第二章 绝海的前线
1
龙信奉者团体『穆斯贝尔之子们』，他们将龙当成神来崇拜，阻止尼福尔的活动，被视为恐怖组织而受到国际通缉。即使如此，他们的势力并没有衰退，仍然持续扩大之中，那是因为龙就是那么可怕的存在吧。人们为了逃避对龙的恐惧，选择了崇拜，即使现实并不会因此而有所改变。
对他们来说，拥有龙之力量的人类——『D』，也是崇拜的对象。然而除非有什么特别理由，否则不会有『D』喜欢待在恐怖组织里。
而那个拥有特别理由的少女——奇力·史尔特尔·穆斯贝尔海姆，以『穆斯贝尔之子们』的领袖身分进行着活动。
目前，奇力潜伏在与团体勾结的饭店房内，人在因蒸气而充满白烟的浴室里。
奇力将身子浸在装满热水的浴缸里，审视着潜入密得加尔时得到的情报。她手上拿的是防水的电脑终端机，画面上陆续显示出密得加尔的秘密情报。
「哦……能生成反物质的人只有物部深月吗……也就是说，她就是第六权能的继承者吧。」
阅览学生的个人资料，奇力愉快地自言自语道。
「他法律上的妹妹……这么说来，三年前我好像也见过她……巧合真是不可思议呢。」
奇力的自言自语在浴室内回响。话虽如此，奇力并不认为自己是一个人在说话，奇力知道自己随时都在『她』的注目之下。
成为『她』的耳目，收集情报，作为其手脚，代为执行其意志，这就是奇力的职责。而且——也是她被创造出的意义。
「咦……不过我记得以反物质弹讨伐克拉肯的是物部深月吧，这么一来就奇怪了……不合理呀。必须打倒克拉肯才能生成反物质才对……到底是怎么回事？」
奇力皱起眉头，搜寻其他资料。
「虽然有例外……但物部深月并不符合条件。要说吻合的话……对了，如果是她的话……而且两只克拉肯……矛盾现象的答案八成是那样吧。」
奇力嘴里念念有词地找寻着资料，最后终于投降放弃，抬头仰望着天花板。
「啊——真是的，报告书上应该要详实记载正确的情报呀！这样我不就不能对照答案了吗！」
奇力不满地用脚啪答啪答地拍打洗澡水，然后关闭电脑画面上开启的报告书资料档。
「——算了，过去不重要，重要的是今后。」
接着奇力再度打开学生的个人资料，叫出其中唯一的男学生物部悠的大头照。
「悠……你一定不同于我和其他的『D』。虽然母亲似乎认为你只是异常而已，不过我相信你就是第九人（诺因）。」
奇力有如祈祷一般，仿佛在期待着微小的希望，注视着物部悠的脸。
「你要展现出比巴西利斯克更大的器量喔——我的王子。」
奇力小声地喃喃说道，然后亲吻画面中悠的脸。
奇力望着他的眼神之中，隐含着疯狂的神色。
2
丽莎说得没错。
到了傍晚，舰内广播召集开会，进入会议室一看，只见在那里的是一如往常的深月。
她动作俐落地分发资料，说明内容，那副模样完全不会令人觉得是刚吵过架。虽然和丽莎说话时多少有点不自然，不过那也只是不去注意就不会发觉的程度。
开会内容是关于今后的预定。
在抵达作战地点的无人岛之后，仍是以这艘船作为生活据点，似乎也会正常上课。深月对此做出详细说明，以及通知我们课表。
深月的表现实在太过完美，正因为如此，我更是格外感到不安，我挂念的是——为了维持这样的完美，深月不知是多么勉强着自己呢？
不论是会议，还是之后的用餐时间，我都在思考深月的事情中度过。结果我在无法采取任何行动的情况下，就这样回到船舱房间。
我的房间似乎是供宾客之用，本来像是两人用的，里面有两张床，一个人住感觉格外宽敞。我在尼福尔时代所搭乘的军舰，基本上是四个人挤在一间，洗澡也必须使用共同浴室，但这个房间甚至备有专用的浴室。
感受着一介士兵与『D』之间竟有这么大的差别待遇的同时，我冲澡洗去一日的汗水。左肩的伤口表面已经愈合，只要轻轻清洗就不会有问题。绑绷带则是为了固定内侧尚未完全痊愈的左肩之用。我洗完澡后，重新包好绷带，然后就往床上躺下。
「唉……该怎么办呢。」
由于深月实在毫无破绽，所以我思考是否该向丽莎打听，但是那应该也很困难吧。
总之我必须收集到足以介入两人争执这种程度的情报。正当我开始思考是否还有其他人可能知道当时的事情时——船舱房间响起了敲门声。
——这种时间会是谁呢？
这么说来，我才想起伊莉丝邀我去她船舱房间之事，该不会是她来找我过去了吧？由于我还没有做好心理准备，因此内心相当慌张。
不对，来的人说不定是蒂亚。因为自从我住院以来，主要都是由丽莎照顾蒂亚，而且她也和丽莎睡在同一个船舱房间。但蒂亚在晚餐时遗憾地说过，可以的话还是想和我睡同一间房。
我带着紧张的心情，慎重地打开门，然而在那里的却是出乎意料的人物。
「菲莉尔？」
我喊出一脸不悦站在门前的少女的名字。
菲莉尔或许也冲过澡了吧，只见她的服装已从制服换成水蓝色的睡衣，身体的曲线比平时更为明显，胸部看起来也显得格外地大。或许是胸部的关系，让她穿起睡衣来感到难受吧，睡意上方的两颗扣子没扣，稍微露出了双峰间的山谷。
——她会不会太缺乏防备了一点？
或许是因为在我转入之前，密得加尔完全就是个女校，所以缺乏那方面的意识吧……不过这实在让人不知该往哪看才好。
正当我心跳不已的时候，菲莉尔缓缓对我伸出手。
「……来。」
菲莉尔像是在催促着什么似地，简短地这么说道，全身散发出不愉快的气息。
「※手？要握手吗？」（译注：日语的『还来』，尾音和『手』相同，所以悠才误以为菲莉尔想握手。）
菲莉尔的声音太小，我听不清楚，总之我试着与她握手，那是一只纤瘦的小手。
但是菲莉尔脸色一沉，挥开了我的手。
「……不是，还来。」
菲莉尔摇头说道。
「还来……？啊——」
这时我才终于想起，我为了让受晕船所苦的菲莉尔恢复健康，强行没收了她的推理小说。
「抱歉，不小心忘记了，不过你晕船的症状好了吗？」
「……好了，晚餐也吃得很饱，你没看见吗？」
「啊……我有点为其他事情而分心了。」
我在感到过意不去的同时搔了搔头。随即菲莉尔抓住我的右手，按在她自己的腹部，隔着衣服，我感受到肌肤的弹力与温度，心脏不禁狂跳。
「……如何？摸得出我吃得很饱吧？」
「喂、喂！？」
菲莉尔操纵我的手抚摸她的腹部，确实多少有些紧绷，然而我无心去管那个。我强烈地意识到在轻柔睡衣下所感受到的女孩子柔软肌肤。
「……你满脸通红，怎么了吗？」
「还问我怎么了，你突然这样，我当然会……」
手掌上传来菲莉尔的体温，让我无法掩饰内心的动摇。
「……哦，男生会因为这样就脸红心跳啊。」
菲莉尔眨着眼睛，充满兴趣地观察我的反应。
「别、别开我玩笑了啦，我把书还你就是了。」
听我这么一说，菲莉尔瞬间放开了手。
「好，还我，现在马上，快点。」
看来她相当想阅读故事的后续吧，只见菲莉尔在胸前握拳，向我催促着。
「好啦好啦，我现在就去拿来。」
于是我转身背对菲莉尔，往船舱里走去。但是在拿起放在桌上的文库本时，我忽然萌生一个念头，想要小小恶作剧一下。
被开玩笑而不反击，我也觉得没意思，就让她稍微慌张一下吧。
于是我就像这样没有多想，将文库本交给菲莉尔，并且说道：
「对了，关于这本小说的犯人……」
「不行！！」
然而菲莉尔的反应超出我的想像。她以猛烈之势向我冲来，双手按住我的嘴。而我被菲莉尔的力道推得往后退，失去了平衡，倒在床上。
「不可以说！绝对不行！」
菲莉尔压在倒下的我身上，泪眼汪汪地瞪着我。
即使我想辩解只是开个玩笑，但被她按住了嘴，我一句话也说不出来。
「嗯——！嗯嗯嗯嗯！」
我无可奈何，只能发出叫声。更糟糕的是我连鼻子都被她的手覆盖住，没有办法呼吸，这样下去我会窒息。
见到我的脸色开始改变，菲莉尔稍微松手问我。
「……你绝对不会说出来？」
听到菲莉尔这么问，我全力点头肯定。
「嗯嗯！」
「那我就放开。」
「噗哈！？」
我得到解放，大大地深呼吸之后，向菲莉尔道歉。
「抱、抱歉……其实我完全没看内容，我也不知道犯人是谁。」
「……你是骗我的呀，真是坏心眼。」
菲莉尔鼓起脸颊瞪着我，她离我非常近，可说到了感觉得到彼此气息的地步。
扑在我身上的菲莉尔身子火热，而她的胸部压着我，触感非常柔软。
「真的很对不起，我、我向你道歉……那个、请你退开好吗？」
由于这个姿势实在太过刺激，因此我催促菲莉尔从我身上离开，可是菲莉尔却盯着我的脸，摇头拒绝。
「……不行，在你赔偿我之前，我不退开。」
「赔、赔偿……你要我做什么？」
「什么也不必做，静静地别动。」
菲莉尔这么说完，掀起我身上穿的上衣。
「做、做什么——」
「……难得有这个机会，让我看看男生的身体。」
只见菲莉尔开始触摸我的上半身。他人的指尖在肌肤上摸来摸去的触感，让我忍不住扭动身子。
「喂，很痒耶！」
「别乱动，这是取材。」
「取、取材？」
忍耐着身体被抚弄的感觉，我向她反问。
「……总有一天，我也想自己写一本书，但是那需要许多知识……所以这是为了写书的取材。」
菲莉尔一边说明，一边用纤细的手指在我的身体上游移。虽然很痒，但并不只是那样，一股初次尝到的感觉涌出，让我的背脊一阵颤抖。
「唔……」
「啊……你该不会又心跳加速了？」
菲莉尔将手按在我的左胸，侧着头疑问。
「那、那是——」
「……不可以爱上我喔？」
菲莉尔一脸认真，注视着动摇的我，然后她继续说道：
「如果你没有成为王子的觉悟，那就不可以爱上我。」
王子？因为菲莉尔时常看书，所以她是等待白马王子出现的那种类型的女生吗？
虽然脑中浮现这个疑问，不过现在不是追究那种事的时候。
「既然如此你就别做这种事啊，即便是我也会起邪念喔？」
「……那样就伤脑筋了。好吧，我差不多就原谅你好了。」
菲莉尔一副无可奈何的模样，停下了手。
「唉……感觉刚才真是好险……」
我感到异常的疲惫，身体瘫软使不上力。而菲莉尔则是感到不可思议地看着那样的我。
「……就算不喜欢对方，也会那样心跳加速吗？」
「不，被像菲莉尔这样可爱的女孩触摸身体，不管是哪个男人都会心跳加速吧。」
「哇，你在追求我。」
听到我说的话，菲莉尔惊讶地手按着嘴边。
「我、我才没有追求你！我只是陈述事实而已，意思是要你该多注意一些——」
我慌张地辩解，菲莉尔却打断我的话说道：
「就我来说，要追求的话，我希望你去追求丽莎。」
「为什么这时会提到丽莎的名字？」
我无法理解为何会谈到这个，于是向她反问。
「因为被你追求时的丽莎非常可爱呀。」
「我、我什么时候追求丽莎了？」
「……你没有自觉吗？」
菲莉尔一副被我打败的表情，看着下方的我。
然而即便她那么说，我也完全没有追求过丽莎的印象。不过提到丽莎，我就想起今天见到她们吵架的情况。
这么说来，菲莉尔的座号是二号。依照我和蒂亚的例子看来，座号是以分发至班上的先后顺序来分配。如果说她比座号三号的深月还早分发进来，那对两年前的事或许也很清楚。
「我想那大概是菲莉尔你误会了。先不说那个，我可以问你一些……关于丽莎的事吗？」
「……为什么突然问这个？为了追求她而收集情报吗？」
「不是啦，我是说正经的，菲莉尔和丽莎认识很久了吧？」
「……对呀，我们是同期嘛。而且在来到密得加尔之前，我们就见过面了。」
「咦！？你们原本就是朋友吗？」
我心想那真是很巧，于是向她这么问道。
「……只是在社交界打过几次招呼而已。」
「社、社交界？你们两人原本到底是过着怎样的生活啊？」
我不禁这么脱口而出，并稍微退缩了一下。
「……那是有很多麻烦事又枯燥的生活，并没有那么好啦。」
「是、是那样吗……」
不管是菲莉尔还是丽莎，似乎本来都是与我活在不同世界的人。虽然对两人的立场感兴趣，但是谈到往事时，菲莉尔好像并不怎么高兴，所以我就不再追问。毕竟丽莎与深月的事情才是正题。
「我和丽莎真正变得要好是在来到密得加尔之后。那么……你想知道什么事吗？」
「是、是啊，有很多事啦……不过我最想知道的，是如何才能让丽莎原谅深月呢？」
听到我这么说，菲莉尔绷紧了表情，以率直的眼神看着我，仿佛在推测我真正用意一般。
「……你想让丽莎和深月和好吗？」
「如果可以的话，我是想那么做，你觉得我是多管闲事吗？」
我这个无关人士插嘴此事，说不定她会感到生气，我怀着这样的觉悟，向菲莉尔问道。
「……不会，因为我也同样想解决那两个人的问题，毕竟她们那样实在太没意义了。」
「没意义？」
「对，她们两人明明毫无理由，却一直互相折磨着彼此。」
「有理由吧？就是筱宫都的事……」
说出这个名字虽然让我感到紧张，不过我仍是注视着菲莉尔的双眼，提出这项指谪。
然而菲莉尔却露出悲伤的表情，摇头表示否定。
「不对，在你这么认定时，你就弄错了。」
否定了我的话，菲莉尔用一句话道出真相。
「丽莎一点也不恨深月。」
「……！？」
听到她这么说，我倒抽了一口气。
不恨？那也就是说，丽莎她是——
「物部同学。」
菲莉尔叫了我的名字，这大概是……第一次吧。在此之前，她不是用『你』，就是用『他』来称呼我。
「什、什么事？」
我吞下一口唾液，催促她继续说下去。
「我对你稍微有点期待，你要加油喔，因为我想不出比丽莎更好的做法。」
「……虽然不知能否回应你的期待，但我会尽我所能去做。」
得到菲莉尔告知真相后，对于这件事我更加不能轻忽了，总之我想到有一件事是该做的。
「那样就够了，如果顺利成功的话……我会给你谢礼。」
菲莉尔轻轻将手按在我的左胸上，对我露出微笑。由于菲莉尔仍压在我身上，使得那样的动作看起来格外性感诱人。
「谢礼……希望不要是刺激性的谢礼才好。」
「这个我就不能保证了。」
菲莉尔的回答有种不祥的气息。我明明有不好的预感，却还是仿佛感到期待一般心跳加速起来。
「那就请你手下留情了。话说你差不多也该从我身上起来了吧，这种状况如果被人撞见，那我们彼此都会遭受严重的误解呀。」
「嗯，也对——啊……抱歉，来不及了。」
菲莉尔正想要变换姿势，却又看着房间入口，停下了动作。
「咦？」
