一下，伊莉丝虽是敞开胸口，不过基本上衣服还是穿在身上，她穿着学园的制服。
我的视野都被伊莉丝的胸部所占据，所以无法得到更详细的情报。不过随着刚睡醒的头脑开始运转，我想起这里不是我的房间，而是位于医疗大楼的病房。
我在五天前的战斗——也就是『蓝』之赫卡同克瑞斯与奇力袭击密得加尔的事件中负伤，因此正在医疗大楼接受治疗。
虽然受创较深的左肩仍然动不了，不过因伤所造成的发烧已退，从今天起我就会上学。因此如果没有问题，预定今天就要出院了。
「……物部也会安心吧……像这样抱着你……你就会忘掉疼痛和苦楚了吧……」
伊莉丝紧紧抱着我的头，我的鼻尖埋在她胸部的山谷之间，只感到非常地柔软、温暖、舒适——都快窒息了。
我听见伊莉丝的心跳声，或者这是我自己的心跳声呢？
「没事的，物部……只要有人陪在身旁，你就不会作恶梦了……因为我那时就没有作恶梦。」
以前当伊莉丝被『白』之利维坦选上时，我为了让她安心，曾经将背部借她倚靠，她大概是在说那时的事吧。
——说不定我先前作恶梦了吧。
虽然我完全没有印象，但恐怕就是那样了。而且现在止痛剂的效果消退，我的左肩隐隐作痛，在这种状态下也难怪我会作恶梦。
我猜想伊莉丝是为了让我安心，所以才会做这种事吧。明白原因后，我虽然不再慌乱，但是状况仍未改变。
或者该说因为少了需要分心思考的事情，我更强烈地意识到伊莉丝的体温。
这时伊莉丝抱住我的力道稍稍放松，她轻声地喃喃自语道：
「不过……不知道为什么，我明明心情平静……身体却热了起来——有种心头发痒的感觉……明明之前还不会这样……总觉得不太对劲……好奇怪喔……嗯——」
伊莉丝吐出的气息带有炽热的温度，她动了动身子，彼此紧密接触的身体相互触碰、摩擦，使我不禁屏息数秒钟。因为如果不那么做，我可能就会被一股难以言喻的冲动给吞没了。
「啊……嗯……物部……」
伊莉丝不安分地动着身子，似乎语带哀怨地呼唤我的名字。
伊莉丝的心跳从刚才就很快，而我的心脏也跳得飞快。
再这样下去，我失去自制力也只是时间的问题而已。可是在这样的状况下，即使告诉她我已经醒过来了，我有预感仍会招致无可挽回的事态。
「呀……嗯……」
伊莉丝吐出火热的气息，用柔软的胸部夹住我的脸。我领悟到事态已经刻不容缓，于是决定发挥我生涩的『演技』。
「唔……」
我故意呻吟一声，向伊莉丝暗示我即将清醒。
「呀哇！？」
伊莉丝随即发出惊叫，放开了我的头。一般来说，听到她刚才的叫声就该醒来了吧，不过我继续假装仍在睡梦中。
「嗯……」
「物、物部，还不可以醒来！别醒来喔！」
伊莉丝手忙脚乱地爬下床。对于她的体温离开我这一点，我虽然感到有点不舍，却也没有挽留。接着我在心中默数三十下之后，慎重地轻轻睁开双眼。
「早、早安，物部！」
伊莉丝坐在床旁边的椅子上，笑容僵硬地向我道早。她的脸颊仍然晕红，不过我故意装作没发现，对她回应道：
「早安，伊莉丝，为什么在这么一大早过来……？」
见她原本敞开的胸前衣襟已经整理好，我心中松了一口气，向伊莉丝这么问道。此时放在病房床边的电子时钟显示现在是早上六点。
「啊，那个，物部从今天起就要上学了吧？所以我是来迎接你的呀！」
「迎接我……你那样做我是很高兴啦，不过毕竟有点太早了吧？」
虽然被伊莉丝抱在胸前的冲击，将我的睡意一扫而空，但平常这个时间我应该还在睡梦中才是。
「啊，对，其实我本来打算晚一点再叫你起床的。所以……对不起喔，如果你很困，可以再继续睡哦？」
伊莉丝一脸过意不去地说道。
「不了，今天起床特别有精神，我已经不困了。这大概是因为——作了好梦吧。」
「原、原来是那样啊！」
伊莉丝开心地说着，脸上绽开笑容。
我之所以不记得恶梦的内容，大概是多亏了伊莉丝吧。一定是伊莉丝的心跳、体温，替我驱走了那些痛苦的情感。
可是假装毫不知情的我也无法向她道谢，所以只能撒个小谎，说我是作了好梦。
不，事实上在睡醒之后，我是真的作了一场美梦。
我不禁就要想起伊莉丝雪白的肌肤，于是赶紧摇头驱赶这念头。
「物部，你怎么了？你的脸好红喔？」
明明她自己也是满脸通红，伊莉丝却是一脸讶异地问我。
我忍住想回嘴的心情，避开了视线推说「没什么」。
「是吗？那既然物部要起床，我就帮忙你换衣服吧。你左手不能动，一定有许多不方便的地方吧？」
只见伊莉丝从椅子上站起，取来用衣架挂在病房墙壁上的学园制服。这件制服是妹妹深月昨天从宿舍为我带来的。
「好，那可是帮了我的大忙——」
然而我说到一半时停下了。我发现若是请她帮我换衣服，存在一个严重的问题。
「——不、不对，还是算了！我自己可以换！」
我不但才刚起床，而且又在醒来后便立刻近距离看到伊莉丝的柔嫩肌肤，这教我如何马上就恢复平常心？要是在这种状况下被脱去衣服，事情将会非常糟糕。
「真是的，物部你是伤患，不可以跟我客气啦。你要是勉强行动，伤口可是会破裂喔。」
伊莉丝的话很有道理。除非告诉她真正的理由，否则伊莉丝是不会接受的吧。但是那样做会使气氛变得尴尬，这也是可以预见之事。
「是、是那样没错，可是……早上可能还要检查身体，在那之后再换衣服也无妨……」
我因为想不出借口，总之为了先让自己平静下来，于是尝试拖延时间。
「啊，那件事我有问过护士，她说只要在上课前去保健室一趟就可以了。另外我也听说早餐会在学园的自助餐厅用餐，换好衣服后我们就一起走吧。」
伊莉丝脸上浮现百分百善意的笑容这么说道。就粗心冒失的伊莉丝来说，这还真是设想周到，然而却是毫不留情地封锁了我的退路。
「不，可是……」
正当我流着冷汗，想着借口的时候，伊莉丝像是明白了什么，窥视着我的脸。
「物部你该不会是……对被我脱衣服感到害羞？」
「呜……」
伊莉丝的指谪虽不中也相差不远，让我一时语塞。随即伊莉丝的表情就像是想到了什么好点子，轻声笑了出来。
「这样啊，原来物部也会害羞呀！被物部看到裸体时，我也非常害羞，这样我们就扯平了。」
或许是要报复那时候的事吧，伊莉丝喜孜孜地将手伸向我的衣服。
「喂、喂，等一下！先等一下，一下就好了！」
「不行，乱动会影响到伤势喔？别乱动。」
只见伊莉丝爬上床，轻轻将我推倒，然后就这样直接骑在我身上，开始解开我穿的淡绿色病袍。
「喂、喂！？」