怀抱着绝望般的预感，我也移动视线看去。
「这是怎么回事呢……我要求你们做出说明。」
只见敞开的房门另一侧，身穿制服的深月表情抽搐地站在那里。她手上似乎拿着急救箱，或许是来探视我的伤势吧。
「深、深月……」
衣衫敞开的我躺在床上，而菲莉尔则是压在我身上，这种状况应该如何解释才好呢？
我一时语塞，此时菲莉尔泪眼汪汪地向深月控诉。
「我跟你说喔……物部同学他好坏喔，都不肯把这本书还给我。」
只见菲莉尔一把将我手上的文库本抽走，非常宝贝地抱在胸前。
「简单说，这都是哥哥的错对吧？」
深月以冰冷的视线扫向我。听到她那样问，菲莉尔则是一脸认真地点头肯定。
「对，大致上就是那样，我只是来把书拿回去而已。」
「呜……」
因为大致上她说的都没错，我无法反驳。
「……那么，事情就是这样，我走了。」
菲莉尔迅速地从我身上下来，走向房间的入口。
「喂、喂！至少再帮我解释一下！」
我慌张地对她喊道，菲莉尔却竖起大拇指。
「……你加油吧。」
菲莉尔不负责任地鼓励我，然后就走出房间。深月目送她离开后进入房里，把门关上。
「哥哥好像太有精神了一点，我已经不必再当你是伤患了吗？」
深月用冰冷刺骨的视线看着我，并朝我逼近过来。她把手上的急救箱放在地上，抓住我的两只耳朵，用力往左右一拉。
「喂、痛、好痛！耳朵要断了！？」
「不好好听人说话的耳朵就是要拉长。真是的……明明傍晚开会时我才警告过哥哥……」
「咦？你警告过我什么吗？」
因为我想不出来，于是直接发问。
「……原来你真的没在听。我不是说过，在作战开始之前的这段期间，我们将会过着男女距离比平常更近的生活，所以哥哥要比先前更遵守分寸，不可以做出败坏风纪之事呀！」
「啊……抱歉，我好像漏听了。」
因为那些话至今已听过很多遍，所以我似乎没有将其当成新情报装入脑中，再加上我也担心深月和丽莎的争吵。
我的意识没有和尤克特拉希尔连接，所以再怎么说也不会是因为丧失记忆吧，这大概只是我的疏忽大意。
「看来必须处罚哥哥了，要写几张悔过书呢？」
深月的手放开我的耳朵，她开始考虑起来。
「等、等一下！刚才的事是有理由的！」
由于以前我曾被罚写一百张以上的悔过书，悔过书已经成为我的心灵创伤，所以我拼命说明发展成那种状况的经过。
「……是吗，因为菲莉尔同学晕船……那的确是她会做的事情，不过你说的是真话吗？」
「是真的啦！不信你可以向菲莉尔确认。」
「好吧，既然哥哥这样说，我就相信吧。悔过书可免，不过——」
深月说着用中指弹了我的额头一下。
「好痛！」
被弹了一下的我，用右手按着额头。
「……就我所听到的，你们会在床上抱在一起，原因不就是出自于哥哥的坏心眼吗？所以给你弹额头之刑，你有什么意见吗？」
「是，是我错了。」
我叹了口气，接受这温柔的处罚。
「唉……第一天就这样，未来真令人担心。照这个情况看来，我的注意力怎么可以离开哥哥身上呢，我今晚可能要睡不着觉了……」
深月小声地附加一句「房间选在距离远的地方真是失策」。
不过在听到她那么说之后，我想到一件事。
对了——关于丽莎的事，我有话要对深月说，而这是一个好机会。菲莉尔最后说的「加油吧」，我想应该也包含这样的意思吧。
「我说深月，既然你那么担心我——今天就在这个房间睡如何？反正也有两张床。」
「欸！？」
深月圆睁双眼，发出吃惊的叫声。
「那样我就在你的视线范围内，你也就能睡得安稳了吧？」
「你……你你你、你在说什么呀！和先前不同，蒂亚同学可是不在喔？只、只有我们两个人喔？」
「……？我们是兄妹，没有问题吧？」
「不，可是我和哥哥是……」
深月的目光游移，显得犹豫不决。或许她是在顾虑，身为学生会长，即使是兄妹，这样的事也算是破坏风纪的行为。
那么我应该告诉她我也有我的理由吧。
「其实是——我有事想对深月说。」
「有事想对我说……？」
「对，是重要的事。」
我看着深月的眼睛这么说道，随即深月脸颊泛红，一副狼狈模样。
「重、重要的事是……」
「拜托你，深月，我知道你身为龙伐队队长很忙碌……但是只要今晚就好，请把你的时间给我。」
「我、我的时间——！？」
深月一脸红晕地重复了我的话，然后微微点头答应。
「——我、我知道了，那么我去准、准备一下再来。」
深月以沙哑的声音说完，摇摇晃晃地走出房间。
「好、好，那我等你喔。」
因为深月看起来异常紧张，连我的声音也不自觉地跟着僵硬起来。
房间一静下来，微小的海潮声就传入耳中。我从窗户眺望着染成黑色的夜晚海面，等待深月回来。
菲莉尔的那句「加油吧」，在我的脑中不断反覆响起——
3
经过大约三十分钟后，房间响起轻轻的敲门声。
我一打开门，只见身穿睡衣的深月抱着枕头站在门口。她的脸色微微泛红，从身体传来刚洗过澡的微微香气。
「打、打扰了。」
深月拘束地打过招呼，然后进入房内，在张望一下房间之后，深月在靠内侧的床铺坐下。
「你还特地带枕头过来吗？」
我在靠外侧的床铺边缘坐下，与深月面对面，向她如此问道。
「是、是呀，这个是……我从宿舍把自己的枕头带来了，因为我想这样会睡得比较安稳……」
深月抱着枕头，害羞地回答道。
「深月的房间不久前才被奇力轰炸过……原来那个枕头没事啊。」
日前为了夺回蒂亚，奇力以立川穗乃花的身分潜入密得加尔，偷袭当时人在深月宿舍的丽莎和蒂亚。深月的房间在那时遭到破坏泰半，如今尚在修复，深月也暂时使用宿舍其他房间。
「因为遭受爆破的主要只是窗户周围，虽然多少被浓烟熏黑了一些，但是清洗过后又恢复干净了。」
「是吗，那就好了。」
「……是呀，还好。」
谈话不自然地中断。或许是受到深月紧张情绪的感染，我无法立刻找到话题接下去。
——为什么这么地在意呢？
我搔着头，极力想恢复平常心，若是不稍微缓和一下气氛，我也难以切入正题。
「我说……」
「那个……」
我们两人的声音重叠在一起。我和深月注视彼此一会儿，然后同时笑了出来。
「哈哈，我们在做什么啊，一点也不像我们。」
「呵呵，是啊。」
「深月你先说吧。」
「——好，那我就恭敬不如从命了。」
深月露出轻松的笑容对我说道：
「哥哥，你的伤势如何了？」
「伤势复原顺利，虽然仍感觉得到痛楚，不过伤口表面已经愈合了。」
如果是手肘以下，现在已经能够进行一定程度的活动了，所以我挥动左手给深月看。
「绷带有包扎妥善吗？我猜内侧恐怕尚未痊愈，一个不小心伤口可是会裂开的喔？」
「嗯，我有包扎好啦，我在洗完澡后自己包扎的。」
「……真令人感到不安，让我确认看看。」
深月皱起眉头，带着枕头移动到我旁边。
「喂、喂。」
我还来不及阻止，深月就已经拉开我的衣襟，检查肩膀的绷带。
「大致上是有包扎好呢。」
「这点小事不会有问题啦。急救措施的方法，我在尼福尔都学过了。」
「……不知不觉间，哥哥已经变成一个能自己做到许多事的人了呢。」
深月的语气中似乎有些寂寞。
「不，那样说的话，深月也是一样吧。内向又怕生的妹妹，没想到竟会当上学生会长。」
「我没什么……我只是尽全力做自己能做的事而已。」
深月移开视线，那表情与其说是害羞，倒不如说是内疚。
我从此处也隐约感觉到筱宫都的影子。
以学生会长的身分工作，对深月而言或许也是一种赎罪吧。
「深月——来到密得加尔后的这三年，你都是怎么过的？」
「怎么过……吗？」
「是啊，我希望你告诉我……你来到密得加尔之后的事。」
我向她这么拜托，深月的表情则是有些困扰。
「发生了太多事，该从何说起呢……这不是一个晚上就能说完的呀。」
「既然如此——对了，我希望你告诉我，关于深月那位女生好友的事情。」
我下定决心，对深月这么说道。
深月倒抽了口气，静静注视我的脸。经过十几秒的沉默，深月以平静的语气反问。
「……那就是哥哥要说的重要之事吗？」
「这个嘛，这是其中之一啦。」
我点头承认，深月则是深深叹了口气。
「唉……我还以为是什么事，原来是这么回事呀。我猜哥哥是听到我和丽莎同学的争执了吧？」
听到我突然提起筱宫都的事，聪明的深月一下子就猜到我行动的理由。
「我并没有打算要偷听的……」
「哥哥真是多管闲事。」
深月以一副受不了的表情说道，并且冷眼瞪着我。
「我和深月一样啊，我也只是想尽全力做自己能做的事而已。但是就算我想插手，如果不先了解筱宫都这个人，那我甚至无法站上同一个舞台。所以……你可以告诉我吗？」
我和深月眼神相对，直接了当地将我的心情传达给她。
「……老实说，我不太想提这件事，因为事到如今，那全都变成痛苦的回忆了。」
「是吗……」
由于我也不想令深月痛苦，只好无可奈何地叹了口气。然而深月见到我失望的样子，她语带犹豫地继续说道：
「——不、不过如果哥哥肯答应我一个要求……我或许可以努力说出来。」
「真的吗？只要是我能做到的事，不管任何事我都愿意做喔。」
我二话不说地答应，深月则是忸忸怩怩地小声说道：
「那么……我可以拥抱哥哥吗？」
「拥抱？」
「……对，只要抱着哥哥，我觉得我就能鼓起勇气。」
这个提案实在出乎我的意料之外，不过既然说过任何事都愿意做，我也不能退缩。而且如果是兄妹，应该也不必在意这种事。虽然我的心跳似乎异常地加速，但我想一定没问题的。
「我、我知道了。」
我以沙哑的声音这么回答，深月便满脸通红，以细如蚊鸣的声音说「那、那就拜托了」。
点着电灯泡，光线微弱的房间里，我与深月一同躺在床上。
「……哥哥。」
深月语带哀愁地呼唤着我，紧紧地抱住我的右手。隔着睡衣感受到的体温与柔软触感，包覆着我的右手。
从上臂传来娇小却形状美好的双峰感触，这样我的右手就不能随便乱动了。
「感觉心情好平静……这样应该就没问题了。」
将脸颊贴在我的右肩，深月微笑着说道。刚洗过澡后的香气轻抚我的鼻腔，我和深月正好相反，心情坐立不安。
「那就好，那么可以告诉我了吗？」
为了不让她察觉我的紧张，我极力保持平静，催促深月开口。
「好……首先就从我们相遇开始说起吧。那一天是强烈台风远离的日子——都比我晚两个礼拜来到密得加尔。」
深月闭上双眼，仿佛怀念往事般地说道。
「我对她的第一印象，该怎么说呢……她完全凌驾于我之上。当然容貌也相当美丽，但她从内在散发出的光辉更是令我感到眩目耀眼，我心想她不愧是遥学姊的妹妹。」
「遥学姊是指筱宫老师吗？」
我这么向她确认，只见深月轻笑着点头肯定。
「对，当时筱宫老师是所有学生的憧憬喔！一切都完美无缺，从那时起她就一直是我的目标。」
「哦，简直就像现在的深月一样。」
「你、你在说什么呀！？我怎么能与她相比！」
就我来说，我这么说并非是恭维，不过深月仍红起脸否定我的话。
深月身体稍微动了一下，胸部触碰到我的手臂，我感受到明确的柔软触感。
「……我想应该没有那种事。」
我一边担心自己的脸是否有变红，一边这么说道。
「就是有那种事！真是的，我要回归正题了喔！简单说就是都与那样的遥学姊很相似，是个很厉害的女孩。」
深月害羞地这么说道。但是就算说她比深月厉害，我也不太能想像那种情况。
「那样的女孩——因为和我同是日本人，年纪也相近，所以被分配为我的室友。最初我虽然很紧张，不过都是个开朗活泼、表里如一的人，所以我们很快就变得要好起来。」
深月的声音中带有怀念过去的情感，那一定是段非常快乐的时光吧。
「只不过……不管是上位元素的控制还是课业，我转眼间就被她追过，这让我很不甘心。当然因为我比她早来两个星期，所以也拼命地努力过了喔，可是果然不管任何事她都做得比我更好，我有些嫉妒她的才能。」
深月露出苦笑，描述当时的心境。
「哦，她有那么厉害啊。不过那样听起来，一般而言与其说是好友，倒不如说是竞争对手，特别是深月的个性就是不服输嘛。」
听到我这么回应之后，深月不高兴地瞪着我。
「……我才没有那么不服输呢。不过我的确对都怀有竞争意识啦，但是该怎么说呢……都她对我怀有强烈的好感，甚至将我那小小的敌意也一扫而空。」
「强烈好感？」
「请、请不要误会喔？那并没有别的意思，而是身为朋友的感情喔。也不知她是看上我哪一点，都总是和我形影不离……我们也曾像这样睡在同一张床上。」
我虽然对那是否真是朋友之情感到疑惑，不过我没有多话。既然我不是直接认识筱宫都，那么我也无法议论她的事。
「或许那可以说是都唯一的缺点吧。因为她太过以我的事为优先，所以时常因此而判断错误，那时候也是因为这个原因——」
深月语气沉重地说完后低下了头。
「你是说……『紫』之克拉肯袭击而来的时候吗？」
「……对，就在我来到密得加尔刚好即将届满一年的时候，警报突然响起，我们被告知克拉肯朝这里而来的消息。」
或许是因为说到哀伤的场面了吧，深月将我的手臂抱得更紧了。深月紧贴着我，她的身体温暖，散发出的香气微微带着甘甜芬芳。
「现在回想起来，那一天的都情况不太对劲。她似乎有些心不在焉，有时会忽然注视空无一物的地方。恐怕那时候她的龙纹已经变色了吧。可是因为都的龙纹是在背后，所以没有马上发觉……」
深月懊悔地说道。当时还没有人知道龙纹变色与『D』的龙化有关连，然而若能及早发觉异常，或许就会有不同的未来了，深月是这样想的吧。
「当时已有计划要用『D』的能力作为讨伐龙的王牌，以遥学姊为队长组织了龙伐队。而我和都也隶属其中，所以我们为了守护密得加尔，一同前往前线……向克拉肯自投罗网。」
听到这些话，我感到疑惑。当时尚未查明龙的目的，所以应该也有逃走这个选择才是。
「情况有紧迫到必须以刚成军的部队应战吗？」
「……克拉肯的行进速度惊人，那个状况来不及让全员避难。尼福尔投入的舰队和环状多重防卫机构皆被反物质弹扫开，甚至连拖延时间都办不到，为了守护密得加尔与同伴，我们只能战斗。」
深月的话中富有真实感，当时密得加尔一定是一团混乱，深月她们想必是抱着挺身而出的觉悟前去讨伐克拉肯的吧。
「然而当克拉肯进入视线范围、我们正要开始迎击的时候，我发现都的龙纹发出强烈紫色光芒，即使隔着衣服也清晰可见。然后都一脸愕然，说对方的目标是自己。」
「……这么说来，当利维坦接近的时候，伊莉丝也感受到那家伙的意志。」
我回想起大约一个月前发生的事说道。被选中的『D』与龙之间，或许会产生某种像是那样的连系。
「都拼命地说服我们，说克拉肯追求的是自己，发热的龙纹在呼唤它，我们必须快点逃才行。但是那时我们都以为都是因恐惧而精神错乱了。」
深月似乎深深地后悔自责，她闭上双眼，额头用力靠在我的肩上。
「……那也是没办法的事，我大概也会那样判断。」
「可是……至少身为好友的我，应该毫不犹豫地相信她才对，然而我却什么话也说不出口。就在我们困惑的时候，事态已经无可挽回了，因为克拉肯的触手已经以圆顶状展开，覆盖住周围一带。」
深月的声音起了些微的动摇。
「见到触手朝我们袭来之后，都将视线移向我，然后……在胸前小小地挥挥手，一个人冲了出去。她大概认为再那样下去，我们都会被触手压死吧。」
深月颤抖着声音和身体说道。
「都一边对克拉肯的紫色眼珠发动攻击，一边朝着克拉肯冲过去。可是攻势却全被秘银制的触手弹开，她无路可逃——在那、之后……」
深月终于说不出话来。
「——别说了，谢谢你，已经够了。」
我看不下去，于是这么对她说道。之后的事我大致都知道了，包含龙化的筱宫都在内的两只克拉肯，被深月以反物质弹击毙。
筱宫都一定也没想到自己竟然会龙化吧。若非如此，她也不会主动冲向克拉肯。
「都真的是……总是在关键之处判断错误……如果依靠大家，说不定我们就能守住她……她大概是不想让我遇到危险……所以才一个人冲出去……」
深月一字一句，以哭泣的声音说道。
如果可以的话，我很想抚摸她的头安慰她，但是右手被她抱住，左手受伤无法随意活动，所以我只能静静地一动也不动。
就这样，我等待深月心情平复，身体的颤抖停住后，开口说道：
「深月和筱宫都的事我已经很清楚了。多亏如此，我能够确信了。」
「……确信？」
深月用哭红的双眼注视着我。
「是啊，对筱宫都之事最感到懊悔的人是深月。即使最痛苦也不逃避、不断努力的人也是深月。你没有必要承受丽莎的责难。」
为了观察深月的反应，我刻意说得像是在指责丽莎一般。
「请、请等一下！这和那是两回事！丽莎同学也很重视都，所以她有责备我的权利！」
深月慌张地为丽莎辩护，果然——事情就是那样吧。
从菲莉尔那里听到的真相……她说丽莎并不恨深月。
我因此而提出一个假设，看来我并没有猜错。
「责备你的权利啊……深月，你曾经寻求过丽莎的原谅吗？」
「那种事……我没有。因为……我做了绝对不能被原谅的事。」
深月摇头否定。原来如此，就是这样问题才会变得复杂。我一边对此感到无言，一边向深月问道：
「上次深月说过为了赎罪，你要继续与龙战斗下去吧？可是照刚才所说，就算打倒所有的龙，丽莎还是不会原谅你吧？」
「……当然不会，因为那是两回事。」
「唉……」
我深深地叹了口气。
「哥、哥哥，为什么你一副受不了的表情？」
「当然受不了啊——你也稍微替丽莎设想一下吧。」
「咦……？」
深月惊讶地看着我，看来她似乎完全不明白的样子。
「为了某件事而持续生气，持续恨着某一个人，那可是很累的哦？如果你真的为丽莎着想，那就制造个机会，让丽莎能够原谅你如何？」
「可、可是，我又不知道她是否想原谅我，那种事太厚脸皮了吧……」
「是不是厚脸皮是由丽莎决定，就算到最后惹她生气，反正也不差这一次吧。」
虽然我持续劝说，深月仍犹豫不决，视线游移不定。
「可是……」
「深月就那么——不想得到原谅吗？」
「才、才不是！」
深月脸色一变，大声地叫道。
「既然如此，明天你就去问丽莎，要怎么做她才肯原谅你，这是命令。」
「你说命令……阶级是我比较高喔？」
深月不满地瞪着我。
「但是我是深月的哥哥吧？」
「……那是什么意思？太蛮横了！」
深月不满地鼓起脸颊。
「那么你要用长官的权力使我的命令无效吗？」
「……………………不，我照做就是，因为我讨厌让人认为我在逃避。」
深月隔了数秒后回答。
听到她的回覆，我放心地吐出了一口气。
「不愧是我不服输的妹妹。」
「唔……随便你怎么说吧。」
深月像是在呕气般闭上了眼，但仍紧紧抱着我的手臂，不肯放开。
「加油喔，我支持你。」
对着准备入睡的深月轻声细语后，我也闭上了眼睛。
在我们长谈的时候，睡意早已悄悄来到意识的边缘。虽然深月的体温和柔软吸引着我，不过只要顺从这股睡意，我似乎就能睡着了。
「……谢谢你，哥哥。」
——在即将进入梦乡之前，我似乎听到了这样的一句话。
4
「哥哥，请起床，哥哥。」
隔天早晨，深月摇晃我的肩膀，让我从睡梦中醒来。
「嗯……？」
我搓揉着眼睛起身，深月则是拉动我的手臂。
「好了，快点过来，到了喔。」
「到了哪里啊……」
睡昏头的我，一时之间既想不起深月为何在房里，也不记得这是哪里。
不过我被深月带到窗边，见到玻璃窗另一头的辽阔景色，睡意瞬间一扫而空。
「喔喔……」
昨天还只看得见海的风景之中出现了岛屿，看起来似乎是火山岛。漂亮三角形的山顶正冒着白烟。岛上几乎看不到植物，山壁覆盖着像是熔岩所凝固的黑色岩石。
船现在似乎正沿着岛的外围移动。过了一会儿，明显经过人为开发的海岸逐渐浮现。
「作战立案时，在派遣调查队过来之际，已经建造了简易的港口。在巴西利斯克接近之前，我们就预定停泊在那里。」
深月看着船航行的方向说明道。
「我们暂时要在这里生活啊……可以到岛上去吗？」
「可以自由上岸，只不过包含火山口附近，岛上设有禁止进入的场所。详细情形我会在今天的会议上说明。」
深月这么说完后就离开窗户，回到床边，拿起自己的枕头。
「你要回房了吗？」
「对，距离早餐还有时间，所以我想在那之前淋个浴。那个……因为如果身上残留着哥哥的味道，有可能被别人误会。」
深月有些害羞地移开视线。
「这、这样啊，那我也淋个浴比较好吧。」
我对被深月抱住的右手臂的味道感到在意，准备要将鼻子凑过去。
「……等，别、别那样做！那是性骚扰喔！」
深月满脸通红，慌张地制止我。
「抱、抱歉。」
「请直接走进浴室！不准闻味道，做那种事的人是变态喔！」
「——了解，我马上就去冲澡，我答应你。」
因为不想被妹妹当成变态，所以我立刻答应。
「……绝对的绝对喔？」
深月红着脸，向我再三叮咛。
「是啊——别说我了，深月你才是呢，还记得昨天的约定吗？」
询问丽莎要怎样才能原谅她——我向深月确认她没有忘记这件事。
「当然，如果我那么健忘，那要怎么当学生会长呢？」
深月不高兴地回答，然后快步走向房间出口。不过当手握住门把时，她停下动作，小声地说道：
「……只是我想，丽莎同学一定不会原谅我。」
「就算是那样，那也比你擅自猜测丽莎心情的状况要前进一步吧。」
「确实——是那样没错。」
深月露出苦笑，静静地走出房间。
然后我也为了遵守和深月的约定而走向浴室。
早餐后的会议上，我们拿到了记载火山岛地图和注意事项的小册子。
我心想这有点像是远足的说明一样，打开一看里面的内容，只见上面使用格外可爱的插画，介绍了岛上的景点。
——还真的当成是在远足啊！
我在心中吐槽。
翻开版权页一看，编辑的人似乎是筱宫老师。正如她完美无缺的名声，看来她也有绘画才能，不过我对她到目前为止的印象就有点崩坏了，看来她意外是个搞笑的人。
地图上各处标有骷髅头图案的地方，是会冒出有毒火山气体的场所，为了不让人进入，附近写有警告标语。
最后在详细检视将要成为战场的岛屿俯瞰图时，我发现了温泉图案。
温泉作为重点景点，甚至另外在别的页面有特辑介绍，连成分、效能都有详细说明，美肤效果的字样更是以粗体字强调，对生病、受伤者似乎也有疗复的效果。
——在作战开始之前，我就去一次看看吧。
我想着这样的事，视线往前看去。只见深月站在会议室的白板前方，口头说明着手册上的内容。
深月并没有什么异样，但是坐在我斜前方的丽莎则是以难以言喻的表情注视着深月。那就像是许多感情夹杂在一起而混乱了的感觉。
说不定深月已经对丽莎谈过了，以深月该做的事就不会拖延的个性，这是很有可能的。
而结果如何，即使看着两人，我也无法推测。
反正之后再问深月就知道了吧——我原本是这么想的，不过得知答案的机会倒是来得意外地早。
会议结束，正当我要走出会议室的时候，被丽莎从后方一把抓住手臂。
「你给我等一下，物部悠，我有点话要和你说。」
丽莎以一脸愤怒的表情说着，随即关上会议室的门。在只剩两人的会议室里，丽莎扬眉怒目地向我逼问。
「你对深月同学说了什么多余的话吧？」
「嗯——照这个样子看来，你已经和深月说过话了吧？」
听到我这么说，丽莎更加怒气冲冲。
「果然是你搞的鬼！不然深月同学才不会突然问我要怎样才能原谅她！」
「……我只是告诉深月，要她也为丽莎着想一下而已。」
我诚实地表明自己做过的事，我没有理由需要特别隐瞒。
「什么……为、为什么会提到我？」
「呃，因为丽莎你其实——一点也不恨深月对吧？」
我说出从菲莉尔那里听来的真相。
「那、那是——为、为什么你会明白那种事？」
「我是不明白啦，不过我认为那是值得信赖的情报。」
「……我知道了，是菲莉尔同学对吧？没想到连她也有份——」
丽莎焦躁地撩起发丝。
「那也就是说我说对了吧？丽莎是因为深月自己渴望得到惩罚，所以至今才一直假装没有原谅她。」
「呜……」
丽莎说不出话来，看来我的推测正确无误。
「可是那样做丽莎也很难过吧，其实你很重视深月，却要一直责备她——」
「我不需要你来操心，我只是为家人做了必要之事而已。如果能够缓和深月同学的罪恶感，那我就会继续当她的『惩罚』。」
丽莎将手叉在腰间，斩钉截铁地说道。丽莎果然了不起，对于她的温柔和气概，我实在佩服不已，不过这次她的坚强似乎造成了反效果。
「——是啊，最初那确实是必要的吧。多亏丽莎，我想深月一定得到了相当的救赎吧。但是已经过了两年却仍然继续那样的对待方式，这样不会太过度保护了吗？」
「过、过度保护！？」
丽莎圆睁双眼，表情就像是听到了出乎意料之语。
「是啊，深月已经决定要面对自己的罪孽，她认为不断与龙战斗就是自己的责任。对深月的『惩罚』，现在只要这一项就够了吧？」
「可、可是……」
丽莎犹豫地支支吾吾起来，她大概很不安吧，心想只有那样真的没问题吗？
「我说啊——对于深月『要怎样做才能原谅她』这个问题，丽莎是怎么回答的？」
「……因为太过突然，我无法给她任何回答，目前还没有回覆。」
听到她这么说，我伸出右手抓住丽莎的肩膀。
「呀哇！？做、做什么？」
丽莎惊吓地缩着身子，我则是对她说道：
「既然如此，你就好好考虑。如果你担心深月的话，那就开个条件给她，因为无论是怎样的难题，我想她一定都能克服。」
「真、真有自信呢，你会不会太偏袒妹妹了呢？」
丽莎脸颊微微泛红，语带讽刺地说道。
「身为哥哥，相信妹妹是理所当然吧。」
「……哼，既然如此，那我要想一个非常困难的条件。就算深月同学感到困扰，那也是你害的哦！」
丽莎说着推开我，快步走出会议室。
「嗯，有点煽动过头了吗……？」
有点感到担心的我也走到走廊，随即见到菲莉尔从附近柱子的后方探出头来。
「……物部同学，辛苦你了。」
「该不会我们说的话你全都听到了吧？」
听我这么说，菲莉尔点头承认。
「……对，我躲在外面偷听，然后因为丽莎走出来，所以才躲了起来。」
恐怕菲莉尔不方便与丽莎相见吧，我对她感到过意不去。
「啊，那个……抱歉，我的说法让丽莎猜到给我建议的人是菲莉尔。」
「……这个没关系，我不在意。就我而言，这样的结果也足够了。」
「咦？可是什么都还没有解决呀？」
听到菲莉尔那样说，我感到吃惊。目前丽莎还在思考原谅深月条件的阶段。
「就算还没解决，情况也已经确实开始推进了……大概不久就能有结果了吧。正如我们约定的……我要给你谢礼才行。」
「不、不用了啦，我又没做什么。」
收她的谢礼固然也让我过意不去，不过除此之外，我更是有股不祥的预感，所以我准备要辞退菲莉尔的好意。
「……不必客气。我会准备物部同学会高兴的礼物，你就好好期待吧。」
然而菲莉尔不管我说的话，如此宣言道。
我看着菲莉尔「……嘿嘿嘿」别有意味地笑着，内心强烈地祈祷，但愿不是会造成麻烦的事情——
5
在火山岛的生活开始之后，才发现其实和密得加尔的日常生活差不了多少。
每天就是早上起来吃早餐，有会议的日子就去会议室，没有的日子则是上室内课。午餐后是到岛上实习，或是听取关于巴西利斯克之战的现状报告。在那之后我会教蒂亚功课，吃过晚餐然后就寝。
若说有什么和先前不同的地方，那就是和女生们的生活距离变近了吧。由于在同一艘船内生活，所以一同用餐变成习以为常之事。
虽然深月与丽莎的事尚未解决，不过表面上两人也恢复一如往常的样子。
让我挂心的是，随着日子过去而愈来愈静不下心的伊莉丝，以及不知要准备什么谢礼给我的菲莉尔。
我知道伊莉丝静不下来的理由，或者该说那是具体的催促。
刚才她还像是使性子似地对我说「什么时候你才要来我房间呢……？」。伊莉丝似乎一直等待着我们第一天谈话的『后续』。
就我而言，我也想遵守约定，但是在菲莉尔那件事之后，深月的监视变得更加严格，让我无法行动。虽然深月也只有那一天是在我房间过夜，但由于勤勉的妹妹频繁来我的房间探视，所以我找不到行动的时机。
只不过我也听说有好几次蒂亚想要偷偷来我房间，都是深月为我防范于未然，所以我也无法抱怨什么，因为多亏深月我才得以安眠。
然后——就在那样的日常持续了五天之后，我挂心的对象之一——菲莉尔有了动作。
在午休用餐的时候，我因为要去厕所而离席，这时菲莉尔追了过来。
「……物部同学，谢礼我已经准备好了喔。」
「谢、谢礼是……什么啊？」