「呵呵，感觉今天的物部有点可爱呢，嗯……奇怪？什么呀……好像有东西顶到我的屁股——」
「唔！？」
正当情况万分危急的时候，病房的门被大声打开。
「啊！伊莉丝你在做什么！？」
高声大叫进入病房的，是头上长角的娇小少女。
说她头上长角并不是形容生气状态的比喻用法，而是如实地描述了她的外貌。她的名字叫蒂亚·莱特宁格，是一名『D』，原本应该是接受初等教育的年龄，却因为许多因素，转入和我相同的布伦希尔德教室。
甩着因为光线而看似桃红色的轻飘秀发，蒂亚奔到我的病床边。
「悠是要当蒂亚老公的人！所、所以不可以和老婆以外的人做色色的事！」
蒂亚爬上床，把骑在我身上的伊莉丝往旁边推开。
「我、我们才没有做色色的事，我只是想要帮物部换衣服而已！」
伊莉丝隔着我的身体，与蒂亚相互瞪视，不过她的脸颊却泛红。
因为她发觉到骑在我身上、动手脱我衣服的那个模样，看在他人眼中会是什么景象了吧。
「那蒂亚也要帮忙换衣服！因为照顾老公是老婆的工作呀！！」
「蒂亚又没有和物部结婚，没有那种优先权啦！所以先到先赢，我今天可是很努力地早起了喔！」
对于咄咄逼人的蒂亚，伊莉丝一步也不退让，回嘴和她抗辩。
我好似看得见两人之间迸出的火花，不，可能真的有出现火花。因为蒂亚有一个坏习惯，那就是一旦情绪激动，便会无意识地生成上位元素，将之转换成电流。
「…………」
我没有轻易插嘴，只是静观她们的争执。
平常这时我应该已经出面调停了，不过总之现在我需要的是时间。
结果大约花了十分钟，伊莉丝与蒂亚才终于达成协议，由她们相互合作，轮流协助我换衣服。
而我趁着那段时间，总算是恢复了平常心。
2
二十五年前，日本上空出现了最初的龙——『黑』之弗栗多。
在那之后，人类之中开始诞生拥有与弗栗多相同力量的小孩——上位元素生成能力者『D』。而他们所聚集的南海孤岛，就是这个密得加尔。
密得加尔在设立之初，作为隔离设施之用的意味很浓厚，如今则是成为一个自治组织，对世界拥有绝大的影响力。
能够将上位元素变换成任何物质，这样的能力具有非常高的经济价值。因此『D』借由接受委托生产稀少资源，为社会贡献出他们的能力。
然而密得加尔另外还有一个未公开的功用，那就是迎击、打倒为追求而袭来的龙。
被龙选中的『D』会因为和龙接触，而变化成同一种类的龙。现在被当成目标的，正是坐在我膝上的蒂亚·莱特宁格。
选中她的是红龙——『红』之巴西利斯克，它现在似乎也正为了追求蒂亚而横越非洲大陆。不过大陆和密得加尔之间有大海阻隔，所以身体构造不适合游泳的巴西利斯克，还不知道是否会越过大海而来。
「来，啊——」
蒂亚侧身坐在我的膝盖上——正确地说是坐在我的大腿上，她手上拿着三明治朝我递了过来，脸上浮现天真无邪的纯真笑容。
她看起来虽是一副无忧无虑的模样，然而直到五天前，她还主张自己是龙，在自身与其他的『D』之间筑起巨大的高墙。
但是在同学们的温柔对待下，蒂亚以自己的意志，拒绝前来迎接她的龙信奉者团体『穆斯贝尔之子们』的首领奇力，选择与我们在一起，以人类的身分活下去，所以如今她才会待在这里。
最初蒂亚不肯离开我身边，不过因为我住院的关系，她现在是和同班同学丽莎一起在学生宿舍生活。
「悠，快点啦。」
蒂亚以撒娇般的声音催促我张口。尽管已经和其他人相处融洽，她爱撒娇的个性还是不变。虽然我向她提议，希望她别再坐在我的膝上，她却坚持上课中她可以忍耐，但是现在要听她的。
「……真没办法。」
我只好放弃抵抗，乖乖咬了一口三明治。
这里是位于食堂大楼一楼的自助餐厅。当然也有其他人在看，做这种事情实在很丢脸，可是万一我推辞，蒂亚和伊莉丝可能又会开始争吵。
方才在病房里，蒂亚和伊莉丝取得共识，要轮流替我换衣服。但是在移动至自助餐厅后，两人的照料仍然持续着。
「物部，接下来换我了。」
坐在右侧的伊莉丝将身体靠近我，把三明治凑了过来。附带一提，蒂亚给我吃的是鸡蛋三明治，伊莉丝拿着的则是鲔鱼三明治。
我的右手能够正常活动，所以连吃饭都要人帮忙这点，不免让我感到过意不去。然而我把这个想法说出口后，伊莉丝的回答却是「跟那种事无关呀」。
「……开动了。」
不去在意周围的视线，我也吃了伊莉丝的三明治。
「欸嘿嘿！」
伊莉丝脸颊放松，露出开心的表情。我总觉得无法正视她的眼睛，口中嚼着三明治，视线不停地游移。
「快点快点，也吃吃蒂亚的。」
看到这个情形，蒂亚也一副迫不及待的样子，再次将自己的三明治递了过来。
我在两人的催促下，一口一口地依序吃着。然而只吃三明治，我也难免开始感到口渴。
但是由于三明治毫不间断地交互送至我嘴边，让我迟迟找不到时机开口。
「——蒂亚同学、伊莉丝同学，那样不能称为照料喔？」
随即一道语带叹息的声音响起。
我回头往声音的方向望去，立刻与一对清澈的碧眼对上了视线。
「咕嗯……丽莎，早安。」
我急忙把口中的三明治吞下肚，向同班少女丽莎·海渥卡道早。只见丽莎一撩金色长发，板着脸回答我。
「早安，一大早就有两个女孩子服侍你，你的身分真是尊贵呢。」
听到丽莎讽刺的语气，我慌张地回答辩解。
「不是啦，我没有让她们服侍我，她们两人是在帮助受伤的我——」
「哦，是那样吗？但是你真的需要协助吗？」
「这个……」
只是吃饭的话，不需借助她们之手我也能办到，所以我不禁为之语塞。
「让别人帮忙做不需要做的事，那等同于让对方服侍你。而且蒂亚同学、伊莉丝同学——你们也错得离谱。」
「呀哇！？」
「……丽莎好可怕。」
听到丽莎严厉的语气，伊莉丝和蒂亚吓得缩起肩膀。
「过度的照顾有时反而会给对方带来负担喔？你们要设身处地为他着想，只协助他做必要的事就好了。」
丽莎这么一说完，随即将放在桌上的一杯水递给我。
「……你口渴了对吧？」
「是、是啊，谢谢你。」
我向她道谢，右手接过杯子，将水喝完。
「物部悠，你要自己选择求助的时机。如果是真正必要的事，我也会全力帮助你的。」
尽管丽莎凶巴巴地别过头去，口中却说出这样的话。
而伊莉丝与蒂亚则是呆呆地望着那样的丽莎。
「丽莎好酷喔……」
伊莉丝以崇拜的眼神这么喃喃说道。
「丽莎好了不起……」
蒂亚也对她投以尊敬的目光。
「我、我只是说了理所当然的话。」
见到丽莎难为情地谦逊表示，我也开口称赞她。
「丽莎果然是好女人啊。」
仔细一想，丽莎早晨出现在学园是颇不自然的事情，说不定丽莎也是为了要帮助回归学园生活的我，所以才一大早来到学校吧。
「你、你又说那种话！开我玩笑有那么好玩吗！」
丽莎登时红了脸，狠狠地瞪着我。
「不，我并没有开你玩笑，因为我想不到其他说法嘛。」
「那我希望你好好念书，多增加一些语汇。」
丽莎双手盘胸，心情不快地说道，不过她的脸颊仍然红红的。
看到丽莎那样的反应，让我不禁露出微笑，这次我倒是真想开开她玩笑了。
可是正当我要开口揶揄她之前，从设有自动贩卖机的交谊厅方向，突然传来一阵低声喧嚷。感受到声音中带有不寻常的氛围，大家都停下了动作。
「发生什么事了呢？」
伊莉丝感到不可思议地轻声问道。
和我们同样在自助餐厅用早餐的职员也望着交谊厅的方向，不知发生何事，而交谊厅则是隐约传出「喂，过来一下。」「这是怎么回事呀……」的说话声。
「悠……我有种不好的感觉。」
只见蒂亚一脸不安的表情，紧紧抓着我的制服。
这么说来我才想起，交谊厅除了自动贩卖机，另外也设有播放卫星转播的电视。
「我们去确认看看发生什么事了吧。」
丽莎这么说着，催促我们行动。
我们四人于是前往交谊厅，只见那里有许多职员正目不转睛地注视着电视，画面上映出从上空拍摄的某处海岸线的风景。
「什么……」
我看到那个画面，顿时说不出话来。
有一种新闻，不管是世界上哪一个国家，皆一律会优先报导的。
那就是针对无视国境随意移动的群龙，关于其所引发的龙灾，以及进行灾害预测的话题。
现在播出的影像也是与龙灾相关的新闻。
但是像这样的龙灾，却是我至今从未见过的。
大海——染成一片纯白。依照画面右端所显示的地图来看，现场是在非洲大陆的赤道附近，那是海洋不可能结冰的地方。
而且实际上不管是画面上的文字，还是新闻主播口中，都没有表示那是海洋冻结的现象。
新闻是这么报导的——
巴西利斯克在非洲大陆移动，到达海岸线后，将周围的海水全都变成盐了。
3
「相信许多人都已经透过媒体知道这个消息了，那就是巴西利斯克终于开始渡海了。」
站在讲台上，语气沉重地这么宣布的人，就是我的妹妹，她同时也是密得加尔学园学生会长——物部深月。虽然个子娇小，却丝毫没有不可靠的印象，从她绷紧的表情，可以感受到一股威严。
「在肉体构造上被认为难以游泳的巴西利斯克，它使海水盐化，不经由欧亚大陆，而是以最短距离，持续朝密得加尔前进。大概在一个月之后，它就会横越印度洋，通过印度尼西亚群岛，到达这个地方了吧。」
听完深月说的话，学生们之间传出些微的嘈杂声。
我回归学园的第一天，表定课程突然变更，改成召开临时全校集会。原本频繁前来病房探视我的深月，却唯独今天早上没有出现，大概就是因为发生巴西利斯克这件事的缘故吧。而且集会场所也不是往常的体育馆，而是在操场。
日前，时钟塔遭到赫卡同克瑞斯破坏时，时钟塔的瓦砾似乎直接击中了体育馆的屋顶，所以体育馆暂时禁止使用。我环顾周遭，看到从中折断、倾斜倒塌的时钟塔下半部。
「不过这样的事态也在我们的预料之内，密得加尔和尼福尔各自规划了足以对巴西利斯克造成致命打击的作战计划，并且做好了准备，我们拥有足够的胜算。」
或许是为了鼓舞大家吧，深月斩钉截铁地如此断言，数名学生也以毅然的表情点头回应。由于至今上课的内容都是以巴西利斯克之战为前提进行训练，因此大家似乎都有某种程度的觉悟和自信，没有利维坦进犯时的悲怆气氛。
「详细的计划，预定将在为作战而进行的龙伐队选拔之后，再召集入选的成员作说明，请大家各自做好心理准备。」
简洁地宣布过必要事项之后，深月便从台上下来。
现在虽说还不到中午，但已是日照强烈，或许她是判断在这个处于热带气候的密得加尔，于室外长篇大论地演说并非好事吧。
在接着上台的教师宣布过一些连络事项后，全校集会就此解散。
「深月这么一说，真的让人觉得不会有问题了呢。」
与我并肩而行的伊莉丝这么说道。
「深月好帅气喔，不愧是悠的妹妹。」
而在我另一侧的蒂亚也这样夸奖深月。
「……是啊。」
我虽然点头附和两人的话，但内心其实感到不安。
利维坦进犯时我也有这样的感觉，在对抗龙的时候，深月的心态同样令人感到不安。
刚才她虽然敦促大家要做好心理准备，但是以深月的情况来说，似乎是准备过头了。也就是说，我感觉她在精神上似乎缺少余裕。
深月过去曾亲手杀死龙化的好友，深月也说过，她是为了赎那个罪孽而持续战斗。
因此我也发誓，要为了终结她的战斗而赌上一切。
即便深月不希望我帮助，我也不打算违背那个誓言。
——如果深月要做什么冲动的事，那我就必须阻止她。
我一边这么想着，一边返回我们的班级——布伦希尔德教室。在以3×3排列的座位中，我的位子是在最后方，夹在伊莉丝与深月正中央的座位。
蒂亚在此之前一直把我的膝盖当成座位，如今她则是在我前方的座位坐下，然后将头转过来，视线朝上地看着我问道「蒂亚乖吗？」。
「很乖很乖。」
我抚摸她的头，蒂亚便露出满足的笑容，转身面向前方。
坐在她两旁的同学是红发的天才少女莲·宫泽，以及男孩子气的少女艾列拉·露。蒂亚很自然地与她们两人闲聊起来。从后方看到这个情况，我知道她已经没问题了，总算是能安下心来。蒂亚身为布伦希尔德教室的一员，已经融入这个班级了。
坐在最前列两端的，则是丽莎和总是在读书的文学少女菲莉尔·克雷斯特，正中间的位子则是空位。在我转入之前，正中间这一排全是空位，不过现在却只有那个位子是布伦希尔德教室的空隙。
这时教室的门被打开，班导筱宫老师和深月一同进来。
看到那个被突显出来的唯一空隙，深月会有怎样的想法呢，我对这一点感到非常在意。
座号四号的筱宫都，她是筱宫老师的妹妹，也是深月的好友。
如果她还活着，那教室的空位应该就全部填满了吧。
「——各位，请安静。班会时间还没结束，所以请让我说一些话。」
深月站上讲台，环视我们一遍后这么说道。大家都停止闲聊，将视线移向深月。
筱宫老师则是坐在讲台旁的椅子上，用手上的点名簿扇风。
「这次作战的龙伐队成员，预定将以我们布伦希尔德教室为中心，恐怕几乎全员都会被选上吧。所以我要先一步对大家说明作战的概要。」
几乎全员……？意思是除了被巴西利斯克视为目标的蒂亚吗？