我咽了咽口水问道。我之所以会反射性地有所防备，是因为想起了前一次的，如果再像那样受到捉弄，我可受不了。
「来，这个给你。」
「……咦？」
见到菲莉尔递出的小纸条，我皱起了眉头。那似乎是从笔记本上剪下来的纸，淡淡的行线上记着手写的文字。
「一日温泉券……有效期限只限于今日？」
我念出上面的文字后，菲莉尔则是点头肯定。
「……对，你知道这座岛上有温泉吧？」
「是啊，手册上有写嘛。」
我困惑地回答道。
「我已经去泡过了，那是非常好的地方。不过我想物部同学应该还没去过吧？」
「是啊，因为这艘船上除了我之外，全员都是女性，如果在温泉撞见那就不好了吧。」
因为我知道温泉很受女生欢迎，我心想暂时是去不得了，所以早就放弃。然而菲莉尔却微微一笑，亮出手写的票券。
「没错……这正是因此而诞生的一日券，今天你可以尽管放心地去泡温泉。」
「意思是今天的温泉是我专用吗？」
「……大概就是那样啦，今天的温泉是为了物部同学而存在。」
菲莉尔说着把那张票券塞入我手里。
「你就好好享受吧。」
「好、好啊……谢谢你了，我没想到会收到这么贴心的谢礼呢。」
正因为先前预测会是非常不妙的谢礼，所以我这时更是感动莫名。感受到票券上手写文字的贴心温度，我内心顿时窜过一股暖流。
「……呵呵，要道谢的话，等到你享受过温泉之后再说吧。」
菲莉尔手按着嘴角，似乎感到很滑稽地笑了。
事后回想，那个笑容似乎让人感到如小恶魔般的印象。
可是沉浸在感动之中的我，没有看穿菲莉尔的真正用意，内心只充满对温泉的期待。
当天用过晚餐之后，我马上就拿着毛巾走出房间。
走下船的梯板，在火山岛上岸后，我感到脚下有些不稳。由于一直在微微摇晃的船上生活，踏在不会动的地面，反而会产生不安定感吧。
不过那样的平衡感失调很快就恢复，我踩着坚固的岩石，迈步走向温泉。
夜晚的火山岛昏暗无光，以星空为背景，看得到黑色的圆锥形山影耸立。不过在港口周边与通往温泉的路径皆设有照明，恐怕是因为有很多人都想在晚上泡温泉吧。只要随着灯光走，也就不需要地图了。
从港口到温泉的路程不到五分钟。跟随等间隔排列的照明前进，我来到一处被岩石围绕的岸边。乍看之下只是一个峡湾，不过看得到里侧有白色蒸气窜升。
依照手册的说明，上面写着温泉是从峡湾内涌出。因为峡湾与海相连，所以外围附近是海水，不过内侧受到岩石区隔，因此并没有盐分。
一靠近，温泉所特有含有硫磺的气味立刻扑鼻而来。温泉水呈混浊的乳白色，看不见底，不过应该没有多深吧。
为了保险起见，我确认一下周围。然而除了我之外，这里似乎没有别人。
温泉旁甚至设有简易的更衣室。我慎重地窥视更衣室内，仍然没看到有其他人的迹象，只有装衣服的篮子和洗澡用的桶子。
我放心地呼出了一口气。
看来如菲莉尔所说，今天真的是给我专用了。
我在更衣室迅速脱下衣服，拿着毛巾和桶子走向温泉。用桶子舀起热水，确认温度之后，我稍微冲过身体，然后进入温泉浸泡，水深大概高过膝盖一点。
「呼……」
我忍不住吐了一口气，尽管左肩的伤口有刺刺的感觉，但是却不痛。非但如此，一股暖意从伤口周边逐渐渗入，将残留的些微疼痛也冲走了。
「真是好温泉啊……」
峡湾之外——在岩岸的另一头是一片风平浪静的大海。万里无云的天空上，无数的星子闪烁，点缀着夜晚的世界。这个景色无可挑剔。
像这么令人心情平和的时间，我感觉已经有好几年都不曾有过了。
——真的要感谢菲莉尔啊。
我将身体没入热水中浸至肩膀，细细品尝这样的幸福。
可是就在此时，我发现有好几道声音正朝这里接近。
「……咦？」
原本茫然松弛的意识，就像是被浇了冷水一般，顿时清醒了。
「大家一起洗澡感觉真棒呢！」
那是伊莉丝的声音。
「老实说我是有点害羞……」
「我最初也有点抵抗，不过习惯了就觉得很好玩喔。这就叫做裸裎相对吧？」
甚至还听到丽莎和艾列拉的声音。
「对，在日本就是这么称呼的。」
「嗯。」
深月和莲也表示同意。
「蒂亚是觉得要是悠也一起来就好了。」
再来甚至听到了蒂亚的声音。
「……呵呵，要是物部同学也在的话，那就全员到齐了呢。」
——喂，连菲莉尔也在啊！
我在心中呐喊，这到底是怎么回事？
就在我脑中一团混乱、无法采取行动的时候，女生们已经进入更衣室。
失去向她们喊话的时机，我心里一阵焦急。不过仔细一想，更衣室里有我脱下的衣服，只要发现衣服，大家就会发觉我的存在了吧，因为穿着男性服装的只有我而已。
然而，更衣室却只传来欢乐的声音，并没有发现我衣服的惊呼声。
……这太奇怪了。
果然还是由我主动告知我在这里比较好，于是我准备对更衣室的方向呼喊，但是——
「我是第一个！」
脱得光溜溜的伊莉丝从更衣室出来，哗啦一声跳入温泉里。
——唔！？
我慌张地藏身在附近的岩石后。多亏这里是天然温泉，有很多能够作为死角的场所。
「伊莉丝同学，这样跳进水里很不雅喔。」
接着丽莎似乎也出现了，她受不了似地纠正伊莉丝。
这样一来我就不能轻举妄动了。要是在这个状况之下出去，我就会撞见光溜溜的伊莉丝她们了。
——判断迟疑会招致死亡喔。
不知为何，现在我的脑中闪过以前长官洛基少校的声音。
「反正没有其他人在，别那么拘谨嘛。其实我也早就想尝试跳进水里呢。」
只听见艾列拉的声音和响亮的落水声响起。
「嗯！」
接着又有一道哗啦的声音，看来莲也跳入水中了。
「难得莲这么放得开呢。」
「蒂亚是大人了，所以要正常地下水。」
深月和蒂亚似乎也进入温泉了。
「……我反而要主张我还是孩子，我要用跳水的方式下去。」
最后响起激烈的哗啦声响，进入浴池的是菲莉尔吧。这样就全员到齐了。
是否有办法趁着大家泡温泉的空隙离开呢？
我悄悄从岩石后探出头，确认周围的情况。
只见在白烟的另一头，看得见裸露雪白身躯的班上同学们。我吞下一口唾液，慌张地移开视线。
——不行啊，若是要离开温泉，绝对会被发现。
即便想潜水往海的方向过去，途中也必须越过岩岸，那样一来肯定会被人看到。
除了躲在这里等她们离开，似乎没有别的方法可以平安生还了。
「哇！丽莎的胸部好大喔！轻飘飘地在热水上漂浮呢！」
「伊、伊莉丝同学，请不要用手指戳我！」
「啊，触感好像也和我的不同。与其说是有弹力，倒不如说是软绵绵……好像棉花糖一样。」
「嗯……呀——你再不住手，我就要反击了喔！」
「呀啊！？好、好痒哦，丽莎！」
我听到伊莉丝和丽莎嬉闹的对话。
「嗯——」
「莲同学，我能体会你的心情，可是在浴池里游泳有点……」
接着传入耳中的是深月纠正莲的声音。
随即听到「啪啦啪啦」像是在游泳的水声。
「啊，蒂亚也要游泳！」
「真、真是的，蒂亚同学不是才刚说过自己是大人了吗？」
「反正浴池这么宽敞，没有关系吧？我也要参加了喔。」
「连艾列拉同学也这样！？」
蒂亚和艾列拉似乎开始游起泳来，深月则是对她们无计可施。
「深月，救救我！」
这时伊莉丝的声音响起，看来她是从丽莎那里逃过来了。
「呀啊！？不要突然抱住我！」
「哇，深月的肌肤好柔滑唷。」
「呀啊！？你在摸哪里！？」
「深月平常是用怎样的香皂呢？啊，难道说是用沐浴乳吗？」
「我、我告诉你就是了，放开我啦～」
气氛很热闹，大家似乎都很快乐。但是，好像都没听见菲莉尔的声音。
「——啊，原来你在这里。」
「！？」
只见菲莉尔突然从我躲的那颗岩石的另一边探出头来，我差点就大叫出声，赶紧自己捂住嘴。
「……物部同学，看得愉快吗？」
菲莉尔进入岩石后方，从下方窥视我的脸，而她当然是裸体。雪白丰满的双峰浮在水上，由于温泉是乳白色，所以看不见水面下的部分，但这样的光景也已经够刺激了。
「菲莉尔，这、这是怎么回事！跟你说的不一样啊！为什么大家会在这里？今天不是给我专用了吗？」
我尽可能压低声量，向菲莉尔这么质问。
「……没错啊，今天这里完全供物部同学和我们使用呀，这是我为了你而准备的时光。」
「你说这是你准备的，该不会伊莉丝她们也知道我在这里吧？」
「不，大家不知道。更衣室的衣服也是我在她们发现之前，用我的衣服遮住了，所以没问题的。这样你就能偷偷观赏女孩子的裸体了，你高兴吗？」
菲莉尔侧着头，对我这么问道。热水累积在她丰满的胸部之间，看起来格外煽情。
「我、我怎么可能高兴。你这么做，我也只会感到困扰而已。」
「……真的吗？男孩子看见女孩子的裸体，不是应该要高兴吗？看，你现在也是心跳得很快呀？」
菲莉尔手按着我的左胸说道。
「那是……当、当然啊。如果被发现，后果可是不堪设想，叫我怎么保持平常心呢！」
其实最大的原因是在我面前呈现裸体的菲莉尔，不过这种话我毕竟无法明确说出口。
「……是吗？我做错了吗？你那么困扰吗？」
随即菲莉尔露出哀伤的表情，沮丧不已地将身体深深沉入温泉里。
「啊……不，我——」
说得太过头了吗？我对她感到过意不去。这或许是菲莉尔尽她所能拼命想让我开心所造成的结果。
我正准备向沮丧的菲莉尔搭话——这时，温泉中突然有个东西冒出。
「噗哈！」
深深吸了口气，摇动身子甩水的是全裸的蒂亚。
「欸……？」
由于太过惊讶，我不禁愣愣地叫了一声。
蒂亚不停眨着双眼，和我四目相对，看来她刚才是潜在水中游玩。
「啊，是悠和菲莉尔。咦？可是为什么悠会在这里？」
蒂亚毫不遮掩自己的身体，感到不可思议地问道。我的目光不禁被她稚嫩的雪白肌肤所吸引。
尚年幼的肢体虽然缺乏起伏，不过微微隆起的胸部，让人感到作为女性的萌芽感，我的心跳也不自觉地加快了。
「……安静，被其他人发现的话，物部同学将会非常困扰。」
菲莉尔代替无法答话的我，轻轻按着蒂亚的嘴这么说道。
「是那样吗？蒂亚知道了，蒂亚不会使老公困扰。」
蒂亚悄声回答后，身体朝僵住的我靠了过来。
「……蒂、蒂亚？」
「悠——蒂亚会安静，会当个乖孩子的，所以蒂亚可以和你在一起吗？」
蒂亚将身子紧贴着我，我不禁惊慌失措。
「等、等一下，这样不好。不、不可以做这种事。」
「为什么？蒂亚做了什么让悠讨厌的事吗？」
我小声地劝阻她，蒂亚却是不理会，将身体紧贴过来。直接接触柔软的肌肤，那触感让我不禁感到晕眩。
「我、我并不是讨厌……」
如果随便否定，她可能会以为我不想和她在一起。我找不到可以不伤害她又足以说服的话语，只能愣在原地不知该如何是好。
「……物部同学原来不讨厌这种事啊。」
但是我的发言似乎更令人产生误解，原本旁观我和蒂亚对话的菲莉尔拍了一下手。
「嗯，果然还是要让你尽兴才行。」
菲莉尔这么说着，随即绕至我的身后。
「咦……？喂、喂？」
「……欸咿！」
我感觉她似乎要做什么，心里戒慎恐惧，此时菲莉尔将她丰满的胸部压在我的背后。
那近乎不可能的柔软、诱惑的触感，让我的脑中一片空白。
「什——」
我已经说不出任何一句话。
「……一、二、三，好——结束了。」
菲莉尔数了三秒之后，身体便离开了我。或许是稍微泡过头了吧，菲莉尔的脸有点红。
「……我的心脏跳得好快，幸好我事先就已经知道，即使不喜欢也会这样。」
菲莉尔手按自己的左胸，吐出火热的气息。
「不然我可能已经误会了呢。」
脸色红润的菲莉尔这么说着，然后向我问道：
「……物部同学，我这样做你高兴吗？」
「不，那个……这个嘛，如果一定要说的话，我是很高兴啦……」
我结结巴巴地肯定道，随即菲莉尔似乎松了一口气，露出微笑。
「……那就好。」
她的表情让我看得入迷了一会儿，这时蒂亚用力抱紧我的身体。
「老公果然还是喜欢胸部大的人吗？」
蒂亚鼓起脸颊，往上瞪着我。
「没有那种事——不，话说蒂亚你先放开我好吗？不然我无法静下来说话。」
「不要，刚才悠忘了蒂亚的存在，所以蒂亚要用力抱紧你，让你不会再忘记！」
就在我们谈话之中，声音自然地变大了起来。但是当我们注意到时，却是为时已晚。
「蒂亚同学？你在那里吗？」
岩石另一头传来深月的声音。我和蒂亚肩头同时一震。
「哎呀，不知不觉间菲莉尔同学也不见了。」
丽莎也发现菲莉尔不在而如此说道。
「……嘘——」
只见菲莉尔手指抵着嘴边，用手势示意我们安静，然后慢慢地从岩石后走出。
「我在这里呀，我和蒂亚同学稍微聊了一下。」
「对，蒂亚也在这里！」
尽管露出不舍的表情，蒂亚也放开我，现身给岩石另一边的深月她们看。
「是吗……我好像也有听到哥哥的声音。」
听到深月这么说，冷汗自我的脸颊滑下。
「……物部同学的声音？你听错了吧？」
虽然菲莉尔尝试装傻，但那似乎反而更加深了深月的疑虑。
「感觉很可疑呢。为了保险起见，我要确认看看。」
啪啦啪啦的踩水声响起，深月的气息逐渐接近。
怎么办——这样下去肯定会被发现。
应该潜水移动到其他的岩石后吗？不……即便池水混浊，在受到注目的情况下，水深又只有这么浅，一旦移动被发现的可能性很高。
我心想这时不能轻举妄动，只能躲在水中了。
这是在赌我是否能憋住气，直到深月离开……虽然我根本觉得这是无谓的抵抗，却也只能这么做。
听着水声逐渐接近，我计算着潜入水中的时机。
还有三步……两步……一步……就是现在！
——嘟噜噜噜噜噜噜噜噜。
然而正当我要潜入水中的时候，从更衣室传来电子铃声，深月的脚步声也同时停下了。
「好像是紧急呼叫的铃声。」
深月这么说着，随即往更衣室的方向离去。
——得、得救了……
我安心地吐了一口长气，而蒂亚则是回来低头向我道歉。
「对不起，悠，蒂亚没有遵守约定大声喧闹了。」
「不，我的声音也有被听到，所以不是蒂亚的错。」
我抚摸着蒂亚长角的头，小声地回答道。
不过刚才的紧急呼叫到底是因为什么事呢？我对此感到在意，于是竖耳倾听，然后我感到了深月从更衣室回来的气息。
「——各位，有重要的消息。」
深月这么起了头，然后继续说道：
「明天早上，尼福尔将要实行他们自己准备的作战。虽然详细情形还不清楚，不过尼福尔预测成功率大约是九十％。几乎可以确实地——打倒巴西利斯克。」