我虽然觉得有点奇怪，不过也不插嘴，总之先听深月说话。
「巴西利斯克会从眼睛射出红色闪光，利用闪光将注视的对象变成石头、灰尘或盐。射程将近五千公尺，我们不能直接与之对战，需要能遮蔽其视线的物体。然而海上完全没有遮蔽物，因此密得加尔判断最有效的作战，就是将巴西利斯克引诱至近海的无人岛，连同岛屿一起，将巴西利斯克轰得灰飞烟灭。」
听到这里，艾列拉举手发问。
「你说要引诱巴西利斯克，那是要怎么引诱呢？」
「将蒂亚同学暂时移送至那座岛上。因为巴西利斯克的目标是蒂亚同学，所以它肯定会往那座岛前进吧。当然在巴西利斯克到达之前，我们就会让蒂亚同学撤退。」
「哦，那样的话似乎行得通呢。」
艾列拉似乎接受了这个回答，把手放了下来。感觉在某种程度上，她也预料到这个答案了。
随后菲莉尔举手向深月发问。
「……岛在进入巴西利斯克视线范围内时就被弭平的可能性呢？」
「依照截至目前为止的资料显示，巴西利斯克即使会将妨碍它前进的树木化为尘土，也不会改变地形。或者应该说——即便受到红色闪光的照射，大地也没有出现太大的变化。」
「……那还真是不可思议呢。巴西利斯克的红色闪光，并不是单纯的高火力攻击呀。」
听到菲莉尔这么说，深月一脸严肃地点头肯定。
「是的。虽然对于巴西利斯克的能力，在此之前存在各种说法，不过因为这次得到许多资料，所以我们也正归纳出大致的方向。在作战实行之前，应该就可以提出准确度较高的假说了。」
看来巴西利斯克的能力似乎尚未完全解析透彻。一方面也是因为自从出现后，这大约二十年间它一直都待在沙漠不出的缘故，所以缺乏数据资料也是很正常的事。
巴西利斯克在此之前，都是一只只要不接近就不会有事的龙。当然，巴西利斯克所栖息的国家自是苦不堪言，不过就对策来说，只要与之保持一定以上的距离就好，那样就不会发生任何事。但也正因为不会发生任何事，所以收集不到它的资料，而如今就为此付出了代价。
恐怕在此之前对巴西利斯克之战的训练，也是预设巴西利斯克不会离开沙漠而进行的吧。
我以前曾接受过从一百公尺远处击穿钻石的测验，可是现在要接近巴西利斯克到那种距离，不管怎么想都不可能办得到。因为那是近战训练，是以具有沙丘等掩蔽物的沙漠地带为战场所想定的吧。
「——其他还有什么问题吗？」
深月环视我们一遍，然后这么问道。
我见似乎没有人要举手发问，于是决定提出我最初就感到在意的问题。
「我。」
我举起右手，深月将视线移了过来。
「请说，哥哥。」
「刚刚深月说布伦希尔德教室几乎全员都会被选入龙伐队，所谓的，那也就是说有人会被排除吗？」
一开始我以为蒂亚会留下，但是依照深月所说，她却是作战的重心，绝对不可或缺。这就代表还有其他会被排除的候补人选。
「这个嘛，虽然还没有确定，不过……我打算让哥哥留下。」
「什么……我？为什么？」
我惊讶地反问。
「这是当然的吧？因为哥哥是伤患呀。」
「不，等一下，距离巴西利斯克之战还有将近一个月吧？在那之前，我的伤大概就会痊愈了，参加作战应该也不会有问题才是。」
我急忙提出抗辩，却见深月一脸受不了的表情，叹了一口气。
「勉强参加有什么意义吗？这次作战需要的是高强的攻击力。虽然哥哥拥有对龙兵装，但哥哥也说过，那个无法在不安定的船上或空中使用吧？」
「那是……是那样没错。」
被她说中痛处，我支支吾吾了起来。
我借用他人的上位元素所做出的对龙兵装，只是名为马尔杜克的这个遗失兵器的一部分。因此有许多功能不完全，若是在立足处不稳的场所，我没有自信能准确瞄准，另外也不知道立足处是否能承受发射的后座力。
「在将巴西利斯克连同岛屿一同消灭时，攻击发射地点当然是在船上，所以没有需要用到哥哥的地方。而且照顾蒂亚同学的人选，丽莎同学就足以胜任了。」
「唔……」
深月说的话合情合理，可是我无法坦率地认同。如果深月做出什么傻事，我必须在她身边阻止她才行。
我绞尽脑汁，思考是否有什么借口能用。
这次的作战没有我能派上用场的地方吗？如果可以提出某个只有我能做到、无法替代的方案的话——
这时我突然想起，除了构筑遗失兵器之外，目前还有一件事是只有我能办到的。
「——不，深月，我认为应该有带我一去的价值哦？」
「咦……？」
「深月也看过了吧？我在赫卡同克瑞斯之战时生成了反重力物质。到了情况紧急的时候，这个力量或许能成为有用的王牌也说不定。」
我不知道为何我突然能够做出反重力物质。在受到『绿』之尤克特拉希尔催促之前，我想都没想过自己能做到那种事。
虽然这种理由不明的独特性只会让人感到诡异，不过现在我就是要利用这一点。
「所以深月，请让我加入龙伐队吧。当有需要修正作战计划的时候，多一个选项也会比较好吧？」
尽管我这么劝说，深月却是皱起眉头，露出严厉的神情。
「我明白哥哥想说什么，但是不明的力量不能算是选项。目前关于那个貌似反重力物质能力的资讯实在太过缺乏，而且那还是因为……哥哥不肯透露的关系。」
深月的语气就像在闹别扭一般，最后又补充了一句。
「并不是我不想说，而是我也不清楚呀。」
「既然如此，那就更不能依赖那样的力量。」
深月以强烈的语气说道，她似乎有点固执起来了，不过这时筱宫老师插嘴了。
「你冷静一点，物部深月。资讯不足的话，只要接下来取得资讯就好了吧？再说，我们本来就打算等他恢复后，再让他接受检查呀。」
「检查？」
听到我疑惑的语气，筱宫老师转头面向我。
「是啊，物部悠——关于你成功生成的反重力物质，上层也很感兴趣，所以想请你务必让我们详细调查和检验那个新物质。」
我稍微斟酌了筱宫老师的话之后，开口向她问道：
「只要检查的结果得知反重力物质有用的话……您就可以让我加入龙伐队吗？」
「我们也想提高胜算，就算只有1％也好。只要看起来有用，我们自然就会让你加入。」
听到这句话，深月少见地对筱宫老师发出责难。
「筱宫老师！」
「这是合理的判断，昧于私情不选择最佳的方法而失败，到时后悔痛苦的人会是你自己喔。」
筱宫老师以平静的语气劝导深月。
「………………我知道了。」
隔了数秒钟的沉默之后，深月不情愿地点头答应。然后她无言地瞪着我，只是她的表情与其说是生气，倒不如说更像是在害怕着什么。
4
检查就在当天放学后，在地下的特别演习场进行。
演习场与平时用于能力实习时不同，墙壁上装有各种像是检测仪器的机器。天花板附近有一大面玻璃窗，窗户另一侧则有穿着白衣的女性走来走去，那里可能是解析各种数据的监控室吧。
演习场内只有我、深月和筱宫老师三人，班上其他同学不在。似乎是因为接下来在这里测得的资讯全都会是机密情报，所以禁止一般学生进入。
老实说，我本来没有自信能再次做出反重力物质。毕竟我连要如何从上位元素变换都不知道，也无法在脑中模拟。
然而——那样的担忧只是杞人忧天。
因为只要我想着要做出反重力物质，上位元素就会自动地变质。
反重力物质就这样轻而易举地出现在我手中。
我尝试的次数已经到达二位数，但一次也没有失败过。
「……好，物部悠，再一次从头开始。」
「是。」
我听从筱宫老师的指示，在右手生成上位元素。
——虚构武装·齐格菲。
然后我维持上位元素的性质，只是改变形状成为大口径的装饰枪。
经过多次尝试，我知道了一件事。那就是比起直接从上位元素变换，透过虚构武装较为利于控制细微的变换。
放眼望去，演习场的白色地板上散落着十公分大小的小红砖。这是为了让反重力物质的效果，在视觉上能够更清楚地呈现出来。
我瞄准三、四十公尺远的地面，小声地念道：
「万有斥力。」
那是利维坦的能力名称。要想像生成的物质，这是最合适的名称。
我注入想像，扣下扳机。
只见上位元素的子弹射出，在我瞄准的地点变换成反重力物质。在白光闪耀的同时，周围的红色砖块飘起，宛如在水中一般。
飘浮的砖块波浪虽然往这边涌来，不过在即将到达我脚下时停住。
白色光辉大约十秒钟就消失，随即飘浮的砖块也再度掉落地面。
「嗯……变换子弹一发的份量，能够中和的重力范围大约是半径三十公尺，时间约为十秒。考虑到使出全力，能够在三十秒内发挥半径一百公尺的效力，这个数值算是合理吧。」
站在后方的筱宫老师发表这样的感想。
「第二发尝试变换为反重力物质密度较高的状态。」
「是。」
我点头答应，瞄准和第一发相同的地点，射出子弹。
随即，比刚才更为耀眼的白光射出，位于周围的砖块呈放射状飞散。
「……一提升密度，似乎就会产生强力的斥力场呢。但是不管是范围还是持续时间，都只有刚才的十分之一以下啊。」
筱宫老师的声音在背后响起。
齐格菲最多能击发三发的上位元素子弹。最后我反过来生成密度较低的反重力物质，结果一如预料，范围和持续时间虽然延长，但只有多少减轻重力的效果。
就这样，在我将所能想到的全部模式都尝试过之后，检查终于结束了。
「我已经到极限了……」
上位元素的变换会给脑部带来负担，肉体也会疲劳。
持续制造反重力物质，我精疲力尽地背靠着墙，坐倒在地。
「辛苦你了，物部悠，感谢你的协助。」
筱宫老师慰劳瘫软乏力的我，视线落在掌上型电脑的画面上。
「……龙伐队的事结果如何呢？」
我一边调整紊乱的呼吸，一边向她问道。
「别急着做结论，资料尚未分析完毕。不过就我个人来说，我是觉得带你去也不会有损失，因为斥力场能作为不依靠物理防壁的防御手段。」
筱宫老师这么回答后，便往监控室的方向走去。
被留下的我，战战兢兢地看向站在身旁的深月。不管是在检查中，还是在我来到她身旁之后，她都不发一语，让我有点害怕。
「……太好了呢，哥哥。」
或许是发觉我的视线了吧，深月终于说话了。只不过无论是她的语气还是表情，都散发出不悦的气息。
「你就那么不想让我加入这次的作战吗？」
「就只是为了以备紧急之需……我可不想因为那种暧昧的理由，将受伤的哥哥带到危险的场所。」
「你为我担心，我是很高兴，不过我绝对要去。而且撇开私情，就算多一个备用人手，应该也不会有坏处才是。」
我这么断言道，可是听到我这么说，深月表情严肃地摇摇头。
「不对，有坏处。万一作战失败，演变成最坏的情况时——到时死者会多添一人。这次情况和利维坦之战时不同。」
「……与利维坦相比，巴西利斯克不是比较容易打倒吗？」
我对深月的话感到疑惑，于是这么问道。
以前利维坦进犯时，深月曾经说过，利维坦的棘手程度仅次于『黄』之赫拉斯瓦尔格尔，那么巴西利斯克不就是比利维坦更容易应付的对手吗？
「利维坦确实是讨伐难度非常高的龙……甚至可说是到了不可能的程度。与之相比，单是有办法订定讨伐作战方案这一点，巴西利斯克就比利维坦要好一些。然而说到战斗时的危险度，两者就不可相提并论了。」
「……危险度？」
我像是鹦鹉学话般地问道，深月点头肯定。
「是，巴西利斯克的红色闪光是以光速朝目标射出，当然不可能在看见后才回避。由于直接与之对峙等于是自寻死路，因此站上前线的风险就高出许多，所以我才不想带和作战内容无关的哥哥去呀……」
深月一脸不高兴地这么回答，然后低下头，继续说道：
「如果这次作战失败，只要哥哥留在密得加尔，那或许还可以利用反重力物质，订定出新的作战计划，借此挽回局势。然而哥哥与我们同行，万一什么事都没做就被杀死，那就完全是白白牺牲了啊。」
「可是也有可能因为多了我一人，让全员都能得救呀。」
「话是那样说没错……」
深月虽然肯定我的说法，但是语气似乎颇为不满，然而她却没有再继续抗辩。应该是她认为这种有关可能性的话题，再怎么争辩也不会有结论吧。
——不过话说回来，没想到这次作战有这么危险。
这样就能明白，为何深月会那样地过度紧绷。因为自己的判断会左右他人的生死，难怪她会给自己这么大的压力。
正因为如此……果然我还是非得在她身边才行。
只不过，现在即使再继续这个话题，很明显地也只会把气氛变得更险恶而已，于是我找寻着不同的话题。而深月或许也有相同的想法吧，她侧眼窥视着我的反应。
对我们兄妹来说，这不自然的沉默少见地持续了一阵子。
尴尬的气氛令我感到焦虑，于是我言不由衷地说道：
「深、深月，为什么我会变得能做出反重力物质呢？」
「谁、谁知道呢？哥哥不知道的话，我也不可能知道吧。只是……最初我虽然很惊讶，不过说不定是和我那时候相同。」
「和深月那时候？」
我不明白那是什么意思，所以这么问道。
然而这时有别的声音加入我们的对话。
「——意思就是，模仿龙的能力，你并不是第一人。」
仔细一看，夏洛特·B·罗德学园长和她的女秘书玛伊卡·斯图尔特也在这里。