龙信奉者团体『穆斯贝尔之子们』，他们将龙当成神来崇拜，阻止尼福尔的活动，被视为恐怖组织而受到国际通缉。即使如此，他们的势力并没有衰退，仍然持续扩大之中，那是因为龙就是那么可怕的存在吧。人们为了逃避对龙的恐惧，选择了崇拜，即使现实并不会因此而有所改变。
对他们来说，拥有龙之力量的人类——『D』，也是崇拜的对象。然而除非有什么特别理由，否则不会有『D』喜欢待在恐怖组织里。
而那个拥有特别理由的少女——奇力·史尔特尔·穆斯贝尔海姆，以『穆斯贝尔之子们』的领袖身分进行着活动。
目前，奇力潜伏在与团体勾结的饭店房内，人在因蒸气而充满白烟的浴室里。
奇力将身子浸在装满热水的浴缸里，审视着潜入密得加尔时得到的情报。她手上拿的是防水的电脑终端机，画面上陆续显示出密得加尔的秘密情报。
「哦……能生成反物质的人只有物部深月吗……也就是说，她就是第六权能的继承者吧。」
阅览学生的个人资料，奇力愉快地自言自语道。
「他法律上的妹妹……这么说来，三年前我好像也见过她……巧合真是不可思议呢。」
奇力的自言自语在浴室内回响。话虽如此，奇力并不认为自己是一个人在说话，奇力知道自己随时都在『她』的注目之下。
成为『她』的耳目，收集情报，作为其手脚，代为执行其意志，这就是奇力的职责。而且——也是她被创造出的意义。
「咦……不过我记得以反物质弹讨伐克拉肯的是物部深月吧，这么一来就奇怪了……不合理呀。必须打倒克拉肯才能生成反物质才对……到底是怎么回事？」
奇力皱起眉头，搜寻其他资料。
「虽然有例外……但物部深月并不符合条件。要说吻合的话……对了，如果是她的话……而且两只克拉肯……矛盾现象的答案八成是那样吧。」
奇力嘴里念念有词地找寻着资料，最后终于投降放弃，抬头仰望着天花板。
「啊——真是的，报告书上应该要详实记载正确的情报呀！这样我不就不能对照答案了吗！」
奇力不满地用脚啪答啪答地拍打洗澡水，然后关闭电脑画面上开启的报告书资料档。
「——算了，过去不重要，重要的是今后。」
接着奇力再度打开学生的个人资料，叫出其中唯一的男学生物部悠的大头照。
「悠……你一定不同于我和其他的『D』。虽然母亲似乎认为你只是异常而已，不过我相信你就是第九人（诺因）。」
奇力有如祈祷一般，仿佛在期待着微小的希望，注视着物部悠的脸。
「你要展现出比巴西利斯克更大的器量喔——我的王子。」
奇力小声地喃喃说道，然后亲吻画面中悠的脸。
奇力望着他的眼神之中，隐含着疯狂的神色。
2
丽莎说得没错。
到了傍晚，舰内广播召集开会，进入会议室一看，只见在那里的是一如往常的深月。
她动作俐落地分发资料，说明内容，那副模样完全不会令人觉得是刚吵过架。虽然和丽莎说话时多少有点不自然，不过那也只是不去注意就不会发觉的程度。
开会内容是关于今后的预定。
在抵达作战地点的无人岛之后，仍是以这艘船作为生活据点，似乎也会正常上课。深月对此做出详细说明，以及通知我们课表。
深月的表现实在太过完美，正因为如此，我更是格外感到不安，我挂念的是——为了维持这样的完美，深月不知是多么勉强着自己呢？
不论是会议，还是之后的用餐时间，我都在思考深月的事情中度过。结果我在无法采取任何行动的情况下，就这样回到船舱房间。
我的房间似乎是供宾客之用，本来像是两人用的，里面有两张床，一个人住感觉格外宽敞。我在尼福尔时代所搭乘的军舰，基本上是四个人挤在一间，洗澡也必须使用共同浴室，但这个房间甚至备有专用的浴室。
感受着一介士兵与『D』之间竟有这么大的差别待遇的同时，我冲澡洗去一日的汗水。左肩的伤口表面已经愈合，只要轻轻清洗就不会有问题。绑绷带则是为了固定内侧尚未完全痊愈的左肩之用。我洗完澡后，重新包好绷带，然后就往床上躺下。
「唉……该怎么办呢。」
由于深月实在毫无破绽，所以我思考是否该向丽莎打听，但是那应该也很困难吧。
总之我必须收集到足以介入两人争执这种程度的情报。正当我开始思考是否还有其他人可能知道当时的事情时——船舱房间响起了敲门声。
——这种时间会是谁呢？
这么说来，我才想起伊莉丝邀我去她船舱房间之事，该不会是她来找我过去了吧？由于我还没有做好心理准备，因此内心相当慌张。
不对，来的人说不定是蒂亚。因为自从我住院以来，主要都是由丽莎照顾蒂亚，而且她也和丽莎睡在同一个船舱房间。但蒂亚在晚餐时遗憾地说过，可以的话还是想和我睡同一间房。
我带着紧张的心情，慎重地打开门，然而在那里的却是出乎意料的人物。
「菲莉尔？」
我喊出一脸不悦站在门前的少女的名字。
菲莉尔或许也冲过澡了吧，只见她的服装已从制服换成水蓝色的睡衣，身体的曲线比平时更为明显，胸部看起来也显得格外地大。或许是胸部的关系，让她穿起睡衣来感到难受吧，睡意上方的两颗扣子没扣，稍微露出了双峰间的山谷。
——她会不会太缺乏防备了一点？
或许是因为在我转入之前，密得加尔完全就是个女校，所以缺乏那方面的意识吧……不过这实在让人不知该往哪看才好。
正当我心跳不已的时候，菲莉尔缓缓对我伸出手。
「……来。」
菲莉尔像是在催促着什么似地，简短地这么说道，全身散发出不愉快的气息。
「※手？要握手吗？」（译注：日语的『还来』，尾音和『手』相同，所以悠才误以为菲莉尔想握手。）
菲莉尔的声音太小，我听不清楚，总之我试着与她握手，那是一只纤瘦的小手。
但是菲莉尔脸色一沉，挥开了我的手。
「……不是，还来。」
菲莉尔摇头说道。
「还来……？啊——」
这时我才终于想起，我为了让受晕船所苦的菲莉尔恢复健康，强行没收了她的推理小说。
「抱歉，不小心忘记了，不过你晕船的症状好了吗？」
「……好了，晚餐也吃得很饱，你没看见吗？」
「啊……我有点为其他事情而分心了。」
我在感到过意不去的同时搔了搔头。随即菲莉尔抓住我的右手，按在她自己的腹部，隔着衣服，我感受到肌肤的弹力与温度，心脏不禁狂跳。
「……如何？摸得出我吃得很饱吧？」
「喂、喂！？」
菲莉尔操纵我的手抚摸她的腹部，确实多少有些紧绷，然而我无心去管那个。我强烈地意识到在轻柔睡衣下所感受到的女孩子柔软肌肤。
「……你满脸通红，怎么了吗？」
「还问我怎么了，你突然这样，我当然会……」
手掌上传来菲莉尔的体温，让我无法掩饰内心的动摇。
「……哦，男生会因为这样就脸红心跳啊。」
菲莉尔眨着眼睛，充满兴趣地观察我的反应。
「别、别开我玩笑了啦，我把书还你就是了。」
听我这么一说，菲莉尔瞬间放开了手。
「好，还我，现在马上，快点。」
看来她相当想阅读故事的后续吧，只见菲莉尔在胸前握拳，向我催促着。
「好啦好啦，我现在就去拿来。」
于是我转身背对菲莉尔，往船舱里走去。但是在拿起放在桌上的文库本时，我忽然萌生一个念头，想要小小恶作剧一下。
被开玩笑而不反击，我也觉得没意思，就让她稍微慌张一下吧。
于是我就像这样没有多想，将文库本交给菲莉尔，并且说道：
「对了，关于这本小说的犯人……」
「不行！！」
然而菲莉尔的反应超出我的想像。她以猛烈之势向我冲来，双手按住我的嘴。而我被菲莉尔的力道推得往后退，失去了平衡，倒在床上。
「不可以说！绝对不行！」
菲莉尔压在倒下的我身上，泪眼汪汪地瞪着我。
即使我想辩解只是开个玩笑，但被她按住了嘴，我一句话也说不出来。
「嗯——！嗯嗯嗯嗯！」
我无可奈何，只能发出叫声。更糟糕的是我连鼻子都被她的手覆盖住，没有办法呼吸，这样下去我会窒息。
见到我的脸色开始改变，菲莉尔稍微松手问我。
「……你绝对不会说出来？」
听到菲莉尔这么问，我全力点头肯定。
「嗯嗯！」
「那我就放开。」
「噗哈！？」
我得到解放，大大地深呼吸之后，向菲莉尔道歉。
「抱、抱歉……其实我完全没看内容，我也不知道犯人是谁。」
「……你是骗我的呀，真是坏心眼。」
菲莉尔鼓起脸颊瞪着我，她离我非常近，可说到了感觉得到彼此气息的地步。
扑在我身上的菲莉尔身子火热，而她的胸部压着我，触感非常柔软。
「真的很对不起，我、我向你道歉……那个、请你退开好吗？」
由于这个姿势实在太过刺激，因此我催促菲莉尔从我身上离开，可是菲莉尔却盯着我的脸，摇头拒绝。
「……不行，在你赔偿我之前，我不退开。」
「赔、赔偿……你要我做什么？」
「什么也不必做，静静地别动。」
菲莉尔这么说完，掀起我身上穿的上衣。
「做、做什么——」
「……难得有这个机会，让我看看男生的身体。」
只见菲莉尔开始触摸我的上半身。他人的指尖在肌肤上摸来摸去的触感，让我忍不住扭动身子。
「喂，很痒耶！」
「别乱动，这是取材。」
「取、取材？」
忍耐着身体被抚弄的感觉，我向她反问。
「……总有一天，我也想自己写一本书，但是那需要许多知识……所以这是为了写书的取材。」
菲莉尔一边说明，一边用纤细的手指在我的身体上游移。虽然很痒，但并不只是那样，一股初次尝到的感觉涌出，让我的背脊一阵颤抖。
「唔……」
「啊……你该不会又心跳加速了？」
菲莉尔将手按在我的左胸，侧着头疑问。
「那、那是——」
「……不可以爱上我喔？」
菲莉尔一脸认真，注视着动摇的我，然后她继续说道：
「如果你没有成为王子的觉悟，那就不可以爱上我。」
王子？因为菲莉尔时常看书，所以她是等待白马王子出现的那种类型的女生吗？
虽然脑中浮现这个疑问，不过现在不是追究那种事的时候。
「既然如此你就别做这种事啊，即便是我也会起邪念喔？」
「……那样就伤脑筋了。好吧，我差不多就原谅你好了。」
菲莉尔一副无可奈何的模样，停下了手。
「唉……感觉刚才真是好险……」
我感到异常的疲惫，身体瘫软使不上力。而菲莉尔则是感到不可思议地看着那样的我。
「……就算不喜欢对方，也会那样心跳加速吗？」
「不，被像菲莉尔这样可爱的女孩触摸身体，不管是哪个男人都会心跳加速吧。」
「哇，你在追求我。」
听到我说的话，菲莉尔惊讶地手按着嘴边。
「我、我才没有追求你！我只是陈述事实而已，意思是要你该多注意一些——」
我慌张地辩解，菲莉尔却打断我的话说道：
「就我来说，要追求的话，我希望你去追求丽莎。」
「为什么这时会提到丽莎的名字？」
我无法理解为何会谈到这个，于是向她反问。
「因为被你追求时的丽莎非常可爱呀。」
「我、我什么时候追求丽莎了？」
「……你没有自觉吗？」
菲莉尔一副被我打败的表情，看着下方的我。
然而即便她那么说，我也完全没有追求过丽莎的印象。不过提到丽莎，我就想起今天见到她们吵架的情况。
这么说来，菲莉尔的座号是二号。依照我和蒂亚的例子看来，座号是以分发至班上的先后顺序来分配。如果说她比座号三号的深月还早分发进来，那对两年前的事或许也很清楚。
「我想那大概是菲莉尔你误会了。先不说那个，我可以问你一些……关于丽莎的事吗？」
「……为什么突然问这个？为了追求她而收集情报吗？」
「不是啦，我是说正经的，菲莉尔和丽莎认识很久了吧？」
「……对呀，我们是同期嘛。而且在来到密得加尔之前，我们就见过面了。」
「咦！？你们原本就是朋友吗？」
我心想那真是很巧，于是向她这么问道。
「……只是在社交界打过几次招呼而已。」
「社、社交界？你们两人原本到底是过着怎样的生活啊？」
我不禁这么脱口而出，并稍微退缩了一下。
「……那是有很多麻烦事又枯燥的生活，并没有那么好啦。」
「是、是那样吗……」
不管是菲莉尔还是丽莎，似乎本来都是与我活在不同世界的人。虽然对两人的立场感兴趣，但是谈到往事时，菲莉尔好像并不怎么高兴，所以我就不再追问。毕竟丽莎与深月的事情才是正题。
「我和丽莎真正变得要好是在来到密得加尔之后。那么……你想知道什么事吗？」
「是、是啊，有很多事啦……不过我最想知道的，是如何才能让丽莎原谅深月呢？」
听到我这么说，菲莉尔绷紧了表情，以率直的眼神看着我，仿佛在推测我真正用意一般。
「……你想让丽莎和深月和好吗？」
「如果可以的话，我是想那么做，你觉得我是多管闲事吗？」
我这个无关人士插嘴此事，说不定她会感到生气，我怀着这样的觉悟，向菲莉尔问道。
「……不会，因为我也同样想解决那两个人的问题，毕竟她们那样实在太没意义了。」
「没意义？」
「对，她们两人明明毫无理由，却一直互相折磨着彼此。」
「有理由吧？就是筱宫都的事……」
说出这个名字虽然让我感到紧张，不过我仍是注视着菲莉尔的双眼，提出这项指谪。
然而菲莉尔却露出悲伤的表情，摇头表示否定。
「不对，在你这么认定时，你就弄错了。」
否定了我的话，菲莉尔用一句话道出真相。
「丽莎一点也不恨深月。」
「……！？」
听到她这么说，我倒抽了一口气。
不恨？那也就是说，丽莎她是——
「物部同学。」
菲莉尔叫了我的名字，这大概是……第一次吧。在此之前，她不是用『你』，就是用『他』来称呼我。
「什、什么事？」
我吞下一口唾液，催促她继续说下去。
「我对你稍微有点期待，你要加油喔，因为我想不出比丽莎更好的做法。」
「……虽然不知能否回应你的期待，但我会尽我所能去做。」
得到菲莉尔告知真相后，对于这件事我更加不能轻忽了，总之我想到有一件事是该做的。
「那样就够了，如果顺利成功的话……我会给你谢礼。」
菲莉尔轻轻将手按在我的左胸上，对我露出微笑。由于菲莉尔仍压在我身上，使得那样的动作看起来格外性感诱人。
「谢礼……希望不要是刺激性的谢礼才好。」
「这个我就不能保证了。」
菲莉尔的回答有种不祥的气息。我明明有不好的预感，却还是仿佛感到期待一般心跳加速起来。
「那就请你手下留情了。话说你差不多也该从我身上起来了吧，这种状况如果被人撞见，那我们彼此都会遭受严重的误解呀。」
「嗯，也对——啊……抱歉，来不及了。」
菲莉尔正想要变换姿势，却又看着房间入口，停下了动作。
「咦？」
怀抱着绝望般的预感，我也移动视线看去。