学园长飘逸着一头金发走了过来，在颓丧倒地的我身旁停下脚步。她还是一样，看上去只像是个十来岁的少女，要是穿上制服，肯定会被误认为学生吧。不过她确确实实是密得加尔的最高负责人。
玛伊卡小姐如往常般穿着女仆装，学园长则是在便服上披着白衣。
「……我在接受检查时，学园长也在观看吗？」
听到我这么问，学别长点头承认。
「是啊，就是在监控室呀。话说你要躺到什么时候？那么想看我的内裤吗？」
「咦？不、不是，对不起……」
我慌张地站了起来。学园长身上披的白衣衣摆虽长，但是下面穿的裙子却是格外地短，从我的位置都快要看得到内裤了。
「是家兄失礼了。」
深月冷冷地瞪了我一眼后，恭敬地向学园长低头道歉。
「没关系，别在意，因为我也很能理解受到女孩子内裤吸引的心情啊。」
「……嗄？」
见到深月惊讶愣住的表情，学园长刻意咳嗽一声。
「咳哼，没什么，只是不小心说出真心话而已。」
「……学园长，没有下次了喔。」
只见玛伊卡小姐露出异常可怕的笑容，学园长额上冒着冷汗，把视线移向我。
「言、言归正传。照刚才的情况看来，你似乎不知道让『D』可以造出秘银或反物质的契机吧？」
「契机……是吗？我确实没听说过。」
我只知道那两种物质被视为最强力的矛与盾。
「说起来，不管是秘银或是反物质，最初没有任何人能够创造出来。然而经过与能够操纵那两种物质的龙——『紫』之克拉肯交战，『D』之中出现了能够模仿击出反物质弹的人。」
「那不就是……」
我望向深月。
「没错，就是你妹妹。而且在讨伐克拉肯后，开始陆续出现成功变换出秘银的『D』。」
「深月，那是真的吗？」
我向深月确认，而或许是话题谈到克拉肯之战的关系吧，深月的表情有些阴暗。
「对，是真的。我是不自觉地就成功模仿出克拉肯的反物质弹。」
深月这么说道，似乎除此之外她也无从说明。
我总算了解刚才说的和她『相同』是什么意思了。深月和突然就能做出反重力物质的我，状况是相同的。
学园长看着惊讶不已的我，接着继续说明。
「也就是说，你之所以能做出反重力物质，触发关键很有可能是与利维坦的交战，或者是和打倒它有关。不过为何会变成这样，这个最根本的理由仍是全然不明就是了。」
学园长露出苦笑，稍微耸了耸肩。
「呃，那才是关键吧……」
「别那么说嘛，光是知道有前例就足以令人安心了吧？这样既不会因为特别而骄傲，也不用害怕自己是异端。」
「这个嘛，确实如此。」
含糊地点头附和后，我才突然想到——
学园长该不会是为了激励我而来的吧？
「虽说慎重其事地做了检查，不过这样你今后也不会被当成白老鼠看待。只不过就如同你妹妹一样，你可能也会多背负一些责任呢。」
学园长一双碧眼注视着我，露出别有含意的微笑。
「如果能帮助深月或有困难的同伴，那样反而正如我所愿。」
「……很好的心态，那你就好好努力吧。」
学园长以满足的语气点点头，然后转过身去。
「那么我们走啰，玛伊卡。」
「是。」
两人就这样开始往电梯的方向前进，然而学园长忽然在中途停步，回过头来。
「啊啊——我现在才想到，说起来，所有的『D』应该都算是盗取弗栗多能力的人类吧。呵呵，从那些龙的角度看来，人类可能才是陆续夺走它们的特权、令它们感到害怕的掠夺者吧。」
学园长愉快地笑了。
「所以你们不必客气，如果巴西利斯克有什么可夺取的能力，那就夺回来吧。因为你们不是龙的猎物，而是狩猎的一方啊。」
像这样对我们鼓舞之后，学园长这次就真的与玛伊卡小姐一同离去了。她散发出的压迫感与娇小的身躯毫不相衬，果然所谓密得加尔的最高负责人这个头衔，并不只是摆着好看而已。
「……那个人到底是什么人物呢，深月知道些什么吗？」
我目送着学园长的背影，向深月这么问道。
「不，我也是一点都不清楚。只不过我听过传闻……密得加尔能够独立成为自治教育机构，急速扩展对世界的影响力，都是因为有她的存在。」
「谜团变得更深了呢……而且也不知道她的年龄。」
「这我也是听说的，据说从密得加尔设立之初，她就在这座岛上了……」
听到深月这么说，我不禁露出僵硬的表情。
「骗、骗人的吧？因为那样她不就——」
我差点不小心就说出推测年龄，赶紧又把话吞了回去。
因为我背上窜过一阵莫名寒意，那与我在战场感到生命危险时的感觉相似。明明学园长不可能听得见这段对话，我的本能却否认了那种想法。
「……不，我们还是别做无谓的追究吧。」
结果，为了保全自己的生命，我刻意出声说出这句话。
5
在我接受检查的两天后，正式公布了这次作战的参加成员。
总数二十名，其中八名是布伦希尔德教室的学生，所幸其中也有我的名字。
考虑到作战的规模，这样的人数比我想像中来得少。恐怕是为了预防最坏的情况，尽可能降低风险之后的结果吧。
在发表的当天，我们便听取正式的简报，得知了今后预定的行程。
为了引诱巴西利斯克，布伦希尔德教室的成员似乎要先行前往无人岛。
然后在匆忙地做好准备的隔天——我们已经在船上了。
「物部你看，密得加尔已经变得那么小了哦！」
指着远离的岛影，伊莉丝语气兴奋地说道。
「……从岛外观看那座岛屿，这种心情倒是很奇特。」
我不禁心怀感慨，原来我们『D』的世界是那么地小。
无尽辽阔的天空与大海。单独浮在空与海之间的小岛，就是不久前我们还待在那里的密得加尔。
布伦希尔德教室的学生于今天中午搭上船，启航前往引诱巴西利斯克的无人岛。这艘船是密得加尔用来搬运物资的运输船，并没有什么武装。
只要向尼福尔请托，应该也可以借到速度更快的军舰吧，不过那样做很可能给予对方介入我方作战的借口。身为此次作战的指挥官，筱宫老师似乎相当提防尼福尔的插手。
由于利维坦进犯时，尼福尔派遣部队潜入密得加尔，两者之间似乎产生巨大的鸿沟。虽然双方无法携手合作令我有点不安，不过至少比互扯后腿要来得好。
——希望这次不要演变成人类之间的斗争就好了。
茫然眺望着逐渐消失在地平线彼端的密得加尔，我心里这么想着。虽然比起龙，我更擅长和人类战斗，但我并不喜欢那样做。
「啊，物部！那个不是海豚吗？」
伊莉丝摇晃着我的肩膀，指着船的斜后方喊道。只见那里有一群海豚，仿佛追逐着船似地游着。它们用背鳍切开水面，有时利用速度展现出巧妙的跳跃，画出美丽的弧线。
不过比起海豚，伊莉丝欢喜雀跃的侧脸，更是吸引我的目光。
「……我的脸上有沾到什么吗？」
发觉了我的视线，伊莉丝感到不可思议地侧着头疑惑道。
「啊啊，不是——我只是在想，你看起来很开心。」
「对呀，我很开心！感觉就像是大家一起旅行一样，心情非常兴奋！」
伊莉丝脸上笑嘻嘻的，仿佛打从心底就是这么想地回答道。
但是……我知道的，我以前曾听伊莉丝本人说过。
伊莉丝似乎是在和家人乘船旅行的途中遭遇龙灾，由于利维坦从旁经过的关系，造成客船沉没，伊莉丝的家人也因此而殒命。
「……你没有在勉强自己吧？」
因为这样，我非常在意这一点，向她这么问道。
「勉强？啊——物部该不会是因为搭船旅行的关系，所以在为我担心吧？」
「这个嘛……是有一点点啦。」
我搔着脸颊点头承认，却见伊莉丝高兴地绽开笑容。
「谢谢你，物部。不过我一点也不在意，因为最后的家族旅行中也遇到许多快乐的事……而那些都是我非常珍惜的回忆……所以虽然结局令人悲伤，但我并没有因此讨厌搭船旅行。」
听到她说得好似理所当然，我一时愣住了。
一般来说，就算乘船旅行会因此成为心灵创伤也不足为奇，然而伊莉丝却很笃定地说那是珍惜的回忆。
「伊莉丝总是轻易地超越我的想像呀。」
我露出苦笑，对她这么说道。伊莉丝个性冒失，做事时常失败，也哀叹过自己的弱小，不过我认为她的本性远比我还要坚强。
「哼哼，因为我不是常识所能论断的女孩子呀。」
伊莉丝得意地挺起胸膛。
「是啊，比方说不论生成什么都能使其爆炸，那实在是充满太多谜团了啊。」
「那、那有什么不好！就算仍然是谜，但也已经找到能派上用场的方法了，所以我才会像这样被选入龙伐队呀！」
「是啊，不过——总有一天我会解开那个谜团，因为我想更了解伊莉丝。」
说完这句无心之语后我才突然惊觉，这简直就像是追求女生的台词。
伊莉丝最初虽然露出惊讶的表情，不过她的脸色逐渐泛红。
「那、那个、我、我也……」
伊莉丝仿佛要鼓起勇气一般，注视着我的双眼。
桃红色的双唇尽管不停发颤，伊莉丝仍用沙哑的声音继续说道：
「……如果是物部的话，那个……我也想让你了解。」
说到最后，音量几乎是有如呢喃一般。
「什么——」
这意想不到的发展，让我的思考为之停止，我不知道再来该如何接话。
看到我全身僵硬，伊莉丝有点不安地侧着头。
「物部……？你该不会没听到……吧？」
「不、不是，我有听到……」
听见我这么回答，伊莉丝才松了一口气。
「那么、呃……我现在就告诉你好吗？」
伊莉丝结结巴巴地小声问我。
「告、告诉我什么……？」
「就是那个……很多事啦。只要是物部想知道的事，什么事都可以。」
伊莉丝好像很害羞似地，忸忸怩怩地回答道。
「你说什么事都可以，那样我反而会困扰呀……」
我搔着头这么一说，伊莉丝往上看着我，踌躇不决地向我问道：
「如果你一时之间想不到的话，总之……要不要来我的船舱房间？在这里也不能谈秘密的话题……」
羞红脸颊、如此提案的伊莉丝，看起来非常有魅力，让我不禁吞了一口唾液。
「这个嘛，如果伊莉丝不在意的话——」
被气氛冲昏头，我差点就要答应，却听见有轻快的脚步声接近这里，我急忙收声。
「悠！蒂亚去绕甲板一圈回来了！」
仔细一看，蒂亚气喘吁吁地奔了过来。蒂亚自从搭上运输船后就非常兴奋，一直到处奔跑。
虽然她在被移送至密得加尔之际应该就是搭船，不过那时她恐怕没有四处参观的自由吧。
「悠，再来我们一起在船内探险吧？」
「蒂亚，你等一下，我正在和伊莉丝——」
右手被蒂亚拉着，我用视线向伊莉丝询问「怎么办？」。
「啊，没关系啦，你就和蒂亚去探险吧。我的事……那个、不是现在也没关系。」
伊莉丝害羞地送我和蒂亚离开。她的意思是说，叫我晚点再过去船舱房间找她吧。既然严禁不当男女交往，我就绝不会做坏事，但即使如此，我仍感到自己的心跳加快。
「悠，我们走这边去看看！」
蒂亚紧握我的右手，快步地走去。运输船的甲板非常宽敞，为了搬运货柜，设置有数座起重机。
起重机的附近，有正在进行作业的女性船员。恐怕和密得加尔的职员相同，驾驶这艘船的船员也都清一色是女性吧。
进入船内，顺着走廊前进，我们来到宽敞的交谊厅。这里似乎是船员们的休憩空间，墙边摆放着自动贩卖机，也有自助式的食堂，虽然目前是关闭的。
而在交谊厅的角落，我看到趴在桌上的同学身影。
那是菲莉尔和莲。
菲莉尔一手拿着文库本，整个人瘫软无力。莲则是将手伸在笔记型电脑上，身体不住颤抖。
「你、你们两人怎么了！？」
蒂亚大吃一惊，往她们的身边奔去。
只见菲莉尔身子一震，脸色苍白地面向我们。
「……好难过。」
然后以一句话痛苦地道出了她的现状。
「……嗯。」
莲也摇摇晃晃地抬起头，只是点了一下头表示肯定，然后再度趴倒在桌上。
「悠，怎么办！她们两人生病了！」
蒂亚焦急地拉着我的袖子，我也忧心地询问两人。
「喂，到底怎么回事？上船之前你们都还好好的呀？」
只见菲莉尔和莲面无血色地转向我。
「我正在看书的时候，不知为何眼前就开始晕了起来……」
「嗯……」
菲莉尔指着手上的文库本，莲则是指着笔记型电脑，这样我大概就了解情况了。为了让蒂亚安心，我将手放在她的头上。
「蒂亚，不用担心，她们两人只是晕船而已。」
「晕船？」
「是啊，因为船上和陆地不同，总是处于摇晃的状态，有的人会因此而感到不适。」
我对蒂亚说明之后，受不了地看着菲莉尔和莲。
「——我说啊，这也是因为你们明明不习惯搭船，却还马上就看起书及用起电脑来的关系喔？」
做那种事本来就容易晕船，那是显而易见的事，这完全是她们自作自受。
「可是……我就是想看呀，还差一点就要找出事件的犯人……」
菲莉尔读的似乎是推理小说。尽管脸色苍白，她仍是坚持要读下去。
「做那种事情，只会让晕船症状更严重。真是的……这本书我暂时没收了。」
我无可奈何，只好收走菲莉尔手上的文库本。
「啊！？还、还我……」
「等到你的晕船症状好转，我马上就会还你。再这样下去你会连饭也吃不下，真的会生病喔。」
「呜呜……原来你竟是这种人……」
她忿恨地瞪着我，我虽然多少感到有些罪恶感，不过我不能把书还给现在的菲莉尔。
看到这个情形后，莲将笔记型电脑藏在自己的身体之下，用充满警戒的眼神看着我。
「嗯！」
只见莲挥手叫我走开，但是她果然和菲莉尔相同，脸色苍白。