「这是怎么回事呢……我要求你们做出说明。」
只见敞开的房门另一侧，身穿制服的深月表情抽搐地站在那里。她手上似乎拿着急救箱，或许是来探视我的伤势吧。
「深、深月……」
衣衫敞开的我躺在床上，而菲莉尔则是压在我身上，这种状况应该如何解释才好呢？
我一时语塞，此时菲莉尔泪眼汪汪地向深月控诉。
「我跟你说喔……物部同学他好坏喔，都不肯把这本书还给我。」
只见菲莉尔一把将我手上的文库本抽走，非常宝贝地抱在胸前。
「简单说，这都是哥哥的错对吧？」
深月以冰冷的视线扫向我。听到她那样问，菲莉尔则是一脸认真地点头肯定。
「对，大致上就是那样，我只是来把书拿回去而已。」
「呜……」
因为大致上她说的都没错，我无法反驳。
「……那么，事情就是这样，我走了。」
菲莉尔迅速地从我身上下来，走向房间的入口。
「喂、喂！至少再帮我解释一下！」
我慌张地对她喊道，菲莉尔却竖起大拇指。
「……你加油吧。」
菲莉尔不负责任地鼓励我，然后就走出房间。深月目送她离开后进入房里，把门关上。
「哥哥好像太有精神了一点，我已经不必再当你是伤患了吗？」
深月用冰冷刺骨的视线看着我，并朝我逼近过来。她把手上的急救箱放在地上，抓住我的两只耳朵，用力往左右一拉。
「喂、痛、好痛！耳朵要断了！？」
「不好好听人说话的耳朵就是要拉长。真是的……明明傍晚开会时我才警告过哥哥……」
「咦？你警告过我什么吗？」
因为我想不出来，于是直接发问。
「……原来你真的没在听。我不是说过，在作战开始之前的这段期间，我们将会过着男女距离比平常更近的生活，所以哥哥要比先前更遵守分寸，不可以做出败坏风纪之事呀！」
「啊……抱歉，我好像漏听了。」
因为那些话至今已听过很多遍，所以我似乎没有将其当成新情报装入脑中，再加上我也担心深月和丽莎的争吵。
我的意识没有和尤克特拉希尔连接，所以再怎么说也不会是因为丧失记忆吧，这大概只是我的疏忽大意。
「看来必须处罚哥哥了，要写几张悔过书呢？」
深月的手放开我的耳朵，她开始考虑起来。
「等、等一下！刚才的事是有理由的！」
由于以前我曾被罚写一百张以上的悔过书，悔过书已经成为我的心灵创伤，所以我拼命说明发展成那种状况的经过。
「……是吗，因为菲莉尔同学晕船……那的确是她会做的事情，不过你说的是真话吗？」
「是真的啦！不信你可以向菲莉尔确认。」
「好吧，既然哥哥这样说，我就相信吧。悔过书可免，不过——」
深月说着用中指弹了我的额头一下。
「好痛！」
被弹了一下的我，用右手按着额头。
「……就我所听到的，你们会在床上抱在一起，原因不就是出自于哥哥的坏心眼吗？所以给你弹额头之刑，你有什么意见吗？」
「是，是我错了。」
我叹了口气，接受这温柔的处罚。
「唉……第一天就这样，未来真令人担心。照这个情况看来，我的注意力怎么可以离开哥哥身上呢，我今晚可能要睡不着觉了……」
深月小声地附加一句「房间选在距离远的地方真是失策」。
不过在听到她那么说之后，我想到一件事。
对了——关于丽莎的事，我有话要对深月说，而这是一个好机会。菲莉尔最后说的「加油吧」，我想应该也包含这样的意思吧。
「我说深月，既然你那么担心我——今天就在这个房间睡如何？反正也有两张床。」
「欸！？」
深月圆睁双眼，发出吃惊的叫声。
「那样我就在你的视线范围内，你也就能睡得安稳了吧？」
「你……你你你、你在说什么呀！和先前不同，蒂亚同学可是不在喔？只、只有我们两个人喔？」
「……？我们是兄妹，没有问题吧？」
「不，可是我和哥哥是……」
深月的目光游移，显得犹豫不决。或许她是在顾虑，身为学生会长，即使是兄妹，这样的事也算是破坏风纪的行为。
那么我应该告诉她我也有我的理由吧。
「其实是——我有事想对深月说。」
「有事想对我说……？」
「对，是重要的事。」
我看着深月的眼睛这么说道，随即深月脸颊泛红，一副狼狈模样。
「重、重要的事是……」
「拜托你，深月，我知道你身为龙伐队队长很忙碌……但是只要今晚就好，请把你的时间给我。」
「我、我的时间——！？」
深月一脸红晕地重复了我的话，然后微微点头答应。
「——我、我知道了，那么我去准、准备一下再来。」
深月以沙哑的声音说完，摇摇晃晃地走出房间。
「好、好，那我等你喔。」
因为深月看起来异常紧张，连我的声音也不自觉地跟着僵硬起来。
房间一静下来，微小的海潮声就传入耳中。我从窗户眺望着染成黑色的夜晚海面，等待深月回来。
菲莉尔的那句「加油吧」，在我的脑中不断反覆响起——
3
经过大约三十分钟后，房间响起轻轻的敲门声。
我一打开门，只见身穿睡衣的深月抱着枕头站在门口。她的脸色微微泛红，从身体传来刚洗过澡的微微香气。
「打、打扰了。」
深月拘束地打过招呼，然后进入房内，在张望一下房间之后，深月在靠内侧的床铺坐下。
「你还特地带枕头过来吗？」
我在靠外侧的床铺边缘坐下，与深月面对面，向她如此问道。
「是、是呀，这个是……我从宿舍把自己的枕头带来了，因为我想这样会睡得比较安稳……」
深月抱着枕头，害羞地回答道。
「深月的房间不久前才被奇力轰炸过……原来那个枕头没事啊。」
日前为了夺回蒂亚，奇力以立川穗乃花的身分潜入密得加尔，偷袭当时人在深月宿舍的丽莎和蒂亚。深月的房间在那时遭到破坏泰半，如今尚在修复，深月也暂时使用宿舍其他房间。
「因为遭受爆破的主要只是窗户周围，虽然多少被浓烟熏黑了一些，但是清洗过后又恢复干净了。」
「是吗，那就好了。」
「……是呀，还好。」
谈话不自然地中断。或许是受到深月紧张情绪的感染，我无法立刻找到话题接下去。
——为什么这么地在意呢？
我搔着头，极力想恢复平常心，若是不稍微缓和一下气氛，我也难以切入正题。
「我说……」
「那个……」
我们两人的声音重叠在一起。我和深月注视彼此一会儿，然后同时笑了出来。
「哈哈，我们在做什么啊，一点也不像我们。」
「呵呵，是啊。」
「深月你先说吧。」
「——好，那我就恭敬不如从命了。」
深月露出轻松的笑容对我说道：
「哥哥，你的伤势如何了？」
「伤势复原顺利，虽然仍感觉得到痛楚，不过伤口表面已经愈合了。」
如果是手肘以下，现在已经能够进行一定程度的活动了，所以我挥动左手给深月看。
「绷带有包扎妥善吗？我猜内侧恐怕尚未痊愈，一个不小心伤口可是会裂开的喔？」
「嗯，我有包扎好啦，我在洗完澡后自己包扎的。」
「……真令人感到不安，让我确认看看。」
深月皱起眉头，带着枕头移动到我旁边。
「喂、喂。」
我还来不及阻止，深月就已经拉开我的衣襟，检查肩膀的绷带。
「大致上是有包扎好呢。」
「这点小事不会有问题啦。急救措施的方法，我在尼福尔都学过了。」
「……不知不觉间，哥哥已经变成一个能自己做到许多事的人了呢。」
深月的语气中似乎有些寂寞。
「不，那样说的话，深月也是一样吧。内向又怕生的妹妹，没想到竟会当上学生会长。」
「我没什么……我只是尽全力做自己能做的事而已。」
深月移开视线，那表情与其说是害羞，倒不如说是内疚。
我从此处也隐约感觉到筱宫都的影子。
以学生会长的身分工作，对深月而言或许也是一种赎罪吧。
「深月——来到密得加尔后的这三年，你都是怎么过的？」
「怎么过……吗？」
「是啊，我希望你告诉我……你来到密得加尔之后的事。」
我向她这么拜托，深月的表情则是有些困扰。
「发生了太多事，该从何说起呢……这不是一个晚上就能说完的呀。」
「既然如此——对了，我希望你告诉我，关于深月那位女生好友的事情。」
我下定决心，对深月这么说道。
深月倒抽了口气，静静注视我的脸。经过十几秒的沉默，深月以平静的语气反问。
「……那就是哥哥要说的重要之事吗？」
「这个嘛，这是其中之一啦。」
我点头承认，深月则是深深叹了口气。
「唉……我还以为是什么事，原来是这么回事呀。我猜哥哥是听到我和丽莎同学的争执了吧？」
听到我突然提起筱宫都的事，聪明的深月一下子就猜到我行动的理由。
「我并没有打算要偷听的……」
「哥哥真是多管闲事。」
深月以一副受不了的表情说道，并且冷眼瞪着我。
「我和深月一样啊，我也只是想尽全力做自己能做的事而已。但是就算我想插手，如果不先了解筱宫都这个人，那我甚至无法站上同一个舞台。所以……你可以告诉我吗？」
我和深月眼神相对，直接了当地将我的心情传达给她。
「……老实说，我不太想提这件事，因为事到如今，那全都变成痛苦的回忆了。」
「是吗……」
由于我也不想令深月痛苦，只好无可奈何地叹了口气。然而深月见到我失望的样子，她语带犹豫地继续说道：
「——不、不过如果哥哥肯答应我一个要求……我或许可以努力说出来。」
「真的吗？只要是我能做到的事，不管任何事我都愿意做喔。」
我二话不说地答应，深月则是忸忸怩怩地小声说道：
「那么……我可以拥抱哥哥吗？」
「拥抱？」
「……对，只要抱着哥哥，我觉得我就能鼓起勇气。」
这个提案实在出乎我的意料之外，不过既然说过任何事都愿意做，我也不能退缩。而且如果是兄妹，应该也不必在意这种事。虽然我的心跳似乎异常地加速，但我想一定没问题的。
「我、我知道了。」
我以沙哑的声音这么回答，深月便满脸通红，以细如蚊鸣的声音说「那、那就拜托了」。
点着电灯泡，光线微弱的房间里，我与深月一同躺在床上。
「……哥哥。」
深月语带哀愁地呼唤着我，紧紧地抱住我的右手。隔着睡衣感受到的体温与柔软触感，包覆着我的右手。
从上臂传来娇小却形状美好的双峰感触，这样我的右手就不能随便乱动了。
「感觉心情好平静……这样应该就没问题了。」
将脸颊贴在我的右肩，深月微笑着说道。刚洗过澡后的香气轻抚我的鼻腔，我和深月正好相反，心情坐立不安。
「那就好，那么可以告诉我了吗？」
为了不让她察觉我的紧张，我极力保持平静，催促深月开口。
「好……首先就从我们相遇开始说起吧。那一天是强烈台风远离的日子——都比我晚两个礼拜来到密得加尔。」
深月闭上双眼，仿佛怀念往事般地说道。
「我对她的第一印象，该怎么说呢……她完全凌驾于我之上。当然容貌也相当美丽，但她从内在散发出的光辉更是令我感到眩目耀眼，我心想她不愧是遥学姊的妹妹。」
「遥学姊是指筱宫老师吗？」
我这么向她确认，只见深月轻笑着点头肯定。
「对，当时筱宫老师是所有学生的憧憬喔！一切都完美无缺，从那时起她就一直是我的目标。」
「哦，简直就像现在的深月一样。」
「你、你在说什么呀！？我怎么能与她相比！」
就我来说，我这么说并非是恭维，不过深月仍红起脸否定我的话。
深月身体稍微动了一下，胸部触碰到我的手臂，我感受到明确的柔软触感。
「……我想应该没有那种事。」
我一边担心自己的脸是否有变红，一边这么说道。
「就是有那种事！真是的，我要回归正题了喔！简单说就是都与那样的遥学姊很相似，是个很厉害的女孩。」
深月害羞地这么说道。但是就算说她比深月厉害，我也不太能想像那种情况。
「那样的女孩——因为和我同是日本人，年纪也相近，所以被分配为我的室友。最初我虽然很紧张，不过都是个开朗活泼、表里如一的人，所以我们很快就变得要好起来。」
深月的声音中带有怀念过去的情感，那一定是段非常快乐的时光吧。
「只不过……不管是上位元素的控制还是课业，我转眼间就被她追过，这让我很不甘心。当然因为我比她早来两个星期，所以也拼命地努力过了喔，可是果然不管任何事她都做得比我更好，我有些嫉妒她的才能。」
深月露出苦笑，描述当时的心境。
「哦，她有那么厉害啊。不过那样听起来，一般而言与其说是好友，倒不如说是竞争对手，特别是深月的个性就是不服输嘛。」
听到我这么回应之后，深月不高兴地瞪着我。
「……我才没有那么不服输呢。不过我的确对都怀有竞争意识啦，但是该怎么说呢……都她对我怀有强烈的好感，甚至将我那小小的敌意也一扫而空。」
「强烈好感？」
「请、请不要误会喔？那并没有别的意思，而是身为朋友的感情喔。也不知她是看上我哪一点，都总是和我形影不离……我们也曾像这样睡在同一张床上。」
我虽然对那是否真是朋友之情感到疑惑，不过我没有多话。既然我不是直接认识筱宫都，那么我也无法议论她的事。
「或许那可以说是都唯一的缺点吧。因为她太过以我的事为优先，所以时常因此而判断错误，那时候也是因为这个原因——」
深月语气沉重地说完后低下了头。
「你是说……『紫』之克拉肯袭击而来的时候吗？」
「……对，就在我来到密得加尔刚好即将届满一年的时候，警报突然响起，我们被告知克拉肯朝这里而来的消息。」
或许是因为说到哀伤的场面了吧，深月将我的手臂抱得更紧了。深月紧贴着我，她的身体温暖，散发出的香气微微带着甘甜芬芳。
「现在回想起来，那一天的都情况不太对劲。她似乎有些心不在焉，有时会忽然注视空无一物的地方。恐怕那时候她的龙纹已经变色了吧。可是因为都的龙纹是在背后，所以没有马上发觉……」
深月懊悔地说道。当时还没有人知道龙纹变色与『D』的龙化有关连，然而若能及早发觉异常，或许就会有不同的未来了，深月是这样想的吧。
「当时已有计划要用『D』的能力作为讨伐龙的王牌，以遥学姊为队长组织了龙伐队。而我和都也隶属其中，所以我们为了守护密得加尔，一同前往前线……向克拉肯自投罗网。」
听到这些话，我感到疑惑。当时尚未查明龙的目的，所以应该也有逃走这个选择才是。
「情况有紧迫到必须以刚成军的部队应战吗？」
「……克拉肯的行进速度惊人，那个状况来不及让全员避难。尼福尔投入的舰队和环状多重防卫机构皆被反物质弹扫开，甚至连拖延时间都办不到，为了守护密得加尔与同伴，我们只能战斗。」
深月的话中富有真实感，当时密得加尔一定是一团混乱，深月她们想必是抱着挺身而出的觉悟前去讨伐克拉肯的吧。