「不，我并不打算连莲的电脑都强行没收。只要你别勉强使用电脑，待在自己的房间休息，我就什么也不会做。」
「……嗯。」
听到我这么说，莲似乎安心了，频频点头答应。
「是吗，莲是个好孩子。你一个人可以回房间吗？」
我松了一口气，摸了摸莲的头。
「嗯……」
莲虽是不满地鼓起脸颊，不过还是轻轻地点头答应。
「那你们两人就好好休息吧。」
「等你们身体好了，再和蒂亚一起玩吧！」
我和蒂亚向菲莉尔与莲打过招呼后，再继续船内的探险。
我们随意地转过转角，向船的内部前进，却是遇到了阶梯。
下一层是排列着居住用船舱的楼层，在上船搬入行李之际，我曾经下去看过。或许是也考虑到了VIP级人物的搭乘吧，尽管这艘船不是客船，我们所分配到的房间仍是相当舒适。女生的房间在船首侧，我的房间则是在船尾侧的角落，虽是在同一层，却有相当的距离。
再下一层应该就是货物室和轮机室。
往上的方向我则是还没去过，不过走上楼梯可能就会到达舰桥吧。
「要往哪边走？」
听到我这么问，蒂亚稍做考虑之后，手指指向上方。
「往上比较好。」
「了解。」
虽然或许无法进入舰桥，不过我就陪着蒂亚冒险，只要是能去的地方都去吧。
我与蒂亚循着漆成白色的铁制楼梯而上。随即——上方传来细微的说话声，每往上走一阶，声音就变得更大。
尽管听不清楚内容，从语调来判断，像是在争执什么似的，而且那是我熟悉的声音。
「……是丽莎和深月的声音耶。」
蒂亚用力拉着我的手，加快了脚步。而我也心想发生什么事，快步地走上阶梯。
走上两层楼梯，说话声变得清晰。从设置在平台处的告示牌看来，这里是会议室之类的场所所在的楼层。
「——就是因为那样，我才会到现在仍无法原谅你！」
「你不原谅我也没关系，因为我就是做出了那种不可原谅的事！」
丽莎与深月的声音从转角的另一边传来，而且在转角处可看见艾列拉躲在那里，窥视着走廊的情况。
艾列拉一发现我们，立刻露出困扰的表情。
「啊，是你们啊？呃，正如你们听见的，深月她们没空，有事要找她们的话，最好晚点再来吧。」
「丽莎和深月在吵架吗？你不劝阻她们吗？」
蒂亚带着有些责备的语气对艾列拉说道。
「我也很想劝阻，不过看来这并不是我能插嘴的问题。」
艾列拉叹了一口气，耸了耸肩，一副无法可施的样子。
我与蒂亚不知道她们发生了什么事，于是竖耳倾听吵架的声音。
「——深月同学就是坚持主张，不管是杀害都同学的罪孽，还是要为此赎罪的责任，都由你自己一个人承担吗？」
「我当然就是那样认为，我并不想把自己的责任推卸给他人！」
「哼，说得是很好听。可是只要你仍独占着那样的觉悟，就没有人能理解你，也没有人能跟随你。有许多事情，你是不是该勇于面对一下呢？」
「我、我有勇于面对——」
「你明明没有想得到我的原谅，那就别轻易说出那样的话！」
「！」
被丽莎这么一喝，深月把接下来要说的话又吞了回去。
我从转角悄悄地看过去，只见丽莎双手盘在胸前，跨开双脚站立。深月则是在她面前低着头，肩膀不住颤抖。
「丽莎……她非常生气耶。」
在我下方同样探出头的蒂亚小声说道。
正如蒂亚所说，我至今不曾见过丽莎散发出这样的怒气。虽然我也曾多次惹丽莎生气，却都比不上她现在愤怒的程度。
吵架的原因似乎是为了筱宫都，这样我也能明白为何艾列拉无法插嘴。因为不明详情的人出面劝解，只会让事情更加复杂。
我所知道的事情也不多。
深月亲手杀害龙化的好友筱宫都，而且丽莎至今仍无法原谅那件事。丽莎以前也曾说过，虽然明知那是情非得已，她依然无法认同。
「深月同学，你就说句话如何？」
对于默不作声的深月，丽莎这么说道。
「…………！」
但是深月连一句话也无法回她，逃也似地转身离开。
看到深月朝我们这边而来，我们慌张地将背靠在墙上。幸好深月并没有发现我们，朝着走廊的另一头离去了。见到她似乎流着眼泪，我犹豫是否该随后追去。
「那边的人，你们要躲到什么时候？」
然而就在我犹豫不决的时候，听见丽莎对着这边喊道。看来虽然没被深月发现，丽莎却是从眼角余光发现了我们。
「抱歉，我本来并没有打算偷听的……」
艾列拉过意不去地走出，我们也跟随其后。
「抱歉，因为我听到说话声。」
「因为听到生气的说话声，所以很担心……」
见到我和蒂亚道歉，丽莎叹了一口气。
「唉，这下倒是一个接着一个跑出来……算了，听见也没关系。因为是我们自己要站在走廊上说话，我没有立场责怪你们偷听。」
丽莎语带疲惫地说完，注视着深月奔跑离去的方向。
「……只不过，要是可以的话，我希望你们当作没听见刚才的谈话。如果你们是担心深月同学，那就不必了。因为傍晚开会时，她就会一脸没事地出现，就如同往常一样……」
听到丽莎以苦涩的语气这么说道，我对她提出疑问。
「你说如同往常……你们时常这样吵架吗？」
「偶尔啦。上一次我和她争吵，是在利维坦接近时，我们为了迎击作战的事而起争执，结果就演变成像刚才那样的吵架了。这次也是一样，本来只是要讨论今后的预定而已……」
只听到丽莎小声地说道「为什么会变成这样呢？」，然后深深叹了口气。
「那是——」
我反射性地就要说出「因为丽莎至今仍不肯原谅深月的关系吧」，却在途中打住。因为即使我责备丽莎，也只会让事情更复杂。看来见到深月的眼泪，似乎让我失去了冷静。
「……有话想说的话，我希望你能说完呢。不过我大概想像得到内容就是了。」
丽莎言词尖锐地对我这么说完后，便通过我们的身旁，走上楼梯去了。
结果我一句话也说不出，只能目送丽莎的背影离开。
在看不见丽莎的身影之后，艾列拉才放松了肩膀说道：
「才一开始就让人感到前途多难呢。虽然以那两人的个性，该做的事还是会好好去做就是了……不过总觉得让人难以释怀呢。」
蒂亚也面带愁容地点头附和。
「对呀……维持吵架的状态不好，真希望她们能和好。」
「……是啊。」
我尽管同意蒂亚说的话，却也明白那并非容易之事。这个问题根深蒂固。因为深月与丽莎的争执，可说是自两年前筱宫都过世开始就一直持续到现在。
看来我最好也别去找奔跑离去的深月吧。万一弄巧成拙，可能会让深月连要装作『一如往常』都办不到。
可是我也不认为维持现状就是正确解答。
——真想设法排解啊。
总之试着找找看有没有什么办法吧。
因为如果能解决两人的问题，或许也就能去除掉深月的不安定感。