「然而当克拉肯进入视线范围、我们正要开始迎击的时候，我发现都的龙纹发出强烈紫色光芒，即使隔着衣服也清晰可见。然后都一脸愕然，说对方的目标是自己。」
「……这么说来，当利维坦接近的时候，伊莉丝也感受到那家伙的意志。」
我回想起大约一个月前发生的事说道。被选中的『D』与龙之间，或许会产生某种像是那样的连系。
「都拼命地说服我们，说克拉肯追求的是自己，发热的龙纹在呼唤它，我们必须快点逃才行。但是那时我们都以为都是因恐惧而精神错乱了。」
深月似乎深深地后悔自责，她闭上双眼，额头用力靠在我的肩上。
「……那也是没办法的事，我大概也会那样判断。」
「可是……至少身为好友的我，应该毫不犹豫地相信她才对，然而我却什么话也说不出口。就在我们困惑的时候，事态已经无可挽回了，因为克拉肯的触手已经以圆顶状展开，覆盖住周围一带。」
深月的声音起了些微的动摇。
「见到触手朝我们袭来之后，都将视线移向我，然后……在胸前小小地挥挥手，一个人冲了出去。她大概认为再那样下去，我们都会被触手压死吧。」
深月颤抖着声音和身体说道。
「都一边对克拉肯的紫色眼珠发动攻击，一边朝着克拉肯冲过去。可是攻势却全被秘银制的触手弹开，她无路可逃——在那、之后……」
深月终于说不出话来。
「——别说了，谢谢你，已经够了。」
我看不下去，于是这么对她说道。之后的事我大致都知道了，包含龙化的筱宫都在内的两只克拉肯，被深月以反物质弹击毙。
筱宫都一定也没想到自己竟然会龙化吧。若非如此，她也不会主动冲向克拉肯。
「都真的是……总是在关键之处判断错误……如果依靠大家，说不定我们就能守住她……她大概是不想让我遇到危险……所以才一个人冲出去……」
深月一字一句，以哭泣的声音说道。
如果可以的话，我很想抚摸她的头安慰她，但是右手被她抱住，左手受伤无法随意活动，所以我只能静静地一动也不动。
就这样，我等待深月心情平复，身体的颤抖停住后，开口说道：
「深月和筱宫都的事我已经很清楚了。多亏如此，我能够确信了。」
「……确信？」
深月用哭红的双眼注视着我。
「是啊，对筱宫都之事最感到懊悔的人是深月。即使最痛苦也不逃避、不断努力的人也是深月。你没有必要承受丽莎的责难。」
为了观察深月的反应，我刻意说得像是在指责丽莎一般。
「请、请等一下！这和那是两回事！丽莎同学也很重视都，所以她有责备我的权利！」
深月慌张地为丽莎辩护，果然——事情就是那样吧。
从菲莉尔那里听到的真相……她说丽莎并不恨深月。
我因此而提出一个假设，看来我并没有猜错。
「责备你的权利啊……深月，你曾经寻求过丽莎的原谅吗？」
「那种事……我没有。因为……我做了绝对不能被原谅的事。」
深月摇头否定。原来如此，就是这样问题才会变得复杂。我一边对此感到无言，一边向深月问道：
「上次深月说过为了赎罪，你要继续与龙战斗下去吧？可是照刚才所说，就算打倒所有的龙，丽莎还是不会原谅你吧？」
「……当然不会，因为那是两回事。」
「唉……」
我深深地叹了口气。
「哥、哥哥，为什么你一副受不了的表情？」
「当然受不了啊——你也稍微替丽莎设想一下吧。」
「咦……？」
深月惊讶地看着我，看来她似乎完全不明白的样子。
「为了某件事而持续生气，持续恨着某一个人，那可是很累的哦？如果你真的为丽莎着想，那就制造个机会，让丽莎能够原谅你如何？」
「可、可是，我又不知道她是否想原谅我，那种事太厚脸皮了吧……」
「是不是厚脸皮是由丽莎决定，就算到最后惹她生气，反正也不差这一次吧。」
虽然我持续劝说，深月仍犹豫不决，视线游移不定。
「可是……」
「深月就那么——不想得到原谅吗？」
「才、才不是！」
深月脸色一变，大声地叫道。
「既然如此，明天你就去问丽莎，要怎么做她才肯原谅你，这是命令。」
「你说命令……阶级是我比较高喔？」
深月不满地瞪着我。
「但是我是深月的哥哥吧？」
「……那是什么意思？太蛮横了！」
深月不满地鼓起脸颊。
「那么你要用长官的权力使我的命令无效吗？」
「……………………不，我照做就是，因为我讨厌让人认为我在逃避。」
深月隔了数秒后回答。
听到她的回覆，我放心地吐出了一口气。
「不愧是我不服输的妹妹。」
「唔……随便你怎么说吧。」
深月像是在呕气般闭上了眼，但仍紧紧抱着我的手臂，不肯放开。
「加油喔，我支持你。」
对着准备入睡的深月轻声细语后，我也闭上了眼睛。
在我们长谈的时候，睡意早已悄悄来到意识的边缘。虽然深月的体温和柔软吸引着我，不过只要顺从这股睡意，我似乎就能睡着了。
「……谢谢你，哥哥。」
——在即将进入梦乡之前，我似乎听到了这样的一句话。
4
「哥哥，请起床，哥哥。」
隔天早晨，深月摇晃我的肩膀，让我从睡梦中醒来。
「嗯……？」
我搓揉着眼睛起身，深月则是拉动我的手臂。
「好了，快点过来，到了喔。」
「到了哪里啊……」
睡昏头的我，一时之间既想不起深月为何在房里，也不记得这是哪里。
不过我被深月带到窗边，见到玻璃窗另一头的辽阔景色，睡意瞬间一扫而空。
「喔喔……」
昨天还只看得见海的风景之中出现了岛屿，看起来似乎是火山岛。漂亮三角形的山顶正冒着白烟。岛上几乎看不到植物，山壁覆盖着像是熔岩所凝固的黑色岩石。
船现在似乎正沿着岛的外围移动。过了一会儿，明显经过人为开发的海岸逐渐浮现。
「作战立案时，在派遣调查队过来之际，已经建造了简易的港口。在巴西利斯克接近之前，我们就预定停泊在那里。」
深月看着船航行的方向说明道。
「我们暂时要在这里生活啊……可以到岛上去吗？」
「可以自由上岸，只不过包含火山口附近，岛上设有禁止进入的场所。详细情形我会在今天的会议上说明。」
深月这么说完后就离开窗户，回到床边，拿起自己的枕头。
「你要回房了吗？」
「对，距离早餐还有时间，所以我想在那之前淋个浴。那个……因为如果身上残留着哥哥的味道，有可能被别人误会。」
深月有些害羞地移开视线。
「这、这样啊，那我也淋个浴比较好吧。」
我对被深月抱住的右手臂的味道感到在意，准备要将鼻子凑过去。
「……等，别、别那样做！那是性骚扰喔！」
深月满脸通红，慌张地制止我。
「抱、抱歉。」
「请直接走进浴室！不准闻味道，做那种事的人是变态喔！」
「——了解，我马上就去冲澡，我答应你。」
因为不想被妹妹当成变态，所以我立刻答应。
「……绝对的绝对喔？」
深月红着脸，向我再三叮咛。
「是啊——别说我了，深月你才是呢，还记得昨天的约定吗？」
询问丽莎要怎样才能原谅她——我向深月确认她没有忘记这件事。
「当然，如果我那么健忘，那要怎么当学生会长呢？」
深月不高兴地回答，然后快步走向房间出口。不过当手握住门把时，她停下动作，小声地说道：
「……只是我想，丽莎同学一定不会原谅我。」
「就算是那样，那也比你擅自猜测丽莎心情的状况要前进一步吧。」
「确实——是那样没错。」
深月露出苦笑，静静地走出房间。
然后我也为了遵守和深月的约定而走向浴室。
早餐后的会议上，我们拿到了记载火山岛地图和注意事项的小册子。
我心想这有点像是远足的说明一样，打开一看里面的内容，只见上面使用格外可爱的插画，介绍了岛上的景点。
——还真的当成是在远足啊！
我在心中吐槽。
翻开版权页一看，编辑的人似乎是筱宫老师。正如她完美无缺的名声，看来她也有绘画才能，不过我对她到目前为止的印象就有点崩坏了，看来她意外是个搞笑的人。
地图上各处标有骷髅头图案的地方，是会冒出有毒火山气体的场所，为了不让人进入，附近写有警告标语。
最后在详细检视将要成为战场的岛屿俯瞰图时，我发现了温泉图案。
温泉作为重点景点，甚至另外在别的页面有特辑介绍，连成分、效能都有详细说明，美肤效果的字样更是以粗体字强调，对生病、受伤者似乎也有疗复的效果。
——在作战开始之前，我就去一次看看吧。
我想着这样的事，视线往前看去。只见深月站在会议室的白板前方，口头说明着手册上的内容。
深月并没有什么异样，但是坐在我斜前方的丽莎则是以难以言喻的表情注视着深月。那就像是许多感情夹杂在一起而混乱了的感觉。
说不定深月已经对丽莎谈过了，以深月该做的事就不会拖延的个性，这是很有可能的。
而结果如何，即使看着两人，我也无法推测。
反正之后再问深月就知道了吧——我原本是这么想的，不过得知答案的机会倒是来得意外地早。
会议结束，正当我要走出会议室的时候，被丽莎从后方一把抓住手臂。
「你给我等一下，物部悠，我有点话要和你说。」
丽莎以一脸愤怒的表情说着，随即关上会议室的门。在只剩两人的会议室里，丽莎扬眉怒目地向我逼问。
「你对深月同学说了什么多余的话吧？」
「嗯——照这个样子看来，你已经和深月说过话了吧？」
听到我这么说，丽莎更加怒气冲冲。
「果然是你搞的鬼！不然深月同学才不会突然问我要怎样才能原谅她！」
「……我只是告诉深月，要她也为丽莎着想一下而已。」
我诚实地表明自己做过的事，我没有理由需要特别隐瞒。
「什么……为、为什么会提到我？」
「呃，因为丽莎你其实——一点也不恨深月对吧？」
我说出从菲莉尔那里听来的真相。
「那、那是——为、为什么你会明白那种事？」
「我是不明白啦，不过我认为那是值得信赖的情报。」
「……我知道了，是菲莉尔同学对吧？没想到连她也有份——」
丽莎焦躁地撩起发丝。
「那也就是说我说对了吧？丽莎是因为深月自己渴望得到惩罚，所以至今才一直假装没有原谅她。」
「呜……」
丽莎说不出话来，看来我的推测正确无误。
「可是那样做丽莎也很难过吧，其实你很重视深月，却要一直责备她——」
「我不需要你来操心，我只是为家人做了必要之事而已。如果能够缓和深月同学的罪恶感，那我就会继续当她的『惩罚』。」
丽莎将手叉在腰间，斩钉截铁地说道。丽莎果然了不起，对于她的温柔和气概，我实在佩服不已，不过这次她的坚强似乎造成了反效果。
「——是啊，最初那确实是必要的吧。多亏丽莎，我想深月一定得到了相当的救赎吧。但是已经过了两年却仍然继续那样的对待方式，这样不会太过度保护了吗？」
「过、过度保护！？」
丽莎圆睁双眼，表情就像是听到了出乎意料之语。
「是啊，深月已经决定要面对自己的罪孽，她认为不断与龙战斗就是自己的责任。对深月的『惩罚』，现在只要这一项就够了吧？」
「可、可是……」
丽莎犹豫地支支吾吾起来，她大概很不安吧，心想只有那样真的没问题吗？
「我说啊——对于深月『要怎样做才能原谅她』这个问题，丽莎是怎么回答的？」
「……因为太过突然，我无法给她任何回答，目前还没有回覆。」
听到她这么说，我伸出右手抓住丽莎的肩膀。
「呀哇！？做、做什么？」
丽莎惊吓地缩着身子，我则是对她说道：
「既然如此，你就好好考虑。如果你担心深月的话，那就开个条件给她，因为无论是怎样的难题，我想她一定都能克服。」
「真、真有自信呢，你会不会太偏袒妹妹了呢？」
丽莎脸颊微微泛红，语带讽刺地说道。
「身为哥哥，相信妹妹是理所当然吧。」
「……哼，既然如此，那我要想一个非常困难的条件。就算深月同学感到困扰，那也是你害的哦！」
丽莎说着推开我，快步走出会议室。
「嗯，有点煽动过头了吗……？」
有点感到担心的我也走到走廊，随即见到菲莉尔从附近柱子的后方探出头来。
「……物部同学，辛苦你了。」
「该不会我们说的话你全都听到了吧？」
听我这么说，菲莉尔点头承认。
「……对，我躲在外面偷听，然后因为丽莎走出来，所以才躲了起来。」
恐怕菲莉尔不方便与丽莎相见吧，我对她感到过意不去。
「啊，那个……抱歉，我的说法让丽莎猜到给我建议的人是菲莉尔。」
「……这个没关系，我不在意。就我而言，这样的结果也足够了。」
「咦？可是什么都还没有解决呀？」
听到菲莉尔那样说，我感到吃惊。目前丽莎还在思考原谅深月条件的阶段。
「就算还没解决，情况也已经确实开始推进了……大概不久就能有结果了吧。正如我们约定的……我要给你谢礼才行。」
「不、不用了啦，我又没做什么。」
收她的谢礼固然也让我过意不去，不过除此之外，我更是有股不祥的预感，所以我准备要辞退菲莉尔的好意。
「……不必客气。我会准备物部同学会高兴的礼物，你就好好期待吧。」
然而菲莉尔不管我说的话，如此宣言道。
我看着菲莉尔「……嘿嘿嘿」别有意味地笑着，内心强烈地祈祷，但愿不是会造成麻烦的事情——
5
在火山岛的生活开始之后，才发现其实和密得加尔的日常生活差不了多少。
每天就是早上起来吃早餐，有会议的日子就去会议室，没有的日子则是上室内课。午餐后是到岛上实习，或是听取关于巴西利斯克之战的现状报告。在那之后我会教蒂亚功课，吃过晚餐然后就寝。
若说有什么和先前不同的地方，那就是和女生们的生活距离变近了吧。由于在同一艘船内生活，所以一同用餐变成习以为常之事。
虽然深月与丽莎的事尚未解决，不过表面上两人也恢复一如往常的样子。
让我挂心的是，随着日子过去而愈来愈静不下心的伊莉丝，以及不知要准备什么谢礼给我的菲莉尔。
我知道伊莉丝静不下来的理由，或者该说那是具体的催促。
刚才她还像是使性子似地对我说「什么时候你才要来我房间呢……？」。伊莉丝似乎一直等待着我们第一天谈话的『后续』。
就我而言，我也想遵守约定，但是在菲莉尔那件事之后，深月的监视变得更加严格，让我无法行动。虽然深月也只有那一天是在我房间过夜，但由于勤勉的妹妹频繁来我的房间探视，所以我找不到行动的时机。
只不过我也听说有好几次蒂亚想要偷偷来我房间，都是深月为我防范于未然，所以我也无法抱怨什么，因为多亏深月我才得以安眠。
然后——就在那样的日常持续了五天之后，我挂心的对象之一——菲莉尔有了动作。
在午休用餐的时候，我因为要去厕所而离席，这时菲莉尔追了过来。
「……物部同学，谢礼我已经准备好了喔。」
「谢、谢礼是……什么啊？」
我咽了咽口水问道。我之所以会反射性地有所防备，是因为想起了前一次的，如果再像那样受到捉弄，我可受不了。
「来，这个给你。」
「……咦？」
见到菲莉尔递出的小纸条，我皱起了眉头。那似乎是从笔记本上剪下来的纸，淡淡的行线上记着手写的文字。
「一日温泉券……有效期限只限于今日？」
我念出上面的文字后，菲莉尔则是点头肯定。
「……对，你知道这座岛上有温泉吧？」
「是啊，手册上有写嘛。」
我困惑地回答道。
「我已经去泡过了，那是非常好的地方。不过我想物部同学应该还没去过吧？」
「是啊，因为这艘船上除了我之外，全员都是女性，如果在温泉撞见那就不好了吧。」
因为我知道温泉很受女生欢迎，我心想暂时是去不得了，所以早就放弃。然而菲莉尔却微微一笑，亮出手写的票券。
「没错……这正是因此而诞生的一日券，今天你可以尽管放心地去泡温泉。」
「意思是今天的温泉是我专用吗？」
「……大概就是那样啦，今天的温泉是为了物部同学而存在。」
菲莉尔说着把那张票券塞入我手里。
「你就好好享受吧。」
「好、好啊……谢谢你了，我没想到会收到这么贴心的谢礼呢。」
正因为先前预测会是非常不妙的谢礼，所以我这时更是感动莫名。感受到票券上手写文字的贴心温度，我内心顿时窜过一股暖流。
「……呵呵，要道谢的话，等到你享受过温泉之后再说吧。」
菲莉尔手按着嘴角，似乎感到很滑稽地笑了。
事后回想，那个笑容似乎让人感到如小恶魔般的印象。
可是沉浸在感动之中的我，没有看穿菲莉尔的真正用意，内心只充满对温泉的期待。
当天用过晚餐之后，我马上就拿着毛巾走出房间。
走下船的梯板，在火山岛上岸后，我感到脚下有些不稳。由于一直在微微摇晃的船上生活，踏在不会动的地面，反而会产生不安定感吧。
不过那样的平衡感失调很快就恢复，我踩着坚固的岩石，迈步走向温泉。
夜晚的火山岛昏暗无光，以星空为背景，看得到黑色的圆锥形山影耸立。不过在港口周边与通往温泉的路径皆设有照明，恐怕是因为有很多人都想在晚上泡温泉吧。只要随着灯光走，也就不需要地图了。
从港口到温泉的路程不到五分钟。跟随等间隔排列的照明前进，我来到一处被岩石围绕的岸边。乍看之下只是一个峡湾，不过看得到里侧有白色蒸气窜升。
依照手册的说明，上面写着温泉是从峡湾内涌出。因为峡湾与海相连，所以外围附近是海水，不过内侧受到岩石区隔，因此并没有盐分。
一靠近，温泉所特有含有硫磺的气味立刻扑鼻而来。温泉水呈混浊的乳白色，看不见底，不过应该没有多深吧。
为了保险起见，我确认一下周围。然而除了我之外，这里似乎没有别人。
温泉旁甚至设有简易的更衣室。我慎重地窥视更衣室内，仍然没看到有其他人的迹象，只有装衣服的篮子和洗澡用的桶子。
我放心地呼出了一口气。
看来如菲莉尔所说，今天真的是给我专用了。
我在更衣室迅速脱下衣服，拿着毛巾和桶子走向温泉。用桶子舀起热水，确认温度之后，我稍微冲过身体，然后进入温泉浸泡，水深大概高过膝盖一点。
「呼……」
我忍不住吐了一口气，尽管左肩的伤口有刺刺的感觉，但是却不痛。非但如此，一股暖意从伤口周边逐渐渗入，将残留的些微疼痛也冲走了。
「真是好温泉啊……」
峡湾之外——在岩岸的另一头是一片风平浪静的大海。万里无云的天空上，无数的星子闪烁，点缀着夜晚的世界。这个景色无可挑剔。
像这么令人心情平和的时间，我感觉已经有好几年都不曾有过了。
——真的要感谢菲莉尔啊。
我将身体没入热水中浸至肩膀，细细品尝这样的幸福。
可是就在此时，我发现有好几道声音正朝这里接近。
「……咦？」
原本茫然松弛的意识，就像是被浇了冷水一般，顿时清醒了。
「大家一起洗澡感觉真棒呢！」
那是伊莉丝的声音。
「老实说我是有点害羞……」
「我最初也有点抵抗，不过习惯了就觉得很好玩喔。这就叫做裸裎相对吧？」
甚至还听到丽莎和艾列拉的声音。
「对，在日本就是这么称呼的。」
「嗯。」
深月和莲也表示同意。
「蒂亚是觉得要是悠也一起来就好了。」
再来甚至听到了蒂亚的声音。
「……呵呵，要是物部同学也在的话，那就全员到齐了呢。」
——喂，连菲莉尔也在啊！
我在心中呐喊，这到底是怎么回事？
就在我脑中一团混乱、无法采取行动的时候，女生们已经进入更衣室。
失去向她们喊话的时机，我心里一阵焦急。不过仔细一想，更衣室里有我脱下的衣服，只要发现衣服，大家就会发觉我的存在了吧，因为穿着男性服装的只有我而已。
然而，更衣室却只传来欢乐的声音，并没有发现我衣服的惊呼声。
……这太奇怪了。
果然还是由我主动告知我在这里比较好，于是我准备对更衣室的方向呼喊，但是——
「我是第一个！」
脱得光溜溜的伊莉丝从更衣室出来，哗啦一声跳入温泉里。
——唔！？
我慌张地藏身在附近的岩石后。多亏这里是天然温泉，有很多能够作为死角的场所。
「伊莉丝同学，这样跳进水里很不雅喔。」
接着丽莎似乎也出现了，她受不了似地纠正伊莉丝。
这样一来我就不能轻举妄动了。要是在这个状况之下出去，我就会撞见光溜溜的伊莉丝她们了。
——判断迟疑会招致死亡喔。
不知为何，现在我的脑中闪过以前长官洛基少校的声音。
「反正没有其他人在，别那么拘谨嘛。其实我也早就想尝试跳进水里呢。」
只听见艾列拉的声音和响亮的落水声响起。
「嗯！」
接着又有一道哗啦的声音，看来莲也跳入水中了。
「难得莲这么放得开呢。」
「蒂亚是大人了，所以要正常地下水。」
深月和蒂亚似乎也进入温泉了。
「……我反而要主张我还是孩子，我要用跳水的方式下去。」
最后响起激烈的哗啦声响，进入浴池的是菲莉尔吧。这样就全员到齐了。
是否有办法趁着大家泡温泉的空隙离开呢？
我悄悄从岩石后探出头，确认周围的情况。
只见在白烟的另一头，看得见裸露雪白身躯的班上同学们。我吞下一口唾液，慌张地移开视线。
——不行啊，若是要离开温泉，绝对会被发现。
即便想潜水往海的方向过去，途中也必须越过岩岸，那样一来肯定会被人看到。
除了躲在这里等她们离开，似乎没有别的方法可以平安生还了。
「哇！丽莎的胸部好大喔！轻飘飘地在热水上漂浮呢！」
「伊、伊莉丝同学，请不要用手指戳我！」
「啊，触感好像也和我的不同。与其说是有弹力，倒不如说是软绵绵……好像棉花糖一样。」
「嗯……呀——你再不住手，我就要反击了喔！」
「呀啊！？好、好痒哦，丽莎！」
我听到伊莉丝和丽莎嬉闹的对话。
「嗯——」
「莲同学，我能体会你的心情，可是在浴池里游泳有点……」
接着传入耳中的是深月纠正莲的声音。
随即听到「啪啦啪啦」像是在游泳的水声。
「啊，蒂亚也要游泳！」
「真、真是的，蒂亚同学不是才刚说过自己是大人了吗？」
「反正浴池这么宽敞，没有关系吧？我也要参加了喔。」
「连艾列拉同学也这样！？」
蒂亚和艾列拉似乎开始游起泳来，深月则是对她们无计可施。
「深月，救救我！」
这时伊莉丝的声音响起，看来她是从丽莎那里逃过来了。
「呀啊！？不要突然抱住我！」
「哇，深月的肌肤好柔滑唷。」
「呀啊！？你在摸哪里！？」
「深月平常是用怎样的香皂呢？啊，难道说是用沐浴乳吗？」
「我、我告诉你就是了，放开我啦～」
气氛很热闹，大家似乎都很快乐。但是，好像都没听见菲莉尔的声音。
「——啊，原来你在这里。」
「！？」
只见菲莉尔突然从我躲的那颗岩石的另一边探出头来，我差点就大叫出声，赶紧自己捂住嘴。
「……物部同学，看得愉快吗？」
菲莉尔进入岩石后方，从下方窥视我的脸，而她当然是裸体。雪白丰满的双峰浮在水上，由于温泉是乳白色，所以看不见水面下的部分，但这样的光景也已经够刺激了。
「菲莉尔，这、这是怎么回事！跟你说的不一样啊！为什么大家会在这里？今天不是给我专用了吗？」
我尽可能压低声量，向菲莉尔这么质问。
「……没错啊，今天这里完全供物部同学和我们使用呀，这是我为了你而准备的时光。」
「你说这是你准备的，该不会伊莉丝她们也知道我在这里吧？」
「不，大家不知道。更衣室的衣服也是我在她们发现之前，用我的衣服遮住了，所以没问题的。这样你就能偷偷观赏女孩子的裸体了，你高兴吗？」
菲莉尔侧着头，对我这么问道。热水累积在她丰满的胸部之间，看起来格外煽情。
「我、我怎么可能高兴。你这么做，我也只会感到困扰而已。」
「……真的吗？男孩子看见女孩子的裸体，不是应该要高兴吗？看，你现在也是心跳得很快呀？」
菲莉尔手按着我的左胸说道。
「那是……当、当然啊。如果被发现，后果可是不堪设想，叫我怎么保持平常心呢！」
其实最大的原因是在我面前呈现裸体的菲莉尔，不过这种话我毕竟无法明确说出口。
「……是吗？我做错了吗？你那么困扰吗？」
随即菲莉尔露出哀伤的表情，沮丧不已地将身体深深沉入温泉里。
「啊……不，我——」
说得太过头了吗？我对她感到过意不去。这或许是菲莉尔尽她所能拼命想让我开心所造成的结果。
我正准备向沮丧的菲莉尔搭话——这时，温泉中突然有个东西冒出。
「噗哈！」
深深吸了口气，摇动身子甩水的是全裸的蒂亚。
「欸……？」
由于太过惊讶，我不禁愣愣地叫了一声。
蒂亚不停眨着双眼，和我四目相对，看来她刚才是潜在水中游玩。
「啊，是悠和菲莉尔。咦？可是为什么悠会在这里？」
蒂亚毫不遮掩自己的身体，感到不可思议地问道。我的目光不禁被她稚嫩的雪白肌肤所吸引。
尚年幼的肢体虽然缺乏起伏，不过微微隆起的胸部，让人感到作为女性的萌芽感，我的心跳也不自觉地加快了。
「……安静，被其他人发现的话，物部同学将会非常困扰。」
菲莉尔代替无法答话的我，轻轻按着蒂亚的嘴这么说道。
「是那样吗？蒂亚知道了，蒂亚不会使老公困扰。」
蒂亚悄声回答后，身体朝僵住的我靠了过来。
「……蒂、蒂亚？」
「悠——蒂亚会安静，会当个乖孩子的，所以蒂亚可以和你在一起吗？」
蒂亚将身子紧贴着我，我不禁惊慌失措。
「等、等一下，这样不好。不、不可以做这种事。」
「为什么？蒂亚做了什么让悠讨厌的事吗？」
我小声地劝阻她，蒂亚却是不理会，将身体紧贴过来。直接接触柔软的肌肤，那触感让我不禁感到晕眩。
「我、我并不是讨厌……」
如果随便否定，她可能会以为我不想和她在一起。我找不到可以不伤害她又足以说服的话语，只能愣在原地不知该如何是好。
「……物部同学原来不讨厌这种事啊。」
但是我的发言似乎更令人产生误解，原本旁观我和蒂亚对话的菲莉尔拍了一下手。
「嗯，果然还是要让你尽兴才行。」
菲莉尔这么说着，随即绕至我的身后。
「咦……？喂、喂？」
「……欸咿！」
我感觉她似乎要做什么，心里戒慎恐惧，此时菲莉尔将她丰满的胸部压在我的背后。
那近乎不可能的柔软、诱惑的触感，让我的脑中一片空白。
「什——」
我已经说不出任何一句话。
「……一、二、三，好——结束了。」
菲莉尔数了三秒之后，身体便离开了我。或许是稍微泡过头了吧，菲莉尔的脸有点红。
「……我的心脏跳得好快，幸好我事先就已经知道，即使不喜欢也会这样。」
菲莉尔手按自己的左胸，吐出火热的气息。
「不然我可能已经误会了呢。」
脸色红润的菲莉尔这么说着，然后向我问道：
「……物部同学，我这样做你高兴吗？」
「不，那个……这个嘛，如果一定要说的话，我是很高兴啦……」
我结结巴巴地肯定道，随即菲莉尔似乎松了一口气，露出微笑。
「……那就好。」
她的表情让我看得入迷了一会儿，这时蒂亚用力抱紧我的身体。
「老公果然还是喜欢胸部大的人吗？」
蒂亚鼓起脸颊，往上瞪着我。
「没有那种事——不，话说蒂亚你先放开我好吗？不然我无法静下来说话。」
「不要，刚才悠忘了蒂亚的存在，所以蒂亚要用力抱紧你，让你不会再忘记！」
就在我们谈话之中，声音自然地变大了起来。但是当我们注意到时，却是为时已晚。
「蒂亚同学？你在那里吗？」
岩石另一头传来深月的声音。我和蒂亚肩头同时一震。
「哎呀，不知不觉间菲莉尔同学也不见了。」
丽莎也发现菲莉尔不在而如此说道。
「……嘘——」
只见菲莉尔手指抵着嘴边，用手势示意我们安静，然后慢慢地从岩石后走出。
「我在这里呀，我和蒂亚同学稍微聊了一下。」
「对，蒂亚也在这里！」
尽管露出不舍的表情，蒂亚也放开我，现身给岩石另一边的深月她们看。
「是吗……我好像也有听到哥哥的声音。」
听到深月这么说，冷汗自我的脸颊滑下。
「……物部同学的声音？你听错了吧？」
虽然菲莉尔尝试装傻，但那似乎反而更加深了深月的疑虑。
「感觉很可疑呢。为了保险起见，我要确认看看。」
啪啦啪啦的踩水声响起，深月的气息逐渐接近。
怎么办——这样下去肯定会被发现。
应该潜水移动到其他的岩石后吗？不……即便池水混浊，在受到注目的情况下，水深又只有这么浅，一旦移动被发现的可能性很高。
我心想这时不能轻举妄动，只能躲在水中了。
这是在赌我是否能憋住气，直到深月离开……虽然我根本觉得这是无谓的抵抗，却也只能这么做。
听着水声逐渐接近，我计算着潜入水中的时机。
还有三步……两步……一步……就是现在！
——嘟噜噜噜噜噜噜噜噜。
然而正当我要潜入水中的时候，从更衣室传来电子铃声，深月的脚步声也同时停下了。
「好像是紧急呼叫的铃声。」
深月这么说着，随即往更衣室的方向离去。
——得、得救了……
我安心地吐了一口长气，而蒂亚则是回来低头向我道歉。
「对不起，悠，蒂亚没有遵守约定大声喧闹了。」
「不，我的声音也有被听到，所以不是蒂亚的错。」
我抚摸着蒂亚长角的头，小声地回答道。
不过刚才的紧急呼叫到底是因为什么事呢？我对此感到在意，于是竖耳倾听，然后我感到了深月从更衣室回来的气息。
「——各位，有重要的消息。」
深月这么起了头，然后继续说道：
「明天早上，尼福尔将要实行他们自己准备的作战。虽然详细情形还不清楚，不过尼福尔预测成功率大约是九十％。几乎可以确实地——打倒巴西利斯克。」